Chapter 7
一大早就被窗外嘰嘰喳喳十分熱鬧的鳥叫聲吵醒，路易莎在睡袍外面裹了件大衣，站在陽臺上吹風。微涼的風吹拂過她暴露在外的肌膚，讓她頭腦清醒了幾分。極目望去，是連綿起伏的無垠曠野。氣候即將走進寒冷的冬季，眼前的視野卻還未出現蕭條肅殺的情景。高遠的湛藍色天空，若有若無稀薄的棉花糖似的雲朵，天空下顯得十分渺小的動物群和放牧人慢悠悠地移動著。一切美得仿佛是一幅移動的畫卷。
然而這一切並沒有讓睡眠不足的路易莎恢復精神。她來到了餐廳，落座後便發現餐桌上擺著幾盤熏冷肉和一點烤鴨。她頓時覺得油膩的滋味直往喉嚨上翻騰。她瞧了眼女傭：「讓巴特夫人準備一點蔬菜沙拉。清爽一些。告訴她，我早上有點頭疼，不想吃油膩的東西和黃油麵包片。」
「路易莎，你今天起遲了。連卡洛琳都吃過早餐了。」賓利先生埋著頭看信。
「查理斯，有人來信了嗎？」路易莎問他。
「我收到了哈特利夫人的來信。她正在旅行的路上，她準備去拉姆斯蓋特照顧懷孕的瑪麗夫人。」賓利一臉的驚喜，「我要馬上回信，告訴她務必繞道梅裡頓，來內瑟菲爾德住幾天。」
哈特利夫人是賓利的教母，為人和善大方。幾年前丈夫過世後，因膝下沒有子女，她便隨侄子威廉·戈德溫生活。幾個月前，威廉先生陪伴懷孕的妻子瑪麗夫人去了拉姆斯蓋特度假。現在瑪麗夫人的月份開始大了，侄子夫婦難免沒有經驗，所以哈特利夫人不得不從倫敦趕過來，以便照顧他們。因為瑪麗夫人不喜歡倫敦，只肯在拉姆斯蓋特生產。
「這是個好主意。」似乎沒有意識到賓利的說話內容，路易莎精神不濟地回答。啊！哈特利夫人要來了。她後知後覺地神情一震。
賓利興沖沖地離開了餐桌，準備去寫信。在他走出去之前，僕人通報貝內特夫人和小姐們登門拜訪。賓利腳步一頓，隨即放下寫信的事，讓僕人通知樓上的伊莉莎白。
路易莎揉了揉額頭：「查理斯，你和卡洛琳去招待客人吧。我想我吃完早餐後可能需要休息一會。」
「路易莎，你生病了嗎？需要醫生嗎？請及時告訴我。」賓利擔憂地望了她一眼。
「不，不，我只是昨晚沒睡好。你先去招待客人吧。」路易莎揮手讓他離開。
賓利不確定地又看了她一眼：「真的生病了，一定要告訴我。」直到路易莎點頭承諾了，他才放心離開。
親切地行完貼面禮之後，眾人在起居室落座。貝內特一家左顧右盼，顯然被富麗堂皇的內瑟菲爾德莊園震驚了，頗有些目不暇接的驚喜。起居室裡擺放著一人高的屏風，壁爐架雕刻著繁瑣華麗的花紋，銀色的燭臺燈座，用胡桃木雕刻的桌子，還有成套的精緻瓷盤茶具。貝內特夫人小聲發出驚呼聲。
卡洛琳抬著下巴，對沒見過世面的貝內特一家一臉鄙夷之色。伊莉莎白拼命忍下尷尬，盡力維持平靜，不讓貝內特一家都顯得那麼粗俗不堪。
貝內特先生是朗伯恩的鄉紳，他的莊園和土地每年可以帶來兩千磅的收入，生活過得體面而寧靜，唯一可惜的是他沒有兒子，家中只有五個美麗的女兒。因為英國苛刻的限定繼承權，在貝內特先生去世後，他的莊園和土地將由他的侄子繼承，而五位小姐只剩下每人一千英鎊的遺產。這筆遺產每年只能帶來一百磅的利息，這顯然使這五位姐妹面臨巨大的囧境。因此，貝內特夫人熱衷推銷自己的女兒，在梅裡頓已是一件遠近聞名的趣事。
倫敦人喜歡談論莎士比亞的十四行詩來顯示自己的學識，不管他是否熱衷於閱讀。但是與眼前這一家，顯然不合適進行這個話題。賓利熱情地向她們問好後，頓時有些不知該如何開展話題。達西一如既往的沉默寡言，卡洛琳此時為了彰顯自己不同于貝內特一家的儀態，也面帶微笑含蓄不語。但顯然達西先生並沒有GET到這一點。卡洛琳純屬拋媚眼給瞎子看。
「約瑟夫醫生說簡很快就能痊癒。貝內特夫人請不要太過擔憂。」賓利溫和地朝貝內特夫人說道。
「不，賓利先生，簡還很難受，她病得很重，她還需要在內瑟菲爾德莊園叨擾幾天。」貝內特夫人大聲反駁他。
伊莉莎白眉頭一皺，小聲地喊了聲：「媽媽！」
「您放心好了，我們會悉心照顧簡。」卡洛琳聲音冷漠地回答。
貝內特夫人連聲道謝，又開始誇獎府上的佈置和擺設，連壁櫥頂部的擱架都誇了一遍。似乎意識到沒有其他話題，她這才停下一直喋喋不休的嘴巴。卡洛琳偏過頭不耐煩地搖了幾下手中的摺扇。
為了避免冷場伊莉莎白和賓利開始交談起來，後來達西也加入了，只是最終又被貝內特夫人的不停插嘴打破了。伊莉莎白的妹妹們強烈要求賓利舉行一次舞會。直到賓利答應了，她們才肯隨母親離去。伊莉莎白的臉色更加難堪了，母親和妹妹們一離開，她就立刻回到姐姐身邊陪伴她。
「全貝內特一家都找上門了。我敢說梅裡頓的所有鴨子都一下子湧進了內瑟菲爾德。天啊，我真是受不了這群鄉巴佬。」隨著卡洛琳喋喋不休的抱怨，路易莎輕易地瞭解了以上剛剛發生不久的情景。
她本來就有些睡眠不足，這下被卡洛琳尖利的聲音弄得頭更疼了。她懶洋洋地靠著沙發，翻了翻眼瞼，無意識將手中的書翻過一頁：「卡洛琳，你到底在生氣什麼？我想，有機會我們應該好好談談。你把太多的關注都放在了達西身上。」
卡洛琳一下子被掐沒了聲音，她的視線左右游離：「路易莎，你在說什麼，你可不能給我扣這麼頂大帽子。就是到了最高法院那也需要講究證據。」
「你說不是，就不是。如果你願意告訴我，我隨時提供耳朵。」路易莎並沒有反駁她，從善如流地轉了個話題。她本來也只是被妹妹吵得頭痛了，才故意說起達西。只要卡洛琳閉嘴了，她就沒意見了。
第二天上午，路易莎和卡洛琳在病房陪伴了簡一陣子。她的病情恢復得很快，臉色也好了起來，相信過不了幾天就能痊癒。那個粗魯的醫生，雖然態度不怎麼樣，不過他的醫術確實如湯瑪斯先生所誇耀的那般高明。
「要和一個男人相處的快樂，你應該多多瞭解他而不必太愛他；要和一個女人相處的快樂，你應該多愛她，卻別想要瞭解她！」莎士比亞這句話說得可真有遠見。約瑟夫先生確實不是個值得愛的男人。這個自大的男人，他的妻子怎麼能忍受得了。路易莎在心裡腹誹了一番，這才覺得稍微有些解氣。
哈特利夫人是在內瑟菲爾德莊園的下午茶，開始之前到達的。
「親愛的路易莎，你不知道我多麼想念你。」哈特利夫人溫柔地擁抱了路易莎一下，將她緊緊埋在自己胸前好一會。哈特利夫人是個身材結實的女士，她把嬌小的路易莎像小雞崽一樣揉搓了好幾下，才放過她。路易莎被這樣熱情對待，既覺得高興又有些不好意思。哈特利夫人溫暖乾燥的手掌牢牢握著路易莎，帶著眾人走進了內瑟菲爾德，竟然有點反客為主的架勢。
「親愛的教母大人，我真高興見到您依然如此厚愛路易莎。」從頭到尾一直被忽視的賓利，無奈地嚷道。
哈特利夫人嘴中發出一連串豪邁郎爽的大笑聲。哈特利夫人的到來像熊熊燃燒的火焰，又像溫暖明亮的陽光，一下子照亮了整個內瑟菲爾德莊園。從主人到僕人都對她的到來，表示熱烈歡迎，人人臉上都洋溢著抑制不住的喜悅之情。
「賓利，你要在內瑟菲爾德舉辦舞會。太好了，親愛的查理斯，你不介意我參加吧。雖然我年紀大了，可還是喜愛看到像你這麼英俊的男士。紳士們在舞池中，歡快地起舞，讓我能一下子年輕幾十歲。仿佛回到戈德溫先生在世的時候，他以前總是誇我舞跳得出色，他認為我是全倫敦最會跳舞的淑女。」哈特利夫人發出咯咯的笑聲。
路易莎親熱地依偎在她身旁，不時滿臉贊同地附和她。一旁的卡洛琳頓時無語了，哈特利夫人明明是賓利的教母，偏偏她最喜歡的人卻是路易莎，這兩年她們的感情越發親密。路易莎寡居的兩年時間裡，哈特利夫人每隔一段時日便要上格羅斯維諾陪伴她。而路易莎不管平常再如何端莊自持，碰見哈特利夫人就會立刻化身嬌弱的小女兒。兩人間的感情，有時連作為妹妹的卡洛琳都會生出嫉妒之心。
「查理斯，快告訴我梅裡頓有哪些年輕的小夥子。我準備在舞會上睜大眼睛好好看看，為我們可愛的路易莎尋覓一個佳婿。」哈特利夫人朝賓利說道。
「佳婿沒有，可惜您的教子已經被一個鄉下女人迷得神魂顛倒。您一定要阻止他這種愚蠢的行為。」卡洛琳大聲回應哈特利夫人。
哈特利夫人眉頭一挑，滿臉興味地凝視著賓利：「查理斯，我記得上次你從熱戀到失戀只用了一個星期。這一次你打算花多長時間？」
路易莎與卡洛琳紛紛掩嘴笑了起來。賓利一臉的挫敗與懊惱。
Chapter 8
內瑟菲爾德如今熱鬧極了，哈特利夫人十分健談。原本覺得被人冷落的伊莉莎白也同她相談甚歡。達西的目光已經開始不受控制地頻頻落在她身上，卡洛琳氣得七竅生煙，旁敲側擊暗示貝內特姐妹要儘早離開。所幸，在達西陷得更深之前，差不多恢復健康的簡帶著妹妹，坐上賓利安排的四輪馬車離開了內瑟菲爾德。
卡洛琳雖然及時阻止了達西的深陷，然而她明顯沒有注意到賓利。隨著貝內特姐妹的離開，他被勾走了神智，像個初嘗情愛的毛頭小子，一下子墜入情網，魂不守舍地期待舞會的到來。
這種熱氣騰騰的令人恍惚的局面維持了好幾天，直到達西很不高興地帶回一個消息，眾人才稍稍從莫名的振奮中脫離出來。達西很不愉快地告訴大家，他在梅裡頓遇到了威克姆先生，彭伯利莊園前管家的兒子。他有一個忠誠勤勉的父親，但同時也有一個放蕩喜好享樂的母親，更不幸的是，他完全繼承了他母親的脾性。達西一向對他的存在，諱莫如深。雖然他沒有向賓利一家透露更多細節，但是大家都知道他不是一個可靠的紳士。
這其中還有一個清楚各中緣由的路易莎，聽聞威克姆的出現，她也有幾分苦惱。她十分清楚威克姆的底細，對他今後的作為也了然於心，她苦惱是否應該及早提醒貝內特姐妹。
內瑟菲爾德的舞會如期而至，主人們都在門口迎客。路易莎見到了盛裝打扮的貝內特一家人，也見到了書中醜態百出，聞名了幾百年的著名人物，柯林斯先生。她很意外，柯林斯的外表並不滑稽，他個子很高，目測超過一米九。但他總是低著頭，不自覺地弓著身軀，顯得有些拘謹。他似乎很不適應內瑟菲爾德的熱鬧舞會。在一堆熱情洋溢、歡蹦亂跳的年輕男女之間，他的舉止顯得格外怪異。在和表妹伊莉莎白跳過頭兩支里爾舞之後，他的視線就開始在整個舞廳裡游離。刻板的面目上，有一雙隨時準備伺機而動的眼睛。
他就這樣窺探到站在哈特利夫人身旁的路易莎。察覺到路易莎朝他望過來的視線，他咧開嘴笑了。
路易莎一下子僵住了，連忙撇過頭甩開他的視線。什麼情況，他為什麼朝自己笑得那麼白癡。柯林斯先生，此時他們彼此間都只能算陌生人！
( ☉ o ☉)
「哈特利夫人，歡迎來到梅裡頓。」盧卡斯夫人走了過來，將哈特利夫人拉到一邊，兩人迅速攀談起來。
這時柯林斯先生突然朝路易莎獨自呆著的地方走了過來！路易莎坐立不安，簡直驚悚了。他準備幹什麼，他此刻不是應該圍繞在表妹伊莉莎白身邊嗎？柯林斯先生很快走到她面前，彎腰行禮。路易莎勉強扯出一個笑臉，控制住自己想逃離的衝動。
「赫斯特夫人，您好。相信您已經知道我是貝內特先生的侄子，柯林斯。我是一個牧師，承蒙凱薩琳·德布林女士的青眼相待，我被提拔擔任肯特郡亨斯福德教區的牧師。」說起他的職業，柯林斯先生一臉的得意，先前的拘謹也一掃而光。
路易莎勉強笑了下：「您好，柯林斯先生。」天啊，他真的未經人介紹就放肆地跑到她面前。雖然她並不是一個年輕的未婚小姐，但是柯林斯先生的舉動在這個社會中，實在是十分失禮。路易莎此刻不知該用何種態度回應他。
但是這位先生自顧自的繼續說下去：「年輕的小姐們身旁有太多追逐者，難免會將夫人您冷落在一旁。我想我應該有這個榮幸邀請您跳下一支舞曲。」他一副把握甚大，勝券在握的模樣，實在是讓路易莎無話可說。
「不，柯林斯先生。謝謝你的好意，我想未婚年輕小姐們更需要您貼心的説明。」
柯林斯先生可能沒有意料到，路易莎會直截了當地拒絕他。他一下子愣住了，他以為路易莎在故作矜持。他不放棄地又一次開口：「或許您沒注意到，達西先生正是那位提拔我的凱薩琳夫人的外甥。您既然與達西先生交好，原諒我沒有儘早來問候您。」
他頓了一下，撇了眼路易莎的臉色，「也許我這麼說很冒昧，我聽過夫人的一些傳聞。因此，這一次您應該允許我接受良心的支配，去做我認為義不容辭的事情。某種程度上說，教士的職位可以比得上王國的君主。我覺得自己受過教育，平素又喜歡跳舞。我實在想不出您有理由拒絕我的邀請。」
路易莎瞬間震驚了，聽完他這一長串義正言辭的話，她卻絲毫理不出這些話之間彼此的邏輯。按他話中所說，他聽聞了她的傳聞，是有關她已經寡居兩年多，只能寄居在弟弟家中的可憐狀況嗎？天啊，他到底誤會了什麼！
路易莎面露無奈之色，在他可以坦然無視她的拒絕之後，她已經不知該如何向他解釋。他說話的時候，一雙滴溜溜的眼睛十分靈活，一點也不像他本人的面目那般刻板。瞧見哈特利夫人朝她招手，路易莎忙不迭地丟下柯林斯先生，從他身旁疾步走開。她實在是受不了柯林斯先生那對窺見獵物般精光大盛的眼神。
( ☉ o ☉)啊！一定是昨天晚餐前她禱告得不夠認真，現在上帝果然派他的忠實信徒柯林斯先生來懲罰她了。
路易莎的急切嚇到了哈特利夫人，她狐疑地看了她兩眼。路易莎連忙推說自己口渴，想去喝點白湯。後面的時間，路易莎躲在二樓的房間再也沒有下來。期間賓利有派僕人來詢問路易莎的情況，路易莎推說自己的頭痛症又犯了。難得賓利有美人陪伴時，還能分出心神關心自己的姐姐。
哈特利夫人畢竟年紀大了，撐到舞會中場過後便上樓陪伴路易莎。兩人在屋裡單獨聊了會，在舞會結束之前就各自休息了。而內瑟菲爾德的這場舞會直到淩晨之後幾乎天亮時才結束。
第二天，卡洛琳一見到路易莎就開始抱怨說貝內特一家遲遲不肯離開，害得她和賓利一直陪了他們好久。而且舞會上達西竟然邀請了伊莉莎白跳舞，卡洛琳好心勸她不要和喬治·威克姆來往，反被伊莉莎白狠狠嗆了回來。她在路易莎面前不停地咒駡了起來。但是因為詞彙貧乏，她翻來覆去就只能是對他們身份的指責，只能說他們是粗俗的鄉巴佬，伊莉莎白傲慢無禮、目中無人，屢次諷刺她。更下流的罵人的話，並不是她這樣一位接受過貴族私立女子學校教育的淑女可以說得出口的。
路易莎理了理鬢角的碎發：「親愛的妹妹，那你的重點是什麼，我不想一整天就聽到你翻來覆去在我面前說貝內特一家。我們能不能談論點別的話題。」
「路易莎，對了，我昨晚看到柯林斯先生在糾纏你。天啊，那個滑稽的小丑，他準備做什麼，難道想癩.蛤.蟆吃天鵝肉嗎？即使你是一個寡婦，那也不是他可以高攀得起的物件。」言語中的輕慢之意撲面而來。
聽到卡洛琳的回答，路易莎簡直哭笑不得。她突然沉默了下來,一時不禁有些心煩和心不在焉。這個城鎮因為不大很容易傳播流言，略有些閒話便傳得人盡皆知。或許，她應該將離開內瑟菲爾德的計畫提前，不要等到回倫敦了。
卡洛琳眼見路易莎的臉色變差了，終於意識到自己說錯話了。她不敢繼續放肆，灰溜溜地獨自一人離開了。
晚飯時分，路易莎向眾人宣佈，明天哈特利夫人離開時，她也準備隨行，一起去拉姆斯蓋特。她準備在溫暖的海邊住上一陣，那時她的頭痛症肯定會痊癒。
賓利相當吃驚，因為路易莎此前並未透露這個資訊。他小心翼翼問道：「路易莎，告訴我，你會在耶誕節之前回來。」
「親愛的查理斯，我不能向你保證這一點。或許我可能會被拉姆斯蓋特迷住了，一時回不了，請你原諒我的肆意妄為。」路易莎回答說。
卡洛琳小心地覷著姐姐的臉色，懷疑是自己今天的話促使路易莎下決心去拉姆蓋斯特。但是她可不敢表現出來，如果被賓利和達西知道的話，肯定會大大損害自己的形象。畢竟比起自己來，查理斯和達西都更偏向年長的路易莎。
一頓飯在眾人心思各異中匆匆結束了，哈特利夫人雖然健談，但只有賓利一人勉強應和，那場面也會顯得十分無聊。晚飯後的消食時間裡，路易莎若無其事地和妹妹兩人談了幾曲二重奏。後來卡洛琳想要獨唱，路易莎也十分配合地替她伴奏。卡洛琳終於放下一顆心，確信自己多心了，路易莎應該已經消氣了。
然而事實真相如何，只是路易莎自己清楚。
路易莎將自己的所有行李打包，一副一去不準備回來的架勢。她擁抱了每一個人，又親切地告別，承諾會經常寫信回來，便神情愉快地與哈特利夫人坐著四輪馬車離開了內瑟菲爾德。
Goodbye！Pride and Prejudice！
Chapter 9
路易莎離開內瑟菲爾德之前，讓僕人送了一封信給朗伯恩的簡·貝內特小姐。除了告別之外，她特意在信中表明瞭威克姆先生的品行放蕩不堪，告誡她們多加小心。
簡一向寬厚，自然十分願意信任待她溫和親切的赫斯特夫人。然而她又不願意懷疑威克姆先生，因為在伊莉莎白的描述中，他顯然是一位正直可愛的年輕紳士。
伊莉莎白早已種下偏見，因為舞會上卡洛琳·賓利曾在她面前說過威克姆的壞話，如今她的姐姐赫斯特夫人又一次寫信來點名這件事情。難免讓伊莉莎白懷疑賓利姐妹的用心，她們如此居心叵測地詆毀一位元紳士，其目的自然是為了維護她們可愛的朋友，達西。她因此更加厭惡這位先生，認為他只敢躲在女人背後，偷偷耍見不得人的小手段。她寧願相信赫斯特夫人也被達西的手段蒙蔽了。
貝內特姐妹的一番心思，路易莎自然是一無所知。即使知道她們並沒有將她的告誡放在心上，她也不會介意。在送完信之後，她自覺自己能做的事情都已經做到了，其他就靠他們各自的緣法了。她毫無心理負擔地跟著哈特利夫人離開了，準備好好享受一下愉快的單身生活，體驗一番英國的貴婦人日子。
終於可以脫離簡·奧斯丁筆下的世界，路易莎自覺一身輕鬆。她希望可以過一段平靜的生活，不再因為每天的劇情而苦惱頭疼。說實話，在現代她很喜歡《傲慢與偏見》這本書，但是原諒她，在面對一個鮮活的世界後，她已經沒有欲望期待書中的一個個黑色墨字轉變成活生生的現實。
她不希望自己也變成別人筆下的幾行黑字，被寥寥幾句一筆帶過。她想過屬於自己的生活。離開內瑟菲爾德只是她的第一步。
拉姆斯蓋特位於肯特郡，是一座溫暖的海濱城市。傳聞梵古先生在倫敦失戀後，曾經在這裡住過一段時間。他在這裡當過見習教師，之後因為沒有領到薪水，憤怒地轉行做了助理牧師。從此後他便投入上帝的懷抱，開始了人生中的第一次傳教，緊接著竟然變成一名狂熱的宗教分子。但是他只在拉姆斯蓋特停留了不到一年的時間，耶誕節之前他便離開了，此後再也沒有返回英國。不過此時，這位偉大的藝術巨匠估計還沒降生到他媽媽的肚子裡。
路易莎在清晨安靜的街道上不急不緩地行走，身後跟著她的侍女妮娜。她認為自己出門散步並不需要帶著侍女，不過哈特利夫人強烈建議她一定要這麼做。路易莎理解她的顧慮，便不再違背哈特利夫人的好意。她一邊行走，一邊任憑思緒四處發散，一會想起梵古的生平事蹟，一會又回憶起昨天剛結識的戈德溫夫婦。
哈特利的侄子威廉先生在拉姆斯蓋特有一棟別業。兩人昨日抵達威廉先生的莊園之後，哈特利夫人便將路易莎介紹給了戈德溫夫婦。路易莎對戈德溫先生並沒有太多印象，他是個十分普通的英國紳士，個子不高，有些偏瘦，氣質儒雅與他學者的身份十分契合。倒是他的夫人瑪麗·戈德溫讓路易莎大吃一驚。並不是因為她長相平庸或者醜陋，相反她是個不折不扣的英國美人，一雙煙灰色的眼睛深邃迷人，總是能將人們的視線牢牢抓住。
路易莎吃驚的是：瑪麗夫人告訴她，她是一名女權主義者。戈德溫先生補充說：她曾經出版過多本著作，闡述女性必須擁有平等的受教育權和婦女權利包括選舉權。顯然威廉先生因此引以為自豪。
瑪麗夫人一力宣導女性應該發展她們獨立的理性和思想，而不是在私立女子學校接受新娘教育，變成熱衷打扮和跳舞的傀儡布娃娃，終身依附于男權。她對於上流社會中，「女人嫁一個好丈夫是唯一的體面出路」的普遍共識，十分不滿。她認為倫敦上流社會的婦女已經被這個男權社會洗腦了，必須要有人給她們當頭一棒，告訴她們真實的世界。
她的這些觀點，路易莎十分贊同，但並不能減少她的驚詫。說實話，路易莎在英國生活了兩年多，第一次遇見像瑪麗夫人這般特立獨行的女子。簡·奧斯丁筆下的伊莉莎白也是個相當聰明獨立的女性，但是她的聰明只是用於關注她自身，她最大的理想只是不因金錢婚姻犧牲愛情。但是瑪麗夫人不一樣，她的一些觀點甚至連現代社會的大部分女性都無法做到。她的思想遠遠超出了這個時代。
對於這一點，路易莎隱隱有些擔心。她覺得比周圍的人進步一點點是一件好事，但是進步太多的話，必然不能被這個社會所理解和接納。歷史已經告訴我們太多這類的教訓，天才總是可悲的，因為他總是被自己生活的時代所排斥，最終窮困潦倒。
路易莎有一瞬間十分懷疑難道瑪麗夫人才是從現代社會穿越過來的那個人。而她這兩年多來的小心謹慎，唯恐露出一絲不符時宜的言論，現在回頭看起來，似乎顯得十分可笑而沒有任何意義。在瑪麗夫人面前，她坐立不安，汗顏地近乎升起愧疚之心。
倒是，戈德溫先生宣稱自己也是進步人士，十分支持夫人的觀點。哈特利夫人自然是頻頻蹙眉，不過她生性寬和，並沒有對瑪麗夫人的言論橫加干涉。顯然她曾經多次在各種場合，領教過瑪麗夫人的這些論調。她一臉平靜地坐在壁爐旁繡一塊手帕。私底下，她還是忍不住向路易莎抱怨：不知道瑪麗夫人在想些什麼，討厭倫敦到連生產都不願意留在那裡。哈特利夫人十分憂慮，她怕自己能力有限，對孕婦照顧不周，畢竟倫敦隨時可以找到醫術高明的醫生，而拉姆斯蓋特只是個偏僻的鄉下地方。
路易莎只能儘量寬慰哈特利夫人不要太過憂慮。她倒是不懷疑瑪麗夫人討厭倫敦的動機，顯然倫敦的上流社會對瑪麗夫人必定是相當不友好。懷孕之後，女人本來就會變得情緒化，瑪麗夫人不想呆在一個陰冷潮濕的城市，當然是很正常的。更何況，這個城市還那麼不歡迎她，她與倫敦自然格格不入。
曾經有人嘲笑過倫敦一年只有兩場雨，一次下四個月，另一次下八個月。雖然這句話過於誇張，不過可想而知，倫敦的陽光是多麼的難得和可貴。不過相對而言，拉姆斯蓋特的雨水似乎少一些。路易莎呼吸了一口清晨清爽的空氣，鼻翼似乎能聞到一股濕潤的潮氣。這是海洋的味道。
「瞧，這位夫人是誰？」耳邊突然傳來一聲男人的戲謔聲。路易莎自覺在拉姆斯蓋特除了戈德溫先生一家，並沒有其他認識的人，所以她認為這話並不是對她說的。路易莎毫不在意地繼續往前走。
「赫斯特夫人，很高興能遇見您。我想我應該感謝上帝，為我們安排這奇妙的偶遇。」聲音更近了，「看來我送給您的藥水很管用。一大早便欣賞到您的迷人風采。我想您肯定不是為了感謝我，特意在這裡等候巧遇吧。」聲音離得更近了。
路易莎的餘光中瞥見，一個高大的男人從她的左側靠近。她凝神一看，神情頓時一凜，眼前的人是約瑟夫醫生。路易莎不禁抿緊了嘴唇，提高了警惕，矜持地瞟了他一眼。
「不過我一慣謙虛，並不習慣自大。我還不敢膽大妄為地認為夫人是為了我，才來到拉姆斯蓋特。」約瑟夫走到路易莎跟前，脫下高帽，行了一個在路易莎看來十分傲慢的禮。
「哦，我倒是很建議你大膽設想，或許你是為了追求心儀的女士，才來到了拉姆斯蓋特。」路易莎自然沒有好臉色，冷冰冰地回答道。被輕易激怒的路易莎，並沒有發現約瑟夫先生身後還站著另一位紳士。
「約瑟夫，不為我介紹這位可愛的女士嗎？想必她就是賓利親愛的姐姐。」這位年長的紳士手上握著一支文明杖，滿臉笑意盈盈。
路易莎一愣，偏過視線，滿臉疑惑地看著他。約瑟夫先生眉頭一挑，讓到一旁，不情不願地替兩人介紹：「這位是湯瑪斯先生，達西先生的好友。而這位夫人是賓利的姐姐，路易莎·赫斯特夫人。」
湯瑪斯先生十分慎重地行了個吻手禮，這才又笑道：「我聽過達西和賓利提起夫人好幾次，只是一直無緣見面。不過賓利沒有言過其實，事實上，夫人您本人比他形容得更加迷人。我真後悔，我不應該那麼不愛交際，以至於錯過一位富有魅力的女性。在赫特福德郡，我早該前去內瑟菲爾德拜訪夫人。如果下次還有舞會，請夫人務必及時通知我。」
聽了湯瑪斯先生一長串的讚美，路易莎忍不住臉一紅。這位達西的好友，看起來年紀不輕，不過為人相當謙和真誠，即使是恭維的話，從他嘴中說出來似乎也格外讓人信服。
「哦，天啊，湯瑪斯。我真不應該拆你的台。可惜我太過誠實和善良，不願意看到一位高貴的夫人被你毫無事實根據的讚美蒙蔽了。我的眼睛告訴我，你言過其實了。你的恭維對赫斯特夫人來說並不是件好事。」約瑟夫無禮地大聲打斷了湯瑪斯。
路易莎似笑非笑地望著約瑟夫：「那您對我的評價，又有何事實根據。我是個像你一樣坦誠的人，對於兩個同樣坦誠的人來說，我們不妨開誠佈公地談一談。我們只見過兩次面，為何您的態度一直如此激烈。如果您願意向我承認這是您對待女性的一貫作風，那我一定會體諒您。因為我確信，約瑟夫先生本人也因這個緣故，蒙受相當大的痛苦。」
路易莎冷淡地看了約瑟夫一眼。暗暗腹誹：說，你為什麼看我不順眼？
