PART ONE
第1章 楔子
狐狸會為了愛情不顧一切，這是我的母親
而我想活得瀟灑，即使身在牢籠中
——青木青桐
第2章 chapter 1
這是一個悶熱的地下室。
嘶吼聲充斥於耳際。
戴著面具的黑衣男子附在棕發碧眸的女孩耳邊，拉大嗓門藉以壓過室內的喧囂聲：「青木，下一場你的對手是死神。」
女孩稚氣的臉上那對上挑的狐狸眼微微一抬：「知道了。」
悶熱的地下室裡，上演的是見不得光的生死格鬥。
屍魂界的死神是個高危的工作，從事這一職業的人在享受豐厚報酬的同時也承受著巨大的壓力，壓力來自人性深處對死亡本能的恐懼，以及對力量的渴望與追求。
為了防止扭曲，他們追求極端的刺激，日復一日的斬殺與戰鬥，讓他們不自覺地沉溺於血腥之中。
地下格鬥場應運而生。
靜靈庭對此睜隻眼閉隻眼，決策者們需要的是忠誠與高品質的戰鬥力，些微的瑕疵可以容忍，畢竟，不是每個死神都有貴族的教養。
為了避免不必要的傷亡，靜靈庭在允許地下格鬥場存在的同時提出要求，死神只能是觀眾，不能成為場上的選手。
但是，在鮮血的刺激下，很多死神按捺不住。地下格鬥場是營業性場所，上有政策下有對策，營業者將整個格鬥場以殺生石重建，並讓所有人戴上面具。
他們的代表這樣對靜靈庭中的決策者們解釋：「地下格鬥場允許觀眾給格鬥雙方下注，既然有賭博那就一定有輸贏，在亢奮的狀態下死神們很可能作出不明智的舉動，所以我們用殺生石封住所有人的靈壓，發生突發事件時工作人員才能控制住場面，畢竟死神的實力遠高於我們。」營業者頓了頓，留出時間讓聽他說話的上位者體會話語中暗藏著的對死神的讚揚。
片刻後他繼續：「至於面具，則是為了隱瞞身份，沒有靈壓，看不見容貌，即使有人想要在格鬥場外找和自己發生過爭執的人麻煩，也無從下手。」
決策者們接受了他的理由。
自此，地下格鬥場中的每一個人都戴上了相同的面具。無論是臺上的選手，還是台下的觀眾。
死神換下死霸裝，交納一定的費用就能上臺和自己看中的選手廝殺，更多的時候，是單方面的施虐。
如同經營者所說的，普通武夫很難與死神抗衡，即使是在沒有靈壓支援的情況下。
根據實力的差距，台下的觀眾很容易分辨出哪個是死神。但大家心照不宣地對此表示沉默，因為下一個上臺的，可能就是身為死神的自己，於人方便於己方便。
想必靜靈庭對此也是知情的，否則他們不會接受經營者們漏洞百出的話——每個死神都有不同的體格，不同的髮型發色，不同的膚色紋身等等具有特質的東西。真的想要尋仇，面具殺生石於事無補。
決策者們裝作不知情，地下格鬥場的潛規則便在他們的默許下形成了。
仿製獸欄的鐵條門緩緩拉升，棕發碧眸的女孩戴上面具，從黑暗的準備室裡走出來，踏上石階，進入格鬥場。
如果用現世人類的建築物來衡量，格鬥場的大小與八百米的標準田徑賽場相當，只不過是正圓形的。
格鬥場邊緣豎著百來隻火把，將灰白色的殺生石地面照得明亮異常。
從邊緣往外，是向下的斜坡，對著兩邊準備室的地方斜坡由臺階取代。
由格鬥場圓心射出射線，到達準備室獸門所在環面，亦能畫出一個完整的圓形。殺生石製成的高牆在這個圓形的邊緣拔地而起，將格鬥場地與觀眾席分隔開來。
戴著面具的女孩站在格鬥場東側，在她正對面，站在另一名選手，據說，是死神。
地下室的空氣凝滯了，仿佛暴風雨前的沉悶。
裁判大力敲響銅鑼，如一道驚雷，拉開暴雨的序幕。
格鬥場上的兩道身影在鑼聲響起的瞬間消失，在火光的照應下居然連殘影都沒有留下。
殺生石的高牆上斜拉出梯形觀眾席，隱藏在陰影中的觀眾們睜大面具後的眼睛，期待著精彩開場後的高潮。
然而，下一秒，女孩的身影出現在西側，另一人的身影慢一步出現在與之相對的東側，摔落在格鬥場的邊緣，順著臺階滾下去，撞在獸門上，發出一聲悶響。
結束。
裁判宣佈女孩獲勝。
賭桌上，壓在死神注上的不多籌碼立刻被莊家劃到另一邊。
「怎麼樣，信不信了？那個小妞只要碰上死神絕對不會輸！」身形魁梧的男人拍拍少年的肩膀，「而且肯定一上來就下殺手！」
有著柔順的銀紫色頭髮的少年偏了偏頭，隔著面具看不見他的表情，甚至面具上的眼洞後也是一片漆黑。
「哎呀呀，真是太不幸運了。」少年的嗓音柔軟，說話的時候帶著一種奇妙的捲舌，「第一次來就輸錢呢。」
他聳聳肩：「而且，什麼也沒看見啊。呐，那個女孩，也是死神嗎？」
「不是喲，」男人的聲音隔著面具顯得有些悶，他彎下腰附在少年耳邊，「青木青桐是從蠕蟲之巢來的。」
「呀呀，那還真是令人期待呢。」少年把臉轉向男人，詭異的笑臉面具和他的語氣出奇的合拍，「如果下次再有她的比賽，前輩要記得叫我來看喲。」
「我怎麼找你？」
「到五番隊，找三席市丸銀。」
第3章 chapter 2
蠕蟲之巢，靜靈庭的監獄。
位於護庭十三番隊二番隊的管轄範圍內，力求低調，不為人知，是藏汙納垢之所。
裡面的犯人以死神居多，也有部分流魂街上的人士。
和現實的監獄不同，蠕蟲之巢是個有進沒出的地方，所關押的犯人全部都是無期徒刑。
「憑什麼啊，」穿著二十八號囚服的老人白髮斑斑，語聲緩慢而沙啞，「第八層地獄都有監禁年限，憑什麼我們就要在這裡呆一輩子？」
囚服號的編碼是根據入獄先後來的，二十八號是現在所能見到的入獄最早的獄友。
棕發碧眸的女孩舔著棒棒糖，面無表情地說：「如果你能在什麼都沒有的地方呆上幾千年還活著，那麼可以考慮在這裡犯事轉獄。」
她的聲音和同齡人一般無二，快速清脆，充滿活力。
只是配上那張稚嫩卻沒有表情的臉，顯得非常違和。
六百三十三號的高個男人說：「青木，棒棒糖分我一半。」
女孩乾脆地回絕道：「不要。我舔過了。」
男人說：「我不介意的。」
女孩說：「我介意。」
男人說：「我都不介意了你介意什麼？！」
女孩說：「我討厭和別人分享我佔有的東西。」她抬眼看著男人，「想要的話拿錢來買，我還有存貨。」
男人怒了：「不就是一根棒棒糖嗎？這麼小氣幹什麼？！」
青木青桐面無表情：「是啊，只是一根棒棒糖，你這麼執著幹什麼？一個大男人吃棒棒糖不害羞麼？和小女孩搶東西吃不害臊麼？」
「啊，對了，還有一句，」青木補充道，「斂財無罪。」
二十八號老人用僅剩的幾顆鬆動的牙齒緩緩地啃著從青木那裡買來的蘋果，緩慢且沒有起伏地說：「六三三，年輕人，別激動，蠕蟲之巢的規矩你又不是不知道，天下沒有免費的午餐啊，更何況這是青木用性命換回來的啊。」
「沒這麼嚴重。」青木「哢吧」咬下一塊糖，「哢嚓哢嚓」地嚼起來，「配給我的對手都是死神裡的雜魚。」
六三三「哼」了一聲，斜一眼青木手上缺了一塊的棒棒糖，順著話題說下去：「那些傢夥啊，本事沒有，大錯不犯，對靜靈庭來說相當於吃乾飯的，那些壞心眼的頭頭估計早等著這種機會把他們清理掉了。」
「是啊，」二十八介面，歎息把本就緩慢的語調拖得更慢，「地下格鬥場明令禁止死神下場，下場的死神死了就死了，沒地方去討說法，靜靈庭這招借刀殺人用的很好啊。同時，地下格鬥場有了青木青桐這個不敗神話，上座率大大增加，一石二鳥啊。」
「我說你們，」青木舔了舔自己在棒棒糖上咬出的尖銳斷口，「把事情分析地這麼透徹生活會沒有樂趣的。」
「行行好吧，青木，」六三三百無聊賴地打了個哈欠，「我們又不像你那麼能打，出不了蠕蟲之巢，只能靠這個來打發時間，分析就是我們最大的樂趣啊。」他已經忘了棒棒糖的話題，撇過去的視線沒有絲毫停留。
「我知道啊，」女孩應了一聲，「所以我不是在陪你們說話麼？還記不記的浦原喜助？」
「啊，牢頭啊——」二十八人老了，反應倒不慢，「他是我見過的最有趣的牢頭了，不過很久沒來了——」
「九年六個月又七天。」六三三迅速介面，這個無聊的男人每天寫流水帳日記，記錄無聊的瑣事，「他最後一次出現帶走了涅繭利。」
「這樣說的話，我們不也是有出去的可能性的？」二十八的語速突然加快，顯然興奮了起來。
青木接住他在一陣顫抖中掉落的半隻蘋果，再塞回老人手裡，「這話你在九年六個月又七天前也說過。」
這回換六三三興奮起來：「青木你原來也和我一樣記日子嗎？！」
青木青桐面無表情地看著他：「你剛剛才說過。」
蠕蟲之巢什麼樣的人都不缺，就缺正常人。
二十八號老人每天早中晚三遍重複「憑什麼」論調，以表達對自由的極度嚮往。六三三號強迫症患者事無巨細地記錄著每天的生活，日記本已經堆滿了他半個囚室。
而穿著一千一百八十四號囚服的青木青桐則是個面部神經癱患者。
「我會笑的哦。」面對六三三在日記中對她「面癱」的稱呼，女孩這樣說。
六三三立刻說：「那笑一個給我看看！」
二十八號烏龜公公——六三三在日記中給老人取的綽號，以和自己一貫形象不符的迅猛動作抬起頭死盯著青木的臉。
在兩道灼熱的目光注視下，青木淡定地捧著牢頭從現世淘來的小說，「我媽媽說，在發生了不幸的事情之後是不可笑的，這時的笑容是對死者的不尊重。」
女孩的表情有淺淺的波動，很快恢復一貫的漠然。
她說：「我是苦情復仇女主。」
六三三劈手奪過小說：「不要看瑪麗蘇！」
第4章 chapter 3
青木青桐揮了揮棒棒糖：「偏題了，我們在說浦原喜助，還有人記得嗎？」
「他不是升任十二番隊隊長了嗎？怎麼，殉職了？」六三三滿懷惡意地猜想。
「被靜靈庭驅逐了，流放現世。我在格鬥場裡聽見了幾句，說是進行了死神虛化實驗，弄殘了一批隊長副隊長，連四十六室都被震動了。」
「什麼是死神虛化？」六三三端起筆記本。
二十八踹了他一腳，緩慢的動作看似沒有殺傷力，倒下的六三三卻在地上撞出了一個坑：「年輕人，重點抓錯了，關鍵應該是為什麼犯了這麼大的事，判的只是流放而不是監丨禁或者極刑。」
六三三從坑裡爬出來，愛惜地拍拍筆記本上的灰，對自己被踹這一事實完全沒有反應：「這有什麼好討論的，肯定是被浦原喜助跑了唄。四十六室找不到人拉不下面子，所以弄了個什麼流放的罪名。」他鍥而不捨持之以恆地問，「什麼是死神虛化？」
「死神虛化，簡單地說就是把死神變成虛，以達到突破死神極限的目的。」
傳來一個沒有聽過的，帶著捲舌的柔軟嗓音。
二十八緩緩轉過頭,語調拖得長得不能再長：「咦，鮮魚啊——」
六三三尖叫：「啊啊！鮮魚啊！今天發生了大事件！」
青木青桐面無表情：「哦，是鮮魚啊。」
銀紫色頭髮的少年眯著眼睛，嘴角有大幅度的笑容，他困惑道：「什麼是鮮魚？」
二十八的詠歎調還沒結束，六三三在奮筆疾書，本著助人為樂的精神，青木青桐回答說：「鮮魚就是新人的意思。」
「為什麼要把新人稱作鮮魚？」少年好學寶寶式發問。
「因為蠕蟲之巢裡很少能吃到鮮魚——」青木上上下下打量了遍少年，面無表情地憂慮道，「要小心啊。」
六三三以作家的挑剔眼光掃了少年一眼：「漂亮的小傢夥，注意你的菊花。」
二十八結束了詠歎，側頭看了看少年身後的號碼：「三千七百三十五，號碼太長了，報名字。」
「我的名字嗎？市丸銀。」面容姣好的清秀少年如此說道。
六三三筆頭一頓，青木青桐抬了抬眼。二十八看了他們一眼，兩個後輩立刻垂下視線。
「這麼寫？」六三三把筆記本遞過去，指著上面「市丸銀」三個漢字。
「對，這就是我的名字。」市丸銀道，「怎麼，有什麼問題嗎？」
「沒什麼。」二十八道。
青木繼續舔棒棒糖。
六三三道：「真是個好名字。」
市丸銀似乎覺得有趣，問道：「哦？好在哪裡？」
六三三一下噎住。
「安靜地寫你的日記就行了，文人不需要太多話。」青木出來打圓場，接下來的話卻是不客氣的，「新人也少說兩句。」
「謹遵教誨，」市丸銀毫不在意地笑著，「今後請各位多多關照。」
二十八說：「哈哈，我老啦，帶不動孩子嘍。」
六三三奮筆疾書，不抬頭：「我是個文人。」
青木青桐說：「做保鏢，我要收錢的。」
市丸看著唯一沒有明確拒絕的青木，疑惑：「蠕蟲之巢裡要錢有用嗎？」
青木青桐看向身後兩個獄友：「喂，分析的時間到了。」
六三三合上筆記本，正襟危坐：「為了拉動屍魂界消費指數的增長，這是必須的。」
二十八歎道：「蠕蟲之巢裡賣的都是天價貨啊。」
六三三繼續：「和現世的監獄一樣，蠕蟲之巢裡也有『勞動改造』這種說法。打掃蠕蟲之巢的衛生，維修被損壞的囚室，或者是替現役死神做死霸裝，甚至是打造屍魂界的通用貨幣，都可以獲得一定報酬。」
青木青桐「哢吧哢吧」咬著棒棒糖：「工資和物價不成正比，如果想要買東西，那就要拼命幹活，蠕蟲之巢都是死囚，大量的廉價勞動力。」
六三三痛心疾首：「我想到了現世的富士康。」
青木青桐把他踹進另一個坑：「文人，不要玩穿越。」
六三三把本子護在胸口，灰頭土臉地爬出來：「總之，蠕蟲之巢就是個物價奇高的畸形小社會，錢是一定要的！」
「可我看三位似乎都很有錢啊，」市丸銀的視線在青木的棒棒糖和二十八的蘋果上停留了一下，「怎麼會這麼閑呢？不應該拼死地幹活嗎？」
「你是在詢問賺錢的訣竅嗎？」
「真討厭，被發現了呢。」
「說說也無所謂，」青木青桐指向二十八，「他是賣情報的。」
指向六三三：「賣小說。」
指自己：「打擂臺。」
六三三說：「想要在蠕蟲之巢存活下去，就必須要有一技之長。」
市丸銀笑著露出大概是苦惱的表情：「哎呀呀，這就是說我要有本領賺錢才能獲得各位的庇護嗎？」
「靜靈庭不需要弱者，這條在蠕蟲之巢也一樣適用。」青木青桐隨手丟掉棒棒糖杆，「現在有個賺錢的機會，你要不要去？」
二十八摸著青木的頭，像個慈祥的老爺爺：「哎呀，青木你真殘忍。」
青木面無表情地任二十八揉腦袋：「你和六三三才殘忍吧，拒絕得那麼乾脆。我可是很好心的給他指路了喲。」
「請問是什麼路呢？」
「術業有專攻。」六三三說，「青木指的路當然是打擂臺了。」
青木青桐把男人踹進第三個坑：「別在我面前掉書袋，文人，我是武夫，羡慕嫉妒恨。」
六三三爬出來說：「沒關係，我已經被你們踹習慣了。」
「那麼，你要去嗎？」青木青桐看著市丸銀，「蠕蟲之巢內部的擂臺賽？」
「當然。」漂亮的少年眯著眼，挑著唇角回答。
