4.5 關於料理，回憶和勇氣
一隻被打暈了的「豪鼻狂豬」躺在地上，沃伏徘徊在它身側，還時不時用鼻子嗅了嗅。
「不可以，現在還不到吃飯時間。」米婭略微使勁地拍了下沃伏的腦袋，然後盯著面前龐大的野豬，喃喃自語：「該怎麼烤它呢？烤完了又該怎麼拖走它呢？」
沃伏睜著無辜的藍灰色大眼睛，一會兒仰頭看看米婭，一會兒垂首蹭蹭野豬，仿佛在說：我們什麼時候開飯呀？
卜哈刺——第二場獵人考試的考官，此刻，正揉著肚子，他已經吃下了69頭烤全豬。
小傑四處張望了下，問：「米婭姐姐呢？」
「誒！？剛才在樹林裡，我看見她很早就逮到了一頭啊，別是迷路了吧？」雷歐力看了看手錶，又瞅了眼肚子撐得圓鼓鼓的卜哈刺，「糟糕！時間可不多了。」
「我推測——」酷拉皮拉沉吟了下，「米婭一個人可能舉不動那麼一整只豬。」
奇犽雙手插袋，一副悠閒的樣子，「以這樣的水準，通不過考試很正常吧。」
酷拉皮卡皺眉：「我去找她。」
「等等——」小傑高興地大叫，「那不是米婭姐姐麼！」
只見一個淺藍色的身影從樹林的方向行來，與之並排而行的是來自聖哥丹雪原的高貴族類——沃伏。一人一犬，皆不匆忙，反而步調悠哉，倒更像是飯後散步了。
「米婭姐姐，你的烤全豬呢？」待她走近後，小傑發問。
「不就在這裡嘛？」米婭拍了下沃伏的背，沃伏正馱著幾個大布袋子，米婭順手解下來，拖到卜哈刺的面前，問：「你還沒吃飽吧？」
恰時，卜哈刺打了一個響亮的飽嗝。
「看起來卜哈刺吃飽了哦~」 門淇笑嘻嘻地走到米婭面前，或許年齡相仿，她對米婭的態度倒是和善，「真可惜，你要下次再來咯。」
「這位考官不還沒說飽？」關鍵時刻，酷拉皮卡上前一步為米婭說明。
「對呀對呀！」
「可這明顯不合規嘛！考官都說是要吃烤全豬了！」考生A嚷嚷道。
「是啊，你們看幾個袋子的體積，明顯裝不下一整只豬！」考生B補充。
米婭彎腰，將袋子一一打開，「這個是豬頭，這個是豬身，這個是四肢，這個是內臟，還有……」她忽然抬頭對著門淇一笑，「這個是豬骨和豬牙，留著熬湯應該不錯的。」
隨著布袋被打開，陣陣濃郁的烤肉香氣飄散而出，與其他人的做法不同，米婭將豬肉分類，切條切塊，而且看起來肉質堅韌，亮晶晶的，引人食欲。
「你這是——」門淇撥開人群，大跨一步上前，驚奇道：「你把它風乾了？」風乾後，肉質會更加鮮美而有嚼勁！
「嗯。」米婭眨了眨眼，「這樣重量會下降不少，也減輕沃伏的負擔。」
怪不得她速度這麼慢！而且剛才也是步行著過來的，並沒有騎坐沃伏。這回兒雷歐力沒忍住，重重地搭上她的肩膀：「好樣的，米婭！」
米婭愣了下，然後不著痕跡地脫離了雷歐力的懷抱，一笑：「謝謝你，雷歐力。」雖然知道雷歐力完全是出於善意，但她還是對異性的肢體接觸抱有恐懼吧……
「看起來好好吃的樣子！」卜哈刺舔了舔嘴唇，然後一陣風捲殘雲，米婭的料理就被消滅殆盡了。過程中，門淇也捏起一小塊烤肉，嘗完後，居然還對著米婭別有深意地一笑。
一聲鳴鑼。
門淇宣佈：「豪鼻狂豬料理測試，70人通過！」
酷拉皮卡：真是太好了，米婭。
米婭：嗯。
小傑：又能一起考試了！
奇犽：哼，這關還沒過呢。
雷歐力：小子，這麼彆扭幹什麼？
沃伏：嗚——嗚嗚——（什麼時候開飯呀？）
皆大歡喜。
當然一個人除外。
那就是易容成集塔喇苦的伊耳謎?揍敵客，他從沒料到有一天職業殺手的快刀會用來剖解野豬——誰能想到這會是米婭提出的第一個要求。
第二場後半段考試，門淇的試題：壽司。
考生們紛紛愁眉不展，苦思冥想。
「米婭，你很擅長料理？」酷拉皮拉見她動作輕巧地處理著手中的生魚，便開口詢問。
米婭微笑著搖頭，「沒有，我一點都不擅長……只是我妹妹很喜歡料理，我看過她做的烹飪筆記，所以也學了一點。」
「妹妹？」
先刮魚鱗，然後一一挑出骨刺，再將魚肉切成薄厚恰當的片狀……這一刻，米婭腦海中浮現的是米拉圍上圍裙、哼著小曲兒給全家做烤派的模樣……於是，她手下的動作越發輕柔和流暢。
「嗯，她叫米拉。」
酷拉皮卡觀察她的神色，遲疑著開口：「米婭你不高興了？」
「沒有呀。」
完成最後一道工序，米婭將成品擺在酷拉皮卡面前，「壽司應該就是這個樣子了吧……」
一語驚起萬層浪，附近的考生紛紛往這個方向瞅。
「主要材料是用醋調味過的冷飯，再加上魚肉，海鮮，蔬菜或雞蛋等作配料；手法的話，就在於一個『握』字，重點是力度，不能太輕也不能太重——」
還未待米婭說完，圍觀的人一哄而散……
「米婭姐姐，我去捕魚！」
「小傑，等我一起。」
「怎麼也沒一點競爭意識。」奇犽酷酷地甩了一句，「悄悄告訴我們幾個不就好了？」
「……」
其實米婭也是有私心的，如果這一關有考生通過的話，就能跳過那個危險的「葡萄蛛白煮蛋」的環節了，應該是這樣吧……
米婭端著成品，來到門淇面前。
門淇瞄了眼她手中的壽司，「外表過關。」然後，她毫不客氣地夾起一個壽司往嘴裡塞。
帶著一絲惴惴不安，米婭打量著她的面部表情，門淇往身後的沙發一倒，撐著下巴回看她……
「你懂料理？」門淇想了下，「因為是女孩子的緣故？」
「不算是。」米婭搖了搖頭。
「嗯……味道湊合，不過——」門淇頓了下，抬眼看米婭，依舊是用那種別有意味的目光，「不，合，格。」
「原因？」
「我吃著不舒服。」一個非常主觀的理由。
米婭帶著剩餘的壽司回到原位，發呆。
看著周圍不斷有人上前，被退回，重做……米婭意識到或許門淇對她還算是手下留情了，至少沒有掀她的盤子。
「不重做嗎？」正巧，酷拉皮卡的壽司也被退回了。
「不了。」
「為什麼？時間還有啊，可以再做一次。」
「因為不知道如何改進，再做一次也是這樣。」
「那……」酷拉皮卡盯著她盤中的壽司，「能給我嘗嘗麼？」
「這個？」米婭有點意外，「只是個失敗品而已，你真要吃嗎？」
「可看著就很想嘗嘗呀。」香噴噴的白米飯，配以鮮美的魚肉，為什麼不吃呢？
米婭看著他一口一個，吃得很歡的樣子，乾脆自己也動手嘗了一個（可憐的沃伏，等不到它的份兒了）。
嗯，味道還不錯，食物嘛，就要大家一起吃才有味道。
很不幸的，門淇仍舊發飆了，所以，「葡萄蛛白煮蛋」的考驗還是沒跳過……看著周圍一個又一個的考生往山谷下跳去，米婭猶豫了。
「喲，小姑娘還不動手啊？」尼特羅會長撫著鬍鬚走到懸崖一側，「嘖嘖，還真挺高的啊——」
「……」
「再不下去就沒時間咯！」尼特羅會長一副為老不尊的樣子，調笑道：「還是在等你的同伴幫你？」
唉——米婭歎了口氣，踱到崖邊，剛才她一直在掙扎：如果用Siciliano，她或許能很輕易地控制葡萄蜘蛛，然後得到它的蛋。但她忽然不想這麼做了，她不想每一次都依靠別人的幫助，即使Siciliano是狄曼斯留給她的禮物……她也想像其他人那樣，真真正正地靠自己努力。
但是她的左手……根本沒法承擔她的重量……
「小傑，借我下你的魚竿。」
「哦，好呀。」小傑將竿子遞給她，「米婭姐姐，你還沒拿到葡萄蜘蛛的蛋嗎？」
「嗯，很快了。」米婭將竿子向山谷下隨意一甩，很快，魚竿線就和葡萄蜘蛛吐的絲繞在一起，糾纏不清，米婭使勁往回收，然後將拖回的蜘蛛絲綁在自己的腳上，最後，在衣服裡藏了幾塊石頭，
深呼一口氣，米婭縱身跳下。
「真是個固執又彆扭的小姑娘啊——」尼特羅會長笑眯眯地說。
「會長~~你現在說這些有點晚啦。」門淇走到他一側，那個女孩……
氣流不斷從耳畔劃過，米婭勉強睜開眼睛，瞄準了其中一跟蜘蛛絲，握住。
巨大的衝力讓她右手臂有瞬間脫臼的感覺……只要忍住這一會兒就好，她告誡自己，當身體不再下墜，米婭盡力往下蹬，順便丟掉那兩塊石頭（如此就能獲得更大的向上衝擊力），借著蜘蛛絲的彈力往上跳——就像是蹦極遊戲。
剛開始，彈起的速度並不快，在掠過一顆葡萄蜘蛛蛋時候她眼疾手快地抓住。
成功了！
絲線的彈力有限，米婭抓住了靠近崖邊的一條蜘蛛絲。接下來，就是想辦法爬到崖頂了。經過剛才的起跳，米婭的右手已經接近極限，她不得不雙手並用。
左手斷骨的疼痛，讓她想起了在小樹林的那段時光——她和米拉掉進了獵人的捕獸陷阱，那時候她也是如此，疼得臉上發白，近乎暈厥，還把一旁的米拉嚇得直哭。
盤旋於空中的葡萄蜘蛛開始攻擊她，用堅硬的喙啄她的眼睛，用銳利的爪子刮她的臉頰和手，米婭只得閉上眼睛，忍受這種緩慢的，被啃食的疼痛，然後摸索著向一邊的懸崖壁爬去……
就當她以為這樣的痛苦會無窮無盡的時候，身子忽然一輕，她被帶上了崖頂。
小傑收起魚竿，一臉地不悅，賭氣似地說道：「米婭姐姐，你怎麼也不叫我們幫忙？」
酷拉皮卡的眼神有點深，只對著她點了點頭。
「你只能想出這麼笨的辦法嗎？」奇犽關心人的方式總這麼特別。
米婭托起手中的葡萄蜘蛛的蛋，然後，露出一個大大的、陽光的笑容，「謝謝你們。」
別人或許不知道，為了這樣一個輕鬆的、不帶任何一絲雜質的笑容，她放棄了多少，又付出了多少……
米婭簡單地處理了下臉龐和身上的傷口，然後隨眾人一起品味葡萄蜘白煮蛋。
「味道如何？」門淇突然走到她身邊。
「非常……特別。」
「你……很懷念一個人？」
「嗯？」
「別誤會，呵呵，只是從你的料理中感覺到的。」門淇突然有點不敢與這個女孩對視了，她眺望遠方，「各種複雜的情糾纏在一起的，惆悵，懷念，罪惡，甚至是矛盾……」
米婭專心地應付手中的白煮蛋，一時不知道怎麼接話。
「壽司那一關，其實你過了。雖然散發著濃郁的灰暗感覺，但確實是融合了情感和真意的好作品。」
「那為什麼——」不讓她通過呢？
「以為那樣會對你比較好，懷了些許私心，抱歉！」門淇的表情變得嚴肅，「我認為你一個人，通不過接下來的考試。」
「謝謝。」米婭點了下頭，臉上並沒有一絲生氣的跡象。
「呵呵——總感覺學校、圖書館那一類安逸的地方會比較適合你。」
「我長得像女學生？」米婭隨性地開了個玩笑，「在十九歲之前，很多簡單的事情我都不瞭解，比如料理，比如微笑，比如怎樣和人談話，總覺得這些東西離我的生活太遠，總一味地拒絕改變……可現在，就像知道做料理需要用心一樣，我漸漸學會了很多，也交了很多朋友。」
「任何東西，都是從無到有的，不是嗎……獵人考試也是一樣。」
「我想看看自己能走多遠。」
4.6 魔術師
明早8點，飛艇會到達第三場的考試地點，所以在這之前，考生們可以自由活動或者靜心修養。上一輪門淇的測試過後，只留下42人，所以偌大的一個飛艇倒顯得綽綽有餘了。
「米婭，我剛打聽了下，飛艇上有醫務室。」酷拉皮拉向她走來。
米婭抬了抬手臂，原本光潔的肌膚已佈滿劃痕和傷口，乍看之下確實恐怖，她笑了笑，「沒事的，只是小傷而已。」都說傷疤是男人的驕傲，其實，它又何嘗不是女人的光榮呢？米婭非常願意就此脫去嬌嫩的外表。
許是察覺到了米婭毫不在乎的語氣，酷拉皮卡稍稍露出嚴肅和不滿的表情，「手臂上的也就算了，可至少得把你臉上的傷口處理下吧。」
米婭愣了下，酷拉皮卡留給她的感覺一直停留在四年前，還是那個會抱著她哭、裝出一副小大人樣她喊姐姐的小酷拉……而他此刻這般鄭重而充滿關懷的表情，是完完全全屬於成人世界的，這四年裡他歷練了很多吧。
米婭心下感歎著，回答：「那好，我去就是了。」
「我陪你一起。」
「沒事的，你趁這個機會好好休息下吧。」米婭擺擺手，問：「對了，小傑奇犽他們人呢？」
「那你自己小心，他們好像說要去飛艇探險。」
「真是精力充沛的傢伙。」
飛艇，醫務室。
值班醫師是位非常溫柔的姐姐，她幫米婭擦過藥，包紮了傷口，還善意地提供了醫務室的床位讓米婭休息。
已經多久沒睡過柔軟的床鋪？
米婭緩緩地舒氣，閉眼，她很累，她的雙手因為奪取葡萄蜘蛛蛋而使力過度，至今還不住發抖，可她的心卻很平靜，很滿足，一種溫軟而充盈的情緒如抽絲般從心底溢出。
米婭沉沉睡去。
她真的累了，否則，在閉眼的刹那，她或許就能注意到沃伏已從床榻邊起身，它藍灰色的眼中閃過一抹異彩。
男人做了個手勢，沃伏便乖乖地躺下，繼續閉目養神去了。
男人只遠遠地，望著她，凝思。
他並不是第一次觀察她熟睡的臉龐，在聖哥丹，在基地，甚至是在奔騰的火車上，凡是與他在一起的場景裡，她從沒顯露過如此寧靜的神情……不是她作為米拉時佯裝的淡漠，而是此刻，那融進了眉宇間的平順緩和，那刻入了嘴角、臉龐和下巴的流暢弧度。
可仔細回憶起來，他們之間，除了利用、揣測、窺探和暗鬥，還剩下什麼？
抬起的手臂，停滯在半空。他想搜尋出一個原因，來解釋自己毫無邏輯的舉動，讓他理所當然地……碰觸她。
他明明不必如此上心的，可這一次，倦怠期來得有點晚……四年之隔，庫洛洛至今還是無法準確描述和定義火車上再見到她時的感受。
終於，蒼白的手指落在她的眼角，流連於玫瑰色的雙唇。
他彎下腰，印下一吻。
一個真正的吻，屬於男和女之間的吻。
它來得太遲，又太突然，以至於那些本該屬於舌尖和唇齒之間的秘密，毫無聲息地暴露於日光下……
日光熹微，在米婭的臉上投下屬于他的淺影，睫毛輕掃過她的面頰，酣夢中的女孩兒不滿地皺眉，發出一聲輕微的囈語。
而狡猾的舌頭趁機突破貝齒，一路遊走、掃蕩和掠奪……
糾纏不息，綿綿無期。
童話裡，王子吻醒沉睡的公主，他們便能幸福地生活在一起。
可是，如果米婭醒來，真正的噩夢就將開始。
.
第三場考試開始了。
考生們被帶到賤阱塔頂端，需在72小時內回到地面。如果米婭估計沒錯的話，她頂替了原本頓巴的位置，自然會和小傑、酷拉皮卡、奇犽、雷歐力五人一組。如此，最後的結果應該是有驚無險。
「米婭，昨晚休息得還好嗎？」
「嗯，很好，酷拉皮卡呢？」
「還行。飛艇上後來出現了一名偷渡者，考官們進行了一輪人員排查。」
米婭想了想，「那不就影響你們休息了？我昨晚在醫務室的，睡得挺沉的，倒沒什麼印象了。」
「米婭姐姐！酷拉皮卡！」小傑在不遠處向他們揮手，看樣子應該是找到暗門了。
「看實力和運氣的時候到了。」
「不管誰掉進陷阱都不要有怨言。」
「一起數123，然後我們一起跳吧！」
1，2，3．
短暫的黑暗過後，燈光亮起，米婭眨了眨眼，確定面前的景象是真實的之後，心中不禁呐喊：明明是同一塊區域的暗門，明明是5人一起跳下，為什麼她會就成落單的一個了！
而且……為什麼她要和這人一組！
「喲~~」西索風情萬種地和她打了個招呼。
米婭穩定了下心緒，朝他點了下頭，然後向密室的另一個角落走去，坐下。
需湊齊5個隊員，本論考試方能開始。
等待的時間比較難熬。
米婭記得，原著中西索應該是第一個到達賤阱塔底端的人，而且最後，他那組肯定是只剩下西索自己了……
那她豈不是性命堪憂？
仿佛受到她煩躁心緒的影響，身邊的沃伏也圍著她打轉兒。米婭一抬頭，就看見某人直勾勾地盯著自家的沃伏，心下嘀咕：怪不得它會表現得如此不安呢。
「你好像對沃伏很感興趣？」
「嗯哼~~」西索一點兒也不介意她生硬的用詞和不善的語氣，反而自顧自地笑起來，接著，他越笑越誇張，最後竟然雙肩顫抖，聯手下疊起的紙牌也坍塌散亂一地。
「為什麼？」
「它和我以前的寵物很像哦~~」
至此，米婭很識趣地閉嘴了，她才不會笨到去問他那只寵物現在去哪兒了。
然而，西索沒打算就這樣放過她，「它後來死掉了哦……真可惜呢~~」
西索的舌尖緩緩舔過紙牌的邊緣，見米婭沒有接話，便繼續問道：「你不想知道它是怎麼死的？」
「被你殺死的。」
西索眼中的寒光一閃，「怎麼猜到的呢？」
因為你眼中升起嗜血的狂熱。米婭很想這麼回答他，可一想到此人非常人的思想和行徑，她也懶得理會他了。並不是所有人，都願意去靠近和理解一座冰山，或者掰正某根扭曲的神經。
西索站了起來，紙牌在他身後如雪花般飛舞。
他向她踱來，神情冰冷，腳步倨傲，「你可知道魔術師？」
「魔術師運用神奇的戲法，嘭——地」，西索瞬間來到她面前，細長的眼睛微微眯起，然後，咧嘴一笑，「把人變出來，又把人變不見。」
米婭背後緊貼著牆壁，退無可退，西索身上所散發出來的強大氣場，仿佛能懾人心魂一般，讓她不敢挪動一步，連撐著地面的雙手也顫抖起來。
這時，暗門開合的聲音響起。
另外三名考生終於到來，米婭注意了下他們的號牌，分別是376，54和119號，很顯然，加上她正好是炮灰組合，沒有一個進入終場考試的……
五個人聚齊，向賤阱塔低端出發，開始了「多數決定」之路。遊戲很簡單，以少數服從多數的規則，走完從這裡到終點的路程。
而很快，西索就向她證實魔術師的能力。
他們遇見的第一個分歧，是關於「向左走，還想向右走」的選擇。而最終的結果是4比1，向右轉。
昏暗而逼仄的走道，考生們無法並列而行，所以當一段路程之後，米婭才發現原本的5人行變成了4人……途中，誰都沒察覺這項事故是如何發生的，也沒有人提出要回頭找尋隊友，忌憚、惶恐和浮躁，充斥在剩下的4人中間。而米婭私下裡認定，那個消失的考生，就是選擇向左的那一位。
第二個分歧後，4人變成了3人。
魔術師說：就像變戲法一樣，人們被變出來，然後又被變不見。
第三個選擇出現了：「機遇之門」，可為考生提供一條直通終點、無選擇、無陷阱的捷徑，可前提是要留下名隊員抗住一扇十噸重的石門，該隊員能堅持多久，其他人就能獲得相應的行路時間，若在石門落地之前，其他隊員安全到達終點，那麼抗石門的隊員也將獲得通過比賽的資格。
另外，如果啟動「機遇之門」，需由考生自己選擇誰來擔當抗石門的責任。
這是一道很好的團隊合作題。如果可以，她肯定會讓西索留下，區區十噸重的石門，對她而言是天方夜譚，對西索來說就是小菜一碟了。而她和另一名隊員就有足夠的時間到達終點，然後皆大歡喜。
可顯然，西索不是個會讓自己處於被動地位的人，西索也不是個喜歡圓滿結局的人。
「是否選擇機遇之門？」電子音提示他們抉擇的時刻到了。
米婭反復思考：如果她是西索，會放過這個折磨人的機會麼？
答案不言而喻，她按下了圈圈。
然後，米婭開始細細打量身側的另外一名隊員：一個肌肉壯實的男青年，和電視裡的拳擊選手很相似；但他有一雙銳利的眼睛，這昭示著他並非「頭腦簡單，四肢發達」的榆木類型。
果然，電子螢幕顯示選擇結果：3比0。
「接下來就是決定由誰來抗這扇門~~」西索心情極好地向米婭湊來，「呀，米婭小姐一雙細嫩的小手可撐得住哦？」
「用什麼方法決定？」男青年有點迫不及待地問。
「咯咯咯——」不知何時，西索的手中幻化出一副撲克，「自然是來抽鬼牌~~」
作者有話要說：
把之前幾章的章節名改了下，桑恢復過來了，明天繼續更吧~~
4.7 鬼牌
爭，還是不爭？
生，或者死。
太陽和月亮，是小丑的舞蹈。
鬼牌，鬼牌，
Joker，joker，
點燃生命之火，豪賭，
火萎了，
我也準備走了。
抽鬼牌，聽起來尤為簡單，是一種偏向運氣的撲克遊戲，而實則，它考驗了是玩家的心理素質和表演藝術。
「你真要抽這張麼~~可別怪我沒提醒你哦~~」西索玩得很投入，他表情誇張難辨真偽；眼角帶笑，只是這笑中到底蘊藏著幾分猙獰、幾分殺機？
米婭沒給予任何的表情回應，所有掩飾和表演，在魔術師面前都會變成小兒科，那麼她就省點力氣還原為最真實的狀態好了。
米婭穩了穩心緒，在桌上抽起一張。
大鬼。
紙牌上鮮豔如血的紅色刺得她有點晃目，米婭儘量放鬆繃緊的下巴，現在每人手中都只剩下寥寥數張牌，輸贏將定，可她還有機會。
米婭打亂手中的牌，然後舉到那個119號的大個子面前。她現在手中有三張牌：大鬼，紅桃K，和黑心A。
119號的目光先是盯准了最中間的那張——正常人抽派的習慣都是如此，不會選最左邊、或者最右邊的。
可顯然，119號也知曉這個規律，所以他猶豫了一下，手指偏向了右側的那張紅桃K。
扭轉命運的一瞬。
米婭嘗試著用全部的身體語言，肢體、表情甚至氣息，去訴說一種「含而不露」的急切感，她說服他，就像說服最真實的自己一般：請抽走這張牌。
表達，是不需要語言的，同樣，偽裝也可以撇開語言。
果然，119號敏銳地察覺到了她的心境，放棄了左邊紅桃K，抽走了最中間一張。
那張大鬼。
她贏了。
.
盤旋而下的梯道，仿佛永無止境一般，一圈又一圈，一層又一層。
西索在前，米婭在後，兩人已經走了將近10分鐘。終於，米婭忍受不住他故意散漫和拖遝的步子，開口：「西索，我們不需要加緊趕路嗎？」
「遊戲太早結束就沒意思了~~」西索忽然回頭，對著她陰測測地一笑。
仿佛是為了驗證他的話一般，盤旋而下的梯道忽然消失了，取而代之的，是另一扇截住他們去路的石門。一個電子螢幕從空中懸掛而落，第三場考試的負責人——理伯宣佈著：「機遇之門的時限已到，119號考生已淘汰，請兩位繼續測試。」
這是否意味著119號已遭遇不幸？
米婭看了下手錶，13分53秒，這是他為自己，為他們爭取的時間。米婭並不想同情他，因為在西索的遊戲裡，最後贏的人，只有他自己。
在弱肉強食的獵人世界，活著，才是真理。
長長的通道，盡頭連接著一個正方形的擂臺。
五個穿著斗篷的囚犯從暗門中走出，他們身形不一，步伐各異，領頭的那位走上前說道：「我們是獵人試驗審查委員會特聘的測試官，你們想要通過這一關，必須和我們5個對打。」
「我們這裡只剩兩人。」米婭記得原著中小傑他們也碰到過類似的測試，一對一的測試，他們至少要贏三場才算通過。
「對我們來說可是意外的驚喜。」領頭人將灰色斗篷扯落，顯露真面目，那是個肩寬膀圓的大漢，胸前結實的肌肉像是塗上了一層油脂般鋥亮。
「這樣吧，我們將遊戲規則稍稍變動下，在認輸和死亡之前，你們每個人的出場次數不限，可一旦走下擂臺，也就喪失了比賽的權利。」
「也就是說，如果我們贏了一場，那麼必須連著挑戰下一場，中途不能換人，否則就是認輸。」米婭琢磨著他話中的含義，如果西索先上場的話，連贏三場肯定沒問題，就怕……
「對。你們可以自由選擇出場順序。」
交涉完畢。
那接下來就是內部溝通的問題了。
可從剛才起，西索就一直靠著石門，低頭玩弄手中的紙牌。
「你們可以慢慢商量，我們這裡不趕時間哈。」仿佛看出他們兩人並不十分合拍，對面領頭的大漢顯得很是高興。
「嗯哼，剛才抽鬼牌時你的表現很讓人滿意，」西索抬起頭對她一笑，「這次你可別讓我失望哦~~」
米婭一愣，隨即道：「由你上場會比較節省時間。」撇開那麼一點點的小私心，米婭覺得這是一個非常中肯和客觀的答案……
「好吧——」西索居然歎了口氣，作出懊惱狀，扭著腰朝擂臺的方向走去，「我還以為你不喜歡依靠別人呢~~」
雖然知道這是變態在故意激她，可米婭心中還是像被千萬隻爪子撓抓一般難受……果然，她還是過不了自己這關。
她參加獵人考試的目的是什麼？
她不是說想看看自己能走多遠嗎？
米婭略帶氣憤地瞪了西索一眼，從他身側略過的時候，西索居然又丟出一句：「你總不會認輸吧~~」
「……」
正方形的擂臺很寬闊，仿若一個巨大的棋盤。米婭站在中央朝四周打量，竟產生了一種化身黑白之子、縱橫經緯之間的孤勇和渺遠感覺。
「沒想到是個小姑娘。」灰袍滑落，一個白衣老者步履蹣跚地向她走來，他面容平靜，目光隨和，米婭很難想像這樣的人會是個關押於賤阱塔的重犯。
老者撫了撫稀鬆的鬍鬚，視線落在米婭的臉上，「嗯……不錯的眼神，小姑娘。」
「謝謝。」小姑娘這個稱呼聽起來真彆扭，米婭記得那個不愛乾淨的金?富力士也習慣於這麼叫喚她。
「還很有膽識，真是難得，難得啊——」老者眼神一轉，將目光停移至她身側的沃伏，「看來你和你的朋友處的不錯。」
米婭點點頭，「我們要比什麼？」她很感激老者選用了「朋友」一詞，很多人會把沃伏當做她的寵物。
「呵，我的朋友也已經很久沒出來活動了。」
米婭輕皺了眉，正想詢問他話中的含義，只見前方的石門碎裂，破出一個三人高的大洞，一頭灰白色的、披著銀色戰甲的大熊噔，噔，噔向擂臺中央走來，隨著它走動的每一步，米婭感受到了腳下地面的微震。
作者有話要說：
開章那首小詩的最後兩句（嗷~~我又胡亂引用了╮(╯▽╰)╭），選自蘭德的《生與死》，原文如下：Walter Savage Landor (1775-1864)
On His Seventy-fifth Birthday
I strove with none;
for none was worth my strife.
Nature I loved and,
next to Nature,Art;
I warm'd both hands
before the fire of life;
It sinks,and I am ready to depart.
4.8 披甲熊
「這是我的朋友，披甲熊。」披甲熊在老者身邊停下，它看起來很興奮，吼叫著，露出了滿嘴尖牙，連帶著它眉鼻間那幾道陳舊的傷疤，也越顯猙獰了。
沃伏不安地直起身，目光森然地盯著前方，米婭仿佛能聽見它的磨牙聲了。
比試的內容，不言而喻了。
「有什麼規則？」米婭撫摸著沃伏的脖子，在離開聖哥丹雪域後，她查找過很多關於沃伏犬種的資料，雖然它們生居苦寒之地、天性兇惡而難馴，可並不好鬥挑事。米婭也根據沃伏的體型和毛色，大致判斷過它的年齡——其實，她的沃伏朋友還不曾真正成年。
「小姑娘怎麼忘記了？剛才我這邊的隊員已經說過了，死亡或者認輸。」
死亡，或者認輸。
米婭的手一僵。
她不知道披甲熊的實力如何，可光從體型和力量上判斷，它就大大勝過沃伏。
那麼，沃伏，你願意出戰嗎？
沃伏上前邁出幾步，它用高昂的頭顱、優雅的步態回答了米婭心中的疑惑。
這是一場苦戰。
披甲熊站立起來，一聲大吼，迅猛地沖向兩人，狂暴的氣勢將米婭逼退了好幾步。
沃伏躲過它頭頂的盔甲的攻擊，躍至一旁，起跳，尖利的爪子在大熊的銀甲上劃出串串火花，它瞬間咬住披甲熊一側的脖頸。
披甲熊用力一擺，沃伏被甩出十幾米遠。
沃伏的前肢已滲出鮮血，不行，相對於巨大的披甲熊，它太小了。
沃伏嘗試著站穩，一顛一顛地躲避披甲熊的爪子，可披甲熊沒給它留下任何機會喘歇，有力地撲倒它，一腳踩著沃伏的肚子，一口咬住沃伏的脖子。
它就像一個王者般，踩踏著地上的蟲蟻。
米婭緊攥發抖的雙手，不——這樣下去不行。
爪子劃過披甲熊的眼睛，沃伏趁機從它身下逃脫。
雪白的皮毛，此刻已經血跡斑斑。
憤怒地披甲熊揉著自己受傷的眼睛，越發瘋狂地追趕它。沃伏一邊跳躍，一邊反擊，它唯一能勝過披甲熊的，就是速度了。
可是……這裡的場地太有限。
米婭咬著下唇，看著沃伏身上不斷地出現新傷，它再一次被撲倒了。
不，不行了——
我們，認輸吧。
藍灰色的眼睛望向她，仿佛在說：不要擔心它。
米婭再也受不住，蹲下身，將腦袋埋進臂彎之間。
沒有了沃伏，她該怎麼辦？
「為什麼不看下去？」老者將她扶了起來，「你的夥伴正在為你戰鬥啊。」
「我——」米婭囁嚅著說不出話。
老者將目光投向不遠處怒吼著、戰鬥著披甲熊，仿佛陷入了回憶一般，喃喃自語：「我年輕的時候遇上披甲熊，它生性勇猛，又極為好鬥，可我們還是成為了朋友。那時候，村人大肆砍伐山木，破壞了披甲熊的生活環境，終於衝突爆發了，死傷了很多人……村長特地從外面聘請了獵人，將它逮住，當場就要射殺。當時，我苦苦哀求，披甲熊和我才活了下來。」
米婭詫異地轉過頭，看他，「您的意思是……您是陪著它在這兒，坐牢！？」因為對方是老者，米婭習慣性地用上了尊稱。
老者點了點頭，撫須，「一晃這麼多年過去了，我們都老了啊——」
米婭怔怔地抬頭，注視著場上的拼殺。
是的，他們是夥伴啊。
她怎麼可以不信任它，她怎麼可以就這樣輕易地放棄它？
一把金光閃閃的口琴，出現在她手中。
她知道，自己馴服不了戰鬥中的披甲熊，但她能做的，就是和沃伏一起……
琴音落。
披甲熊俯首稱敗，沃伏帶著滿身傷痕，一瘸一拐地向米婭走來。
老者上前迎接他的披甲熊；米婭幾乎要抱著沃伏流淚。
這樣的結果，或許很多人都難以理解。可那些真心相交的朋友們，或許會明白個中奧秘：有時候，人們不會為了一個理由而開戰；卻會為一個理由而稱敗。
「等一下！」米婭快步上前，來到老者和披甲熊面前，然後，深深舉了個躬。
「對不起。」她抿了抿唇，道：「我的琴音能迷幻人和動物，剛才，我通過琴聲告訴披甲熊：如果它不認輸，我就會對您不利。」
一雙蒼老的手將她扶起。
米婭抬起頭，看見一雙笑眯眯的眼睛，老者對她說：「我知道，披甲熊都告訴我了。」
「非常抱歉。」米婭感覺到了自己臉上漸漸上升的熱度，為自己的不擇手段，也為老者此時的寬容和豁達。
老者擺了擺手，「這並不算犯規，因為你們是夥伴，就像我和披甲熊一樣。」
米婭感激一笑。
「珍惜你的夥伴。」
米婭點頭，又遲疑地開口：「其實……披甲熊它一旦被冠上這個名字，它就應該屬於戰場，生或者死，那都是披甲熊最終的歸屬，可如今您和它都身陷監獄，我想它……」並不真的原意這樣。
米婭有點說不下去了，她要如何去規勸這樣一對相依相靠的朋友？
老者先是一怔，可隨即大笑起來，「謝謝你，小姑娘。」
米婭抱住沃伏柔軟的身體，目送著老者和皮甲熊的背影消失於暗門。
沃伏，我們一起強大起來吧。
.
將沃伏安置於一旁，米婭回到了擂臺中央，傲視前方。除非死亡和認輸，否則她必須挑戰接下來的兩場比賽。
淡淡地，米婭望了西索一眼：等著她求饒認輸？
不可能。
「這樣一輪一輪比賽太浪費時間，而且也不夠刺激。」米婭彎起嘴角，「不如我們把下面的兩場並在一起進行好了。」
聞言，領頭的大漢皺眉，「怎麼並一起？」
「很簡單，我們雙方各出2人，賭一把。」
「由此決定接下來2場的比試結果？」
「對。」米婭望了眼牆上的時間，距第三場獵人考試結束，他們還剩近71個小時，「以時間作為賭注，如何？」
「聽起來不錯……那具體怎麼賭？」
「呵——」米婭笑了笑，「其他東西不敢說，我這位朋友可隨身不離撲克牌。」此刻，她不用回頭，就已經感受到了西索「怨毒」的目光，果真如芒在背……
領頭人沉思了下，仿佛在考慮該方案的可行性，就在這時，又一件灰袍掉落，暗門中走出一個帶著兩撇小鬍子的中年男人，他朝領頭人點了點頭。仿佛受到了某種鼓舞，領頭人終於下定了決心：「可以，我們這邊同意。」
「這位小姐，你看起來很有把握啊。」中年男人笑容猥瑣，一雙綠豆大的小眼睛緊盯著米婭脖子以下腹部以上，「你可知道我以前的名號？」
「哦？」米婭稍稍轉了下身，以躲避他猥.褻的目光，如今，那個一個不諳世事的小女孩早就被遺落了。偶爾，米婭也會想起聖哥丹監獄，如果她能早些讀懂那兩個獄卒貪婪赤.裸的目光，或許結果就會不一樣？
她不懂男人，可同樣身為男人的庫洛洛，他也不懂麼？
作者有話要說：
披甲熊，原型選自電影《黃金羅盤》，挺可愛的一隻大熊熊，附照片一張。
4.9 拖拉機
米婭收了收飄遠的思緒，語調誇張得上揚，「難道你很厲害？」
「哈哈——」仿佛被問了一個極好笑的問題，中年男人大笑起來，兩撇鬍子一跳一跳，「德克薩斯賭城的 『無冕之王』，要不是進了賤阱塔，我哼——」
「那這位前輩，你可玩過『拖拉機』？」米婭狠狠地咬重了「前輩」兩個字，丟出了一個餌……憑直覺判斷，這人就具備了上鉤的兩大要素：第一，他很自負，對自己的賭術很自信；第二，他好賭，一種新的賭博遊戲能對他產生足夠的衝擊力和吸引力。
果然，中年男人眉頭一皺，「你倒給我說說，這個『拖拉機』怎麼玩法？」
拖拉機，在米婭原來的世界時一項普及的大眾牌類遊戲，技巧性非常強，講究一定的運氣成分，但玩家之間主要還是要靠鬥智力、耍手腕、動腦筋。四人分成攻守兩隊，圍桌而坐，遊戲中每張5、10和K是分牌，5代表5分，10和K都代表10分，兩副牌共200分，遊戲中，攻守兩方都要儘量抓獲這些分牌。
通過強記，精通此道的玩家常常能推測各人手中的藏牌，做到知己知彼，百戰百勝。事實上，拖拉機更像一場鬥智鬥勇的馬拉松比賽。
總之，心思細膩、手段多變的人更加適合玩這類遊戲。
於是，米婭和西索組合，中年男人和領頭人組合。
四人圍坐於擂臺中央，開始了以西索的奪命撲克牌為賭具的拖拉機比賽……
16分鐘35秒後，米婭和西索順利到達了賤阱塔的底端。
「剛才贏得漂亮~~」西索意猶未盡地拿出紙牌。
「嗯。」米婭隨意找了個角落，目光一直停留在閉目修養的沃伏身上；它傷勢不輕，她只能簡單地幫它止血，希望小傑他們早點到達，雷歐力定能幫沃伏醫治。
「呐~~我們繼續那個『拖拉機』的遊戲吧~~」一張撲克險險地從米婭的臉龐掠過，插進了她耳側的石牆。
米婭回頭，冷冷地瞪了他一眼，「人數不夠。」
「馬上就有人來了哦~~」西索的話音剛落，賤阱塔塔底的石門啟開，忍者半藏（２９４號）走了進來。
「等你湊齊了人再說。」
和西索搭檔玩「拖拉機」並不是什麼愉快的經歷。通常，聰明人和聰明人在一起，做起事來肯定會比較順當，可西索是那種乖戾難測的「非常人」。當牌勢大局已定，米婭出於習慣和禮讓，會給對方留顧一點餘地，而西索卻和她恰恰相反，他追求極致的勝利，絕對一殺到底。
總之，對方輸得相當慘烈。
「米婭姐姐！」小傑一眼就認出了角落邊的米婭，果然，沒有了頓巴的搗亂，他們幾人也早早地完成了測試。
「我就說米婭不會有事。」酷拉皮卡朝她笑了笑，「剛掉下去的時，發現你沒和我們一組，小傑都急壞了。」
米婭摸了摸小傑的刺蝟頭，一笑：「我沒事。」
「米婭姐姐，那你後來和誰一組了？」
「嗯……西索。」
頓時，眾人都不同程度地皺眉，以及沉默了……
酷拉皮卡（沉吟）：米婭，你和西索很熟嗎？
米婭（詫異）：沒有啊。
小傑（可愛的表情）：可為什麼你和他一起的時候能表現得那麼正常呀？
米婭：啊？正常？
雷歐力：你不覺得被西索盯著全身都起雞皮疙瘩嗎？
米婭（搖頭）：還……好。
奇犽（聳肩）：只能說她神經末梢比較大。
米婭（眯眼）：小鬼，你為什麼總針對我？
奇犽（氣鼓鼓地伸出爪子）：你再叫一聲小鬼試試！？
米婭：小鬼，小鬼，小鬼！
……
軍艦島。
在小島旅館主人芭娜和吉那的引薦之下，眾人一起進了船塢，開始了尋寶之旅。
「找到了什麼？」酷拉皮卡走上前，幫米婭抬起了一個架子，或許是兩人所占位置的原因，米婭沒「聽」清他說的話。
米婭撿起一個匣子，吹了吹上面的灰塵，抬頭問道：「謝謝。你剛才說什麼？」
酷拉皮卡一愣，隨即反應過來，「抱歉，總是忘了你……」
「沒有關係。」米婭將匣子打開，一卷羊皮紙躍然而現，「這個是——」
酷拉皮卡湊過來，一看，「好像是琴譜？」見米婭面色凝重，又問：「怎麼了？有什麼問題麼？」
米婭輕輕搖頭，指著羊皮紙上那些音符的組合，「我也說不出來……這是曲子給人好奇怪的感覺。」
「要是能彈奏出來，就好了。」酷拉皮卡並不知道米婭的過往，只道可惜。
「唔——」米婭口中含糊，心下微涼：聽不見聲音，卻能吹奏美妙的琴音……這在世人眼中，已經是莫大的悲哀和諷刺了吧。
「酷拉皮卡呢，找到了什麼？」
那是一條形似蜥蜴狀的純金護身符，上面刻著古老的文字。「根據窟盧塔族的傳說，這是具有驅火、防水神力的獨金墜子。」
酷拉皮卡的表情很平靜，可米婭還是捕捉到了他眼中跳躍的、如火一般的紅色。
米婭抬起手，遲遲不敢放下。
這種時候，言語的力量多麼卑微。她想搭上他的肩膀，她想摟住他的脖子，她想雙手溫熱那發涼的指尖。
恰時，酷拉皮卡轉身，撞見了她尚來不及收回的右手。
米婭放下手臂，尷尬地朝他一笑。
「米婭，我有時候會有種奇怪的感覺。」他的目光很柔很輕，卻帶著一種被穿透黑暗的衝破力。
米婭亦沒能發現自己語調中暗藏的異樣感覺，「什麼？」
「很多事情就算我不說，你也能理解……就像現在。」酷拉皮卡上前一步，圈住了米婭的腰，他把頭擱在米婭的肩膀上，毛茸茸的腦袋刺得她脖子處癢癢的。
米婭身體僵直，雙手硬邦邦地舉在半空中。
這是，他們兩個……肢體相觸了。
「感覺你一直在逃避、在害怕著什麼。」酷拉皮卡微微抬起頭，彼時，金色與酒紅的髮絲糾纏著，又分開……
身體的抗拒感猶存，但米婭一再告誡自己：如果是酷拉皮卡的話，應該沒關係吧，並非所有的接觸都將蒙上了黑暗。
「沒有呢，或許我只是害怕認清自己。」米婭輕呼出一口氣，身體也放鬆了下來，一把將他摟進懷裡，「謝謝你，酷拉皮卡。」
謝謝你，讓我跨出這一步。
當紅日西墜，尋寶之旅也結束了。
小傑和奇犽拉著整整兩車的金燦燦的寶物出現在眾人面前，件件價值不菲，分得一等船艙；而米婭和酷拉皮卡這邊就比較糟糕了，一張羊皮紙，一個金墜子，都被定為沒什麼價值的東西。
「那我能留下它？」米婭卷起羊皮紙，「如果它對您沒什麼價值的話。」
「可以。」吉那老頭抬了抬眼皮，「你沒找到其他東西來支付房租？」
「沒有了。」米婭想了想，從手上取下一條烏金木雕成的圓珠手鏈，「就用我這條鏈子抵房費好了。」
「嘖——」吉那老頭捏起那仿若流金般的珠子，細細品鑒，「這麼好的東西，你捨得？它可價值好幾億戒尼呢。」
「嗯，原來就想要脫手的，現在既然用得上就花掉吧。」米婭輕飄飄地丟出一句，拿著鑰匙上樓了。
殊不知，幾億戒尼的天文數字讓身後的雷歐力大大咋舌，眼睛都快掉下來了：你可不可以再敗家一點！蒼天，這就是為富不仁，為富不仁啊……
哢嚓一聲，房門打開。
當米婭認清自己的室友後，第一個反應就是……為什麼這故事總不按劇情走！？
「喲~~」西索向她揚了揚手，「真是命定的緣分呢~~」
「好。」米婭點了下頭作為回應，後退一步，關門，轉身，走人。
關於換房間，這又是一個比較糾結而曲折的過程了。
小傑和奇犽一間，酷拉皮卡和雷歐力一間，那米婭只能另做打算，可問題是：有誰願意和西索住一間呢？
於是，米婭果斷地發了條資訊給伊爾迷：第二個要求，和我換房間。
伊爾迷原來的室友是５３爆庫兒，而米婭又花了一顆寶石的代價和103號蛇男巴布交換房間。最終，她如願和這裡唯二的女性——246號彭絲一間臥室。
夜晚，米婭洗完澡，直挺挺地鋪躺下，眼巴巴地望著天花板，感歎：這獵人考試……真夠累人的。
作者有話要說：
作：哇哢哢，終於寫到這章了，桑桑非常愛玩「拖拉機」（又名升級）這遊戲，以前看獵人的時候就想，要是能和西索來一場就好了，\(^o^)/~
PS：下次我要寫篇番外，讓米婭和團長坐對桌，玩拖垃圾，那豈不是天下無敵了~\(≧▽≦)/~啦啦啦
