第96章 坑深九十五米 慢慢淪陷
眼睛……去哪裡了……
雪奈摸了摸空空的左眼眶，粘稠的鮮血順著指尖淌到指縫，彙聚成股慢慢流下，僅餘的右眼流轉，視線落在占滿鮮血的左手上，稍一愣神雙腿就被發動木遁忍術的藤蔓盤旋禁錮。
儘管很不願意承認，自從姐姐與姐夫犧牲後，不論是身體還是精神都不在狀態，哪怕是投身于災後重建工作和叛逃出村後，雖然在很多場戰鬥中取得小勝，但雪奈知道那並非靠自己的實力，而是依靠像是外掛般的木遁忍術。
現在，似乎遇上了更加強勁的對手。但是令雪奈反應遲緩的原因並非那名根部忍者的實力太強，而是這令她越發肯定一件事。
木葉忍者村自初代目火影犧牲後，為了更好地控制九尾查克拉，關於柱間細胞的實驗從未停止過，如果根部有能夠發動木遁的忍者，為何在九尾襲村的時候，沒有被派出來對抗九尾。也許這樣想並不對，有辱姐姐與姐夫為大義犧牲的精神，但雪奈真的找不到任何可以說服自己『他們不是木葉高層所害』的理由。
捂住左眼的左手放下，攢著苦無的右手五指收緊，右邊灰藍色的眼眸映出雙手保持結印狀態，戴著動物形狀面具的根部忍者，視線流轉落在他左邊的茶發忍者身上，清寒的深色瞳孔一陣緊縮，樹影斑駁的光暈襯托下顯出冷漠的死寂。
「都退後。」像是感覺到叛忍身上一瞬迸射出的殺氣，根部第九分隊隊長祿郎黑眸微眯，朝三名隊員打了個小心警惕的手勢，而後回頭視線對上女孩宛如冰川般淩冽的右眸，開口勸降道。「漩渦雪奈，不要做徒勞的反抗，你的忍術我們早已進行詳細分析，交出人質跟我們回村子，火影大人會從輕發落。」
「如果我說不呢？」雪奈咬緊牙關，強壓下左眼眶內的刺痛，聲音比以往聽起來更加冷漠。
「呐，我就說吧，別看她是漩渦家的吊車尾，實際上是個十分難纏的狠角兒。」茶發忍者冷笑開口，右手五指驀地收緊，砰地一聲掌間染血眼珠被捏碎。
「裕子，你……」祿郎面具後的眉頭緊擰，看著裕子緩緩攤開的掌心，紅色血塊物體自指縫落下，歎了口氣道。「上頭下令捉活口，你挖她眼睛做什麼？」
「這樣的話，她就更沒有反抗能力了。」裕子抖落掌心的血色碎塊，碧眸轉動，視線落在雙腿被藤蔓捆綁的女孩身上，聲音聽起來頗為愉悅。「雪奈，你還記得在忍校生存演習時，我對你說過的話吧。」
雪奈眨了眨右眼，布著血跡的臉上表情未有浮動，只是神色越來越淡漠地看著她，許久才沉聲開口。「青木裕子是吧？我只記得你生存演習時，你因為違反規定擅自使用金屬忍具與毒/藥被通報批評和剝奪越級資格了，至於你對我說些什麼，我從未放在心上。」
「你找死！」裕子眸光一怔，沒想到平時看起來和軟柿子般任捏的雪奈竟然說出這種話，尤其是在她的隊友面前說出自己曾經的醜事，當即攢緊苦無就要衝過去。
「裕子！」祿郎眼疾手快，拉住已經騰空躍起的裕子，看向神色淡淡的女孩，繼續冷聲勸降道。「我再說一遍，放下忍具交出人質，跟我們回村子，我們會向火影大人……」
「羅裡吧嗦得真是煩死了。」雪奈實在是聽夠了這幫絲毫不瞭解實情，滿口仁義道德人的話，攢著苦無的右手反轉，凝聚查克拉到掌心，苦無表層附著一層淡藍色的風屬性查克拉，默念一句『對不起，新之助老師，竟然對同伴使用你教給我的忍術』。
苦無橫挑豎劈，風屬性的銳利刀刃夾雜著旋風朝雙腿的藤蔓而去……
在得到雪奈叛逃出村的消息之前，止水從未想過有一天會與隊友兵戈相刃，他自認並不是個感情遲鈍的人，或多或少能夠感覺到女隊友對自己似乎和別人不太一樣，只是從未去深究過這種不一樣代表著什麼。
大概是認識多年堅定不拆的鄰座，亦或是出生入死的同伴，再或者是習慣默默背負責任，把帶土的犧牲往身上攬，才會對自己過多關注吧。
雪奈是個懶人，除非被逼走投無路，或者承受太重打擊，否則絕對不會主動做出改變，就像是她之前的公主病在經過多次生死磨難漸漸消失了，取而代之的是越發陽光樂觀的笑臉，與越來越堅強的背影。
她叛逃出村一定有原因，不管為何作為曾經同小隊隊友，他必須全力以赴將其追回。
然而，當止水所在暗部小隊趕到求救信號彈發起位置時，看到的是左胸口被利刃穿透、面具被削掉一般的裕子，渾身是血地躺在地上，半睜著碧眸空洞無光。
「一人確定死亡，其餘三人重傷。」松檢查了下四人的身體狀況。
「裕子啊……」桂神色複雜地走到茶發忍者身邊，緊擰眉頭歎了口氣，回頭略顯擔憂地看向一直站在原地未有行動的卷髮隊友。
叛忍離開村子已經兩天，路上遭遇多次圍剿，大概是出於對村子的一點留戀，或者是內心深處還有同伴之情，將圍剿忍者打成重傷失去戰鬥能力後沒有進一步下手，青木裕子則是她殺死的第一名木葉忍者。
叛忍往往都是這樣，剛離開村子的時候還會秉持著原則，但隨著時間的推移，遭遇多方圍困，有時逼不得已會殺死曾經的同伴，這種事有第一次便會有第二次，慢慢地在心中割捨村子的歸宿感，淪為殺人不眨眼，毫無原則的叛忍。
「小心她的忍術陷阱……」經過嵐的醫療忍術治療，大和神智稍稍恢復，艱難地撐開眼皮，聲音斷斷續續道。「她的封印術很棘手。」
「知道了，請你不要過多說話，消耗體力。」嵐輕蹙眉頭，看向身體被風遁忍術刮得傷痕累累的大和，有些不忍，他看起來不過十歲左右，竟然就被收入根部麾下，不管實力有多強，終究是個孩子。
「還、還有……」大和咽下口中腥甜味兒的液體，深吸一口氣繼續道。「她現在只有一隻眼睛，左邊是視野盲區，你們……注意……」
「嗨以，你不要再說話了。」嵐加大掌心查克拉輸出，待給三名尚且活著的根部忍者治療後，情緒有些激動道。「該死，竟然將同伴打成這樣，她簡直太過狠心，挾持手無寸鐵的普通村民已是死罪，更別說還是個剛出生不久的嬰兒，不明白高層為何還要捉活口，如果碰上她，就算是拼了這條命我也要為他們報仇！」
似被嵐激動的情緒感染，松與桂不自主攢緊拳頭，四人對著裕子的屍體行了個對犧牲同伴尊重的禮儀，便一路沿著叛忍留下的痕跡追蹤而去。
往四點鐘方向行進了百米 後，一直未開口說話的止水突然出聲。「她的最終目的地是雨之國，我們去邊境前線必經的關口，一定能夠碰上她。」
沒有人比止水與鹿湊更瞭解雪奈，早在分班不久，新之助便教導他們無論處於何境地都不可放鬆警惕，留給敵人行進蹤跡是以大忌。
雪奈雖然天賦不高，卻是個踏實聽話的孩子，知道自己與同伴實力差距大，對於老師的指導會無條件服從，外加善行兵佈陣的鹿湊經常陪同訓練，除非已失去戰鬥能力，否則不可能犯下留有蹤跡這種低級失誤。
「止水……」松對隊員的精神狀態並不放心，剛想說話，就被打斷。「我會抓住她，如果反抗，我會殺了她。」
止水準時話很少，但做事謹慎深得同伴信任，言出必行、說到做到，有了他的保證，松這才松了口氣，剛要回應，敏銳的感官告訴他，附近有人靠近。
幾人快速交換眼神，默契地擺出卐字防禦陣型，止水亦在同時開啟寫輪眼，警惕地盯著有異常查克拉波動的方向。
「自己人，根部第四分隊，奉團藏大人手令擒拿叛忍，請你們協助。」伴隨著墨綠色的樹葉落下，原本的空地上突兀地出現四名穿著白色戰鬥制服，戴著紅白相間詭異面具的根部忍者，站在最前面的隊長從忍具袋裡掏出一個任務卷軸遞給松。待松再三審核屬實後，根部第四分隊隊長的視線落在止水身上，冷聲道。「宇智波上忍剛才所說可算數，碰上叛忍可會竭盡全力配合我們？」
剛才所說可算數？
止水持在胸前做防禦姿勢的右手緩緩放下，對上分隊隊長冷寒的雙眸，緊了緊攢著苦無的手指，點點頭算是回應。
「那就好辦多了。」面具下的薄唇一勾，分隊隊長打了個行動的手勢，其餘三名根部忍者突然松小隊發動進攻，松、桂、嵐三人由於放鬆警惕被直接打暈。
止水反應極快，剛要反擊，分隊隊長再次從忍具袋裡掏出一枚卷軸扔給他道。「這是宇智波族長的手令，要求你配合抓獲叛忍行動，從現在開始你需要聽從我的安排。」
止水解封卷軸，確認的確是富岳大人的筆跡，抿緊唇線盯著根部四人許久，應下後便跟隨四人一同往火之國-雨之國邊境前線方向行進。
十分鐘後，正在咬牙以急行軍速度往火之國-雨之國邊境前線行進的雪奈，突然感覺到一股熟悉的查克拉自七點鐘而來，速度要比她快出一倍還多。
灰藍色的右眸微眯，躍上一棵有手臂粗的樹枝時，下意識地停下步子，攢著苦無擺出攻擊姿勢，轉身看向熟悉查克拉傳來的方向。
翠綠色與墨綠色交錯的林間，一道白色身影突兀地出現古樹的空地上，雪奈垂眸看向來人——黑色卷髮、深邃黑眸、白色戰鬥制服，樹影幢幢間朦朧的光線令他看起來並不真實，就像是那日在紅的幻術中看得一樣。
持在胸前的右手無意識地攢緊苦無，盯著那道熟悉的身影好一會兒，壓下心中泛起的不該有酸澀，咬緊牙關，面無表情地率先開口。「不用寫輪眼，可是會被殺死的，宇智波上忍……」
第97章 坑深九十六米 是喜歡吧
早在叛逃出村那晚，過度依賴木屬性查克拉突出險境，雪奈就感覺到身體不對勁兒，傳聞千手一族是仙人後代，漩渦一族雖為千手遠親，其超強恢復力的身體仍舊承受不住木屬性查克拉的侵蝕，更何況這種能力本就不屬於她。
初步估計了身體狀況與查克拉剩餘量，灰藍色的右眸對上男隊友瞬間亮出的猩紅色寫輪眼，實際上眼角餘光正在瞥四周的環境，大腦飛快地旋轉想要制定出能夠從他手中逃脫的方案。
「雪奈。」卷髮暗部率先開口打破沉默。
雪奈抿緊唇線沒有回應，右眸緊緊盯著同伴熟悉的身影，更確切的說是緊緊盯著對方的雙手。她絲毫不敢大意，高手過招勝負只在分毫之間，更何況宇智波一族皆精通幻術，她必須要在他結印之前先下手。
大約再以急行軍的速度行進一夜，便可抵達雨之國邊境，雖然並沒有把握彌彥等人會收留自己，但總得試一試，就像她並沒有把握能夠戰勝眼前這個人，但總得試一試。
「我只想問你一個問題。」見女隊友警惕小心地看著自己，卷髮暗部抬起右手摘掉象徵著暗部忍者身份的面具。
「我是不會交出鳴人的，也不會跟你回村子。」不會醫療忍術，雪奈只能對左眼進行簡單包紮，而後學著卡凱西的樣子將護額拉下。
沒有照過鏡子也知道自己現在看起來一定很滑稽，寧願碰上的是鹿湊而不是他，倒不是因為單論實力鹿湊較差，而是似乎最不想讓他看到自己窘迫狼狽的樣子。
在他被派往火之國-草之國邊境前線駐紮的一年裡，二人緊緊聯繫過三次，身為暗部止水要比普通忍者忙得多，外加需要隱藏身份與執行秘密任務，任務期間不可與普通編制忍者過多接觸，三次聯繫還是背著隊長偷偷進行的。
雪奈的行程亦十分忙碌，玖辛奈是個閒不住的性子，雖然懷胎十個月，期間並沒有放鬆幫助妹妹提高實力，在雪奈初步掌握中級封印術的理論後，便將高級封印術的理論傾囊相授，除卻在郊外進行體術與忍術訓練，剩下的時間全花費在封印術的修煉上，也就鮮有心思去想別的事情。
像十幾歲所有情竇初開的少女那般，自從那日在紅的幻術內看到他之後，雪奈就時不時地想起那人，想知道那人在做什麼，甚至幾次萌生出想要去宇智波族地找他的想法，這種奇怪的感情想法代表了什麼，雪奈心裡很清楚，卻總是刻意回避。
直到帶土的犧牲，雪奈決定以『親人』的身份出現在他的生活裡，這似乎拉近了二人的距離，又似乎使二人的距離變得更遠，雪奈本就不是善於察言觀色的性格，有些事情想不通也就懶得再去想，只知道一點，不知何時起止水在自己心中變得重要起來。
是喜歡吧……
雪奈凝著那張緊繃的清秀面容，突然感覺一陣悲哀，她覺得自己可能要到此為止了，並不是因為實力差距打不過或者別的什麼，而是……似乎沒有辦法與他兵戈相向。
想到這裡，雪奈猛地驚醒，攢緊手中苦無，直至柄端深陷進虎口，疼痛使得神智更清醒些兒，拇指摸摸雕刻細緻的漩渦標誌，在心中告訴自己，她這條命是姐姐救回來的，沒有任何人比姐姐更重要，鳴人是姐姐的孩子，救命之恩、養育之恩，沒有機會回報，那便轉移到鳴人的身上。
雪奈已經做好了最壞的打算，眼眸微眯進入戰鬥狀態，準備趁著現在能夠狠下心，先下手為強，但原本的戰鬥意識卻被男隊友的一句話打碎。
「如果我說我要跟你一起走，你會帶上我嗎？」
「你、你說什麼？」
「我說我要和你一起做叛忍，帶上我。」
雪奈覺得自己一定是受傷過重，才會出現幻聽，一向秉持原則的男隊友竟然對她說，要同她一起做叛忍……
不對，難道是幻術？
雪奈很慶倖現在的自己還沒有被不該有的感情蒙蔽雙眼，反轉右手手腕，鋒利的銳刃劃破左手手掌，皮開肉裂的疼痛襲上大腦，表情卻未有分毫浮動，右眸警惕地左右轉動，企圖從靜謐未變的環境內找出蛛絲馬跡。
「你在做什麼？」注意不在對方身上，直到熟悉的身影自身體左邊方位躍上樹枝，雪奈才有所察覺，心中大駭的同時，左手腕被攢緊，抬眸撞入那雙熟悉的猩紅色眼眸。
「你……在做什麼？」雪奈瞪大眼睛，強撐著面無表情的臉有一絲裂紋，眸光微瀲，愣愣地看著卷髮暗部熟練地從忍具袋拿出繃帶與金瘡藥，上藥、纏繃帶、系好。
「什麼？」卷髮暗部將繃帶與金瘡藥重新放回忍具袋，右手卻沒有就此鬆開那只傷痕累累的小手，眨了眨猩紅色的深邃寫輪眼，像是下了很大的決心般，握緊女孩的手說道。「你不要再傷害自己了，我會……」
他的話還沒說完，原本柔和的眸光驟然變冷，一個火遁忍術的結印手勢瞬間完成，六個滋滋燃燒的火球自口中吐出，席捲殘雲朝女孩的七點鐘方向而去。
雪奈亦在同時察覺到七點鐘方向有人靠近，沒想到他竟然先她一步出手。
「是木葉的忍者，我們快走。」發動火遁後，暗部並沒有就此停止攻擊，右手快速摸向忍具袋，五把系著爆炸符的手裡劍自指縫擲出，劃破空氣首尾相接，分至五個方向朝敵人而去，趁著連環爆炸震天響的聲音，卷髮暗部像方才那般自然地拉住女孩的左手，朝十二點鐘方向行進。
待二人的身影完全墨綠色古樹林內，濃煙消散的空地上赫然出現三道身影。
「果然被大蛇丸大人說中，到底是小女生。」說話的是一名戴著塗有油彩面具、穿著白色戰鬥制服的根部忍者，褐色的眸子映出靜謐的古樹林，語氣頗為嘲諷。
「不要大意森，依我看，叛忍根本就沒有完全信任彩衣。」隊長涼拂落肩膀因為爆炸波及落上的灰塵，冷聲提醒，然後轉頭看向正集中精神感應蟲子查克拉的油女家忍者，語氣怪怪道。「怎麼樣取根？沒有被叛忍發現吧？」
「我的蟲子寄生在宇智波的身體裡，外表被他的查克拉包裹，怎麼可能被發現，他們正在往雨之國方向行進，看起來是想要逃到雨之國。」油女取根將蟲子收進衣袖，抬頭掃了一眼眼神古怪的兩名隊友，冷聲回道。
「保持警惕，我們繼續追擊。」雖然與取根同隊已有一年之久，涼仍舊對其全身爬滿蟲子心有餘悸，輕咳一聲掩飾尷尬，下令道。
這時，因為發動家族忍術的山中彩衣身體動了動，查克拉波動並不平穩。
「嘖，那個宇智波還真是難纏，若不是事先有所防範，還真難將其活捉，到現在還在掙扎。」森整了整面具說道。
「那可是宇智波止水，實力不容小覷，彩衣估計堅持不了多長時間，我們趕緊追上去，救出人質，殺掉叛忍，都把作戰方案記牢，待彩衣動手時，我們就上。」涼扛起淺黃色頭髮少女的身體，雙腳蹬地，躍上樹枝以急行軍的速度朝二人消失的方向而去，森與取根緊隨其後。
夜幕降臨，一輪圓月躍上枝頭。
高強度的戰鬥與查克拉消耗過度，雪奈的體力已跟不上行進速度，二人不得不在距離火之國-雨之國邊境前線還有一個小時路程的樹林邊緣進行休整。
待將休整地點四周布好陷阱，再三確認沒有問題後，暗部才走到女孩身邊坐下，自忍具袋裡取出儲物卷軸，解封後拿出薄毯搭上女孩的肩膀，像以前多次出村任務時那樣，攬過女孩的肩膀使她能夠靠在自己懷裡，許久才開口問道。「說說吧？為什麼做叛忍？按照你的性格，是不會做出這麼衝動的事情的。」
雪奈微垂眸，濃密的睫毛在臉頰上留下一片細碎的剪影，雖然很累卻還是強打起精神將自己『因為不想做人柱力而叛逃出村』的原因告訴了他，卻略過了鳴人是九尾人柱力這個情報。
夜漸漸深了，四周一片靜寂，隱隱約約可聞遠處飛流瀑布的澎湃聲。
聽完了女孩語氣平靜無波的陳述，卷髮暗部攬住女孩肩膀的右手收緊，語氣掩飾不住的心疼與一種道不明的情緒。「嘛，如果換了是我，也會和你做出一樣的選擇，畢竟人柱力的處境很糟糕，我能夠理解你。」
雪奈眸光微瀲，唇線拉長，沒有說話，只是點點頭算是回應。再次對身體狀況做出評估，得到的結果令人絕望，應該是木屬性查克拉的副作用，現在的她戰鬥力幾乎為零，看來真的要到此為止了。
這時，肩膀被扶起，雪奈抬眸對上熟悉的黑眸，眨了眨右眼已在心中做出決定。
「你還好吧？臉色怎麼這麼難看？」卷髮暗部輕蹙眉頭，抬手探了探女孩額頭，而後像是突然想起什麼似的，嘴角微彎問道。「對了，你把人質放哪兒了？由我帶著吧，如果被木葉忍者追上，我們分頭走，他們會來追挾持人質的我。」
雪奈的視野已有些看不清，放於身側的左手摸索至參天古樹粗壯的樹根處，右手伸進忍具袋摸出一枚卷軸，解封後一個熟睡的嬰兒赫然出現懷中。
看到小嬰兒安靜的睡顏，雪奈嘴角的笑容擴大，原本冷漠空洞的眸光柔和了一分，在心中默念『鳴人對不起，沒有辦法看著你長大了，相信你以後一定會成為和姐姐姐夫一樣厲害的忍者，堅強快樂地好好活下去，那麼，再見了』。
再抬眸，眼底已恢復沉靜，動作盡可能輕地將嬰兒放入卷髮暗部懷中，下一刻眼角余光寒光一現，出於多年做忍者對危險的本能反應，下意識地就要躲開，卻在躍起的瞬間放棄抵抗，左胸口結結實實地挨了一刀。
果然啊，是假的……
雪奈的嘴角流出鮮血，大腦卻異常地清醒，竟然冒出『原來被苦無刺中心臟是這樣感覺』的詭異想法，咬緊牙關強撐著最後一口氣凝聚查克拉到左手，瞬間身體被木屬性查克拉完全包裹，下一刻人已出現百米 之外的懸崖邊，在三名根部忍者追來前轉身跳下了懸崖。
書上說，忍者的屍體是不能夠落入敵人手中的。
她現在是叛忍，木葉忍者算是敵人了，所以……不能夠落到他們手中。
是不是人死的時候，就會格外留念人世，突然間不想死了怎麼辦？
死了也有好處，說不定能夠碰上姐姐、姐夫、帶土、琳，還有曾經為保護村子而犧牲的同伴們，只是不知道在他們知道她做了叛忍後還會不會被接納。
黑如潑墨的夜空，圓月被浮雲遮住，鋪天蓋地的黑暗像是無言的邀請。
懸崖似乎很高，身體撞到臨崖而生的樹幹，急劇下落許久，才重重地跌落到一個肉色的『地面』上，模糊的視線內撞入一個突兀的白色身影，以及失去意識前聽到了懊惱的低咒。「該死！來晚了一步！」
第98章 坑深九十七米 重要的人
「宇智波上忍，根據你的測試結果回饋，我們暫時還是不能夠恢復你的戰鬥忍者編制。」坐在長方形木質桌子對面，文職忍者推推眼鏡，語氣抱歉地說道。
坐在文職忍者對面的止水，蓬鬆柔順的黑色卷髮下面，細長的眉頭輕蹙，黑亮的深邃眼眸映出手中測試報告單，視線落在右邊豎排的分數欄，不解地問道。「為什麼？我的各項測試全是滿分，為什麼還是無法通過考核？」
聞言，文職忍者抬眸看向面容清淡的男孩，注意到說這句話時，男孩交疊的雙手十指驀地攢緊，而後像是察覺到自己的視線，又緩緩鬆開平放於桌面上。
「宇智波上忍，你知道你這是第幾次參加心理測試嗎？」文職忍者對上男孩黑亮的墨眸，企圖從裡面找到除漠然意外的其他情緒，然而那雙原本反應人心裡情緒的眸子，沉靜如湖面般眸光旖旎，裡面除了冷漠到冷酷的寂靜無波外，什麼都沒有。
一個月前的九尾襲村事件，令木葉忍者村失去了大批精英上忍與s級忍者，其中包括名震忍界的『黃色閃光』波風水門與前九尾人柱力漩渦玖辛奈。
四代目火影為保護村子而犧牲，三代目火影猿飛日斬不得不臨危受命、重新出山，以其在位最長的年長資格穩定村民與忍者慌亂不安的心，高效而有序地主持災後重建工作，而其上臺後交於自己的第一個任務便是對曾經隊友之子進行心理輔導與測試。
雖為文職忍者，但對於村內的八卦亦十分瞭解，在見到這名傳說中的宇智波天才之前，她就多次聽說過他的輝煌戰績，亦聽說過關于第六班其他成員的戰績，為了盡可能清楚地瞭解這個人，在進行第一次測試前她詳細打探了關於他的事情，包括興趣愛好等。
作為心理測試官，她要不普通忍者更善於察言觀色，通過對其往事的瞭解，作為旁觀者要更清楚地認識到第六班三人的相處模式。不管出於何原因，那名已經死了的女叛忍在男孩心中都佔據重要的位置。
木葉的高層十分看重對忍者的培養，忍者也是人，理應有七情六欲，親手殺死對自己重要的人，發瘋、崩潰、哭啼，或者像白牙之子旗木卡凱西那般變得比原來更加冷漠皆是正常反應，畢竟心靈的創傷需要時間來撫平。
然而，無論是情緒波動還是身體特徵，眼前的男孩表現得都太過正常，沒有悲傷抑鬱，也沒有難過冷漠，甚至變得比以前更加冷靜愛笑。這並不是一個殺死重要之人該有的反應，文職忍者這樣想。
「第六次。」止水秀氣的眉頭皺緊，不明白為何要這樣問，稍作思考回答道。
「那你知道你這六次的心理測試項目都為滿分嗎？」文職忍者翻了翻以往備份的測試報告單，待看到男孩點頭後，雙眸緊緊盯著那雙過於平靜的眼睛說道。「你這六次的心理測試項目，不管是筆試還是口試，你所說的所有答案都是一樣的，一個字不差。」
「宇智波上忍，你到底在想什麼？你現在的精神狀態和身體狀況都十分危險，為了防止你意識不到自己有問題的這段時間內發生不該有的危險，即使你的測試成績全為滿分，我也沒有辦法給你通過。」
「九尾襲村事件，我們失去了包括四代目火影大人的數百名忍者，事後不久漩渦特上亦叛逃出村，醫院裡還躺著不下十名重傷戰鬥忍者，我們不能夠再失去你這樣的高戰力忍者。所以，請你早點正視女隊友已死的事實，早日走出陰影。」
火影辦公室內，看起來比以往更加滄桑的中年火影嘴裡含著煙袋，白多黑少的眸子流轉，視線落在標題為『心理測試』的報告單下方龍飛鳳舞的『不通過』三個大字上，蠶眉輕蹙又很快舒展開。
抬眸看向朝自己恭敬行禮的男孩，拉長唇線笑得和藹親近，拿下煙斗吐出一口煙圈，樂呵呵道。「嘛，所有專案都得滿分也不給予你通過，看來心理測試部那幫傢伙有點假公進私了，難道是因為覺得你的長相太過出眾，或者太搶風頭所以故意刁難？」
中年火影撫了撫頭頂歪了的火影斗笠，兀自地笑起來。止水抬頭，波瀾不驚的黑眸映出已經笑出魚尾紋的臉，側臉緊繃面露嚴肅認真。
中年火影見男孩不為所動，微笑著的唇角一僵，感覺厚得和城牆一樣的老臉有些掛不住，輕咳一聲掩飾尷尬繼續道。「聽說你駐紮前線時，一直在研究新術，正好趁著這段休息時間可以全身心投入，新術可不是那麼容易研究出來的。」
「嗨以。」
看著男孩與昔日好友七分相似的側臉，日斬捏著煙杆的五指收緊，無聲地歎了口氣，而後擺擺手示意他可以退下。
止水恭敬行禮，俐落地起身，轉身之際卻碰見了不速之客，恭敬行過禮後這才走出辦公室。
直到走出火影辦公樓，止水還在想長相清秀、眉目如畫的文職忍者說的話。什麼叫早點正視女隊友已死的事實，什麼叫早日走出陰影。
沒有誰比他更清楚雪奈已死的事情，那一刀即使並非自己的意識所刺，單單根據刀柄的位置與鮮血流動的速度，出自多年做忍者的經驗也知道正中心口。
被一刀穿心了，必死無疑。
止水略顯散漫地走在回宇智波族地的路上，此時正值初冬，天氣還是很冷的，陣陣寒風彷如從冰凍三尺的溝壑裡吹出，像刀子直接穿透單薄的立領襯衫，只是一小會兒手腳已冰涼，四肢麻木僵硬得厲害，本是乾燥的寒風凜冽，右手掌心卻溫暖潮濕。
五指無意識地收緊，指尖輕觸掌心，指肚傳來粘稠的觸感，就像是那日恢復意識後，指縫、掌心間滿滿的全是腥甜味兒的鮮血。
全是雪奈的血……
止水腳步一頓，抬起右手掌心向上，漠然的眸子映出細長白皙的五指，虎口處布著一層單薄的繭，正是之前進行投擲訓練留下的。
他突然想起來十年前的一天，那日天氣很好，長空如碧、萬里無雲，記憶裡很少微笑的父親將他帶來宇智波族人特有的訓練場內，並沒有像其餘族人一樣先進行提煉查克拉的訓練，而是將綁在右腿外側的忍具袋解開遞給他。
先是用不太形象的話將忍具袋裡的忍具外觀描述了一遍，又將各式忍具在對戰中的使用與作用娓娓而來，絮絮叨叨一個上午，才在母親溫柔的目光裡蹲下身子，雙手搭上他的肩膀，「止水，你知道忍者為何要持忍具嗎？」
他記得年幼的自己當時似乎先是點了點頭，而後又搖了搖頭，大概是露出的表情太過茫然，父親緊繃的嚴肅面容出現一絲裂紋，嘴角忍不住上彎，搭在自己肩膀的手上移揉亂了黑色柔順的卷髮。「你要記著，忍具並非為了殺人而存在，而是為了守護而存在，包括我們的血繼寫輪眼，這些都不是為了戰鬥與殺戮而生，而是為了守護而生。」
「就像我，我之所以要持忍具，要開寫輪眼，往大裡說是為了守護柱間老師與扉間老師深愛的村子，是為了守護斑大人留下的宇智波一族，往小裡說只是單單地想要守護重要的人。當然對我最重要的人，就是你和惠子。」
「我、我明白了……我之所以要持忍具，要開寫輪眼，是為了守護父親大人和母親大人深愛的村子與宇智波一族，還有……對我重要的人。」
對我重要的人……
似乎這個世界上已經沒有對我重要的人了……
止水猛地抬眸，無端感覺頭頂的暖陽十分刺眼，愣愣地盯著火影崖前四張嚴肅刻板的火影岩相，再回神時，人已經走到村內熱鬧的主街。
沐浴在溫暖的陽光下面，墨藍色的襯衫正吸著熱，他卻無端感覺身體一陣陣的冷，轉頭望向四周，身邊來往著面帶笑容的村民，周身卻宛如置起了一道無形的結界，他站在結界內，與這個世界格格不入。
「止水！」正愣神，四點鐘方向約十米 處傳來熟悉的聲音，止水慢半拍地回頭，微眯的黑眸映出一張清秀逼人的精緻面容。「搞不懂村內忍者到底在想什麼？九尾襲村那晚就不讓像我們這種實力強勁的宇智波參戰，現在竟然又不給屢次立功的你通過心理審核？」
距離九尾襲村事件已過去一個月，災後重建工作在三代目火影的指揮與帶領下緊鑼密鼓進行，然村內明顯正在醞釀一種緊張的氣氛——九尾襲村事件再次加深了村內忍者與宇智波之間的矛盾，原因很簡單，寫輪眼能夠操縱尾獸。宇智波警衛隊的權力與執法領域被一削再削，長時間積蓄的不滿就像是窗戶紙後面的火焰，不知何時就會爆發。
「止水，不如你辭掉暗部工作回警衛隊吧？」千鶴面無表情的臉上顯出幾分慍怒，剛剛執行巡邏任務，對村內忍者戒備警惕的眼神有些介懷，抬眸看向比自己高一點的男孩，薄唇抿了抿，像是猶豫了很久才開口道。
第99章 坑深九十八米 千鶴視角
千鶴是孤兒，從小就沒有父母，這在專出精英忍者的宇智波一族很常見，不同於村內的戰後孤兒，會有專門的孤兒院代為撫養，宇智波一族的孤兒則會養在族地內。宇智波一族從來不缺錢，亦從沒有村內人的貧困，需要幾十個孩子睡在一間屋子之說，哪怕是無父無母，其遺產也沒有被沒收一說。所以，在宇智波族地，從小孩子起就一個人居住的情況很常見，更別說她的父母皆為響噹噹的上忍。
據說她的父母曾為前任宇智波族長的摯友，在父母去世後，鏡大人與妻子便肩負起撫養自己的責任，也就是在那時起，她見到了傳說中的族長少爺。
千鶴記不得第一回見止水是何情形，只知道待記事起止水對自己很照顧，宇智波族人皆心思細膩早當家，更別說是處於戰亂狀態的他們。
哪怕是在素以高冷、難相處著稱的宇智波一族，孤兒仍舊會被淘氣的孩子欺負，千鶴亦沒少被欺負，這也是養成要強個性的主要原因，她就是要證明哪怕自己是孤兒，也會比那些從小有父母指導的孩子強出很多。
都說孩子長大後容貌會發生很大變化，千鶴卻覺得止水的長相似乎沒有太大變化，除了兒時臉上有點肉，現在被瘦了下去之外。千鶴不記得與止水第一回相見，卻記得三歲後的每個晨光還未灑滿村子的清晨，頭髮微卷的漂亮小男孩便會踏著視野不夠明亮的街道，速度不急不慢地往族地訓練場走去，那時的他已經開始接受嚴苛的訓練。
千鶴居住的地方就在前任族長大宅右邊，宇智波族人沒有睡懶覺的習慣，或者說要強高傲的性格不允許他們養成懶惰懈怠的習慣。她會早早起床然後搬來凳子，踩在上面勉強踮著腳尖才能夠夠到窗戶，偷偷摸摸地往外瞟著，直到那道瘦瘦小小的身影沒入地平線。
小時候的止水和帶土很像，很愛笑笑容很陽光，她則是喜歡安靜沉默寡言，與他們一起的時候總感覺很孤單，像是被隔離在外，亦一度很討厭父母健在的族長大少。
印象改變的那天，風和日麗、萬里無雲，族內調皮的孩子又開始嘲笑身為孤兒的她與帶土，帶土是個愛哭鬼，被冷嘲熱諷兩句後便哇哇地哭起來，她則是搬起腳邊的石頭直接砸了過去，她想這件事大概也是日後同齡孩子很害怕自己的主要原因。
事情鬧得越來越大，她將嘲笑自己的孩子全都打跑，幾個臉上還掛著彩，頭破血流地哭著拋開，像是鬥勝的小公雞高揚下巴，轉身之際卻撞入一雙眸光微瀲的眼。
那日的止水穿著宇智波特有的墨藍色立領襯衫，深灰色九分長褲，腳腕處綁著白色的繃帶，踏著一雙黑色忍者靴，乾淨整潔的樣子，就像是少爺出門旅遊一般。只是細長的眉頭輕蹙，黑眸瀲灩閃動著一種她看不懂的流光。
她不知道他在那個地方站了多久，又將這場野蠻的單方面毆打場景看到了多少，但她那個時候很討厭他，認為他眼睜睜看著她與帶土被欺負不出手幫忙，根本就和那些欺負他們的孩子一樣看不起他們。
不像那些孩子有父母撐腰，帶土膽子小當天就很害怕那些孩子會再找上門來，她也很害怕卻板著臉強迫自己不露出冷漠之外的其餘表情。
然而，等來的並非狐假虎威的報復，門扉被緩緩拉開，看到的是剛沐浴完，頭髮還滴著水的止水，對她說。「千鶴，你和表哥明天開始跟我一起訓練吧。」
止水的性格不張揚，保護人的方式也別具一格，總是在背後默默地付出，事情過去很久她與帶土才聽說，那幫被她打進醫院的孩子之所以沒有找上門來，是因為止水將這件事全部攬到了自己身上，向父親請罪而後挨家挨戶地登門道歉。
千鶴覺得沒有人比止水更愛宇智波，哪怕是讓他付出生命，他也不會猶豫一下，所以他並不會對族人動手，即使那人的做法有多過分，這種溫和的性子倒是很像他的父親。
上天並不會過於眷顧任何一個人，隨著戰爭愈加激烈，宇智波鏡與其妻子犧牲戰場的消息傳來，令感情纖細的宇智波一族陷入莫大的恐慌與不安，精英上忍宇智波富嶽站出來臨危受命，自薦為下任族長並且發誓一定要帶領宇智波走出一直被村內忍者壓迫的困境。
消息傳來那一日，她與帶土在大宅門口等了他很久，都沒有等到那道熟悉的身影，二人十分著急就要去找族長報告止水失蹤的消息時，他踏著暗色的月光從遠處徐徐而來。
仍舊是一身纖塵不染的乾淨衣衫，眉目如畫的臉上，鑲著黑寶石般的深邃眼睛，待看到他們二人時，眸光微微一怔，隨即拉長唇線點頭算是打過招呼。他看起來與常人無異，她卻覺得那彎成月牙狀的眸子後面滿是滄桑的溝壑。
但是，很快，快到鏡大人與妻子的葬禮還未舉行，他已經從失去親人的悲傷中走了出來，也許用『走出來』來形容並不恰當，但他的確是振作了起來。
自從成為孤兒，止水的訓練比之前更加刻苦與努力，默默慢慢地登上宇智波天才的寶座，然而這個世界上本就沒有免費的午餐，人們只看到止水精准的投擲命中，看不到每天早起晚歸訓練的堅強背影，只看到他火遁忍術運用得爐火純青，看不到曾經控制不好查克拉量險些將自己燒成灰燼的情形。
止水過得從來都不容易，但他總是淡淡得宛如一縷冬日裡的暖風陪伴在他們身邊，不善言辭不苟言笑，會給人嚴肅刻板的錯覺，卻是個十分溫柔的人呢。
而現在……
千鶴細長的眉頭緊擰，看著坐在長桌對面已經吃下第十二串三色丸子的男孩，仍舊是笑彎了的眉眼，仍舊是如畫般沉靜俊美的面容，卻感覺有些地方不一樣了。
是因為雪奈吧……
千鶴並不喜雪奈，宇智波不允許弱小存在，她不能夠理解為何漩渦一族會有雪奈這樣的吊車尾存在，就像不能夠理解宇智波為何有帶土這樣的廢柴存在一樣，她最看不慣的是雪奈懦弱的性格，被喊『吊車尾』帶土還會像小宇宙爆發一樣沖過去拼命，而她卻無動於衷，任由其餘人辱駡欺負，懦弱得像是背著殼子的烏龜，外界一有風吹草動便會縮回殼中。
隨著時間的推移，千鶴對雪奈越發得不喜，儘管很不願意承認，有著公主病的她成功引起了止水的注意，她不明白為何像她那種沒有上進心，遇事只會逃避的人會有那麼多人保護她，鹿湊是，浩司也是。
第一印象很重要，哪怕現在成為被殺死的叛忍，千鶴對雪奈的印象仍舊停留在忍校時期體術不及格、投擲成績低分飄過的時候，但似乎有點能夠理解止水為何過於關注她了。
雪奈並不像表面看起來的那般懦弱，尤其是那日出任務時，裕子對她百般羞辱她可以默不作聲地承受，卻不能夠允許她對浩司的羞辱。從某一方面，雪奈與止水很像，那種不張揚不邀功，喜歡默默無聞，對於自己怎麼樣都行，但涉及到同伴或是親人便會以命相搏。
千鶴想自己有時候應該是妒忌雪奈的，明明同為孤兒為何她還有個寵她愛她的姐姐，為何她能夠輕而易舉地取得止水的注意與大家的認可，這種想法甚至不但出在她腦海，恐怕裕子或者彩衣亦對其很不滿，尤其是在她的實力慢慢提高起來後。
儘管很不願意承認，千鶴有時卻又為其通過努力得到認可而開心，她把這種詭異的感情歸咎於雪奈實力提高了，就不會再去拖止水的後腿，這樣想著，特屬於宇智波一族的小驕傲便會得到滿足。
千鶴覺得止水要比自己更明白忍者的意義，他這個人太過無私，凡事總是先想到別人而後才會想到自己，這種人是不會全身心地投入到愛情當中的，因為他知道自己背負的是什麼，自己的責任是什麼，喜歡他真的需要勇氣，需要有一顆能夠接受他把自己放在很多人、很多事後面的強大心臟。她不知道自己對止水到底算不算是喜歡，但那份想要與他並肩而戰的心情，自第一次同他一起訓練時就沒有變過。
不同於帶土喜歡吃甜，千鶴很少見止水吃甜食，更別說是甜得發膩的三色丸子，隱約記得這似乎是某人的最愛，鹿湊就沒少以『吃多了會胖』來調笑她。
千鶴記得止水第一次教她與帶土投擲忍具時說過——忍具、忍術和血繼並非為戰鬥而生，而是為守護而生，心中有想要守護的人時，便會變得更加強大。
然而他卻用忍具親手殺死了最想守護的人。
大概是喜歡吧，儘管他並沒有意識到自己喜歡那個總是拖自己後腿的女孩子。
不同於對她與帶土，止水更希望他們能夠自己強大起來解決問題，對於雪奈，更多的則是保護欲，更確切的說應該是占/有欲，甚至不希望她強大起來，甚至只想要將她保護在身後，但是……他卻殺死了她。
與止水認識有十年，千鶴只見過他三回這般努力想要證明自己沒事，想要證明自己正常，第一回是他父母犧牲時，第二回是帶土犧牲時，第三回則是現在。
「止水。」千鶴看著吃甜食吃到想要吐，明明那般難受卻努力逞強微笑的他，心冷不丁地疼了下，一把奪過其手中的第十八根三色丸子，就要制止他近似自虐的行為。
這時，暗色的垂幕被掀開，走出一道熟悉的身影，來人紮著張揚的朝天辮，瞪著一雙微眯的白多黑少眼眸，眼角溢著困頓的淚花，雙手隨意地放在口袋裡，慢吞吞地朝他們這邊走來，撓了撓後腦，聲音散漫毫無幹勁兒地說道。「止水，有新任務。」
第100章 坑深九十九米 鹿湊視角
時間回到一個小時之前，火影辦公室內。
門扉被吱呀一聲關上，男孩落寞的背影被關在門扉之後。
「那是……止水嗎？」僅露在外面的左眼流轉，盯著門扉好一會兒，團藏才轉身看向含著煙袋，面露嚴肅認真表情，正在翻閱一份任務卷軸的三代目火影，冷笑道。「我早就說過，漩渦雪奈根本就是個失敗的實驗體，留在木葉遲早是禍害，不但不顧及玖辛奈的養育之恩，還是個貪生怕死之徒，不想做人柱力竟然還挾持了四代目之子。」
似乎不理會戴著火影斗笠男人沉了一分的臉色，手中拐棍咚的一聲敲擊地面，繼續厲聲道。「看看她都做了什麼？到底打傷了多少同伴？還殺死了青木裕子，若不是涼小隊趕到及時，她就逃到雨之國去了！」
「團藏啊，你來找我就是為了聲討雪奈？她已經死了，你還想怎樣？」日斬放下手中煙袋，頗為頭疼地看著昔日隊友，自從雪奈叛逃出村，這樣的戲碼幾乎每日都會上演。
「我想怎樣？是你到底想怎樣？」團藏冷哼一聲，低沉的聲音夾雜著風雨欲來的怒氣道。「我建議恢復柱間細胞實驗，漩渦鳴人並非最佳人柱力人選，趁他年齡尚小沒有能力反抗我們，一不做、二不休，選拔出更合適的人柱力代替。」
「鳴人怎麼就不是人柱力最佳人選了？」相比于團藏氣焰囂張、咄咄逼人，中年火影白多黑少的眸子流轉，眸光平靜，語氣沒有波瀾，卻給人一股無形的壓力。
「日斬，你就是太過婦人之仁，不過是因為漩渦鳴人是那兩位大人之子，你就一而再再而三地心軟，九尾襲村事件，你也看見了，如今村子已無人能夠壓制九尾，如果再出現意外，又該怎麼辦？」團藏再次用力敲擊地板，厲聲道。
「我們是否太過於依賴柱間老師了，他已經為保護村子犧牲了。」日斬長長吐出一口煙圈，棱角分明的臉上露出悲傷之色，然只是一瞬很快恢復冷靜，黑眸圓瞪一改方才的和藹，面露嚴肅說道。「扉間老師為保護我們獨自留下誘敵，是將生的希望與信任交托於我們，他們已經去世多年，已經在忍界小有名氣的我們卻還想著使用老師們的能力，我們到底何時才能夠獨立……」
團藏咬緊牙關，沒有反駁，的確木葉忍者村太過依賴千手一族的能力了。日斬見好友沒有反駁，繼續道。「老師們的時代已經結束了，是時候靠著我們自己的能力來守護村子了。九尾襲村令我們失去了很多戰力，那兩位大人亦為此犧牲，我當初之所以反對雪奈做人柱力，並非她個人意願或者實力不足，而是我不能夠允許無故殺死希望的事情再次發生。」
「時間過得太久，我們都忘記了，忍者要守護的並非一村也並非一族，而是那些尚無戰鬥能力，需要我們來守護的孩子們，一個村子如果需要靠著犧牲手無寸鐵的孩子來保全，你們認為這個村子還有存在的必要嗎？」
面對昔日隊友的質問，團藏怒極反笑。「但是日斬，你是否忘記忍者就應該在背後默默付出、無私犧牲，支撐起木葉村這棵大樹，如果說犧牲一個孩子能夠保全木葉，那麼何樂而不為？」
團藏生性好鬥要強，早在扉間老師把火影之位傳于自己時，日斬就知道他的不甘，不得不承認在很多方面，他的手段的確不如團藏狠絕、辦事俐落，很多時候不超出原則性的問題，也就睜一隻眼閉一隻眼，而現在雪奈那孩子已死在他的優柔寡斷上，他不能夠讓鳴人也死掉。
「團藏啊……」日斬長長地吐出一口煙圈，閉了閉眼再睜開時，原本長著魚尾紋的黑眸晃動著堅毅的流光，語重心長道。「為什麼你就不能夠像老師當初信任我們那樣，信任這幫孩子們呢？屬於我們的時代終將過去，木葉的未來是孩子們的。」
「日斬，你就是太過於執著那些不切實際的東西。信任這幫乳臭未乾的孩子們？你又不是看不到新之助小隊現在的狀態，剛才止水是來遞交心理測試報告？」團藏黑眸微眯，迸射出令人生畏的芒光，「搞不懂你在想些什麼？止水因為殺死叛徒開了萬花筒寫輪眼，如今在木葉最缺人之際你卻想要把他雪葬，如果是這樣不如將他調到根部來。」
「誰說我要將止水雪葬了？」日斬啪一聲合上任務卷軸，揮手召喚守衛的暗部忍者，吩咐下去。「去醫院把奈良鹿湊與宇智波止水找來，就說有新任務。」
團藏認出那個任務卷軸，正是前幾日雷之國雲隱忍者村送來的為期兩年的停戰協議，木葉忍者村雖然在三戰中以戰勝國身份結束，但仍舊是元氣大傷，加上九尾襲村事件更是雪上加霜，就在這個時候雲隱忍者村趁火打劫，向木葉提出很多不平等條/約，高層從大局出發不得已採取退而求其次的方法簽署條約與停戰協定。
這是一份十分重要的協議，沒想到日斬竟然讓那個十幾歲的小孩子帶隊，黑眸眯緊，高深莫測的臉上面露陰沉，咬牙道。「漩渦雪奈叛逃出村，奈良鹿湊第一個請病假不參與圍剿搜尋任務，你竟然這麼信任他們，如果出了意外的話，誰來負責？你……」
「我信任他們！」日斬實在是聽夠了團藏的詭辯論，當即厲聲打斷他，白多黑少的眸子迸射出冷光，「如果這次任務完成，正好可恢復止水的暗部身份，如果有意外，我負全責！」
當暗部忍者突兀地出現在醫院時，鹿湊剛剛做完一個長達十個小時的手術，正靠在木質椅子上休息。
許是長時間的精神高度緊張，這段時間又疲於訓練，以往一天一夜不眠不休也沒像現在這般累過，剛一閉眼便沉沉地睡了過去，那個熟悉又陌生的情景再次入夢。
「我會想盡一切辦法活下來，哪怕是被抓走成為砂隱人柱力，我仍舊是第六班的漩渦雪奈，何況我是不會那麼容易被他們抓住的！」
「鹿湊，拜託你相信我，不是還有兩支執行任務的小隊嗎？你們快去找他們，我等你們來救我！」
鹿湊猛地睜開眼睛，鮮有神采的黑眸溢著陰晴不定的流光，眼底隱約晃動著悲傷至崩潰的旖旎，他揉了揉疼痛的眼角，視線幽幽透過乾淨透明的窗戶，看似落在窗外來往的行人身上，實則落在街角更遠，只能勉強看到布制垂幕的丸子店方向。
有一件事，他誰都沒有說，包括哥哥與指導老師在內，那便是自從那回他理智地選擇留女孩一人對抗敵人後，對於雪奈，他便再也無法像以往那樣對待，這與感情無關，更確切地說應該是內疚吧，內疚自己實力不強保護不了她，儘管理智告訴他，在這個動盪不安的忍者世界，實力強悍如黃色閃光仍舊逃脫不了死亡的命運，也仍舊有保護不了的人。
但他就是內疚，就是悔恨，雖然再給他一次機會，他仍舊會選擇留她一人斷後，但那種失去重要之人的蒼白無力感曾在很長一段時間內將他淹沒。
全村的人都說奈良族人聰明理智，能夠在危機時刻想出最佳方案，鹿湊卻恨極了這種理智到冷酷的聰明，他不動聲色地將無力感壓下，毫不在意地繼續與女孩相處，但沒有人知道每當他看到女孩及腰的紅發因為跑動彷如浮雲般時，心有多痛，有多難過。
鹿湊不會承認自己喜歡雪奈，因為她與自己的擇偶要求差距實在太遠太大，顯赫的出身、出眾的長相、任性的性格，沒有一樣能夠與普通人掛鉤，甚至可以想像到與她結婚後麻煩的事會像雨後春筍般湧出來，這種事想想都很可怕。
但是……這並不能夠阻止他喜歡她……
鹿湊覺得自己除了頂著奈良族人天生屬性註定無法成為衝刺在戰場前方的戰鬥忍者外，在查克拉量對等的情況，擅佈局的他算是一等一的高手，然而他無法想像有一天與雪奈兵戈相向，所以在知道她叛逃出村的第一時間，立刻馬上向高層申請了病假。
太過理智聰明並不好，能夠清楚地看到自己的弱點，亦知道運用何種方式能夠阻止她離開火之國，雪奈的弱點其實有很多，但事情一旦涉及到玖辛奈就會變得很麻煩，她可以為了玖辛奈去死，亦可以為了玖辛奈堅強地活著，但那個樂觀開朗的女子死了，她對於自己的生命與生活也變得不那麼在乎了。
鹿湊雖然沒有這種痛徹心扉的經歷，但他卻能夠理解那種感受，所以在九尾襲村的第二天，他便抽空去找她去陪著她，然而雪奈要比他想像的堅強，或者說要比他想像中的還要善於偽裝。止水遠在前線駐紮，新之助老師亦被派遣至火之國-雷之國方向任務，村內就只剩下他與雪奈，如果他能夠看她再緊一點的話，會不會她就沒有機會叛逃出村……
這時，暗部忍者出現將火影口諭傳達給他，臨走之前提醒了一句，「奈良上忍，你的手傷勢雖然不要緊，但在任務之前還是包紮一下比較好。」
鹿湊慢半拍地垂眸，盯著被捏斷的筆劃傷的右手苦笑，到底還是在意啊。
說不怪止水是假的，但理智告訴鹿湊，戰鬥時沒有人能夠保證不殺死對方，更何況那人已站在村子的對立面，儘管止水能夠對雪奈動手這件事出乎他的意料。
當他走進丸子店，看到昔日高冷到沒朋友，在雪奈吃甜食時，總是以一種特別不能理解的眼神看她的男隊友，正在機械優雅地持著三色丸子時，他感受到了不亞於自己的悲傷，太過理智就是不好，鹿湊覺得他應該像之前帶土犧牲，止水找卡凱西拼命那樣和他狠狠打一架，然而他並不想，他知道雪奈不會怪止水，也一定不願意看到他們兵戈相刃。
此次任務雖被定為s級，但算是出村任務中最簡單的一種——護送任務卷軸至指定位置，鹿湊找到止水二人便匆匆趕往火影辦公室確認任務地點，然後去後勤部領了充足忍具趕到指定集合地點，其餘兩名小隊成員已等在那裡。
幾人做了簡單的自我介紹後便以急行軍的速度往雷之國方向趕去，由於四人皆為男忍者，實力亦在中忍以上，路上未做任何休整在第三日中午時已抵達前線千米 處。
然而突變就發生在他們剛出古樹林的瞬間，伴隨著冷冽的寒光乍現，行於最右邊的男性特別上忍脖頸飛濺血花應聲倒地，已失去呼吸。
