第一百一十九章
攏在懷裡的人猛地抬起頭，狹長鳳眸陡然睜大，瞬間光芒流轉，日吉若以為她會得開口詢問，沒料想回應他的卻是一段極漫長的沉默。
過了很久，她方才開口說道，“婁氏…半卷經書？居然是這樣？什麼時候開始的？”
日吉若還沒來得及回答，又聽得她說道，“是從那時候吧？跡部景吾看見我解決掉那只怪魚。”
她緩緩轉開視線，直愣愣望著涼亭外搖曳不定的枝葉，也不管他作何表情繼續說下去，“一開始只是好奇，礙于日吉組的干涉又不能明目張膽調查我，於是就從相關人員著手。”
低喃喃的聲音仿佛自言自語，似是也不希望從他口中掏出答案，她只是習慣將內心的疑惑說出口，然後自問自答…而已。
“望月鱔事件的相關人員…死了一個，一個又不能動，跡部景吾的目標自然是放在被羈押的那個上面；彼時我不知道那卷經書如此重要，有心人就趁此搶先一步。”
“然後，婁先生要找的東西無意中落入他手裡，接下來，所有就順理成章。”
“那個店老闆靠自己瞎摸索行事就已經那般厲害，想當然的，那半卷經書記載的東西…世上自是沒幾個人擋得住誘惑。”
“除了道法符篆，或許還有些更是詭譎的法門，從望月鱔開始，算起來發生的事，哪件不是聞所未聞？”
高橋秋子的臉始終望向別處，自問自答間的語氣也平靜，只是不知為什麼，日吉若沒來由的慌了一下。
那道半掩半露的白皙脖頸微微彎折，如同枯萎在深秋的花枝，一下子失去所有生命力。
幾乎想也沒想，日吉若死死攫住她的胳膊將人掉轉方向面朝自己，兩人四目平視的那一刹那，他從她的眼底看到愧疚、羞怒、憎恨同時也看到了心灰意冷。
半晌，映在眼底的那雙鳳眸紛亂情緒漸漸消退，仿佛快要光芒散盡，心頭一時大驚，日吉若猛地收緊指尖，沉聲喝道，“高橋秋子！”
擒在掌中的身體微微一震，渙散的眸光重新凝聚起來，猶如兩簇火焰竄進淺灰瞳仁，搖曳的光影亮到怨毒的程度。
兩人對視良久，高橋秋子鬆開死咬著下唇的牙齒，細細血絲從褪色的唇側滲了出來。
就在日吉若一時怔忡，不知該先開口撫慰還是先抬手拭去那道嫣紅時，忽然聽得從她喉嚨深處發出咯咯淺笑，然後笑聲越來越響亮，前俯後仰的模樣幾近癲狂。
過了很久高橋秋子才像是平靜下來，抬手抹去眼角沁出的水漬，斜睨他一眼，聲調猛地拔高，“嚴厲徹查天堂手冊？是他跡部景吾也被蒙在鼓裡，還是賊喊捉賊？”
“枉我自負聰明，原來一開始就被人耍得團團轉。”
…………
剩下的午休時間，兩人竟是相對無語。
高橋秋子的表現風平浪靜，仿佛那片刻的失控不過是錯覺；直到上課預備鈴響起方才一前一後離開休息的涼亭，去到教室繼續下午的課程。
那之後，日吉若不敢讓高橋秋子離開自己視線，即使她要去解決生理問題，他也變態似的尾隨，無論周遭的人用何種驚悚眼神注視。
當然，他一直小心翼翼，只生怕言語不當再度刺激她。
不可否認的，日吉若內心對於午休時高橋秋子所做的分析極是贊同，但他沒有表露，因為從那人言語間可以聽得出來，彼時她的情緒…真的是痛到刻骨。
高橋秋子的所有推斷，除卻某些細節日吉若自己也無從驗證，大致情形幾乎一般無二。
不知道是不是該驚歎她料事如神呢？
最後一堂課，日吉若在令人昏昏欲睡的秋後悶熱教室裡，抬手撐住下巴，視線掠過講臺上眉飛色舞的教學老師，目光悄然落到僅隔一條走道的高橋秋子那裡。
她安坐在位置裡，雙眼朝前望著黑板，身姿微微帶著些頹廢，溫暖光線勾勒出她線條精緻的側臉，愈發顯得恬靜。
日吉若緩緩眯了眯眼，在她察覺之前收回目光，低頭看著自己放置在膝頭的雙手，恍惚間思緒有些飄忽。
跡部景吾————除卻高橋秋子對那半卷經書的猜測無法敲定細節，跡部景吾的立場也是敵我難辨。
調查高橋原一的死因，開始沒多久即陷入膠著，日吉組的行動似是被人掌握先機，竟是寸步難行，消息一傳來，日吉若就無比警惕。
先是把身邊人員篩選過數次，以期堵死可能洩露的管道，沒料想還是進展不佳，甚至連同查到的線索一併徒然中斷，那時候日吉若就隱隱猜到應該不是人員配置方面的疏忽。
能夠在極短時間內消弭痕跡，如果不是料敵先機，必定就是對方勢力能與日吉組相抗衡；行動快過一步，又能猜中他的心思，提前設陷阱把調查方向引開————藏在暗處的，對他日吉若本身也有一定瞭解。
以上結合起來想，人選呼之欲出；日吉若唯一沒能想透徹的是跡部景吾的態度。
不過算了，既然一開始就被牽著鼻子走，不如順勢沿著對方鋪設的道路前行————所謂‘將計就計’。
高橋秋子說過，‘笑到最後的才是贏家’，真正蓋棺定論之前，一切言之尚早。
…………
待得課程結束，放學鈴聲響過，日吉若就拎著滿臉不知算不算拼命忍耐導致神色有些僵硬的高橋秋子前往網球部參加社活。
一路拖著毫無反抗的人疾行，穿過滿校園神色各異的學生，走到某處，身形一拐，撿著網球部正選專用的隱僻路線走。
遠遠的，已經能看見網球部高聳入雲的深綠鐵絲網，日吉若緊了緊手指，低頭，柔聲說道，“我帶你去正選休息室，等社活結束一起去見婁先生。”
“嗯——”高橋秋子仰高頭顱，貓仔似的乖巧，“今天社活不能請假嗎？”
“不行。”日吉若滿懷遺憾的搖搖頭，“休息室有人在等你。”
想起上課時收到的短信，日吉若眉梢一攏，神情變得肅穆起來，“跡部部長提出的條件…他要你現在就履行。”
聽得他這麼說，半掛在臂彎內的人臉色頓時沉下來，眸光微閃，喃喃說道，“他倒是急不可待…呵~我倒要看看是什麼東西讓他連正面樹敵都顧不得。”
說話間高橋秋子的神情透出冷悚恨意，沙啞的語音拖拽出一縷森寒；之後她沉默下來，撇開頭將目光放到別處，日吉若看不清她此時的表情，心思轉過幾圈，又不知該如何開口，最後只得聽之任之。
不多時兩人抵達正選專用社活大樓，推開半掩的玻璃門，行過長廊；盡頭處是休息室，此時那道門像是有感應似的驟然開啟，然後有人從裡面走出來，靜靜站在門邊看著他和她。
————是忍足侑士。
日吉若微微一愣，方才默默回應對方一記禮貌性的笑意。
忍足侑士也不說話，步伐朝側邊挪開少許，讓出身後的入口，待得日吉若帶著高橋秋子走過去，雙方擦身而過時，忍足侑士低聲說道，“我只站在麻彌那邊。”
平淡的語氣摻雜著一絲堅忍決絕。
高橋秋子冷笑一聲，猛地抬起頭，狹長鳳眸掠過日吉若和忍足侑士，複又垂下眼睫，卻沒有回答，身形極快走入室內。
休息室正對著門扉的玻璃窗射入西下的日光，金紅光線掛在高橋秋子的眼睫上，留下淡淡的陰影，蝴蝶一般，影影綽綽顫抖著。
日吉若心頭微微一動，不期然收緊臂彎，意圖借用禁錮作出無聲的保證：
她的恨怒經過一下午醞釀，已經如積聚的山洪急於尋找突破口，接下來…這樣不好，日吉若知道，心緒起伏太大容易被人支配，加上跡部景吾來意不明，不過算了，無論發生什麼，他終是站在她這邊。
…………
等下休息室裡的只有跡部景吾一人，坐在休息室面朝門口的沙發上，翹著長腿，雙手搭成尖塔狀擱在胸腹間，微微眯縫著雙眸，似是無聲審視。
高橋秋子掙開日吉若的手，挾著風暴般的壓抑上前，在距離跡部景吾開外站定；日吉若緊隨而至，比她略略靠後半步，靜靜等待兩人的目光較力。
不久，休息室門關閉的聲音驚動日吉若，分神看去卻見是忍足侑士闔上門扉，隨即面沉如水加入室內的相對無言。
跡部景吾支起一手點了點身側，微挑的眸子，眼神倨傲，“資料有108頁，高橋秋子，問你一句實話…全部流覽完有把握記得一清二楚嗎？”
他指的方向是挨著沙發的一架茶几，上面放著一部小巧的筆記型電腦，待機程式在微藍的螢幕間遊曳不定。
“你什麼意思？用人不疑啊——跡部會長大人。”高橋秋子的聲音波瀾不驚，“不信找別人好了，我又不求你。”
聞言，跡部景吾冷凝的神情微微一變，顯是有些捺不住薄怒，連同聲線都有些揚高，“機會只有一次，那份資料閱讀過後自動銷毀，本大爺…”
高橋秋子忽然回頭看向身後，不說話卻是冷笑。
日吉若從她眼裡讀出不耐煩，想了想就上前傾身摟住她的肩膀，“那就算了，反正…”也確實不是在求他，急於讀取資料的是他跡部景吾…
從試卷中尋出異樣進而設計的也是跡部，現在日吉若細細想來，午休時候是自己考慮不周：彼時為了結束和高橋秋子的冷戰才答應，正愁著沒機會出爾反爾。
現場一時僵持下來，跡部景吾瞪大眼睛，嘴角抿得死緊，儼然怒不可遏；半晌，是忍足侑士忽的打破沉寂。
忍足侑士上前兩步插/入三人彼此火藥味濃厚的面面相覷，推了推眼鏡，目光落在高橋秋子身上，“秋子學妹，你的記憶力既然這麼好…之前的成績怎麼…”
剩下的話他沒有說完，聽的人卻很輕易就能知道————記憶力這般好，怎麼成績一塌糊塗呢？忍足侑士想問的是這個。
一時間日吉若和跡部景吾紛紛將注意力轉到被詢問的人臉上。
“我看過的東西記得很清楚。”高橋秋子支起下巴，以一種眾人看來無奈中帶著隱隱得意的神情回答道，“記在腦海裡和理解應用是兩回事。”
“跡部學長既然注意到我的試卷，當然能看清楚那上面…除了照本宣科的試題，需要運用吸收理解的，我全部答錯。”
原來是這樣…日吉若聽得滿頭黑線，忍不住抬手敲了敲滿臉不知悔改的某顆腦袋，咬牙，恨鐵不成鋼，“這種事你得意什麼？”
————這種，把課本當成圖案記下來，把考試當成…臨摹塗鴉的事，白癡啊！混蛋！
這女人…果然一眼沒看住就亂七八糟！
…………
日吉若滿心無力，餘下的人似乎根本沒注意，忍足侑士和跡部景吾俱是一臉快崩潰，目瞪口呆半晌，兩人雙雙調開視線。
忍足侑士噓咳一聲，回過頭似笑非笑說道，“怪不得…”
“囉嗦！”被他明顯譏笑的眼神盯住的高橋秋子恨恨然回答。
“侑士。”跡部景吾忽的提高聲音，灰紫鳳眸定定看住高橋秋子，過了一會兒，閉了閉眼反手從襯衣口袋內掏出一物，吊在指尖，“那就當做圖案記下來。”
遞出來的是一隻小小的銀灰色U盤，待得高橋秋子接過，上前蹲在茶几前，將之插/入筆記型電腦接駁口，跡部景吾跟著從位置上起身，走到她身側。
等待讀取的檔的間隙，日吉若和忍足侑士兩人按不住好奇心跟著過去，各自尋到能夠看清楚的視角站定。
幾秒鐘過後，電腦螢幕跳出移動磁片安裝就緒的提示，高橋秋子手執滑鼠點開資料夾，游標跳動…視窗被打開…
那是一份掃描的壓縮件，再螢幕上展開的速度極慢，似是電腦卡殼…圖片幾乎是一寸寸顯形，半天方才打開一份。
日吉若定睛看了半天也沒能從螢幕上認出那究竟是什麼————掃描件呈黑底白跡，圓形線條圈中綴滿文字，細細一看又不是文字，確切的說是日吉若未曾見過的東西。
他在網路上查詢過的所有中國字體，沒有一種與眼前所見相似。
看過幾眼，確定自己真的不認識，日吉若只得轉開視線，將目光落在高橋秋子身上，一看卻是猛的怔住。
她蹲在電腦前，全身散發出極是凜然的氣勢，從日吉若這個角度隱隱能看到反射在螢幕上高橋秋子的臉龐。
日吉若心神微動，起身錯開兩步，偏頭去看高橋秋子的表情————眼神幽晦不明，表情驚愕無比。
想是她瞬間外泄的異樣過於明顯，日吉若眼角餘光中跡部景吾也跟著緊張起來；不過只是轉瞬間，高橋秋子仿佛突然回過神來，表情一斂，仿佛全神貫注盯著螢幕。
過了一會兒，她閉了閉眼，手下按著的滑鼠移到後一頁按鍵上，往下點擊。
周圍似是陷入凝固，高橋秋子緩慢而平靜的御覽著螢幕上似是而非的畫面，日吉若默默看著她的動作…
偶爾螢幕上的東西跳入他的視野，日吉若也沒多大留意，只是在一閃而逝的瞬間總覺得，這份資料不單單是用那種詭異文字組成，似乎夾雜旁的古代文字，以及他看著隱約眼熟的筆劃勾勒。
那是接近高橋秋子曾經使用過的東西，至少花枝挑纏間能看出類似端倪。
時間似乎無限拉長，越到後來，螢幕上顯示的東西越是繁亂，高橋秋子停留的間隔也越是長久，漸漸的，她的臉頰透出淺淺的青白色，呼吸聲也粗重起來。
日吉若側目偷覷，冷不丁看到她的額頭沁出薄汗，也不知是驚訝還是用腦過度造成；心頭頓時咯噔一聲，想要打斷又害怕不小心弄巧成拙。
就在他猶豫不決時，電腦螢幕驟然一跳…顯示幕上的圖案猛地變成雪花狀，電腦發出一記輕響，似是電壓不穩造成的嗤嗤聲，然後下一秒，插著U盤的接駁口閃出淡藍火花，[碰——]一聲，電腦螢幕漆黑一片。
…………
日吉若眼疾手快將盤膝而坐的高橋秋子拖起來，反手藏到身後；跡部景吾和忍足侑士仿佛也被嚇一跳，竟是來不及做出反應，眼睜睜任憑筆記型電腦鍵盤冒出一陣刺鼻的焦味，眨眼間就此報廢。
一陣忙亂過後，日吉若壓著高橋秋子坐到沙發上，對面卻是鎮定下來的跡部景吾，餘下的位置被忍足侑士佔據，場面變成三足鼎立。
動作無比輕柔的將懷裡的高橋秋子放在沙發上，讓她依著沙發閉目休息，做完一番動作後，日吉若挑眉斜睨對面的跡部景吾，眼神兇狠的制止對方欲開口的意圖。
暗金雙瞳死死盯著灰紫鳳眸，如同謹守領地的獸，寸步不讓————無論跡部景吾想問什麼，日吉若覺得還是要等高橋秋子緩過神來再說。
接下來沒有人開口，一直等到高橋秋子長籲一口氣，歪在沙發上的身體直起，斜地裡探出一手，落到日吉若攤開的掌心。
微微收緊五指，日吉若偏頭看著身側的人，待得看清楚她只是神情微微委頓，整個人看上去算不不錯，顰緊的眉心方才鬆開。
高橋秋子的臉上帶著一絲疲倦，更多的卻是平靜，定定看了他半晌，淺灰眸子彎起，抬起另一手拍了拍兩人交握的雙掌，之後轉頭看向跡部景吾。
“那麼，我記下來了，跡部部長是不也該履行承諾？”
“啊恩——”跡部景吾仿佛不可置否的淡聲說道，“那資料你看得懂？”
“不，那份東西三分一是殄文，剩下是道家符篆、河圖洛書。”高橋秋子悠悠的回答，“我只能當圖案記下來，用途含意全部不知道。”
她的一句話中好幾個發音日吉若聽不懂，那種特殊音節該是中文，想必跡部景吾他們也不明白，不然，跡部景吾的表情不會變的那麼奇怪。
“哦~你說的是什麼意思？”跡部景吾的聲音沒有絲毫波動，看似不經意，安穩如山的姿態卻微不可察的動了動。
日吉若眼底眸光一閃，收緊手指無聲的提醒高橋秋子————她卻似是沒發現他的小動作，淺笑著開口，“我說的是中文，怪不得聽不懂。”
“[殄文]，寫給死人看的文字，即使放在以前讀得懂的人也很少，[道家符篆]、[河圖洛書]，都是特定稱謂，和資料內容不相干。”
“關鍵是我可以絲毫不差的把東西畫出來。”
說到這裡高橋秋子忽然停下來，勾起嘴角，笑得極是狡詐，“U盤裡的是掃描下來的，會長這麼著急肯定哪裡出問題了吧？”
“比如說~~~”尾音無限拉長，說話間她將在場三人全數環顧一遍，最後目光定在跡部景吾身上，“原件存在一些禁止，有誰無意中觸動銷毀符陣了吧？”
跡部景吾像是想到極不愉快的事神色一變，灰紫鳳眸煞氣大盛，過了好一會兒，方才開口說道，“你猜對了，如果不是連電腦掃描件都只允許讀取一次，我也不會著急。”
抬手揉了揉額角，倨傲的神情化為極深的不甘與無奈，“那東西是…無意中得來的，我原以為沒什麼大不了，研究室卻認為裡面有東西可以攻克一直卡殼的難題。”
“跡部會長——”高橋秋子平淡卻堅定出言打斷顯然是要合盤托出的一番言語，指尖猛地攥緊，用力到幾乎生生摳進日吉若的皮肉，“我無意聽您的奇遇，只需要告訴我，高橋原一的死和你們跡部集團有關係嗎？”
…………
跡部景吾雙眸微微睜大，神情極是錯愕，“怎麼可能！”
“你敢發誓？如果…”高橋秋子的語氣陰涼到淒厲，“如果有關係，你拿命賠給我？”
隨著她這句話說出口，室內溫度隱隱下降幾分，仿佛是有什麼無形的東西躲在一旁窺視。
日吉若的瞳孔驟然收縮，潛意識中的警報系統豁然啟動，幾乎條件反射將高橋秋子按進沙發深處，自己猛地起身，藏在袖管中的滑入掌心，眯起了眼睛，殺意暴漲。
嚴陣以待的那個角落位於東北角，空蕩蕩的，一縷自窗臺迤邐而入的陽光斜映其上，光影明滅間細細的塵埃淺淺飛揚，竟是毫無異樣。
良久，日吉若察覺到耳後空氣微沉，高橋秋子輕聲說道，“阿若，沒事，已經不在了。”
‘已經不在’…也就是說，先前他的感覺竟是正確！又定定看著那處半晌，順勢環顧整個房間一遭，日吉若收起手執的短戈，挑眉，“跑了？”
“嗯——”高橋秋子已然起身，淺灰雙瞳注視著東北角，眼內盈滿壓抑，“算了，不急於一時，現在該請跡部會長解釋清楚。”
她回過頭，轉身走向同樣露出驚愕神情的跡部景吾，“跡部集團的研究室，是不是致力於生物克隆？”
“水島空和水島夕在冰帝是被你保護起來的吧？”
“高橋原一…他和跡部集團有什麼關聯？！”
說話間人已經走到跡部景吾面前，手臂微抬舉到半空複又停頓不知做什麼；日吉若看到跡部景吾和一旁的忍足侑士同時臉色大變。
原本滿臉不以為意的忍足侑士身形一動，仿佛想要上前又生生止住，“秋子學妹…冷靜一點。”說話的語氣急促，顯然是被突如其來的變故驚到。
“秋子？你做什麼？”日吉若趕忙走過去，一看之下————竟是整個人僵住。
高橋秋子舉在半空的那手憑著一柄黑色槍支，槍口死死咬住跡部景吾的心臟，精緻的臉龐血色褪盡，手腕卻沉穩。
日吉若根本來不及思考她手中槍支從何得來————那不是他慣用，之後交給她的防身武器，那種型號和顏色…卻是日吉組內部通用，該死！
“回答我，否則別怪我手裡的槍支走火。”高橋秋子突然提高聲線喝道，“你們的實驗室，是不是在將科技與道法結合！”
神情幾經變化，跡部景吾忽的平靜下來，灰紫鳳眸內的錯愕與驚訝攸然散去，“啊恩——這麼多問題，要我先回答哪個？”
抬手點了點遙指胸口的槍支，眼神淩厲中帶出幾絲譏誚，“想殺死我？”
日吉若呼吸一滯，只生怕被怒氣沖昏頭的高橋秋子做出什麼傻事來，可現在他動彈不得，既不能開口也不能出手。
“呵~我不會殺你。”高橋秋子勾起嘴角，抬了抬手腕，仿佛是說笑般輕鬆，“我是平民，沒有一槍斃命的本事。”
她把槍口往下微沉指住某個位置，臉上烏雲密佈，“我只會讓你生不如死。”
囧——日吉若嘴角一抽，心情頓時複雜到不知作何想法。
作者有話要說：哦哦~（陰暗笑）親們猜到流氓閑用槍指著哪裡嗎？
第一百二十章
之後有很長一段時間，日吉若想起當時的場景就忍不住滿頭黑線————實在是太那啥了！高橋秋子那混帳居然用槍直指男人下/半/身關鍵部位，毫不忌諱的坦言要對方生不如死。
從她近乎獰惡的笑容能看得出來，如果跡部景吾的回答不令她滿意，下場絕對堪憂。
日吉若眼角抽搐的同時…已經不知該作何感想，真的！
這是何等彪悍的女人啊喂！
經此一役，日吉若總覺得身邊的同伴看自己的眼神…隱約帶著些同情？當然，那是後話，現在他想不到那麼長遠的未來，此刻日吉若正僵在原地為近乎陷入死局的情勢頭疼不已，不知所措。
…………
網球部正選專用休息室內安靜得一根針掉在地上都能聽清楚，氣氛更是壓抑到極點。
忍足侑士半張著嘴，一副下巴脫臼的模樣；跡部景吾則是臉色青白交錯，瞪大一雙灰紫鳳眸，竟是…憤怒中帶著些許尷尬。
日吉若敢用腦袋發誓，此刻絕對是冰帝學園雙驕————貴公子跡部景吾和忍足侑士生平最為失態的一刻。
然而，造成眼前這幕僵局的罪魁禍首高橋秋子手執槍支，儼然是不達目的誓不甘休。
眼角狠狠抽了抽，慢騰騰將面前的三個人環顧一番，日吉若的嘴角又是一抽，只覺得腦子裡灌滿漿糊，根本不知該如何收場。
良久，許是對僵持局面有些不耐煩起來，高橋秋子把槍朝前頂了頂，“不想受傷就說話，別以為沉默能躲過去。”
話音綿軟，其中蘊含的血腥味卻越發濃重。
跡部景吾的神色瞬間變幻，眉心微微一皺，“本大爺不知道你問的什麼。”
“還嘴硬！”高橋秋子的聲線略略出現幾絲波動，執槍那手的肩膀微動似是要…
日吉若暗叫一聲不好，忙不迭探手意欲扣住高橋秋子的手腕，同時沉聲喝道，“等一下…”
他原是想制止明顯被怒氣沖昏頭的高橋秋子做出無法挽回的事，沒料想也不知是高橋秋子反應太快，還是她對他的行為太瞭解————日吉若在開口的同時整個人身形一轉即將插/入對持的局面…
下一秒，擒在他手中的纖細腕骨猛地向外翻轉，大拇指禁不住瞬間劇烈的逆向壓迫豁然鬆開，高橋秋子迅速脫出他的禁錮，隨即日吉若眼前的空氣一暗。
幾乎是條件反射一般，高橋秋子一個就地轉身一隻腳飛旋起來，又高又快在空中劃了個半圈，風聲驟起。
日吉若一愣，握著短戈的那手抬高幾分正要對準迎面飛來的那支腳狠劈下去，電光火石間忽的記起來人是誰，又生生頓住，遲疑間，那道巨力恰恰踹在他的左肩，整個人就此斜著摔出去正碰到身後不遠的沙發,然後重重撞在地板上。
天旋地轉…日吉若仰面躺在地上，耳蝸蜂鳴，隱約間夾雜此起彼伏的抽氣聲。
悶咳幾聲，撐著地板爬起來，狠狠甩了甩尚有些眩暈的頭，然後就這麼呆呆半坐著，腦子裡裡唯一浮現的念頭是：好身手，真的…
暗金雙瞳直愣愣盯著滿臉焦急奔到身前蹲下的高橋秋子臉上，日吉若張了張嘴，苦笑，“我的手…好象扭到了…”
他話音剛落，直視著他的淺灰眸子漾起霧氣，頃刻間有山雨欲來的趨勢。
…………
“斷了？怎麼辦？怎麼辦？”高橋秋子眉宇間彌漫的殺意轉瞬間褪去，變得驚慌失措，“嗷嗷嗷~我我我~我不是故意的啊啊啊~”邊語無倫次的抽抽噎噎，邊手忙腳亂…
眼見她的慌亂藏都藏不住，趁著她低頭攙扶自己時日吉若嘴角微微勾起，複又悄悄橫了眼晚一步趕過來幫忙的另外兩人，特意避開忍足侑士，把重量落到跡部景吾身上。
————不能讓他趁亂逃走，日吉若無比遷怒的想。
接下來的場景可稱兵荒馬亂。
被扶到沙發上安置的日吉若表示很是嗯~愜意，除了被踹過一腳的肩膀不太好過，連同男人的自尊心有些受創之外，其實沒什麼…倒是高橋秋子盯著他的眼神很令他受用。
淺灰眸子瞬也不瞬盯著他，因為不敢妨礙忍足侑士的檢查而被推到略遠處，幾欲開口又怯生生抿緊嘴角，眼睛裡有水光泫然欲下。
見她這般表情，似乎什麼都不重要了…日吉若眯了眯眼，心頭泛起薄醉般的微醺，酸澀與甜蜜糅雜的奇妙感覺一直由脈絡糾纏到全身。
待得忍足侑士小心翼翼的結束檢查，宣佈日吉若不過是稍微扭到，並無太大傷害之後高橋秋子神色一松，眼眸裡的陰鬱方才淡去。
日吉若轉了轉還不靈活的手腕，挑眉，用淡漠的語氣直接提出此前僵局的解決之道，“跡部部長，既然大家已經冷靜下來…那麼，我們可以坐下來詳談了吧？”
我都拼上自己身體了，你多少也該拿出點誠意來吧？————注視著跡部景吾的暗金雙瞳潛藏著陰森森的威脅。
跡部景吾眸光微閃，沉默的點點頭。
“哼！”高橋秋子恨恨然哧哼一聲，鼻音濃厚，仿佛不可置否，人卻飛快上前將忍足侑士擠到對面原先的位置上，手中的槍支早就不知去向。
混亂的休息室不多時就恢復到剛開始的局面，而後陷入短暫的寂靜。
跡部景吾的身體陷在單人沙發內，眼神變得晦暗不明，仿佛在回憶什麼；忍足侑士保持旁觀者的態度，日吉若一手環著高橋秋子，有意無意將人扣在懷裡。
過了很長一段時間，跡部景吾抿了抿嘴角，目光凝聚起來，“那麼…就從一開始我注意到…”
其他人的注意力一時都集中過去。
隨著跡部景吾算是坦誠的講敘開始回溯，結合幾位當事人時不時的提問與補充，高橋秋子想知道的事件脈絡漸漸鋪展開來。
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跡部景吾口中一切的開始，正如高橋秋子所言，不過是好奇。
他最早注意到的異樣並非高橋秋子解決掉的那只怪魚，跡部景吾是被那場商業活動中途發生的插曲引出的興趣。
因為要配合警方調查系列失蹤案件，那個會場的監控設備拍攝角度是毫無死角的；當然，除了警方控制的那些攝像頭，為避免引起不必要糾紛酒店方面私底下隱瞞了數個鏡頭方位，出於各種考慮，那些拍攝到的畫面只有高層有權調閱。
身為策劃者的跡部景吾，恰是之一，並且他當時…有些無聊。
觀看監控的結果是他親眼目睹了一幕極不可思議的現象：舉辦比賽的大堂角落，高橋秋子的身影憑空消失，幾千萬圖元的攝像頭也拍不到絲毫蛛絲馬跡。
驚駭之下跡部景吾險些要報警處理，當他僵在螢幕前，在‘產生幻覺’與‘電腦中病毒’的結論中苦苦掙扎，等到終於回神待要先告知日吉若時…
高橋秋子正以一種狼狽的姿勢掉出了來。
是‘掉’出來，沒錯！
跡部景吾敢用自己引以為傲的動態視力發誓，高橋秋子確實是從那處活水盆景裡掉出來的，至於比例明顯不符什麼的，事實勝於雄辯。
比大衛魔術還神奇啊！混蛋！
覺得自己十幾年人生從未如此奇幻的跡部景吾揉了揉額角，盯著螢幕眼睛都不敢眨，只生怕不小心錯過發現‘真理’的瞬間。
等到高橋秋子離開攝像鏡頭所處角落，忙不迭外逃，從其他畫面中跡部景吾看到大堂內連同外間俱是一團混亂，於是他起身急匆匆趕過去。
他帶著被人圍堵的高橋秋子通過專用管道離開。
接下來不用說，因為發生的在場都是當事人。
跡部景吾事後搶先搜查拉麵店老闆的家，連同有關聯的人，最終拿到一本破舊古籍。
…………
經過科技手段檢測，那古籍有上千年歷史，珍貴是很珍貴，卻無人看得明白裡面所記載的東西，包括幾位國內知名的學者，是中國古代的符篆陣法沒錯，不理解含意，拿到手也根本毫無用處。
那之後不久，跡部景吾聽聞日吉組似乎在尋找類似的東西，他原想做個順水人情，不料集團內的實驗室發來聯絡，說是那本東西有人看得懂。
實驗室負責某項機密研究的負責人水島研究員的兒子————水島空。
跡部集團的實驗室的工作內容一直很神秘，連跡部景吾都不甚瞭解，只知道是關於生物遺傳方面，致力於延長人類壽命課題，直接對跡部景吾的祖父負責。
水島空是其中最年輕的成員，才十幾歲，據說是天才。
那本古籍被跡部景吾以‘允許的情況下調閱研究課題資料’的交換條件交出去，水島空翻開它，然後也不知是不是錯覺，內裡記載的東西…竟開始重新排列！
‘只有被選中的人才看得懂。’————彼時水島空這般笑言。
跡部景吾卻知道那人是滿口胡言，不是‘被選中’，那應該是有靈力的人才能引發古籍記載的符咒，也不是看得懂，而是‘領悟’。
當然，跡部景吾也想過把古籍拿給芥川慈郎試一試，不過那種念頭細想過後卻是作罷。
畢竟是來歷不明的東西，旁的不說…危險性未知，他擔不起讓同伴遭遇危機的可能性，再者…跡部集團的實驗室，他沒有許可權插手太多。
將東西交出去之後，沒多久研究課題就傳來攻克難關的好消息，至於那本古籍在其間起什麼作用，跡部景吾一無所知，倒是冰帝校內的高/潮迭起，再次引走他的注意力。
日吉若和高橋秋子，那兩人無論是相處模式還是經歷的事件…真真是令人百看不厭，比電影精彩多了。
而後水島空毫無預兆插班進入冰帝，目的不明；後來是日吉若提到水島空的一席話，跡部景吾經過一番調查才有所察覺。
水島空是沖著去年失蹤的水島夕來的————他和她，居然是姐弟。
…………
[天堂手冊]水落石出的時候，跡部景吾第一反應就是水島空，就在他試圖通過集團內部施壓做出點什麼的時候，一件突如其來的事令得他不得不罷手。
跡部集團最高掌權人，跡部景吾的祖父由於年邁全身機能陷入崩潰邊緣，而此時科研組研發的新藥品成功與否是唯一挽救生命的希望。
看著躺在無菌室內，渾身插滿導管等待奇跡的祖父，跡部景吾再如何震怒也暫時按捺。
水島空作為核心成員之一，他在外界的所作所為…只得聽之任之，甚至偶爾還必須干預有所察覺的日吉若和高橋秋子的調查。
之後的情勢，跡部景吾不知道該懷著何種心情對待————憤怒于水島空的舉動，可是一想到幕後的祖父…
不願意挾著著陰私面對一無所覺的夥伴，就只得儘量避開接觸，那樣對彼此都好。
雖然沒有任何證據，跡部景吾還是覺得冰帝學園之所以如此的呃~多災多難，大半原因都出自‘以推動人類科學’為名的水島空身上，順勢還連累同樣具有靈力的高橋秋子。
然後…平地一聲雷，消失的水島夕生生被水島空‘找出來’。
簡直是一團亂麻，跡部景吾無比心虛的同時頭疼不已。
奇怪的是水島空似乎對高橋秋子極感興趣，也不知算不算同類間的惺惺相惜，亦或者是另一種惡趣味；水島空意圖在高橋秋子身上做實驗，據他說那是…嗯~想看看普通人和異能者之間存在何種差別，另一位則是平野麻彌。
收到消息的跡部景吾親自警告水島空，私下裡又通過集團內部別派的勢力打壓研究組，試圖圍魏救趙；令人慶倖的是日吉若和忍足侑士兩人的手段本事俱是不俗，水島空的計謀方才無法實現。
至於被稱為‘研究項目之一’的水島夕，跡部景吾自認已經無力施以援手，那位是人類也好是妖怪也罷，都是水島空自己的問題，不要波及旁人性命就好。
等到研究告一段落…鳥盡弓藏什麼的，屆時跡部景吾不會有任何愧疚；好吧~卻是他卑鄙，他現在只在乎有沒有誰能救回親人的性命。
…………
只是…跡部景吾沒料到事情在他膽戰心驚的時候漸漸脫離掌控。
研究室發展的新藥品進入最後環節，在人類身上進行臨床試驗；那種試驗需要承擔風險，按照不成文的慣例是招納志願者。
此次也不例外，跡部集團動用高額回報吸引生活困苦的普通人參加，很快就聚集了足夠的人員，新藥通過幾次試驗，很快就成功，沒多久跡部景吾祖父的身體機能穩定下來，健康報告顯示一切正朝著良好方向發展，
這一切的細節是跡部景吾收到回饋時才知曉的，畢竟他只是繼承人，上面還有雙親。
等看到志願者試藥的各種臨床反應資料以及錄影時…跡部景吾已經不知道該如何面對結果。
志願者當中有高橋原一。
水島空！他是故意的！高橋秋子被嚴密保護，日吉組的力量令得跡部集團忌憚自然無法做什麼小動作，水島空憑著生物遺傳天才的名頭在篩選志願者時說動高層，特意用龐大的金錢引誘高橋原一…畜生！
雖然高橋原一的身體並未出現任何不良反應，跡部景吾還是恨不得生吃了水島空。
特別是當他知道高橋原一接受實驗之前簽的協約，要求將所得全部匯入高橋秋子帳戶時，更是恨到極點。
高橋秋子一旦得知真相…首當其中被報復的就是跡部集團，先不說她在靈異方面的能力令人不敢直掠鋒芒，當是看她為人處事，跡部景吾也是極不願意做什麼傷害對方的舉動。
不是懼怕，而是有點欣賞那女人身上的某些特質…
水島空簡直…該死！
又驚又怒之下跡部景吾幾乎按捺不住想直接動手…然而…那本古籍卻在此時出現問題。
被水島空以自身能力引發重新排列的文字圖案竟再一次發生變化，痕跡緩慢消退，肉眼幾乎無法察覺，不過那古籍除卻被水島空翻閱研究，研究組也一直試圖破解奧妙，無間斷的高圖元攝像鏡頭裡，異變一開始，所有變化無所遁形。
古籍內的記載正在逐漸消失，如同墨蹟在水中暈散開，這次連水島空也無能為力，幾天之內所有保存方法俱是用盡，絲毫收不到生效。
研究組無比驚惶，因為他們目前取得的成就，說句難聽的，大概和那本古籍脫不了關係，失去它…接下來，他們摩拳擦掌想得到的榮耀就是泡影。
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“然後…今天發生的你們都知道了。”跡部景吾看著對面沙發內神情晦暗的高橋秋子，收斂一貫倨傲的氣勢，露出有些頹然的表情。
一切經過就是這樣…他毫無隱瞞，接下來…該是他的責難，他認下來就是；這之後，同伴的情誼怕是要沒了。
跡部景吾沉默下來之後，現場就顯得越發凝重，日吉若略略偏頭看了眼身側的高橋秋子，不期然抬起覆在她肩膀上的手掌，不疾不徐地輕拍，想讓靠在臂彎中的人稍微放鬆一些。
她由始至終顯得很平靜，甚至在跡部景吾那一番話說到關鍵處時仍舊紋絲不動；但是這份平靜在日吉若看來，卻是海面下隱藏的波濤洶湧。
半晌，掌心下的身體沒有絲毫鬆弛的趨勢，日吉若雙眸微微一暗，長歎一聲，停下拍撫的動作改為扣住她的後腦勺，手腕一個用力讓她把臉埋進懷裡，“別再咬自己，不知道的人會以為我有暴力傾向啊~”
貼在他胸口的那顆腦袋微微掙了掙，幾秒鐘後…日吉若一臉的扭曲，倒抽一口氣，硬生生將幾乎脫口而出的呼痛聲壓下去。
高橋秋子這混帳…果然是屬狗的吧？不讓你咬自己於是張口就咬我麼？
日吉若忍耐著皮肉開綻的刺痛，面上還要擺出若無其事的表情；只是可惜收效甚微，跡部景吾和忍足侑士對視一眼，神情都變得古怪起來。
…………
“那麼…咳咳~”“忍足侑士貌似平靜地推了推眼鏡，“秋子學妹？”
他話音剛落，日吉若就覺得某人狠狠收緊牙齒，力道大得他止不住懷疑自己身上真的會開個小窟窿…然後，伏在懷裡的高橋秋子猛地抬起頭，恰恰和正低頭查看的日吉若打了個照面。
————眼眶紅紅的，雖然沒有掉眼淚，雙瞳深處翻騰的痛意快要漫溢出來，看清楚她此刻的神色，日吉若只覺得心頭似是被誰撓了一把，不痛卻是刺刺的疼。
對上他的眼神，高橋秋子那雙淺灰的眸子光影明滅，似是有什麼東西在其間翻騰不休，半晌方才平息下來。
像是終於回過神來，高橋秋子掙扎著從他懷中退開來，面沉如水將目光轉向跡部景吾。
“您說了半天，其實什麼重要的東西也沒有吧？是會長自己也被蒙在鼓裡還是有所保留？跡部集團怎麼可能把那麼大的許可權放在研究組手上？”
“高橋原一只是接受藥品臨床試驗，還是在他不知情的情況下，有人給他做器官移植前的身體調整？”
“你們根本就是謀殺！”
說話的聲音有些沙啞，其內容令人不寒而慄。
跡部景吾當即就跳起來，幾步逼到近前，雙拳攥得死緊，“關於那本古籍和水島空的事，我卻是做得過分，但是‘謀殺’這種罪名是怎麼也無法承認的。”
他的聲音又冷又硬，渾身溢滿壓抑；高橋秋子處在那樣形於外的憤怒之下，反而顯得更是冷漠，身體往後一沉靠到沙發背上，下巴微抬，眼神淩厲中藏著幾絲譏誚。
氣氛逐漸凝固起來，此時卻是忍足侑士忽的開口打破平靜，然而他所說的話，卻令得在場眾人俱是怔住。
“跡部，秋子學妹說的或許是事實。”
“那些試藥的人員在實驗結束後每隔一段時間都要接受身體檢查，當然那些後續動作內容本來也不該被外人知曉，只是…”
說到這裡忍足侑士勾起嘴角，表情顯得意味不明，“我手上有關於那次臨床實驗的資料包告，根據病理分析，所用的藥品是器官移植併發症方面的。”
“那又怎樣？”跡部景吾冷聲駁斥，停頓一會兒，神色猛地一滯，灰紫鳳眸微微睜大，“不，這不可能！”
“別的不說，將治療步驟本末倒置根本不符合科學…”
這種事！這種事根本是荒謬！
先用治療排斥的藥品用於健康的人體…然後再活生生移植器官…跡部景吾冷不丁打個寒顫，“不可能！”那是…要何等喪心病狂才做得出來。
