第346章 踏末路
第二天蘑菇和老太太一起去前院給南方的族人送行，出發之前老太太問了一聲：「薛家的那個孩子一起走嗎？」
賈赦回答了一聲：「咱們派人問了，那孩子說他妹子的事還沒辦完，暫時先不回去。」
老太太點了點頭：「回去之後跟他們家的人說清楚，不是咱們不帶著他，實在是著急回去，不能再等了。反正他們家有商隊，到時候和商隊一起回去也是使得的。」
這些人紛紛應是，拜別了蘑菇和老太太之後往城外去。
賈珍陪著一塊兒出城去坐船，大家在馬車裡正說著話，就聽見外邊報告說薛蝌追了過來。
大伙還以為薛蝌想趕著一塊兒離開，沒想到薛蝌騎馬奔來只是讓代為轉交一封信。
薛蝌的臉色不好看，把信交給了賈家的一個老人家：「請各位長輩把這封信交給我們家的人，京城的事兒非常嚴重，不是我一個人能解決的，跟他們說請他們先把其他事推了，趕快來京城一趟，越快越好。」
這麼一說大家都意識到事情嚴重了。
出於同鄉情誼，很多人都問：「這是出大事了嗎？有我們家能幫上忙的嗎？」
薛蝌搖了搖頭，唉聲嘆氣。
又有人說：「你既然說是你解決不了的，何不跟我們一起走，親自向你們家長輩說明。你留在這裡又解決不了事情，何必還要留著？」
其他人紛紛贊成，又有人說這是京城不是金陵，雖然同鄉眾多，然而到底和金陵不一樣。擔心他一個外鄉人吃虧，不如大家先回去，最後再和薛家的人一起過來，互相也有個照應。
薛蝌推辭了，與眾人告別之後又趕快回去。
本來一路上大家高高興興的准備回家，因為這件事不少人都唉聲嘆氣。
一個上年紀的老人家說：「想想也不覺得意外，就薛蟠那個性子早晚是要闖禍。不知道他現在怎麼樣了，他年紀還小的那會兒和人當街鬥毆，打死了人，雖然逃過一劫，但是他母親對他十分溺愛，未必會多加管束，也不知道現在是不是還是這麼驕橫。」
就有一個年輕的說：「咱們皆是同鄉，也算是舊識，自從來了之後，那天他誤打誤撞闖進來與咱們打了個招呼，再往後可曾和咱們來往？連聲問候都沒有，商人的精明圓滑沒從他身上看到，想來不能繼承家業的，唉！」
賈珍光聽他們講，並不插話，一時將人送到船上，賈珍看著船走了之後便帶著人回城。
剛進了城就有人攔著路，這是夏太太派來的。
來人笑著說：「我們太太一直想請您過去看戲吃酒，您前些日子皆不得閑，今兒她備下了酒席就等您去了。」
賈珍想了想，閑來無事便轉了方向跟他一塊兒去了夏家。
夏太太聽說把賈珍請來了，趕快洗臉梳頭換了衣服迎出來。
賈珍只看了一眼就看出來夏太太狀態很不好，而且如此姻親是有所求的。賈珍也不問，安心在這裡吃吃喝喝和夏太太說說笑笑。
夏太太心裡面也能存得住事兒，陪著賈珍飲酒，外面的事兒一概不說。到底眉間有一股化不開的愁緒，畢竟薛家的事情比她想得更艱難一些，也更難處理。
同一時間，仙草也在跟雲芳和蘑菇說這件事兒。
「薛家能支撐到現在那位薛姑娘可真不是一般人，他們家現在欠債太多，賬上又沒有什麼銀子，我估摸著怕是要賣家產抵債了，就是賣了家產，也不知道能不能全部抵消了。」
蘑菇忍不住問：「他們家不是還有庫存和店鋪嗎？這難道不是資產？這些東西難道還抵不了外債嗎？」
在蘑菇看來爛船還有三斤釘呢，榮國府前些年落魄的時候還有好幾個庫房的東西和關外十幾個大莊子呢。把這些東西折賣了，也夠全家人舒舒服服的生活二三十年。
薛家做了這麼久的生意，庫存肯定會積壓一些，到時候拿出來賤賣也能變現，再有就是他們還有當鋪那一攤子生意。當鋪的東西也可以折賣一部分，更別提他們的店鋪了，都是好地段的好位置，這些都是優質資產，怎麼可能會出現資不抵債的情況？
仙草說：「您是只知其一不知其二，一來這些商家都是想趁他病要他命，像店鋪這種地方，都想讓薛家賤賣，如今死命的往下壓價。二來就是他們家的庫存如今幾乎沒有了，前兩天夏太太鬧著要查真實的庫存，誰知道打開倉庫一看，裡面的布料只整下一些一般的料子，賬上記載的和庫存相差有十幾倍之多，後來一盤問才知道被他們家的那些伙計們給偷盜的快干淨了。所以連庫存都沒有了，對薛家來說，眼下是一條好消息都沒有。」
蘑菇先是驚訝，隨後恍然大悟。
「這可真是窮途末路，」說完之後忍不住嘆口氣：「能使我從中窺見很多。」
能從中窺見管理的缺陷，監管的缺失，內憂外患之下上上下下離心離德……以小窺大，能從一家商號的興衰上學到很多東西。
而且能在這樣的情況下一直支撐到現在，蘑菇覺得這位寶姑姑真的很不容易，很能干了。
雲芳就問：「這消息已經傳遍了嗎？」
「嗯，都傳遍了，整個京城都知道了，所以不少人摩拳擦掌，准備使勁壓價呢，就不信薛家這個時候不割肉自救……就是不折價賣，也不知道能賣到什麼年月，那些債主們等不得。再有一些人在他們家的當鋪裡當了東西，有些人家在擠著要贖回，反正鬧的越來越大。」
雲芳想了想就問：「薛家的那位寶姑娘不是坐以待斃的人，如今難道就甘願認輸了？」
仙草搖了搖頭：「這倒沒有，寶姑娘去找二太太求助了。」
雲芳也能理解薛寶釵，這是沒辦法的辦法了。這時候真的是哪個親戚有錢就去哪個親戚那裡借，借不借來另說，可是二太太有錢，卻未必願意把錢借給她。
不需要雲芳判斷，任何一個正常人都能看得出來薛家沒救了，就算是把錢借出去了，也等於是肉包子打狗一去不回。所以二太太是不會借的，薛寶釵這一趟肯定是徒勞無功。
事實就是如此。
薛寶釵坐著車風塵僕僕的到了城外見到了二太太，二太太聽了她的來意，先是感嘆了一番生活不如意，接著就開始跟她說：「我的兒，我知道你來是讓我幫忙的，我也很想幫，然而我這會兒手頭上也沒錢，當初分家的時候分的那些錢我是動不了的，這些錢都是我們家老爺當家。我如今跟我們家老爺關系不好你不是不知道，我們弄成這個樣子難以收場，我如今誰都指望不上，你寶兄弟又不願意回來，我都不知道我下輩子該怎麼辦呢？」
說著就開始哭了起來，薛寶釵吞咽了一下口水，艱難的說：「當初老太太給娘娘分了一筆嫁妝，這錢我先借用，日後我必當雙倍奉還。」
當初老太太是給貴妃娘娘分了一大筆自己的私房錢，以薛寶釵對二太太的了解，肯定是什麼貴重拿什麼，這一筆銀子最起碼有二三十萬。
當然這個數目是薛寶釵估計的，就算是沒有二三十萬，有十萬也夠啊。
薛寶釵打的是最有錢的主意，然而二太太是絕不會給她的。
這錢說是給娘娘的，二太太一方面驚訝她居然把主意打到了娘娘的銀子上面，一方面這銀子在二太太的手裡握著，其實是二太太的錢。無論這錢究竟屬於誰，二太太都不會拿出來給她用。
「我的兒，這錢是給貴妃娘娘的，我哪裡敢替娘娘做主。要不然你等等，等我進宮問一問娘娘，娘娘那邊答應了，我就把東西給你送去。」
這分明就是一個拖字訣。
二太太如今是白身，她哪裡有進宮的機會，更不會和娘娘商量這事兒，這是打算拖到薛家徹底崩盤了，薛寶釵也不用再來借了。
面對著這位如貔貅一般的姨媽，薛寶釵覺得心酸痛苦。嘆了一口氣，強顏歡笑的跟二太太告辭。
二太太連忙將她送出去，又打包了許多吃的喝的用的讓她帶走。此時的薛寶釵心中更是五味雜陳，又夾雜著許多的憤怒。
知道姨媽這是將自己當成窮親戚打秋風的了，薛家艱難，卻沒有艱難到連飯都吃不上連衣服都穿不了。在這個節骨眼上給吃的喝的，不就是等於施舍要飯的嗎！
然而薛寶釵還是落落大方的謝了姨媽，東西沒拿，上車走了。
馬車載著她到了城外的寺廟，最近一段時間天熱，寶玉在林家和寺廟中來返。
薛寶釵來這裡就是要來找寶玉。她知道二太太插手不了寶玉的財物，只要寶玉答應，這錢就能拿到手。
花了一點時間見到了賈寶玉，賈寶玉看見薛寶釵，先睡上上下下看了一眼：「我雖然有一些時日沒有見到寶姐姐了，今日再見卻覺得寶姐姐和以往不一樣了。」
薛寶釵滿嘴苦澀，只能嘆口氣。其他話不說，直接開門見山的和這位表弟商量了起來。
「我今日來找寶兄弟是來借錢的，實話跟你說，這錢我也不知道能不能還得上……」
賈寶玉嘆了口氣。
「銀子我有，不過是身外之物，要是寶姐姐想借盡可拿去。既然姐姐今日到了這裡，咱們也有很久沒說話了，我倒是想和姐姐聊一聊。」
薛寶釵反而沒有那種如釋重負的輕松，心頭卻更加沉重了。
「我也有很久沒有跟寶兄弟聊過了，寶兄弟想說點什麼？」
「我雖不知道薛姨媽和薛大哥哥的近況，看寶姐姐的樣子也能猜出來一些。有些事不可強求，我以前不明白這個道理總想著姐妹們永遠在一處，全家還在一塊住著，大老爺二老爺和十幾年前一樣，大家日復一日的團圓美滿下去，後來我才知道，人世間最難求的就是四角俱全。
如今想和寶姐姐說一說，一朵花盛開是理所應當的，凋零也是理所應當的。一個家族的枯榮也是避免不了的，一切順其自然吧，你救了這一次，下一次呢？」
「下一次……下一次再說吧。」
「寶姐姐早晚要走，你走了姨媽能守得住家業還是大哥哥能守得住家業？我如今在寺中聽了一些經文，覺得冥冥之中自有因果，薛大哥哥有一筆人命債是要還的，拖得越久，你們家就要付的因果越多。唉！聽我一句勸，該了結的因果了結吧，該認清的現實認清吧，該放下的放下吧。寶姐姐若是這個時候抽身，尚可保全你和姨媽，我怕拖的久了你連自己和姨媽都未必能保全。」
「這話是什麼意思？」
「大哥哥那裡什麼都指望不上，將來你若是陷入泥潭，誰來照顧姨媽？讓她求親靠友？她能求誰？能靠誰？舅舅若是還在，到時能指望舅舅，如今舅舅又不在了，我們太太……你是知道的。舅媽又不與咱們來往，南邊王家的表哥又是另外一副德性，指望我？我都不知道將來何去何從，又怎麼照顧姨媽。難道你願意讓姨媽老了沒吃沒喝到處打秋風，再老一些躺在床上沒人照顧等死嗎？」
這些事兒薛寶釵不是沒想過，只是不願意想而已。
寶玉說完之後叫了自己的長隨侯三兒過來，讓他等會兒陪著薛寶釵去提銀子。賈寶玉自己又去寺中聽老和尚講經了。
薛寶釵在外邊想了很久，她本來就是一個聰慧的女子，只是不願意舍棄兄長而已。
她呆呆的坐了很久，最後天黑了，在鶯兒的提醒下才站起來。
侯三兒在一邊站著，態度不冷不熱。
薛寶釵剛想張嘴，侯三兒就說：「寶姑娘，雖然我們二爺說了讓您盡可取用，你也該給他留點老婆本吧！你也是當過家的，知道柴米貴，我們這麼多人跟著二爺每個月的吃穿嚼用就不是個小數，再說了，你若真是動了二爺的錢，到時候讓我們二爺的銀子打了水漂，往後是個窮光蛋，娶個二奶奶進門，因為銀子的事三天兩頭跟我二爺吵鬧，我們府裡不會就這麼看著的。」
薛寶釵明白了他的暗示。
這銀子現在可以拿，寶玉不在乎，但是榮國府會在乎！
所以這銀子是動不得的！
寶玉也知道這個道理，他也願意把這個錢借出來，但是寶玉左右不了榮國府其他人的想法，只勸說放棄吧。
放棄了之後，母女兩個生活困難了求到王熙鳳那裡，王熙鳳還願意伸把手，寶玉也不會不管，大富大貴的日子沒有了，吃喝還是不愁的。那些親戚不會真的看著他們母女兩個沿街要飯。
如果真的拿了這筆銀子，那就徹底斷了和寶玉鳳丫頭的情分。
薛寶釵呆呆的上了車，在車裡面無奈的閉上了眼睛。
幾代人奮鬥過的商行就這麼倒了。
真的是上對不起祖宗下對不起後人。
一旦決定任由事情發展不再去管了之後。薛寶釵開始謀劃自己的後路，哥哥那裡先不考慮。
她開始考慮自己和母親的處境以及將來，但是思來想去，母親又擔心哥哥，想要安排母親，就必須要安排好哥哥。
哥哥那裡……在搖晃的馬車裡，薛寶釵頭一次生出這樣的念頭。
如果當初哥哥被判了秋後問斬，是不是後來的事情和眼下的就不一樣了呢？
第347章 為魚肉
馬車緊趕慢趕，在關城門前回到了城裡，當薛寶釵下車的時候，薛蝌和薛姨媽都迎了上來。
薛姨媽緊張的握著女兒的手問：「我的兒，你姨媽是怎麼說的？」
薛寶釵沒直接回答：「進屋裡說。」
一群人急匆匆的進了屋子。
另一邊寶蟾進來跟夏金桂稟告：「奶奶，姑娘回來了，不知道借沒借來錢。」
夏金桂冷笑了一聲：「誰家放著幾十萬銀子等人借啊！就是有，也不會扔到這個火坑裡。」
寶蟾忍不住問：「萬一榮國府……」
「榮國府有錢也不會救他們的，我算是想明白了，以前可能會，現在不會了。他們家有了太子妃，賈家的子弟連上街的人都少了，薛家值得他們家舍了臉面去救嗎？更何況和太子妃沒血緣，也不是榮國府的心腹，更不是臂膀，這時候插手就等於自找麻煩，偷不了魚還沾了一身腥的事兒那一家子的人精是不會做的。」
這時候外面突然傳來了砸東西的聲音，寶蟾趕快看夏金桂，夏金桂知道薛蟠在外面喝酒呢，這會砸東西是生氣了，八成是伺候的人跑了，他找不到人發脾氣呢。
就跟寶蟾說：「別管，這人活著拖累家人，死了正好，我巴不得他現在立即死了呢。」
薛姨媽的院子裡，薛寶釵說的很清楚：「我姨媽是不肯拿錢的，我說把老太太給娘娘的銀子拿來應急，將來雙倍奉還，她說要去問娘娘。她手裡的銀子不止是娘娘的那部分，她早年撈了很多，後來也積攢了不少，說了那麼多是她不願意施展援手罷了。」
薛姨媽急忙問：「你去找寶玉了嗎？寶玉手裡有錢，寶玉是個心軟實誠的孩子，只要說出來他肯定幫忙。」
薛寶釵停頓了一下，搖搖頭：「我去找了，沒見到他，他的那些奴才們攔著呢。」
鶯兒趕快看看薛寶釵，因為是見了面，寶二爺也是答應了的，她實在想不明白姑娘為什麼不拿寶二爺的錢。
薛姨媽立即說：「必是他身邊的人不想讓咱們見他，這些人這時候看咱們家要敗了，開始拿架子欺負人了。」說著哭了起來，她身邊的丫鬟立即擰手帕給她擦臉。
薛寶釵說：「媽也不用這麼說，就是寶玉願意，老太太還在呢，老人家沒糊塗，是不會看著咱們用寶玉的錢的，這錢老太太都不讓姨媽粘手，也不會讓咱們粘手。」
薛姨媽這時候哭著說：「這真是旱的旱死澇的澇死，他們不缺錢，咱們缺這麼多，借給咱們度過難關怎麼了？」
薛蝌和薛寶釵都沒說話。
薛姨媽擦了臉立即說：「要不然你去找鳳丫頭借一借。」
薛蝌說：「伯母，算了，賣了這些產業咱們回金陵吧，金陵族裡還有土地，將來總有一口吃的。」
薛寶釵說：「鳳丫頭有什麼錢，就是有，璉二爺也不會讓她拿出來的。她的銀子都是留給兩個孩子的，她雖然管家，油水也不多，這會你找她，只能讓她拿嫁妝來幫你。」說到嫁妝，薛寶釵嘆口氣，「您的嫁妝不是個小數，您手裡還有多少私房錢……」
薛姨媽一聽立即說：「我哪裡有私房錢！我的嫁妝不是薛家的東西，就是抄家也不能抄我的嫁妝」
薛蝌驚訝的看著她，吃驚她態度如此劇烈。
發覺到薛蝌的目光，薛姨媽只能說：「我哪裡有嫁妝，我當時不受寵，拿到手的都是些不值錢的東西，都是些木頭玩意，現在已經腐爛了。」
薛蝌嘆口氣，這位伯母有沒有嫁妝只要回去問問族中的長輩就知道，這不是難打聽出來的，當年她是王家的女兒，屬於低嫁，王家當時如日中天，在財產方面實力雄厚，不會克扣她的嫁妝的。
這會不願意拿出來，還是不想填這個窟窿，為的是有個養老錢。這麼說更多的是堵自己的嘴！
薛寶釵說：「既然如此，您和我嫂子的嫁妝都不動用，我的嫁妝就沒必要留著了，我祖母留下的東西當初我爹和叔叔分過了，分給咱們的這一份處理了吧，如今把所有的欠賬還了，咱們關門大吉。」
薛姨媽立即喊：「不行不行！」
薛寶釵反問：「不行，不行拿什麼救？」
這一瞬間她覺得委屈起來，「您只說不行，讓我一個人出去借錢，您和我哥哥在家裡坐著說是張不開嘴，我一個女孩家，臉皮本來也不厚啊！」
薛蝌立即安穩她：「姐姐，先別哭，哭是不行的。」又跟薛姨媽說：「眼下沒法子挽救了，不如按照我姐姐說的，關門吧。」
他開始想著第一步怎麼辦了，就跟薛寶釵商量：「先去戶部，跟戶部說清楚，咱們家沒法在年底交賬了，請戶部趕快通知其他三家吧，別到時候年底了戶部再問責起來，又是麻煩事兒。然後變賣家產，能賣的賣了，賣完了咱們回去。要是還是不能抵債，先寫了欠條，將來有錢了還錢。」
說著安慰薛姨媽：「就是全賣了也沒什麼，族裡雖然有怨言，但是不會不管您和我哥哥姐姐的，我家裡也有一口吃的，就是我哥哥姐姐將來一時半會不在您跟前，我也不會讓您餓著的。」
薛寶釵就說：「就這麼辦吧。」
薛姨媽不同意：「家裡當家的是你哥哥，怎麼辦要你哥哥來說，不是你們說的。」
薛寶釵就問：「我哥哥呢？既然說到這裡了，請我哥哥出來吧。」
薛蝌嘆口氣，帶著濃濃的疲憊：「喝醉了。」
他站起來對著薛姨媽說：「太晚了，您早點睡吧。」
說完出去了，他回到了客院坐在屋子裡久久睡不著。
這時候薛蝌也明白了，家族徹底的沒落了，從此之後和千萬個普通人家一樣面朝黃土背朝天從地裡刨食吧。
他跟身邊的人說：「明日你們把婚書給梅家送去，讓他家的人別東躲西藏了。就說咱們家配不上他們，往後一刀兩斷，各自婚嫁。」
他身邊的小廝忍不住哭起來：「二爺……」
「哭什麼，坦坦蕩蕩無愧於心就夠了，有本事打回去，沒本事就要認命，人嘛，要學會體面的認輸。」
小廝嘆息一聲：「唉，要是賈家的船晚走一天就好了，咱們也能跟著走了。」這一攤子事兒也不用插手，賺錢的時候沒份，倒霉的時候趕上了，想想都晦氣。
「別想了，就是賈家等咱們到月底咱們也走不了。大房的事兒不是一天兩天能弄完的，我姐姐是女孩，需要我拋頭露面，咱們怎麼能走的掉啊？」
薛蟠選擇了醉生夢死，但是他不能。
第二天薛寶釵來找薛蟠，薛蟠在地上躺了一晚上沒人管，薛寶釵來的時候看到他躺在地上，旁邊還有一堆他吐出來的東西，忍不住問夏金桂：「怎麼能讓我哥哥在地上躺著？」
夏金桂的眼睛一瞪：「不躺在地上躺哪兒？姑娘，不是我說你也該看清了，現在還有一片地方躺著已經很難得了，將來連躺的地方都沒有了。他日上無片瓦下無立錐，想躺都是奢望。」
薛寶釵無話可說。
夏金桂就說：「我也是命苦，你也沒好到哪兒去，我雖然可憐你，卻知道你是那為虎作倀的倀鬼，把我騙來還想用我騙我家的金銀。想來也動了心思打我陪嫁的主意，我勸你別費心思了，要是弄不好你我魚死網破了，你也落不到好。」
薛寶釵沒說話。
接著夏金桂對著薛寶釵又哭又罵：「我當你們是好人家，誰知道是個破落戶，就是窮點破點也算了，再想不到丈夫不是個好人，婆婆小姑子八百個心眼整日算計著要吃絕戶。呸，活該你們家這麼倒霉，活該你們家斷子絕孫，活該你嫁不出去一輩子當個老姑子……」
這話說的太難聽了，薛寶釵靜靜的聽著，但是薛姨媽聽不下去。就扶著丫鬟的手過來，說兒媳婦：「你也嘴下積德，你也是那讀書的姑娘，是大戶人家的小姐，怎麼連路邊的潑婦都不如，誰家的賢惠媳婦這麼罵公婆小姑子啊！」
夏金桂一聽更是生氣：「我是讀了書的，我讀書了就讓你們這麼欺負嗎？這是我沒個兄弟，我但凡有個兄弟，這會早打上你們家的門了，還讓你們這麼欺負！
你說我連個潑婦都不如，這也是你們逼出來的，要是早日勸著他點，我也不會一輩子就跟著這麼個玩意嗎？」
說完朝著薛蟠吐了一口吐沫。
薛姨媽氣的渾身發抖又無可奈何，薛寶釵默默聽著，只有夏金桂在院子裡大罵，薛蟠一直在地上躺著打呼嚕也沒人扶他起來。
在夏金桂的罵聲中，薛寶釵想著，既然決定把家業賣了，就要找個公道一點的人家去賣。她認識的人裡面做布匹生意的就有三奶奶，三奶奶殷雲芳手裡有錢，這是公認的事實。
以前在園子裡的時候，婆子們就說三爺肯定在外面收銀子了，只是二爺二奶奶不說罷了。
後來家裡沒錢，三爺往家裡的賬房裡放一萬兩銀子。放了幾次，眼睛都沒眨一下，看見實力雄厚。
她想著既然雲芳涉足布匹生意，這時候無論是皇商的招牌或者店鋪存貨她都能吃的下。要賣就要賣的利索點，希望看在熟人的份上，對方壓價不要太狠。
想通了之後，她對罵罵咧咧的夏金桂說：「嫂子，請你先停一會，坐下喝點水歇歇喘口氣，我有話和你和哥哥商量。
家裡這個樣子你們也看到了，家業再難聚攏了，賣了吧。」
夏金桂驚訝的看著她，但是薛姨媽卻說：「這事兒要讓你哥哥拿主意。」
薛寶釵再難忍住怒氣，就說：「讓他拿主意，他拿過什麼主意？往日都是你我拿主意，這會他不賣也沒法子了，他能讓家業起死回生嗎？」
薛姨媽又開始哭。
夏金桂安靜了下來。
既然要賣，那就要仔細衡量一下了。
夏金桂說：「想賣也行，舊的不去新的不來，賣了如果還能剩下點，還能重新開始，這一代人不行了，下一代人或許還能做大。」
薛寶釵點點頭：「是啊！只要一息尚存，早晚能翻身。」
這一瞬間，她們算是達成一致。
可是對於薛寶釵和夏金桂來說，賣家業這個決定好做，但是賣給誰就由不得她們了。
夏金桂覺得，夏家的金銀存量能吞下這份家業，想讓娘家來接收，自己名正言順的掌握了家業，把薛家一族踢出去，往後養個孩子，也不至於生活太艱難。
薛寶釵內心想找雲芳接手，因為她覺得雲芳不會壓價太多，薛家的產業不至於賤賣。畢竟三奶奶要顧及太子妃的名聲，不能傳出吞人家產業的名聲。更重要的是只要太子妃的母親參與進來，其他人都會畏懼起來，不會再對自家頻繁施壓了。
可是夏金桂堅持讓夏家接收，就跟薛寶釵說：「你要想清楚，你們家的欠債太多了，到如今欠人家四十多萬，家裡各處賣了頂多有五萬，還有三十多萬的缺口，這都是債啊！賣給我母親，傳到我兒子手上，將來還是你薛家的家業，等於我們家替你們還了這個債，要是賣給外人，你還有收回來的那一天嗎？」
薛姨媽立即說：「聽你嫂子的！」
如果這份家業最終回到了薛家人的手裡，哪怕是吃了點虧也是值的，薛寶釵沒想過夏金桂會改嫁，於是妥協。
夏金桂這話沒有和夏太太商量，她急需立即回去和夏太太講明白這其中的利弊，只要能保住皇商的招牌，她相信夏太太會答應的。
夏太太也確實心動，然而總覺得女兒胳膊肘往外拐了，這會就該死勁壓價才行，還講究什麼人情！
她說：「不急，先抻一抻。」
夏金桂問：「抻到什麼時候？」
「你別管，不會太久的，我知道怎麼做，何須你來催我。」
夏金桂是沒再催著她了，但是有人來警告她別插手。
這人就是賈雨村。
當官的俸祿就那麼一點，連家都養不起，家裡的太太們隨便用的一件首飾都已經是他們一年的俸祿了。
所以想生活的好，必須要有錢。
當官也是為了有錢，以前在地方上當官的時候，賈雨村用的辦法是貪，但是貪才能貪幾個錢？他就巧取豪奪，速度雖然快，但是留下的把柄也多。自從進了京城，他撈錢的辦法也變換了一下，就是綁定一家皇商，一年的孝敬也有幾萬兩十幾萬兩，比當初破家滅門強多了。算起來這種辦法來錢輕松，而且也免了各種意外，也不會讓人抓住小辮子攻訐。
如今皇商想擴大規模，對於他來說，得到的孝敬只會更多。
他絕不會讓人在這裡破壞了這次的吞並。哪怕夏太太日常也有孝敬，但是和一家綁定的皇商比起來，這點孝敬算得上是不值一提。
他就派人去警告了一下夏太太，除了警告夏太太不許摻和到這裡面之外，還要讓夏太太多出力勸薛家把這份家業賣給另外一家給戶部供應布料皇商。
夏太太既驚又怒，驚的是賈雨村胃口這麼大，布局這麼廣，怒的是自己花了這麼多錢還喂不熟這頭狼。
然而這個時候京城裡面已經掀起了一輪血雨腥風，賈雨村跟一條狗一樣，在草堂上逮誰咬誰。不是說這個貪贓枉法，就是說那個縱奴行凶。
夏太太雖然不知道他這樣貪婪的人為什麼開始憂國憂民起來，但是也能知道夏雨村這個時候風頭正勁，得罪不得，只能小心應對。
就跟女兒說，這事作罷。
薛寶釵得知這個消息，瞬間覺得自家被賈雨村視作獵物，在劫難逃了。她這個時候生出一種念頭，自家哥哥甚至自己母子三人，只要活著，這位賈大人就會覺得如鯁在喉寢食難安，放自家蹦跶這麼久，實在是他這人夠能忍的了。
於是迫不及待的去找雲芳，雲芳沒見她，只讓仙草出去給薛寶釵了一份提示：「我們奶奶那點生意是小打小鬧，而且太子妃沒入東宮，我們家行事小心，像這種事一沒錢做二不能做。我們奶奶也知道您這會著急，想著大家一起在一個屋檐下過了好幾年，念在往日的情誼上給您指一條明路，只是有些話出的我口入的您耳，你是萬不可告訴您的母親哥哥和其他人的。
如今通州有家商行，叫做『如春風』，那家的東家是京中的王府。做生意十分公道，且王府有銀子，你們找上門，他們會壓價，卻不會壓太多。如今我們奶奶只能幫到這裡了，奶奶讓我跟您說，大家在商言商，你們只能賣他們店鋪，不能求太多。
京中權貴翻雲覆雨，每次被卷進去的人輕了獲罪，重了家破人亡，您賣了鋪子趕快走吧，走的遠了有好處，留在京中只會出事。」
因為薛蟠逍遙法外的日子太久了。
第348章 人囂張 上
發覺到賈雨村對薛家的關注之後，薛寶釵已經知道不能再留在京城了，最好的辦法就是回到薛家所在的宗族，薛氏在金陵生活多年，金陵比不上京城，但是金陵的各家宗族不好惹。
很多京城豪門大戶的根基都在金陵，只要薛家想救人，各方奔走之下，賈雨村能在京城翻雲覆雨卻不能要了遠在金陵薛蟠的性命，在薛寶釵看來，哪怕是吃點苦頭呢，到時候真的弄到無法收場的地步，流放充軍都行，也比死了強啊。
宗族能保住她們母女，未必能保住哥哥逃過制裁，但是留在京城，連個庇護他們的人家都沒有。不如處理了家產趕快走，就不信賈雨村能一直得意，只要他倒霉了，薛家的危險就解除了。
她明白該怎麼做，就說：「替我多謝三奶奶，我們家的事兒辦完了，留著也沒意思，我們肯定走！」
既然有條路可以走，她也不多停留，急衝衝的回家找到了薛蝌，囑咐薛蝌：「咱們這會賣給如春風好歹能多賣點，辛苦蝌弟跑一趟。」
「本就是家裡的事兒不能說辛苦，我這就去通州，姐姐和伯母在家等我消息吧。」
這裡薛蝌剛走沒多久，賈雨村家的女人上門了。
就是當初給他們送賬本的女人，來了之後就問薛姨媽：「薛太太，我們老爺和貴府是舊相識，這會除了我們老爺能幫您家，您怎麼反而猶豫了呢？」
薛姨媽就說：「實在是你們老爺身邊的人家出價太低了。」
這個女人笑著說：「太太，您想想看，您家庫房裡什麼都沒有了……」
「還是有的！」
這女人就覺得薛太太在這裡爭執這個太可笑了，就笑著說：「是有一些，但是在我們眼裡，那些東西值不得幾個錢，和沒有一樣。您家庫房裡沒了東西，當日鋪子遍布江南，又賣了那麼多，眼下只剩下十幾家，庫存和地皮店鋪這些折價八萬兩不少了。」
薛姨媽就說：「這怎麼是八萬兩呢，剩下的布料有很多上品啊，我雖然不懂的生意，但是我知道那些布料在十幾年前都是上造的好料子。這些如今難尋了，一般人家根本就買不起，還有那裡面摻著金絲銀線的布匹，因為顏色顯得老舊那些伙計有些不識貨，只撿著新的偷，豈不知舊的才是好東西，這幾匹好料子都是給貴人用的，一般人也無福消受，這樣金絲銀線的布匹一匹上千兩銀子也是能出手的。光是這些布料，就是折價三萬兩也是有的。
別說我們在京城的幾家店鋪了，都是九開間的大鋪子，裡面櫃台二三十丈長，布料花色上千種，都是前店後宅的樣式，前面賣貨，後面住著伙計還能當庫房。這幾家店鋪加在一起都能賣十多萬。外地的鋪子也不少於十萬，我們家賬上沒銀子了不假，但是我們家的這些資產還有二三十萬呢。」
這個女人笑著問：「您說的都對，我就問問太太，誰給您出這二三十萬？您家的那些好布料都等著當下等的粗布買。您家的鋪子是好，除我家誰敢出價？
太太，實話告訴您，我們家跟京城所有的東家都打了招呼，您家的生意我們吃定了，要是哪個敢不聽招呼，我們大人絕不輕饒！」
薛姨媽氣的渾身顫抖，這個女人卻不在意，她笑著說：「我知道您還指望著榮國府，賈三奶奶就有一家小鋪子，別看小小的，生意還不錯，人家那生意咱們學不來，做的都是窮人的生意，也是人家關系硬，從戶部大倉裡拿些霉變蟲蛀的出來便宜賣，窮人不在乎，把蟲眼補個布丁就好，霉了的只管裁了再拼上一塊，賺的也不多，到時候分戶部一半的銀子入賬，一年到頭到手的銀子也只夠她的那點脂粉銀子。不過人家就是圖一樂，幫著戶部把那些積壓的東西處理了，不一定是真的要賺錢。
她倒是能救您一救，眼下京城的事兒多，各家都是謹慎應對，榮國府我們大人自然不敢惹，可是賈家又不是沒做過傷天害理的事兒，想給賈家找點樂子真的太容易了。到時候是賈家的名聲要緊還是您家的生意要緊？」
薛姨媽沒說話。她突然問：「你是賈家的下僕媳婦還是同行家的娘子？」
這個女人笑起來，沒回答。就說：「您還是早點交接吧，要是遲了，我們大人等的不耐煩了，也不顧的那點舊日情誼，您連八萬都拿不到了。」
薛姨媽一聽急了：「你們怎麼這樣！八萬，八萬！我們家的債都是將近四十萬了！」
這女人站起來：「您家的債是您家的事兒，和我們大人有什麼相干？話說到這裡，您自己拿主意吧，拖一日少五千兩，您自己覺得呢？」
說完很神氣的走了。
薛寶釵從屏風後面走出來，薛姨媽六神無主的問：「我的兒，這可怎麼辦？他們早就盯上咱們了，這下是不賣也不行了。」
薛寶釵心裡嘆口氣，無話可說，只能說：「等我蝌弟從通州回來吧。」
薛姨媽根本沒聽說過有一家叫做「如春風」的鋪子，誰家的鋪子起這樣的名字！一聽都不正經！
她這個時候有了隱隱把鋪子交出的意思，跟女兒說：「我的兒，這家如春風我根本沒聽過，是不是在當地做生意的小鋪子，萬一沒那麼多的銀子怎麼辦？不如咱們把鋪子給他們姓家的吧，我這會只盼著事兒趕緊沒了，咱們好平靜的過日子。」
薛寶釵不能跟母親說這家鋪子背後是王府，她相信在這方面雲芳不會騙她，人家和皇家都是親戚，王府有什麼生意她知道也不奇怪。王府不想聲張也是有的，一般人害怕這時候正在官場懟天懟地的賈雨村，但是王府不怕啊！
她只能安撫薛姨媽：「通州那邊只要願意買就沒事兒，您放心吧。就是咱們願意以八萬兩銀子被人家把家業奪了去，剩下的債怎麼辦？債主日日上門，也沒那平靜的日子可以過啊。」
就在這時候，外面又開始罵起來，薛寶釵嘆口氣，薛姨媽開始哭，擦著眼淚往外去：「我上輩子做了多少孽啊，怎麼落到如此下場，家裡都這麼艱難了，這人怎麼還在家裡鬧，再鬧下去可怎麼好啊！」
說著站在門口朝著外面張望，夏金桂罵人罵的起勁把薛家的祖宗十八代都罵了，薛姨媽也被罵的抬不起頭來，自然不敢觸她的霉頭，哪怕是抱怨不滿意，也不敢去說她。
罵了一會之後，夏金桂的婆子們拖著薛蟠進來了，除了這幾個拖人的婆子，身後跟著不少媳婦，個個膀大腰圓。
薛姨媽立即說：「你放開她，你這是要干什麼，他是你丈夫啊！」
夏金桂說：「這種沒用的爛人我是瞎了眼才嫁給了他，要這種丈夫還不如死了呢，留著有什麼用。」
說著把薛蟠推了一把推到了薛姨媽身邊，跟薛蟠說：「你是個爺們，都指著你呢，你家裡成了這個樣子，你倒是說句話啊！」
薛蟠這時候醒酒了，他看看薛姨媽和趕快出來的薛寶釵，再看看掐著腰氣勢洶洶的夏金桂，然後一抱頭蹲在地上了。
夏金桂越看越生氣，對著他：呸。
薛姨媽還要護著他：「你看看你是什麼樣子，我們家留不得你這樣的兒媳婦，你不說勸他，還這麼對待他，他也難受啊，命是如此，也改不了了。」
薛寶釵立即說：「媽，嫂子也是一片好意。」
說著就去拉夏金桂：「嫂子，媽也是急了，無心這麼說的……」
夏金桂甩開她的手：「什麼無心，沒我們家的銀子給你們用，她這是嫌棄我了，既然如此，給我一張和離書，我這就走。」
薛寶釵立即說：「嫂子別說這氣話，家裡雖然遭了難，挺過去就好了。」
但是薛姨媽卻說：「讓她走，想走也容易，留下一半的嫁妝。」
薛寶釵氣的跺腳！
夏金桂冷笑一聲，「行啊，別說一半，給我和離書，全部給你們也行。」
說完轉身招呼身邊的人回夏家去。
因為她經常用馬車，馬車是日日都准備好的，一群人出了薛家的院子直接上車走了。薛寶釵氣的跟薛姨媽說：「您都在說點什麼啊！」
薛姨媽卻說：「既然用不上她了，不如讓她走，再給你哥哥找個溫柔和順的，也能家宅安靜，她來了之後吃的穿的那一樣不是花錢如流水。更是日日打這個罵哪個，何曾安靜過一日？咱們家要麼圖人要麼圖財，總要占一樣的。」
薛蟠也說：「聽媽的，這就是個悍婦。」
薛寶釵只能嘆氣。
夏金桂氣呼呼的回娘家，剛下車，就遇到賈珍上車，賈珍看到她，忍不住多看了幾眼，夏金桂長的美，賈珍兩只眼就跟沾在她身上一樣。
夏金桂趕快低頭，她身邊的婆子們擋著她，大家飛快的離開了。
賈珍對著她看了好一會，直到身邊的小廝提醒他，他突然問：「你瞧著她是不是長的像你蓉兒大奶奶？」
小廝剛想說話，突然明白他問的不是現在的這位蓉兒大奶奶，說的是前頭的那個。
小廝仔細回想了一下，試探的說：「就是太氣盛了些，要是改改脾氣會更像。」
「嗯，你說的對。」
夏金桂離開了賈珍的視線之後，還覺得心驚肉跳，這種被盯上的感覺很不好，當時只覺得毛骨悚然。
她覺得渾身都是在發抖的，賈珍的眼神真的嚇著她了。
她就在想，回家和母親住著真的會好嗎？
瞬間她決定不離開薛家了，薛寶釵說得對，薛家只要把這事兒度過去，將來是普通人家，日子過的也平靜了，自己有錢有人，還能在薛家自由自在的過日子，反正薛家母子不是自己的對手。
而且自己好歹是薛家的媳婦，賈珍就是手再長也不能把手伸進薛家的內宅！
其實夏金桂只是長的美，秦氏也美，面容不是很像，只是都年輕美麗，賈珍自己都忘了秦氏的具體相貌，他只是在看到她們的第一時間覺得對方都在釋放出一種熱情，秦氏是一種被壓抑的熱情，而夏金桂渾身都在展現蓬勃的熱情。
這種相似，讓他覺得這兩人幾乎近似，甚至疊在了一起。
院子裡，夏太太問女兒：「怎麼這時候回來了？薛家的事兒怎麼處理的？我剛才問了賈大人，說是那位兵部的賈大人如今橫著走，京城沒人敢直攖其鋒，不過他也不長久。」
夏金桂就沒再提和離的事兒，就說：「我那小姑子似乎從榮國府哪兒求了一條路子，似乎是眼下最好的辦法了。」
夏太太聽了問：「她去求榮國府的人了？」
夏金桂點點頭，「聽說沒見到那兒的主子，只得到了一句話而已。」
夏太太很感慨：「這也夠了，我常常拿銀子喂這些權貴們為的就是在咱們山窮水盡的時候，有人能給咱們指一條明路。果然還是族裡幾輩子的交情，不會看著他們真的走投無路。」
夏金桂沒說話。
薛家還在死撐著，外面要賬的一窩蜂的來了。
這些都是交往時間久的人家，來了之後跟薛姨媽和薛蟠說：「不是我們逼迫太甚，我們東家也不想落人家口舌，讓人家說我們家落井下石，但是……實話說了，有人逼著我們來的。」
薛姨媽只會哭，薛蟠左顧右盼。
一屋子要債的都嘆氣，你們也說幾句話啊！給個理由給點銀子打發我們走也行啊！
薛姨媽只能轉到屏風後面，跟薛寶釵商量：「這可怎麼辦？」
薛寶釵不想把通州的事兒說出來，說出來了讓賈雨村知道就等於是送消息給人家，甚至是薛蝌路上會遇到危險。
於是也顧不得未婚女孩不能拋頭露面，就出來跟滿屋子的債主說：「各位叔伯，這些年我們家承蒙各位關照，咱們也相處的愉快，我父親和各家的東家也交往的甚是密切……我知道我們家如今成了這個樣子，再說這些沒用了，各位是來要賬的，我們自然也要給錢才行。
這樣吧，各位請等一會，我們用一些細軟抵賬，今兒各位請先回去，再給我們十天，十天後我們和各位銷賬。」
「十天後你們還沒錢怎麼辦？」
薛寶釵說：「我們就是砸鍋賣鐵也要還這個錢，我們家有店鋪……」
另外有人喊出來：「我們不敢要你們的鋪子啊！」
薛寶釵接著說：「我們家還有宅子，內城的宅子能抵五萬嗎？我們城外還有院子，那也值點錢啊！老家還有宅院，田產，難道這不值錢嗎？」
這些人紛紛交頭接耳，賈雨村是放話說不許接受鋪子和庫存，這個鋪子包括當鋪，沒說不能插手田地宅院啊！
「行，既然如此，我們就再信姑娘一次。」
薛寶釵讓人給他們換茶水，隨後出去了。
薛姨媽追著出來問：「咱們家哪裡還有細軟？哦，你說你嫂子的那些？」
薛寶釵就說：「她的東西您別碰，要是惹的夏太太也上門，對咱們來說更是雪上加霜。我父親在的時候給我准備了嫁妝，拿出來用了吧，這些細軟也值幾萬兩銀子了。」
薛姨媽就追著說：「這怎麼行，當初你父親說這是他各地收羅來的好東西，都是她對你的一番心意啊，怎麼說分就分啊！」
薛寶釵不想再說話了，她甚至在心裡想著，如果真的不想讓自己沒一副嫁妝出門，不說動母親的嫁妝，母親的其他私房拿出來也行啊！
那些金銀玉飾，拿出來能把這些人給應付了，為什麼不拿？
她也不能跟母親這樣說，只說：「太太回去坐著吧，我知道該怎麼辦。」
回去讓人拆了箱子，看著一件件東西搬出去，忍不住掉下眼淚。
既然嫁妝都分了，留著的那些富貴裝飾也沒意義。她回到屋子裡，讓鶯兒把放著首飾的盒子打開，裡面的華麗的金飾早就沒了，只剩下一些小珠子小鳳釵，她忍不住嘆口氣。
跟鶯兒說：「拿去抵賬吧！」
「姑娘，不行啊，沒嫁妝就沒了，這些都是您用過的，將來被那些浪蕩子拿著在外面顯擺，您就沒法子說個好人家了啊！」
大戶人家的女孩看都不能被人家看一眼，別說是用過的東西流落在外了。
這些貼身的東西，一般是私下贈送給夫君未婚夫的。
如今散出去了，為避免將來風言風語，嚴苛的禮教下，大戶人家不許這樣的女孩進門。
薛寶釵苦澀的搖頭：「吃飯都難了，還留著這些東西做什麼？」
生活的磨難對她來說沒什麼，夢想的破滅才是最大的打擊，她的夢想是什麼？自然是「上青雲」。
就是薛蝌真的把如春風的掌櫃請來了，她深陷泥中也沒資格上青雲了，這些東西留不留其實沒意義了。
外面的債主們拿了東西記賬之後散了，天也黑了。
一天過去了，明日又是新的一天。
生活是一個磨盤，把人磨的血肉模糊，最後甚至是屍骨無存。
薛寶釵的事兒榮國府也在關注，對此非常關注的是榮國府的幾個姑娘。
當日晚上惜春的丫鬟把一包釵環放在桌子上，揭開布料，燈光下一些拋光的金釵閃耀著光華。
惜春就說：「就這麼多了，這還是我找三哥哥身邊的周向想辦法弄來的。」
探春就問：「花了多少錢？」
惜春嘆口氣：「一根金釵半兩金，想弄到手就要用一兩半的金，也就是三倍的錢。沒法子，人家聽說咱們買薛家姑娘的東西，就開始坐地起價。你們看看是不是寶姐姐的東西？我往日也沒留意，有一些不認識。」
林黛玉從裡面拿出一對耳環，跟她說：「這個我認識，我見寶姐姐戴過。大錢幫不上她，其他的能幫一點是一點，也不能讓你一個人掏錢，我給你拿一半。」
探春就說：「算我一份。」
邢岫煙說：「我攢了不少，加上三嫂子給我很多讓我打賞下人的錢，也算我一份。」
「也算我一份。」蘑菇從外面進來，她穿了一身玉色男裝，腰裡是一只銀絲玉帶，頭上用了一只很漂亮閃耀的金冠，進來的時候只覺得如金龍入華堂滿室生輝。
惜春說：「你這一身衣服什麼時候做的？你是不是長高了？我覺得你比前幾個月高了一些。」
蘑菇說：「是高了一些，我媽媽說我往後的個子低不了。」
說著挺直了身子，背著手，看身姿像個風流年少的公子，她自信滿滿的問：「是不是有點大人的樣子了！」
惜春伸手撈她身上的衣服：「什麼時候給你做衣服了？這一套好看，手藝看著也好，自從你做了太子妃，你的衣服都比我們多了好多，我眼紅！」
林黛玉說：「四妹妹快放手，別碰那些臭男人的衣服，你還看不出來她穿誰的衣服？」
又用手指刮著自己的臉說蘑菇：「你天天穿未婚夫的衣服，你羞不羞？」
「穿的舒服為什麼不穿，又什麼可羞的！再說了，這金冠是我爹的，我好不容易磨來的，還讓人給我從新擦了一下，是拿這衣服來配金冠的，是不是很亮？
這是當日老太太分東西的時候我爹從老太太哪兒得來的，據老太太說這是老公爺年輕浪蕩的時候戴過的，做的很浮誇，哈哈，現在到我手裡了。」
一屋子的人捂著嘴笑起來。
蘑菇邁著官步緩緩的踱步到桌子邊，伸手拈來一根金簪，問惜春：「四姑姑，這真的是全部嗎？看著不多啊！」
邢岫煙說：「她還在園子裡住著的時候就讓人把那些大件拿出去熔了，這大概真的是最後的了。」
林黛玉嘆口氣，跟探春和惜春說：「不知道你們還記得嗎？當初她剛來的時候，那時候真的是光彩照人，這一轉眼，唉，不提也罷。」
眾人一起嘆氣。
蘑菇看著手裡一只簡單素淨的金簪，心裡對薛寶釵生出一股子佩服，不是所有人都能像她一樣把事兒扛下來的，然而太過愚孝到底不是好事兒。
也不能讓這樣一個人從此零落成泥碾作塵，要不然太浪費了她那一身本事。
三天後，薛蝌和一個掌櫃從通州風塵僕僕的趕來。
這個掌櫃看著年輕，且文質彬彬的坐在堂上喝茶，看他像個讀書人，不像是個商人。薛姨媽在屏風後看來一眼嘆口氣，跟薛寶釵說：「你父親年輕的時候也是這樣，可惜了啊！」說完又開始哭。
薛蝌帶著興奮跟薛寶釵薛姨媽說：「伯母，姐姐，如春風願意接收咱們家的生意，我昨日問了，他們說店鋪按照大小算錢，布料也請人鑒定，各處鑒定之後，算九折的錢。」
九折！
真的不少了！
薛寶釵松口氣。
薛姨媽問：「怎麼給錢？」
「銀票可以在店鋪交割清楚後當場給，要是咱們只認銀子，要讓咱們等兩天，他們從城外拉銀子進來。
還說務必要去官府，請官府見證再辦理過戶，要不然他們不干，擔心咱們反悔，還說願意替咱們今年給戶部送貨，條件是咱們要替他們引薦戶部的官員，之後能不能得到皇商的招牌是他們自家的事兒，絕不怨咱們。」
薛寶釵立即說：「好，既然如此，他們人多不多？你帶著他們各處查看吧。先把京城的生意交割清楚再說外地的，先拿來一部分錢把賬給平了。」
然後拉著薛蝌問：「你說了賈雨村想奪咱們家產的事了嗎？」
薛蝌低下頭：「昨日我們說的太高興，我覺得不能騙人，就說了……」
薛姨媽想說話，被薛寶釵拉了一下，立即跟薛蝌說：「對，咱們做生意童叟無欺，這樣做就很對，他們這會還敢來可見是有底氣的，你陪著他立即交接，人家有底氣不假，能避免一些麻煩還是避免吧。這時候能幫咱們一把的都是咱們家的恩人，咱們務必誠心對待，事事替人家考慮周全了。」
薛蝌點點頭，就出去和那個年輕的掌櫃說話，然後一起出去了。
薛寶釵徹底放松下來，覺得壓在身上的一塊大石頭消失了，跟薛姨媽說：「這事兒辦完之後，咱們和蝌兒一起回去吧。」
薛姨媽沒說話。
那位掌櫃姓謝，帶來的人很多，飛快的開始清點存貨，鑒定一些古董和布料，薛蝌陪著謝掌櫃到了順天府辦理過戶。
順天府的府尹謝大人在後堂端著茶杯沉思，直到賈璉過來才回神，他指著椅子說：「坐，賈雨村的風頭你聽說吧？」
賈璉笑著說：「他賈雨村最近春風得意，凡是他參過的都倒霉了，這事兒誰不知道？聽說現在路上遇到他就要躲著走。大人，難道他盯上咱們了？」
謝大人搖搖頭，「你剛說有人和他走個頂頭都要躲著，可是如今有個人偏要和他硬頂著。」
賈璉好奇：「誰啊？」
「誰？不知道，只知道姓謝，五百年前說不定和我還一家。外地的一個愣頭青，要收薛家的鋪子。薛家和賈雨村的恩怨你比我知道的清楚，我就不說了，賈雨村在京城放出話來，非要占人家的家產……」
這時候外面他小兒子走進來，這是一個年紀不大的少年，進來和謝大人賈璉見禮，隨後在一邊站著端茶倒水。
謝大人問他：「你怎麼來了？」
這少年說：「我祖母要下廚，問您吃什麼？」
謝大人頓時露出一種一言難盡的樣子，跟兒子說：「就說我想吃面條，你讓人哄著她別下廚了，一把年紀了折騰什麼啊！」
他兒子出去吩咐人，謝大人跟賈璉抱怨：「我家以前窮，吃不起鹽，後來她年紀大了吃東西本來味道就重，加上有鹽了，只要她下廚死命的放鹽，說是吃鹽就有力氣，大補！每次她做飯都是齁鹹到發苦。吃面條還好點，鹹了多加水就行了。」
賈璉只能說：「這也是府君大人的福氣，我們家倒是不缺鹽呢，可惜我幼年就沒了母親，我對大人非常羨慕。」
兩個人互相安慰了幾句，少年回來，就問：「爹，剛才聽您和賈叔叔說話，誰要占誰的家產？」
謝大人就罵了一句：「就你話多，我看你那耳朵不是人耳，是驢耳，也太長了。」罵了還是跟他說了：「最近風頭正盛的兵部賈司馬要奪一戶商戶的家產，如今這商戶找了一個愣頭青趕快賣了，現在在前衙等著辦理過戶呢。」
這少年點點頭，也沒再問，對他們說：「您二位坐著吧，小子退下了。」
謝大人擺擺手讓他退下，指著他兒子的背影跟賈璉說：「這就是為什麼出來當官兒，我爹娘日子苦，我們兄弟也過了二十多年的苦日子，我就盼著孩子能好一點。那賈雨村，我能理解，可是這手段也下作了些，都是出來撈錢的，大部分是撈點有錢人的錢，他是破家滅門殺雞取卵。
以前在地方上破家滅門苦主求告無門，鄉野小民有幾個有魄力上京告狀的，都是多一事不如少一事，被他們一嚇唬認命了。現在京城周圍沒他能下手的人家，好不容易有個薛家，就露出本性了。
特別是他最近做的太過分了，他不會有好結果，自然要趁著當官的時候給子孫撈足了。薛家的家產到時候過幾手悄無聲息的隱藏了起來，將來等人家忘了他賈雨村是誰的時候，這份家產就能到他子孫手裡。
這打算如此精妙，自然不容人破壞，這個小掌櫃和他背後的人是虎口拔牙，賈雨村不會這麼認了的，等會肯定要來，我是沒膽量跟他對上，這會就指望你了。」
「下官自然能去應付他，只是怎麼應付還需要您吩咐，咱們該護著誰呢？」
「自然是好百姓啊！老弟啊，這事兒你我要主持公道啊！買賣兩家都樂意，你我為什麼攔著？你自小就看懂官場，但是哥哥我比你經歷的多，你別嫌我說話多，我跟你說，咱們來當官，能保全自己的前提下自然是先顧著百姓，其他的別管。」
「下官明白了，這就去給他們兩家辦過戶。」
第349章 人囂張 下
薛蝌陪著謝掌櫃在官府坐著，他這時候真的有些忐忑不安。
正經的好人好事兒誰來官府？有句話說，衙門口朝南開，有理無錢莫進來，小民對官府有天然的畏懼。畢竟是官府，被領著到了這裡直接仍下，連杯水都沒有，也不來個人，令人非常尷尬又不安。
但是看著比自己年紀大一些的謝掌櫃坐在這裡泰然自若，他也強令自己鎮定下來。
過了大半天，一路鞍馬勞頓的薛蝌一開始很害怕，後來放松下來就開始想睡覺，他坐在椅子上開始打盹，然後迷迷糊糊的睡著了，沒一會就被人推醒。
薛蝌趕緊睜開眼，就看到謝掌櫃站在自己面前，門口有皂吏很不耐煩的催促：「快點，大人們忙著呢，你們還要耗到什麼時候？」
他立即站起來，一邊整理衣服一邊跟著謝掌櫃出去，跟著皂吏繞了一會到了一處堂前，薛蝌就看到了賈璉在門口站著。
看到賈璉他瞬間放心多了。
皂吏給他們介紹了賈璉之後退下，賈璉很熱情的請他們進來。
「本來不該我管這事兒，我聽說了薛兄弟的名字，特意叫你們來看看，沒想到還真是薛兄弟。」
既然賈璉這麼說了，薛蝌自然給謝掌櫃介紹賈璉，一番見面後，兩家的掌櫃把測量數據拿來了，今兒上午查的都是布料商行的店鋪面積和庫存，順便把賬也查了。
如春風的人手很多，謝掌櫃帶來的人手規模完全不像是一家小店，進入薛家每一處鋪子查驗的人手都達到一一十人，這些人動作麻利不苟言笑，行動之間十分迅速，對著各處檢查的很仔細，在一些中介的評估下，一個上午的時間，三方很快達成了買賣金額。
這金額交到各自當家人的手裡，很快在官府過戶，當官府印鑒落在紙上。謝掌櫃就接過身後人提著的匣子，打開之後是滿滿一沓子銀票，隨手把這一匣子的銀票交給了薛蝌。
薛家在京城的產業打折之後賣了一十一萬多一些，抹了零頭也有一十一萬一千兩，這僅僅是布匹這一個產業，還有當鋪在他們家的手裡呢。
薛姨媽看到這麼多錢喜出望外，一個勁兒的跟薛寶釵說：「這家人做事地道，買賣公道，哎呀，以前怎麼不認得他們，要是認得他們，咱們以前的那些鋪子賣給他們也不會被壓價了。」
薛寶釵這時候既喜又憂，喜的是如春風或是他們背後的王府確實很公道。憂的是這消息傳開，賈雨村必定震怒，不會善罷甘休。
薛家一上午的時間就把家業賣了一半，這消息很快就傳遍了京城。這裡面關心的人比較多，因為有一些是薛家的債主。看笑話的人更多，因為賈雨村已經把話放出去了，沒想到薛家還真的找到人接盤了，接盤的人膽子也真大！
畢竟這個時候賈雨村在朝堂上風頭正盛，短短的大半個月，他已經在朝堂裡面掀起了一大片波浪，凡是卷進去的都獲了罪。
而這些商人很多是依附於京城的權貴，身後沒點勢力壓根沒法在京城裡做大生意，只能撿點人家不做的小生意勉強糊口。大家都知道薛家的那些資產都是優質的資產，天下的好事多著呢，銀子也多著呢，黃金更是遍地都是，但是也不是那麼好拿的，所以薛家的便宜不是好占的。
這些京城的商戶們互相通消息，那些債主們迫不及待的上門討債，剩下和薛家沒債務的買賣人大部分都在賭外地來的楞頭青究竟會在京城吃什麼大虧。
而且如春風這家店是最近幾個月剛開起來的，做的也是普通的布匹生意，不說生意好吧，也就一般般而已，只能是勉強維持。怎麼看都不像是能拿出大把銀子的店鋪，這必定是背後有人給他們撐著，至於究竟是誰做他們的靠山，就猜不出來了？
所以那些上了年紀的老人家就覺得如春風要麼是楞頭青，要麼是惹不起，都告誡子孫先別招惹如春風。
別人怎麼想的是別人的事情，賈雨村卻真的是氣得暴跳如雷。
賈雨村這一輩子也真的是跌宕起伏，他是官宦之後，到了他當官的時候，家裡面是一點資產都沒有了。後來靠人家資助進京趕考，做了大如州的官員，當官之後瘋狂斂財，之後又被舉報罷官，當時年輕氣盛的賈雨村不想就這麼回家做富家翁了，去給江南甄家做西席，謀求東山再起。
在甄家未能如意，又來到了林如海家裡給林黛玉做西席，通過林如海的介紹認識了賈政，從而第一次進入官場。
這一次進入官場比上一次更加瘋狂，除了再一次給自己積累起大筆的家業之外，他瘋狂橫跳，先撇了賈府投靠了王子騰，接著又賣了王子騰投靠了北靜王，現在又賣了北靜王投靠了皇帝……
都讓他跳完了，下一步都不知道該怎麼跳了。
可以說這一路上是拿人家腦袋染紅了自己的烏紗帽，正是人生最得意的時候的賈雨村卻被那煮熟的鴨子飛起來，用那沒毛的翅膀扇了他自己一巴掌。
在眾目睽睽之下，賈雨村能忍得下去才是邪門呢。
本來他對薛家想慢慢的溫水煮青蛙，現在卻沒那個耐心了。
他把人叫了過來，跟自家的管家吩咐：「你只管去薛家問問薛家的人，薛蟠還想要命嗎？要是還想求一條性命，就讓他們立即把銀子還人家，把那些店鋪拿回來，連同剩下的一塊送過來，我看在他們知情識趣的份上加兩萬，給他們十萬兩。」
管家唯恐這個時候火燒的不大，還要再問一句：「那家不懂事的店鋪怎麼辦？」
賈雨村眼睛一瞪：「這還用我教你嗎？」
管家便弓著腰，點頭哈腰的要退出去，賈雨村一想立即把管家叫住了。
「你先別去招惹那家店鋪，不知道他們背後是誰，先派個小卒子去鬧一鬧，先試試他們的水深，這個時候敢撞進來不是一般人。至於薛家，已經是我能拿捏的了，你就不用客氣，去了就問他們說是薛蟠的性命要緊還是他們家的家業要緊。」說完冷哼了一聲，眯著眼睛看向遠處：「你跟他們家太太說清楚，如今薛蟠雖然成親了，卻沒個一兒半女，要是將來沒了香火斷了宗祧，有她吃苦受累後悔的時候。這婦道人家最吃這一套了，只要嚇唬一下，跟她說將來薛家要斷了香火，她肯定就認了。」
管家答應一聲出去了。
薛家這個時候坐了一院子的人，大家都排隊拿錢呢。薛寶釵和薛蝌在查著賬本，薛家的伙計遣散了很多，但是很多賬房還在，這時候正在給沒個債主核算金額。
欠的賬太多，薛家如今也只有一十多萬兩銀子。薛寶釵的意思是按比例償還，等到將來家裡面的東西全部處理了，再一次還清。
很多人不同意，這個說：「你就欠我們家三萬，我們拿到三萬兩就走，咱們兩清了，別給兩萬多兩，給兩萬多剩下那幾千兩還讓我們天天惦記，也不知道你們能不能還！我既然來了，我一定要一分不少的帶走。」
那個說：「大家以往都仁至義盡了，你還讓大家等多久。各位別信她的，她家沒錢了，今兒拿來錢，往後不一定還有拿錢兒時候。」
大家紛紛稱是，但是薛寶釵不同意。
相持了一會兒，薛寶釵也不是嚇唬他們：「各位都應該知道落袋為安的道理，這會兒能拿走一點是一點，要真是因為想要全部拿走，跟我在這裡耗的時間久了，等一會兒有別的人過來，比你們欠的更多，更橫，你們是一分都拿不了。」
好多人一想也確實是這個道理。都排隊算賬，各自畫押按了手印之後拿走了一部分的欠賬，約定剩下的三個月之內再還。
當他們這邊正算著賬的時候，賈雨村家的管家打上門來，領了許多人手持棍棒，薛家的人攔不住，賈雨村家的管家直接衝了進來。
薛蝌正看著賬房算賬，看了這些人衝進來之後立即上前質問：「你們是什麼人，怎麼能闖民宅？」
「這年頭欠債還錢那是天經地義，我們是來討債的！」
「討債就該排隊」！
這個管家對著薛蝌看了幾眼：「你不是薛蟠？」
薛蝌說：「那是我兄長，你們是什麼人？」
管家沒回答他，而是看了看院子裡面的這些人。裡面有很多人認識這個管家，嚇得渾身顫抖，兩股戰戰，但是也沒走。如果這個時候因為害怕一走了之，錢有可能是徹底拿不走了，這個時候只要薛家還願意給錢，他們只要把錢揣在懷裡，這管家就不能搶。所以都留下來，催著薛家的賬房們趕快算賬。
這群人心裡面想：雖然你們家老爺牛氣哄哄的，但是京城也是講道理的，就不信你們能明搶。
薛寶釵看到這群人闖進來的時候，確實是心跳慢了幾下，就跟帳房們說趕快算，今天就算是打死人了也要把這個賬給平了。
薛家的護院都來了，個個不敢上前。薛寶釵就過去笑著請管家先去喝口水。
這管家不搭理她，叫嚷著讓薛蟠出來。
她問這個管家：「我不記得我們家有欠過先生家的錢，您既然是來收賬的，請問欠條在哪兒？何時欠的？欠了多少？今日我們雖然不能全部還了，但是也不會讓先生空跑一趟，請把欠條拿出來？」
管家最近一些日子囂張慣了，壓根兒就沒准備欠條，連張假的都沒有。
對著薛寶釵上上下下看了一眼，發現這是個小娘子，就薛寶釵轉了兩圈冷笑一聲，一臉不懷好意。
「我不跟你說，我怎麼能衝著這千嬌百媚的小娘子嚷嚷呢，豈不是讓人誤會我不懂的憐香惜玉。你們家太太呢，讓你們家太太來跟我說。」
薛寶釵仍然笑著：「我們家我說了算，您只管說就行。」
「那行，你既然這麼說了，我也把話說明白了，薛蟠以前在金陵的時候有個案子……」
薛寶釵的臉色一變，知道這是誰派來的人了。若是官府想要查辦哥哥直接讓衙役上門了，何必讓這些狗腿子來？
薛寶釵立即說：「請至堂上奉茶。」
管家這個時候整理了一下衣服，神氣的背著手往前走了幾步，隨後跟滿院子的人說：「都把錢放下，這錢你們是拿不走的。」
薛蝌趕快來到薛寶釵面前，薛寶釵小聲跟薛蝌說：「讓他們動作快點，趕快把錢算了，算完之後讓他們走。」
這些債主們也不敢再磨蹭，紛紛圍著那些記賬的賬房們，只要人家算出個數，這些人拿著就走，壓根就沒有要求算第一遍，就怕時間長了拿不走錢。
管家來到堂上翹著一郎腿，從丫鬟的托盤裡拿了茶，喝了一口把茶葉梗吐了出來。
「這是什麼茶呀！落魄了，真的落魄了！」
薛寶釵在一邊站著陪笑：「如今家業都已經沒了，哪裡還能喝得起好茶，只怕您下次來的時候我們家只能上一碗白水了。」
「你也別跟我耍花腔，你是薛姑娘吧，你娘和你哥哥不出來，我跟你說也行，想必你能猜得出我們老爺是誰，我們老爺讓跟你們說一句話，你們是要薛蟠的命還是要家業？要是想要薛蟠的性命，把錢退了把鋪子要回來，回頭我們老爺會保你們家薛蟠一條命。」
薛寶釵忍著怒氣笑著跟他說：「您說錯了，我們家哪裡還有家業，就算鋪子沒有賣，也沒家業了。
打了這麼多年的交道，你們家老爺的話，我現在是一句都不敢信，上一次派人過來信誓旦旦的說是幫忙，可是越幫越忙。
這個時候又讓您過來說這話，其實我能猜得出來，我們交還是不交，我哥哥這條命都難留下了，是不是？」
這管家沒回答，直接問：「你這是打算敬酒不吃吃罰酒了是吧？」
薛寶釵沒說話。
管家又問：「你哥哥的命你也不要是不是？」
薛寶釵還是沒說話。
這管家一把砸了茶杯，把寶釵身後的鶯兒嚇的渾身一哆嗦。管家說：「行，你行，你就等著給你哥哥收屍吧，告辭！」
說完怒氣衝衝的出去了。
薛姨媽從屏風後面出來，拉著薛寶釵的手：「我的兒，你哥哥怎麼辦？」
薛寶釵只是嘆口氣。
薛姨媽開始哭起來：「不能讓你哥哥有事兒啊，這樣吧，咱們去找謝掌櫃，就說咱們不賣了。」
薛寶釵問她：「錢都花出去了，都已經在官府過戶了，你說不賣就不賣了？」
第350章 人癲狂
「可是你哥哥怎麼辦？」薛姨媽哭起來，「他要是有個三長兩短，我怎麼跟你父爹交代。」
薛寶釵冷笑一聲：「我父親一輩子光風霽月，最看重名聲，他要是知道我哥哥成了這個樣子，致使家業散盡名聲一敗塗地，肯定會把我哥哥逐出家門！」
說到這裡薛寶釵哭了起來，對薛姨媽說：「我哥哥這樣子，您才是罪魁禍首，你要是不溺愛他，他也不會成了這樣子。口口聲聲都是為了他好，真的為他好就不該什麼替他辦了，你看看現在，他能干點什麼？」
薛姨媽這時候反而不哭了，趕快去摟著薛寶釵：「我的兒，你別哭了。我知道你這幾日心裡不好受，我不說了不說了，你別哭了。」
周圍圍著的一群人開始勸說起來，有婆子說：「太太姑娘，別難受了，想來那人是哄人呢，他自己斷的案子豈能自己掀開？想來是嚇唬咱們的。」
薛姨媽瞬間覺得這個說法很有道理，立即說：「是是是，是啊，就是這個道理啊！」
開始覺得安心起來：「必定是他在嚇唬咱們，我這也是關心則亂。」
說著拉著薛寶釵的手：「我的兒都是一家人，我也替你哥哥著急。」
薛寶釵知道老謀深算的賈雨村不可能去的方式，人家肯定張網以待了，這會走不知道還能不能走掉。
她跟薛姨媽說：「媽，你帶著我哥哥先回金陵去，回去族裡的人說什麼您聽著，先住下，等我處理這裡的家業，平了賬就回去。」
「你一個人？」
薛寶釵點點頭：「您們先回去，我怕走的晚了我哥哥的事兒發了，到時候咱們怎麼辦？舅舅早就成了枯骨，姨夫賦閑在家，家裡沒什麼親戚能幫忙了。榮國府那裡不會伸手，寧國府那邊更是不會幫忙，史家連賈家都不想多來往，和咱們家越來越遠了，往後沒人能依靠了。」
薛姨媽就說：「你一個女孩，經手這麼多的銀子，我怕你一個人壓不住事兒，我必須留下給你掠陣才行。」
薛寶釵定定的看著她，過了一會才說：「既然媽覺得我沒能力處理這麼大的事兒，留下就留下吧，先把我哥哥送走。」
「送他走？這路上要是……」
「讓蝌兒和他一起走，這您該放心吧。」
「蝌兒比你還小呢，我怎麼敢把你兄長交給他。」
「這也不行那也不行，您想干嘛？」
「先處理家產，先走一步看一步。你也別說你哥哥的事兒，這事兒其實不怨咱們，是那死鬼挑釁你哥哥，你哥哥才和他帶人在街上打了一場，算是……失手，對失手。」
「當時為什麼不說？當時為什麼不讓賈雨村判一個失手，那時候無罪開釋現在也能說失手，這時候呢，是認罪了，是死了，是在卷宗上他已經是個死人了。官府問起來，這都是個死人了，是判定死罪的了，怎麼就出現在了京城？怎麼說呢？」
薛姨媽支支吾吾回答不出來，開始罵賈雨村：「都是他黑心爛腸子害了咱們，這人處心積慮……」
薛寶釵無力的躺下，閉上了眼睛。
她預見了哥哥要被問斬！
再睜開眼，就看到了天空懸掛的一輪圓月。她連日忙亂，睡了一下午和半個晚上，身上蓋著薄薄的被子，擁被起來，聽見遠處的鞭炮聲，她才想起來，今兒是八月十五了。
八月十五中秋節，萬家團員，這種喜慶的時候，想到家族走上末路，徹底落魄，真的應了那句詩……
「月兒彎彎照九州，幾家歡喜幾家愁。」
榮國府的大觀園嘉蔭堂，大家一起拍手，荂哥兒口齒不清的給大家背了一句詩，贏得滿堂喝彩。
老太太歡喜的把他抱在懷裡，在他的小臉上親了一口。長生一看嚷嚷起來：「親親我，親親~~」
說著已經跑過去要親親了，琥珀就把手放在他腋下，舉起來讓老太太在他的胖臉上親了一下。
荂哥兒和長生牽著手跑了回來。
都是一家人，沒必要擺屏風，老太太帶著女眷一桌，賈赦帶著兒孫一桌。
老太太高興完看看桌上的人，嘆口氣：「寶玉和邢丫頭林丫頭不在，到底是缺了人，不美滿。」
寶玉是回到二房哪兒去過節去了，這是二太太一連半個月去寺廟裡堵著他的結果。邢岫煙和林黛玉回去和父母團聚了，這裡都是賈家的人，到底是少了人，老太太就心裡惆悵。
堂上燈光輝煌，堂下僕人眾多，遠處還有小戲子們吹拉彈唱的聲音，滿目錦繡輝煌，眼前更是宴席豐盛。
這是富貴好日子。
老太太就說：「咱們家在富貴窩裡，人家只當咱們家事事順心，豈不知我最盼著的就是闔家團圓美滿。年年過節，家裡都人不夠，前幾年是瑭兒在外面，這幾年是寶玉不常在家，過幾年是蘭小子他們兄弟出去求學，唉，且珍惜當下吧。我和這幾個小子丫頭喝蜜水，你們喝酒，一起舉杯。」
滿場的人站起來，一起敬了老太太一杯酒後才坐下來。
大家都提筷子，鴛鴦喂老太太吃飯，老太太吃的慢，席間大家說說笑笑，最後撤了飯菜，端上來做好的大月餅，沒人分了一塊。
只有長生要啃大的，捧著比臉還大的月餅在雲芳的懷裡磨牙。
男人們吃了月餅喝了茶就出了園子去前院說話，嘉蔭堂這裡只剩下女眷。
老太太這時候問王熙鳳：「我怎麼聽說薛家如今有些不好？」
王熙鳳看了看雲芳和李紈，李紈做出嘴型：「史家表嬸。」
王熙鳳就知道怎麼回事了，八月初三是老太太的壽日，今年沒大過，是賈瑭說低調點，外面官場天天有人倒霉，秋後問斬的日子快到了，大牢裡塞滿了死囚，這時候大操大辦，過幾日有賓客倒霉了一牽連就是一片，榮國府也要跟著吃掛落。
所以今年在家關起門來，家裡人高興一番就行了。家裡有戲班子，也不必請戲班子來唱大戲，叫上族人們高興高興就夠了。因此大部分人家都是送禮過來沒有赴宴，今年不僅僅是親戚有壽禮送來，連各家王府公主府都送了。
老太太是史家的姑娘，別人能拒之門外，史家是不能攔著的，史家兄弟帶著全家來給老太太祝壽，連史湘雲夫妻都特意上門來賀壽。這幾日史家又來送節禮，老太太自然是和娘家人多說了幾句。
王熙鳳沒瞞著：「唉，就是下面人哄著他們，薛家的大哥哥也沒點成算，這些年被下面人哄著，銀子花了無數，賬也記不清楚，加上生意難做，就成了這個樣子。」
老太太說：「很嚴重嗎？」
嚴重到變賣家產的地步了。
王熙鳳笑著說：「唉，起起伏伏罷了。」
老太太聽出來了，也是唏噓不已：「薛姨媽剛接了兒媳婦到家裡，這家裡就成了這樣子，老了老了又要遭罪！現在怎麼辦？回金陵嗎？」
王熙鳳就說：「這還不知道呢，先看看能不能在年底還上賬吧，還了之後再說。」
老太太就說：「好歹也住了一陣子，她們要是回鄉，你找人安排，務必妥妥當當的送回去，別讓他們在路上再遭了罪。」
說了一會兒話，大家都散了。王熙鳳因為住的地方距離老太太的院子近就送老太太回去。
回去的路上，老太太跟王熙鳳說：「今兒不怎麼熱鬧。」
王熙鳳就笑：「可能是因為人少。雖然三妹妹能說會道，但是四妹妹卻是個悶葫蘆，我們幾個一個比一個嘴笨，我看著今兒太子妃和巧兒陪您說話不是挺開心的嗎？」
老太太嘆一口氣，卻沒說話。
王熙鳳扶著她坐的滑竿，看她不甚歡喜，知道這是因為賈寶玉和林黛玉這兩個心尖子不在場。
就想著要不然等到這兩個人回來了，再熱熱鬧鬧的聚一次。不過是費錢多整這幾個菜罷了，這是小錢兒，能哄的老太太開心比什麼都重要。
王熙鳳便替她拉了拉還在身上的衣服，就說：「想來是今天人不全所以看著不熱鬧，可惜寶兄弟和林妹妹不在，等過幾天他們都在了，咱們再聚一聚。」
「嗯，到時候在我屋裡擺一桌宴席，把你妹妹們叫上一塊熱鬧熱鬧。」說話間滑杆進了老太太的院子，在臥室前面被放了下來。老太太扶著鴛鴦的手慢慢的從滑杆裡面出來，被扶著慢慢進了臥室。旁邊王熙鳳攙扶著她，招呼人先鋪床再多拿一些新棉被過來。
王熙鳳扶著老太太在屋子裡坐下：「只有新棉被蓋著才暖和，那些老棉被又沉又冰涼還不保暖。我瞧著這幾日可能要冷，提前給您預備上了，免得天一涼就放湯婆子。」
老太太點了點頭，王熙鳳又看著這些丫鬟伺候老太太梳洗，隨後眾人扶著老太太上了床蓋上被子，其他人吹滅了大部分的燭台，只留下一盞照明。
王熙鳳忍著困意囑咐了幾句，便回了自己的屋子。賈璉已經回來了，換了衣服正和平兒說笑。
王熙鳳看了免不了心中生出酸意，醋性大發，嘴裡陰陽怪氣的說：「哎呦，我回來的不巧，就不該這會兒回來。誤了二爺和平姑娘在這裡談天說地。」
平兒聽了扭頭就走，賈璉忍不住埋怨：「都不打聽打聽我們倆說什麼就只管張口胡唚！」
王熙鳳說：「這還需要打聽嗎？二爺的那點心思別以為我不知道。二爺是不是看著隔壁珍大爺最近春風得意就開始有別的想頭了？」
賈璉聽了之後忍不住面皮抖了兩下：「看你說的，我和他又不一樣，他那裡的艷福我真的是享受不來。你一直不說你和平兒是燒糊的卷子嗎？爺就守著你們倆這燒糊的卷子過日子吧。」
王熙鳳也顧不得跟他鬥嘴了，立即問：「你知道他和什麼人勾搭在一起的？大嫂子光跟我說他夜不歸宿，大嫂子那個人又沒點本事，要是我早把你身邊的那些人拘過來好好的審一審。有那敢不開口說話的，看我怎麼剪了他們的舌頭賣出去。」
賈璉就知道眼前這位是個胭脂虎，也不跟她說別的，只說賈珍的事情。
「看你說的，別動不動就嚇唬人，省得人家說你是頭母老虎。衙門裡巡街的衙役對各門各戶裡面發生的事情小事兒說不清楚，但是有些人家進入了什麼訪客，次數多了哪有不清楚的？別說是巡街的衙役了，就是左右鄰居人家也是知道的。」
「你說的倒也對，左鄰右舍肯定是知道的。大哥哥又禍害什麼人家的姑娘了？！那些當爹娘的能看著自家姑娘讓大哥哥禍害的，估計不是什麼好人！」
「這你就說錯了，這人沒爹媽了，也沒人管著她，說不定你還見過呢。」
王熙鳳一聽瘋狂的在腦子裡面回想自己見過的女眷，結果仔細想想今年的事兒辦的太多，來往都是地位相當，甚至地位還要高一些的女眷，還真的找不到合適的範圍。
至於那些地位比她低的，她都沒費勁去記過。
所以一時半會想不起來：「誰啊？」
「你表兄弟薛大傻子他媳婦兒……」
話還沒說完，王熙鳳忽然站起來打斷他：「什麼？！他都禍害到薛家去了，薛姨媽怎麼能忍得了？日後讓咱們家怎麼和薛家來往。」她說的是金陵薛家的宗族，薛蟠再爛也是薛家的族長，雖然有跟沒有一個樣，薛家的人也不太聽他的，但是賈家的族長和薛家的族長夫人……兩家這幾百年的老關系肯定要完蛋！
「……你聽我說完。」賈璉就很無語，早知道就不應該加那麼多前綴：「你聽我說完你再生氣，是你表兄弟薛大傻子的媳婦的媽，也就是學薛大傻子的丈母娘。」
「你直接說夏太太不就行了嗎？」廢話那麼多，嚇死人了，要是真的是……這會連前面老爺都坐不住。
王熙鳳慢慢的坐了下去：「夏太太……我還真的見過，這還真的令我想不到。要說起來那位夏太太也是風韻猶存，但是大哥哥這也太不講究了……是不是真的啊？這事說起來我怎麼有點不相信呢！」
賈璉這個時候憑借著比爛的心情，看著不相信的王熙鳳帶了點幸災樂禍的笑容：「往後你不許再罵我什麼髒的臭的都往懷裡扒啦，大哥哥那才是什麼都往懷裡扒拉了呢。」
賈璉說完之後便褪了外衣准備睡覺。一邊兒解開衣扣一邊說：「不和你說了，我要早點睡，明日還要跟賈雨村家的人鬥智鬥勇，這家人也太囂張了，他家的管家居然跑到衙門裡面質問我們為什麼給他們薛謝兩家辦過戶。你聽聽，這說的是人話嗎？官府想辦什麼還要聽他們家吩咐嗎？」
王熙鳳被賈珍和夏太太的消息震的還有點兒頭暈目眩。看到賈璉解扣子，就下意識的上去幫忙。
一邊幫忙解著扣子，一邊嘴裡念叨著：「我明天要跟芳丫頭和大嫂子說一說，這事也太離譜了。」
聽到賈璉又念叨什麼賈雨村，立即問：「怎麼回事兒？怎麼又跟這個賈雨村牽扯上了？昨天蘭兒他娘跟我說蘭兒回來的時候遇到有人抄家，小孩子好奇之下站在那裡看了兩眼，結果差點被當成那家的人給抓走。幸好咱們家的下人護著蘭兒，跟那些官差報咱們家的門戶，說是小爺不懂事在那裡看熱鬧呢，這才脫身。
蘭小子路上還不斷打聽，聽說被抄的這一家是賈雨村向上參了一表，說這家的男人欺行霸市，草菅人命，後來就收監關押抄家流放！
大嫂子就跟我說起這事兒，說外邊兒如今可真夠嚇人的，蘭兒是經常碰見這種事兒，小孩子也不知道是被嚇著了還是怎麼了，回來不愛說話了。」
賈璉聽了就忍不住說：「賈雨村可真是一條好狗，關鍵是這條狗也不認主子，給他一塊肉，讓他咬誰他就咬誰。」
另一邊在東院的雲芳和賈瑭也在說起最近的事情。
雲芳對外邊的事情自然非常關注，所謂的如春風這家商號也是在雲芳的策劃下建立起來的。
賈雨村派人不斷地騷擾著如春風的人手，雲芳也是知道的。
回去之後夫妻兩個先是就老太太今日不開心的事聊了幾句，用賈瑭的話來說，老太太最愛的還是賈寶玉和林黛玉，結果這倆人今日都不在，自然高興不起來。
用賈瑭的話來說：「隔代親隔代親……老人家對賈寶玉和林黛玉的愛護之心就是蘑菇這一輩所有的人加起來也比不上的。
蘑菇這一代人想要大富大貴也要在二十年之後了，老太太恐怕看不見，而且和這些重孫子們的感情並不深。所以老人家覺得在閉眼之前看見這倆玉兒能有一個好姻緣還是有可能的，自然事事替他們兩個著想。
說不定這個時候心裡面還盤算著讓兩個玉兒成一家人，只是礙於眼下的事情不好說罷了，也不知道林姑父是怎麼想的……」
兩人就林黛玉和賈寶玉能不能成為一家聊了兩句，隨後就說起了林黛玉以前的那位西席先生，也就是賈雨村。
說起這位賈雨村，賈瑭忍不住皺著眉頭：「我的一位師兄被他參了一本，如今關押在大牢裡。這位師兄簡撲慣了，家裡面日子過的也是簡單樸素，總體上來說是個私德無虧的人。更沒有什麼貪拿卡要的行為，按道理來說這次的事兒和他沒什麼關系，但是這一次卻被他以挪用庫銀的罪名關進去了。
我這些同門就著急了起來，要不是因為今日過節，說不定就要聚在老師那裡商量著怎麼辦了。就是今日沒法聚，明天或者後天也是要聚一聚的。」
雲芳問：「意思是說他得罪賈雨村了？還是說這是冤假錯案？」
「這一陣子出來的冤假錯案已經不少了。皇帝想要弄下去的那一批人其實不多，皇帝的意思是拿大放小，把那一些參與進去的高官拿了之後下面的那些小嘍啰們也就饒了吧。
可是上半年皇帝忙著立太子的事兒，跟老皇帝鬥心眼兒和這些勛貴們互相扯皮。賈雨村就沒有行動起來，趁著這一段機會網羅黨羽，我那位師兄並沒有得罪賈雨村，而是得罪他身邊的人了。原因很簡單，我那位師兄有點耿直，看不慣人就當面罵了幾句，讓人下不來台，僅此而已。」
雲芳一聽就知道恐怕這件事已經有點失控了。
便忍不住憂心忡忡的問賈瑭：「這可怎麼辦？我怎麼覺得這伙人有點癲狂呀？會不會這團火到處亂燒？」
「這人是得志便猖狂……還在控制之中，不會亂燒的。」
話是這麼說的，但是第二天就讓雲芳接到了一個無法相信的消息。
賈雨村的黨羽出面參了他二哥一本。
理由是：官商勾結，瀆職失職。
說殷睿利用職務之便扶植了一家商號，這家商號短短幾年之中迅速做大做強，成了掛名戶部的皇商，如今又和關外部落以茶換牛羊，涉嫌投敵賣國……
消息傳來雲芳目瞪口呆！
這把火燒到我頭上了？
