第十章
翌日一早，閻東海收到中樞侍郎梁任的請柬，希望他能入府為他檢查身子。回想三年前，多是由閻東海定期為他把脈調養身子，自從閻府發生劇變之後，他便婉拒任何的邀約，但是換了其他醫官，梁任還是認為閻東海把脈最為仔細、調理有方呀！
如今好不容易得知他願意再度替人把脈調息，梁任立即下了請柬請他入府。
閻東海看著這封請柬，內心異常複雜，梁大人是位有禮且行止端正的長輩，他很願意為他效勞，只是目前小苡與娃娃音訊全無，他不知道自己是否能專注的為他診脈？
「康伯，去備馬，我要出去一趟。」思慮半晌，他還是決定前往。
老管家康伯與幾位護院與手下都是從那場大火裡幸運逃生的人，閻東海將他們全都找了回來，其中還包括護衛林毅。
「是，馬上去準備。」
康伯離開後不久，林毅走了進來，「大人，我搜遍好幾個鄉鎮都沒有元姑娘的消息，如果她可以回來，屬下一定會跪在她面前向她告罪，就算她要報仇，屬下也無話好說。」
「事情都過去了，就別再提了。」他瞭解林毅，當初他之所以隱瞞此事，或許是因為看他當時已瀕臨瘋狂狀況，不想再刺激他。
「可是……」
「我晌午要出府一趟，府邸就交給你了。」從現在起他不容許別人再破壞他的府邸。
「大人請放心。」林毅舉手恭謹道。
「那好，我也該回房準備了。」閻東海返回房間著上官服，準備好醫袋，直接馭馬前往中樞侍郎府。
到了中樞侍郎府，門房一見是他，立刻恭迎，「閻大人，咱們大人已經在大廳等候您，請跟小的來。」
閻東海微微頷首，進入大廳。
梁任立即站起相迎，「閻大人，老夫等你等到頭髮都白了呀！」
「梁大人，多年不見，你老當益壯啊！」閻東海拱手道。
「你又不來府中為我開藥，想壯也壯不起來，今年身子骨更加不如從前了。」
梁任搖頭歎息。
「梁大人，您就別擔心了，我這不就來了？」他扯唇一笑，「咱們在哪兒把脈好呢？」
「就在我寢房好了，請跟我來。」
在梁任的帶路下，閻東海進入他的寢房為他把脈，並開了藥貼。
「這藥方服用一個月，下個月我會再過來一趟。」閻東海交代道。
「好，一切拜託你了。如果你沒事，可否陪老夫在東翼偏廳喝喝茶，咱倆好好聊聊？」在過去梁任與他可謂忘年之交，彼此經常談論國事家事。
「也好，那我就再叨擾一會了。」望著梁任誠懇的臉孔，即便他心裡還懸掛著元小苡，也不好拒絕。
就在兩人前往偏廳的途中，閻東海突然瞥見熟悉的身影從他眼前走過！
是她！絕不會錯！
「梁大人！」他陡地上前道：「剛才我好像看見一位熟人走過，想過去瞧瞧。」
「有熟人在我府中？」梁任也很訝異，「看來此人對你很重要了，快去吧！」
「謝大人。」
閻東海立即朝剛剛那抹纖影消逸的方向追去，果真讓他瞧見元小苡與一位婦人走在前面。
「小苡……」這聲呼喚讓元小苡震住腳步，連頭也不敢回地加快腳步往大門口直奔而去。
岫姨見了忍不住喊道：「小苡，你要去哪兒呀？」
一道黑影更快地超越了她，在大門外攔下元小苡。
「我終於找到你了。」他目光如炬地望著撫著胸微微喘氣的佳人。
她這才不得不抬頭望向他，躊躇會兒才道：「原來是閻大人，有事嗎？」
「閻大人？」他提高嗓門，「你居然這麼叫我。」
「沒錯，以前是我錯了，從現在起我會改口。」她轉過身，不敢看他那張令她魂縈夢繫的臉孔。
「你跟我回去。」不想跟她爭論，他索性直接抓起她的小手。
「不要……我不跟你走……」元小苡直搖頭。
尾隨在後偷偷觀望的岫姨見狀，只好出面阻止了，「這位爺兒，請問您哪位？為何要強行帶走小苡？」
「你又是誰？」閻東海瞇起眸。
「我……我是開製衣坊的，小苡在我那裡幹活兒。」岫姨說道。
「她在你那邊幹活兒？」閻東海眉心一緊，拉緊元小苡的手說道：「以後她不會再去了。」
「不可以……讓我去，我要去……」元小苡緊張地說：「咱們才剛從中樞侍郎的夫人那接下繡活兒，怎麼不做？」
她不希望因為自己而壞了這份得來不易的差事！
「哦？是這樣嗎？我和中樞侍郎是老朋友，就幫你推了這差事，他絕不會有意見的。」說著便要回頭。
「不要——」元小苡倉促的位住他。
「不行，我非去說不可。」見她這麼著急，閻東海佯裝怒意，看來要征服這小丫頭，非得嚇嚇她不可。
「好，那你說要怎麼樣？我都依你。」她鼓腮，不得不這麼說，否則他若壞了岫姨和她的好事，她可會嘔死！
「搬回去跟我住。」他毫不拐彎抹角地說。
「什麼？」元小苡倒吸口氣。
見臉色瞬變，岫姨拉拉她的衣袖低聲問道：「他到底是誰？你為何這麼怕他？他怎麼會和中樞侍郎認識？」
她瞧眼前這個男人年紀不大，但卻穿著官服，就不知是什麼身份？
「他是醫官，還是皇上欽點的醫官。」元小苡小聲說道。
岫姨表情明顯一驚，怔怔望著她，「那你怎麼還敢這麼無禮？」
岫姨說著便走向閻東海，朝他跪下，「大人，民女有眼不識泰山，多有得罪還請——」
「只要你勸她搬去跟我同住，我可以不計較這事。」他瞥向元小苡。
元小苡怒視著他，沒想到居然以權勢威脅，「好，那你不能反悔，得讓我繡好這匹布才成。」
「那是當然。」目的達到，他得意一笑，「不過我得知道你現在住哪兒？」
「東城的金龍客棧。」她隨即拉住岫姨的手，「我們還有事得先走了，反正你該明白我是逃不了的，就跟來了。」說著，她們便離開了。
望著她離去的身影，閻東海拉出一彎好久不見的笑弧，這才轉身往偏廳走去。
閻東海長到金龍客棧，獨自一人走進裡頭。
掌櫃立刻迎上前，「客倌，您是要住店嗎？」
「不是，我來用膳。」
「是，請坐，客倌想用點什麼？」掌櫃有禮地說道。
「隨便來幾樣就行。」經他調查，這間客棧的掌櫃幫了元小苡許多忙，他是該找機會好好謝謝他們才是。
「好，那就來幾道招牌菜。」掌櫃滿面笑容地說。
掌櫃離開後，閻東海聽見有小碎步朝他奔來的聲音，回頭一看，就見娃娃朝他撲來——
「叔叔……」她一口氣跳到他大腿上，「我好想叔叔喔！是姑姑帶你來看我的嗎？」
「是姑姑告訴我你在這裡，所以我來看你。」他摸摸她的發，「想念叔叔嗎？」
「好想好想……」
「那我們一起等姑姑回來。」他扯唇舌一笑。
「好。」娃娃天真的應和了聲。
這時掌櫃端來飯菜，見娃娃與他聊得開心，忍不住問：「你們認識嗎？」
「他是我叔叔，我們本來住在一起喔！後來姑姑帶我離開……」娃娃噘著小嘴，「我一點都不想離開叔叔。」
「是嗎？叔叔很快會帶你和姑姑回去。」閻東海拍拍娃娃的頭。
元小苡下工後回到客棧，就瞧見娃娃坐在閻東海的腿上，兩人開心的說著話。
「姑姑，你回來了！快來吃飯。」娃娃跳下閻東海的大腿，拉著元小苡坐下。
元小苡被迫地坐了下來，看著坐對面的閻東海，當發現他的目光也膘身她，她又趕緊別開視線，故作冷漠地說：「我晚點兒再吃。」
瞧她就這麼走了出去，閻東海撇嘴笑笑：「娃娃，叔叔去找姑姑，你一個人慢慢吃。」
他點點她的小鼻尖，快步追了過去，直到客棧後面的竹林內才找到她，「你怎麼跑來這種地方？天色已暗，這地方危險。」
「危險？這裡最危險的就是你。」她睨著他。
「還恨我嗎？恨我間接害死你的兄嫂。」他走近她，認真地對她說。
「那件事我已不怪你了。」她轉過身，以清淡如水的嗓音說道。
「真心的嗎？既然如此，又為何一聲不響的離開，我到底哪裡做得不好，你可以告訴我，我一定會彌補。」
「不是你做得不好，而是你做得太多了。」她的淚再也忍不住落來，「我不需要你用這種方式來贖罪。」
「贖罪！你是什麼意思？」他心一沉。
「我想你知道的。」她抿緊唇，抖瑟望著他。
「元小苡，你誤會了，不是你所想的那樣。」天，他左想右想，都沒料到她會認為他這麼做是為了彌補罪過。
在七延山他和她的巧遇或許是上天的安排，但是他認識她的時候根本不知道她是誰，又怎麼會是為了贖罪？
「我是個再平凡不過的女人，既沒雄厚的家世，也非絕艷的姿色，你又怎麼可能喜歡我呢？」她和他雲泥之別的身份讓她無法相信他對她是真心的。
「你就這麼不信我？」他眼底的煩鬱加深。
「對，我不相信你。」她的心陣陣抽搐著。
「好，你可以不相信我，但你應該相信你自己才是。」閻東海緊握住她柔弱的肩，強調地加重語氣，「為什麼對自己這麼沒信心？」
「我……就是沒有……」她哽咽了。
「天，我要怎麼做你才相信呢？」他歎了口氣，意味深長的凝眸直勾攝她的心，「我之所以搬去七延山是一直以來的心願，與你邂逅是上蒼的安排，我壓根不知道你兄嫂是誰，怎麼可能因為贖罪才去找你？」
「……」他的話令她心亂如麻，不知道該不該相信。
「你還不信嗎？」他臉上的霸氣化為柔情，不再迂迴地直接表白，「傻姑娘，你難道感受不到我愛你嗎？」
這聲愛讓她的心弦沒來由的輕顫了下，湧上一份難以形容的悸動，「你……你說你愛我？」
「你不
知道？」閻東海難以置信。
「你從沒說，誰相信！」元小苡委屈地望著他。
「老天！我一直覺得這份感情不該用說的，而是用心體會，也以為你明白我對你的心，我……我真的如此深信著。」或許久未碰觸情愛，他已忘了愛意要如何表達，但是那份愛她的心是絕對
無庸置疑的。
「東海……」她怔住。
他捧住她的小臉，瘩咽嘶語，「元小苡你聽好，我不會出賣自己的感情只為還債或賠罪，真要賠你，我寧可拿命來抵，你懂嗎？」
「我……」她終於點點頭，「我懂了。」
「那你還怨我嗎？還要離開我讓我再孤獨一人嗎？」閻東海認真地問道。
「不，我再也不離開你了，再也不！」元小苡撲進他的懷裡，緊緊……緊緊地擁住他。
這時候，程咬金出現了——
林毅趕到竹林，一瞧見他們便跪了下來，「元姑娘，是我的錯，你不要再怪罪大人了。」
「林毅，你怎麼會來這裡？」閻東海詫異地問。
「我聽管家說你找到了元姑娘，所以急急跟了來，到了客棧有人說你們往竹林來了。」林毅稟明後又對元小苡說：「是我駕馬車撞死你的兄嫂，與大人無關。大人當時坐在馬車裡也受了重傷，是我為了掩飾過錯瞞騙了大人，你真要恨、要殺就針對我嗎！」
元小苡搖搖頭，「算了，我說過這件事我誰都不想怪罪，既是無心的，就讓它過去吧！」
「元姑娘……」林毅既慚愧又感動，做錯的人是他，這秘密埋在內心三年了，他也受盡自責的煎熬。「既然如此，就跟大人回去吧！」
「我沒說不回去呀！」她被這對主僕搞得哭笑不得。
「你的意思是已經答應大人了？」林毅這才發現自己多此一舉，似乎還壞了他們的好事。
「嗯。」她垂首羞赧一笑。
「是……那太好了！我就不打擾了。」林毅轉向閻東海，瞧他那責怪的眼神嚇得立刻閃人。
「沒想到你的手下跟你一樣笨。」元小苡嘟起唇，「看來就算是醫官也沒什麼了不起的嘛！」
「是呀！我本來就笨，所以配你剛剛好。」閻東海笑意盎然的說。
「你這話的意思不就表示我也很笨？」她對他皺皺鼻子，轉身就想走。
他立刻將她拉進懷裡，幽魅的眸光直盯著她，「告訴你一個好消息。」
「什麼好消息？」
「我自己買了座宅子，我們以後有自己的府邸了。」他眼底漾著幸福，「我一直想告訴你這個好消息，卻找不到你，讓我心慌極了！」
元小苡面露興奮，「在哪兒？」
「上回你告訴我最喜歡城西，所以我在那裡找了座不錯的宅子，就當成府邸了。」他撇嘴笑笑。
「我好想趕快去看看喔！」她眸子一亮，「現在好嗎？」
「現在已經晚了，你今晚收拾收拾，明兒個一早我帶你和娃娃一塊兒回去。」
閻東海對她露出寵溺的笑。
「好，一切都聽你的。」柔婉的笑容揚起，如春風般沐浴著閻東海的心，久違的幸福終於又回來了。
