第一卷
第一章 唯一的一天
她從滿地的屍體堆中爬出來，一邊忍住嘔吐的欲望一邊用有些呆滯的黑色大眼從左掃到右，又從右掃到左。
沒見過的服飾，沒見過的人，沒見過的地方。
三個沒見過構成了一個命題。
她悟了。
她也許可能大概，剛剛開啟了她的第二次人生。
下一刻，黑暗毫無前兆地拜訪了她。昏迷前，她本能地感到詫異——這具身體不應該這麼虛弱的啊……
可惜，意志力超越一切的奇跡沒有發生，地心引力戰勝了她試圖保持清醒的努力。
再次醒來，她手腳被縛，倒掛在一個不甚寬闊的肩膀上晃悠著被迫移動，兩旁的風景唰唰唰地飛逝。
胃被掛著自己的那塊硬硬的肩胛骨壓迫著，可惜裡面空空如也，她聽到了從裡面傳出的幽怨綿長的……嘰裡咕嚕聲。
在樹頂上迅速起落的，不甚寬闊的肩膀的主人，當然也聽到了這就在耳邊響起的令人尷尬的聲音。
他或者她，無視了這個聲音。
瞭解到這個「他或者她」並沒有停下餵食的打算，倒掛著的小姑娘想——我還是繼續暈著吧。
這一暈，就足足暈了一天。
日薄西山。
小姑娘睡飽了醒來，被那燃燒一般的火雲刺得眼睛幾乎流下淚，她眨巴了兩下眼睛，才轉頭看向正盯著她看的一干白衣人。
她瞪著那個熟悉的符號，刻在金屬的護額上。
如此熟悉，卻也如此陌生。似乎應該記得的某些東西，被遺忘在記憶的角落裡，怎麼挖也挖不出來。
難道我年紀輕輕就患上了老年癡呆？小姑娘扁了扁嘴。
小姑娘在震驚的同時，木葉的醫忍們也在震驚。
這雙眼睛……！
看守病房的忍者之一雙手結印，「biu」地消失了，過了一會兒，還是這個忍者，帶了個斗笠老頭「biu」地出現，老頭研究了一下小姑娘的眼睛，又讓那個忍者「biu」了兩次，帶來了兩個嚴肅過剩的大叔。
病房立刻顯得有些擁擠。
這還讓不讓病人休息了！小姑娘怒！
兩個大叔沒有多餘的動作，一上來就直奔主題——他們都筆直地望著小姑娘的……眼睛。
我的眼睛怎麼了？小姑娘自己也想知道。她撐起上半身，從病床旁的玻璃窗裡隱約看到了自己的樣子。
小小的臉，兩道彎彎的眉毛，小小的鼻子和嘴巴，還有……與臉的大小極為不協調的無光黑瞳，更可怕的是，那對黑色瞳仁幾乎佔據了眼眶的五分之四。
這絕不是正常人類該有的外貌啊啊啊……
她發現自己似乎忽略了什麼，僵硬著回過頭，對上一雙同樣沒有神采，瞳仁幾乎占了眼眶五分之四的，除了顏色不同，其他特點都一模一樣的……白色眼睛。
那雙眼睛周圍都暴出了青筋。
此情此景，讓她不自主地打了個寒戰，有一種正在照X光的感覺。
「日足，你嚇到她了。」老頭——三代目叼著煙斗，卻沒有阻止的實際動作，「怎麼樣？這個丫頭和日向一族有沒有什麼關係？會不會是白眼的變異？」
「這雙眼睛的確很像，但看不出什麼異常。」日向日足搖搖頭，看向同樣以寫輪眼掃了一遍的宇智波富嶽。
宇智波一族的族長大人微微搖頭，表示一無所獲。
「也可能是年紀還小，血繼沒有覺醒。」日向日足又說，「總之，還要觀察一段時間。」
「我也是這個意思。」三代目贊同，上前摸了摸正滿臉無辜加無知的小女娃的腦袋，「也是個可憐的孩子，記得自己的名字嗎？」
一個人要健忘到什麼程度才能連自己的名字都不記得？小姑娘黑線，然後恍然大悟——她還是個小孩子嘛，於是也很符合小孩子風格地乖巧地搖搖頭。
確認的事情有一件——在這個人人都說著日語的地方，她的中國名字很明顯不適用。
「那麼我給你起一個吧，讓我想想……」三代目吐出兩個煙圈，被小姑娘撅著嘴搖頭的動作打斷了思考。
小姑娘操著奶聲奶氣的腔調說：「要面具大……姐姐起名字！」說完，自己先打了個寒戰。
好吧，她只記得那頭戳得她相當不舒服的長髮。怎麼說，那都是她在這個世界第一個遇到的活人，理當擁有她的命名權。不知為什麼，她對這個老人的命名能力感到相當不安。
三代目很快就理解了她的意思，瞥了一眼某人，糾正道：「那不是姐姐，是哥哥。丫頭想見那個哥哥？」
小姑娘歪歪腦袋，重重地「嗯」了一聲。
三代目對一旁守著的忍者耳語幾句，於是苦命的忍者第三次「biu」了出去，帶回一個穿著便服的少年。
「火影大人，父親大人，日向大人。」
少年一連三個「sama」讓小姑娘有點承受不住，不過她沒有太在乎這個。她盯著少年的臉說不出話來。
「鼬啊，看來這丫頭挺喜歡你的。」三代目說著，將目光投向了沉默的宇智波富嶽，「怎麼樣，乾脆就在宇智波族裡找一家沒有孩子的照顧她吧。」不等這位族長大人回答，他將一張老臉笑成菊花狀，「她是你撿回來的，給這孩子起個名字吧。」
宇智波鼬點了點頭表示知道，然後就站在原地思考起來。小姑娘指揮著小手小腳蹭下床，赤著腳向那個美少年走去。
空洞的大眼睛完全掩飾了她心裡的花癡想法，誰都沒有想到接下來會發生的事情——
她搖搖晃晃地朝鼬走去，突然一個趔趄，鼬當然重心前傾蹲下去扶她，而小姑娘也下意識地想拉住那個伸到眼前的手來保持平衡。
一拉一扯下，一聲清脆的斷裂聲顯得特別刺耳。
鼬面無表情地托著右手手腕，「……可能，骨折了。」
一旁的醫忍急忙圍上診斷，結論也是——骨折，而且是以極大的力氣輕鬆折斷的。
在聽到這個結論後，三雙眼睛同時盯上了顯然的罪魁禍首。
「血繼？」
日向日足搖搖頭，「沒有查克拉的流動。」
這份怪力，簡直就是綱手第二啊……三代目留下一滴冷汗，而且還是單純的肉體力量……
我……我做的？小姑娘盯著那以異常的角度扭曲著的手腕，眼眶裡眼淚開始打轉。
「對……對不起……」她結結巴巴地說道，「我、我不知道……」
她不知道什麼？自己這身怪力？這種話連她自己都說服不了。
「鼬先去把手腕處理一下吧。」
三代目發話，鼬當然是遵從，只不過他走到門口，又回過頭來，對著泫然欲泣的小姑娘說：「螢火，怎麼樣？」
「什……什麼？」小姑娘已經開始抽泣了。
「就這個名字吧，挺可愛的不是麼。」
宇智波一族的大少爺留下在這種情況下著實很詭異的一句話之後，隨著醫生向手術室走去。
呆立著的小姑娘——更名為螢火，卻確實地感覺到——她被安慰了。
接下來的日子，無論是對四歲的小女孩，還是對一個成年人來說，都算不上什麼愉快的回憶。
螢火在黑暗的囚室裡縮成一團，也許那些大人認為四歲的小孩子不可能記得這一切，但是她不同。
她很清楚，那些人對她做的所謂「身體檢查」，有很多超過了安全的界限，就差沒把她活體解剖了。
與此同時，一份報告書也放在了三代目火影的辦公桌上。
四歲的不成熟體，恢復力、肌肉強度都超過常人，對大多數藥物存在抗體，有進行過藥物改造的痕跡。
「還只是個孩子……」三代目放下報告書，歎息。
四歲。四年前正是忍界大戰的□，會這樣培養後繼者一點都不奇怪。
他叼著煙斗走進了木葉醫院的地下囚室，這是為那些具有危險性但需要治療的忍者們建造的，現在卻用來關一個小孩子。
一個有著可怕臂力卻無法控制這份力量的，茫然無措的孩子。
他走進空氣流通不暢，因而顯得格外潮濕的小房間，一眼就看到螢火將自己蜷成一團躺在石床上，身體正在不正常地痙攣抽搐著。
一旁的醫忍還沒來得及警告，三代目已經伸出手去碰到了小女孩的身體，只是稍微接觸之後他就悶哼一聲下意識地收回手。
……電流？
「這種情況已經持續二十個小時以上了。」醫忍解釋道，小心地將小女孩的衣袖拉起，白皙圓潤的胳膊上一道道血痕憑空出現，「原因不明，我們猜測，據她本人所說已經記不得過去的事了，這會不會是身體保存的記憶。簡單來說，就是她在睡夢中重新將她失去的四年進行了一遍。」
睡著，或者說昏迷更為恰當，輾轉反側的小女孩突然驚叫起來，劇烈的掙扎動作讓她身下的石床變成了一堆廢料。
她反復叫著一個字，而這個字，讓最強忍者村的首領，火影三代目為之色變。
——「蛇！」
三代目想起，宇智波鼬得到的任務本就是確認大蛇丸的隱秘實驗室這一情報，答案昭然若揭。
即使是面對影極敵對忍者也未必會動容的火影三代目，能讓他動搖至此的，除了他曾經最引以為傲的弟子大蛇丸，沒有其他人。
部下的勸說無法使他改變主意，他呆在螢火的床邊，等她醒來。
要問的問題很多。
她和大蛇丸是什麼關係，大蛇丸那藐視自然規律的實驗進行到了什麼地步，那個不肖的徒弟在哪裡做著什麼……
很多很多，但當他終於等到小女孩睜開眼睛時，卻什麼話都問不出來了。
這太過殘忍。
有時候，忘卻反而是一種幸福。
剛被鼬帶回來的那個，不會控制自己力量，做錯了事情會怕得哭起來，自以為能夠掩飾那些小小的謊話的女孩子……已經不存在了。
她的眼裡，真正是死水一潭。
這是他的罪孽，三代目看著螢火想，是他教出了那樣一個出類拔萃但藐視人倫法則的弟子，是他始終無法狠下心來將那個弟子抹除，是他……間接地造就了一幕幕悲劇。
第二章 大蛇丸的怪癖？
三日後，三代目牽著螢火的手帶她來到一處大屋。在一座座相似的和式建築之中，這間屋子顯得格格不入。
它格外破舊淩亂。沒有好好保養的斑駁的牆壁，庭院裡叢生的雜草，極大的占地面積也只是凸顯了它的破敗。
對著螢火質疑的表情，三代目裝傻地呵呵笑了兩聲，「是日足硬把你要走的，不過這件事要保密哦，嗯……去和裡面的孩子交朋友吧。」
螢火歪歪腦袋，不置可否地看著三代目按響了門鈴。
在空蕩蕩的大宅裡，接近的腳步聲幾乎帶著回音，一個小男孩沖過來打開了房門，黑色的長髮束在腦後，以及螢火曾見過的，和自己顏色相反的眼睛。
美少年之後是美正太啊，她面無表情地在心裡比了個「V」。
「火影大人！」美正太一臉驚訝，然後立刻讓開了路，「請進。」
「寧次啊，還沒吃飯嗎？」三代目看著他身上胡亂套著的圍裙，嘴角有微小的上揚。
日向寧次也不過是個五歲的孩子，面對突然冒出來的村子一把手有些手忙腳亂，於是一老一小就站在玄關進行著一恭敬一慈祥但毫無意義的家常對話。
溫馨的和諧對話終結於螢火。她抽抽鼻子，說道：「焦了。」
白眼小正太於是再次手忙腳亂地跑去疑似廚房的地方進行滅火作戰，三代目也就帶著螢火亦步亦趨地跟到了廚房。
這……是怎樣一副人間慘景……
憑心而論，廚房收拾得其實挺乾淨，東西都好好地擺在它們應該在的地方，除了……正在煮的那些。
這就是日本的雜煮了麼？胡亂地煮？或者叫亂燉，亂七八糟地燉……螢火大睜著眼睛，滿心好奇。
「寧次啊，先別管那些，來認識一下，這個小姑娘叫螢火。」三代目很不厚道地把螢火推出去當成了話題，「從今天開始，要和你一起住。」
小正太寧次抄著鍋子皺起了眉，等著三代目接下來的解釋。
「她的眼睛可能也有點特別，而且她沒有家也沒有家人，你看，這麼大的房子就你一個人住很浪費，我也跟日足說了，讓他找個人來照顧你們的日常生活，你也需要有人來教你日向一族的體術吧。」
正太君把鍋子在爐灶上放穩，關掉了煤氣，有條不紊地完成了這些之後，他脫掉圍裙，才對著三代目開口說道：「我能照顧好自己，火影大人和日足大人的好意，我寧次心領了。」
間隔了幾個動作的時間，他似乎就從一個手足無措的孩子，蛻變成了一個堅定沉穩的男子漢。他試圖用鎮定自若的表情和動作來表示，他有自理能力。
——但這不能改變他還只是一個孩子的現實。
三代目有些頭疼地按住了太陽穴，日向一族一年前的那場變故他也是見證，父親日差為宗家一家逼迫而死——這是寧次知道的部分的真相，不久後母親在任務中喪生，沒有雙親護持的小孩子在日常生活上一下子就陷入了窘境。
而承受了這種命運的寧次當然不會接受宗家以任何理由給予的「施捨」，僅憑父親留下的遺產度日。以普通的小孩子來說，再多的錢也能無節制地買玩具買零食買……很快用掉，不過寧次不同，他很有計劃性地分出生活費和將來的學費，
「寧次，不要拿自己的未來開玩笑……」三代目看著寧次堅決的雙眸，感到無奈和心酸。
忍者的道路也許註定就是不幸，這樣背負著不該承受的沉重命運的孩子，日向寧次不是第一個，也不會是最後一個。
「一族安排的訓練我會好好地參加，火影大人不用擔心。」寧次搖搖頭，堅持拒絕。
「但是……」
三代目還想再說些什麼來勸說，一直保持著乖巧少女狀牽著他左手的螢火突然掙開，翻找出一個乾淨的鍋子，從冰箱拿出幾個雞蛋，最後將已經飄出飯香的電飯煲移到灶旁。
三代目和寧次看著她，完全不明白她想幹什麼。
她搬來一張小凳子放在煤氣灶之前，站了上去，動作熟練地開煤氣熱鍋，倒油炒蛋加飯翻炒一氣呵成。
噴香的蛋炒飯出鍋。
螢火盛了兩碗放在一老一少面前。
這是讓他們吃的意思麼？三代目和寧次都有些弄不清狀況，猶豫著拿起調羹挖了一勺送進嘴裡。
味道還不錯，寧次想。
大蛇丸教出來的孩子為什麼會做飯？三代目困惑。
「其實我這是我最拿手的料理。」螢火毫不覺得羞恥地把最簡單的蛋炒飯叫做料理，她的直白讓那正在吞咽的老少不約而同地噎住了，她很善解人意地給一人倒了一杯水，繼續說：「不過我可以學，除了燒飯，洗衣服掃地拖地收拾房間我都會。」她晃了晃小胳膊，「您知道，我的體力沒有問題。」
問題大了去了！三代目猛喝完一杯水之後捶了捶胸口。
他知道大蛇丸一向就是個不按牌理出牌的傢伙，但……人體試驗弄出怪力女超人就是為了給他炒蛋炒飯麼？
這個發現讓三代目囧了一下，但他不愧是村子的首領，很快就回歸了正題——他看向甯次，向他徵求意見。
給甯次找個同伴——玩伴也好，保姆也罷，出主意的是日向日足，推波助瀾的是他火影三代目，但最後接不接受到底是由寧次來決定的。
寧次定定地看著洗完手跪坐得歪歪扭扭的螢火，她那麼努力，也只是想找一個能收留自己的地方吧？
都是一個人，留下來陪自己說說話也好。甯次有些阿Q地想著，「這裡還有空房子，多一個人也沒什麼關係。」
三代目的老臉笑得像一朵菊花。
吃飯洗衣這些從來都不是大事，最可怕的，是一個人的寂寞。
螢火給自己倒了杯牛奶，坐在木制的走廊上看寧次以木人偶為對手進行的晨練——「我戳我戳我戳戳戳」，「我拍我拍我拍拍拍」。
據說這是日向家秘傳八卦的基礎，點穴……
她第一次聽到這個解說時，就堅定了日向是走詭異路線的一族的想法，想想，又是白眼又是八卦又是點穴的……
她那聲意味深長先抑後揚的「哦——」似乎讓寧次很是不滿，於是她下場表演了一通「一個大西瓜，中間劈下去，一半分給你，一半分給他……」
她的傾情奉獻沒有得到預料中的崇拜和重視。
那輕飄飄毫無意義的動作——寧次表示了自己的鄙視。
不識貨，這可是國粹！螢火下了結論，然後走到廚房裡炒了幾個荷包蛋，熱好了牛奶。
為什麼又是蛋？因為冰箱裡沒有速凍食品……
螢火拿手的料理種類其實很多，蛋類以外就是加熱速凍湯圓速凍水餃速凍年糕，還有油炸速凍南瓜餅速凍豬排速凍排骨……
所以，不是她做不出來，是沒有材料。
英雄無用武之地啊，她望著天感歎了一下，決定吃完早飯之後去買幾本食譜。
壓力就是動力，她向來嘴饞。
她想吃糖醋排骨魚香肉絲宮爆雞丁椒鹽玉米加肉絲榨菜湯，可這裡……不會有人給她做。
寧次走進來，看著她發呆的樣子，沒說話，只是默默夾了兩個荷包蛋在自己的盤子裡。他不知道該怎麼開口——他必須把她留在家裡一整天。
一個人呆在這個空曠的大宅子裡的感覺很不好，只是被動地等待著時間的流逝，沒有可以說話的人，也不知道該做些什麼。
過去的一年，他就是過的這樣的日子，即使說「我回來了」，也沒有人會回應。
螢火回過神，裝作沒看到正太欲言又止的樣子，寧次要上的那個是日向一族的精英學前班，她一個外人當然不能跟去。
像她這樣被撿回來的孤兒在忍者村是非常尷尬的存在，沒有家族的背景，沒有家人的指導，那些精湛的忍術她連邊兒也別想沾上。
一輩子的炮灰。
好些的可以被收養，像普通孩子一樣繼承家族忍術，但她，是指望不到的。
她比誰都清楚，這個身體其實和日向一族的血繼毫無關係，當然也不可能學會那些建立在血繼基礎上的八卦掌八卦拳八卦balabala。
八卦細胞的話，也許還有一些……不，很多。
她一邊收拾碗筷，一邊說道：「我上午要去買東西，下午打算去跑跑步，你午飯回來吃嗎？」
問出口時，才覺得一陣風中淩亂。
好像賢慧的妻子啊……
「不回來。」寧次也是愣了愣才回答，「跑步？」
「嗯，繞著木葉跑。」無論什麼情況，跑得快總不是壞事。「體力是基礎中的基礎，不是麼？」
寧次點了點頭，算是認可了她這一天的計畫，「那我回來之後陪你練習吧，手裡劍還有體術，還要教你查克拉的提煉方法。」
這位元似乎已經很進入「哥哥」模式了。
臨出門時，甯次在玄關穿好鞋，回頭時略帶期待。
他說，我出門了。
嗯，這個狀況應該……螢火想了想，回答。
——「路上小心。」
第三章 所謂，變態
拿著來自日向日足的一個厚厚的信封，螢火興致極高。她目的明確地光顧了一號目標——和服店。
寧次家不是沒有和服，只不過都是一個樣式一個顏色，而且當然，沒有女孩子的衣服。
螢火是個很低調的女孩子——那是以前她沒有一副好皮相的時候，現在有了蘿莉外皮，女孩子臭美的本能終於見了天日。
她在和服店裡用黑黝黝的大眼睛盯著店老闆看了許久，起了一身雞皮疙瘩的老闆給她打了八折。
拎著購物袋，她喜滋滋地往另一家成衣店走。
在很久很久之後，半調子日本通的螢火才知道——這種叫做浴衣的服飾雖然也是和服的一種，但和她憧憬的振袖，其實是兩種完全不能相比的東西。
無論在外形上還是在價錢上。
——無知是福。
至少這時候的螢火頗為歡喜。
中午，名店街上的行人們有幸觀看到了一個身高不過一米的小蘿莉搬運著體積重量都在她十倍以上的物品，緩緩移動的奇景。
蘿莉螢火是循著香味來到這家名叫「一樂」的拉麵店的，眾目睽睽之下，她放下的包裹將地面砸了一個坑。
她面不改色地爬上凳子——以她的身高來說，這很有些困難，伸出一根手指，「大碗的。」
就像對上了接頭暗號一般，拉麵店老闆咧開大嘴豎起拇指，「好咧！」
跟在螢火身後的暗部拿出紙筆刷刷刷記下，這使得在很長一段時間裡，一樂拉麵店附近都有著可疑人影出沒。
不止是拉麵店，服裝店、雜貨店、書店、菜場、……
一時間，暗部雞飛狗跳人仰馬翻，好不熱鬧。
大蛇丸出品——這意味著螢火身上刻上了「非常可疑」的記號，被懷疑的人就該乖乖呆在家裡等著懷疑過去暗部撤走。
顯然，螢火是個例外。
她光明正大地壓馬路，走進每個感興趣的店，不管買不買東西都要磨蹭掉一點時間，然後向下一家進發。
抱著寧可錯殺不可放過的宗旨，暗部們只能咬著牙含著熱淚一家家調查。
——天知道大蛇丸叛逃前有沒有在村子裡留下些不該留的東西。
咕嘟咕嘟地把湯頭都喝得一乾二淨，螢火抹了抹嘴，在桌子上留下飯錢，背起購物成果回家。
暗部才要鬆口氣，可這折騰人的小傢伙換了一身短打再次出現在玄關。
螢火揉揉手腕腳腕算做了熱身運動，然後擺出了預備的姿勢，默念了一二三之後，開跑。
兩步一呼，兩步一吸……
她慢悠悠地跑著，一步一個腳印踩得結結實實。
前方的樹上，似乎傳來了重物掉落的聲音。
抬頭挺胸，目視前方，當然，也不能忽略腳下的坑坑絆絆。
跳過露出地面的老樹根，踩在經年的落葉堆上，螢火心想，這裡真是最差的跑道了。
就在她規規矩矩地進行著勻速跑的時候，一陣人形的綠色颶風從她身邊刮過……
……又刮了回來。
螢火不是很好奇地抬頭看了看，一個濃眉的西瓜皮正在對她展現白牙。於是她眨了眨眼睛，繼續抬頭挺胸，目視前方。
她不控怪蜀黍。
阿凱鬱悶了。他平生引以為一大恨事的就是他那「永遠的競爭對手」總喜歡在他豪情萬丈地發出挑戰之後來一句「啊，你說了啥？」
而這小鬼更直接，連話都不說就無視了他。
他！鐵血凱！木葉的蒼藍猛獸！居然被這個用龜速跑步的小鬼無視了！
他安慰自己，這還只是個小鬼，還不懂得欣賞成熟男人的魅力……
「我是鐵血凱，村子裡的上忍哦。」他向小女孩拋出了友善的橄欖枝，然後問道：「你是誰？我以前沒在村子裡見過你嘛。」
上忍？考慮了一下不接話的後果，螢火決定老實回答：「螢火，是從村外被帶回來的，現在由日向日足監護。」
孤兒嗎？阿凱不著痕跡地向旁邊瞄了幾眼，被暗部監視著的孤兒，看來有些特別之處啊……
「那麼小螢火，要不要試試更加有趣的跑法，你這樣太……」為了不打擊小女孩的自信心，阿凱挑選了個比較不傷人的形容詞，「太無聊了。看，還有許多種的跑法。」
說到做到，他身體力行地表演起了閉著眼睛跑，背對著前方跑，倒立著跑……
螢火停下來，一邊擦汗一邊看猴戲，在阿凱倒立著跑出幾百米返回時涼涼地開口：「我還只是小孩，正常的慢跑就可以了，大叔。」
大……大叔！阿凱保持著上身不動下肢快速運作的姿勢飛速沖到螢火面前，氣勢洶洶的樣子終於把小女孩嚇得倒退了兩步。
「我不是大叔！我才十八！」
「那真是對不起，我一直以為你有二十八。」螢火充滿誠意地道歉。
她的誠實似乎再一次將「十八歲的，帥氣的阿凱」，打擊到了。
這個下午，鬱悶著的其實並不只是阿凱。
證據是，晚飯後，螢火從井水裡撈出冰好的西瓜，用氣功高手赤手砍板磚的氣勢將它剁成了兩半。
寧次和螢火並肩坐在走廊上，各拿了一個調羹挖西瓜吃。
「發生了什麼？」
「一個奇怪的上忍纏了我一個下午，想說服我倒立著跑步。」
寧次舉著調羹的動作停頓了一拍，「那還真是……」他將西瓜送進嘴裡，沒說下去。
螢火看著他，突然覺得有些幸災樂禍，而這種奇妙的心情的來源她也不太清楚，只能歸類為女性的直覺。
寧次向後躺倒在地板上，拍了拍滾圓的肚子，有現成的早餐晚餐和餐後水果，日子突然變得美好起來。
以前的這種時候他可不會躺在地上看星星。
他為自己的頹廢反省了數秒，猛地跳起，並試圖將另外那一灘拉起來。
「不能浪費時間，我們來較量一下。」
寧次發現，他無法讓癱在地板上的那個小不點與地板分離，無論怎麼用力都無法拉起螢火分毫。
「吃飽了就運動會肚子痛的，這是常識。」螢火賴在地板上，以與這個姿勢完全不符的嚴肅口吻說著，她像在共青團員宣誓時一般舉起了胳膊，「我保證，等會兒就起來。」
她這懶洋洋的樣子實在沒什麼說服力，不過這個「常識」，寧次當然也是知道的，他半信半疑地重新躺回了地板上。
西瓜好吃，不過也就是個水飽，連著去了幾次廁所，螢火遺憾地摸摸肚子明白「吃飽了運動會肚子痛」這個藉口已經光榮了。
看到螢火真的跳下走廊，慢吞吞地站定，甯次其實也很意外。他所知道的這個年紀的女孩子，都是熱愛布娃娃超過修行的。螢火和那些哭著鬧著不願意下道場被打得一身青紫的小女生們……似乎不太一樣。
日向寧次是日向一族裡首屈一指的天才，即使只有五歲，他在體術上的天賦也不可小看。
螢火不是天才。
她唯一的不普通之處，就在於她作了一個夢。
生於黑暗，長於黑暗，殺戮、鮮血、屍體都只是家常便飯，除了殺就是被殺——那樣的一個夢。
一夢數年。
不同的經歷註定了寧次掌掌朝螢火的周身穴道招呼，也註定了螢火一出手，就直接並手為刀，捅向寧次的心臟部位。
論實力天賦，寧次也許比螢火強，但要比戰鬥本能，他和螢火有著決定性的差異。
——螢火是在修羅場裡活下來的孩子，她知道的不是怎樣攻擊怎樣防禦這樣系統性的東西，而是怎樣最有效率地殺人，讓自己活下去。
寧次那種「較量」性質的招式對她來說，挨上幾下根本無關痛癢，既不會重傷當然也不可能致死，所以她幾乎是不加躲閃，將右手向前筆直飛快地伸了出去。
純粹的殺意——
寧次下意識地後退，他看見……
這個他還不是很熟悉的小女孩，第一次露出了笑容。她的表情並沒有什麼變化，眼睛裡卻流露著笑意。
讓看到的人從心底開始戰慄的，冰冷的笑。
同樣目睹著這一幕的暗部立刻出手了。
寧次呆立在除了他以外，空無一人的庭院裡，有些反應不過來。
他清清楚楚地看到螢火毫無花哨的一拳將暗部打到骨折吐血，也清清楚楚地看到螢火在被強制帶走之前對他做出的口型。
——對不起。
三代目在辦公室裡接待了一個小客人。在經歷了昨晚的騷動之後，這也是他意料之中的事情。
「這是我的疏忽。」三代目對著一臉嚴肅過剩表情的寧次苦笑，「看起來她並沒有什麼特別的，就像個普通的小女孩……」
「普通的小女孩不會需要暗部監視，也不可能有打倒暗部的力氣吧。」寧次沒有被糊弄過去，一針見血。「螢火到底是什麼人？我想，我有權利知道。」
小小年紀就這麼咄咄逼人，長大了該怎麼辦好……三代目吐了口煙，眼神不自主地跟著煙圈向窗外飄去。
「你知道木葉三忍，大蛇丸這個名字吧？」
寧次點頭，補充一句，「我還聽說，他是S級叛忍，開發了許多禁術。」
「……沒錯。螢火是大蛇丸的生體實驗材料，或者是作為部下被改造和培養，具體情況我們也不清楚，但肯定的有一件事——她從誕生開始，就接受著我們無法想像的殘酷命運。殺戮就是她人生唯一的意義——那孩子大概就是這樣被教育著的。」
又是命運。甯次雙手緊握成拳，問：「我並不覺得……至少大部分時間，她並沒有什麼異常，而且……」他猶豫了一下，還是大聲說了出來，「她並沒有要殺我。」
「身體的本能有的時候是不受意志控制的。」三代目皺眉，雖然他覺得以大蛇丸的性格，根本就不會讓螢火這樣的實驗品產生獨立的意志……
「……那麼，螢火以後會怎麼樣？」在短暫的沉默後，寧次問出了最關鍵的問題。
隔離觀察一段時間後，再視情況而定。三代目給出了這樣的回答。
第四章 單方面的約定
螢火一直是個對環境要求不高的人，當然，她也可以自我安慰為很擅長適應環境。比如說現在，她手腳被冰冷的鐐銬鎖著，鐐銬尾端吊著四個分量很足的鐵球，她依然能拿著一本小說看得津津有味。
沒心沒肺到連看守的忍者都看不過去的地步。
鑰匙插入鎖孔的金屬碰撞聲將她從小說纏綿悱惻但千篇一律的情節中揪了出來，她抬頭，看的並不是走來為她解開鐐銬的忍者。
什麼解釋都沒有，白眼正太君酷酷地拉起她就往門外走。
「回家了。」
木葉這地方，專出產怪人麼？
螢火從沒想到還能回到這個大宅，也在途中準備好了接受寧次質問，可對方這毫不在意的態度反而讓她覺得彆扭。
而在晚飯後，寧次再次提出的「較量」的要求時，她用看怪物的目光瞪了他好半天。
「出殺手也無所謂，我以相應的覺悟去接就是了。」寧次以好像與己無關的平淡語氣說道，活動了身體之後擺出了柔拳的起手式。
「……這可不是開玩笑，我真的會殺掉你的……」儘管是在放狠話，可螢火說的一點氣勢都沒有，還帶著滿頭黑線。
「那就試試看吧。」
螢火如他所說，去試了——她也不是沒有脾氣的，不過一個五歲的小正太，和她經歷過的那修羅場比起來簡直是不值一提……
當她渾身無力地躺在地上被迫觀賞星星月亮時，她在心裡淌著熱淚——經驗主義要不得啊。
「忍者的世界本就是你死我活，真正沒搞清楚的是你自己吧，每次出手都戰戰兢兢的。」
寧次從地上爬起來，拖著螢火的衣服把她拉進房間。後腦勺磕磕絆絆的疼痛感讓螢火確定，這傢伙其實很記仇吧……
但是……不管怎麼說，感覺並不壞，「家」。
螢火最常用的修行方式就是跑步——負重跑，雖然這個方式不起眼也毫無特別，不過卻是最能鍛煉身體各方面平均能力的。
每天的長跑讓螢火很快就熟悉了木葉的道路，當然迷路的次數也不少，不過那也無所謂，跑啊跑啊總能找到熟悉的建築物的……
夜路走多了，總會遇到黃鼠狼。
可是螢火從不摸黑跑步，所以她只碰到了佐助……
讓她覺得眼熟的是在林子裡練手裡劍那小子背後的團扇圖案，讓她覺得不爽的是某個脫了靶向自己飛來的手裡劍。
「啊，對不起，我沒想到會有人經過。」黑髮黑眼的小男孩滿臉歉意地向螢火跑來。
正太，又見正太，而且還是和寧次不同種類的清爽開朗型∼螢火立刻就把那個不長眼的手裡劍忘到了腦後，在腦內劇場飄起了漫天粉紅泡泡。
鑒於自己還只是個蘿莉，這些正太才是最有發展潛力的啊。
佐助小跑著過來，打量著螢火，突然擺出了「原來就是你」的表情，「……和日向家顏色相反的眼睛，你就是螢火？」
……我的知名度什麼時候這麼大了？怎麼說大蛇丸的實驗品這種注解三代目也不會到處介紹的吧？唯一可能的解釋是——「你認識鼬大人？」
「……大人？」
「只是一個有愛的稱呼罷了，不用介意。」螢火揮了揮手，又問了一遍，「是鼬大人告訴你我的事的？」
「鼬是我哥哥。」佐助挺起小胸脯，很得意地說。「是哥哥和爸爸吃飯的時候說起的。我就是在這裡等哥哥，他說過等會兒來教我手裡劍術的！」
螢火捂著臉以掩飾她的失態。
兄控啊，這是兄控！
多麼有愛的設定，溫柔而強大的哥哥，可愛單純的弟弟啊。
「一直、一直是哥哥在保護著我，我也要變強，總有一天，能對哥哥……」
佐助看著開始抽搐的小女孩，不知為何感到陰風襲來，暗中退開幾步。
「那我和你一起等鼬大人吧。」螢火放下捂臉的手，親切友好地對佐助說道。
——不過看在小佐助眼裡，那個表情和顏面神經痛別無二致。
「好、好的。」他又往後退了兩步。
然而——
從下午等到黃昏，鼬的身影都沒有出現在林子裡。
「……哥哥剛升上上忍，是很忙的……」佐助背朝著螢火從靶上拔手裡劍和苦無，一邊小聲地說著，聲音裡充滿了失望和沮喪。
與其說他是在向螢火解釋，倒不如說他在試圖說服自己。
「我知道啊。」螢火理解地點點頭，「我在村子裡跑了這麼久，遇到的忍者也有好幾打，就是一次都沒有遇到過鼬大人。」
「……因為宇智波一族的人一般都只在族裡面活動。」
這種先沉默再回答的模式……其實佐助你只是一個小鬼，沒必要裝深沉的啊，螢火從坐著的樹枝上跳下地，「反正我也沒什麼特別的事情，幫我帶句話好麼？」
佐助將忍具收拾好，看著螢火點點頭。
「請幫我轉告，」螢火頓了頓，說，「對不起，還有謝謝。」
朝著小團扇的背影揮了揮手之後，螢火轉身準備朝名店街出發，已經過了做完飯的時間，去一樂買兩份拉麵再全速沖回去的話，面應該也不會糊掉，還可以當成修行。
「……很努力嘛。」
就在她習慣性地擺出了起跑姿勢時，向後擺動的右胳膊肘被人拉住，落入耳中的是她只聽過幾次，但絕對不會錯認的聲音。
「鼬大人！」她驚喜地轉過頭，叫道。
「……大人？」鼬挑了挑眉，隨便地找了棵樹倚著坐下。
愛稱——這種理由當然不能對著本人說出來，「因為鼬大人是救了我，給予了我名字的人啊。」螢火也厚著臉皮在鼬身邊坐下，拔了一根狗尾巴草拿在手裡玩。「佐助剛走，鼬大人不去追他嗎？」
「嗯，今天完成任務比我預計的要晚。」
既然遲到了，就乾脆遲到到底嗎？螢火看他並沒有起身的意思，只好這麼猜想著。
她回憶起前世，有一種極不真實的感覺，自己像鼬這麼大的時候，好像熱衷於某種編織風鈴的手工，每個星期課外活動時候的捉迷藏就是最劇烈的活動了，從一數到一百，然後氣喘吁吁地跑遍整個學校去找人……
無所作為地小學畢業，無所作為地中學畢業，無所作為地上了大學，然後莫名其妙地到了這裡。
「喲西，我決定了。」螢火突然雙掌合十，發出了一聲清脆的擊掌聲。「……鼬大人，你好歹問我一下我決定了什麼吧？」
「那你決定了什麼？」鼬閉著眼睛，依言發問。
好沒誠意啊，螢火黑線，不過很快就振作起來。「我最近一直在想未來的人生計畫，是要作忍者還是當一個小老百姓。」
「我聽說你每天都在繞著木葉跑步，其他的忍者也都在談論你。」
「因為我怕死。」螢火很痛快地承認了這一很丟臉的事實，「為了方便以後逃命，就是小老百姓也有遇到危機的時候不是麼，尤其木葉還是忍者村。」
鼬算是默認了「木葉是個危險的忍者村」這個評價，「你不可能當個普通人的。」
「對小孩子不要說的那麼直白啊。」螢火有點鬱悶地抱著腿把自己縮起來。
強化的身體，特殊的身份，光只是三代目把她安排到日向家這一點，就決定了她只能走上忍者這條道路。
安靜了一會兒，螢火戳了戳鼬讓他不要睡著，把話題又轉回了她的「未來人生計畫」上。
「我聽說木葉的忍者學校會安排上忍來帶新人下忍，所以呢，我畢業後要當鼬大人的部下。」
鼬沒說話，只是像對待小動物一樣，將手放在螢火頭上揉了兩下。
啊，那種「我知道了你努力吧我等著你哦」的表面鼓勵其實敷衍的態度！螢火難得認真地下定決心，付諸東流……
「別把我當小孩子！而且我又不是小狗！」她氣鼓鼓地說道，完全忘記了自己剛才說過的話。
鼬手的動作停了一下，然後移向螢火的下巴。
「……也不是貓好不好= =！」
分明是一隻小貓，還炸了毛。鼬微微睜開眼睛，看著那張表情平板的臉被螢火撐成了包子狀，覺得頗為好笑。
「你等著吧！我總有一天會成為很能幹的忍者的！」螢火跳起來叉著腰向鼬宣告。「咱們騎驢看唱本，走著……不對，總之，我會很有用的，那時候、那時候……」
你就不用這樣忙，這樣累了吧？
那種帶著混合著疲倦和寵溺的微笑，看著讓人更加心酸啊……
「好吧，我會期待的。」鼬笑笑，依舊沒有當真。
由他賦予了名字的小女孩，為什麼是「能幹」「有用」的忍者，而不是「很強的忍者」呢？
我就這麼像小孩子嗎？螢火揮揮短短的小手臂，她明明沒有故意把自己幼齡化啊……
好吧，前世的家人朋友也總說她是個沒長大的孩子，熱愛二次元人物勝過真人，但是……
是這個世界的小孩子太早熟了好不好？一個個都那麼認真地修行往忍者的路上大步邁進。
第五章 兔子與蛇
寧次很快就到了上忍者學校的年紀，這本來是一件值得高興的事情，但他反常地沉默了一早晨。
作為他可愛的妹妹，螢火當然有義務搞清是什麼讓他心情如此之差。
開學儀式上，寧次孤單地站在有父母陪伴的孩子們之間，形單影隻。儘管只有一個人，他依然把背挺得筆直。
螢火想了想，去了菜場。
中午下課鈴聲響起，剛認識的小孩子們三五成群地把課桌湊在一起，一邊聊天一邊開動母親精心準備的午餐，關係再好一點兒的，開始了「這個菜我媽做的很好吃的，你嘗嘗看」的孩子式的感情交流活動。
寧次面無表情地在座位上坐了片刻，拿錢包準備上小賣部買麵包。
他走出兩步，僵住了。不只是他，全班的小屁孩們都停止了說話和咀嚼，看向了教室門口。
寧次的手垂在身側，抖啊抖。
那個作害羞狀躲在門後露出半張臉的傢伙，是誰？
他記得很清楚，螢火為買了半櫃子的和服卻不能穿而抱怨過好多次，他不在家的時候，她從早到晚繞著村子跑圈——也真虧她耐心好，而他回家後兩人每晚都有例行的切磋，那些五顏六色的衣服也只能作了裝飾，沒有穿的時候。
顯然這次螢火終於找到了機會。
她穿著一件鵝黃色粉嫩的小浴衣，腰帶綁得端端正正，頭上還帶了一個鑲嵌著小珍珠的髮卡，手裡拎著一個袋子，朝教室裡「偷看」一下，像只受了驚的小兔子一樣縮回頭去，臉上還浮現兩朵小紅雲。
寧次確定了，雖然從沒聽她提過，但她其實是見過雛田大小姐的吧？他從沒見過比螢火更擅長利用自己外貌的人，這從每次都能打折的新鮮食材上就能看出來。
「受驚的小兔子螢火」在門口磨蹭了半天，終於像赴死一般小心翼翼地走進教室，一路小碎步小跑向寧次。
「歐尼醬∼我來給你送便當。」
寧次指天發誓，他雖然也曾期待螢火能叫他哥哥，但他早已證實了那是個奢望。
他被這聲「歐尼醬」雷出一身雞皮疙瘩。
螢火從袋子裡拿出粉紅色的便當盒，雙手托著遞給他，然後自顧自地托著下巴側著頭，腳尖畫著小圓圈，在那裡不好意思。
寧次木然地打開。可愛的兒童餐盒必備的章魚小香腸，切得整整齊齊的金黃色的煎蛋，夾著蘿蔔、竹筍、蟹肉、三文魚的紫菜壽司，還有用豆子擺了一個雞心的白飯。
「還有湯哦。」螢火拿出一個保溫瓶，獻寶一樣送上。
湯和飯都還是溫的。寧次接過，愣了愣。
「那個……」螢火深呼吸將臉憋紅，正對著一教室看著他們這「兄妹親情互動」的小屁孩，用只能讓所有人勉強聽到的小音量說道，「我哥哥，就拜託大家多照顧了。」
說完後，她抄住掉落的飯盒，放回寧次石像手裡，然後逃跑一般沖出教室，在只有寧次能夠看到的死角對著他吐了吐舌頭。
寧次突然產生了不好的預感，他僵硬著回過頭去，看到了一教室燃燒著熊熊火焰的男生和眼裡飄起小花瓣的女生們。
不管在哪裡，兄控姐控弟控妹控都是很受歡迎的啊，現在寧次大概正感受著班裡同學們的「灼熱的」友情吧。
螢火一邊偷笑著，一邊……躲過突然向她襲來的三支苦無。
「誰？」她問了句廢話，然後擺出架勢準備隨時逃跑。
逃跑之前得先確定敵人的方位，背對著忍者跑路是一種極為不智的行為。
沒想到那句廢話居然被回答了。
「這個反應速度算是合格了吧。」一個嬌小的身影背著陽光，腳踩著樹冠居高臨下，「御手洗紅豆，從今天開始就是你的老師了。」
螢火沒有選擇的餘地。
三代目不否認對這個被撿回來的小女孩較為偏心，但他決定專門派遣一個老師給她，卻不僅僅是出於對「大蛇丸的實驗品」這一身份的矛盾心理。
每天早晚繞著村子長跑，風雨無阻，光是這份耐心和勤奮就超過了許多成年人。更讓三代目驚訝的，是小傢伙花費時間最多的消遣——書店。
如果不去在意她每個星期都會在漫畫櫃檯前逛一遍這小小的愛好之外，螢火閱讀量的龐大讓任何人都會吃驚。
小孩子應該看不懂的生僻單詞，小孩子應該看不懂的術語，小孩子應該不會懂的循序漸進的修行規律……
當從暗部那裡得知，螢火可以花上一個星期練習一個枯燥的結印手勢時，理所當然不懂得什麼叫「應試」和『填鴨」的三代目只能把她的所以異常歸於——大蛇丸。
超乎常識的理解和學習能力，超乎常識的求知欲。
三代目不知道自己會不會犯下和過去一樣的錯誤，但他無法坐視這樣一個人才被埋沒。
「如果綱手在的話……」他這樣想著，指派了大蛇丸的另一個關係者。
紅豆絕對不是個好老師，但螢火是個好徒弟。
當晚佈置下去的作業第二天一定會不摻水分地完成，無論紅豆的解說是多麼雜亂無章。就連紅豆自己看著螢火那精確的結印手勢，都會覺得汗顏。
螢火此人，從前世開始就是那種「作業上滴了墨漬都會毫不猶豫地撕掉重寫」的輕微的完美主義者。同時，她也是「老師說氣話罰全班抄書一百遍第二天唯一會老老實實交上一百遍罰抄」的笨蛋。
——一個存在於非體制化世界的，被學生這個身份體制化了的可憐蟲。
她一邊在半夜裡把手掐出各種各樣奇怪的手勢一邊寬麵條淚打著呵欠，習慣真是可怕的東西。
紅豆是適合填鴨教學的老師，她簡直是迫不及待地將自己學自大蛇丸的各種招式講解過一遍之後，終於發現了她已經沒東西可教的事實。面子問題迫使她找出了忍者學校的課本。
這才是她真正絕望噩夢的開始。
如果說那些招式螢火還需要做好筆記花上大量的時間慢慢琢磨的話，畢業生程度的理論課題目她卻連猶豫都不用，很快就能將寫滿清晰過程的作業本交上來。
紅豆當然也不知道在某個世界裡，學生們為了擠過高考這座大橋需要浪費多少年的青春，而螢火再怎麼說也是通過者之一。她只好這樣去向三代目覆命，她說，「我確定，螢火果然是大蛇丸創造出來的。」
——喜歡利用蘿莉外表演戲的螢火，其實並不擅長說謊。偶然聽到別人都把她的異常都歸功於大蛇丸時，她覺得自己真得好好感謝一下這個未曾謀面的冤大頭。
寧次不是沒發現到螢火的變化，當然也是少數的知情者之一，不過專心于日向流體術的他，果斷地拒絕了螢火帶著惡意提出的要教他忍術的提案。
螢火只好帶著滿身雞皮疙瘩孤單地練習怎樣從胳膊裡鑽出光溜溜冷冰冰滑膩膩的蛇群。
以紅豆的性格，把訣竅講解一遍示範幾遍耐心就告罄了，每次教課時發飆暴走的都是為人師表的她。
而螢火總是不帶表情地坐在草地上一遍一遍地結印，無視像個陀螺一般旋轉著的紅豆。
她很努力，很好學，有著出類拔萃的理解能力，還有一具標誌著「大蛇丸出品」的優秀身體。
無論是三代目還是紅豆都可以預見她的未來，她註定要成為出色的忍者。
——只要不變成第二個大蛇丸。
在周圍人的欣慰和擔憂中，螢火也終於到了上學的年紀。
