【玥嶺】碎風《刀匠系列之一》
內容簡介
水見冬生在心裡立誓，等那把破刀鑄成，他一定要手刃這個羞辱自己的平民！但．蝦密﹖！他竟是傳說中人人聞風喪膽的劍豪﹖！好吧，要不是有拯救北野城的任務在身，他絕對不會承認自己變成俗辣，瞧眼前這個男子，彷彿能夠看透他的想法，竟然令他產生陪在他身邊也不壞的念頭，讓他忍不住想逃離，卻又無法抑制內心莫名的騷動．．
曾是一代劍豪，現隱居山林當個打鐵刀匠的內司志朗，第一眼看到這個猖狂兼白目的小鬼時，心中天人交戰，不知道是直接拖來巴他的頭好，還是遣送出境比較痛快﹖聽到「劍豪」的虛名就讓這傲慢小子黏TT地纏上來，本打算從此澹泊度日，卻被這毛頭小子擾了一池春水，朝夕相處下，竟然萌生想將他留在身邊呵護的念頭，等等他是瘋了嗎﹖可是一見不到他時內心的失落又是怎麼一回事﹖
初次挑戰 玥 嶺
這是刀匠系列的第一本作品，也是玥嶺第一次挑戰套書！
雖然是這麼說，但其實之前的作品就算是套書了吧？
從下人難為開始，侍童的秘密和紫煙館的兩名夜華，就都是稻津國的故事，所以我私底下為這些發生在稻津國裡的小故事，偷偷取了一個總標題叫「稻津物語」。
不過這次的刀匠系列可不在稻津物語之內，它是稻津前傳，是發生於稻津國建國之前的故事。
關於三把開國祖先所用、三位名刀匠打出來的三把刀——碎風、落花、斷水。
看到這裡，不用多說，大家應該已經知道刀匠系列是什麼樣的故事了吧？
主線雖然都是刀匠與武士的愛情，但玥嶺想表現出三種不同的風情，所以之後的落花與斷水，應該不會有碎風這樣重的血腥味了，我想……
總之，不管如何，希望支持稻津物語的讀者們，也能支持稻津國的祖先。
在序文的結尾，玥嶺替這些孩子們，謝謝大家的愛護了！
序 章
夕陽的金光灑落原野，揮舞的長刀卻反射出鮮血的紅，各式軍旗更染上同樣的深褐色調。
為了領地、為了權力，戰場上的廝殺，掩蓋過了人民的歎息。
攻城略地是這片不知名的土地上不斷上演的戲碼，直到人們改變了大地的面貌，令焦黑的荒地與血紅的河流取代了原有的。
人們建起了城邦，卻也令其傾頹。
在城牆倒塌、田地荒廢、人民流離失所……一切的榮光都失去之後，唯一的欲望只剩下生存……
第一章
「你們說的人，真的住在這嗎？」一個年輕卻充滿魄力的聲音，打破了樹林裡的寧靜。
「這……小的也不清楚，只聽說那個刀匠住在林子裡，好像順著山道，繞過先前那塊大石，就能找到人了。」帶路的侍從支支吾吾的應道。
「好像？聽說？光是靠這些子虛烏有的傳聞，卻沒上來求證過？你們是怎麼辦事的！」北野城的少主水見冬生提高了音調，厲聲責罵辦事不牢的手下。
「少主，不如我們今天先回去，小的到附近村子裡打探一下，等確定了刀匠的住處後，再挑個日子上山。」另一名侍從趕忙上前安撫小主人的怒氣，免得小小的火星延燒，成了燎原大火，那大家的日子都不好過。
「我今天既然出了門，沒找到人我是不會回去的！」
水見冬生揮了揮手，要侍從扶他下馬，可在他踩上滿是落葉的泥土地，瞧見沾上鞋尖的軟泥後，忍不住皺了下眉頭。
「你們幾個現在就回山下的村子，找人問清楚路線再上來見我！」沒費心考慮他們花了多久的時間才走到這半山腰，更不去體諒侍從們沒馬可騎，個個是徒步陪他走上山，水見冬生冷著聲調命令道。
「少主，現在下山，再回來都天黑了啊，我們還是先回去比較妥當。」面對主子的無理要求，侍從們有些為難。
「天黑了又如何？總之我今天非找到人不可！」水見冬生拿起扇子，用力的敲了一下侍從的肩膀，「再說，迷路是誰的責任？如果你們先弄清楚刀匠的住處，現在哪來這個麻煩！」
聽著少主的訓斥，侍從們個個低著頭不敢說話，但其實大伙兒都知道，這起迷路事件，應該由水見冬生負責。
在聽到青嵐山上有個鑄刀名匠之後，水見冬生沒叫人打探虛實，反倒立刻下令上山，這叫他們做下人的，哪來的機會准備啊？
唉，當真是下人難為呀！
「你們幾個下山去，還有你們，到附近找找有沒有住家。」水見冬生將人分成兩邊，要侍從們分頭探查刀匠的住所。
「少主，我們必須保護您的安全，不能離開太遠的。」侍從們騷動起來，倘若他們依小主人的命令分開行事，回去之後不被城主處罰才是奇事。
「囉唆！」並著巴掌聲，水見冬生的怒吼在山林間響起，還驚動了周遭樹上的鳥兒，教它們一只只受了驚嚇飛離這個是非之地。
在雀鳥振翅的聲音逐漸遠去之後，他才接著續道：「我說什麼，你們就做什麼，這裡沒你們說話的份！」
「可是……」侍從們你看看我、我看看你，沒一個人敢有什麼行動。
「沒什麼可是不可是的，再不聽話就叫你們全部切腹！」水見冬生說著還抽出腰間的配刀往侍從扔去，甚至不偏不倚地敲中其中一人的下巴。
摸摸傷處，受害者忍著疼痛，恭恭敬敬的把刀交還給少主，其它人看水見冬生真的生氣了，只好無奈的依令行事。
一行人照著吩咐散開，只留下任性的北野城少主與任勞任怨的馬匹。
輕風吹過樹梢，令枝葉發出細碎聲響，而夏蟬也放聲高鳴，在隨侍都離開之後，這些聲音變得異常明顯，但聽進耳朵裡只叫水見冬生心浮氣躁。
「真是一群笨蛋，叫他們做點小事，卻拖拖拉拉的磨蹭半天！」被蟬鳴聲吵煩的少主沒等多久，便皺著眉頭抱怨起來。
「算了，我自己去找吧。」水見冬生牽著馬匹，隨便挑了個方向便往前走去。
至於他到底能否找到刀匠的住處，以及侍從們回來之後，見不到自己會有多緊張這些個問題嘛……
很顯然的，水見冬生連想都沒想過！
林子裡傳出鏗鏗鏘鏘的吵雜聲音，吸引了水見冬生的注意，順著聲音向前行，他先侍從們一步，找到了目的地。
隨著打鐵的聲音越來越清楚，一棟木造民房、幾個煉鋼的熔爐、一名赤裸著上半身的大漢，就出現在樹林間的空地上。
男子背對著訪客，只顧著敲打台座上的熔鐵，將它塑為刀形。
「你就是住在青嵐山上的名刀匠吧，我需要一把刀，刀背為真棟、刀身的坑紋要菖蒲造、刀文為砂流……」沒管對方是不是自己要找的人，水見冬生逕自指定著想要的武器細節。
「我給你十五天鑄刀，十五日後帶著刀到北野城來見我，只要你的刀讓我滿意，我會賞你黃金千兩。」
滔滔不絕的命令聲如流水般滑過空氣間，爾後穿越四周的林子，化為烏有。大漢像是沒聽見水見冬生的指定一樣，依然反復持續敲打著熔鐵，對於身後的少年，他連理也沒理，甚至可以說是忽視。
「你聽清楚了沒有？」面對這樣的反應，水見冬生不滿的皺起眉頭。
他跨步向前，用力抓住大漢的手臂，想令他停下動作，卻沒想到男子的力氣遠大過他許多，反而帶著他往前栽。
砰的一聲，大漢依舊持續著自己的工作，水見冬生卻失了重心，狼狽的跌倒在旁。
「你這個無禮者！」身為北野城的少主，自然是咽不下這口氣的，水見冬生拔了刀就往大漢砍去。
大漢對於水見冬生的攻擊一點也不在意，只是揮起手邊打得通紅的刀身回擋，不過就在他們雙方的刀刃相互碰撞時，自那燒得紅透的刀身上甩出的火花，就這麼毫無預警地往外散去，甚至不偏不倚地掉在水見冬生的身上，燙得這片山林野地迸出了淒慘的叫聲。
「啊呀！」松掉了手裡的刀，水見冬生連忙甩著衣袖，但火星已將布料燒出些焦黑圓點，甚至穿過衣料，燙傷了他的手臂。
壓住受傷的右臂，水見冬生憤怒的瞪著一臉漠然的大漢吼叫：「我可是北野城的少主，你竟然敢對我如此失禮！」
「失禮？」大漢終於發出聲音，低沉而厚重的音調讓人感覺頗有威儀，甚至不輸給水見冬生的傲氣。「你這是求人鑄刀的態度嗎？真沒想到堂堂一個少主竟然這麼沒教養。」
「你……」這個大漢不說話就夠叫水見冬生討厭了，沒想到一開口，更是叫他氣結！
「我不是求人鑄刀。」水見冬生咬著下唇，燙傷的右臂痛到無法舉刀，害他不能好好教訓眼前的男子，只能憤恨不平的低嚷：「這是命令，北野少主的命令！」
既然大漢住在北野境內的青嵐山，就是北野的居民，身為這塊領地的百姓，就該尊敬他這個少主、聽他的命令。
「既是少主，就不是城主，等你當上城主，學些待人處事的道理之後，再來找我鑄刀吧。」大漢僅是瞄了水見冬生一眼，便拿著熱度漸退的刀身往回走去，打算繼續自己的工作。
「你這混蛋！」水見冬生失去耐性的大吼大叫起來，「既然知道我是少主，還不叩頭跪接？就算我現在不是城主又如何？我怎麼說都是城主的獨子，將來一定是我當城主，你不怕我到時命人砍了你的首級！」怒罵加上脅迫，滔滔不絕地自他的嘴裡迸出。
打從出生開始，他就是父母的寶，更是將來要繼承北野城的重要少主。眼前的家伙竟然無視他的身分，盡是給他難堪，還害他受傷，回城之後，非叫父親把人抓進牢裡治罪不可！
「如果你是這種不分青紅皂白就亂殺人的主子，那我替你鑄刀不過是助你傷害更多人，與其助紂為虐，我寧可死。」大漢沒去搭理開始咆哮的水見冬生，只是拿起了工具，准備敲打刀身。
「誰不分青紅皂白就亂殺人了？我找你鑄刀是要抵御宇方的侵略，如果沒有我們這些武士，你們早讓宇方那邊的人殺了！」水見冬生咬著牙，只覺得方才被火燙傷的右臂越來越痛，但個性高傲的他還是忍了下來，假裝自己一點事都沒有，對著眼前的大漢咆哮：「所以你應該要感謝我、尊敬我才對！」
「彼此彼此，如果不是我們這些人鑄刀鑄劍讓武士們用，恐怕世界上早沒有武士了。」大漢頭也不抬地舉起工具，開始用力地往刀身上敲打起來。
「你……」水見冬生沒想到會碰上這樣的人，他說一句、對方就應一句，甚至堵得他回不出話來。
看著男子依舊是一派悠閒，絲毫不受自己影響的模樣，他就覺得有氣。
忍著手臂上傳來的疼痛，水見冬生撿起了掉在地上的刀。
「武士不做背後偷襲這種事，所以你給我轉過身來！」他要把這個無禮的刀匠大卸八塊。
「原來你還有點良心。」大漢應是應聲了，但卻依然忙著自己的工作。「要我回頭，就乖乖坐在旁邊等我，如果傷口疼了，就去前邊的水缸裡自己取點水洗洗。」
語畢，打鐵聲再度猛烈地響起，震得山林間盡是回音，卻再無人聲。
傲慢！
這是水見冬生從陌生刀匠身上感受到的情緒。
不去反省是自己失禮在先，因而惹得別人生氣，他獨斷地認定大漢是個不知好歹的活老百姓。
哼！要不是從背後攻擊敵人是武士之恥，他一定動手砍下這個混蛋的首級，把他弄不清楚狀況的腦袋拿到前頭的水缸裡洗一洗，看看能不能變機伶一點。
「好，我就等你！」就讓男子完成這把刀，也算一了他的遺願。
水見冬生在心裡立誓，等那把破刀鑄成，他一定要手刃這個羞辱自己的平民！
大漢沒出半點聲音，也沒去理會水見冬生為什麼突然靜下來，他只是專心一意地敲打著刀身，仿佛那把刀便是他生命裡的全部。
時間一分一秒的過去，寂靜與規律的節奏聲不知互相碰撞了多少次，就在陽光逐漸變得昏黃，晚霞染上天邊之際……
砰的一聲，大漢身後突然迸出物體落地的聲響，引得他不得不回頭。
「怎麼回事？」大漢納悶地瞧著不知為何昏倒在地上的北野少主，丟下工具朝他走去，扶起一身狼狽的水見冬生好好檢查後，他才發現這小家伙在發燒。
「真是……不懂得照顧自己的小鬼，連清洗傷口都不會嗎？」
大漢稍稍拉開水見冬生的衣物，這才發現打他們見面到現在，小鬼都放著傷口沒去理會，所以燙傷的地方理所當然的發炎，甚至引起高燒，在這種情況下，昏倒也是正常的事情。
無奈之余，他將水見冬生抱起，轉回屋內，放到房裡唯一的床鋪上。
扯開北野城高傲少主的袍子和衣物後，混雜著傷口的白嫩肌膚暴露在大漢面前，他轉身到屋外去，取了些水替水見冬生擦洗傷處，又拿來平時就預備好治傷的藥草，塗抹在水見冬生的傷口上。
為了加速退燒，他還體貼的將濕毛巾放上水見冬生的額頭。
「唔……」前額傳來的冰涼感，讓水見冬生清醒過來。
勉強張開眼睛，確認了一下四周的狀況……
不知道自己是何時進了屋內，上衣又為何被拉了起來，但這些事情都比不上身旁坐著那個差點把自己氣死的男子這點，更教水見冬生驚訝！
「你這個無禮者，我一定要殺了你！」猛然坐起，卻又在同時感到一陣暈眩，逼著水見冬生不得不倒回床上去。
「不想死就躺著。」大漢一把抓過棉被，替水見冬生蓋好。「你給我好好休息，免得我還得替你挖墳墓。」
他其實大可不管這個吵死人的小鬼，但是仔細想想，好人家的孩子幾乎都養尊處優慣了，不知禮貌算是常事，狗眼看人低對他們來說更是應該的，所以孩子終究沒錯，錯的只在教導他們的人沒好好注意，因此他還是將水見冬生帶進屋裡治傷。
不過如果這小鬼不受教的話，那就別怪他不客氣了。
「怎麼？你怕死？」水見冬生推開棉被冷哼一聲。「告訴你，你怕死，我可不怕死，而且武士不受侮辱！」
努力撐起因發燒而頭昏腦脹的身子，水見冬生打算和刀匠來場公平決斗。
「怕死？我是不想你白死。」大漢單手一張，便將水見冬生又壓回床上。
「不管你想做什麼打算，現在只許睡覺！」
這小鬼到底是怎麼被養大的啊？開口閉口淨是這些煩人的禮節、教條和命令！
「我不用聽你的命令！」水見冬生扯開喉嚨吼道。
怎麼說他都是北野少主，要做什麼得由他來決定，根本沒必要聽這個老百姓的話！
「我想睡時自然就會睡了，現在……我得先教訓你這個無禮的平民才行，所以把你的髒手拿開！」
原本水見冬生是想爬起來的，但男子手臂的力氣大到超出他的想象，不但單手就能把他壓在床板上，甚至令他動彈不得。
面對這樣子的狀況，平時高高在上的水見冬生，也頂多只能逞口舌之快，躺在床上大吼大叫了。
「想教訓我也得掂掂你自己的斤兩。」大漢睨了水見冬生一眼，唇邊扯開一抹訕笑，「如果你爬得起來，再來跟我談教訓的問題。」
他就不信這個渾身上下看起來沒幾兩肉的小鬼，有什麼天生奇力能夠扳倒他。
「你……瞧不起我……」水見冬生努力想撐起身子，但不管他怎麼使勁，就是無法突破大漢的壓制，反而讓費盡了力氣的自己，連說話都變得斷斷續續。
「在這個世界上，沒有人可以瞧不起你，除非是你瞧不起你自己。」大漢見水見冬生連說話都有困難，忍不住放輕了點力道，畢竟他原本為的只是叫小家伙休息，可不是要勒死他或壓死他。
「你沒資格對我說教……」感覺到加在肩膀上的力氣輕了一些，水見冬生下意識的跟著松了口氣。
真不知道這個男人哪來的怪力，竟然可以把他壓得死死的。
稍稍動了一下肩膀，覺得舒服許多的水見冬生，又不客氣的嚷嚷起來。
「你算什麼東西，不過是個平民罷了，哪能跟我平起平坐，還用這種口氣跟我說話！」
「沒有我們這些平民，你這個少主又有何用？」大漢瞪了水見冬生一眼，開始覺得他或許是個不受教的蠢材。「你不知道主子的存在是為了保護家園和百姓嗎？連這個道理都不懂的你，有什麼資格拿少主的身分出來炫耀？」
「這麼簡單的道理我怎麼會不知道？」水見冬生大聲的反駁，「所以我才命你替我鑄刀，我拿刀是為了上戰場，從宇方的侵略下保護北野，你也是北野百姓，就該聽我的命令，為我鑄刀！」
英勇的上陣殺敵、不畏死亡的沖鋒陷陣，絕不膽小的躲在士兵後頭，這就是好的將領！
這些是水見冬生自小受到的教育，對於這樣的信念，他也從不懷疑，所以面對無知刀匠的批評，自然讓他異常光火。
「就算你是為了百姓而要我鑄刀，該有的禮貌還是一樣都少不得！你以為強權帶來的服從能夠維持多久？像你這麼傲的少主，若是真當了北野城城主，只怕不出半個月，百姓就會起而反之，理由是暴虐無道、不知民間疾苦！」大漢仿佛是要一口氣吐盡心中的不快一般，聲調越提越高，音量也越來越大，幾乎要將水見冬生的耳朵給喊聾。
「我哪裡不知民間疾苦了？我就是知道大家生活困苦，才自願上陣的。我肯為北野犧牲，百姓還有什麼好不滿的？」第一次讓人這樣吼，水見冬生先是愣了一下，然後又不服氣的喊了回去。
「別把自願上陣打仗說的那麼偉大，好像全北野只有你一個人是慷慨赴義。」
大漢對於水見冬生的論調完全是嗤之以鼻，「想想為北野城打仗的百姓們吧：你以為他們高興去打仗？若不是為了家人、為了妻小，為了一份和平的生活，誰想打仗？比起他們，你這個穿金戴銀，只知對百姓呼來喝去的少主，根本沒什麼了不起！在我看來，無法給人民安定生活，而迫使他們得上陣殺敵的主子，一點都不值得旁人尊敬！」
「我……」聽男子這麼一說，水見冬生頓時詞窮。
仔細想想，事實似乎正如眼前的討厭鬼所說。
統治、管理領地的人是他的父親，他看過父親大人為北野政務憂心、終日奔波就為了讓百姓過得更好，但自己僅是掛著好聽的少主稱呼，甚至還未元服，根本還是小鬼一個，從來沒替百姓做過什麼。
至於宇方的侵略，雖然他肯捨命上陣，的確能說是勇氣可嘉，但敗陣斷後的，永遠是他不放在眼裡的小士兵，他從未在戰場上落單，沒體會過即使只剩一人，也要為家園而戰的心情。
「不是我不想給人民安定的生活，是因為我還不是城主，不能管事，而且害百姓上戰場的是宇方城主，這可不是我的問題！」不知道自己究竟是為了什麼，非和眼前的男子爭辯到底不可，不過水見冬生就是不想認輸示弱，即使說出口的理由牽強到令他心虛。
「現在又說自己無法管事來推卸責任了？就連問題都一並丟給自己的父親？」
大漢迸出狂笑聲，而且聲量大得足以震開屋頂。「真是妙！沒見過這麼沒用的少主！像你這樣的小鬼還想上陣殺敵？不如在家乖乖多吃點飯、多長點身高，免得打仗時給人添麻煩！」
他就知道這個小鬼沒見識又沒用，果然是個不受教的孩子！
「今天床就借你，明天燒退了就回去，別礙著我工作！」大漢說罷，也不管水見冬生是否要起床教訓自己，便直接將棉被扔到他身上蒙住他，然後轉身往屋外走去。
再跟這孩子鬼扯下去，他的刀身不知何時才鑄得完，不如早些著手，免得浪費時間！
望著門板被重重合上，水見冬生臉上寫滿了錯愕。
沒用的少主？
剛才那個大漢是這麼說他的吧？
這個粗魯無禮的平民，竟然敢嘲笑他，甚至用這樣鄙視的字眼來說他，不行！他一定要叫這個男子把話收回去。
努力撐著身子，艱困的伸直四肢，勉強從墊被上爬了起來，水見冬生使勁甩了甩頭，想叫發燒的自己清醒一貼，只是這個舉動，卻讓他原就昏沉的腦袋感到更加不適。
一陣突如其來的暈眩感，讓他再一次昏倒在地，只不過這回，可沒好心人來扶他了。
於是這位高傲的北野少主，就這樣趴在地上，度過了他絕無僅有的一夜。
第二章
冰冰冷冷的感覺，叫水見冬生在清晨醒了過來。
撐著酸酸疼疼的身體，他勉強從地上爬起。看了看四周，還有自己睡了一晚的地面，沒想到那個無禮的刀匠，竟然就這樣放著他不管。
可惡！他非給這個平民一點教訓不可！
拿起長刀，沒去感謝刀匠分了房間給自己，水見冬生怒氣沖沖的推開門板往外走去。
只是踏出屋子的他，意外的沒聽見打鐵聲響，也沒見到那高大的身影在窯邊工作，映入眼中的卻是他再熟悉不過的臉孔，一群北野城的武士。
「少主！」武士們一看到水見冬生，立刻上前叩頭。
「昨天在山上找不到您，大家都很緊張，還好您到了這裡。」隨侍水見冬生的武士們，總算是松了一口氣。
早知道離開少主一定會出亂子的，偏偏這個小霸王就是這樣任性，非要他們下山找人問路不可，才會害他們回到集合地點之後，因為見不到水見冬生而急得不知如何是好。
幸好少主誤打誤撞，尋到了刀匠的住所，讓他們這群武士不用切腹謝罪。
「你們是來找我的？」水見冬生提高了音調，因為找不到惹自己生氣的罪魁禍首，滿腹火氣只想找自家侍從遷怒。
都怪這些下人辦事不牢，害他昨天受氣又受傷，甚至在地板上躺了一夜！
正想開口責罵，跪在地上的侍從們卻給了一個令他驚訝的回答。
「事實上，城主也上山拜訪刀匠了。」
就在他們這群隨侍少主的武士們，回城向水見尚敬請罪後，城主並未對他們多加賞罰，反而先問了事情的前因後果，才下了自己也上山找兒子的決定。
幸運的是，當他們帶著城主循原路上山，也發現了傳說刀匠的住所時，竟從刀匠的口中得知，少主已在前一天先行抵達。
「什麼？父親大人他……」水見冬生愣了一會兒，心情卻在瞬間好了不少。
雖然不曉得父親為何上山，但既然父親也在此地，那他正好找人告狀，要父親好好懲治一下這無禮的打鐵平民。
「父親大人呢？」打定主意的水見冬生，向侍從們問了父親的行蹤。
「城主與刀匠往林子裡去了，不過城主吩咐我們在這等少主出來，然後送少主回城。」武士們說完，便將轎子抬了過來，打算把少主送回北野城。
「囉唆！我想回去時自然會回去！」水見冬生揮了揮手，踏出的步伐沒往轎子裡去，卻轉往侍從們所說的林子。
談話？父親大人和一介無禮平民有什麼話好談的？
該不會是那個男人拉著父親想惡人先告狀吧！
為了不讓刀匠在父親面前多說閒話，水見冬生加快了腳步，趕著尋找父親的身影去了！
「那孩子……給您添麻煩了。」水見尚敬踏著林子裡的落葉，有些歉疚的說道。
面對曾是一代劍豪，卻因故隱居山林當個打鐵刀匠的內司志朗，水見尚敬對其相當敬重，卻沒想到自己的任性兒子，竟然聽說山裡有打鐵的刀匠就一頭熱的沖上山來，在沒弄清楚眼前的男子究竟是什麼人物的狀況下，和內司志朗大吵一架。
聽著內司志朗說起昨日的事情，水見尚敬也只能為自己的兒子開口道歉了。
「麻煩倒是沒有，但是他很像刻意來搗亂的，說實在話，我不知道他上山到底為了什麼。」
內司志朗聳肩，對於眼前人人敬重的城主，他亦以平常心對待，語氣雖然尊重，但講的內容卻是宛如茶余飯後話題的兒孫小事。
「說真的，情況有糟到需要個孩子上場打仗嗎？」比起水見冬生的問題，內司志朗倒比較擔心這個，因此既然城主本人都在面前了，不如直接問他還比較清楚明白一點。
「雖說是孩子……」水見尚敬聽了內司志朗對兒子的形容，只是苦笑了一下。
因為不管怎麼說，水見冬生即將元服，盡管個性依然像個孩子一般，但再過不久，這個兒子就要是獨當一面的大人了。
「他生在水見家，就該為百姓做點事，沒理由要別人的孩子上戰場，卻只顧著自己的小孩，不想他犧牲吧。」
讓水見冬生上戰場，其實水見尚敬也是心疼的。但這就是北野少主的義務，不是躲在舒適的城裡享福，而是要挺身而出，守護百姓的生命和財產。
「近來戰況如何？隱遁這裡好些年，我已經不知世事很久了……」聽完水見尚敬的話，內司志朗只是歎了口氣。
他可以理解當父親的心情，想必要送孩子上戰場，水見尚敬心裡比誰都痛苦，但偏偏他是城主，對於這樣的命運是不能逃也不能躲，否則他就沒資格站在百姓之上、靠百姓喂養。
「到處都是戰事……想要擊敗他人，奪取利益的好戰之徒不少，所以便苦了百姓……」水見尚敬歎道，不只是北野城內的居民，對他城的百姓，他一樣感到心痛。
「只要不是你主動侵略、仁心尚在，百姓會諒解的，若有需要的話……」話聲頓了下，內司志朗打量著水見尚敬，然後指了指自己住處所在的方向。「反正我就住在這裡，如果是你這個城主，我願意替你鑄刀。」
他並不是全然不幫忙，只是對於水見冬生那個連刀都不知道怎麼拿的孩子，給他再好的刀都保護不了人。
好刀，就該給水見尚敬這樣足以保護人民的城主，這是內司志朗的看法。
聽著內司志朗的說詞，水見尚敬相當感謝，因為這表示著認可，不光是來自於劍豪，也是一名北野百姓的認同。
內司志朗視他為一名稱職的城主！
剛想點頭道謝，水見冬生的叫嚷聲便插進兩人的談話之間。
「你打的刀根本是廢物，父親大人不會用的！」水見冬生不客氣的吼道。
「冬生！」水見尚敬往聲音的方向看去，並開口制止兒子的失禮。
若非不想當著外人的面給水見冬生難堪，水見尚敬還真想當場教訓一下這個獨子。
唉，說來也是北野少主這身分惹出來的麻煩。
雖然水見尚敬請了不少師傅教導水見冬生，可這些人都礙於城主的獨子將來必定成為領主這一點，都沒敢對他說重話，所以才養成水見冬生這樣目中無人的傲慢個性。
「內司大人，還請您見諒……」水見尚敬再度開口，替自己的孩子向內司志朗道歉。
「沒關系，我想這九成九不是你的錯。」
瞧著父子倆天差地遠的性子，內司志朗不用想也知道，水見冬生八成是受了不少人的暗中疼愛，才會養成這般任性的脾氣，不然若是讓水見尚敬親自管教，又怎麼會如此驕傲？
「不，養子不教就是我這個做父親的責任。」水見尚敬搖了搖頭，就算他為了北野政務勞心勞力，無暇分神照顧水見冬生，但這也不能當成借口。
「什麼責任不責任的，父親大人為何對這個平民那麼客氣！」讓父親喝阻的水見冬生不滿的叫嚷起來，父親不站在他這邊，好好懲治眼前的男子也就算了，為什麼還要說得一副是他這個少主有錯一般。
「若非有這些平民，你這個少主還有存在的必要嗎？」水見尚敬瞪了獨子一眼，真不明白他聘請名師教水見冬生念書，可這個兒子都念到哪去了？
天下以民為本。不只是為了內司志朗有著劍豪的身分，而是因為他也是北野百姓中的一員，這些看似不起眼的人民，才是撐起一國的基礎，對其禮遇也是當然的。
為何水見冬生就是不懂？
「父親大人……」
水見冬生張大了眼睛，沒想到父親會當著外人的面罵他，而且還是在惹他生氣，害他丟臉的男子面前！
想必這個看似遲鈍的大漢，一定和父親說了什麼，才讓父親誤會自己，認為他有錯吧！
「父親大人，您不知道這家伙……」
水見冬生剛想開口反駁、辯解，父親便皺著眉頭，瞪了他一眼，那眼神中的天生威儀，讓水見冬生不得不閉上嘴巴。
「你現在就跟侍從們回城！」一句命令，教水見冬生不得違反。
「父親大人……」水見冬生委屈的低下頭，眼角卻往害他挨罵的罪魁禍首瞪去，絲毫沒有反省的意思。
「這孩子多有得罪，還請您多包涵。」看兒子依舊對著內司志朗怒目相視，水見尚敬無奈的搖頭，看來只好自己親自出馬，把兒子押回去了。
「他無罪，只是沒人能好好教他。」內司志朗走近水見冬生，伸出大掌往他頭上拍了幾下，「若有人能夠重新教導他正確的觀念，令他明白百姓的重要，我想將來他會是個好城主的。」
只不過依水見尚敬忙碌的樣子，要管教也是心有余而力不足吧！
「不用你多事！」甩開了覆在頭頂上的大手，水見冬生更加不高興了。「你算什麼東西，竟敢對我這樣失禮……」
「閉嘴！從頭到尾都是你失禮於人！」
水見尚敬拉住水見冬生，先是向內司志朗點了頭，接著沒管兒子的意願，便帶著吵吵鬧鬧的水見冬生離開。
內司志朗看著水見冬生不時回頭，還用惡狠狠的記仇眼光瞪著自己的生氣模樣，不知為何，突然有一種事情不會如此簡單了結的感覺。
「孽緣難解嗎？」內司志朗瞧著水見父子倆逐漸遠去的身影，那一大一小的背影令他不自覺地吐出了這句話。
雖說那孩子應該不至於公報私仇，暗中找人來對付他，但是有些緣分一旦結下，便是易結難解、千年糾纏不清了……
大隊人馬帶著米和布匹等禮物上山，在水見冬生的指揮下，送往內司志朗的住所，讓平時少有人煙的深山林野瞬間吵嚷起來。
「內司大人。」下了馬的北野少主，難得紆尊降貴的主動上前，向自始至終背對著眾人的內司志朗打了招呼。
「先前晚輩多有失禮，還望您大人不記小人過，接受晚輩的道歉。」與初見面時的態度完全不同，這一次水見冬生是恭恭敬敬的表達歉意。
說起來，水見冬生完全沒料到躲在這種地方的刀匠，居然是曾經創了御風流刀法的傳奇人物，是各城都想延攬的一代劍豪。若非父親在回城之後把這件事告訴他，恐怕他一輩子都不會曉得，自己得罪了什麼樣的角色。
為了彌補自己闖下的禍、惹出來的麻煩，水見冬生特意帶著禮物上山，希望能讓內司志朗原諒自己。
可內司志朗依舊像前回一樣，只顧著敲打手裡的刀身，卻沒打算理會他。
其實就算不開口探問，內司志朗也明白水見冬生為何會有這麼大的轉變，想來八成是水見尚敬將他過去的事跡隨口說了出來，所以這個小鬼頭才會突然像變了個性子似的回頭討好他，只是他沒什麼興趣花心思搭理打擾了自己生活的麻煩家伙，否則也不會選擇這片人跡稀少的林野隱居。
不過，他不想理會身後那群陣仗的最大原因，是因為水見冬生還是個連刀都不會使的任性孩子，說出來的話又毫無建設性，只會顯得北野少主更沒本事、沒涵養罷了，所以他實在沒力氣去當水見冬生的奶娘，像旁人那樣哄他、疼他。
「大膽，少主說話，你竟敢當沒聽見！」侍從見內司志朗沒什麼反應，自然依照平時的慣例，想上前把不知好歹的平民押到水見冬生面前。
可這回，少主卻一反常態，在大伙兒朝內司志朗逼近時，開口制止了侍從們的行動。
「住手！誰讓你們妨礙內司大人工作了？」揮了揮手，水見冬生要侍從別打擾內司志朗鑄刀。「既然大人有要事在身，我們就在這裡等，這才是客人應有的禮貌。」
一段合情合理、煞有其事的吩咐，叫侍從們有些意外，不過既然少主人都這麼說了，他們聽令行事就沒錯，所以武士們抱著滿腹疑惑，退回了原本的位置。
就當他們站直身子，打算繼續陪伴主子等待內司志朗的回應時，後半段的命令又從水見冬生口中吐了出來。
「你們幾個，把椅子搬過來吧，我要在這等！」
只能說積習難改吧，水見冬生……依舊是任性妄為的少主。
內司志朗高高舉起的錘子突然在半空中停頓了一下，他歎了口氣，有那麼一瞬間，他原本還覺得水見冬生有所改變，正在心裡對這個少年小小贊賞了一番，卻沒想到接下來的那句命令，立刻推翻了他剛才的正面評價。
唉，看來不早些趕這孩子回去，他根本不能專心鑄刀。
就算水見冬生肯等他，但是依小家伙的耐性看來，肯定等不了多久就會原形畢露，又會耍起任性來。與其等水見冬生發脾氣，再鬧場上回的風波，然後勞動城主大駕光臨，他倒不如早早把水見冬生轟回家去。
「你找我有什麼事？」有了決定後，內司志朗把刀往旁邊一攔，不然一心二用下鑄出來的刀，只肯浪費了上好的材料。
「當然是向您道歉了。」見內司志朗回頭，水見冬生立刻從椅子上站了起來，然後叫侍從們把禮物送上。
「由於不知道您的身分，上次才會對您那樣大呼小叫的，希望您別放在心上。」
「你還是半點長進都沒有。」內司志朗對於水見冬生的回答只想搖頭。「你這話的意思是，倘若我只不過是個普通刀匠，你就打算取我人頭以示警惕？」
內司志朗希望水見冬生明白的是百姓的重要性，而不是身分尊卑帶來的差別待遇，不過……要習慣對下人大呼小叫的水見少主明白這事，恐怕是難如登天啊！
「這……」雖然水見冬生很想點頭，因為在他想來，事情就是如此，但面對內司志朗，他知道這個答案肯定會惹得對方不快。
「晚輩不是這個意思……」
心虛的應聲讓內司志朗歎了氣，果然小家伙還是不明白他生氣的原因。
「你回去吧，時間不早了，我不希望你父親擔心。」內司志朗認定水見尚敬是個好城主，所以他很樂意為城主分擔煩憂，但這個小鬼就免了，早點叫他回城還比較實際點。
「您不原諒晚輩，晚輩是不會回去的！」水見冬生堅決的嚷道。
「等你想通了，我自然會原諒你。」內司志朗對於水見冬生的纏人實在沒轍。「回去多想想吧，別老是給你父親添麻煩。」
「晚輩就是想不通，才上山請您指點。」
老實說，不管水見冬生怎麼想，都覺得問題出在下人身上，都怪那些蠢材沒先打探清楚，才會害他拿崇拜許久的劍豪當平民對待！
這就是水見冬生得到的結論。
「我不是你的師父，要知道為什麼，找你師父去。」他沒閒功夫教水見冬生待人處世的道理，因為水見冬生根本就不受教！
如果真要由他來教導的話，恐怕不出三日，這孩子就會嚷著要回家找父親訴苦了！
「內司大人……」水見冬生突然在內司志朗的面前跪下，「既然如此，就請您當晚輩的師父吧！」
雖然不曉得內司志朗不肯原諒自己的原因，也不明白他的顧慮及想法，但有一件事，是水見冬生確定的。
怎麼說他這個少主都親自上山找人道歉了，所以非叫內司志朗原諒自己不可，
否則就這麼收手下山，要他這個北野少主的臉往哪兒放啊！
得罪了一代劍豪又得不到認同，對水見冬生來說，可不是件小事，因此不達目的，他決不罷休。
「什麼？」內司志朗沒想到水見冬生會冒出這種結論來，「別開玩笑了，我沒空教你，你想學這些道理不如回城跟著你父親好好見習！」
「父親大人忙著北野政務，沒空指導晚輩，所以請您當晚輩的師父吧！」水見冬生用力的在地上叩了個頭，「能拜內司大人為師，一直是晚輩的夢想，如果是您的教導，晚輩一定會認真學習，並牢記在心的。」
「夢想？你連我是什麼樣的人都不知道，有什麼夢想可言？你所認識的我，充其量不過是個名號罷了！」內司志朗板起了面孔，想將水見冬生從地上拉起來，他可受不起這個大禮！
「就因為晚輩不知道內司大人究竟是什麼樣的人，才更希望待在您身邊見習啊！」
雖然讓崇拜的對象這麼指責，水見冬生是有些不高興，不過如果承認自己有所缺失，就能換得留在山上的機會……
好吧，他就勉為其難的接受了。
反正他的確沒跟內司志朗相處過，在上山找人鑄刀前，他還不曉得內司志朗是個脾氣硬又愛生氣的人哪！
「算了吧，不出三日你就會嚷著找母親了。」內司志朗可不會傻到對這個小家伙抱太大的期望，因為水見冬生根本是打從心底裡就觀念錯誤，要矯正回來……難呀！
「不會的！」面對這樣的批評，水見冬生皺著眉頭、大聲的吼叫反駁。
說他像孩子一樣會哭著找母親？這是何等的侮辱，他怎麼可能乖乖接受，更何況還是在侍從面前這樣讓他丟臉。
水見冬生站了起來，回身對跟著自己上山的侍從們命令道：「你們全都給我回去，然後告訴父親大人我暫時要留在山上了！」
「少主！」大伙兒一看水見冬生又開始鬧脾氣，除了開口勸阻之外，還真不知道能怎麼處理。「您不回去的話，要我們怎麼向城主交代……」
「隨你們怎麼交代，反正我是留定了！」
水見冬生往前走了幾步，在瞪了出聲反對他的侍從一眼之後，舉起右手習慣性的想要教訓起下人來。
「想留下的話，就先改改你的壞脾氣。」內司志朗知道，要水見冬生改變不是沒有辦法，只是時機得抓准。「動不動就對下人發火，遲早給人反了都不知道！」
「你！」雖說想拜內司志朗為師，但第一時間的反應還是最為真實的，所以水見冬生在聽了內司志朗的話後，不是干脆的認錯停手，卻是回過頭來想和內司志朗爭辯。
只不過他還是忍了下來，咬著下唇，握緊了右手，水見冬生吐出生平第一句違反自身意願的話來，「晚輩……受教了……」
內司志朗僅是挑了下眉，老實說，剛才他多少是想激得這個少主發脾氣，那他就可以理直氣壯地把人趕回去，必要的時候就算把人敲暈，他都要送走這個麻煩精。
不過現在看來……小鬼倒還不難教。
怎麼說他至少還學會了口是心非，雖然這並不是什麼好事，但是……等水見冬生當了城主，他就會明白吧！有很多時候，心裡話並不能直接說出口的！
「既然想留下，那麼就先學會禮貌吧。」內司志朗揮揮手，制止了水見冬生很明顯只是在忍住脾氣的回應。「先過來叩頭、喊聲師父，然後找個好理由對你的侍衛交代清楚，說明你留下的原因，再進屋寫封信給他們帶回去，免得你父親擔心。」
反正就算他現在把水見冬生留下，包准不到幾日，小鬼就會溜回城，因此內司志朗根本就不怎麼擔心水見冬生可能要長住的問題。
「是，師父。」雖然聽話的點頭照做，但水見冬生的表情卻是一臉的憤恨。
「你們幾個把信帶回去，就說我拜了內司大人為師，要在山上學習。」依著內司志朗的吩咐，水見冬生寫了信，讓侍從們回城後能夠對父親有所交代，還勉強好聲好氣的與下人說話。
只不過……他心裡卻做著不同的打算。
他現在忍氣吞聲，為的是讓內司志朗同意他留在山上，等過一陣子，內司志朗對他沒那麼排斥之後，他非想辦法讓這個高傲刀匠認同自己不可！
哼！御風流的創始者又如何？名滿天下的刀匠又怎麼樣？就算內司志朗是前無古人、後無來者的一代劍豪，他也不允許內司志朗如此看輕他這個北野少主！
第三章
雖說是拜師學藝，但是水見冬生卻老有內司志朗借機找他麻煩、故意刁難他的錯覺。
因為他雖然已在山上待了好一陣子，可這個名滿天下的劍豪不但從沒拿正眼看過他半次，還擅自把他當下人使喚！
砍柴、挑水、做飯、洗衣……這些原該由下人們做的工作，內司志朗打從他上山的那天起，就全數丟給了他，讓他這個本來高高在上的北野少主，氣得只想拔刀手刃新拜的師父。
「哼！什麼刀法的根本在於心，磨練心性要從基礎開始……竟然叫我做這些雜事，根本是故意找我麻煩，想乘機整我而已！」提著兩個木桶來到河邊，水見冬生氣憤的把水桶往地上甩去，一邊吐著這段日子心裡的不滿。
「難得的鑄刀名匠，名滿天下的一代劍豪又如何？要不是有我在旁提水煮飯，這家伙早餓死了，哪能在那邊裝模作樣、擺架子！」
就算弟子侍奉師父是世間常理，但他怎麼說都是未來的城主啊！可不是他內司志朗專屬的下人！
憑他的身分，只消向師父敬上一回茶，就算是侍奉了！可偏偏這個內司志朗居然得寸進尺，不單把他當下人看，甚至有公報私仇、虐待他的嫌疑，等他回城之後，若是不給這個家伙一點教訓，他就不姓水見！
憤恨地瞪著桶子，水見冬生忍不住開始思索起如何讓內司志朗早點認同自己，然後才能早點結束修業、早些回城，再圖報仇一事，只不過……
「少主。」一個熱悉的聲音突然打斷了水見冬生的思緒。
因為城主怎麼說都還是不放心獨子的安危，所以盡管水見冬生是為了學習才留在山裡，身邊還有內司志朗這樣的劍豪護著，但水見尚敬還是派了兩名武士隨行，工作是保護北野繼承者的安危，但是……城主一片的好心和身為人父的溫情，卻讓任性的兒子給誤用了。
「少主，菜園那邊我們已經澆過水了，劈好的木材也堆在林子裡。」
這就是兩名武士在山裡的日常任務——負責替小主人在內司志朗沒看見的狀況下，把師父交代的事情都做完，還得不著痕跡地閃避內司志朗。
「那就把這些衣服洗干淨，然後把水提回去！」毫不客氣的命令自水見冬生口中吐出，顯得絕對而傲氣。雖然這些都是內司志朗吩咐下來的，而兩名武士根本沒義務為他做這些事，可是水見冬生依然完全不覺得這些工作該由自己完成，也絲毫沒去體會內司志朗的用心到底為何，總之他只知道，他身為北野城的少主，就是不能做下人的工作！
「記得水桶就放在木屋後頭的柴房旁邊就好，別讓那家伙看到你們。」為了不讓內司志朗知道這些日子以來，師父吩咐的事他一件也沒做，水見冬生還特別多加叮嚀幾句。
將事情交代給侍從後，水見冬生步入林子，將放在地上的木材搬到內司志朗的住所去，雖然這些小雜務他其實沒出到多少力，但做做樣子還是必要的。
「真是……只會呼來喝去、叫人做事的家伙，一點都不曉得別人的辛苦……」
搬著侍從劈好的木材，在林子與柴房之間來來回回了幾趟後，水見冬生開始擦起不停自額上滴落的汗水，而在抱怨之余，他也忍不住斜眼瞪向放下工作，踱回屋子裡休息的內司志朗。
「哼！就只會坐著等吃飯，虧你還是劍豪，我看一點都不像！」
水見冬生的心裡，裝滿了對這個師父的埋怨，只想將他大卸八塊以洩心頭之恨！不過……現實總歸是現實，想起吃飯一事，他才惦起晚上的伙食還沒准備好。
為了張羅晚上的膳食，水見冬生只好再度快步回到河岸邊，想命令跟著自己的武士抓兩條魚上來，充當晚膳的材料，可就在他步回河邊時，卻不巧聽見了侍從的對話。
「真是！說什麼上山學劍，結果辛苦的都是咱們這些侍從，要不是有我們燒柴煮飯，那家伙早餓死了，哪能在那裡裝模作樣、擺什麼少主架子！」
「是啊！成天只會呼來喝去、叫人做事，完全不曉得別人的辛苦，老實說，北野有這樣不懂民間疾苦的少主，未來還真是令人擔憂啊！」
不知少主躲藏在身後的武士們，一個勁兒地抱怨著水見冬生的不是，嘴裡談的、罵的，淨是水見冬生的是非，讓聽見這些大不敬對話的水見冬生，差點就要沖出去好好教訓這兩名武士，只不過在他正想邁開步伐時，一股熟悉感卻突然往他的心口竄了上來，緊緊攀住他的思緒，讓他不由得止住了腳步。
這對話……怎麼會讓他覺得如此熟悉？他是否在哪邊聽過？
是了，剛才他不就是這樣在背後怒罵著內司志朗嗎？
這些根本就是他方才的心情啊！
沒想到自家的武士，居然是拿他對內司志朗的看法在評判他……
莫名的熱潮爬上水見冬生的腦袋，卻不是為著發怒，而是因為看見了自己丑惡的一面。
相同的情況、相仿的言語，不同的，只是對象。
原來，他與自己口中所埋怨的內司志朗其實差不了多少！
恨恨地一咬牙，水見冬生掙扎了好一會兒，才握緊拳頭，壓住了心裡極想教訓下人的沖動。
平撫了自個兒心裡的情緒後，水見冬生板著面孔踏步向前、跨出草叢，沒對那兩名侍從發火，倒是吐露出令兩人驚愕不已，連眼珠子都快要掉出來在地上滾的難得命令——
「你們到旁邊去，別礙著我洗衣服！」
帶著一身熱騰騰的熱氣，剛沐浴過的內司志朗踏入了屋內，原本該直接走到桌邊等用膳，卻沒想到……
一桌子稱不上美味或好吃，甚至可說看起來很像失敗作品的晚膳，讓他停下了腳步。
首先是一盤烤得有些半生不熟，卻又有部分燒焦的魚，再來是一鍋色調偏茶，看起來頗為詭異的湯料，比起之前那陣子的晚膳，今天的餐點看來還真是駭人。
內司志朗毫不猶豫地把視線移向水見冬生正在擺碗筷的雙手，瞧他原本白嫩無瑕的十指，今天竟被魚鱗刺出不少小小的傷口，再加上有些紅腫的模樣……
看來，今天的晚膳真是水見冬生這位少主「親手」所做了。
雖然他沒說，但其實先前水見冬生瞞著他私自把工作丟給武士的行為，他老早看穿了。畢竟以水見冬生這樣的脾性，怎麼可能在初到山上的頭一天，就變出一桌美味，還將衣服洗得干干淨淨？
就算水見冬生努力的隱瞞，但是平時這些雜事，他向來是自己做的，所以水見冬生有沒有認真做過，或是在偷懶，他一眼就能看穿，只是懶得說破。
他原先是打算等水見冬生忍受不了這樣的苦難和磨練，自己找借口要下山，然後就能順理成章地趕他出門，這樣既算對他的父親有個交代，又不會讓這北野城少主太失面子。
可是……雖說老早就覺得水見冬生經不起訓練，也吃不了苦，但他心裡多少還是帶點惋惜，畢竟水見尚敬是個值得敬佩的好城主，能夠的話他也想為水見尚敬出點力，替他教教這個未來的城主，所以私心裡還是想讓水見冬生多少明白一下民間疾苦，磨掉他一點傲氣和任性，才會把一堆粗活都丟到他身上。
但是可惜啊！水見冬生一點也不明白他的用心，除了推托工作、偷懶不干活之外，頤指氣使的態度更是半點沒改，教他除了歎氣還是歎氣。
不過……今天的情況，似乎稍有點不同。
內司志朗打量著水見冬生不同於以往的行徑，心裡不由得猜測起來。
到底是什麼事刺激到這個任性少主，怎麼他今天突然開始學著自己動手做了？
雖然很想問個清楚，不過在他來得及開口前，水見冬生卻已經先瞄到他。
瞧見內司志朗踏入屋內卻站在門邊不動，只是不停地瞧著自己，水見冬生先是深吸了一口氣，表情復雜地像在考慮什麼似地，然後才一副下定決心的模樣，抬起頭面對內司志朗。
「師父，請用晚膳。」
盡管口氣還是沒緩和多少，語氣也帶著些許不情不願，但是水見冬生平時慣有的傲氣，卻硬是短少了幾分。
師父？請？水見冬生對他說了「請」字？
眼前的異樣轉變，令內司志朗忍不住挑高了眉。
「你怎麼了？」這孩子到底是遇上什麼刺激了？平時的水見冬生可不是這樣的！
「怎麼了？」水見冬生對這樣的問句感到疑惑，他瞧瞧自己，再看看內司志朗，渾然不覺自己有哪邊不對勁，只好照樣反問回去，「什麼怎麼了？」
他不過是照平常的樣子端菜上桌，然後伺候師父用餐啊！有哪邊錯了嗎？
「你不太對勁。」內司志朗走近水見冬生，毫不考慮地將手按上他的前額。「病了嗎？」
這山上說熱不熱，但夜風倒是挺冷的，而且水見冬生又沒什麼在山上生活的經驗，也沒吃過苦，跟著他在山上耗了這些日子，體力應該也耗去了不少才對，若說他病了，也算是應該的。
「沒病！」水見冬生皺起眉頭甩開內司志朗的大手，他就是討厭別人拿他當孩子看待，所以不管內司志朗的舉動是否出自關心，他都不想接受。「我好得很，也沒有什麼地方不對勁！」
要說與平日不同的地方，也只有外表看不出來的心情變化吧，一份突如其來的自我嫌惡，讓他高傲的少主氣勢少了許多。
「是嗎？」內司志朗甩甩手，沒再多問，反正水見冬生想說的話自然會說，只要確定他不是病了傷了，那他就懶得多事。
只不過……
「沒病就好，但是你手上的傷口還是要治一治。」
內司志朗一把拉過水見冬生，扯著他在床邊坐下，然後轉身取來藥盒，想替水見冬生滿是傷口的手指包扎一下。
雖說做這些粗活，受點苦是難免的，但內司志朗的本意可不是想叫水見冬生受盡傷痛。
「不用了，反正等會兒我還得洗碗，上了藥也是浪費。」水見冬生不以為意的甩了甩手，不但沒打算上藥，還到旁邊的櫃子裡，取了茶葉替內司志朗泡起茶來。「師父還是快點用餐吧，您要喝的茶馬上就好了。」
水見冬生並不知道，他性子上的劇烈轉變，倒讓內司志朗有些應付不及了。
「用不著，你先上藥，今天就休息吧。」內司志朗走近水見冬生，拿過他手裡的杯子和茶葉，跟著又推著他到桌邊坐下。「先吃飯吧。」
雖不知是什麼原因使得水見冬生變了性子，但是內司志朗不否認，今天的水見冬生，倒令他頭一次感覺到這孩子的可愛之處。
沒了任性之後，水見冬生其實還頗討人喜歡的。
盡管他硬壓著脾氣的模樣還是有些勉強，但是水見冬生願意自己煮飯做菜，甚至主動服侍他，已經讓他開始對這個昔日的任性少主改觀不少。
不過，水見冬生完全不曉得內司志朗對於自己的看法，已經因為這些異於平常的舉動而改變，他只是逕自沉浸在自己的情緒裡，所以當內司志朗推著他坐下之後，他順手就拿起筷子，將生平第一次下廚做的晚飯送進嘴裡。至於這難得的頭一次經驗嘛……
「唔！」一股怪味沖入喉間，讓水見冬生忍不住捂住嘴巴，卻怎麼樣也無法把烤得半生不熟、調味又詭異的魚肉吞下去。
「吐出來吧，吃不下就別勉強了。」內司志朗拍拍水見冬生的背，沒想到他真的把菜給送入口中，倒教他意外極了。
隨手拿過另一個空碗，內司志朗示意水見冬生把魚吐進碗裡，打算等等將這堆菜重新調理過，免得兩人吃壞肚子。
面對內司志朗的好意，水見冬生依照慣例沒肯收下，只是這回的理由卻和平時不太一樣。
「再難吃也得吃，我不想讓人說成浪費食物的少主！」他忍著想吐的感覺，硬是把魚肉給吞下去，然後才緊皺眉頭，喃喃自語似的說道，「倒是師父沒理由吃這些東西，我讓人重新做過，就請師父等一會兒。」
反正桌上的東西，內司志朗只要吃上一口，就會發現這些日子的膳食並非出自他的手，所以水見冬生很干脆的把那兩名武士的事招了出來。
「用不著。」內司志朗搖搖頭，「既然你有心，我就教你幾道料理，免得你日後還得多吃幾頓這樣的東西。」
這些日子以來，他什麼都沒說，為的只是等這孩子自己想通、轉變，現下既然水見冬生的性情有了變化，他就能好好教導他了。
拉起了水見冬生，內司志朗把茶塞進他手裡，「喝一點，先清掉你嘴裡的味道，然後把菜端到廚房來。」
看著師父遞過來的茶水，水見冬生的嘴角露出自嘲一般的苦笑，他搖了搖頭。「自己做的事就得自己負責，要學什麼明天再說吧，現在我只想把這頓飯吃下去，好叫自己記得現在的心情。」讓他記著自己有多任性，有多令下人……甚至是百姓厭惡。
「要記得教訓，並不一定要用這種方法。」
內司志朗意外地盯著水見冬生的笑容好半晌，過去他只覺得這孩子煩人，倒未曾好好正視過他，如今一看，那白裡透紅的粉嫩肌膚，看起來真是十足十的富家子弟氣息。
「來吧，與其吃壞肚子，倒不如乘機學習、把事情做得更好，讓人對你刮目相看。」內司志朗說罷，便推著水見冬生往廚房走去。
要改變性子，可不是短時間內可以成就之事，應該要做長遠考量，而非急於一時，所以與其讓水見冬生拿身體健康去學習教訓，倒不如教他更多應該學習的事情。
「您不覺得人該受些懲罰，才會記得自己做錯了什麼嗎？」瞧著內司志朗在爐灶裡生火的動作，水見冬生難得自動自發的搬了木材過來。
「我不知道你遇上什麼事，但是……你的心在那一瞬間，應該痛著了吧？」
內司志朗拍拍手裡的灰燼，接過水見冬生搬來的木材燃起火後，他開始在鍋裡裝水，打算將剛才的魚和飯菜燉成雜炊來吃。
水見冬生眨了眨眼睛，意外著內司志朗為何能看透他的心思，不過對方既然是年長他許多的劍豪，不問緣由就能察覺他的心情變化也算正常，反正他在內司志朗眼中，一定是個幼稚又頭腦簡單的孩子，而且和侍從們對他的評價相同，是個不配當上城主的任性少主。
「是痛著了……」反正都讓人看穿了，他也就不再隱瞞。
「很痛吧？」內司志朗沒回頭，只是徑自將菜倒入鍋裡，重新調味和蒸煮。
「嗯。」水見冬生簡單的應了一句，然後便盯著內司志朗的動作，努力記下雜炊的每一個步驟，想用其他的事情取代占據心口的這份疼痛。
想他任性妄為的活了十幾年，直到今日才發現過去的愚蠢，這對自視甚高的北野少主來說，可是一件難以接受的事啊！
「那個痛會烙在你的心上，只要你有勇氣正視它、接受它，那麼日後……你會很快的因那個痛楚而成長的。」
內司志朗難得多言了幾句，將鍋蓋蓋上悶煮後，他突然回過身來，探出雙臂便將水見冬生給摟進懷中，還往他背上拍了拍。
「還有……不管年齡幾歲、成年與否，當你想哭想撒嬌的時候，倘若情況允許，那就盡情發洩自己的情緒吧！因為哭跟撒嬌，都不是孩子的專利，真正讓人把你當成孩子的，是長不大的任性脾氣才對。」這些話，他原就想對水見冬生說的，只是當初就算他好意提起，水見冬生也不會接納，不過今天……相信情況會改變不少吧！
「長不大的任性脾氣……」低聲重復了幾次，水見冬生雖想忍住，但眼淚還是滑出眼眶之外，因為不想讓內司志朗看見自己掉淚的模樣，只好把臉埋在師父的臂彎裡抽泣。
雖然哭泣跟撒嬌並非孩子的專利，但對十多年來深信強者不流淚的水見冬生來說，要在人前哭泣，依然是件令他難以接受的事。
「我想，你已經稍稍長大些了。」內司志朗吐出溫和的笑聲，「任何年紀的經驗都是奠定你日後成功的基礎，所以別忘了讓你感到痛苦的這份感覺，希望你日後不會再讓旁人嘗到相同的痛楚。」
唉，孩子果然長得很快啊！倘若水見冬生留宿在他身邊的日子裡能有所成長，那麼他也算是幫上那可敬的北野城主一點忙了吧！
聽著內司志朗的叮嚀，水見冬生沒有回嘴，只是哭得更大聲了，像是要把從出生到現在為止的眼淚全倒出來一般，放任淚水沾濕了內司志朗的衣袖。
這些眼淚代表了他的悔恨，以及過去的不成熟，若是哭完之後能讓自己有所成長，他願意像孩子一樣把淚水給哭干。
「好了、好了，別哭得那麼急，瞧你眼睛哭成這般紅，外人見了還當我欺負你。」內司志朗沒想到水見冬生居然哭得這麼淒慘，一時之間倒還真不知要如何應付，畢竟他平時就鮮少與人相處，更別提是這個年紀的孩子了。
想了又想，他拍拍水見冬生把他拉離自己身上，然後回身打開鍋蓋，盛了碗剛熬好的雜炊遞上，又替水見冬生抹抹淚痕，柔聲道：「來，吃點，免得你把力氣都哭干了。」
水見冬生低著頭，看了看手中的雜炊，沒聽話的拿起筷子開動，卻提起衣袖，將臉上的淚痕擦干之後，以雙手將碗遞回內司志朗面前。
「請師父先用。」
「我們一塊兒吃吧，之前對你擺師父架子，裝得我也難受。」
內司志朗向來沒有擺架子的興趣，會在水見冬生面前那樣裝模作樣，不過是為了磨減他的傲氣罷了，現下既然兩人心結已解，也沒必要再這樣做作下去，不然辛苦的可是他。
跟著盛了碗雜炊，內司志朗推著水見冬生回桌邊去，打算跟好不容易想通的水見冬生一塊兒吃飯聊聊。
「那讓我替您泡茶吧。」水見冬生取了茶葉和熱水，雖然其他的雜事他做不來，但學過茶道的他，要泡杯好茶孝敬師父卻不是難事。
「雖然您的師父架子是裝的，但師父就是師父。」有模有樣的遞上茶水之後，他跪在內司志朗面前，真心誠意的磕了頭，「先前對您有諸多不敬，希望師父原諒。」
「好，只要有你這份心意，什麼不愉快都忘了吧！」內司志朗接過水見冬生的茶，仰首喝下，然後拉著他起身，「我這個人會的其實也不多，不過你留在山上的這段時間，能教你什麼我會盡量教的，希望你將來成為一個勤政愛民的好城主，就像你父親一樣……或者該說，你要超越你父親，當個更出色的人！」
開了竅的孩子，從此將如枯竭的大地，只要一有雨水便拼命吸收；內司志朗相信，沒了任性相佐的水見冬生，應該足以成為北野城將來的希望。
「是，冬生謹記師父教誨。」跟著喝了杯子裡的茶，水見冬生下定決心，在跟隨內司志朗的期間內，他一定要好好學習！
雖然內司志朗自謙說會的不多，但是在他看來，眼前這名外貌粗獷，看來有如普通大漢的師父，卻遠比過去那些教導過他的人，更加有學問和涵養，而且……
深藏不露！
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本帖最後由 ebony 於 2013-11-14 17:20 編輯 ]
