第一章
江湖是一個很神奇的地方，它有公門裡頂頂有名的名捕、有惡名昭著的落山草寇、有得高望重的少林寺高僧、有雄霸一方的黑道堡主；在這片沒有盡頭的江湖裡，埋藏著許許
多多平凡與不平凡的故事，為人們茶餘飯後增添一些生活樂趣。
只是現今的老百姓心中，想的不是秦淮河畔的名妓、不是武林大會的比試，更不是皇帝老兒今年會施什麼仁政；他們想的是，又是一年的年關將近，這一回的賞金榜，又是怎
麼的龍爭虎鬥、又是誰獨領風騷……
賞金榜源自鬼樓，取自『有錢能使鬼推磨』名句中的鬼樓目的一目瞭然，在這無邊的江湖上，只要有賞金、只要願意接下任務的，便能出現在鬼樓內，不管你是著名的大俠，
還是惡名昭張的惡人，不管你是平民百姓或是王孫貴族，只要捧著錢來，鬼樓都一視同仁。
而在每年年關將近之時，鬼樓都會貼出這一年裡接下任務的樓人所賺明細，那長長的數字總是讓看的人眼紅得要命!
只是細看榜上便又會發現，上榜者年年不同，今年名列前茅的名字說不定下一年就已經消失得無影無蹤，今年名氣大振的俠客，明年說不定也只被人添上寥寥幾筆，在這小小
的榜內，總是藏著驚喜，更藏著讓人笑談渡過年關的八卦。
一邊聽說書人口沬橫飛地說著賞金榜的種種，何歆一邊用力對著雞腿咬下，為自己受苦多日的肚子添些油腥，自從昨夜被眼前這個怪人嚇得暈過去後，他就沒有好臉色給眼前
這個怎麼看怎麼相莊稼漢的男人，明明不是鬼，那就在他爬到他身上時吭個聲嘛，居然等到自己都爬到他頭頂了，才突然發聲，這不是存心嚇人嗎?
想到這裡，又惡狠狠地瞪了莊稼漢一眼，反正他姓莊，以後就稱呼他莊稼漢好了，哼!
「吃過東西就要趕路，沒事別吃太飽!」一點都沒將少年兇惡的眼神放在眼底，看著眼前的杯盤狼藉，莊湛帶點嫌棄的目光看著正大吃大喝的少年，數數懷裡的銀子，想了想，
莊湛放了些碎銀在桌上，指著它們朝何歆說道：「今日的飯錢就是這些，你午飯吃過了，晚飯可得節制點。」
「這麼點，只夠付這頓飯錢!」口齒不清地說著，何歆大口吃著雞腿，一點都沒有將莊湛的話放在心上。
「那你晚上就餓肚子吧!」也沒有生氣，莊湛只是一邊招手叫店小二來將何歆不再吃的剩菜一一打包，順便將飯錢結帳。
「喂喂喂，你這是在幹嘛?那是我吃剩下的!」見莊湛連自己吃剩的雞內臟也一起打包，何歆有些不樂意了，他長這麼大，還是首回吃飽了還要帶著走的，這些不吃的東西，有
必要帶在身上嗎?光是想著，就覺得身上油膩膩的，好不自在。
一想到這裡，何歆又連帶想起，昨夜好不容易自山裡爬上來就被這莊稼漢連夜帶出密林，一時也忘卻要換下多日來穿著的衣服了，一想到自己蓬頭垢面的樣子被無數人看過，
何歆臉上火辣辣的，滿臉羞赧。
「莊湛，我要洗個澡。」理所當然地說著，何歆只等莊稼漢齊步朝前方不遠的大客棧走去，其實這間供他午飯的小飯館也有後院住宿，只是一看規模就知道這裡肯定不會有太
好的洗漱工具，先前他便不太想在這用膳，怕味道不好，只是莊湛不肯朝前走，他才勉強接受，現在吃鮑了，也該洗洗身上污垢，好讓翩翩美公子的自己再現人間。
聽到何歆的要求，莊湛上下打量了何歆一番，也認可要將這個滿臉乾巴泥土的人丟進水裡沖洗一下，畢竟這人自己還要相處，沒必要讓他一身髒亂，也壞了自己心情。
「好，前方不遠便是澡堂，我們去那洗吧，至於衣服，我這倒有幾套供你更換，你放心。」指了指與何歆所看方向完全不同的大眾澡堂，在那兒，幾枚銅板便能換到一桶熱水
，是個好地方。
「你、你……我要到那住宿!」見莊湛所指方向與自己完全不同，何歆立刻明白莊湛的毛病又犯了，兩人又重現不久前的午飯爭鬥戰，一人指著大客棧，一人指著大澡堂，互不
相讓。
「天色尚早，還能趕路不用住宿。」自然明白這富家少爺毛病又犯了，莊湛慢條斯理地說著，手指堅定指向另一個方向：「那是澡堂，供遊人換洗，十分方便。」
「哼，是十分便宜吧!」不屑地更正著莊湛的話，何歆只與這人相處短短五個時辰，便已清楚知道這人的習性了。自然，當你與某人為類似的問題相持不下十次，相信任誰也明
白對方所想是什麼。
「是十分便宜。」大方承認著，莊湛眼也不眨，一點也不為囊袋裡空蕩而感到羞澀。
「你不是我爹請來救我的大俠嗎?你不是賞金榜上有名的人嗎?你有這麼窮嗎?」最後一句何歆問得咬牙切齒，若說這莊湛窮，他是一點也不相信，雖然他一身莊稼漢的樣子，但
是只要穿過京城有名的綢緞莊——燕莊做出的衣服都能知道，那衣帶邊上的燕子代表的是怎樣的價錢。
「我是很窮沒錯，賞金榜上有名不代表我有錢，是你爹請我來救你，但是還沒付錢。」莊湛坦然自若地說著，對於何歆的問題，他一個不漏地還了回去。
只是莊湛坦蕩蕩的模樣在何歆的眼底那叫睜眼說瞎話，他偏不信，能穿上燕莊所做的衣服的人會窮到哪去?
「若你真的窮，便脫下衣服拿去當鋪當，相信還能讓我們過上一段好日子；而只要賞金榜上有名，不管你在哪個位置上，相信鐵定能領到不少銀子，如今年關將近，你應該攬
下不少錢才對。
至於我爹，我打死也不相信他沒付錢給你，就能請得動賞金榜上的高手，即使這個高手一點用都沒有。」說完還一副輕蔑地掃掃莊湛那中看不中用的身子，長得一副高大模樣
，卻是一點用處都沒有，連懸崖也是自己努力爬上來的，等他回到京城，一定要叫爹不付錢，他根本沒幹過活!
「衣服是別人借我的，過了這年要還，不能當!年關也將至，什麼都要花錢，錢自然不能亂花，至於你爹嘛，他付的前金是付給鬼樓樓主又不是付給我，我幹嘛要替他養兒子。
」說完也是一副不屑表情，讓原本無神的眼添上不少嘲諷，越加讓何歆覺得這莊湛是滿臉欠扁的樣。
「你是鐵定了心不讓我好過是不是?」何歆滿腔怒火燒在心頭，好不容易脫了險，原本以為大難過後必有後福，卻遇上這麼個莊湛，實在是可氣可惱啊!若不是在大街上有無數
人看著他們笑話，何歆鐵定大吼一聲，問問蒼天何以如此折磨自己。
「倒也不是，我是向來過慣這樣的日子，你若想好過點，自然得自個付錢。可別指望我!」說完莊湛便大步朝著澡堂走去，自從接了這個任務後，他連夜趕路也是一身的灰塵，
即使何歆不哼聲，過一會他也是會帶著他去澡堂的，只可惜少爺嬌貴，他供養不起。
「你、你就這樣走了!」何歆還待再爭，卻看到莊湛腳步不停地直奔澡堂，擺明了不再理會他，何歆吃了一記暗虧，氣得頭髮都豎起來了。
何歆勉強壓抑住怒氣，努力安慰著自己，等回到京城、回到他呼風喚雨的地方，肯定容不下這莊湛的放肆，現在先忍著、忍著、忍著……
再次如此安撫自己，何歆一咬牙，人也跟了上去；之前用飯時也是這樣，一言不合，莊湛就轉頭先步進飯莊，不就是擺明看他袋裡沒銀子，才敢這樣放肆，他一定要想辦法弄
到銀子，然後甩掉這個莊湛自己回去，這個莊湛一點用處都沒有，還想從他家手裡賺賞金，他才不會讓他佔到半分便宜!
短短一天內，何歆已經第三回這樣告訴自己，步子跟上莊湛踏進澡堂內，滿滿的蒸氣讓身子一陣燥動，果然是太髒了，僅僅是被這樣一蒸，居然滿身癢，實在是可憐至極。
一邊為自己抱打不平，何歆學著莊湛將髒衣脫了丟在一旁用冷水泡著，接著搬過小凳子坐在一桶熱水旁邊，慢慢用勺子舀水一寸寸打濕自己，用力地揉搓了好一會，將身子上
上下下都揉得紅通通的，何歆才覺得自己有重新活過來的感覺。
用勺子舀起已開始有涼意的水朝自己潑去，頓時一個寒顫襲上身，何歆不由加快動作，好讓自己在著涼之前完成清洗，只是平常都有僕人照料，如今光靠自己，又是洗頭又是
洗身子，竟有些忙不過來的感覺。
待到將自己全身打理乾淨，水早已經變涼，相信那個吝嗇鬼鐵定不會再為自己買一桶熱水，何歆只得放棄，乖乖穿上莊湛不知何時放置一旁的衣服，只是莊湛比自己高壯些，
衣服也顯得過大了點，只得彎腰將衣服折了折，這才能活動自如。
「我說你個莊湛，連買身新衣給我也不肯，有你這樣做生意的嗎?若是將我服侍得舒舒服服的，我至少可以讓爹爹再加點銀子給你。」洗過了澡，人是神清氣爽，就連先前存積
的怒氣也可丟棄在一旁，何歆決定轉變方向去利誘莊湛。
坐在不遠處用力搓揉著髒衣的莊湛，面無表情的掃了眼穿戴後一身富貴的少爺何歆，便不言語地繼續手上的動作，不趕緊洗乾淨衣服，回頭再洗澡時，他可沒衣服換了。
「你倒是吭聲啊……啊，原來衣服是這樣洗的啊?這樣不怕給揉爛嗎?」看到莊湛正用力揉著衣服，何歆有些感興趣的湊上前，這衣服跟人洗澡挺像的嘛，就是不斷地揉啊揉的
。
莊湛聽聞此言，又再次掃了何歆一眼，冷冷回道：「虛幻的承諾向來不在我考慮之列，若你想穿好吃好倒也可以……」
「……哦，你大發慈悲了?」果然洗了個澡，人人都會有好心情，連這隻鐵公雞也肯享福了，何歆笑得眉兒彎彎，蹲在莊湛旁邊，看著那厚唇一字一句吐出字來。
「你若是打下借據，你所吃所住所穿皆由你給付，送你返家之日清償於我，我便可以讓你享福享回京城去。」
莊湛也不繞圈子，他向來不善照顧富家子，即使他衣食無缺，但揮霍卻不是他的本性，要讓他花費高昂銀子住好吃好，那簡直是天方夜談，何歆這京城首富的繼承人怎麼看都
是吃不了苦的公子爺，為了讓耳根清淨些，莊湛決定選個折衷的方法，這樣即使花的是自己銀子，想到日後便能從這人手裡拿回來，心裡總是舒服些。
「這倒是個好法子，怎麼之前我們想不到呢!也行，本少爺便給你打下借條，等回到京城後便還你，省得路上我們還要針對這些雞毛小事吵鬧，那實在有失本少爺的儀態。」開
心地直點頭讚許莊湛的提議，以自家的財力要吃好住好有何難處，雖說『借』字難聽，但只要還了錢，沒人知道本少爺曾經落魄到借錢。
「一言為定!」
「一言為定!」伸手與莊湛擊掌為盟，何歆臉蛋突然一僵，鬆開手看看紅透的掌心，這莊湛果然是莊稼漢，手心粗糙得讓他手心隱隱作痛……
「不用嫌棄我的手，那是你自己傷口在痛。」看清何歆喃喃自語著什麼，莊湛拉過何歆的手掌，由懷裡掏出一個瓷瓶倒了些汁液在何歆掌心後便用力揉搓，不一會滿手的清涼
盡化為熾熱，莊湛這才鬆開手：「你手上的傷都不深，只是層層迭迭有些嚇人，敷過藥後，很快便會好了。」
「哦!」自小就是富貴身子沒受過什麼傷，更別提說有人如此親暱地幫自己揉傷口，何歆被莊湛這樣自然地揉過傷口後，居然一時反應不來，直到手火辣辣的疼，這才發覺到莊
湛將自己傷口的痛擴大了不只一倍，直疼得自己牙關緊咬，深怕漏出**來。
「忍過幾次，以後就不用怕了。」似乎知道何歆現在的疼，莊湛大手一扭，將衣裳扭干，一邊拿出油紙包起衣服，一邊朝何歆解釋：「你傷口看上去不深，但是治得不好受了
寒很容易傷及筋脈，現在雖然疼些，卻是讓筋脈活起來，以後不至於留下病根。」
我聽你在說……實在是疼到眼淚都快流出來了，何歆一邊咬牙，一邊用濕透的眼狠瞪莊湛，就知道這人不是好人，才剛剛讓自己打下借條好讓日子好過些，轉頭又想出別的點
子折磨自己，自己實在是夠苦命的，明明原本傷口初傷時也沒這麼疼，莊湛這騙子、騙子!
「好了，別鬧脾氣，你知道自己是怎麼滾下山崖的嗎?你爹說這是有人害你、你若是惜命，就乖乖跟著我，不然可得再滾一次山崖了。」
莊湛嘲弄的嘴角高高翹起，那副嘴臉可恨至極!何歆再次確認，自己討厭這個莊稼漢，而且是超討厭。
住進自己先前盼望的客棧中實在是一件快事，看著店小二點頭哈腰地領自己進門，看到收拾乾淨，柔綿舒適的床鋪，何歆更是滿意，除了一件事外，他可說是別無所求了。
「你給我滾出去!」看著也跟著進來的莊湛，何歆惡狠狠地說道，他可不想半夜也在發惡夢，夢遊起來掐死這個莊湛。
「保護你是我這次的任務，況且我的預算不是住這種等級的客棧，所以我只能付一份房租。」
依舊是理直氣壯得讓人忍不住想狂扁一頓的語氣，何歆瞪著莊湛，他瞪著、瞪著，他倒要看看這莊湛臉皮有多厚!
「不用這樣看我、我也不會跟你擠一張床，你自個兒先睡吧，不用顧忌我了。」說完，莊湛便置何歆無物，先是巡視一下房間四周，然後想了想，又從懷裡掏出一圈絲線，利
用房間的桌椅，靈巧地布了個小陷阱，只要有人想靠近床邊便會碰到絲線，絲線另一頭繫著一個小鈴鐺，看來是示警之用。
看來還有點用處……
何歆看著莊湛做事，心裡總算平衡些，也對，若是留不下命回家，那還有什麼用，現在這個莊湛希望他如外表般靠得住，可千萬要讓自己平安歸去，至於前事種種，若是他真
的是個高手，自己就勉為其難的原諒他吧。
已經數不清是第幾次這樣安慰自己，何歆走到床前迫不及待地就要躺上去，哪知道一聲疾喝止住了他的腳步。
「等等!」
「什麼事?」 一回頭就看到莊湛緊張的臉，何歆的心也不由提了起來，該不會這床有問題?
「你今日的借條還沒寫，趁著你我還沒忘記這房錢是多少，先立了吧。」說完遞來一紙一筆，何歆簡直是要衝冠一怒了，勉強按捺住，他忍、他忍、他忍!
揮筆一就，寫下平生第一張借條，何歆面目扭曲地遞回紙張，森森白牙露出：「還有什麼要事請一併說出，免得一會影響我就寢。」
「應該沒了，若還想到我明日再跟你說，你先睡吧，看你也累了，別硬撐。」看著借條，臉上寬容了許多的漢子露出了他們相遇後的第一個笑容，但也只是嘴角彎起了一點點
，這看在何歆眼底，卻是個嘲弄的微笑……
一夜無事，雖然磨牙磨得厲害，但仍舊算是睡了一個安穩的覺。直到日上三竿，何歆才悠悠醒轉，的確是一個好覺啊!
不過才剛感歎完，伸出的雙手便僵在了半空，如爬山崖爬到累極時的麻木再現，何歆幾乎動彈不得的維持著相同的姿勢坐在床上，腰好疼、手肘也好疼，疼得他舉起了手卻收
不回來，掙扎許久仍舊垂不下手，何歆這才忍不住怕了起來。
「莊湛、莊湛，你在不在?」沒辦法了，只好向惡人彎腰，何歆聲音略帶緊張，喚著才初識不久的惡人名字。
沒人回話，這莊湛該不會睡死了吧……何歆不由又急又惱，只是眼下又發作不得，只好繼續叫。
「莊湛、莊湛，你到底在是不在?」還是沒人應聲，自己該不會要保持這個姿勢直到永遠吧?心裡越發急了，用盡全力一扭，想將身體轉過，將手放下來，只聞得一聲清脆的骨
胳響聲，腰部頓時軟軟地倒了下去，手雖是收了回來，可人再也坐不起來了。
清楚自己是把腰給扭了，何歆一時竟不知該哭該笑，這老天爺是不是看不過自己以往的安逸，所以才這樣捉弄自己?由出門到現今，他就沒安生過。
先是途中遇匪被迫跌下山崖，好不容易爬了上來，偏又遇著一個撿現成的貪錢鬼，
簽下從未寫過的借條以為能平安愉悅地直奔老家，卻偏偏又在住店的頭一天把腰給扭了，眼看回家遙遙無期，任憑何歆再堅強，這個時候也忍不住偷罵了老天爺兩聲。
正在沮喪的時候，門悄然無聲地開了，一條人影閃了進來，伴隨而至的是香噴噴的肉粥味道，何歆不由抽了抽鼻子。
「已經日上三竿，該起床了。」捧著肉粥進來的莊湛如此說道，語氣裡帶著的輕蔑何歆選擇聽而不聞。
「我腰扭了，趕緊給我請大夫來。」
「腰扭了?」意想不到的答案，卻也在情理之中。莊湛掃了掃逞強爬上山崖的大少爺，走到了床前，伸手翻過何歆的身子，不顧那疼痛的叫喊，上上下下捏了一番，然後道：「
還好，只是勞累過度，筋骨有些挫傷，腰處敷些藥，很快就好了。
「你、你這個庸醫，被你這樣按過，疼死我了，我要請大夫，我才不信你說的話。」被折磨得眼淚都流了出來，何歆從未這般狼狽，口裡只一個勁地要請大夫，他可不要留下
病根日後根治更難。
「哦，那是要找便宜點的大夫，還是要……」
「當然是有本事的大夫。什麼叫貨真價實，你連這個都不懂!反正我會簽借條，你儘管找最貴的大夫過來，只會隨便開些止痛藥的大夫哪及得上真材實料的大夫，我可不想下半
輩子還落下病根；去，趕緊幫我叫大夫來，我疼死了!」一邊叫疼，一邊仍舊趾高氣揚地下著命令，何歆不掩輕蔑口氣，對於不懂得計較得失的人，他向來瞧不起。
「那好吧!」即使對何歆的口氣不滿，但看他疼得連眼淚都流了出來，這時也不便再說什麼。
莊湛摸摸口袋，深感即便自己拿出靈丹妙藥給他醫治，說不定也只落個被嫌棄的下場，他這可是干金難求的靈藥，讓不識貨的小子使用，花在他身上也不見得會認帳，還是找
個老大夫隨便給他開幾劑藥治治，也省得自己的靈丹浪費。
