第80章 賈赦
“什麼法子？”賈元春激動地拉著邢夫人的袖子問。
邢夫人打量她,無奈地歎口氣，最終開口,神秘兮兮道：“看你舍不捨得你這副身子骨兒了。”
賈元春堅定地看著邢夫人，咬牙道：“只要不進宮，我什麼都捨得。”
……
錢小橋得了皇令,乘轎子到了幽王府。她望著嶄新朱漆大門上黑漆漆的三個大字“幽王府”,心裡頭就打鼓,好像眼前的不是什麼王府而是‘閻王殿’。每次和幽王對峙，錢小橋都有一種死了過一次的感覺。
如果可以選擇,錢小橋寧願在這多呆幾年,也不想和這個龍套幽王打交道。偏偏老王爺這回來招狠得，沒和他商量,直接弄了個聖旨任命過來。在這個時代，她總不能公然違抗聖旨找死吧。
“老爺，您在門口已經轉了小半個時辰了，還不進？”柱兒眼珠子跟著老爺動彈，都轉酸了。
清陵，是當今皇帝給先皇妃子們建造的陵寢，也算是表孝心的一種方式。所以皇帝的重視程度很高，如果他能在這次任務中表現的出色，在皇帝跟前混個能辦事兒的印象，將來也好混更多的活兒幹。
錢小橋心一橫，給柱兒使眼色，叫他上前和守門的侍衛通報一聲。柱兒如臨大赦，樂顛顛的跑去，剛要開口，朱紅色的大門打開了，從裡頭走出個衣著貴氣的中年男人。錢小橋仔細辨認，並不是跟著幽王一起跑龍套的那個財叔，以前那個財叔一直擔任著幽王身邊管事的角色，現在管事兒的不是他了，是不是代表這次任務裡的幽王不一樣了？
喜大普奔！
錢小橋一高興，帶著小跑走到管事兒的跟前了。
“在下旺財，乃王爺身邊的隨從。赦老爺請，王爺已經恭候您多時了。”旺財說完話，還不忘拋給對望一記詭異的微笑。
沒錯，絕對是詭異的。
錢小橋板著臉，跟著旺財一路從前院走到後花園，九曲回廊，亭台水榭，彎彎曲曲的花了她小半柱香的時間，害得她在路上不得不無聊的腹誹旺財這個下人名起的真土，由此可見那個幽王不是什麼有內涵的人。
如此想著，也就到了幽王品茶的小亭子。
早春的季節，湖上的冰碴子還沒化乾淨，那幽王竟然一襲灑脫的紫衣，偏偏落座在廳中，矯情的品茶。錢小橋特意打量了四周，可真沒少放爐子。
璟川聽見動靜，扭頭給錢小橋一個正臉。
錢小橋認出這張熟悉的臉來，原本謹慎的態度消散了大半，卻也還是規矩的行了禮。“王爺好興致！”
璟川揚眉輕笑，給旺財使眼色，摒退眾人，令其在遠處待命。亭中則獨留璟川和錢小橋二人。
“我還不知道你的名字。”璟川眯眼打量他，淡淡的笑道。
“稟王爺，下官姓賈名赦，賈赦，字子雲，乃榮公嫡長孫。”錢小橋餘光瞄一眼他，見他笑得僵硬，翹起嘴角來。
“算了，問了你也不會說。”璟川像是在自說自話，拿起桌上的酒壺，斟了一杯酒，轉身對著湖上的景色勿自地飲著。
錢小橋趁機眯著眼打量他，他故意這麼說的開，就是要明目張膽的告訴她他的存在就是個bug。錢小橋想問他從哪裡來，來系統做什麼，目的是什麼，更想問他有沒有辦法帶她出去。
問題太多，錢小橋不知道從何問題。況且，她不覺得幽王會好心的回答這些問題。更主要的是她不知道自己擅自提問，冒犯了幽王，會不會按照這個世界的規矩而受到懲罰？
每一件事兒想起來都叫人頭疼。
“陵寢的地點就在京郊的百坡林，你明日開始，每日按時去監工，建造規格會有主事和你細說，你的責任就是監工，還有細細的查證每一筆款項的用處。事畢，我會驗收，若有半點錯處，休怪本王無情。”
“下官明白。”錢小橋規矩的行禮，半晌，不見對方在言語，便要告辭。
“你又要放鴿子！”璟川側頭看他。
“呃……王爺似乎很喜歡鴿子。”
“本王只是不大喜歡被放鴿子罷了。”璟川定睛看他，伸手請請錢小橋坐下，親自為其斟一杯酒。“請！”
錢小橋抬首，遲疑的看他一眼。
璟川輕笑，溫潤如玉的臉頰泛起淡淡的嫣紅。“白葡萄酒，醉不了人。早春寒涼，你喝一杯暖暖身子吧，本王聽說你在外頭徘徊了很久，甚感心疼。”
錢小橋哆嗦一下，搓了搓冰涼的手，決定無視璟川後面那句肉麻的話，端起酒杯一飲而盡。酒水順著食道火辣辣的滑下去，身體的血液好似瞬間活躍起來，有了熱度，加上亭子裡幾個爐子烘著。錢小橋真的覺得自己從裡到外都不冷了，而且很舒坦，由衷的給璟川拋了個謝謝的眼神兒。嗯，這就算兩清了，她可不想欠那個奇怪的幽王什麼。
璟川一直勾勾的盯著錢小橋喝酒，直到她發現了自己的目光，方收了回來，為自己和對方斟了一杯酒，揚手舉杯道：“祝你一切順利！”
錢小橋以為他在說修陵的事兒，也沒多想，跟著舉杯飲下第二杯酒。
這時候有一小廝匆匆的花園那頭跑過來傳話，旺財聽了以後，面色嚴峻的趕緊跑到幽王跟前，低聲嘀咕了兩句。
璟川眸子閃過一絲不舍，卻也無可奈何的笑了笑，對錢小橋道：“本王還有事，便不多留你了。”
錢小橋點頭，目送璟川離開，回身出了王府……再後來，錢小橋跟進清陵的建造，每到月初的時候，他便會按例到幽王府稟告建造情況。不過每次都很巧，他見不到幽王，反而都是在跟那個叫旺財的管事彙報，由他轉達給幽王。
這期間，榮府裡頭出了一件不大不小的事兒。大姑娘賈元春在入宮的前一夜，失足落水，榮府花園裡的池塘水不深，但是污泥奇多，下腳十分困難，元春在冰涼的泥水裡掙扎了一炷香的時間才被揪出來。可巧當夜就發熱，一連燒了三天，耽擱了進宮的機會。後來又咳嗽不停，宮裡頭的女醫過來查勘之後，回頭便有小太監來傳元春被取消了資格了。
王夫人歎息，賈政無奈，賈母倒是心平氣和的開始張羅元春的婚事。正逢揚州那邊賈敏傳信報喜，賈母便在回信中提了提元春的親事問題，次月賈敏便又來了信，說了說林如海同僚揚州知府郭慶的獨子郭金情況，如今剛中了舉人，進了國子監，等著四年後的春闈，估計將來怎麼也能是個進士，前途無量。
賈母覺得是個難得的機會，當即就自己做主允了下來，有賈敏在那邊和郭金的父母說道，他這邊叫賈政和賈赦兄弟去查一查那郭金。當清陵建造一半的時候，這門親事就在賈母賈敏的撮合下定了下來。王夫人徹查了對方的家世，倒十分相配，也就沒什麼怨言了。在她看來，大女兒除了進宮，其她的什麼出路也就那麼回事兒。
隔年，元春便出嫁，隨著郭金暫住在郭家京城的小宅子。等郭金中了進士後，隔年升了四品外放，元春便隨著丈夫去了浙江，妥帖的過她的幸福小日子。
清陵的建造費了三四年的功夫，這期間錢小橋幾乎整日忙碌於清陵和榮府之間的奔波，監工、查帳等等，偶爾也要顧及家中的情況。邢夫人在周新夫婦的輔佐之下，榮國府的管理還算上手，自從重新想法子處理了榮府大總管賴大一家子後，府裡上下沒有不服邢夫人的。賈母倒因為老僕從的事兒和邢夫人計較起來。那賴家適合榮公一起闖天下的，極為有地位，賈母一則礙於情面，二則是怕外頭人說道榮府不顧恩情。奈何邢夫人堅持秉公辦理，再不容忍那賴家。賈母氣急了，因此一直沒有和大媳婦說話，這一挺可就是半年多的功夫。
王夫人便趁機在賈母跟前討好，想要回管家權。
一來二去的，賈母被說動了，於是就有了今天的家庭聚會。賈赦、邢夫人、賈政，以及賈珠和她新婚剛懷孕的妻子李紈都到了。可巧今兒浙江那邊傳官信來，郭金走了方便，順路給元春帶了家信送到賈赦手裡。
錢小橋知道賈母這次會議來著不善，遂一進門就笑著開口和賈母報了元春懷孕的喜訊。
賈母高興地拍大腿，大贊孫女婿的好處。“大婚兩年多了，那孩子肚子一直沒消息，可算等到今日了！孫女婿也難得，元春跟著他必是有福氣的。”
眾人連連道喜，應和賈母。王夫人不大樂意了，這是什麼情況？自己的女婿信不傳到家裡頭，反而送到了賈赦手中。憑什麼？就憑他賈赦修建清陵有功，受了皇帝的重視？王夫人暗地裡恨恨的咬牙，直怨大女兒不給她長臉，當真是生個沒用的！
第81章 賈赦
錢小橋樂了一會兒,揚眉給邢夫人使眼色。邢夫人趕緊將信遞給了王夫人,笑道：“大姑娘信裡頭沒少念叨你們呢。”
王夫人笑著接下,也沒立即去看，回首給了金釧：“收好了,回去我再讀。”
錢小橋沒去管王夫人，溫和的笑問老太太今天叫大家來何事。王夫人立時緊張了，祈求般的望向賈母。
賈母沉浸在元春的喜訊之中，被這麼一打斷,想起今天的正事兒了。她歉意的看眼王夫人,閃開她的目光，心裡掂量著要不要說。說了,這氛圍恐怕就不好了。關鍵這件事兒是她和二房理虧，大房管家這些年一直兢兢業業的沒犯什麼錯,硬說不對的地方就是賴家問題的處理上，可大房到底也是為了這個家好。
賈母遲疑，猶豫不決，一直沒有張口。
“嫂子，我瞧你這幾日氣色不大好。”王夫人笑著拉住邢夫人的手，十分關切的詢問，眼角的褶子堆在一塊兒，倒顯著幾分和善。
邢夫人也沒多想，只以為是妯娌之間的寒暄，順勢應下：“這幾天也不知怎麼的，睡不安穩。”
“唉，誰不是呢，年紀大了，都這樣的。說到底咱們得服老，比不得那些小輩們了，以後家裡有什麼事兒活該叫他們去操心，咱們啊理應學著享清福。”王夫人得意的笑了，縱是老太太不說，她也有辦法繞到正題上。“要我說，管家的事兒累騰，您不如叫我的大媳婦去做。”
邢夫人錯愕，弟妹說道最後一句了她才反應過來自己被繞進去了。一邊懊惱自己腦子笨，一邊向賈赦投以求救似得目光。老爺以前早交代了，自己一旦沒主意沒法子的時候就要按兵不動，一切聽他的指揮。這麼多年，邢夫人早已養成了這種‘乖巧聽話’的習慣了，信老爺的准沒錯，此招百試百靈。
錢小橋點頭，附和王夫人的建議。“弟妹說的有理！夫人，你便和侄媳婦一起管，她有身子，你多擔待點，慢慢地教她。”
邢夫人聽明白丈夫的意思了，笑著“噯”了一聲。
王夫人沒想到賈赦應承的這麼快，她自薦的話還沒來得及說。這回可好了，只給大兒媳婦爭取到機會，自己最終還是個閒人。王夫人氣得揪帕子，沒話說。
李紈一直無辜的站在圈外，突然聽見自己要管家，腦子‘嗡’的一下，轉頭看向自己的丈夫賈珠。她還懷著孩子，這會子攙和到婆婆和大房的爭鬥之中，難保不會出事兒的。
賈珠確實看不下去了，覺得這個家大伯母管得挺好的，母親何苦來這一遭兒。他妻子才嫁進門幾天，身子又重，若是幫襯著大伯母管家，每日少不得要往大房那邊跑，這一來二去的妻子的身子骨哪受得住？他作為丈夫，若連妻兒都保不住，真是枉為人了，遂破例站出來發言，請求大伯母一個人先管幾個月，等李紈出了月子再幫她。
邢夫人沒意見，可也沒敢答應，笑著示意賈珠去請示她母親才好。賈珠沒了辦法，跑到母親跟前說盡了好話，王夫人方鬆口。
之前努力的一切都功敗垂成了，王夫人氣得頭疼，裝暈先走了。
賈母眼巴巴的看了這麼一齣戲，突然覺得邢夫人確實不容易，回頭叫鴛鴦拿了幾樣私房寶貝送她，權算是給邢夫人的撫慰。
邢夫人收了東西，樂得跟什麼似得，迫不及待的到老爺跟前顯擺，錢小橋笑她見錢眼開。邢夫人不贊同道：“老爺，話可不是這麼說的，以前我確實愛攢些銀子，後來我聽您的，硬把那毛病給改了。這些年照著您的法子，還有周新家的建議，咱們的莊子鋪子的盈利那樣都不少，見多了錢，我還差這點？這不是老太太賞的麼，我高興，要說我嫁進門多少年了，老太太就從來沒特意賞過什麼東西給我，一碗粥都沒有，更別提這些精巧的物件了。總算熬出了頭，還不許我高興高興？”
錢小橋輕笑，看著邢夫人不語。
“怎麼？”邢夫人不解的看自己的丈夫，以為他生自己的氣了。
錢小橋笑著搖頭：“沒什麼，只覺得你的口才比以前伶俐多了，好事兒。”
邢夫人聽見丈夫誇獎自己，不自覺的臉紅了，低著頭害羞。到了晌午，邢夫人特意吩咐廚房預備了老爺喜歡的小菜，夫妻二人窩在屋子裡小酌。“老爺，這清陵建造完，皇帝大肆褒獎了幽王，怎麼獨獨沒你的份兒？”
“這活計本就是幽王負責的，該褒獎他的。”錢小橋倒不介意這個，她的獎賞早晚會有的，不是皇帝給的，幽王這邊也會給。說來也奇怪，自那一次見面以後，四年了，錢小橋再沒見過幽王。
“老爺，宮裡頭來人了。”鐘兒匆忙來報。
錢小橋趕緊換上正服前去會見，來的是宮裡頭一位拿著聖旨的公公。備好香案等物以後，太監宣旨，皇帝點了他做欽差到江浙等地區視察鹽政。
等赦老爺接了聖旨以後，那太監又拉著賈赦私下說了一句話：“近來對世家**靡靡之風四起，京城、金陵兩地尤甚。聖上因見赦老爺忠孝敬業，特叫咱家傳一道口諭，煩勞赦老爺視察鹽政之前，去一趟金陵，探一探是非，回頭送個摺子彙報情況。”
“臣領旨。”
宣旨的太監滿意的點點頭，回身要走，猛地頓住腳，轉身笑著和賈赦道：“瞧這記性，我這有一封信，是幽王留給您的。”
錢小橋驚訝的接過信，打開來看，皺了皺眉，將信又塞回信封中。
“這麼快？”太監蠻好奇幽王的信中寫了什麼，能叫這位赦老爺擺出一副疑惑鬱悶的神情。“其實赦老爺有今朝，多虧了幽王提拔您呢，他可沒少在皇上跟前說您的好話。聖上前兩日還說呢，若非知道賈赦這人，真以為幽王瞧上哪家姑娘了呢。”
“呵呵，赦某不才，讓公公笑話了。”
“哪裡哪裡！”太監特意說那番話來試探賈赦，見賈赦態度端正不卑不亢曉得確實沒什麼事，是他想多了。什麼腦子！那幽王爺長得年輕英俊，儀錶堂堂，怎麼會跟這位赦老爺……真真是腦子進水了，該回去洗一洗。太監拱手和賈赦道別，匆匆離開。
聖旨來的急，估計下月就要出發去金陵。錢小橋得快速準備這邊的事兒，賈璉已經從青山學院回來了，人長高不少，行為舉止也端正了很多。但是細細觀察下來，錢小橋發現賈璉那副色性還是沒改。眼看著就要娶國子監司業的女兒，他再這麼下去可不大好。錢小橋琢磨著能有什麼東西讓賈璉正一正心性，遂送他進廟裡頭，跟著苦行僧學藝。縱然他本性難改，但提高他的忍耐力還是十分可行的。色歸色，只要忍耐的極限拉長了，大是大非的情況下懂得什麼能碰什麼不能碰，將來也不至於‘淫’滿天下了。
賈璉卻覺得萬分冤枉，他真的是在青山書院和一大堆老爺們過了四年，總是清湯寡水的，突然回家看見葷的，自然心癢癢，一時興起就逗弄了小丫鬟鐘兒，可巧就這麼一次就這麼一幕，被他眼裡的爹爹看進了眼。眼看著他父親下月就要離京，賈璉不想被送到寺裡不能遠送父親，遂跪在親生母親的靈位前表決心，證明他並非父親所想的紈絝之徒。
第一天，沒人搭理他。
第二天，除了送水送吃的丫鬟，還是沒人搭理他。
第三天，賈赦出現了，笑眯眯的誇兒子，請賈璉回屋。
賈璉舒服的洗個熱水澡之後，便要去父親那邊請安，忽見一女子聘婷走來，她穿著湘色妝花寶瓶紋樣的琵琶襟暗紋中衣，暗花黃玫瑰紋樣荷葉裙，頭梳著別致望仙九鬟髻，瓜子臉，粉面含春，笑不漏齒。只遠遠地那麼一瞥，已酥了心的。
那女子走進來，見是賈璉，掩嘴輕笑，輕輕地福身請安，微微露出胸口雪白的乳溝來。
賈璉瞧著嘴幹，下意識的咽口唾沫。
“這不是璉二爺麼，”
“哪來的這麼俊俏的小娘子！”賈璉笑著湊近了那女子，聞到一股濃香的脂粉氣。
“璉二爺不知道我麼，噢，也難怪了，我是老爺昨兒才買進來的。”女人說罷，便笑著往賈璉身上貼，推他進了裡屋的床上。“老爺子當真不頂用了，哪能滿足得了我，我還是喜歡璉二爺這樣年輕的，好用的。”女子說著脫了外衣，露著雪白的肩膀來，順勢就要伏在賈璉身上。
賈璉蹙眉，慌忙的躲開，整了整衣衫。“這位姑娘，您不會要動真格的吧？”
第82章 賈赦
“誰玩假的,是男人就過來。”女子半倚在床邊，眉眼勾魂,伸出如蔥根般的修長食指，對著賈璉的方向勾了勾，魅惑至極。
“姑娘既是父親房裡的人,理應伺候父親去，快走！”賈璉暗暗地咬住下唇，他得忍,即便是很麼久沒碰過女人了，該忍一樣要忍。
“當真？你不後悔？”女子笑得嫵媚。
“滾！”
“哼！”女子穿上衣服，灰溜溜的跑出去，轉眼不見了蹤影。
賈璉終於舒口氣,為自己倒了一杯茶,咕咚咕咚的一口氣喝了下去。
“這關算你過了，寺廟暫且不用你去了。不過，可要謹記你自己的缺點。”錢小橋突然出現在門口，笑著對賈璉說道。
賈璉嚇了一跳，反應過來的時候，是又驚又喜，樂呵的點頭應承父親。
“別怪父親苛責你，你是長房長子，榮府的將來都靠你，知道麼？”
“嗯！”賈璉很有信心的應承。父親既然對他期望如此之高，他當然不能自暴自棄。以前，小時候他不學無術，還不是覺得家裡頭有珠大哥就夠了，他也沒怎麼受重視。後來，一切都不一樣了，自從父親給他冠以“長房長子”的頭銜之後，賈璉覺得任重而道遠，他活著不單是為了自己了。
“我今天跟老太太商量著臨時把你們的婚事提前，定在這個月的二十八，下午我便去親家那商量。我這一走，沒個三兩年的回不來，你和你媳婦在家可得好好地。我會把周新夫婦留著，幫襯你媳婦管家，你嘛，用心讀書，不求你中進士，中個舉人便可，到時候為你謀官，也算是你有真才實學的。”
賈璉乖乖的點頭應承下來。“兒子明白。”
“還有一事兒，好生的善待你媳婦，司業大人可得罪不起，你將來的前途都在他手上了，沒事兒對你媳婦好點，也算是討好你岳丈。非要弄什麼通房的話，必須得等你媳婦有孕。”
賈璉點頭。
錢小橋拍拍他的肩膀，轉身出門坐轎子去國子監司業張深的府上。張深一家都似讀書的，自然通情達理，知道女兒的未來公婆要出遠門，當然會將喜事提前給辦了。左右什麼東西都準備好了，早一兩個月也無礙的。
賈璉大婚第二日，錢小橋笑眯眯的坐著喝了媳婦茶。暗觀新婦張巧兒，臉蛋嫣紅，羞答答的，一瞧就是昨夜過得很好。再看賈璉，一副春風得意的模樣。
有時候男人色點並非是壞事兒，只要不花心，必會把自家媳婦哄得服帖的。
錢小橋沒什麼事可交代的，坐在一邊喝茶，看著邢夫人領著周新家的和新媳婦交接管家的事宜。張巧兒人如其名，腦袋瓜兒像他中了進士的父親，聰明，領悟能力強，什麼事兒邢夫人交代一遍了，便記得清清楚楚。她對待邢夫人的態度更是尊敬極了，跟孝敬自己母親似得。由此可見，她的家教是極好地。
賈璉見狀，眼睛裡頭不時地閃爍著光芒，媳婦的一顰一笑都入了他的眼。暗觀媳婦的溫柔賢慧，他心裡頭更加心疼的緊。同時，也不忘感謝父親和繼母邢夫人給他尋了這麼一門好親事。
見禮之後，賈赦和邢夫人便和新婚夫婦一遭兒去了賈母處定省。賈母打眼瞧著新媳婦模樣好舉止端莊，喜歡起來，拉著她在身邊坐著，問東問西。才聊沒多一會兒，就打心眼裡喜歡上了。
“這孩子長著七竅玲瓏心，說什麼都能進我心坎裡去。人又聰明，還有才氣。你公公婆婆當初肯定是打了無數燈籠，才尋著你的。”
“老祖宗笑話我，若說福氣，真是我的福氣呢，公婆帶我跟親女兒似得，老祖宗也是，把我當孫女兒似得疼。”張巧兒含羞笑道。
“嗯，不管原來怎麼樣，聽了你這話，我怎麼也得疼你了，若不然我這老臉沒地兒掛了”
眾人一陣哄笑。
王夫人也跟著附和的笑，餘光下意識的掃向大兒媳婦，顏色暗淡下來。早知道老太太喜歡這樣拉風的，她當初也該尋一個過來。不過，王夫人探究的目光轉向一臉喜意的賈赦夫婦。他們夫妻還真放心娶個這樣的媳婦，就不怕被媳婦搶了風頭？王夫人是比較喜歡安分規矩的媳婦，不冒尖的那種，以前一直以為李紈那樣的好，現在倒覺得有個像張巧兒那樣靈巧的媳婦也不錯。早知道如此，當初便叫賈珠娶她的內侄女王熙鳳了，那丫頭可真是頂上兩三個爺們的，嘴也巧，一準討老太太喜歡。如今想那麼多已經沒用了，她那個內侄女早嫁人了，物件也是個不錯的侯府世家的子孫。
賈母逗弄完了小輩，便和邢夫人道：“我那兒給你們準備了點東西，回頭別忘了叫周新家的隨鴛鴦去取。”
邢夫人笑著點頭，偷揶道：“您給的必然是好東西，哪能忘了呢。”
賈母樂道：“嘖嘖……瞧瞧，這嘴甜還傳染呢。”眾人知她是戲謔邢夫人遂媳婦張巧兒，也都跟著樂呵。
下月初，賈赦便攜邢夫人、迎春趕路，前往金陵。王夫人在賈母的催促下，寫了一封信託邢夫人交予薛家的妹妹。
邢夫人收了信，便要上車，王夫人瞧著她手牽著的半人大小的迎春，笑道：“何苦帶著她，姑娘家的哪受得起奔波。”
邢夫人不自然的笑了笑，她還真像王夫人所想，但老爺說了，迎春小必須要帶上才是。邢夫人只好拿老爺的話搪塞王夫人：“到底是小孩子，理該養在父母身邊的。”
說者無心，聽者有意。迎春聽見繼母有此話，心中莫名的感動。她一直以為自己的母親死了，跟個棄兒沒什麼分別，特別是當初父親把她送到老太太身邊養著以後，她幹什麼做什麼都沒底氣，就覺得自己是沒人要的多餘的人，所以誰都怕誰都不敢得罪。
同邢夫人一同上了車以後，伴隨著車廂晃晃悠悠，迎春眼睛裡的淚花冒了出來。邢夫人以為迎春捨不得老太太，趕緊勸慰了幾句，豈料那孩子越勸哭得越厲害，最後等她哭夠了說出心裡話了，邢夫人方知道這些年迎春的想法。
鼻子一酸，也落了淚。“都怪我，以為你住在老太太那兒是享福的，沒想到你會這麼想。也罷了，以後就跟在我身邊，我自當親生女兒般疼你。”
“娘！”迎春喊了一聲，撲倒在邢夫人懷裡。
邢夫人為之一振，不是因為迎春突然抱著她，而是那聲‘娘’，平常百姓家最樸實的叫法，娘。她沒那個四月懷胎的幸運生孩子，可她這回真算是有女兒了。邢夫人開心的摟著迎春，自盼著她以後能過得好……
到了深秋，落葉紛飛。賈赦一行人方行至金陵，當地官員早準備迎接，將賈赦等迎到了一處才剛修繕好的宅子。裡頭的風景優美，佈置的器宇軒昂。地方官擺出一臉很自信的表情，沖賈赦一一介紹。
“太過奢華了，這是越制，必不可住在這裡。”錢小橋淺笑道。
知府江宵懵了，這赦老爺的喜好他可是現巴巴的宴請薛家老爺得的信兒，不單這府邸花大價錢佈置的奢華，後院還備了幾位揚州瘦馬呢。可這才進門，赦老爺就聲稱不喜歡，叫他如何是好？赦老爺到底是真心還是做做樣子？江宵拿不准，更拿不准的是赦老爺那抹淺笑，既然不喜歡，他為什麼要笑呢？
江宵左右想想，覺得這位赦老爺肯定覺得他的佈置不上檯面。想那榮國公府邸是什麼樣的，那可是先皇特意下旨造的，必然繁榮奢華，江陵這小門小戶的自比不上。一計不成，再來二計，江宵笑眯眯的帶著赦老爺去了後院，深秋時節，後花園的荷塘邊上正有幾名身穿薄紗的曼妙女子翩翩起舞。
江宵見赦老爺突然頓住腳，似乎很感興趣的眯著眼觀看，懸著的心終於放下了。
“她們——”
“大人可還滿意？”江宵高興地問。
“不冷麼？”錢小橋抿嘴輕笑，回身拍拍江宵的肩膀，搖頭道：“我們一家三人，不需要如此鋪排，還是住驛站吧。”
“這……”江宵自知惹怒了欽差大人，趕緊跪地磕頭求饒。
錢小橋沒理他，勿自地回去，帶著人住進了驛站。驛站的主事得了消息，趕忙收拾住所，將後院騰出來專門供欽差的女眷居住，四周把手嚴密，自然不會讓什麼外人貿然打擾。
江宵吃了癟，不知道如何是好，趕緊的騎馬跑到薛家，求薛大老爺做主。薛大老爺也不把準兒，現巴巴的去後院找媳婦薛姨媽相詢。“你和我說那榮府的赦老爺最愛財貪色，作實是真的？”薛大老爺說完，禁不住咳嗽兩聲，近來他的身子越來越差了。
第83章 賈赦
“是啊,”薛姨媽打發奶娘抱著小女兒進裡屋，方回老爺：“以往和姐姐通信的時候，她是這麼說的,我那親姐姐還會騙我不成？”
“什麼時候的事兒？”
“呃，四五年前吧，她說她家大老爺不學無術，整日最喜歡陪小妾喝酒。”
“後來呢？”薛大老爺咳得更厲害了。
薛姨媽趕忙起身扶著他,給他拍後背。“後來？後來我和姐姐也沒通過信了。”
“糊塗,人是會變的！”薛大老爺一發火,連帶著咳得更厲害,咳了一盞茶的功夫，方停下來。“我聽說那赦老爺修了四年的清陵，深得皇上和幽王的賞識,今他又奉命視察各省的鹽務，豈是什麼普通人？只怕那些愛好是懵你姐姐的，我看你大姐在榮府也並非什麼得勢的人物。”
“怎麼會……”薛姨媽有幾分不信，之前她和大姐通信的時候，大姐話裡話外的意思，分明就是掌權整個榮府了。
“你啊，商人尚懂得虛晃一槍，更何況是他們官家。”薛大老爺歎息一聲，起身，叫小廝扶著匆匆去見江宵，建議他快點改變態度，把赦老爺當成清正廉明的官侍奉就是了。
江宵得了信兒，便立即挑了四個穩妥的嬤嬤，兩個廚娘和粗使丫鬟八名送進驛站，忐忑的等了半個時辰，終於聽到欽差大人允下的消息，這才松了口氣。
在金陵小住了兩日，不見薛家人來消息，錢小橋樂了。派人去只會薛府，明日他過去一趟。
次日，待錢小橋到了薛府，這才發覺薛姨媽的丈夫已經重病，卻仍拖著病身來接待她。錢小橋嚇得不輕，早知道薛大老爺有病，她可就不來了。若因她來一次，把薛大老爺折騰死了，是算非自然死亡，還是算自然死亡？錢小橋一改往常的傲慢，十分關心的扶著薛大老爺，請他臥榻休息。這一舉動可感動了薛家夫妻，竟拿著賈赦跟自家親哥哥似得。
錢小橋把王夫人的信交予薛姨媽，又說了很多安慰的話，方走。
薛大老爺對赦老爺的品性十分佩服，對自己的妻子道：“真是品性高雅的正直人。”
薛姨媽也覺得如此，笑著打開信，粗略流覽一番之後，面色深沉下來，皺著眉不知道說什麼好。薛大老爺見她神色不對，問她心裡到底寫什麼了。薛姨媽沒說話，歎口氣，把信給了丈夫。薛大老爺看了信，臉色也不好了，皺眉深沉的想了一會兒，便躺在床上不說話。
要徹查金陵世家的**，當然不是一日兩日就能完成的，少說這一年除夕要在金陵過了。錢小橋算了一下，徹底調查加上湊齊證據，最快也得明年開春，等這些忙完了，他還是要以金陵為據點，查看周邊州縣的鹽政，估計也得個把月的時間。
這冬天還沒過完，錢小橋就聽說薛府大老爺突然病重的消息。既是請江宵特意來稟告，錢小橋估計薛老爺是挺不住了。她們在金陵這半年來，薛家沒少往這跑，算上榮府和薛家的淵源。錢小橋覺得作為榮府的長子該去，遂一大清早兒，煙囪還沒冒煙，便跟著江宵急忙忙的趕往薛家。江宵似是和薛老爺關係極好，路上的時候還忍不住落淚。錢小橋細問之下，方知江宵和學老爺少年便相識，算是知己，昨晚他去看薛老爺，不放心，便就在外間宿下了。
錢小橋聽到這眯起眼，打量留著山羊胡的江宵，國字臉，相貌中等，沒什麼特色之處。而那個薛老爺，雖然病的不成形，倒瞧得出幾分當年的英姿。這兩個男人恐怕不僅僅是朋友那麼簡單。
倆人才趕到薛府，便聽見府內驚天動地的哭聲。江宵已先于錢小橋去了正屋，沒多久，屋子裡就傳出他的嚎啕之聲。不同于那些僕人們做場面的哭聲，江宵的哭真心實意，帶著濃濃的悲愴。
錢小橋止住了步，忖度在門外，思量著薛老爺的死是因為病，該是自然死亡。這才抬腳進了屋子，向薛姨媽母子慰問。薛姨媽哭成了淚人兒，口不能言，嘴巴張張合合半晌，翻白眼暈死過去，僕人們趕緊扶著太太去後頭歇息。錢小橋覺得不好久留，便拉著江宵離開，江宵卻不肯，要為薛老爺守靈。
“守靈？趕緊跟爺滾回去，守靈是人家妻兒的活兒，你攙和什麼！”
“我——”江宵心虛的看向赦老爺，最終蔫吧的低頭，跟著賈赦走了。
隔日，薛府辦喪事，錢小橋代表榮府去隨禮，江宵早就在了，不知所謂的幫襯著薛姨媽忙活接待男賓的事宜。錢小橋坐了會兒，眯著眼看打量江宵忙碌的身影。忽然想起薛蟠來，難不得他好男色，原來是出自他父親的遺傳。金陵這一代，男風盛行，單小倌館不下四五個。所以不光是薛家，連市井小民像馮淵之流也好這口。
提起馮淵，錢小橋打個哆嗦，屈指一算，離馮淵傷人的日子可不遠了，這金陵他還是早離開為妙。
……
離開金陵之後，錢小橋一身輕鬆，帶著邢夫人、迎春遊山玩水一遭兒後。錢小橋便問隨行師爺下一項日程。
師爺謹慎的從懷裡掏出一本冊子來，仔細查看，最終指著“揚州”道：“該去這地兒了，負責當地鹽政的老爺是林——”
“我知道，林海。”錢小橋有種不太妙的預感。
又是一個蕭瑟的季節，他們一行人來到了揚州。才進了林府，便從林如海口中得到賈敏病重的消息。
錢小橋眯著眼，心裡詛咒幽王不下千百遍。合著他這次欽差之旅，基本上就是‘死亡之旅’。自從接了系統所謂的非自然死亡指標後，但凡聽見誰‘死’，錢小橋心臟都跟著顫悠。要知道系統定義的是在她可接觸的範圍內，所以說但凡和她有過接觸的都不可以隨便死，至少的保證這些人在寶玉大婚前活著。錢小橋覺得在這麼下去非得生心臟病，不如這次回去就嫁進給寶玉尋一門親事，最好是娃娃親，早婚的那種。
入冬之後，賈敏的病越發的難熬。賈赦作為長兄，盡可能的往林府跑，看望她。看著賈敏以及林家人，叫錢小橋想起上次任務，她總覺得像欠著賈敏一般，盡可能的補償她。至於林如海和黛玉，錢小橋也盡力以大哥的身份幫襯著她們。賈敏能在病重的時候見到心心念念的娘家人，已是十分知足，又經常聽大哥講榮府的事情，也算在病榻之上有了慰藉。但精神的支持到底抵抗不了賈敏已經掏空的身子，臘月二十四這日午後，她倦怠的合上了眼，再沒睜開。
黛玉哭得死心裂肺，林如海亦是痛心疾首。
賈敏病重期間，林如海已經和賈母通信。這一亡，賈母聽說了消息，本要潛船來接黛玉過去，後來聽說賈赦也在此，便另外書信一封，要求賈赦一路護送黛玉入京。
錢小橋沒有答應，以尚有公事為由拒絕了賈母。並著林如海的心思一塊勸了，希望他斷了把黛玉獨自送上京的心思。
“我是她的大哥，或許不該對你說這麼無情的話，但這是事實。不管你愛或不愛，那個人都已經不在了。你不能因為失去一個，而選擇放棄另一個。黛玉是妹妹生命的延續，你作為父親有責任和義務照看她。”
“可是我畢竟不是女人，哪會那麼細心，再說將來黛玉談婚論嫁，我一個爺們也不方便。”林如海愁眉不展。
“你是他親爹，你不方便，還有人比你更方便更關心她？”錢小橋瞪他。
林如海沉思了一會兒，恍然，抬手點頭道：“大哥說的在理。”
“先把你自己身子骨養好了，你女兒的也是。”錢小橋勸道。
林如海點頭，好好地應下了。
錢小橋這廂勸完了林如海，便開始按部就班的視察鹽政，齊全資料。眼看著這些東西都差不多了，可以坐船回家了，金陵那頭突然快馬加鞭的送來一封信。
錢小橋接了這封信，就覺得一樣的沉重。打開一讀，立時傻眼了。
江宵要辭官自殺？？？
錢小橋沒了辦法，先安排邢夫人和迎春留下，等船隻預備好了叫她們直接走。他則走旱路先輾轉到金陵去見江宵，可謂是日夜兼程，就怕到了以後江宵真的死了，她的任務前功盡棄。
趕到金陵之後，看見完好無損的江宵，錢小橋鬆口氣。但隨之而來的怒火，也叫她一發不可收拾。
“赦老爺，我再也忍受不了了，我只想死。你是欽差大臣，可以立即接受我的請辭，如果我現在報告辭官，吏部少說也得幾個月才能派個新的上任，我等不及了。”
第84章 賈赦
“你腦子進水了,沒吃藥麼？身體髮膚受之父母,她們供你這麼大，花錢叫你讀書,就是叫你去死麼？”錢小橋怒瞪他。
“我……”江宵皺眉,似乎沒有想到父母家人的事情。
“你們這些人真是,難道你沒了這些小情小愛的就不能活了？”戀愛可以,但能不能不讓自己的智商為零。錢小橋一點都不喜歡看見那些為了愛情而喪失自我，自私到連親人都不顧及的人，特別是男人。“沒出息！”
“我是沒出息……”江宵耷拉著腦袋。
“我奉聖意是來視察各省鹽政的，沒有權利接受你辭官，收起你那套,我不接受,也沒資格接受,要找找吏部去。”
江宵唉聲歎氣：“既已無心苟活，辭不辭管也無所謂了。”說罷，江宵便要拂袖而去，被錢小橋很拽回來。
“作死啊？好，你現在就去死，死了以後我就把你貪污**的事兒告到皇上那去。你死了，回頭就有官兵抄你的家，把你年邁的父母送進監獄去。”錢小橋吹鬍子瞪眼，惡狠狠道。
江宵被嚇得癱坐在地上，不大相信的指著賈赦，哭喪道：“赦老爺，我為官清清白白的，您可不能冤枉我那！”
“我冤枉你？”錢小橋冷笑：“我可記得你才迎接我的時候，那座宅子，且不說宅子裝潢器宇軒昂，單就裡頭的古玩字畫也足夠你背上抄家的罪名了。”
“那些不是我的東西！”
“嗯？”
“是別人送我的！”
“還不是一樣，行賄受賄。”
“不！那宅子是薛老爺送我三十五歲的生日禮物，我一直沒住，因聽說赦老爺好奢華，才誤打誤撞的請您暫住那裡的。”江宵說的沒底氣，低著頭不敢見人，他把話說到這份兒上，再傻的人也都聽出來他和薛老爺的關係了。
錢小橋早就猜到了她們的關係，卻沒想到薛老爺竟是這樣的大手筆。不過愛情什麼的，本就是不合邏輯的東西。他們愛他們的，錢小橋本不想干涉，重點是江宵不可以死，至少在寶玉大婚前不可以。
“這事兒就算你說清了，你們的關係能被世人接受麼？江宵，我告訴你，你必須好好地活著，照顧妻兒孝敬父母。若你肯，我便不奏報，但若被我聽說你不負責任的消息，休怪我手下無情。”
“我——”江宵感激的落淚，他明白赦老爺這麼說他嘴上惡毒，其實是在關心他的性命。他原本也是因思念故人過度，一時鑽了牛角尖，現在被罵了一通，顯然好多了。赦老爺說得對，他還有家人，他不能就此放了自己的性命，讓生他養他依靠他的人以後的日子沒著落。
錢小橋看他冷靜下來，揚眉問：“你想開了？”
“嗯。”
“就因為你，害我折騰一趟。”
“權算作赦老爺給我送別吧。”江宵輕描談寫的回答。
送別？錢小橋周身毛孔緊縮，盯著江宵，合著他還要去死？
江宵拍拍屁股起身，看見赦老爺緊張的看著他，曉得他誤會剛才自己的話了，失聲笑了。“赦老爺放心，我說的不是那個，是調職，吏部剛給我下的通知。”
“好好幹！”錢小橋拍拍江宵的肩膀，回身出府，她趕了很多天的路，累得緊，回到驛站睡了一天一夜。第二日醒的時候，江宵已經走了，托人留給他一封離別信，內容倒沒什麼特別，無非是感謝賈赦點醒他的話，只是在信的末尾提及薛家，希望賈赦將來能照看他們。
錢小橋輕笑一聲，將信丟在一邊。這個江宵還真是不要臉，折騰了他一圈，自己輕輕鬆松的走了，倒留給她一堆麻煩。許是疲乏的緣故，錢小橋覺得今天驛站的午飯分外的香，多吃了一碗。飯畢，她不忘叫柱兒過來，讓他打賞一下驛站的廚子。
柱兒嘿嘿笑：“那倒不必了，這些飯菜並不是驛站的，薛家太太聽說赦老爺回來，特意吩咐人做了送過來的。她知道老爺兩袖清風，不敢供奉別的，所以才送了這麼一桌子飯菜。”
“既是這樣，理該要登府言謝。但是他們孤兒寡母的在府裡頭，實在是不方便，我還是寫封信道謝吧。”錢小橋道。
柱兒眼睛亮晶晶的，敬佩老爺道：“老爺說的極是！”
傍晚的時候，柱兒送信回來，手裡拿著一封薛蟠代筆的信。明面上是薛蟠寫給賈赦的，但估計應該是薛姨媽的話。錢小橋讀了信，內容大概就是希望賈赦能在這多住些日子之類的套話。錢小橋不知道為什麼，好像感覺到信中的隔閡，這個薛姨媽似乎對他有防備似得。不過，金陵這地兒也確實不宜久留，早早的回京方好。
“柱兒，明天把東西收拾下，咱們後天就回京。”
次日，錢小橋睡了懶覺，醒來日上三竿，吃過早午飯，覺得沒趣兒，他便無聊的到金陵街面上溜達。當她走到金陵繁榮的貓兒街，便看見街市中央圍著一群人，人群中央塵土飛揚夾雜著踢打和呻吟聲。錢小橋一見這情況不妙，轉身要走，忽然間聽見一少年無賴的喊聲。
“給我往死裡打！”
薛蟠！
錢小橋翻了白眼，迅速轉身，沖到人群處大喊：“住手！”
薛家乃金陵一霸，薛蟠更是個呆霸王，圍觀的人大氣都不敢出，哼一聲都不敢，更別提出言喝止了。
薛蟠教訓人，還從來沒見誰攔過他，他不爽的揚著頭，鼻孔對著大眾：“是誰擾了小爺的興致？”
“胡鬧！打人倒成了你的興致，你爹娘就是這麼教你的？”
薛蟠聽著聲音耳熟，睜眼一看，竟是欽差大人。立時呆了，他身邊的小廝也認出了赦老爺，心裡大叫不妙，趕緊叫那些家丁住手。馮淵被打的趴在地上，鼻青臉腫的，那拐子跪在地上嚇得尿了褲子，英蓮則坐在拐子身邊一直哭。
錢小橋墩身查看馮淵的傷勢，幸好人還算精神。
柱兒見老爺遲遲不歸，帶著人來找，正碰見這一幕，麻溜的叫人抬著馮淵去醫館看傷。
“大、大姨父。”薛蟠垂著頭，心虛的叫。
“在這，我是欽差大人！”錢小橋瞪一眼他，“既然金陵的知府離任，沒人審案，我替他。此案也沒必要開堂審理了，在場眾人都是人之，本官又是親眼所見，皆是薛公子仗勢欺人，理該受罰。”
“我、我——”
錢小橋又瞪他一眼，薛蟠不敢說話了。薛蟠雖然怕他的這位大姨父，可是他畢竟是榮府賈家人，和她們薛家連著筋，應該不至於怎麼樣。所以薛蟠在心裡頭還是覺得自己不會有事兒，無非就是受些教訓，但當等官府的人架著他往衙門走得時候，薛蟠心裡怕了，趕緊使眼色給小廝，命他去通報母親。
不大會兒，確實有薛家的管家帶著薛姨媽的口信來求她。錢小橋沒理會，當著眾百姓的面兒，當真下令杖責薛蟠二十板子，打得薛蟠嗷嗷嘶嚎，叫的比殺豬還難聽。薛府管家臉色不好看了，他萬萬沒想到赦老爺一點面子都不給，心下發狠了，回去定要好好和夫人罵赦老爺一通。
錢小橋當即招來拐子和英蓮問話：“我瞧著你們不是父女？”
“是，她家窮，她父母打小的時候把她賣給小的，小的本打算把她養大了些再出賣。”
“既是如此，可有她父母親筆簽署的賣身憑證？既是沒有憑證，也好查，你說哪戶哪家，回頭我派人問話便是。”
拐子本要拿藉口託辭賣身契的事兒，不曾想這位老爺的後話直接把他沒說出口的想法給堵死了。拐子支支吾吾的說不出來，壯著膽子偷偷地抬眼看那老爺，當即就被對方一道淩厲的目光給嚇怕了。趕緊一五一十的說出事情的真相，當年如何拐人到現在如何耍手段一人賣兩家的事兒全交代清楚了。
錢小橋命人帶走拐子，所幸他罪不至死，等下個知府來就刑法判幾年就是。至於英蓮，錢小橋叫她選，願意跟著馮淵還是薛蟠或是自己一個人過，都可。
英蓮躊躇了半晌，終於紅著臉低低的說了聲“馮淵”。
薛蟠打人，不僅自己挨了板子，還要賠人家馮淵五百兩銀子，人也沒得到。心裡委屈，虧得慌，跑回家找母親說理去，好一頓埋怨赦老爺不向著自家人。
薛姨媽聞言，鎖緊眉頭，她才聽管家給赦老爺傳的話，那邊責怪自己教子不嚴，這邊兒子罵他不顧親情。薛姨媽心疼兒子，心裡頭氣兒子不爭氣，也氣赦老爺不講情面。寶釵勸慰母親：“先別計較了，咱們先請了大夫給大哥看傷。”
