080 掃帚間的吻
第二天早上,埃莉諾猛地推開變形學教室的門闖了進去。
幾十雙眼睛頓時向她投去好奇的視線。
鄧布利多教授站在講台上蹙眉說道：「你遲到了,阿爾福德小姐。」
「對不起，教授。」埃莉諾趕緊說道。
「我記得這是你這個月以來第二次遲到了,我能聽聽你的理由嗎？」鄧布利多教授嘆口氣說道。
「呃,我睡過頭了？」埃莉諾眨了眨眼睛。
所有人，包括鄧布利多教授都忍不住笑了起來。
「坐下吧,」鄧布利多微笑著說,「我想你應該買一個鬧鐘了。如果再有第三次,我就只能給你扣分了,埃莉諾。」
「不會再有第三次了。」埃莉諾保證道。
但是課上到一半,她又開始昏昏欲睡起來。她強打起精神，讓自己把注意力集中在鄧布利多教授的講解中。
不知從什麼時候開始，她總是會在課堂上打瞌睡,而且早上經常會睡過頭。大概是因為課程確實太無聊了，也可能是因為天氣變冷了的緣故。
埃莉諾打著哈欠，盯著鄧布利多教授一張一合的嘴巴，但是卻一個單詞也聽不進去。
「為什麼還不下課？」她迷迷糊糊地想著。
「……醒醒，埃莉諾。」
誰在叫她的名字？
她猛地從睡夢中清醒過來，發覺自己竟然趴在桌子上睡著了。
「湯姆？」她揉著眼睛，沙啞地對站在自己旁邊的黑髮男孩說道，「現在是什麼時間了？」
「已經下課了。」湯姆說道，「其他人都已經走了。」
「噢，見鬼，我竟然睡了一整節課。」埃莉諾咕噥道，「幸虧鄧布利多教授沒注意到。」
湯姆忽然輕笑了起來，「他注意到了，還叫了你的名字——叫了兩次。」
「什麼？」埃莉諾驚訝道，「噢，該死！我竟然睡得這麼熟？」
湯姆沉默了一下，輕聲說道：「你確定你沒事嗎？你看上去有點憔悴。」
「除了有點睡眠不足之外，我覺得我健康得就像一頭小牛。」埃莉諾伸了個懶腰回答，「我現在感覺快餓死了，所以我們趕緊去吃午餐吧！」
湯姆伸出手將她從椅子上拉起來，然後順勢將她抱在了懷中。
埃莉諾有點驚訝地跟他視線相接。
隨即，湯姆便非常自然地將他們的嘴唇貼在了一起。
埃莉諾下意識地閉上眼睛。當她意識到現在的地點是變形學教室之後，她不禁感到非常緊張，又隱約感到了興奮。
做完這一切之後，他整理一下有些凌亂的衣襟，就像什麼也沒有發生過似的，語氣平靜地說道：「我們走吧。」
此後的一段時間裡，埃莉諾發現自己跟湯姆就像是做賊一樣，見縫插針地尋找空隙時間來親吻。
宵禁過後，他們會刻意等到公共休息室空無一人之後親吻彼此，然後道晚安。
有時候，當埃莉諾獨自一人走在走廊裡，湯姆會突然從背後將她拉住，然後帶著她跑進附近的空教室裡。
而在其他時間裡，他們就像是普通的同學關係一樣。誰也沒見過他們有過什麼過分親暱的舉動。邦妮和麗塔在女生中不遺餘力地宣傳著埃莉諾和湯姆的閒言碎語，可是並沒有多少人真的相信他們是那種關係。
週五的魔藥課下課之後，大多數學生都去大廳吃晚餐了。
埃莉諾躲在狹窄的掃帚間中，閉上眼睛將自己的手插入湯姆柔軟的黑髮裡。
他們很少會這樣熱烈地激吻，通常都是簡單的輕吻。但是今天湯姆似乎要比平時更加熱情一些。
他們兩個正擠在一個狹窄的空間裡，能夠清楚地感受到對方的氣息和身體的溫度。這就如同在兩個正值青春期的年輕人身上點起一把火，很顯然，沒有任何人能抵抗這種誘惑。
湯姆向前邁出半步，將埃莉諾壓在身後的牆壁上，一隻手將她的下巴固定住。他有點粗暴地用牙齒輕咬埃莉諾的嘴唇，或者用他的舌頭在埃莉諾的嘴唇上舔舐遊走。
埃莉諾下意識地微微張開嘴，這就像是一個無聲的邀請。湯姆立刻將自己滾燙的舌鑽了進來，然後將埃莉諾的舌頭卷在其中。他飢渴似的啃咬或者吮吸著埃莉諾的敏感的舌尖，就像是品嚐某種美味。
埃莉諾感到呼吸變得困難，甚至有些頭暈目眩。這個吻要比之前的哪一次都來得漫長而激動人心。
她幾乎快要站不住了，只好緊緊地抱住湯姆的腰身，無意識地將自己的身體和對方的緊緊貼在一起。對方堅實而火熱的身體讓埃莉諾清楚地感受到了湯姆是個和自己完全不同的男孩子。她頓時感到呼吸再次變得凌亂而沉重起來，臉頰也開始逐漸地升溫。
這時，她感到湯姆的手開始不安分地在她的身體上移動。他撫摸著她的腰身，然後開始緩慢地向上移動，最後移動到了她的胸口附近。
男孩手掌按壓的觸感讓埃莉諾打了個激靈，一陣奇怪的電流湧遍了她的全身。
「不。」她搖頭沙啞地說道，抓住了湯姆的手腕，試圖將他推開，「現在不行。」
湯姆停止親吻她，幽暗之中埃莉諾看不清他的表情，只能聽到對方急促的呼吸聲。
「為什麼？」湯姆低聲說道。
「結婚之後才能這樣做。」埃莉諾小聲說道，同時覺得說出這樣的話簡直太令人羞恥了，「……在那兒之前，我們只能是接吻，不能做別的。」
湯姆沉默了起來，埃莉諾不由得有點擔心。難道他生氣了？
但是很快湯姆便發出一陣沙啞的輕笑。
「好吧。」他說道，「不過你以為我剛才想對你做什麼？」
埃莉諾張了張嘴，忽然意識到對方可能是在故意捉弄自己。於是她氣惱地說：「我拒絕回答這個問題。我怎麼知道你想做的事情？我又不會攝神取念。」
湯姆低頭親吻了她的嘴唇和下巴，小聲說道：「你會知道的。」
她會知道的是什麼意思？當埃莉諾明白了其中的含義時，她頓時心跳得就像打鼓。難道他是在說，他們以後很可能會結婚？
埃莉諾開始覺得和湯姆在一起的時間就像是夢境一樣，因為當他們從掃帚間鑽出來之後，他們又開始保持一定距離了，甚至連吃飯的時候都不會坐在一起。
湯姆選擇了諾特和克勞瑞斯旁邊的位置坐了下來。他微笑著跟他們打招呼，臉上依舊還帶著之前殘餘的潮紅。
可惜的是，除了埃莉諾誰也沒注意到湯姆的異樣。
埃莉諾注視著他，看著他跟那些人愉快地聊天，忽然產生了一絲嫉妒。
為什麼他不能跟她坐在一起吃吃飯什麼的呢？她忽然想到，除了接吻之外，他們在一起的時候幾乎很少做別的事情。
難道戀愛就是這樣的嗎？埃莉諾蹙眉想著。
她坐了下來，眼睛依舊牢牢地盯著湯姆的方向。
「晚上好，埃莉諾。」阿布拉克薩斯的聲音忽然從她對面傳來。
埃莉諾這才發現坐在自己對面的人是誰。隨後，她尷尬地發現自己竟然坐在了埃弗裡的旁邊。
「嗨，晚上好。」她擠出一個微笑跟他們打招呼。
「你最近怎麼總不見人影？」阿布拉克薩斯忽然狀似平靜地說道,「別跟我說，你其實在躲著我們，埃莉諾。」
「當然沒有。」埃莉諾驚訝地說道，「我哪有躲著你們。」明明是他們在躲著她，她暗自心想。
阿布拉克薩斯揚起眉毛看向埃弗裡，「說點什麼，埃弗裡。」
埃弗裡深吸一口氣，低著頭說道：「好吧，是我的錯。」他像是下定決心似的轉過頭看向埃莉諾，「我承認是我故意躲著你來著……抱歉。我不應該那樣做。」他迅速地說完這些話，就像那天解釋自己不再喜歡埃莉諾了一樣。
「沒關係。」埃莉諾回答。她當然能夠理解埃弗裡躲著自己的理由，所以她一點也沒有生氣。
埃弗裡別過頭，輕輕地「嗯」了一聲。
阿布拉克薩斯忽然笑了起來，「讓你們兩個和好可真難。以後我們三個誰也不要躲著誰了，好嗎？」
「我同意。」埃弗裡趕緊說道。
「當然了。」埃莉諾聳肩回答。
阿布拉克薩斯舉起自己手裡的南瓜汁，「來吧，讓我們慶祝一下。」
埃莉諾也舉起了高腳杯，笑著說道：「好啊，不過我們為了什麼乾杯呢？」
埃弗裡沉默了一下，微笑道：「為了我們的友情。」
「是的，當然了。為了友情。」阿布拉克薩斯說。
「為了友情。」埃莉諾也接話道。
他們三個相視而笑，然後將自己杯子裡的飲料一飲而盡。
他們誰也沒有看到，一雙黑色的眼睛正越過長桌注視著這一幕。
晚上，湯姆在寢室裡踱步，內心充滿了煩躁和憤怒。
這一個月以來，他原本以為自己已經完全將她抓在了手中，但是她卻又像是細沙一樣從他的手中溜走了。他能夠輕易地牢牢地控制住其他人，甚至經常能夠猜透他們的想法，但是他卻無法將這樣一個女孩拴在身邊。
她根本不需要那些人。湯姆惱火地心想。
現在跟以前不同了，以前她的身邊沒有他的陪伴，所以她才會和那些人呆在一起。
但是現在，她已經不需要他們了。她的身邊只能是經過他挑選的人，而不是像邦妮和麗塔那樣只會討論閒言碎語的蠢姑娘，更不應該是埃弗裡和阿布拉克薩斯之流。
見鬼的，埃莉諾！難道她就一點都看不出來嗎？對於湯姆來說，埃弗裡和阿布拉克薩斯的心思簡直一目瞭然。自從上次跟阿布拉克薩斯進行過短暫的談話之後，湯姆就更確信自己的想法了。
他們只是想把她拴在身邊，就像一隻隨叫隨到的寵物。湯姆冷笑著心想，就算她是個寵物，那也只能是他的，其他人都沒有這個資格。
但是湯姆也清楚埃莉諾並不真的是個寵物。
她要比霍格沃茨任何一個學生都有值得挖掘的潛質，而那些愚蠢的教授只能從成績來判斷學生。湯姆非常確信只有他自己看到了這一點。
他有點迫不及待想要看到埃莉諾讓所有人大吃一驚的那天。但是在做到哪一點之前，他必須要讓她跟那些不必要的人劃清關係。
情人節已經迫在眉睫了。
今年的情人節在弗勞爾教授的提倡下，學校決定禁止學生們私下互相贈送禮物，因為去年有個學生中了巧克力裡的迷情劑，結果引起了不小的騷亂。
但是這讓學生們怨聲載道，而且很多人認為這項禁止了就是扯淡，因為學校又不可能在情人節當天監視所有人，看看他們有沒有送禮物。
學校最後做出一項決定。在情人節的頭一天，學校貼出了一張佈告，說是今年的情人節將回歸幾十年前的傳統，在地下教室舉行一場罐子舞會。
有趣的是，那張佈告的下面還貼了另外一張佈告，那就是斯萊特林學院決定讓學生們組成互助學習小組，這一招似乎是從拉文克勞那兒學來的。他們會根據成績來進行分組，然後在下個星期公佈學習小組的名單。
埃莉諾只對第一條佈告感興趣，她轉頭問道：「罐子舞會？頭上套著罐子跳舞嗎？」
「當然不是，」阿布拉克薩斯笑著說道，「到時候你就知道了。」
081 情人節舞會
讓埃莉諾失望的是，湯姆似乎不打算參加舞會。
「我有別的事情要做。參加舞會就是浪費時間。」他冷淡地說道,眼睛甚至沒有從面前的書上移開視線。
「好吧,我自己去。」埃莉諾氣憤地說。
湯姆忽然合上書,他抬起頭若有所思地看著埃莉諾，「不,你也不應該去。我忽然有個想法,你今晚應該跟我一起去做那件事。」
「去做什麼事？」埃莉諾驚訝地問道。
「到時候我會告訴你的。」湯姆簡短地說道，「晚上八點半，我們在這裡集合。」
「我沒說我要去。」埃莉諾有點不高興地說道，「為什麼你總是這樣——你從來都不會聽取我的意見。你就沒想過,或許我更想去參加舞會呢？」
湯姆微微挑起眉毛,臉上若有若無的微笑,「是嗎？你更想去參加舞會？」
埃莉諾抱起雙臂,「是的。」
湯姆的笑容收斂了幾分。他從椅子上站起來，然後靠近埃莉諾的耳邊低聲說道：「八點半，別忘記了。我會等著你的。」
他說完就轉身離開了。
「我才不會去呢。我要去參加舞會。」埃莉諾倔強地心想。
但是整整一個下午她都在走神，不停地猜測著湯姆晚上究竟要做什麼。
吃過晚餐之後，一些學生開始向地下教室移動。
「歡迎！孩子們，歡迎！」麻瓜研究課的特納教授站在門口微笑著跟學生們打招呼，他的面前擺了一個繫著粉紅色蝴蝶結的罐子，「女孩子們，別忘了把你們的名字投進這個罐子裡！」
「晚上好，特納教授。」埃莉諾微笑著跟她打招呼，「呃……你今天看上去英俊極了。」
特納教授扯了扯他金色的領結，輕咳了一聲，笑眯眯地說道：「噢，謝謝你，埃莉諾。現在，把你的名字寫在這個卡片上，投進這個罐子裡。所有獨自來參加的女孩都要這麼做。」
走進地下教室之後，埃莉諾不禁吃了一驚，一時間還以為自己進了帕笛芙夫人茶館。
地下教室裡擺滿了鮮花，天花板附近掛著檞寄生，漂浮著上百隻粉紅色的蠟燭以及撲扇著翅膀的金色丘比特。仔細一看，那些丘比特其實是皮膚塗成了金色的仙子。
「他們還真是花了一番功夫。」埃莉諾聽見身後一個聲音說道。
她轉過身，驚喜地叫道：「哇哦！阿布，你看上去簡直——」
阿布拉克薩斯穿著深棕色的禮服和有著時髦褶皺的襯衫，頭髮被很好地打理過了一番，顯得柔順而富有光澤。
「你絕對會讓女孩們大吃一驚的。」埃莉諾說。
「謝謝。」阿布拉克薩斯微笑著接受了埃莉諾的稱讚，「對了，你看見埃弗裡了嗎？」
「還沒有。」埃莉諾回答。
就在這時，埃弗裡從人群中擠了出來。他彎下腰喘了幾口粗氣，然後抬起頭看向他們兩個，「簡直不敢相信，今天竟然來了這麼多人。難道他們都沒別的事情做嗎？」
「是啊，萬聖節舞會那次都沒有這麼多人。」埃莉諾環視四周說道。
「噓。」阿布拉克薩斯忽然做了一個噤聲的手勢。
「歡迎大家來參加今年的罐子舞會。」特納教授高聲說道，站在他身邊的是穿著紫色拖地長裙的弗勞爾教授。
「看，弗勞爾教授看上去美極了。」埃莉諾小聲對身邊的埃弗裡低聲說道。
「如果她不再給我們留那麼多的算術占卜作業，我也會稱讚她的。」埃弗裡低聲咕噥。
埃莉諾頓時吃吃地笑了起來。
「罐子舞會是霍格沃茨的傳統項目，可惜在六十年前被取消了。」特納教授繼續說道，「今年，經過我跟特蕾莎的努力，學校終於同意了……」
埃莉諾再次開始走神。
大概是因為房間裡聚集了太多的人的緣故，她覺得有些呼吸困難，胸口就像是壓了一塊石頭。
「你還好嗎？」阿布拉克薩斯忽然低聲說道。
埃莉諾搖搖頭，「我只是有點頭暈……我想應該沒事。」
特納教授終於講完了他要說的話，然後要所有的男孩子都到前面的罐子裡摸一張紙條出來。
一個四年級男生摸到了一張紙條，上面寫了一個女孩的名字。然後在特納教授的催促下，他走到那個女生面前，笨拙地彎腰邀請她跳舞。
「好極了，現在我們有了第一對舞伴。」特納教授微笑地說，「下一位，請抓緊時間。」
「去吧，埃弗裡，去抽一張卡片。」阿布拉克薩斯催促埃弗裡說道。
埃弗裡不太情願地被推到了罐子旁邊，然後抽出了一張卡片。
「克勞瑞斯，克勞瑞斯•帕金森。」他蹙眉唸著上面的名字。
埃莉諾正靠在牆邊上喝檸檬汁，她吃驚地看著埃弗裡走到克勞瑞斯面前。克勞瑞斯用挑剔的眼光上下打量了一番埃弗裡，然後像一個女王一樣伸出手接受了他的邀請。
「沒想到他們兩個還能成為一對不錯的伴侶。」阿布拉克薩斯走到埃莉諾身邊，笑著說道。
「是啊。」埃莉諾說道。
她注視著埃弗裡一臉侷促不安地站在克勞瑞斯的身邊，看上去緊張極了。克勞瑞斯比他高了那麼一點點，她的臉上寫滿了不耐煩。
「說不定他們兩個真的能在一起呢。」阿布拉克薩斯半開玩笑地說道，「而且，帕金森家族跟他也算是門當戶對。」
「也許吧。」埃莉諾輕描淡寫地說道，同時心想，前提是克勞瑞斯真的已經不喜歡馬汀先生了。
阿布拉克薩斯轉頭盯著埃莉諾的臉看了幾秒，忽然微笑道：「我想我也得去抽一張卡片了。說不定能抽到一個漂亮姑娘呢，你說呢？」
他大步走到罐子面前，伸出手抽出一張卡。他輕聲念出上面的名字，「埃莉諾•阿爾福德。」
埃莉諾驚訝地睜大眼。
阿布拉克薩斯走到她面前，笑著說道：「有時候就是會發生這樣的巧合。」他說完，便微微彎下腰伸出右手，彬彬有禮地說道：「我可以請你跳舞嗎，阿爾福德小姐？」
埃莉諾將手放在他手心裡，學著他的語氣一本正經地說道：「是的，馬爾福先生。」
第一支舞曲很快就開始演奏了。
這是一支輕快而傳統的舞曲，埃莉諾很喜歡這樣的風格。她一邊跟阿布拉克薩斯跳著舞，一邊忍不住好奇地越過他的肩膀看向埃弗裡的方向。
埃弗裡並不像阿布拉克薩斯這樣擅長跳舞，他不小心幾次踩到了克勞瑞斯的裙子。
克勞瑞斯的臉色鐵青，嘴唇抿成了一條細線，看上去很快就要爆發了。
埃莉諾忍不住悄悄地笑了起來。
「你在笑什麼呢？」阿布拉克薩斯好奇地說道。
「回頭看看埃弗裡他們吧。」埃莉諾低聲說道，「克勞瑞斯的樣子簡直像要吃人。」
阿布拉克薩斯摟住埃莉諾的腰身，然後熟練地做了一個旋轉動作。
「別看他們了，現在是我們在跳舞。」他笑著低聲說道。
埃莉諾吐了一下舌頭，「好吧。」
她跟阿布拉克薩斯的眼睛平視著，忽然說道：「對了，你的未婚妻呢？」
「她正在跟別人跳舞呢。」阿布拉克薩斯簡潔地回答。他目不轉睛地注視著埃莉諾，沉默了片刻之後才說道：「我那天看見了你和湯姆了。」
「你看見了什麼？」埃莉諾頓時感到心臟漏了半拍。
「我看見你們兩個正在接吻。」阿布拉克薩斯說道，「你們在一起有多久了？」
埃莉諾的臉頰頓時火熱起來，「好吧……既然你看見了。我們是從聖誕節開始的。」
阿布拉克薩斯「噢」了一聲，他沉默了片刻，「可是湯姆今天沒有來。」
「他有別的事情做。」埃莉諾說道。
阿布拉克薩斯的目光依舊注視著埃莉諾，「你喜歡他嗎，埃莉諾？」
埃莉諾張了張嘴，臉上一陣發燙。她還不太習慣在別人面前承認喜歡一個男孩子。
阿布拉克薩斯忽然嘆口氣，「答案是顯而易見的。」
他們沉默不語地繼續跳著舞。到了一曲快要終了的時候，阿布拉克薩斯忽然說道：「如果——我是說，如果有一天，湯姆那傢伙要是傷害你了，你要記得你還有我們呢。我們一定會替你好好教訓他的。」
埃莉諾立刻笑了起來，她真誠地說道：「謝謝你，真的。不過我想——」
這時，她忽然感到眼前的景物變得有些模糊起來。她感到一陣天旋地轉，身體頓時搖晃了一下。
阿布拉克薩斯嚇了一跳，連忙將她扶住了。
「你還好嗎，埃莉諾？」
「我想我沒事。不過我需要出去透透氣。」她低聲說道。
在阿布拉克薩斯的攙扶下，她走出教室，靠在牆上深呼吸了一下。
那種眩暈感來得快去得也快，她很快就不覺得那麼難受了。
「我感覺好多了。」埃莉諾說道。
「可是你現在臉色一點也不像是『好多了』。」阿布拉克薩斯擔憂地看著她。
「我真的沒事。」埃莉諾微笑地說，「快回去吧，不然你的未婚妻就要被人拐跑了。」
「她會照顧自己的。倒是你，你確定你不需要我陪你回去休息？」阿布拉克薩斯說道。
「是的，我又不是不認識回寢室的路。」埃莉諾調侃道。
最後，在埃莉諾的堅持下，阿布拉克薩斯只好自己回到了舞會現場。
埃莉諾獨自一人回到了公共休息室。
她打著哈欠，打算回自己的寢室睡一覺。
她剛剛走到女生寢室門口，忽然被人從身後抱住了。
「啊！」她驚恐地尖叫了一聲。
「噓，別怕，是我。」湯姆在她耳邊輕聲說道。他親吻了一下她的耳垂，「你去哪兒了，這麼晚才回來？」
她看了一眼牆角的掛鐘，現在是晚上八點一刻。
「我又沒遲到。」她不滿地咕噥。
「我在這裡等了你好長時間了。」他低聲說，然後將她的身體扳過來，在她的嘴唇上親吻了一下，「我們走吧。」
她嘆口氣，「湯姆，我會陪你去你想做的事。不過你得先答應我一件事，那就是以後都不許像剛才那樣嚇唬我了，還有就是，下次邀請我做什麼事之前，要先徵詢我的意見。」
「這是兩件事。」湯姆嗤笑著說。
「好吧，就算是兩件事。」埃莉諾聳肩，「你答應嗎？」
「那麼你也要答應我另外一件事作為交換。」湯姆微笑著說。
埃莉諾警惕地看著他，「什麼事？」
湯姆伸出手輕輕地撫摸著她的臉頰，「你會知道的。」他用另外一隻手抓住了埃莉諾的胳膊，「走吧，我們的時間不多了。」
082 格雷女士
埃莉諾緊緊地跟在湯姆的身後,「我們到底要去哪兒？」
「還記得血人巴羅嗎？」湯姆的眼睛平視著前方,步履匆匆地說道,「一年級的萬聖節舞會上，他只對你一個人說的話有反應。我現在已經知道為什麼了。」
「為什麼？」埃莉諾驚訝地問道,為什麼現在忽然提起血人巴羅的事情？
湯姆從眼角瞥向她,「因為你看上去非常像一個人。」
「誰？」
「你馬上就要見到她了。」湯姆回答。
幾分鐘後，他們在一條空無一人的走廊前停下了腳步。
埃莉諾從前很少到城堡的這個地方來。這裡距離拉文克勞的塔樓很近，從窗戶想外看去能望見拉文克勞塔樓的尖頂。
「她應該就在這兒附近。」湯姆低聲說道。
「你說的到底是誰？」
湯姆忽然停下腳步，埃莉諾差點撞在了他的後背上。
她看到一個穿著長裙的女性幽靈正從穿過前面的牆壁，來到一扇落地窗前。她轉過身,顯然是注意到了埃莉諾他們。
埃莉諾曾經見過她一兩次,但是一直都不知道她的名字。她從來不會和其他幽靈呆在一起,就和血人巴羅一樣喜歡獨來獨往。
她漂浮在空中，從眼底注視著他們兩個，「是你，斯萊特林的男孩。你今天又想跟我聊什麼？」
「很抱歉打擾你，格雷女士。」湯姆抬起頭輕聲說道，「我只是認為，你也許想見見她。」
湯姆說完，便伸出手拉過埃莉諾的胳膊。埃莉諾疑惑地看著他的側臉。
格雷女士將視線落在埃莉諾的身上，微微地眯起了眼睛，「我知道你是誰。你是阿爾福德，那個起死回生的幽靈。我一直在想，你究竟是怎麼做到的？」
「我也不知道，大概因為我運氣好？」埃莉諾回答。
「胡說。」女幽靈冷笑一聲。她上下打量了一番埃莉諾，「走近一點，阿爾福德。」
湯姆在埃莉諾身後推了她一把。
埃莉諾注視著格雷女士，她並不害怕對方，因為她自己也曾經是個幽靈。而且，格雷女士的表情中並沒有惡意。
於是埃莉諾緩緩地向前走了幾步。
格雷女士降低了一點高度，她注視著埃莉諾許久，忽然嘆了口氣，「有人跟我提起過，你果然長得有點像十幾歲時候的我。」
格雷女士有著一頭漂亮的微卷長發，她的眉毛和埃莉諾的一樣修長而濃密。如果硬要說的話，她們兩個確實有那麼一些相似之處。
「血人巴羅只會跟她說話。」湯姆在埃莉諾身後低聲說道。
格雷女士平靜的表情立刻鬆動了，目光閃爍不定。
「是嗎？原來他還記得我從前的樣子。」她冷冷地說道，「是的，他當然會記得所有的一切，這是對他的懲罰。」
格雷女士說著，忽然再次漂浮起來，她的目光在埃莉諾和湯姆之間打量了一圈，「這麼說，你們兩個是一對戀人？」
「是的，我們是。」湯姆輕聲承認道。他的眼睛牢牢地盯著格雷女士的表情，似乎想從中獲取什麼信息。
格雷女士忽然冷哼了一聲，她盯著埃莉諾說道：「如果我是你，我不會那麼信任自己面前的男人。男人們永遠不會真的愛你，他們只會千方百計地想要佔有你的一切，甚至會做出你永遠想像不到的事情。」
說到這裡，她的表情中忽然浮現了一絲怒意。
湯姆抬起頭和她對視著，同時靜靜地說道：「我不會像血人巴羅對待你那樣對待她的。血人巴羅因為得不到你而惱羞成怒，他是一個殘忍而愚蠢的男人。但是我絕對不會那樣做的。」
格雷女士臉上的怒氣漸漸地收斂了許多。
「也許吧……也許並不是所有的男人都像他那樣。」她面露悲哀地說道，「不過，我也是咎由自取。如果我當初沒有從家裡逃出來，或許就不會發生這一切了。」
她說著，眼睛再次看向埃莉諾，眼神中充滿了悲慼和懷念。
「那時候，我就是個無知而魯莽的少女，自以為得到了我母親的冠冕就能得到她擁有的一切。」
埃莉諾感到湯姆抓著自己胳膊的手忽然間收緊了，她不禁吃痛地呻.吟了一聲。
「冠冕？」湯姆狀似輕描淡寫地反問，但是他的聲音中透著一絲顫抖的急切。
格雷女士並沒有聽出湯姆聲音的異樣。她看上去正沉醉在自己的回憶當中。
「是的，我母親就是羅伊納•拉文克勞。」她輕聲說，「她擁有所有的一切，包括美貌，智慧和聲望。而我，只能作為她的女兒，卑微地活著……我無法判斷身邊的人是否僅僅因為我是拉文克勞的女兒而尊敬我。」
她說著，表情中忽然露出一絲怨恨。
「我的母親，她擁有一切還不夠，她還不允許我得到我應得的東西。所以我偷走了她的冠冕，帶著它遠走高飛了。」
「你沒有做錯。」湯姆嘆口氣低聲說道，「我能理解你的感受。」
格雷女士轉頭看向他。
湯姆繼續安靜地說道：「你的母親應當把她的智慧傳承給你，你畢竟是她唯一的女兒。那個冠冕本來就應該是你的東西，沒有人比你更有資格得到它了。」
「是的，那正是我所想的。」格雷女士悲傷地說，「可惜她根本不理解這一點。如果她早就能理解的話，後來的一切都不會發生了。在她快要病逝之前，她派了一個男人去尋找我。」
「那個人就是血人巴羅。」湯姆說道。
「是的，就是他。就像我上次跟你說的那樣，他希望我跟他回去，不停地對我說他是多麼地愛我。我拒絕了他，他就惱羞成怒將我刺死。」格雷女士冷冷地說道。
「那真是太糟糕了。」埃莉諾同情地說道，「他對你或許只是佔有慾」
「他真是一個暴躁的男人。」湯姆嘆口氣說道，「我希望他沒有一氣之下毀壞冠冕。」
格雷女士輕輕搖頭，「他沒有。我把冠冕藏在了羅馬尼亞森林的一棵空樹裡，任何人也不可能再找到它了。」
「但是你並不想成為你母親那樣的人，對嗎？」湯姆立刻說道，「你應該將冠冕傳承給真正需要的人，而不是讓它永不能見天日。」
「我不會把它給隨隨便便的一個人的。」格雷夫人皺眉說道，「那可是拉文克勞的冠冕，想要得到它的人太多了。我不能隨便地把它交出去。」
「你可以把它交給你的後代。」湯姆說道。
「後代？我沒有後代。」格雷女士冷淡地說道，「你沒有看過歷史記錄嗎？我在沒結婚之前就被謀殺了，不可能有任何子嗣的。」
「是的，你是沒有子嗣。」湯姆平靜地說道，「但是，拉文克勞家族有後代。我查過資料，兩個世紀之前有一個確認是拉文克勞後裔的家族在英國的德文郡安家，然後他們和麻瓜們混居了一段時間。我相信他們的後代現在已經分散在英國的許多地方，已經追尋不到他們的蹤跡了。」
「你說這些又有什麼用？」格雷女士冷冷地反問。
「但是我發現了一些線索，他們其中有一個分支家族前往了約克郡的一處麻瓜村莊定居，而那裡就是埃莉諾的故鄉。」
「你不會是想說，這個女孩是拉文克勞的後代吧。」格雷女士嘲笑地說道。
「那正是我要說的，」湯姆說道，「她長得和你如此相似，難道不能證明一些事情嗎？如果你一定要看證據的話，我可以把我蒐集到的資料交給你。」
埃莉諾驚訝地說道：「你在說什麼啊，湯姆？！那是不——」
湯姆伸出手摟住她的肩膀，在她耳邊飛快地從牙齒縫隙中低語了一句，「噓，別說話。」
格雷女士沉默了一小會兒，「所以你希望我把冠冕交給她？」
「是的。」湯姆再次嘆息了一聲，他的聲音逐漸地變得低沉，使得他的話聽上去非常真摯可信。
「如果你不願意也可以……我只是覺得，如果這樣做的話，或許會讓你感覺好一些。」
格雷女士的眼睛看向窗外，她凝視著拉文克勞的塔樓，默默地嘆了口氣。
「那東西就像是一個枷鎖一樣一直沉重地壓在我的心上……」她說，「你說得對，也許是時候把它交出去了。」
她轉過頭看向仍然一臉驚訝的埃莉諾。
「至於你，女孩，也許你是拉文克勞的後代，也許你不是。」格雷夫人嘆息著說，「但是我從你身上看到了我自己的影子。冠冕並不能給你帶來智慧，它只能給你帶來無窮無盡的煩惱。就算是這樣，你也堅持想得到它的話，就按照我說的方向去那片森林裡找吧。」
最後，他們從格雷女士那裡得到了尋找那棵空心樹的方法。
在回去的路上，埃莉諾好奇地說道：「嘿，湯姆，你不會認為我真的是拉文克勞的後代吧？」
「噢，你說那件事。」湯姆漫不經心地說道，「那當然是我胡說八道的。」
「我就知道！」埃莉諾不滿地說道，「你欺騙了一個可憐的幽靈，好吧，還差點騙到了我——只是差一點。」
「別傻了，埃莉諾，她當然知道那不是真的。」湯姆微笑著回答，「難道你沒看出來嗎？她早就想把冠冕交出去，好讓自己從背叛母親的悔恨中解脫了。她只是一直沒有下定決心罷了。我只是給了她一個說服自己的好藉口而已。」
「那麼你打算用拉文克勞的冠冕幹什麼？」埃莉諾說道。
「我又不會賣掉它。」湯姆輕笑著回答，「我只是喜歡蒐集有歷史的東西罷了，就像是某種愛好。」
「那麼你也應該把格蘭芬多，赫奇帕奇和斯萊特林的遺物搞到，這樣你就湊齊了一整套創立者遺物。」埃莉諾半開玩笑地說道，「說不定它們四個放在一起會組成個什麼東西呢——你知道的，就像尋寶拼圖遊戲那樣。」
湯姆嘴角浮現一個淺笑，「是的，如果有機會我當然會的。」
「好極了，那樣的話你一定會發財的。」埃莉諾聳肩說，「記得到時候分我一杯羹。」
在快到公共休息室的時候，湯姆忽然停下了腳步。
「答應我一件事，埃莉諾。」湯姆低頭凝視著埃莉諾的眼睛，輕聲說道，「你剛剛說過，會答應我第二件事的。現在我已經想好了。」
埃莉諾和他幽深的黑色眼睛對視著，她幾乎無法移開自己的視線。
「什麼事？」她輕聲問道。
「那就是……永遠不要從我身邊離開。」湯姆低聲說道。
埃莉諾的視野忽然暗了一下，隨即她感到自己的嘴唇被柔軟的唇瓣輕輕地堵住了。
「你這是在耍賴，你的要求可比我的苛刻多了。」她緊緊地抓著湯姆的肩膀，摩擦著對方的嘴唇小聲說道，「不過……我答應你。」
她說完，便伸出胳膊主動地將他抱在了懷裡。她感到正在胸腔裡劇烈地跳動著的心臟慢慢地變得平靜了下來。她滿足地將自己的臉埋在湯姆的肩膀上，低聲咕噥著：「我不會離開你的，湯姆，永遠不會……」
她說完，忽然感到一陣奇怪的頭暈目眩。她搖晃了一下，將身體的重心完全靠在了湯姆的身上。她拚命地想要保持清醒，抬起頭看向那張模糊不清的臉，「我有點困了，湯姆……我想我該去睡……」
她的話沒說完，就緩緩地閉上了眼睛。
「埃莉諾？」湯姆有點驚慌地呼喚她的名字，但是她卻沒有醒過來。
