31、變故橫生蘇軒亂局
林如海眸色一凝,暗自回味了一番此前過往。先是借力打力，順勢而為之，待他誤以為其含怒失蹤後,複以連環計中計，讓他全力追蹤而無暇他顧，眼□已至松江，卻不知她究竟用意在何處,是否還留有後手,是松江,還是他鄉，他委實不敢定論。
兩難間，心中更是感歎，半生宦海，卻從未遇到如此難纏棘手的女子，當遭遇陷害之後卻還能想出這等退可守進可攻的法子，真真是理智冷靜到了極致。回想起來，從自己心急如焚地趕回錢塘，不，應當是林硯連夜通報之時，便已入了她的算計。追則不能旁顧，不追則再難相見，甚至他在懷疑，若是自己不曾動身松江，蘇軒是否會隱姓埋名數年再重新科考取士，今歲亦不過十二，再閉門苦讀六七年也並無不可。可眼下追來了，見到了，卻不知又會如何。
然大丈夫豈能退縮？莫說眼下輸贏未定，即使是萬難，他林如海也不會畏懼，重新執起一枚白子，略一正色，一股威嚴氣勢油然內生，毫不掩飾地往對面壓去：“有何不可？尚未收官，此時言勝負還為時過早。更何況能遇上蘇夫人這般棋手，林某又如何能未戰先怯，那豈不枉費了夫人一番苦心安排，如此掃興之事，林某怎會去做？”他倒是好奇，究竟前方還有什麼等著自己，不過哪怕是龍潭虎穴，他也要闖一闖。
蘇雲岫臉上笑意漸深，眉梢輕挑，道：“林大人放心，民婦自不會讓大人您失望。”她倒是不信，苦心籌謀十餘年，以有心算無心，還會無功而返。
看她眉眼間滿是傲然自信，明明是溫婉嫺靜的尋常容顏，卻有種讓人驚心的別樣風情，讓林如海微晃了下神，見她伸手虛指了下棋盤，連忙凝神於眼前殘局，全力以赴地算計每一子每一步，比之先前落子如飛，卻慢了許多。
蘇雲岫雖前世隨爺爺學棋多年，今生又時有研習鑽研，但遇到全神貫注再無半分留手的林如海，卻仍有些艱難，落子也不知不覺地放緩了許多。
觀兩人從容不迫的落子，聽兩人言笑晏晏的機鋒，看似平和，實則暗藏殺機，處處陷阱，步步驚心。蘇軒緊挨蘇雲岫而站，近得只是一抬手便能觸及彼此的衣襟。他從不知道一副棋局，一場對弈，竟會如此令人膽顫心驚，也從不知道何為官威積盛，林如海雖是含笑，可當中的凝重低沉，卻如泰山壓頂，讓他幾乎要喘不過氣來，忍不住又往邊上挪了挪步子。微微側首，卻見母親似乎不曾感受到一般，仍然笑意清淺如澄澄碧水，意態悠然的仿若只是尋常三兩老友閒聊家常一般。
似是覺察到他的惶惶然不定，蘇雲岫的身子悄悄往後坐了些，借著水袖遮掩，輕輕握了下他的手，指間冰涼一片，讓她的心一顫，回頭朝他寬慰地笑笑，蘇軒牽強地扯了扯嘴角，朝她搖搖頭，示意自己無事。
母子倆的互動，林如海自然看在眼裡，心裡卻是說不出的苦澀。對於蘇軒，他是真心的喜愛，從萬松書院初見時便覺得親切，當明瞭他的身世後，更是驕傲歡欣，會如此急切地想要相認，也並不全因家族延續需要子嗣，他私心裡也極喜歡這個早慧的少年，更希望可以彌補昨日過失，可以父子相安，可以闔家團圓。只是，眼看他滿心關切著蘇雲岫的一舉一動，卻對自己半個眼神也欠奉，偶爾投射過來的視線，也是充滿了警惕和敵意的。林如海心下頹然，暗暗長歎，這條路似乎越來越漫漫無期了。
搖搖頭，拋開滿心雜念，複又將心思沉入棋盤之上。蘇雲岫的棋藝雖好，佈局沉穩又不乏天外之筆，然林如海更是深諳此道，便是如李青山、張善遠這般智者也常敗於下風。隨著時間流逝，蘇雲岫漸漸轉為守勢，雖遭步步緊逼，卻仍守得沉穩，不用奇，不貪功，不冒進，生生地把自己圍成一座銅牆鐵壁。
面對如此局面，饒是林如海再多智計也無可奈何，只得相持在那裡，尋求下一個契機。
棋盤廝殺膠著慘烈，屋裡的氣氛更是凝滯冷肅，蘇軒只覺得整個後背都沁濕了，冷颼颼的寒意不停地往上竄，只往骨頭縫裡滲，讓他忍不住打了個哆嗦。可眼下的局正值關鍵，他連眼都不敢眨一下，生怕錯過了什麼，只瞪大眼死死盯著糾纏的黑白子，甚至連額頭的冷汗也顧不得擦一把。在心弦繃緊到極致幾欲斷裂時，卻聽蘇雲岫微含嗔怪的聲音徐徐傳來：“多大的人了，也不知自己找個地兒坐會，站了這麼久也不嫌累。”
聞言，林如海也收回正欲落子的手，將棋子靜靜攏在掌心，微抬了下眸，看到蘇軒額間沁著的汗珠，和略顯蒼白的臉龐，隱隱含了幾分關切，和聲道：“只道是觀棋不語，可從未有過站而觀棋的規矩，澹甯隨意即可，大可不必如何肅容端嚴。”
蘇軒勉強地應了一聲，倒也不再推諉，抬起步子便欲去拖把椅子過來，可站久了，兩腳有些麻木不聽使喚，剛一動作，只覺腳上僵硬無力，一個不慎，竟一頭往前栽去。慌忙之中，連忙伸手欲借力撐住身子，也不知扶到了何處，只覺掌心膈得生疼，還未等他恍過神來，卻聽劈裡啪啦一陣嘈雜，心裡猛地一突，扭過頭，卻看到自己的手正壓在棋枰上，局上早已一片狼藉。
“這……”蘇軒嘴唇翕動，卻不知該說什麼，慌忙縮回手，緊緊拽著衣擺，不自覺地往後倒退了幾步，卻不料腳下踩到棋子，整個人便要往後仰去，幸得林如海眼疾手快地扶了一把，待站穩後，連忙推開他，小聲道，“多謝林大人。”
看他一站定便又回到蘇雲岫身旁，林如海悵然若失，攏在袖管下的手已握成了拳，複又緩緩鬆開，想要開口回應些什麼，卻又覺口拙，尚未想清究竟如何作答，卻聽蘇軒略帶歉然地看著棋盤道：“這棋……”
“亂了便亂了，也無甚大礙。”林如海一把推開棋盒，深深地再看一眼跌落在地的棋子，與案上的棋枰，混亂零落，早已不復之前猙獰，卻莫名地有種未知的不安，讓他略有些浮躁，又強自按捺住，只淡淡地笑道，“不過一局棋罷了，也左右不得什麼，你不必介懷。”話雖是對蘇軒說的，可餘光卻一直落在蘇雲岫身上。
蘇雲岫勾唇一笑，贊同道：“林大人所言甚是。”未完的棋盤，未盡的結局，才更有意思，不是麼？輕輕拍了拍蘇軒的胳膊，只覺手下一片緊繃，心中微微歎了口氣，這一回卻真的是難為他了，不由柔聲道，“你人沒事就好，莫說只是盤棋，就算是玲瓏玉如意，碎了便碎了，也沒什麼打緊的。”
林如海眸中精光隱了隱，手指微動，卻又頓住，只悄悄在袖中輕輕扣著衣袍內裡，一下複一下，聽到蘇軒乖順地輕應了聲“孩兒明白”，不由得一緊，忽然開口打斷道：“林某今日來得匆忙，卻不想正巧趕上夫人的棋局，又只落子半副，許是天意如此也未可知。”
蘇雲岫唇角微翹，浮出些許笑意：“成事在天，謀事在人，這餘下的半副，往後得暇再續也不錯，只不知那時林大人是否還有今日之雅興。”
“會有的。”目光在母子倆身上轉了一圈，林如海頗有深意地笑了笑，起身又道，“舟車勞頓，確有些倦了，想必蘇夫人亦不會拒絕林某在此稍作休整，不知林某猜的可對？”
蘇雲岫亦隨之起身笑道：“民婦雖非好客之人，然天欲留客，自當順意而行。松江雖不比蘇杭人間天堂，卻也有幾分味道，近日適逢遠洋出海之佳期，大人若有興致，也可前往觀一觀這乘風揚帆的豪情。”
“記得蘇夫人久居錢塘，少有往來松江之時，卻不想夫人對松江之熟稔竟不遜於錢塘，實在令林某好奇，不知夫人可願為林某釋疑？”林如海轉過半個身子，視線恰好落在輕綰的墜馬髻上，不過斜插了支碧色芙蓉玉簪，墜著細細長長的銀色串珠，眉眼微抬時流蘇在鬢間搖曳，說不盡的碧玉溫婉。
“為商之人，自然哪有利可圖，便往那裡去。”蘇雲岫笑得自如，末了，又頗為惋惜地歎了聲氣，“民婦虛度二十餘載光陰，卻從未往海上一行，實屬憾事。”
林如海心下一沉，難道她有出海的打算？這茫茫大洋，若真的離開，卻是再也尋不回的：“如此，倒是林某的不是，擾了夫人遠遊的良辰吉日。”慶倖之餘，卻又添疑惑，既有此意，為何此刻要與自己言明，這是篤定他無力攔阻，還是故技重施欲混淆視聽？
蘇軒在旁也是訝然抬首，難道母親帶他來松江，是打算借海遠遁，而非處理此間商鋪？
只可惜，蘇雲岫似乎不曾看到兩人眼底或明或暗的驚疑，只澹澹地含著笑，望天屋外水洗一般的天空，默默盤算著還需多少時日才能功成收官。
猜不透她的心思，林如海不得不留在松江，雖知此舉不妥，可眼下卻又不得不為之，除了自己，他委實沒有把握手下的人能真的看管住母子二人，有一便有二，要真的登船離岸，想要再尋回，怕是更渺茫了。權衡再三，只得將林繼善和林硯盡數派回錢塘樂善堂盯守，若有舉動，必少不得那位秦子浚。可究竟能否如願，他心裡也說不準，甚至有些後悔，當時不該留林平在府裡的。
林如海的動作，蘇雲岫自然看在眼裡，心裡也委實松了口氣，林如海來的這樣快，確實出乎她的意料，可正因如此，心裡更是忌憚，遠赴異鄉隱姓埋名本就是最無奈的後路，若不到萬不得已她是決計不會選擇的。好在，事雖多波折，可總算沒出大的岔子。
此番交鋒，蘇軒自始自終都在旁觀，心裡更是惶惶難安，實在按捺不住，便尋了個機會偷偷鑽進蘇雲岫房裡，懇切道：“母親若有心出海遠避，孩兒亦是無礙，三百六十行，哪行不能成才，孩兒尚年少，又何必堵死在這一條道上？”
32、驚聞噩耗賈敏病危
“無緣無故出海做什麼？”蘇雲岫心頭顫動,面上卻仍勉力維持著慣有的從容，笑意不減地看著他，道,“為娘不過是借個由頭誑他罷了，沒想到他信未信還尚不可知，你卻先亂了陣腳。”
蘇軒懷疑地打量著她，卻見她唇畔逸笑淡然如往昔,看不出半分端倪,卻又不死心地追問道：“那母親為何要來松江？”
“你一向無心俗務,為娘也不曾與你細說過藥坊之事，也難怪你不清楚。”蘇雲岫目光微微閃爍了一下，揉著發脹的眉心，輕聲解釋道，“家中雖以藥材發跡，但並非只拘泥於此道，商鋪的經營，哪有一條道走到黑的？松江自古多海商，咱們身在此地，占天時地利之便，若還不願進來分一杯羹，豈不枉負了？”
蘇軒忽然想起那日在藥坊母親滿臉凝重的樣子，越發好奇起來：“那上回您說松江帳目出了岔子，指的也是這個？”見她點頭，忍不住又問，“前幾日您東奔西走也是為了此事？”
“你若要這般說倒也不假。”蘇雲岫想了想，道，“不過那時也猜不准他會如何行事，便順勢打點了一番，若他不曾追至此處，或是複又原路返還，就是另一番光景了。”雖說她也覺林如海不來或離開的希望極小，不過有備無患總是好的，“不過眼下也好，留他在這裡，也少一分肘掣，倒讓子浚那邊行事方便不少。”
“孩兒明白了，難怪林大人臉色這般不好。”蘇軒終於放心下來，露出了幾日來最舒暢的笑臉，“難怪母親要讓他知曉你對松江的熟絡，原來是希望他投鼠忌器有所顧忌而不敢離開。”
蘇雲岫點頭應道：“多一事不如少一事，況且，他既能查到你我母子在松江，餘下這些個事，想必也很快能覺察到。與其繼續虛以委蛇下去，倒不若直接挑明瞭，堂堂正正地爭鋒來得快哉。”更何況，即使擺明車馬又能如何，魚與熊掌不可兼得，端看他如何取捨了。當然，結局也未出她所料，關心則亂，同樣的算計未必不能再成一次。
蘇軒頓覺恍然，待離開後，忽然又想起先前母親說了這樣多，卻半句也不曾提及借海遠避之舉，既未承認，也未否認，曖昧含糊地撇開不提，讓他更覺蹊蹺，只覺如置身霧海茫茫，不知何往，不知所終。
然他的惘然不過兩日，便陡生新故，將他的心思全然引至旁處。那日剛過了晌午，他在母親房裡看書，母親則半倚在榻上翻著本不知打哪兒尋來的話本，案上嫋嫋燃著淡淡的茉莉清香，屋外春日正好，他的心也含著淺淺的暖。
林如海快步進屋時，看到的便是這樣一副午後母子溫馨圖，想到剛剛接到的書信，強壓的怒火再按捺不住，冷哼道：“蘇夫人好生清閒。”
這又是怎麼了？蘇雲岫蹙了蹙眉，還真是莫名其妙，擱下手裡的話本，不悅道：“民婦好端端屋裡坐著，也不想礙著了誰，林大人一進來便夾槍帶棒的，這是有意要尋民婦的晦氣了？”
“你的晦氣，林某可不敢尋，要不然一不留神，收到什麼信啊條子啊的，指不准也得氣病了過去。”看她還一副若無其事的無辜樣兒，林如海更是氣不順，語氣也越發冷凝了起來，“你我雖幾番爭執，多有矛盾，卻也都在明面上，縱使你這回用計誑我至此，也是正大光明，林某雖一時不察陷在此地，但心中亦是嘆服。卻不料你攜子遠走，有意誘使我離開淮揚，原來竟存了這等心思。我道你是個行事坦蕩之人，沒想到卻是林某錯看了。”
先前林平寄來的加急信件，卻道賈敏收到一封不知名的紙箋，看完之後怒極攻心，竟暈厥過去了。她的身子自開春以來就不大好，一直都小心翼翼用藥溫補著，可眼下這一記重錘，砸得又狠又疾，直接叫心窩裡那口子氣泄了下來，整個人也跟著倒下了，聽孫老話裡話外的意思，這回怕是真的不大好了。
聽到這等消息，林如海還如何坐得住，再想到那封不知名的信箋，更是怒上加怒。眼下這關口，除了蘇軒之事，除了她蘇雲岫，還有什麼能叫賈敏氣怒至此！想到這，自是一面叫下人趕緊收拾行裝，一面親往蘇雲岫地方理論一番。
“昔日對不住你的是林某，今朝欲要蘇軒歸我林府的也是林某，與旁人何干？你若有氣，有怨，有恨，儘管沖我林某人來即可，何必連累無辜之人？”
林如海越說，蘇雲岫越覺得奇怪，雲山霧罩的，也不知究竟所謂何事，但大體的意思她是明瞭了，定是淮揚林府不知出了什麼差池，認定是她動的手腳，就把這氣撒她頭上了。可莫說她當真是不知情，縱使真是她所為又能如何？難道還真就只許州官放火、不許百姓點燈了？
想到這，蘇雲岫也斂了笑意，冷笑道：“錯看？我蘇雲岫何需你的正看？好端端尋上門來，不是欲奪人子嗣，就是栽贓陷害，要不然便是不分青紅皂白的一頓斥責，我蘇雲岫是欠了你林家還是怎麼了，就得生受你這醃漬氣不成？至於無辜，”蘇雲岫自榻上坐直了身子，冷冷斜睨著他，掩面笑道，“原來，我蘇雲岫救人無功反被害，含辛茹苦養育我兒卻又遭人覬覦，一樁樁，一筆筆，居然還稱不上一聲無辜哪。”那一聲“無辜”，說的是抑揚頓挫，婉轉流連，微微偏頭一眼，眉眼輕挑，似嘲非嘲，似諷非諷。
蘇軒也是氣極，幾步走到近前，怒衝衝地反駁道：“家母為人如何，你瞭解幾分，知曉幾分，怎能如此妄言？還道不尋晦氣，那眼下這又算是什麼？”
“這如何能算？”還未等林如海開口，蘇雲岫已是一聲嗤笑，慢悠悠的語調，卻毫不掩飾當中的冷嘲，“沒准，在咱們這位林大人眼裡，這不過是苦口婆心地勸阻，拯人于水火的義舉呢。只可惜，攤上我這麼個冥頑不靈的，委實白費了林大人一番好意，實在是對不住了。”說罷，竟還真起身朝他福身一禮，一臉的歉然，氣得林如海眉棱骨亂跳，只覺怒意盈天，幾欲滂沱而出，所幸心中尚余幾分理智，只夾怒地丟下一句“好自為之”，便拂袖而去。
蘇軒恨恨地瞪著他離去的背影好半天，又氣了好半響才緩過氣來，扭過頭看著蘇雲岫，神情略帶幾分遲疑。
蘇雲岫略一思索，便知他在想什麼，正色道：“此事，當與我們無關。為娘與你秦叔叔商議之時，卻不曾將淮揚算計在內。”停頓片刻，又搖了搖頭，“以你秦叔叔的心思，斷不會橫生這枝節，更不會將時間空耗在旁的地方。”想起他不知多少次勸過自己，事有輕重緩急，當前首要的是了卻蘇軒之事，若說他忽然謀算淮揚，她是決計不信的。可究竟出了何種變故，讓林如海這般失態，她卻也猜不透了。
此刻的林府卻不知遠在千里之外的松江有過怎樣的糾紛，怎樣的猜疑，當然，倘若真的知曉，眼下也是無心無力，自顧不暇了。
前些時日，剛得知蘇雲岫母子之事，賈敏心中晦澀痛楚，便趁著往賈府送清明禮的機會，悄悄捎了封書信回去。這一日，便聽門房來報，說是榮國府的回禮到了，便連忙讓李嬤嬤去把來人請進屋裡說話。
此番過來的卻是賈母跟前的心腹柳老三，柳老三是賈府的老人了，娶的又是賈母的陪嫁丫鬟，在賈母面前也是有頭臉的，沒想到這回賈母竟然差了他親自過來。賈敏心裡暗忖，面上卻極和善地招呼李嬤嬤搬了矮凳過來：“卻不料竟是你親往，快坐下說話。母親可好？兄長可好？府裡一切可安好？”
柳老三連忙告了謝，方挪了半個身子坐下，道：“小姐放心，老太太和老爺都極好，也極掛念小姐的身子，讓小的帶話給您，請您多愛惜自個兒身子。臨行前，老太太特意喚了小的到跟前，細細叮囑了一番，讓小的路上經心些，還特意寫了封信讓小的親手轉交給您。”說罷，從袖管裡小心地摸出一封信，雙手遞出，交由李嬤嬤轉呈。
信封上封了漆，賈敏心中微動，攥在手心也不拆，只道：“母親可還有旁的話捎給我？”
柳老三四下裡看了看，見旁的丫鬟都在外間，離得極遠，應是聽不到裡屋的說話，這才悄聲道；“老太太叫小的帶一句話給小姐，說是請小姐放心，往後再不會有煩心事了。”
“哦？”賈敏奇怪地應了一聲，心下不解，卻沒再往下追問，只溫聲說了一會話，便讓李嬤嬤送他出去。待人走後，這才小心地拆開信細讀起來：
吾兒不必掛心，安且顧念己身為要，蘇家之事，吾以遣人往錢塘，不日便有捷訊傳來，定不再有歹人掣肘吾兒……
賈敏只覺薄薄信箋重如千鈞，一個個墨色的字如同猙獰的血口，朝她咆哮嘶吼，心口揪擰成一團，叫她再喘不過氣來，整個人更是癱軟了下來，重重地跌坐在地上。忍不住悶悶地喘咳起來，越咳，越覺得憋悶得厲害，整個胸口似乎都被錘子狠狠砸過，終是忍不住，“噗”地吐出一口汙血來，只覺眼前一黑，便再沒了知覺。
李嬤嬤剛送完柳老三，一過門檻，卻看到賈敏倒在地上，連忙疾步沖了進去，看到地上的一團血漬，更是嚇得魂飛魄散，忙不迭地朝屋外喊道：“快來人，來人，太太暈過去了！”一面喊，一面俯身去扶，眼尖地看到她手裡死死攥著信，心中咯噔一下，還未細想，便聽屋外紛亂的腳步越行越清晰，連忙把信揣進自個兒懷裡。
作者有話要說：似乎有親也猜到是賈母的手筆，嘿嘿，這叫什麼來著，不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。
33、左手倒影右手年華
家主人不在府上,當家主母又忽然病重昏厥，黛玉尚年幼不頂事，林府自是一片混亂不堪。此刻的大管家林平更是焦頭爛額,恨不得將自個兒拆開了使喚，一面往松江送信，一面給太太延醫治病，一面還要分心照顧體弱的小小姐,還得處理這大大小小一府的丫頭婆子小廝侍從,萬不可在這節骨眼上出什麼岔子,惹出什麼是非來。心裡更是阿彌陀佛地把漫天神佛都拜了個遍，只盼著太太能早些醒來，老爺能早些歸來。
好在孫老醫術精湛，兩劑藥下去，賈敏終於幽幽地醒轉過來。一睜眼，便看到兩眼紅腫如桃子的黛玉，正趴在床頭嚶嚶垂淚，心裡更是一痛，吃力地伸出手來，急急地道：“玉兒，娘……沒事，咳咳，玉兒不哭……”
“娘親——”一看到賈敏醒來，黛玉頓時嗚咽著撲了上去，死死抱住她不放，淚珠汩汩落下，嘴裡只喃喃地喚著“娘親”，一聲又一聲，心傷哀愁裹著無盡的依戀無助，讓屋裡之人皆是不忍直視，更叫賈敏也忍不住跟著落了淚。
軟語柔聲勸阻了半天，才將她勸回房裡歇息，待黛玉離開後，賈敏已覺力竭心累，強撐著精神，招來李嬤嬤到跟前：“府裡可……有異？”
待屋裡眾人退散之後，李嬤嬤方才壓低了聲音，湊近了些，答道：“太太放心，林管家已經快馬加鞭送信給老爺，用不了多久，老爺就會回來。屋裡的丫鬟我都敲打過了，柳老三也讓他悄悄回去了，那信……也收好了，不會再有誰知道這樁事的。”
賈敏點了點頭，想起先前收到母親的來信，心裡還頗覺暖意，可誰知……
再一想此番離府，林如海居然留下了林平，當時她便覺得蹊蹺，卻不曾深思，可如今知道了母親所為，哪還不清楚老爺這是防著自己。賈敏只覺得有只大掌死死攥著自己，將五臟六腑都揪在了一起，痛意更像是沁了冰似的，生生地往骨子裡鑽，讓她不由地顫抖起來，撫著胸口用力地喘咳著，卻覺越積越深，越縛越緊，叫她無論如何也掙脫不得。
“母親誤我，誤我哪……”
李嬤嬤也覺老太君這舉措委實有些不妥當，此事本就知之者甚少，老爺更是只與太太吐露過，那廂蘇家母子出了差池，哪能不懷疑到太太身上？一想到當初也是自己出的主意，讓太太書信回榮國府與老太君商議一二，卻沒想到竟會惹出這等禍事來。如今，舉步維艱，還連累太太病成這樣，她也心疼極了，卻又不知到底該如何勸解，只得乾巴巴地道：“太太切莫再傷心神，孫老先前可是千叮嚀萬囑咐，若是太太再有個閃失，叫我如何跟老爺交代？”
“老爺怕是怨極了我，哪還用什麼交代？”賈敏幽幽地歎了口氣，怔忡地望天床頭的幔帳，水碧的紗緞上繡著一朵一朵妃色的花，瞧不清是桃還是杏，她卻嘗到了杏子深深的苦澀。
看到自家主子露出這般悽楚絕望的神情，李嬤嬤頓時慌了，急急道：“太太切莫這般說，老爺待您的情意，府裡上下哪個不是看得清清楚楚？”剛起了頭，卻見賈敏眼底簌簌地滑下兩行清淚，順頰而下，墜到枕邊，暈開暗淡的氤氳，整張臉更是恍白如霜，嚇得李嬤嬤連忙咽下還欲往下的話，“太太，您不顧念老爺的情意，好歹也顧念顧念小姐，就當是為了小姐，您也得振作起來，若連你都……豈不便宜了外頭那對母子？”
“我還能如何？”賈敏木然盯著挽攏床幔的錯金彎鉤，只覺那澄亮的富麗生生戳得她眼疼，卻仍死死望著不肯移目，生怕眨眼後卻發現不過是場夢幻是場空，“他若不信我，縱使我長了一百張嘴皮子又有何用？更不消說，此事也因我而起，母親再如何，亦是急我所急，惡我所惡，這宗罪名，怕早已扣到我頭上了，哪還有便宜不便宜的？她有個兒子，我卻沒有，這便是我最大的不是，還能做什麼。”
“太太您可千萬別這麼想，老爺不過是一時情急，待回過頭就會明白這事兒誰都會做，卻萬不可能是您所為。這不是擺明瞭叫老爺疑心太太您麼？”李嬤嬤苦口婆心地繼續深勸道，“林管家已經急信老爺，想來老爺也會及早趕回來，太太您可要提起精神，只要您好生跟老爺說道，老爺自然是站在您這邊的。”
賈敏的眸色微微亮了一下：“嬤嬤說得在理，我明白了。”深深地再看一眼金鉤曲折，終將視線移開，朝李嬤嬤牽強地扯了個笑，“多虧嬤嬤在我身邊，若不然，我真的不知該如何是好了。”
李嬤嬤連忙恭謹地彎下腰，道：“太太您說得哪兒話？是老奴有幸，能長伴太太左右。”
賈敏主僕倆如何議定暫且不提，話說林如海得聞賈敏重病的消息，再顧不得其他，只匆匆交代了幾句，便揚鞭走馬一路疾行，好容易才在次日踏著晨輝回到揚州府。風塵僕僕地回到府上，也顧不得換身衣裳，便徑直去了賈敏的正院。
許是剛吹了燈，屋裡的光線並不十分明亮，守在裡門的錦繡瞧見他，連忙上前行禮，被林如海不耐地揮手打斷了，一撩簾櫳便進了屋子。李嬤嬤正守在床頭，聽到響動，輕聲地轉過屏風，一見是林如海，忙迎上來：“老爺安。”
朝她略點了下頭，林如海大步走到榻前，步子雖邁得極快，腳下卻放得很輕，看到賈敏鎖眉平躺在那，額間沁著汗珠，明豔的臉龐因病痛顯得分外憔悴蒼白，幾日不見，竟又消瘦了幾分，心中不由一痛，俯身小心地將被衾往上攏了攏，細細地將被角掖好，方轉身往外行去，李嬤嬤連忙會意地跟上，剛邁出門檻兒，便聽林如海問：“太太如何？”
“昨兒用了藥，太太便醒了會，只道身子倦怠，亦無甚胃口，只臨睡前用了小半碗白粥便棄了，夜裡起了幾回，待到了寅卯間方睡下。”話到這，李嬤嬤略猶豫了一下，又道，“太太病了，小姐已經哭暈過去了好些次，執意要守在太太房裡侍疾，只是小姐這幾日喘症又添了些，老奴便哄她往暖閣歇息去了。”
“你考慮得極是，玉兒……讓她好生睡著罷，等晚些我過去看看她。”林如海腳步微滯，想了想，又道，“若是太太醒了，便過來通知我。”說罷，轉身拐到了一邊的偏房裡，一面又讓下人請孫老過屋裡來。
賈敏一倒，孫老便留在府裡方便醫治，此刻過來得極快，見到林如海，也沒多做寒暄，徑直道：“太太的身子，非一朝一夕的症候，又偏是個心思重的，老爺亦是最清楚不過的，上回老夫便說過，三分治，三分養，還有幾分看醫緣，可今回又添了驚慮，驚恐傷腎，憂慮傷脾，這先天後天之本皆傷到了裡子，實在是……眼下雖掙回來了，可往後如何，還得過了長夏再看。”
孫老的話雖說得陰晦，可其中的意思又怎會聽不分明？林如海心中大慟，面上也不禁露出幾分悲色來，強忍著送孫老離開，扶牆勉力回到屋裡，只覺得兩腿沉重得邁不開步子，挪到窗邊，便再無氣力往前，索性癱坐在榻上，直挺挺地僵在那，怔忡地看著窗外那兩株不知何時綻放的西府海棠，紅豔豔地壓著枝頭，一團一團的。似乎記憶裡，許多年以前，也是一個晴好的日子，海棠花開得極盛，他就在那花團錦簇中，挑開了賈敏的喜帕。如花美眷，似水流年，那時的他意氣風發，握著新婚嬌妻的手，含笑許諾她一個如錦未來，可眼下，他卻不知該做些什麼，也想不出能做些什麼。
甚至，即使明白她的心病，知她為何病體沉屙至此，他卻亦無力，子嗣，是他們夫妻倆無論如何也邁不過的坎，若是命裡無子倒也罷了，他原就認命了，可眼下，叫他如何能舍如何能棄？
面上緩緩地，浮出一抹苦澀的笑來，林如海忽然覺得頹然，從未有過的疲憊襲上心頭。一邊是二十年風雨相伴的妻子，一邊是忽略十年失而復得的唯一子嗣，孰重孰輕兩難選。這廂賈敏臥病在榻，那頭母子倆又蠢蠢欲動地要離開，讓他恨不得把自個兒撕成兩瓣，可若只有兩人倒也罷了，當中卻還夾著一個蘇雲岫，一個與往日林府恩怨糾葛甚深的蘇雲岫，這局，究竟該如何解，又會走向哪個結果，他真的猜不透，也算不出。
如今，他希冀的，惟有那女人安生些，消停些，莫要再在這當口裡惹出什麼風波事端來，他委實是心累力挫了。只是，一想起那副未盡的棋局，便覺頭疼，那女人若是覺察到什麼，又怎會不借機生出些是非來？
也不知算是林如海對雲岫的瞭解至深，還是因緣巧合，當林如海跨馬回奔後，還未等他到了揚州府，見到病危的賈敏，那廂蘇雲岫已然敏銳得嗅到諸事生變的味道。
半倚在簷下楹柱上，跟前是箍著銅絲圈兒的褚褐水缸，盛滿了清水，還遊著幾尾玉頂珍珠鱗，蘇雲岫手裡拿著兩塊松糕，不時地撕些沫子往水裡丟，惹得魚兒競相爭搶，她卻散漫地將視線漂移到了四處。
這座臨時棲身的小院極為簡單，不過栽了兩盆子月季，儂豔的花瓣肆意地舒展，露出金色的花蕊，絢爛極了，黛瓦白牆間，一叢又一叢的青草簇簇而生，微濕的陰暗處，零星布羅著苔蘚地衣，一小團一小團的，極有生氣的樣子。斜倚著牆頭，卻有鬱鬱枝椏攀沿，遮住了上頭那一排層層密密的烏瓦，只看到一派蔥翠。毋需往至，便可想得出，隔壁的院子是如何枝繁葉茂的蒼碧繁盛。
目光在翹到自家來的樹蔭疊嶂上掠過，順著蜿蜒的牆面落到層疊的飛簷上，簷角墜著一隻看不出形狀的銅鈴，似是極沉，沉得春風拂不動，也搖不響。蘇雲岫嘴角微抬，漫不經心地笑了。
昨夜，她便覺得不對勁，院子裡靜悄悄的，不過一牆之隔，卻聽不到絲毫的動靜，不過是尋常民舍小院，左鄰右舍的皆是人家，怎會一夜之間盡數靜默了？早起時她便留了意，果未見院中燃過炊煙，甚至連腳步聲都極少耳聞。再一聯想到林如海的匆匆而去，哪還能不明白其間的奧妙？
“娘，您在看什麼？”蘇軒自房裡出來，瞧見她一人自娛自樂十分愜意的模樣，不由好奇地走到跟前，順著她的視線看去，與往日一般無異的景致，並無哪處不妥，不由納悶道，莫非母親轉了性子，不愛花草愛喬木了？
“沒什麼。”蘇雲岫笑著將視線收回，落到蘇軒身上，略頓了會，忽然道，“又到了做青團的時節，為娘記得你兒時最喜那味兒，每每雨後初晴，就愛往山上跑，看到那葉兒草兒的就采，也不管究竟得不得用。”
蘇軒詫異地看了她一會，母親怎會突然提這些，眼前這一花一木，他如何也看不出可以因景感懷的地方，嘴上卻還是附和著往下講：“孩兒那會，哪分得清什麼綿青還是花青的，只是照著大夥的說辭，按圖索驥地全采了來，卻不想還得細分個伯仲。”想起當年的糗事，蘇軒也不覺莞爾，撓了撓頭，道，“不過，娘說過以後，孩兒可沒再犯過。”
“那回往後，你便去了學堂，可沒這功夫四下裡野著了。”蘇雲岫笑盈盈地戳了他一句，背倚著楹柱，視線往隔牆的臨院斜了一斜，複又收回，揚笑道，“咱們家後頭的眉山，藥材還不錯，可說到這青，卻抵不過石泉那頭。為娘雖只吃了一回，可這味兒，卻一直記著忘不了。”
蘇軒滿心疑惑，抬眸看時，卻只看到蘇雲岫略深幾許的笑意，忽然，像是福至心靈一般，想到了什麼，訝然地看向她的眸子，無聲詢問道：咱們現在要回石泉去？
蘇雲岫揚眉輕笑，微微點了下頭，便拂了拂衣袖，施施然回了房裡。蘇軒見狀，連忙緊跟著進來，隨她到了敞開的窗下，輕聲納悶道：“可是，您前幾日不還說要在松江多逗留些時日，將鋪裡碼頭的事兒打點清爽了再做打算？”
“此一時彼一時也。”蘇雲岫笑著攏了攏鬢間的碎發，半支著胳膊，看著窗外的春日正好，唇角微翹出一道柔和的弧度，襯著她溫婉的秀顏更添幾分水一般的輕柔，“平白吃了頓排骨，總得備點回禮才是，要不然，豈不是叫別人看輕了咱們，還道是咱們失禮了呢。”她又不是多大肚能容的，偏生卻是個有記性的，旁人的好，記下了，來日有機會可以報報恩，旁人的惡，也記在心裡，將來也好報報仇，眼下這般良機，她若不摻合一腳，添點麻煩加點柴火，豈不太對不住自個兒了？
既已有了決議，往下的事便簡單多了。母子倆略作收拾，次日便登上馬車，坦坦蕩蕩地一路西行往余杭石泉而來。坐在馬車上，蘇軒撩開簾子，不時地前後張望，略有些忐忑地問：“咱們就這麼走真的沒事？”他原道應該同先前來松江一般，布下點掩人耳目的迷陣，然後在悄悄地失蹤，可沒想到，母親竟然直接喚來一輛馬車，從正門大院就這麼悠悠然地出來了。
蘇雲岫歪在車廂裡，看他坐立難安的模樣，不由好笑地瞥了他一眼：“咱們一不偷二不搶的，能有什麼事？旁人的話雖不好聽，可偶爾聽一聽也不妨事。”提到前日的無妄之災，蘇雲岫諷刺地挑了下眉，“咱們母子也就順他一回，行事坦蕩些，我倒要看看他能拿我奈何。”
聽到這，蘇軒哪還不知母親的打算，也不再掀簾子了，那些尾巴要跟著便跟著罷，趁火打劫這回事，他雖從未做過，可偶爾旁觀一回，也是極不錯的。
蘇家母子剛一動身，看守此地的護衛便面面相覷，不知該如何是好。老爺臨行前慎重交代，讓看管住了兩人，萬不可叫他們離了視線，剛把藥坊碼頭盡數差人看管起來，又騰空了相鄰的院舍，還未等緩一口氣，卻瞧見兩人大咧咧地動身啟程，如此張揚行事，與老爺所慮全然不同，也叫眾人雲裡霧裡地茫然好一會，才抽回人手，一路遠遠地緊隨著走，一路快馬回揚州。
當林如海接到松江來信後，苦笑地揉著眉心歎息。這女人，還真是半點餘地也不留，清明回石泉，究竟是何用意，實難斷言。自今歲的生辰宴後，他便暗中派人往石泉查探過，自那蘇佑安母子故去後，兩人便鮮少回石泉，每每回去，也大多是年前往墳前祭奠故人，可凡事都難保個萬一，那女人究竟做何想，委實難猜，如今又最是劍拔弩張時，若她忽然動了旁的念頭也難說。可眼下他卻又離不得府裡，賈敏病重尚未脫險，黛玉又跟著病倒了，叫他如何能不顧念？
林如海只覺自己似乎走在峭壁間，往左，抑或往右，兩條南轅北轍的去路，生生地阻斷了他所有的希望，也叫他從未如此刻這般清晰過，世上安得雙全法，有蘇雲岫存在一日，賈敏與蘇軒便萬難相安，原來一直是他一葉障目想得太美好。
“給人以希望，再生生斷了他的期待，這便是你從一開始打定的主意？”孤身默默地坐在書房裡，窗下依然擺著一張暖塌，林如海直直地望著榻上的空無，似乎所有的緣由便因這張榻上的一夜，那張榻，糾纏了三個人，如今卻又牽扯到三個姓，昔日釀下的果子，今時品嘗竟如此苦澀，澀得他忍不住開始後悔，若是當初不曾決絕，不曾那般待她，是不是結局就不會這般慘烈。
然事已至此，他又能如何？林如海低低地自語著，“攻城為下，攻心為上，真不愧是眉山夫人哪。”
那一夜，林如海隻身在祠堂，禁閉的大門阻擋了屋外一切的紛爭，誰也不知他究竟做了什麼，想了什麼，又決定了什麼。林平守在門外，站了一宿，卻不記得腿麻腰酸，只記得暗赭大門嗚咽著打開時，林如海凝肅靜默的神情，和略顯寂寥的背影。
作者有話要說：特意套上的章節名，原諒燈花的一點點怨念，當初小四的這本書，實在是記憶深刻，剛買回來沒多久，就在課堂被老師沒收了，唉……
