第88章 生枝
誰都沒能夠預視到這個轉折。
神澤紀惠可以確定，這個小生命從來不在兩個人的計畫之內。兩個人早已協議好了在一年之內結婚，孩子本來就在他們的路途上面，根本就沒有急於一時的必要，再說了著急又有什麼用？
這是個意外，只是女孩無法判定它是好是壞。
大概是因為女孩有一定的信用值，加上神澤紀裕原本也是個說到做到的人，立川真雪原本緊繃的面容，在兩個人的解釋之後便顯著地軟化起來。女人緊抿的嘴角漸漸放鬆，作為最接近她的人，神澤紀裕自然也能感覺得出前後的分別。黑髮的青年笑了一笑，以手掌微微摩挲過她尚未顯懷的肚腹，力道輕柔得像是用自己的手去擦拭什麼珍寶一般。
神澤紀惠看見了自己的哥哥收回了手，顫抖著拿出了盒裡的戒指，將小盒放回口袋裡面的時候幾次都不成功。他們雖然一個字都不曾吐露，然而心情激動之處，就連旁人就能夠輕易窺破。
青年正要單膝跪下，女人卻率先扶著了他的手臂阻撓，眼裡帶淚的立川真雪有點害羞地勾起了唇角，「沒有這個必要了……」
神澤紀裕卻沒有因為她這一句話而改變自己的心意。還穿著風衣的青年人沒有猶豫什麼，就跪在她身前，任由長外套的下擺染上塵埃，以他的高度雙目正好能平視她的肚子。男人以一膝抵地，仰起頭來看著將要和自己共渡一生的人。
戒指被高高舉起，青年笑著將那句話問出口。那短短五個字就像是某種口令一般，瞬間讓女人蓄積在雙眸之中的淚水奪眶而出，立川真雪似是用盡了全身的力氣去點頭，連臉上的表情好不好看也已經無法顧及。
神澤紀惠從來沒有看過兩人這個模樣。黑髮青年姑且不說，立川真雪在人前絕不會一點儀態都不顧，猶如孩子聽完了一個太感人的童話，所能做的就只是哭泣和笑。這兩種極端的表情同時出現在她臉上，老實說並不是相當好看，但此刻的二人想必都已經不再在意。
男人為她戴上了指環。銀色的小輪順利地穿過了她的指節，最終停住在指根前小半寸的位置，正中的鑽石不偏不倚地與她的手指中央重合，尺度竟然半點不差。神澤紀裕順勢拿著了她的手重新站起來，既不顧尚有旁人在場，也不顧立川真雪臉上未曾完全消失的病容，偏首就吻了吻她的臉頰。
神澤紀惠正含笑看著這兩個人，口袋裡面的電話卻突然震動起來。她掏出來看了一眼，便眯起了雙眸，不得不說，對方嚇了她一跳。
女孩將手上的東西拋給神澤紀正保管，然後舉高手機搖了搖，示意自己要接這通來電。黑髮少年就站在她身旁，怎麼可能看不見螢幕上的來電顯示是誰，可是他不過揚揚下巴為她指了個較為偏僻的角落。
「阿征？」
那端赤司征十郎的聲音聽上去有點遙遠，「發生了什麼事嗎？」
神澤紀惠回頭看了一眼兩個人，笑意毫無障礙地通過電話傳達到紅發少年的耳邊去。女孩吃不准兩個人的態度如何，所以也不打算在沒有兩個人的首肯之下率先聲張此事，「沒有什麼，就是看到了小孩子突然想問下阿征的意見……如果嚇到你的話，對不起呐。」
「是嗎……」大抵是因為神澤紀惠之前那句話太有衝擊性，赤司征十郎將這句話說出口之後，腦子裡便再次陷入空白之中，連之後要做什麼都想不出來。這對赤司來說相當少見，他甚至不知道為什麼自己想要打這通電話，單單為了問她這個問題。
赤司征十郎尚且不能想出自己的動機，神澤紀惠便已經拿拳頭捂住了嘴，抬頭看了眼機場的天花板，想到了什麼有趣的事情似的微笑起來。
──少年沒有說出口的心思，連他自己都搞不清楚的想法，她統統知曉。
「說起來好一陣子沒有見過阿征了吧。」神澤紀惠相當好心地提供了話題將他們將這通電話繼續下去，「阿征近來還是很忙嗎？」
紅發少年在她看不見的地方舒了一口氣。「還好。」
「如無意外的話，我大概要等到二號才能回來。」神澤紀惠笑說，雙目轉而看向了遠處的三個人，神澤紀裕已經扶著立川真雪走了，看起來快要結束的樣子，她需要長話短說了吧，「雖然現在好像還有點早，但還是先祝阿征新年快樂好了。新的一年也希望你多多指教。」
赤司征十郎的重點卻偏移到另一個地方上，「你二號幾點回來？」
「誒？」那邊神澤紀正已經在向她招手了，女孩邁開了腳步就往回走去，「大概是黃昏的時候到東京……有什麼事嗎？」
「只是隨便問問而已。」赤司征十郎一邊說一邊看了看自己的日程表，原本還想去接她的，可是晚上他似乎是有事要做的樣子，「我幫你拿好了進研模試的模擬試卷，等你回東京了到我家拿吧。」
「麻煩了。」神澤紀惠此刻也走到了三人身邊，有旁人在場的話總是覺得很難將稱呼說出口，於是女孩又轉回了最先的稱呼，「我這邊要離開機場了，那麼，等我回東京了再談吧。失禮了，赤司君。」
「嗯。」赤司征十郎不至於抓不住她話裡的暗示，便利落地掛了線。神澤紀惠合上了電話，從黑髮少年手裡拿回來自己的東西，這時候立川真雪已經挽著神澤紀裕的手臂，開始舉著手指數結婚的事情。
神澤紀惠默不作聲地聽了一會，以兩個人都背景都註定這不是能夠靜悄悄地舉辦的東西，更何況還有京都那邊需要顧及，考慮到這方面的因素的話，婚禮真正要舉行的時候，說不定立川真雪都快要臨盆了。
「……與其懷著孩子這樣操勞，不如生下來再補辦還比較好吧？」神澤紀惠這樣建議，「到時候還可以讓孩子見證……祖父那邊也不會介意的。」
立川真雪想了一想，答應得出奇地爽快，「那就這樣吧。」
因為孕吐反應仍然很嚴重，神澤紀裕乾脆將他和女孩的床位調換，這樣他在晚上也可以照顧立川真雪。神澤紀惠對此倒是沒有什麼意見，反正調換了之後她的同房也只不過是神澤紀正而已──又不是沒有同房過根本沒什麼不對勁。
神澤紀正對於這個消息的接受之快，倒是出乎女孩的意料之外。相比起「家裡要多出兩個新成員」，少年更加在意的是婚禮之後兩個人打算住在哪裡。
「……話是這樣說沒錯，」黑髮少年一邊將自己的東西從行李箱裡面拿出來，一邊向神澤紀惠傾訴，「但是轉念一想的話，我們高中又不在東京裡讀，就算他們就住在我們家，那也沒有什麼奇怪的地方吧。」
女孩意外地抬抬眉毛。「你竟然還會這樣想。」
「嘛，我自己是沒什麼所謂啦。」神澤紀正說，「總不能在這個時候說『既然結婚了就給我搬出去』吧，對方可是有孩子的人，不管怎麼說這也太過沒禮貌了，而且結婚了之後她也姓神澤了吧。」
「的確。」神澤紀惠看了看自己的指甲，「既然姓神澤了也就沒什麼好計較了吧。我去關西上學的話，不是住宿舍就是住老家裡面，我的房間不介意讓出來給孩子用。倒是你，假期裡在神奈川裡回來的話，肯定能夠好好相處嗎？」
神澤紀正白了他一眼，「你倒是想得長遠。放心吧，總不至於吵架的，就算你回來也不會是要收拾殘局的局面。」
「因為已經是國三的最後一個學期了吧。現在再不想什麼時候想呢。」神澤紀惠抱著自己的枕頭，從裡面探出了頭來看少年，「……我會想你的。」
神澤紀正掃了掃自己的手臂，一臉被雷擊中的猙獰相，「不要突如其來地開始煽情好嗎，又不是要出國，大家都在日本裡，聯絡也好見面也好根本不是問題……對了，赤司高中到哪裡去讀？」
「京都吧。」女孩有意無意地淡化了自己的語氣──她知道神澤紀正會想歪到什麼樣子，「第一志願是洛山高校。」
神澤紀正是看過她的志願申明表的，此刻便驚詫回望，似乎是沒想到赤司能夠為她做到這個地步。女孩舉起雙手在他將話說出口之前便已開口解釋，「我當初也不知道啊，而且他這樣做也不是單純為了我……也有他自己的考慮啊。」
少年聞言嗤笑一聲，「表情已經出賣你了吧。明明就笑得比誰都要開心。」
神澤紀惠下意識收斂了一下，這下子便中了對方的圈套，黑髮的大男孩將毛巾扔到了女孩頭上，在她來得及從中掙脫之前便已經跑出了她的攻擊範圍，「看吧，連自己都心虛了──真遺憾赤司沒能看見你這個樣子啊──」
第89章 一家
神澤紀惠抬起手臂，將小叉子上的草莓送到赤司征十郎的嘴邊。紅發少年傾前身子一口咬下，同時按住了攀在他胸膛上的黑貓背部。Spade將雙爪各自放上了他的雙肩，像是抱著人的嬰兒一般，依偎在赤司征十郎的懷裡。
女孩的雙眸不曾離開過電視螢幕，上面的籃球比賽打得如火如荼，受赤司的耳濡目染，她竟然也漸漸看出一點門道來了。紅發的少年看了女孩一眼，坐在他雙膝之間的神澤紀惠看得異常專心，從方才開始就沒有看過他一眼了，連黑貓從她身上轉移陣地爬到赤司身上都沒能夠讓她一顧。
因為赤司是坐在沙發上面的，位置正好在神澤紀惠的背後，就算前者有什麼動作，女孩根本就無從察覺──如果對方不是神澤紀惠的話。
大抵是感覺到了落在腦後的視線，神澤紀惠再叉起一顆草莓，往後遞到一半，反而被他拿著手送回來，然後抵在她的嘴角。女孩至此終於從電視上面撤回了目光，歪頭咬下了草莓，一抬眼便對上了赤司的雙眸。
少年放開了胸前的黑貓。
似乎是意識到了什麼，Spade也沒有多加糾纏，而是默默地從沙發上躍下，邁著小碎步就去找金毛玩。神澤紀惠並沒有對牠投放太多注意力，而是對著少年眨了眨眼睛，睫毛像是鳥類的羽翼一般扇動。就在當中的空隙裡面，赤司征十郎欺身向前，準確地吻上了她的嘴唇。
這個姿勢對於兩個人來說都並沒有多舒適，然而他們的焦點也不約而同放在別的事情上面。神澤紀惠一個不留神，含在嘴裡的草莓便被對方卷走，赤司將它咬成兩份之後還回來了一半，女孩能夠感覺到他唇齒之間的莓香，正如赤司從草莓上面也感覺到她的體溫一般。
赤司征十郎並未戀戰，得到自己的一半之後便施施然退後，重新靠到沙發上面。神澤紀惠似怒非怒地瞪了他一眼，正欲開口的時候卻被開門聲驚動。
神澤紀正將兩個人的姿勢毫無保留地看在眼裡，黑髮少年不由自地朝天花板翻了個白眼，那邊廂叫不醒金毛的Spade便已經迎上去。
少年將手上的兩大袋東西放下來，制止了探頭探腦想要看看有沒有糧食的黑貓之後，便向神澤紀惠如此交代，「今天晚上吃火鍋，立川小姐也會來。我留在診所裡面也不能幫什麼，就先拿著東西回來了。」
「知道了。」球賽終於完結，形勢和赤司之前預測過的相差無幾，神澤紀惠得了空之後回頭看看紅發的少年，「赤司君今天晚上有空麼？如果沒有別的事情要做的話，留下來吃頓飯如何？」
彼時已經是午後的四點多，再晚一點天都快黑了，要在神澤宅裡待到晚飯時分並不是多困難的事情。赤司征十郎第一個反應是想要拒絕，然而少年看了一眼女孩，突然又回心轉意，「……那就叨擾了。」
既然球賽結束了，神澤紀惠便再沒有霸佔電視的理由。神澤紀正連衣服都沒換，和赤司打過招呼之後，穿著衛衣和牛仔褲就盤腿坐下，熟練地開了PS3。女孩見狀便知道神澤紀正想要做什麼，即使不情不願也接過了另一個遊戲手柄。「所以說你和電腦打就好了嘛，為什麼非要扯上我不可……」
「打得悶了啊。」神澤紀正幫她將所有東西都設置好了，然後按下「預備開始」，「而且不覺得偶爾鍛煉下你的反應能力是件好事麼？」
這次翻白眼的是神澤紀惠。赤司征十郎聞言倒是看了黑髮少年一眼，雖說他覺得對方真正的目的不過是要羞辱神澤紀惠，但他擺在檯面上的理由倒也沒有說錯──雖然在遊戲開始之後，兩者之間的實力差距之大，簡直讓神澤紀惠絕望。
因為時不時就會被神澤紀正拉來作伴，女孩對於遊戲鍵的應用倒也不是不熟悉，事實上，在赤司的眼裡，她的水準也和一個普通女孩子的水準差不多，並沒有神澤紀正說的那麼壞。如果對手不是黑髮少年的話，她大概不會輸得那麼輕易。
「……又輸了嗎……」神澤紀惠看著自己和對方足足差了一倍有餘的分數，終於忍不住開始自暴自棄，「所以我就說了自己不擅長啊……」
神澤紀正充耳不聞，按下了重新開始。
女孩歎了一口氣正想要認真再玩一遍，便看見了從背後伸出來的一雙手，是赤司征十郎拿著了她掌中的遊戲手柄，「……讓我來一遍吧。」
「誒？」神澤紀惠倒沒有想過要找赤司幫忙，對方看起來不像是會打遊戲的人，找他不如自己再和神澤紀正硬抗一會，然而赤司主動得超乎她的想像。「赤司君記下了操作鍵了麼？」
赤司征十郎朝她笑了一笑，雖然沒真的浮於表面，卻也是他一貫的沉穩風度。「大概吧。」
作為真正在打遊戲的人，神澤紀正完全感受到了赤司口中的「大概」是什麼程度。起先還在顧念他可能沒什麼經驗，故意放了點水，然而赤司進步的速度比他想像之中快得多，不過輸了幾盤便已經能與他並駕齊驅。
神澤紀惠便成了個徹底的旁觀者。因為遊戲手柄留在她這邊，赤司征十郎不得不將身體傾前，以乍看來像是抱著她一般的姿勢去動作。似乎只要是男生，打起遊戲來總會有種認真得過份的氣勢，神澤紀惠悄悄移目看了一眼赤司的側臉，不甚意外地找到了嚴峻的神色。這樣的赤司征十郎莫名地讓她覺得安心。
比賽已至酣處，兩個人似乎都是用上了全力去鬥的樣子，就在決勝負的一瞬玄關處再次傳來了響動，被聲音分了心的神澤紀正失去先機，被赤司征十郎後來居上一擊打敗。黑髮少年目瞪口呆地看著電視螢幕上的比分，然後自嘲一笑，揉了揉頭髮。「……真是打得不錯。」
赤司征十郎將遊戲手柄重新交還給女孩，「多謝讚賞。」
到來的不止神澤紀裕一個人，立川真雪也在場。既然對方來了，神澤紀惠便拉著赤司站起來，為兩個人互相介紹。「一年前在神社裡初詣的時候見過了，可你們可能都忘了對方。立川小姐，赤司君。」
紅發少年並沒有按過女人有意無意按在肚腹上的手掌，「你好。」
「你好。」赤司的眼神落在哪裡，立川真雪當然再清楚不過。黑髮的女人卻並沒有多大的反應，面對赤司的目光，她不過溫婉一笑，也回以同樣的招呼。
神澤紀惠見這邊完事了便轉而看向青年。「赤司君今天也留在家裡吃飯。」
在自己的妻子面前，黑髮青年身上的棱角自然而然地柔化稍許，明明上次見面的時候氣氛並沒有多好，可是神澤紀裕此刻臉上的笑容仍然很客氣。
「當然沒問題。」
對方有心想要營造出和諧的氣氛，赤司征十郎也不會蠢得在這個時候逆對方的心意。紅發少年禮貌地一點頭，又重複了一遍，「那就叨擾了。」
雙方對於赤司征十郎和立川真雪的身份隻字未提，然而能夠在晚飯時分出現在神澤家的餐桌上面，本來就已經能夠說明一切了。無論是赤司還是女人，都心知肚明對方是誰的誰。神澤紀惠沒有跟赤司提過立川真雪，然而青年似乎是提過幾遍，女人對赤司的反應比紅發少年的態度要親熱一點。
──看起來青年對他的評價意外地不錯。赤司征十郎正這樣想著，碗裡又多了幾片肉和菜，可能是顧忌到他客人的身份，神澤紀惠自覺地為他打點好一切，就像是現在，踮著腳從鍋裡撈出東西，為他布菜。
女人笑著看了赤司一眼，就在不久之前，神澤紀裕也為她做了一樣的事情。雖說兩者在本質上有點細微的分別，但作為被這樣對待的人找到了同伴，總有些說不清道不明的共鳴感。神澤紀惠瞟了女人一眼，明明將她的目光看得很清楚，手上的動作卻沒有停下來︰她一向不介意被人看見自己和赤司之間的相處。
對對方的身份有更加清晰的認知，要拿准「該如何對待對方」的態度便變得容易得多。說到底未來還會有很多機會相見，兩個人對這一點都是心知肚明，就算本質上都不是個易於接近的人，也不至於在這個場合之下表露出來。
酒足飯飽，黑髮青年按慣例送立川真雪回家，雙胞胎負責收拾東西和洗碗。赤司征十郎見時間也差不多了，便向兩人告辭。神澤紀惠從廚房裡走出來，送他到了門外的小階前，又想起來什麼，「等等，我有些東西要給阿征。」
說罷女孩便走回了屋子裡面，再次出現在赤司征十郎眼前的時候，手上多了一盒餅乾。神澤紀惠將餅乾盒雙手遞出，「雖然之前一直都不是送食物，今次突然送了有點奇怪……但還是請笑納吧。」
赤司征十郎接過並且道謝，在門前的小燈之下，神澤紀惠的面容像是被暖黃色調侵染，原本略顯冷漠的輪廓多少沾上些柔和，她掀起唇朝他一笑，不多不少露出八顆牙齒，「阿征今天能留在這裡吃飯，我真的很高興。」
「──那麼，晚安。」
第90章 選擇
在眼角餘光裡看見了赤司已經拿起小本準備對答案，神澤紀惠皺了皺眉頭，不滿地開始控訴，「我說啊……阿征你也做得太快了吧？再這樣下去我們的學習進度就完全不一樣，我就成了拖後腿的那一個了啊。」
赤司征十郎聞言一抬眉，看向了女孩身前的試卷，毫不意外地找到了和她話裡的矛盾之處。「不是已經做到了最後一頁了嗎？」
即使被對方戳破了謊言，女孩的臉上仍然不曾展現赧顏，反而微微笑起來，眼睛彎成了好看的月牙形，「原來我還以為自己算是做得快的了，想不到仍然被阿征甩出一大截，老實說有點受傷啊。」
「答案只有一本，同時做完才更苦惱吧。」赤司隨意看了兩眼便對好了答案，反正也是全對，他連圓圈都懶得畫了，「倒不如這樣一先一後。」
這樣說著，少年將答案本遞給對面的女孩，正好寫完最後一個字的神澤紀惠順手地接過。因為要等她對完才可以開始進行下份試卷的計時，赤司征十郎此刻有個不算大的空檔。紅發少年托著腮瞟向神澤紀惠，她所做出來的動作與他分毫不差，明顯也沒有訂正的需要。
赤司征十郎似是想起來了什麼，抬腕看了看手錶，比試卷上寫的時限要提前太多，兩個人的進度比他想像中還要好──赤司原本以為神澤紀惠會分他的神，又或者是他會分了她的神，但事實上，兩個人都不曾成為對方的負累。
硬要說為什麼的話，是因為神澤紀惠在做正事的時候，總是無比認真吧。
「對了，神澤君呢？」赤司征十郎終於找到了空檔問出來，從剛才起就已經很在意了，「我以為他也會在這裡。」
「在樓下打遊戲吧。」神澤紀惠轉了轉筆，將做完的試卷整理好然後放到一旁，「反正他拿下了高中的優先取錄了，入學考試的成績根本就不重要。」
紅發少年再次抬眉，「我沒有聽說過。」
「嘛，因為本來那家高中對成績的要求就不高吧，在游泳方面也是全國制霸的類型……就像是帝光或者洛山的男子籃球一樣。」神澤紀惠解釋，「所以單看獎牌的份上也收下他了。」
「是嗎。」赤司征十郎若有所思，「哪裡的高中？」
「神奈川。」神澤紀惠一邊拿出新的試卷一邊隨口答道，「因為和關西距離太遠，以後大概很少機會和他見面了吧。雖然長假期裡他還是會去京都。」
赤司征十郎並沒有再答話，而是以手撐桌站起身來，「我先去一下洗手間。」
待紅發少年的腳步漸漸遠去，直至拐進了房間旁邊的廁所，神澤紀惠才從試卷上面抬起頭來，看了一眼被他關上的門扉，伸手探進自己的口袋裡面。
因為她的體溫而變得有點燙的手機握在掌心之中，就像是抓著了一個小小的暖包。神澤紀惠掏出了手機，翻開機蓋打開昨天收到的郵件。
……還是沒什麼真實感。
本來已經被她所放棄的東西，以最令人意外的方式、在最令人意外的時間，給了她一個措手不及。神澤紀惠甚至無法說明自己此刻的情緒是由什麼構成，太複雜了──複雜到根本不可能說得清楚。
聽見了開門聲，神澤紀惠連忙將手機重新放回口袋裡面，然後擺出了等候的姿勢。她以為自己掩飾得很好，然而當赤司征十郎走過她身旁的時候，僅僅用了一眼便發現了她有什麼不對勁的地方。
「怎麼了？」
神澤紀惠眨了眨眼睛，開始裝傻，「嗯？」
紅發少年落座到她身前，隔著一張小圓桌，眯起眼睛緊盯著她，猶如正在觀察獵物的獅子，審慎、同時危險，「表情有點奇怪。」
「大概是有點累了吧。畢竟是在午前就開始做卷子了呢。」神澤紀惠藉故伸了個懶腰，「阿征有什麼想喝的嗎我下去給你……」
「紀惠。」
女孩說到嘴邊的話立馬就停下來。大概是考慮到了她的感受，赤司征十郎很少開口喚她的名字，但每次他一吐出這兩個音節，臉上的表情都認真得近乎肅穆。神澤紀惠眉心一跳，然後若無其事地笑起來，「嗯？」
「我以為你已經知道得很清楚了。」赤司征十郎低頭轉了轉原珠筆，把自己不自覺地展現出來的懾人氣勢收斂了一點，「我看得出你什麼時候說假話這種事情。」
神澤紀惠陷入了片刻的沉默之中。
赤司說得沒錯，她明明比誰都要清楚，他能夠看透她每一個細微的變化。這並不是單純出於什麼「這是愛」或者「赤司有過人的觀察力」這種原因，而是因為赤司征十郎比誰都要關切地留意她。
明明是知道的，在有機會交代一切的時候，卻還是下意識地隱瞞自己的事情。同樣的錯誤發生過不止一遍了，神澤紀惠分明已經和自己說過，不要重蹈覆轍。
她甚至有點討厭這樣的自己了。
女孩默不作聲地從口袋裡拿出電話，放到桌上，往赤司的方向推去。紅發的少年終於露出一點詫色，隨即換上了木無表情的面具。
不哀不怒，不喜不悲。
「我不是這個意思。」
「──我知道阿征不是這個意思。」神澤紀惠流利地介面，「只要我覺得自己要解釋的話，倒不如直接將所困擾我的東西給阿征看。這樣或許還比較簡明……很抱歉，以我現在的狀態，恐怕沒辦法用言語將事情說清楚。」
赤司的眉眼更顯冷峻。
神澤紀惠甚少有這種直言自己「狀態不好」的時候，她更常做的是挽起袖子就直接上，完全沒有對自己承受能力的顧忌。赤司征十郎一度認為這不是件好事，正因為這樣，女孩才一度陷於自己製造出來的迷局之中。
然而他現在也不覺得這樣比較好。神澤紀惠的軟弱是建基於對自己的不自信上面，而她一旦軟弱，赤司就開始想︰到底是什麼將她壓迫得如此厲害。
紅發少年拿來了她的手機。
和預想的一樣，神澤紀惠的收件箱裡面幾乎全是他自己和神澤家另外兩個人的郵件，除此之外就只有功能性的比方說什麼通知──再沒有旁人的東西了，除了最新近的那一封之外。在神澤紀惠的示意之下，赤司征十郎將它打開，迅速掃視一遍之後心頭的疑惑不但沒有減輕，反而加重了，「這不是件好事麼？有雜誌想要你拍的照片什麼的，應該是難得的機會才是？」
神澤紀惠不顧桌上的東西，軟軟地伏在上面，頭髮披散一桌，似是水底裡搖曳的藻類，「的確是這樣沒錯。可是在我已經放棄的時刻突然這樣說……」
「不想要麼？」赤司征十郎盯著她的腦後，「我以為你很喜歡。」
「私人愛好和將愛好當工作是兩回事啊。如果硬要打比方的話，」神澤紀惠的聲音悶悶的，「阿征雖然是喜歡打籃球，但也從來沒有認真想過要當職業籃球員吧？雖然想要考到洛山其中一個主因就是籃球，但阿征也很清楚，自己再遠的路已經不能用籃球當成一個考慮的因素了，因為還有其他更重要的東西要顧及。我也一樣呢。到底要將這個愛好當成業餘的興趣去發展，還是說要認真地對待，對於未來完全是兩回事吧？所以在我已經做完夢的當下，再收到這封郵件，簡直就像是做完一場好夢之後，在自己都快要遺忘的時候被人提醒。
「不覺得有點……太晚了嗎？」
她是臉朝下地伏在桌上的，赤司征十郎根本就看不見女孩的表情，只好捏著她的下巴將她整個頭扶起來好直視他，「所以不想接受？」
「倒不如說接受了也沒什麼用……我從來沒想過要接受這個邀請，也沒有想要回復這封郵件的意圖，只是被它弄得有點難、難──阿征？」
女孩的話音尚且未曾落下，紅發少年便已經拿起了她的手機，解鎖之後爽快地刪去了那封郵件，然後把手機還她，「現在問題解決了吧？」
「確、確實是這樣沒錯……」
「那就行了。」赤司征十郎重新拿起了筆，「繼續做試卷吧。」
神澤紀惠還呆呆地盯著坐在對面的少年，赤司抽空抬眸看了她一眼，難得地重複了一遍自己的話，語氣是恰到好處的強硬，「專心做。」
事後神澤紀惠有想過，為什麼赤司會這樣做。
其實答案很簡單吧？
當局者迷。
神澤紀惠受到往事所困擾，所以被自己的情緒所蒙蔽雙目，以至不能作出最明智的決定。赤司征十郎不同，他既有身為旁觀者的冷靜，也足以影響神澤紀惠的決定。正如遇上了赤司征十郎的苦惱時，神澤紀惠也能幫助他一般，赤司所做的，不過是扶了她一把。
這個關係由一件小事伸延出來，擴散到生活的每一個層面之中。在之後的很多很多年裡面，兩個人的相處模式都是這樣──
在彼此軟弱的地方，總會有一個人，成為另一個人的依仗。
