Chapter 44
整座沃特拉城寂靜極了，已經入睡的居民和旅客，對此刻的中央大道上燃起的戰火毫不知情。
「你贏，我跟你走；我輸，你帶我走。」麥克斯重複凱厄斯的話，「聽起來像是一樁很公平的買賣。但是你要怎麼界定你我之間的輸贏？」
「要知道，在我和吸血鬼的戰鬥裡，我贏，你死；你贏，我死。」
凱厄斯挑眉答道：「我不認為我們之間必須分出個你死我活。就像上次那樣，誰先打倒對方誰就是贏家。」
總有說不出的怪異味道存在此其中，麥克斯退後幾步點點頭算是接受這個賭局。
她沒有忘記那次是如何打倒了凱厄斯的，當時他看輕了自己才會讓她有機可乘，現在他大概也掌握了自己的實力，如果再沿用上一次的打法肯定會被識穿，近身搏鬥自己也不是個中好手，而且分分鐘會被這個吸血鬼的力量所制伏。
他在等著自己先出手，偏不，反而是凱厄斯先出手對自己比較有利。
麥克斯轉過身跑了起來，修長健實的雙腿以最迅猛的速度向前奔去，成功讓凱厄斯認為麥克斯要臨陣脫逃，他的影子追了上來，不過是半個手臂的距離，她才回過身軀，丟出藏在身上的餐刀。
收藏了近百年的銀具仍舊鋒利得像剛打磨出來那樣，她的身體稍稍向後傾斜，抹黃油的小刀從她手中離弦之箭一般插丨進凱厄斯的脖子，然而屈服于吸血鬼自身強大的自愈能力——剛出現的裂縫瞬間癒合。
此刻她才反應過來，所謂的賭局的約定，怎樣才算打倒吸血鬼？
只有她這個人類才會被打倒吧？在這大雨中，根本就不會有火能夠將凱厄斯毀滅！被毀滅的只會是麥克斯，她是多愚蠢才會聽信這個血族的說話，她抽出第二把刀自凱厄斯的鎖骨順勢而下，劃破的只有襯衫，斷裂的只有手中的餐刀。
所以，放在餐廳裡的銀器也是偽造的咯。
麥克斯冷笑起來，那麼不用多說，現今這一場面的形成，根本就是凱厄斯布的局，她不過是其中的一顆棋子，還膽敢妄想逃掉。
她不再保存實力，丟掉手中的東西，雙腳並用踩上了凱厄斯的胸口，兩人廝打在一起……
麥克斯將手邊可以拿得到的東西全往凱厄斯的臉上扔，隨手一抓居然撿到一隻被丟棄的高跟鞋，她想都沒想直接打在他的顴骨上，不多時堅硬的鞋跟被凱厄斯的臉給碰碎，被羞丨辱了凱厄斯捏住她的手腕想要向後折斷，但好在麥克斯反應夠快，扯下手環扣在凱厄斯手上然後一拉，鉤爛了他的襯衫，這徹底惹怒了凱厄斯。
他反客為主把麥克斯雙手反剪壓在了身下，此時她抬起膝蓋頂在他的腹部處，直起身張開嘴咬在了凱厄斯的肩膀上，就像咬在一個雕塑的肩膀一樣她整排牙齒都震動起來，而凱厄斯則是在麥克斯如此過分的行為中遲鈍起來，她捉住機會再度反壓凱厄斯……
此時雙方只有麥克斯氣喘吁吁，濕發垂落在她的雙腮，原本端莊得體的黑裙已經爛得不成樣子，勉強遮身蔽體。
凱厄斯躺在地上打量她，她似乎在想怎麼把他揍暈，剛才扭打時從她身上抖了不少刀叉出來，現在的麥克斯顯然手無寸鐵。
麥克斯瞪著凱厄斯那雙眼睛，在大雨之下顯得越加充滿戾氣。
【低沉愉悅的笑聲從他胸膛發出：「親愛的麥克斯，你現在打算怎麼處置我？再不出手，你就沒有機會了！」麥克斯立即跳了起來，毫不猶豫地對凱厄斯一陣拳打腳踢：「再說，你再說，信不信我揍趴你！」】
「你沒有機會了，麥克斯。」凱厄斯輕而易舉地推開麥克斯的挾制，後者在這推力之下跌倒一邊去，順著斜坡的路線滾了下去，撞在電線杆之下，鮮紅的血沿著額頭流了出來——那是昨天跌下樓時舊傷。
血液的味道被大雨所稀釋，她迷蒙的眼眸裡是沃特拉城大雨滂沱的街，凱厄斯的皮鞋踢在鵝卵石上，伸出手來將她抱起。
麥克斯緊閉眼睛，毫無生氣地被他抱在手中，全身沒一處是沒有傷痕的，尤其是額頭那塊……暗紅色的血腫甚是礙眼，她的味道不會使他發狂，即便距離如此之近。阿羅說過，每個血族一生都會遇到他們的歌唱家。
特定的人類對特定的血族有一種幾乎難以抗拒的味道。這樣的人類在血族當中被稱為「歌者」，還因為其血液就是在對討論中的血族「歌唱」。
他們最終會為「歌者」所瘋狂，並想要與之作伴。
但對她，從來就沒有任何牽引的感覺，卻又如此的放不低。大概這就是他兄長所說的，天敵間的吸引力，不要輕易聽信這不真實的感覺。
雨越下越大，兜頭的雨水淋在他的頭頂，他的體溫讓懷中人躲閃著要逃離，凱厄斯只是失神地盯著麥克斯，慢慢地往醫院去。
這個局，是他一早想好卻不打算實施，卻又在阿羅的提醒之下執行，他想將這個獵人留下來繼續之前的觀察和研究。一開始被她帶到喜怒無常的境地，實在有損顏面。只有將她的羽翼徹底折斷，關押起來才是他的作風。
麥克斯，我不會再放任你將鞋跟敲在我的臉上。（借喻、延伸、引用，只是一種修辭手法，高中生都懂吧？）
——
她醒過來的時候，入目便是頭頂慘白的鎢絲燈，鼻尖上是醫院獨有的消□□水味道。她的手指被儀器夾住，心電圖顯示她尚在人世的跡象，她坐起身不出一秒便看到穿著大白褂的凱厄斯從門外走了進來。
麥克斯充滿疑惑的神情看著他，想開口發現喉嚨沙啞，什麼都說不了。只能睜著大眼看他走向她的床位。
雨夜激戰的記憶尚且還在腦海中揮之不去，麥克斯下意識想躲。凱厄斯眨眨眼還是將溫度計塞了過來，強硬地掰開她的嘴巴放進去。
「既然你要留在我身邊，我認為我們很有必要約法三章。」
她用眼神示意他繼續說下去，凱厄斯的笑意掩蓋在口罩下：「不許再忤逆我。」
麥克斯點點頭，她不想再和凱厄斯硬碰硬，總有一天她會逃出去的。
Chapter 45
射箭場坐落在郊外的牧馬場邊，大風掀起她外套的兜帽，沒綁起的碎發被吹亂黏在眼角處，她抬起手將碎發別向耳後，眼神在空曠的場上定格。大病初愈的身體略有些吃力，在這風力之下，她微垂下頭便看到那人正快步向自己這個方向飛來。
他直接將大衣丟到她身上來，臉色有些發黑，沉聲道：「穿上。」
麥克斯依言照做，輕聲道謝，得到的不過是對方一聲冷哼，又像是在疑惑她的安分與寡言，眼眸在她身上打轉著，她努力地克制住自己不要露出厭惡的表情來，走到箭筒去挑選。其實不需要挑選，追求完美的凱厄斯根本不會容許有劣等箭出現在射箭場，她只是還沒學會心平氣和與他相對。
有句話說得好，叫能避就避。
那夜後，她在診所接受了他們和平共處的約法三章。很可笑是不是，一個人類要和一個吸血鬼和平共處，就像是食人族要和素食者部落之間締結的聯盟。可人在屋簷下，不能不低頭，她沒有任何得勝的籌碼，甚至都有些絕望。他要怎樣就怎樣吧，接受凱厄斯的研究和考核，總比一複一日地和他作對落得個半死不活的殘廢樣子要好。
她身上有的，就隨他要去吧。就好比從前她拿起打火機，點燃煙火那樣，順著風勢將一片證據毀滅掉那樣。
挑選好後，兩人站到欄柵之後，箭靶大概在一百米以外，鑒於沃爾圖裡對現代科技的痛恨，他們比試用的是一種……上了年紀的箭靶和弓箭，這些東西存在的時間比麥克斯還要老。她以前上學教練教的都是射擊，偶爾才有幾節射箭課，用的早就是改良過的弓箭。甫一拿起沉重的木弓，那撲面而來的厚重感讓她有些懵。
抬起手試著拉開弓，一不留神扯到肩傷，她拉弓的動作便就此打住，此時握在手中的弦「啪」一下彈到手背，疼得她一下丟下長弓。不過幾秒，凱厄斯便站到了麥克斯的身後，捉住下落的弓順帶將她圈在懷內，用標準的站姿和動作示範了長弓的使用辦法。
凱厄斯的襯衣領子就在她耳後，麥克斯跌落的長髮和他襯衣的扣子糾纏在一起，待凱厄斯慢慢後退時，兩人才發覺不對。她疑惑地撇過頭去看他，他皺著眉盯著那粒扣子不放，絲毫沒有要分開的意思，倨傲的下巴微微往裡收，忽地抬起眼眸看向麥克斯。
從她眼眸裡看到自己的影子，清晰的、不容忽視的，如此近的距離細緻得可以看到她眼角那粒小小的雀斑，來自陽光對人類皮膚的傷害，那是對吸血鬼無效的紫外線。他銀色的長髮垂落在肩膀處，她捲曲的黑髮和紐扣咬合在一起，長翹的睫毛下被光線折射出淡棕色的眼眸……
他們兩人在這昏沉的日光下不問時日地沉默，就像此刻最重要的事並非彼此間的比試，而是當下目光的膠著，心臟跳動的聲音靜謐可聞，北風獵獵作響卷起兩人的衣領和兜帽，他凝視她，而她凝視著他鎖骨處蒼白的皮膚。呼出的熱氣噴灑在衣領處，他的視線裡只能看得到她低下頭來露出那一截雪白的脖頸。
風停時，麥克斯結束了這一切。她慢慢地伸出手指，遲疑地將打了結的頭髮一圈圈地從他的紐扣上取了下來，輕輕退後一步徹底離開他的禁錮，看也沒看他一眼背過身去，學著他的動作，把箭朝箭靶射去。
沉著冷靜，一擊即中，是她始終銘記著的訓導。
從箭筒取出第二支箭，架上，拉滿弓，瞄準，鬆手，心無旁騖。風停後也就只剩箭離弦時發出的嗖嗖聲，她還聽得到箭靶被箭射中時抖動的聲音，也有可能是幻聽。這時凱厄斯也拿起了長弓，站到欄柵處，朝箭靶拉滿弓。
不需要裁判，也不需要有人喊開始，滿場的「嗖嗖」聲，不多時箭靶的紅心處便堆滿了箭，比賽的規則是箭筒裡的箭全部正中紅心。
麥克斯拿起最後一支箭氣定神閑地瞄準紅心，已經兩手空空的凱厄斯站在不遠處看著她不知在想些什麼。
此時她鬆開了手，凱厄斯也像是離弦之箭一樣將高速飛向紅心的箭截了下來，插在紅心之外，再回到原地，以肉眼無法察覺的速度。
落敗了麥克斯失望地放下了弓箭，眼神頹敗地望向凱厄斯，在對方的眼中捕捉到轉瞬即逝的笑意，肯定又是在想著如何用一句話羞丨辱輸家。
可惡至極。
*
昏沉的日頭從天幕裡慢慢隱退，麥克斯將房間裡的落地燈打開，昏黃的光線渲染書架旁邊的彩繪玻璃窗。剛剛才合起來的小說擱在書桌上，她眸色沉沉，連呼吸都是緩慢的，思緒尚且還滯留在小說情節裡，腦子裡像有一把聲音在耳裡不斷地重複書中句子。
她坐在椅子上，雙手交疊放在桌面，溫度一寸寸地涼下去，樓上大堂的大本鐘響起了傍晚正點的鐘聲，麥克斯才想起飯點到了。正當她要站起來離開圖書館前往餐廳時，大門打開了，費力克斯推著餐車走了進來，高大的身形與他手上小巧玲瓏的餐車形成強烈對比，老大不情願的表情掛在刻板的臉上。
麥克斯疑惑地望著他布菜，嚴格遵守古老的餐桌禮儀擺放餐具和食物，她開口阻止的速度比不上他手上的動作。
那個三令五申禁止她在圖書館進食的上丨位者此時從門外走入，凱厄斯身穿長至小腿處的雙排扣立領大衣，戴著同色系的圍巾和手套，和電影裡不苟言笑，神色冷峻的義大利黑丨手dang別無二致，不同的是他比任何演員都要好看。
凱厄斯將手套抽出放進口袋裡，徑直朝麥克斯剛看完的那本書伸出手，骨骼分明的手指掠過書脊定格在作者的名字上，他看向扶著椅背站在對面的麥克斯，後者在他的目光中慢慢慌亂起來。
他想起那次她從沃爾圖裡逃跑後，留給他的只有一地讀書筆記，所有評述的作品全部來自馬庫斯筆下。
「先吃飯。」凱厄斯不動聲色放下手中的書，麥克斯在這句話裡明顯松了一口氣，她對他的態度越發像是被他養在沃爾圖裡的……寵物。真是一件讓人無從生氣的事情，他冷冷地瞥了她一眼，轉身快步離去。
完全沒有留意凱厄斯心思的麥克斯安分守己地就餐，費力克斯站在一邊，斟酌道：「你不該惹怒凱厄斯。」用的是肯定語氣，正在和牛扒作鬥爭的麥克斯被噎了一下，還沒嚼爛的肉塊卡在喉嚨處，嗆得她不停咳嗽。
費力克斯糾結的眉毛打起架來，麥克斯連忙用手擋住他，另一隻手不停地打著後背，千辛萬苦地吐出來。望著滿桌的食物霎時沒了興趣，拿過餐巾擦乾淨嘴巴後示意費力克斯可以撤走晚餐。
沒有多理會費力克斯的表情，麥克斯放下餐巾到門外去找凱厄斯。她踩在地板上的腳步聲被地毯吞沒，推開門便看到凱厄斯抱著一摞書目不斜視地經過她身邊，她跟著他的腳步一直走到自己的起居室。然後呆呆地望著凱厄斯將這些書扔在地板上，在昏暗的房間裡回過身來盯著她看，這副表情難免會令人頭皮發麻。
黑暗中只有他的唇色突兀，她扶著牆壁慢慢走進去，一陣風吹過帶著他身上的香氣彌漫整間房，她終於摸到吊燈的開關，這盞搖搖欲墜的古老吊燈，連電都是她自己用電池改裝才通的。
她的手才扯到吊燈拉線開關，凱厄斯就逼近了，他的手握住她的手腕將她整個人壓向牆壁。
麥克斯的頭撞到牆上，她詫異地抬起頭去，沒有絲毫光亮她的額頭磕到他僵硬的下巴，她連忙咬住下唇阻隔痛呼聲從嘴巴裡溢出，空閒的手按在了額頭處她向後靠去倚在牆邊，聽候發落。
然而誰都沒有先開口打破沉默，他覺得麥克斯最近不可思議的聽話，而她則認定了凱厄斯是在發神經故意挑事兒。
從診所回來之後，她就和自己說，接下來無論發生什麼事都必須冷靜處理和對待，哪怕凱厄斯說再難聽的話，做再幼稚的事都不要理，到目前為止她認為自己做的還不錯。
凱厄斯皺眉，沒等他再多思考手掌就已經擱在她額頭的紅腫處，她的體溫好像已經被刻入他腦海中的記事本裡，有一丁點的浮動都能被感知，他的眼眸開始燃起藍紫色的火焰，手掌不受控地從她的額頭一直遊移到她的臉頰，而後停在鎖骨，若再往下便是她的心口……
麥克斯忍著想要躲開的念頭，從他捉住自己拉開關的手開始，再到他的手掌放在自己的額頭上，總之一切都很怪，無法用常理去解釋，面前這個人也許在猶豫著是不是最近對她過於仁慈，又或許正在掙扎著什麼決定，她可以感覺得到，他閉起的嘴巴，扇動的睫毛，還有來自他身上冷冷清清的氣息……
他不願意開口，她也不太想和他說話。
凱厄斯握住麥克斯的手輕輕扯下開關線，霎時間大開的光源照在兩人的臉上，突如其來的刺激只有麥克斯的眼睛眨了一下，而面前的這人只是呆呆地看著她的反應，傻愣愣的總讓她有些摸不著頭腦。
「明天，看完這些。」凱厄斯深吸一口氣說完後便收起手上所有動作，無比紳士地退後一步微微點點頭後便離開，他走時外套下擺帶起一陣微風刮在她心頭的一池春水上，不由得有些漣漪在看不到的地方泛起，又像是有一杯汽水在她心上不斷地冒起泡泡來，她尚且站在原地不知該以何種表情去目送他的背影，又或是該以何種心情去面對剛才發生的一切。
她掌心冰涼地依照他的路線從臉頰一直滑到鎖骨處，而後她摸著自己的心口終於正常呼吸，吊燈的光線打在她單薄的身子上，心跳過了很久才平復。
回頭看向那一堆厚厚的硬皮書，麥克斯輕輕歎了口氣，認命地從頭一二地開始讀了起來。書上用的都是些比較淺顯的語句，通篇都是圍繞沃爾圖裡對藝術科學的文化貢獻，列舉了不少有名望的科學家或者藝術家，其中還提到凱厄斯最為不屑的便是撰寫流行文學的小說家。看到這裡麥克斯忍不住挑挑眉，心裡對凱厄斯又有了新的定義——吃古不化的老妖精。
這一套書都是同類型的講述口吻，平平無奇，沒多久她又翻完了一本，麥克斯在床丨上轉了個身，右手將身側的攤開的書往後推了推，捧著她偷偷藏在枕頭底的書讀了起來，在她眼裡整個沃爾圖裡最有趣的就是馬庫斯了，筆下的人物總是形象豐滿，不過綜合她在卡倫一家對沃爾圖裡的講述中，馬庫斯失去他的伴侶迪黛米之後就變得死氣沉沉，對身邊的一切都不感興趣，靈魂已被失去愛人的這場大水徹底澆滅。
真可惜，她想道，如果他的愛人沒有死，那該有多少好的作品還會誕生在他手裡？
一直沉浸在自己世界裡的麥克斯並沒有留意到一抹陰影漸漸逼近自己，直到凱厄斯的手出現在她眼前時麥克斯才驚覺起來，一個激靈她從床上坐起快速地把書壓在被子裡面，無比平靜地望著他說：「還有什麼事嗎？」
「不要逼我動手，交出來。」凱厄斯有些厭煩這種局面，皺著眉看麥克斯。
麥克斯在他眼神的威懾力下拿不定主意，她是一絲一毫都不願意交出去！她看了那些被自己丟得七零八落的書，再看凱厄斯，真想一張床直接拍扁他那張白皮臉。在她猶豫的時間裡，凱厄斯已經有所動作，他驟然逼近讓麥克斯下意識地退後，哪知無路可退——她裹著被子直接跌下地板，手腕被她坐在身下硬生生的疼，還被小說的脊背同時夾著，雪上加霜。
且見凱厄斯跨過大床直接跳到她身側，單膝跪在被子處，右手準確地捉起她壓在書上的手，一時間沒有把握力度疼得麥克斯悶吭一聲，手上的書直接掉到兩個人的眼前，她突然有種在課堂上偷看小說被抓包的感覺。
兩人抬起眼睛望向對方，麥克斯挫敗的表情讓凱厄斯心頭之火大有減弱之勢，可還是改變不了他的自尊被這個人給傷害了的事實。顧不上她的腳步和速度就像拿拖把那樣拖著麥克斯去他自有的書房，麥克斯腳步不穩地被凱厄斯拖著走，被他握緊的手腕讓她疼得直抽氣，小小聲地在背後喊道：「放手，凱厄斯……你放手好嗎？放手！」
凱厄斯罔若置聞，不是約法三章說好不會忤逆他麼？怎麼才不過幾天的安分守己，又再次打回原形？「閉嘴！」凱厄斯回頭瞪了麥克斯一眼，緊接著就把她丟進房間並關上門。
「嘭！」一聲，門與門框之間碰撞後揚起的木屑飄到她的脖子處，麥克斯握住扭到的手腕不說話，冷冷地瞥了凱厄斯一眼，內心無比希望可以狠狠地抽他一耳光，但是下一秒又冷靜下來，如果她還想活著逃離沃爾圖裡，那就不能再惹怒這個直接看守自己的人。她抿嘴站定，垂下眼眸斂去眼神裡不合時宜的內容。
凱厄斯的眼睛捕捉到那一抹情緒也只是刻意無視，尚沒發覺自己對麥克斯的容忍度又到了一個新的高度。他站在光源底下高大的影子投在排放整齊的書籍上，雪白的頭髮被昏黃的燈光勻出淡淡的光暈，柔和又溫情。
才不過一會兒，他就扛著一摞書擺到書桌上去。這時費力克斯從門外拿進一張椅子擺在凱厄斯的對面，還貼心地點上一盞燈給麥克斯。
她心裡有氣看也不看凱厄斯，將受傷的那只手輕輕放下，用另一隻手來翻書頁。麥克斯的喉嚨像是被什麼堵住一樣，緊咬住嘴巴才能壓制自己想要跟凱厄斯吵一架的衝動，眼睛酸澀腫痛長久地看著同樣的字體，關於內容她一個字都沒讀進去。
午夜鐘聲一過麥克斯就支撐不住睡了過去，額頭就像小雞啄米那樣一點點地倒到桌子上去，一直暗地注意她的凱厄斯放下手中擺設用的書，輕輕地離開書房，再回來的時候手上拿著繃帶和夾板，用碘酒處理了她手腕的皮外傷之後再包紮好。動作一氣呵成，沒有絲毫的停頓，直到最後握住她的手放回原處時，他才注意到自己把她當易碎品看待。
手指與她的掌心交握，他不知自己該把視線落在哪裡，他只知道自己忍不住去看她的臉，大概想到了什麼傷心事閉著眼睛好像要哭的樣子……
一瞬間手指像是被火燒般，他閃電般縮回手指，解開身上的外套披在麥克斯的背上，關上燈後飛速離開。
發現麥克斯在看馬庫斯的作品開始他就想搬空整個圖書館只剩下自己的作品，沒想到她居然私丨藏。如此的不給他面子，一氣之下便將她關在自己的書房裡，書架上除了他編寫的歷史、軍事、詩歌類作品外，就是他的生平紀事——俗稱自傳。
讓這個愚蠢的人類感知到世上最為悠久的血族的豐功偉績，以此警醒她別再試圖陽奉陰違，真是個好主意。
Chapter 46
午後陽光的靜謐透過撬開的視窗投射進來，她趴在用書本堆砌起來的床墊小憩，黑色的過膝半筒襪被丟在地上，脖子上的領結掛在壁爐邊，順帶說一句沃爾圖裡用來做擺設的壁爐此刻正「劈裡啪啦」地冒著火。這火和凱厄斯看到此情此景冒起的火是一樣的。
他不過是將這個女獵人關押在自己的書房不過三天，和之前將她軟禁在中央圖書館是一樣的待遇，怎麼到了今天反而顯得他是搬石頭砸自己的腳？
凱厄斯眼中的紅不像是原有的紅，反倒像是一隻兔子氣紅了眼的紅。他聽到書頁被火燒得正酣的聲音，還有她汲汲營營的呼吸聲和翻身時衣料間摩擦聲。
還在睡夢中的麥克斯並沒有發覺危險的靠近，她側躺著將自己蜷縮起來，百褶裙的裙擺堪堪遮住臀部，白襯衫解開了三個紐扣露出大半個肩膀，陽光折射在她的皮膚上瑩潤如玉，肌肉線條勻稱的小腿上佈滿了淡了色的疤痕……
她黑色的頭髮在白色的襯衫上調皮地卷起來，似乎有一股風從他的心口一直吹到她身上去，他所有的動作就像夢囈一樣輕，凱厄斯原本正盛的焰氣在看到她在陽光底下舒坦地歎氣時驟然熄滅。
人類依賴陽光，而血族則是避之而無不及。
所有的事情已經失控，他的手放在她的頭髮上，那熱度來自他的心裡還是太陽都不在緊要。凱厄斯頭一回覺得陽光之於他皮膚上閃爍出來的光芒，沒有那麼礙眼。
麥克斯被那碎鑽一般的光閃到眼，咕噥了一聲十分不情願地睜開眼，她在擦覺到凱厄斯的存在的第一個反應，永遠都是先揍趴再說——然而在麥克斯揚起手的那一刻凱厄斯已經眼疾手快地單手抱住她，制止了接下來的攻擊。
堆起來的書因為麥克斯的動作開始坍塌，如果不是凱厄斯抱住了她，她肯定又會被摔成狗。午睡過後難免智商為零，所以當那一堆書聲勢浩大地崩塌時，她出於本能反應圈住了凱厄斯的脖子，四目相對時她有那麼一瞬忘記提醒凱厄斯鬆開放在自己腰上的手……
他紅到沒有任何雜質的眼睛裡全是她傻愣愣的樣子，額角有被書脊壓出的紅印，衣領被卷了一半進去，她的手掛在他身上就像落難的漁民艱難地抱住一片浮木，她身上還有被陽光曬出的乾燥味道，而他則是一身淡淡的松木香味，就像剛剛從紅酒廠裡回來那樣，無端教人留戀。
麥克斯的嘴巴離凱厄斯不過幾釐米的距離，他看著她一瞬不瞬地打量自己，竟會有些許的緊張，他緊抿嘴唇努力克制自己不要去做出破壞氣氛的事，下一秒他又想，什麼才是破壞氣氛？他和麥克斯之間有過氣氛這回事麼？
說著他便鬆開了手，麥克斯也如夢初醒地慢慢站回原地，手捂住敞開的衣領，如果他沒有眼花的話，麥克斯是在……害羞？
麥克斯移開眼睛低下了頭，光腳踩在地毯上，柔軟的毛毯包裹住她的腳掌有種不真實的感覺，才不過幾秒之前凱厄斯鐵一般的手臂還環在她的背上。渾身上下有種虛脫一般的無力感，心跳似乎再也沒有辦法平靜下來，裡面有只小鹿不斷亂撞找不到安靜的理由。
凱厄斯聽得到來她淩亂的氣息和煙花盛放時一樣的心跳聲，他那雙戾氣沉沉的眼睛柔軟得就像棉花糖一般，他扯出一抹笑意正想要走近時背後的大門被推開來，凱厄斯回過頭去便看到阿羅一臉意味深長的表情。
「Well, well, well.」阿羅拍著手，和煦的笑意掛在嘴角十分和諧，語調也是輕快如同夜鶯，「看來剛剛你們之間發生了些令人感興趣的事情，真可惜我沒有看到。」他的眼睛落到麥克斯捂住月匈口的手上，以及被扯出來的襯衫下擺，恰到好處調侃的目光流轉，然後看了凱厄斯一眼：「我親愛的弟弟，請到議事廳來，我想我們之間有些事情必須說清楚。」
*
凱厄斯離開之後麥克斯乖乖地整理好儀容，然後動手清理因為紙張燃燒而產生的灰燼。前幾天半夜被凍醒的時迷迷糊糊之下不知道怎麼生了火，將凱厄斯逼自己要看的書都一股腦丟了進去，到了第二天起來才曉得，但是都已經發生了不如就繼續燒來取暖好了。
她一邊收拾一邊想著別的事情，無意中翻出一本年代有些久遠的記事……
議事廳——
「但願你沒忘記我們的法典，我的兄弟。」
「我從未忘記過。」凱厄斯是鐵腕的執法者，在這個夜色如潮水一般不可抗拒的世界裡，他微側身表示自己永遠誓忠於沃爾圖裡家族，阿羅撇過臉說：「這是其一，其二我想知道為什麼你不願意轉化麥克斯。據我所知，你原本有一次很好的機會可以讓她成為我們的一員，哪怕成為吸血鬼的她，所擁有的天賦達不到我們的標準。你知道的，我十分願意盡我所能去彌補……我曾犯下的錯誤，關於亞西諾朵拉……」
凱厄斯的眼神淩厲起來，沉聲說道：「麥克斯不是我的『歌者』，我對轉化她的事情一點都提不起興趣。況且將她以人類的身份留下反而更有利於我們打壓獵人。關於亞西諾朵拉的事情，我已經忘了，希望你也不要再提起。」說完，便扭頭離去。
腳步匆匆，事無巨細記錄了他生平的傳記還在麥克斯手裡，他的初衷很簡單只是想讓她瞭解沃爾圖裡中他參與過的肅清行動，還有將狼人在歐洲趕盡殺絕的事情，以此提醒，假使獵人像狼人那般不知死活，那麼身為沃爾圖裡中對法典最為擁護的執丨法者，他絕對是第一個拗斷對方頭顱的吸血鬼。但是，總有些過往他並不願意讓麥克斯知曉。
這也是保存他那自矜自貴的自尊心的途徑。
回到書房時所有不順眼的現象都被收拾好，麥克斯安安靜靜地在書桌上看書的樣子真是許久不見，那副樣子和剛剛來沃爾圖裡時並沒有太大差別，如果非要說出不足，就是她變得太過聽話。
凱厄斯落座沒多久，也取出一本專著看了起來。
麥克斯合起書無可避免地望向凱厄斯，想起那一段言簡意賅卻掩藏無數八卦的文字，大意講述凱厄斯在阿羅的包辦婚姻之下迎娶了一位年輕貌美並且充滿挑戰的女吸血鬼，彼此間的好感都是建立在共同殲滅一個族群之上，如果忽略這些形容詞也算得上是夫唱婦隨的美好幸福生活。如果亞西諾朵拉沒有遇到自己的『歌者』的話。
原本對凱厄斯和沃爾圖裡稱得上絕對忠誠的亞西諾朵拉為了和那個被她在戰爭中轉化的男人在一起，付出了極大的代價終於脫離了這一段婚姻。
至於極大的代價書裡並沒有詳細講述，但是亞西諾朵拉現在還算是婦人的一員，凱厄斯沒有可能不曾助亞西諾朵拉一力。
血族的天性有時真是件頂殘酷的事，同樣雅各他們也是，麥克斯想到莫里萬一遇到他的烙印，瑪利亞該如何自處？她可以想像得到瑪利亞會有多麼難過，思及于此麥克斯看向凱厄斯的眼神不由得增添幾分憐憫。
從另一方面來說，被拋棄之後還暗中幫自己的前妻追求愛情，說明他並非一個心狠手辣的人。然而她並沒有遺漏在多本講述凱厄斯的個人歷史裡，最為殘忍的篇章——戰役，凱厄斯除了在狼人手下吃過苦頭以外，向來都是所向披靡的。
許是看向凱厄斯的眼神過於炙熱與綿長，他不由得抬起頭來狐疑地審視被麥克斯合起來的書。
不看不知道，正正是記錄了他婚姻失敗的那一本。
凱厄斯沉下氣來，問道：「有什麼問題？」
麥克斯按在封面的手握成拳放在嘴邊假裝咳嗽，雙眼皆是「八卦」的光芒：「關於你們的天賦異稟，可否透露一二。」
原來是這麼一回事，他偷偷松了一口氣：「你想知道什麼。」
「你們的『歌唱家』。」凱厄斯驀地抬起眼眸，活膩了是吧？
……
（自行腦補「家暴」描寫）
那個兵荒馬亂的下午過去之後，凱厄斯留下了一份「家庭作業」，要麥克斯就對詩歌的書籍進行總結。
原以為這份報告需要多日才能夠完成，哪知第二天他的書桌就出現了一份洋洋灑灑幾萬字拉丁文報告——墨水潑灑毫無規律，字跡淩亂缺乏美感的嫌棄造句，刪改的痕跡到處都是。完全是一份令人頭疼的報告。
凱厄斯硬著頭皮看了下去，直到最後一個字他才怒氣衝衝地放下。但是又捨不得撕爛，只能重重地將一疊紙摔在書桌上。
麥克斯在報告裡將他曾經引以為傲的詩集解剖與分析，最後得出詩集作者絕對是個青年喪妻且生活潦倒的煙槍酒鬼，用詞刻薄又流於俗套，沒多看一個單詞就恨不得將她的腦袋粉碎一次。
在凱厄斯動筆反駁時絕對沒有想到的是，麥克斯完全是故意這樣做的，畢竟要猜到作者並不難。
委屈的是凱厄斯完全不知道自己在麥克斯眼裡本質暴露的那麼嚴重。
——
小劇塵好久沒寫了
伯爵紅茶擺放在稍顯冷清的室內，麥克斯從書海中抬起頭來，眼睛一片迷蒙手放在額頭上，對面是如如不動的凱厄斯，他穿著常服一派貴族少爺的派頭，手上拿著鵝毛筆，英挺的眉毛舒展開去，紅潤的嘴唇和雪白的頭髮形成對比，他故意沒有理會麥克斯的異常。
他在等她開口。
終於，麥克斯伸出手指拍了拍他的書，撐著下巴歪頭說道：「恩，你應該知道有一種東西叫『下午茶』吧？」
「……」
吃到一半麥克斯的戰鬥力才剛預熱，凱厄斯就讓費力克斯硬生生地將車推走，麥克斯用餐巾抹嘴說道：「就這麼怕我會吃窮你們？」
「吃我的用我的，你還要這樣說嗎？」
「你可以讓我走啊！」
