盯著她半晌，石黑公敬提起嘴角笑了，「京東、東京、函館、札幌……看你想上哪兒賞櫻花，我們就上哪兒呀。」
這麼溫柔的話、這麼百依百順的表情，不由得教人往心弦驛動的方向想去，可是，不可能呀，公敬才不會對她有了另般感情呢。不可能、不會的，再一百年也不會有這種可能性的……
「公敬，你為什麼會願意來這裡？為什麼會願意留下來陪我？」這個問題，她已經問過不下十次。
「那個呀，不是早就告訴你原因了嗎？」石黑公敬愉悅的笑容卻因她的問題而蒙上了氣悶，「因為我要贖罪呀。」
「為哪件事？」
「還有哪件事！」他嘟噥著。
贖罪、贖罪、贖罪、贖罪！問了十次，十次的回答全都是一樣的。打心底，小笠原閣就不喜歡這個回答，相當、相當的憎惡他這麼說。
不管以前他曾怎麼錯待她，但那畢竟是年輕氣盛的他所犯下的過錯，雖然這些年來，她的日子不好過，可是他的日子鐵定也快樂不到哪兒，她想通了，就將往事隨風而逝，別再折騰以後的日子了。
可是如今聽他口氣沉重地提起贖罪這兩個字，聽在她耳朵裡，總讓她覺得在再一次的重逢之後，不是他欠她，而是她欠他了，而且是欠得愈來愈多了。
是她父母的承諾困住了他，也是風雪的來襲將他縛綁在她身邊的，可是，當風止住、雪停了，他終究會走，而她雖然也得跟著他走，但，未來的日子將加入了許多她所陌生的人。
悲慘的是，經過了這麼許多天以來的相依為命，她已經開始習慣了身邊總有他的生活了。
如果有這麼一天，他不再在她身邊守護……真可惡，自己何時變得這般脆弱了？！
凝望著她聞言後悵然若失的神情，石黑公敬的嘴皮子動了動，心中的千萬思緒差點抑不住的脫口而出。
贖罪？哈，他在騙誰呀？明明就是在一見鍾情後，又不知不覺的戀上了待在人家身邊打轉、廝混的快樂感覺，偏孬了種，打死也不敢承認，過著人家正主兒逼上了門，卻口口聲聲咬定是因為贖罪來欺瞄晃騙。
騙得了人，騙不了自己，可是，一如十幾年來的心情，他嚴重的缺乏告白的勇氣。
他，真是愛上了她；她，卻仍懼怕著他，而這樣下去，怎般是好呀？
「閣？」
「裡緒？」忽然聽到這熟悉的聲音，小笠原閣好高興地自瞧了老半天的井邊站起身，「你怎麼來了？什麼時候回來的？」不可否認，這幾天來，除了石黑公敬及大暴牙外，出現在她眼前的任何人都會讓她又驚又喜。
這代表了儘管風雪再大，外頭的世界仍是不停地在運轉著輪迴，而週遭的親朋好友亦是安然無恙的。
「昨天晚上到家的。」掀唇微笑，裡緒恭恭敬敬地獻上禮物，「喏，這是名產，很好吃唷，請你們嘗嘗。」
「謝謝。」小笠原閣歡歡喜喜地接過來。
「這些天真是辛苦你了。」不動聲色的，裡緒往她身後的井邊迅速地掃視一圈。沒啥異狀呀，那剛剛閣在瞧什麼？
「哪兒的話。」小笠原閣說完怔了怔，「呃，裡緒，你已經知道我爸爸住院的事？」沒記錯的話，裡緒還有三天的假期可休呀。
「嗯，一回家就聽婆婆提起，她說老闆娘也到東京去了，所以我過來看看有什麼需要幫忙的。」
「好棒，謝謝你裡緒，我好高興你回來了。」上前一步，她情不自禁地拉住裡緒的手，「雖然目前都沒有客人，但你能抽空過來，我好感激。」
「別擔心沒客人，等這場大風雪停了，交通一恢復順暢，客人就會慢慢的多了起來。」
唇畔綻出羞赧的微笑，她輕吐了吐舌頭，「我不是擔心沒客人，我是擔心若客人來了，怕會招待不周。」
「哎呀，不會的啦。」安撫的話是說得流暢，但裡緒怎敢狠心直言，這也是她擔心的原因之一。
「不過，既然你回來了，我就放心了。」開心的眸子微轉，小笠原閣好奇地望著站在裡緒身邊的陌生女人，客氣的跟她弓身示禮，「這位是……」
「哦，差點忘了跟你介紹，她是我的表嫂。」裡睹的笑容有著暗懷意圖的愧疚。
「恰巧來訪，所以我請她一塊兒過來，看看能幫些什麼忙。」
「啊！」小笠原閣沒清楚地瞧到她怪異的笑容，光想到多了個幫手，她已經很樂了，「那怎麼好意思呢？」
「不會、不會，她很樂意的。」
怎忍心跟善良又和氣的閣坦白道出，有她在一旁幫忙，常會愈幫愈忙，所以她還寧願鼓吹剛好有幾天空當的表嫂過來幫幫她。
「對了，閣，我們剛剛從側門進來時，在池子那裡看見一個男人。」裡緒朝她們身後努努嘴，「長得不錯唷。」
「呵，他是石黑公敬啦。」她笑道。連對男人頗為挑剔的裡緒都說公敬長得不錯，可見他的魅力多無窮無盡哪。
裡緒聞言心忖，這石黑公敬他是誰之類的並不是重點，重點是——
「他在這裡做什麼？」裡緒問。急匆匆地趕回來幫忙，就見旅館範圍多了個不容忽視的陌生帥哥，似乎跟閣共處一室，思及昨兒個甫止的大風雪，這豈不代表，他們起碼不止獨處一天的時間？哈，她不好奇才有鬼哩。
「來幫忙的。他也是因為我爸媽他們都不在家，所以才臨時起意來這兒當幫手的，你忘了，原本我前幾天就該到他們家住一段時間的。
「喔，他就是石黑家的少爺呀。」
「對呀，上回來的是哥哥跟他未來的妻子，你見過的嘛。」小笠原閣很努力地做著解釋，希望將裡緒腦海中的人物關係表給架構完善妥當，「他是弟弟。」
「我知道了。」裡緒點頭。疑惑澄清，接下來，就得理清楚閣剛剛蹲在井旁邊做什麼研究。「閣，你在這裡做什麼？」
裡睹不提，她還差點忘了自己手邊的正事。秀眉輕顰，小笠原閣將視線移回方才觀察了老半天的目標物上頭。
「不知道為什麼一早就抽不出水，我看了老半天也捉不出毛病。」她嘀咕。明明井裡的水不見減少，偏馬達就是在空轉，抽不出半滴水。
「抽不出水？那一定是水管裡的水凍結了，只要往裡頭倒點水，拿東西沿著管壁敲一敲就行了。但是，這可能得折騰個好半天才能……咦，這種粗重的工作石黑家的少爺為什麼不自己動手？」裡緒忽地生起埋怨與不滿，對那個叫石黑公敬的男人。
哪有這種男人呀？瞧他那模樣，身強體壯的，這種粗活不親力而為，竟還叫閣這嬌滴滴的大姑娘捲起袖子自己來？！
「我又沒跟他提這事，他怎麼會知道。」小笠原閣奇怪地反問。
「那你為什麼不叫他來修？」
「這種小事，我想，我應該一個人就可以辦妥，別去麻煩人家了。」
對一個不常勞動體力且渾然不知損壞物構造的小女人而言，清通被冰凍的水管叫做這種小事？這……嘴皮子動了動，裡緒盯著她瞧，莫可奈何的氣息接二連三的細細歎出。沒錯，看來，自己一大早就趕過來瞧瞧果真是正確的決定。
若旅館獨剩小笠原家這位小小姐獨撐大梁，鐵定沒三天就宣告關閉了。
當晚，石黑公敬來到小笠原閣的門前，輕咳一聲，才舉手敲著房門。
「誰？」
「是我啦。」
「公敬！」細瑣的腳步緩緩地接近門邊，門一敞開，她細嫩白皙的一張臉蛋探出來，寫著問號，「什麼事？」
「我們什麼時候出發？」
「上哪？」小笠原閣不解問。沒聽他提起要出遊的事那。
「回青森呀。」看她竟然滿頭霧水，他不自覺地瞪大了眼，「既然你們家的幫手都來了，也邀了人過來幫忙，還不走？」
「要去青森了？」
「幹麼？想反悔？」石黑公敬瞪著她，「別忘了，小文還在家裡等你呢。」
「小文……」
「哈……」小笠原閣略帶尷尬的笑著。日子過得太過舒適恣意，她倒真的開始遺忘了自己曾允諾的事情。
當真是兩個人相依為命的日子過慣了，如今說實在的，她竟有些不捨結束。
