第一次遠東海戰(上)
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在失去阿伯裡斯特威斯號之後,墨菲斯自己也懷疑是否還有那麼大的自信心去面對清國的南洋艦隊。伴隨自己距離廣州越來越近,墨菲斯也知道自己的偷襲計劃是徹底破產了。而且自己其實已經在清國的領海,清國完全有機會隨時宣佈自己為侵略軍而就地剿滅。在想了許久之後,墨菲斯決定還是執行東印度公司的那個全殲版「震懾計劃」。
「派一艘快艇去清國,代表大英帝國正式向他們宣戰。」墨菲斯非常疲倦地說道。
命令自然被忠實地執行了,但是墨菲斯的參謀們都了出來,墨菲斯已經失去了信心。這些參謀們互相看了幾眼之後,其中一人道:「司令官閣下,切不可因為前幾日一戰而一蹶不振。」
墨菲斯一聽這話,自然知道是自己現在的態度影響了大家的士氣,於是忙打起精神,笑道:「不妨事,一次伏擊戰的失利並沒有讓我消沉。只能說,清國人的智慧讓我驚訝,我很遺憾沒有相信那份情報的真實性。但是也感謝那一次失利,這讓我清醒地認識到我們的不足。在戰勝了西班牙的『無敵艦隊』之後,大英帝國的皇家海軍已經多少年沒有失利過了?這次的教訓我會寫成報告提交給帝國海軍部,希望能讓我們驕傲的士兵們開始正視自己的對手。」
「是。」參謀們自然很高興地看到自己的指揮官恢復了鬥志。
不過既然是正式宣戰,在對手沒有接到宣戰文書與確定決鬥地址之前,遠東艦隊在距離香港20海里的地方停泊了下來。但是遠東艦隊所有的士兵都被警告過清國南洋海軍的實力,同時阿伯裡斯特威斯號的沉沒其實也震懾了他們。以前大家自己總覺得自己是戰無不勝,但是卻被自己瞧不起的清國海軍擊沉。在接下來的戰爭中,他們不會在輕視任何一個敵人。
事後在總結戰爭的時候,永璇自己也提到,雖然月牙島伏擊戰是一場偉大的戰役勝利,但是卻在事後的戰略上給自己造成了不小的麻煩。因為月牙島伏擊戰雖然擊沉一艘英國軍艦,但是並沒有達到消耗英軍有生力量的目的,反而讓英軍對華夏海軍產生了警惕心理,迫使南洋海軍不得不和遠東艦隊打一場「真正」的海戰。雖然這次海戰達到了訓練海軍的目的,但所造成的損失還是讓華夏在時候瓜分英國遠東利益時不得不向自己的「盟國」屈服。
遠東艦隊的宣戰文書在三天後傳到了永璇的手裡,永璇看到文書後的第一句話便是說:「我們贏了一場戰役,但是可能會輸掉整場戰爭。「
「怎麼?你企圖引發的消耗戰沒有實現?」克勞德對永璇很多軍事部署都是瞭解的,畢竟克勞德是法軍在遠東地區的實際領導人。既然互為盟國,交換一些部署也是應該的。
「是的,英國人說我們『無恥的偷襲』讓他們損失了一艘軍艦,他們將『不得不』向我們宣戰。」
「無恥的英國佬!」克勞德撇了撇嘴,「跑到別人家裡被揍了還怪主人家沒好好招待他們。」
「無恥又如何?」永璇道,「所謂的道理不過是存在於大炮的射程之內,對方仗著自己船堅炮利,囂張一點我們又能如何?你我除了在這裡抱怨之外,什麼都做不了。除非是我們將他們揍趴下,那麼才是我們說了算。」
「你決定跟他們決鬥了?」克勞德對永璇放棄「消耗戰」和「運動戰」的做法有些不解,「我承認你們在西班牙人的訓練下有了長足的進展,但是你們要面對的可不是荷蘭人或葡萄牙人的艦隊,你們要面對的是曾經打敗過西班牙艦隊的英國艦隊。」
「假如英國艦隊出現在你們的馬賽港並對你們宣戰,你們會如何?」永璇反問了一句。
克勞德被這個問題給噎住,但是很快便咬牙道:「那自然是打咯。」
「我們也只能如此。」永璇看著這間房裡的人,「既然英國人都打上門來了,我們也沒有理由怕了!永瑹,你帶領天津號、蘇州號、杭州號、福州號、江寧號以及其他大中型軍艦屯兵擔桿島!」
永瑹被永璇從崖州招來之後就一直憋屈得很,好不容易有戰可以打了,自然興沖沖地得了軍令而去。
「張嗣衍大人,從即日起驅除所有暫居在廣州、澳門的英國僑民,同時限令英國駐澳門總領事限期離境,任何涉及軍事上的物資、文件都不允許攜帶出境,但是他們的私人財產就不要干涉了。」
「是,王爺。」其實張嗣衍心底還是認為永璇太仁慈了,這些敵人的僑民就應該全部推出去斬了祭旗,而永璇居然允許他們離境,還能帶走自己的私人財產。不過永璇雖然知道張嗣衍想什麼,但是卻無法告訴他,我這是樹立榜樣,我不希望日後再有戰爭的時候,敵人抓不到我們的士兵就拿我們的平民出氣。
「郎福將軍,廣州城的防衛就交給你了。」永璇對廣州將軍道,「雖然我們不會讓任何一艘敵艦駛進珠江口,但是戰場上瞬息萬變,廣州及珠江口的安全就交給你了。」
「末將得令。」郎福是個不多話的人,他拱手道,「王爺請放心,若是有漏網之魚進入珠江口,末將定將他們打成死魚不可。」
「那就有勞諸位了。」永璇交代完自己這邊之後,又對克勞德說,「看樣子,你們也該動身了。」
「那是自然。」克勞德笑道,「如今蘇門答臘島只怕已經是不設防的城市,英國人一定想不到早上起床的時候,我們的士兵已經佔領了他們的街道,我們的軍艦已經封鎖了他們的港口。」
「那就祝你馬到成功了!」
克勞德學著中國人的模樣拱拱手,便快速離開了。
「那我呢?」永瑆也被這熱烈的氣氛感染了,「八哥,我也要去戰場看看。」
「你是我的錢糧官,你給我好好呆在廣州城。」永璇板著臉道。
永璇對這個小弟弟還是很疼愛的,何況永璇也知道乾隆的本意並不是讓永瑆靠近戰場。畢竟現在戰場上已經有了一個親王,也有了一個親王世子,再放一個皇子過去那就太危險了。何況「千金之子坐不垂堂」,永璇、永瑹是有軍職在身的人還說得過去,永瑆這樣的人放在後世簡直就是「娃娃兵」,怎麼可能讓他上戰場。
雖然永瑆對這個安排很不滿意,但是他也曉得輕重。一來永璇在他面前早就樹立了說一不二的樣子,二來永瑆也知道上戰場也不是他能胡鬧的地方,只能嘟嘟嘴,跟著張嗣衍去處理廣州城的事務了。
在安排好一切之後,永瑹跟永璇騎馬朝港口而去。如今崖州海軍基地只留下了大約不到四分之一的軍艦,餘下的都內拉到了廣州港。
「八哥,我將那些戰列艦都拉走了,你怎麼辦?」永瑹見沒多少人了,忙問。
雖然永璇並沒有將自己的命名方法公之於眾,但是艦隊內部卻早就這樣叫起來了。炮艇、魚雷艇是顧名思義,都是小型軍艦。這些軍艦一則用來保護本軍的軍艦不被偷襲,二則負責偷襲對方軍艦。雖然炮艇跟魚雷艇看上去很小,但是畢竟「螞蟻多了還能堆死大象」,而這些小型軍艦靈活穿插,隨時都會給敵人致命一擊。
戰列艦自然是巨型軍艦,船堅炮利。往海上一開,那就是肉盾。不僅殺傷力大,而且抗打擊力也很大。在航母出現之前,戰列艦的水平就代表了一個國家海軍的實力。雖然現在的科技既無法造出航母,也造不出「無畏級」的戰列艦,但是普通的戰列艦還是能滿足的。
除了肉盾這樣的盾甲戰士,還有巡洋艦這樣的刺客。雖然巡洋艦的裝甲不如戰列艦,但是巡洋艦勝在速度快,操作靈活。想想看,戰場上忽然一艘巡洋艦竄到你面前,給你一炮又跑了,就算是再皮厚的戰艦也抗不住這樣幾次打擊。
除了戰列艦跟巡洋艦之外,永璇還專門設立了護衛艦。雖然炮艇跟魚雷艇有一定的護衛作用,但是畢竟個子小,沒有護衛艦厲害。護衛艦其實就是小型的戰列艦,只不過人家的火炮主要是近距離作戰,防止有敵艦過來將己方的戰列艦圍住,困死己方的軍艦。
永璇看到廣州港這些形態各異的軍艦,忽然邪惡地想,作為近代近代海軍的開山老祖,英國人不知道該如何評價自己。
不過永璇聽到永瑹這樣問,忙道:「這一戰,你是主角,八哥只是過去看兄弟的英姿的。」
「八哥說笑了。」永瑹有些不好意思。
想當年這永瑹也是四九城裡一大禍害,何況人家老爹又是乾隆最寵愛的弟弟——果郡王,而自己又是果郡王最看重的兒子。所以永瑹惹起事來,那是一些老王爺都要見著躲起來的。只是後來被永璇拉過來練海軍,雖然這幾年回京的次數是屈指可數,但性格上沉穩了許多。別說果郡王滿意,連乾隆都滿意了。
看著永瑹一本正經地樣子,乾隆在想要不要將京城那些紈褲子弟都丟到軍營裡去練上一年,想來順天府尹就不會有那麼多抱怨了。
「不是說笑。」永璇正色道,「你我在南方練兵多年,若是此戰輸了,我看你我也不用想皇上請罪了,自己跳了南海便是。」
「這是自然!」永瑹肅然道,「小弟不說別的,這幾年的海軍可不是白練的。八哥儘管瞧好了,南洋艦隊若是不能為皇上守住這南大門,小弟直接就誅了所有艦長,再自裁以謝天恩。」
兩兄弟說了會話,便登上軍艦朝擔桿島而去。
南洋艦隊離了珠江口,行了半日,永璇看著外面的海域,忽然歎了口氣。
「怎麼?八哥。」
「兄弟可知道這裡是何處?」
「珠江口啊!」
「當年讓你在上書房多念點書就不聽,結果連這裡都沒聽說過。」永璇作勢要打,「這裡便是『惶恐灘頭說惶恐,零丁洋裡歎零丁』中的零丁洋。」
永瑹雖然不怎麼唸書,但是文天祥的事跡還是聽說過的。不過清朝皇族對這樣的漢族英雄是愛恨交加,愛他們的氣節,但又恨他們對外族的排斥。
永瑹道:「八哥,此事不宜多提。」
「提了又如何?」永璇擺手道,「我敬的是他們的氣節,沒有英雄的民族是可悲的,但是有了英雄卻不知道崇拜的民族則是可憐的。——永瑹,待這場戰爭結束了,你我去香港附近走走。在那裡還有個地方叫崖山,那裡是宋末三傑之一陸秀夫罹難的地方。」
永瑹其實有些不理解永璇,宋朝對於滿清來說是個很敏感的朝代,畢竟滿清的前身金國與宋朝可謂是恩怨不斷。金國滅了北宋,但是南宋卻跟元朝又聯合起來滅了金國。所以滿清才跟漢族人的關係一直不融洽,這也就是為何清初會有一系列針對漢族的報復性屠殺行為出現。
「華夏很大,不是你我就能擁有的,天下是天下人的天下,若是你我胸中沒有天下人,這天下也勢必不會在你我所能掌控的。」
「八哥,慎言!」永瑹大吃一驚,對永璇的不羈言論感到害怕。
「不妨事,不過是就事論事罷了。」永璇對這些「離經叛道」的言論並不在意,乾隆是早就領教過永璇的這些言論了的。乾隆在態度上是有一點支持永璇的,因為太刻意強調滿漢之間的區別,只會讓滿臣與漢臣之間的矛盾尖銳化。可若是故意模糊的話,乾隆又擔心小小的滿族會被漢族徹底同化掉。
不過永璇也知道永瑹雖然不是個刻板的人,但是若要他一時間接受這些思想也是不可能的,於是很快就將話題岔開到香港的風土人情上來,永璇也熱情介紹了香港的建設。
通過將近兩年的建設,香港已經開始逐步取代廣州港,成了南方主要的出口港。而廣州港則成了內河航運與近海航運的轉運港口,這對緩解廣州港口的壓力,同時拉動整個廣東的經濟是很有幫助的。同時香港離澳門更近,方便了澳門的洋人往來。
次日清晨,在蔚藍的海洋上,一系列島嶼出現在永璇等人的眼前。這些島嶼上架設著許多岸防火炮,用黑洞洞的炮口警告著所有覬覦她們的敵人,這裡不是好惹的!
作者有話要說:有機會去香港或廣東旅遊的朋友,一定要記得去崖山還有伶仃洋看看。
那裡有一個國家的氣節所在。
假如有機會的話,我很想寫一篇宋穿的小說,那是一個偉大的朝代。
假如宋朝的運氣能再好一點,我們也許整個世界都會因此而改變。
今天第一更,第二更14:30。
第一次遠東海戰(中)
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墨菲斯在等到華夏的答覆的同時,也等到了華夏的南洋艦隊。
「這就是南洋艦隊麼?」墨菲斯喃喃自語道。
經過西班牙教官的訓練之後,南洋海軍在吸取了西方海戰經驗的同時,結合自身的特點,現在的南洋海軍已經不再是初出茅廬了。五艘巨型戰列艦在最前面,在他們身邊的則是護衛艦。而在稍後的第二梯隊則是稍小的戰列艦,跟在他們旁邊的則是數量更多的巡洋艦。
「清國人的海軍似乎對軍艦有分類。」墨菲斯瞧了一下,「他們的分類方法似乎比我們更優秀。」
墨菲斯只是瞧了幾眼就明白了南洋海軍的作戰意圖,那在最前面的五艘巨型戰列艦自然是重點。雖然墨菲斯很清楚,己方要擊沉他們是很困難的事情,但是那些戰艦上巨大的火炮在警告他們,如果放過他們,那麼自己必定要受到他們更可怕的報復。而拱衛在戰列艦旁邊的護衛艦雖然火炮優勢不及戰列艦,但是它們的目的不是衝鋒陷陣,而是給予偷襲者致命的打擊。
第二梯隊的戰列艦顯然是替補隊,同時他們也是保護護衛艦的存在。而在第二梯隊中數目龐大的巡洋艦是自己已經接觸過的「廣州號」的姊妹,墨菲斯還清晰地記得她們可怕的速度和靈活的機動性,同時墨菲斯對他們的火炮系統也記憶猶新。
除了這些大型軍艦之外,那些小艇也是不容小覷的。雖然有些小艇上的火炮告訴了墨菲斯,這是華夏海軍活力的補充。但是另外那些小艇卻不知道是用於什麼目的,不過墨菲斯的直覺告訴自己,地方絕對不會將一些擺設弄上戰場。
其實也不能怪墨菲斯不認識魚雷艇,歷史上第一枚魚雷是直到1884年才被發明出來。即便是永璇這些魚雷艇所採用的魚雷也不是真正利用液壓空氣閥驅動的魚雷,而是利用火藥推進的近水面炮彈。實際的戰鬥效力比魚雷要差太多,不過對於偷襲來說,還是一種不錯的武器。所以永璇還是決定興建魚雷艇用於補充巡洋艦的作戰能力。
「看樣子,我們惹上了一個不好惹的對手了。」墨菲斯淡淡地笑道。
此時,自己的大副已經將華夏的戰書送了過來。墨菲斯看了之後,道:「他們是真正的對手,傳我的命令,請按照傳統的海軍禮節對待他們。」
雙方交換戰書之後,按照約定的時間,作為主權國的南洋艦隊打出了第一炮。這遠東第一場海戰就此展開。事實上,在軍艦數量上,英國是處於不利局面。但是英國戰鬥力卻是要明顯優於南洋艦隊,儘管永瑹等人接受過西班牙教官的培訓,但是到了戰場上,南洋艦隊顯然是被老練的英國人打了個措手不及。
「還是我太心急了啊!」在擔桿島上觀戰的永璇歎道。
「王爺不必自責,若不是英國人挑釁我等在先,我等又何必妄開戰端?」金鏞也知道這次是南洋艦隊處於不利局面。
在一旁觀戰的永璇都已經覺察出不妙,而身在戰局中的永瑹又如何不知?他沒有料到英軍的作戰能力會有如此之強,雖然西班牙教官警告過他們,不要輕視英國這樣一個海上巨無霸。但是等真的接觸到的時候,才發現自己與他們的差距有多遠。
「傳我的命令,所有戰列艦炮轟對方的旗艦,威爾士王子號!」永瑹深刻地明白擒賊先擒王,「其餘諸艦自由射擊,以保存己方戰力為最優先。」
永瑹已經放棄了一戰便能擊潰英軍的想法,他現在的意圖也是很簡單,在運動中想辦法殲滅對方的幾艘軍艦,然後利用岸防火炮的協助,將英軍拖入消耗戰的局面。畢竟南洋艦隊是依托本土作戰,就算是磨都可以磨死英國人。
「哼!想利用後勤來消耗我們的實力?」墨菲斯並非蠢蛋,立刻就看出了永瑹的想法,「命令各艦,以擊沉對方軍艦為首要目標。」
墨菲斯下達命令之後,英國艦隊的火力忽然增強了許多,在試探了這麼久之後,英國各艦對南洋艦隊的實力已經摸清楚了許多,他們將火力從戰列艦身上轉移到那些穿梭其中的巡洋艦們。
英國人知道要擊沉一艘戰列艦需要耗費太多的彈藥,而且對方有皮糙肉厚,站在遠處射擊完全是沒有意義。但是如果靠得太近,對方的護衛艦又不是吃素的。於是英國人將目光轉移到那些四處遊走的巡洋艦身上。
的確,巡洋艦速度快且機動靈活,但是他們既然在戰場上就不可避免要遵守一些規律。躲開炮火,攻擊敵艦,既然是有目的的,那航線自然是可以預計的。何況還顯稚嫩的南洋艦隊所面對的是老奸巨猾的英國艦隊。
在墨菲斯等人有意識地操作之下,一艘巡洋艦居然落了單被英國人給圍了起來。
「不好!」一旁觀戰的永璇叫了起來,「『寶慶號』是大意失荊州了。」
「那寶慶號的艦長是怎麼回事?」永瑹在旗艦天津號上咆哮道,「如此低級的錯誤是如何發生的?」
不管兩位指揮者如何,那寶慶號被英國艦隊俘獲的事情是不爭的事實。
「打出旗語,讓他們投降。」墨菲斯道,他對華夏的動力系統還是覬覦不已,既然有機會,他還是不願放棄。
幾分鐘後,有人回報道:「司令官閣下,他們拒絕了。」
墨菲斯沉思了一會,「告訴他們,他們已經完成了軍人的責任。如果投降的話,我可以在戰爭結束後即釋放他們,如果拒絕的話,我會立刻下令擊沉他們。」
按照墨菲斯的想法,華夏人應該投降才對。他們已經被俘獲了,從戰爭的意義上來說,他們已經失去了繼續作戰的義務和能力。投降反而是最好的選擇,既可以保護自己的性命,同時也可以為自己的國家留下有生力量。但是等待墨菲斯的依舊是拒絕的答覆。
「既然如此的話,」墨菲斯冷笑道,「命令全艦開火,目前是重傷他們。迫使對方擱淺,我們需要他們的動力系統,讓各艦的炮手注意。」
寶慶號只是一艘中型巡洋艦,雖然速度還算可以,但是裝甲明顯就是個弱點。在英國全艦隊的炮轟之下,寶慶號開始擱淺。
「管帶大人,我們已經無法離開了。」大副回報道。
寶慶號的管帶想了一會道:「執行自沉計劃。」
在出發前,所有管帶都接到了一個命令,一旦自己的軍艦有被俘獲的風險,務必銷毀軍艦上的蒸汽機。
「管帶大人,如果真要這樣的話,全艦的弟兄們可能都回不去了。」
「我知道。」管帶道,「兄弟們跟著王爺和世子享了好幾年的福了,什麼時候咱們當兵的能有如此體面的?只怪我等作戰不利,累及其餘諸艦弟兄,你說我等又有何目的苟且偷生?」
大副想了許久,走了出去。過了一會,大副回來道:「弟兄們理解管帶大人的想法,但是弟兄們不甘心就這樣自沉。弟兄們希望能用本艦為劍,刺穿敵人的身體。」
管帶知道大家想跟英國人同歸於盡,但是這樣勢必就無法有人生還,因此他猶豫了。
大副見管帶猶豫了,便道:「管帶大人有管帶大人的信念,我等也有我等的信念!苟且偷生不是我等人所恥,如今落在敵人手裡已經是讓我等蒙受羞辱。若是能拉上幾個英國佬墊背,也算對得起朝廷對我等的供養!」
管帶聽聞此話,道:「既然弟兄們視死如歸,我也不必矯情。本官誓與本艦共存亡!」
「他們要做什麼?」墨菲斯忽然發現寶慶號不對,「難道他們想與我們同歸於盡?命令,全艦炮轟,不必顧忌他們的動力系統!」
雖然寶慶號想試圖與英國軍艦同歸於盡,無奈裝甲較薄,在英國人的集體炮轟之下,帶著不甘心而慢慢沉沒。事後英國人本著人道主義的精神救援了寶慶號的落水官兵,但是管帶、大副等軍官拒絕救援,自沉殉節。
作者有話要說:第二更,第三更17
30見。
第一次遠東海戰(下)
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雖然寶慶號並沒有達到與對手同歸於盡的結果,但是由於寶慶號的舉動讓英國艦隊出現了一陣慌亂,抓住機會的南洋艦隊重新集結到一起,並退守到擔桿島附近。永璇一看永瑹的作戰戰略就明白,他們是打算依靠岸防火炮的掩護對英國艦隊再度發起進攻。
「燃烽火,命令擔桿島、二洲島所有岸防火炮,最遠射程,掩護南洋艦隊。」永璇急忙下命令。
因為沒有無線電通訊設備,永璇等人便發明了結合旗語、燈火、烽火為暗號的聯絡命令。在得到永璇的命令之後,原本一直沉寂岸防火炮頓時炮聲齊鳴。因為是岸防火炮,永璇在製造的時候就當做盡可能的最遠射程去製造。
「岸上的弟兄們還真是發威了!」永瑹並不清楚華夏在這一代的岸防火力,「丫的!不少炮比我們打得還遠!」
而英國人也在短暫混亂之後再度集結到一起,可是岸防火炮卻給他們帶來很大麻煩。現在南洋艦隊依托擔桿、二洲兩島的防禦火力與英國人周旋起來。
「這裡居然如此的防禦火力?」墨菲斯也對這裡的岸防火炮表示了驚訝,畢竟這裡並非廣州城附近。如果這裡有什麼要塞的話,如此的防禦火力還說得過去。「查查看,這裡附近有什麼重要目標。」
「清國招商局江南分部在這裡興建了一座香港城,將是未來清國南方重要的進出口港口。」一個參謀迅速翻閱到了資料,「根據東印度公司的報告,這香港擁有一座天然的深水良港,也是我們想擁有的。因為這裡將是溝通東南亞與東北亞的重要中轉港口。」
聽到這話,墨菲斯點了點頭。如果說擔桿列島的岸防火炮是為了廣州港未免有點小題大做,但是為了香港的話,那的確是說得過去的。這些島嶼不僅是天然的阻攔颱風繼續侵襲的緩衝帶,也是拱衛香港最重要的關口。
「這個恭親王殿下恐怕將是我們大英帝國最危險的敵人。」墨菲斯感歎一句,但是很快自己乘坐的威爾斯王子號劇烈的一抖,「怎麼了?」
「報告!那些島嶼上的岸防火炮擊中了本艦的左舷,但是沒有造成更大的麻煩。目前二副正在安排救火。」很快就有人回報了。
墨菲斯皺了皺眉,那些島嶼上的岸防火炮等於讓整個擔桿列島成了不會沉沒的軍艦。尤其是擔桿島與二洲島的火炮是射程遠、威力大,剛剛墨菲斯自己就領教過了。
「命令全艦,注意規避岸防火炮,盡量利用我們的火炮優勢,實施遠距離打擊。」墨菲斯也開始擔心將遠東艦隊拉入消耗戰的局面。因為一旦陷入消耗戰,無論最後是勝還是負,都將是清國取得戰略上的勝利。
看到墨菲斯有撤退的跡象,永瑹自然不會放棄。「掛出旗語,命令全部巡洋艦發揮速度優勢,對遠東艦隊實施穿插打擊。不必計較擊沉,只要能拖慢對手就可以了。炮艇跟魚雷艇注意協助,盡量將遠東艦隊的各艦隔離開。所有戰列艦注意,一旦發現有敵艦落單,直接包圍擊沉。護衛艦注意保護戰列艦,隨時對來襲敵艦開火!」
戰爭進行了兩個時辰之後,永瑹也漸漸有了指揮的感覺。他很快就明白了敵我的差距在哪裡,論整體優勢,南洋艦隊是不如英國人的。在寶慶號被擊沉之後,永瑹才真正知道了戰爭的殘酷性。隨後他便做出了第一個正確的決定,將南洋艦隊拉回到岸防火炮的防禦圈內,利用擔桿列島的岸防火炮對英國人進行壓制,終於迫使墨菲斯下令暫緩進攻態勢。而在敵人失去進攻動力之後,永瑹立刻下令追擊,並充分利用己方數量多速度快的優勢分割包圍,再利用局部優勢擊沉敵艦。
雖然很多軍事家認為永瑹的這一套戰術不夠「紳士」,而且還要受限數量和速度等優勢。但是戰場上一向是勝利者說話的地方,永瑹利用這套戰術將不可一世的英國皇家海軍擊敗,自然也成了各國海軍競相模仿的戰術。後世很多軍事家將永瑹的這套作戰思想命名為「東方狼群戰法」。
永璇在得知這個命名之後,啞然失笑,在心底默念道:鄧尼茨將軍真是對不起,狼群戰術的首創權要換人了。
南海上,英國人的遠東艦隊被成群的巡洋艦穿插分割,不時被這些輕巧但是一點都不虛弱的軍艦給炮轟幾下。
「媽的!這群黃皮猴子太無恥了!」
「給我將那些該死的蒼蠅轟走!」
「追上去,別人那群野蠻人跑了!」
……
幾乎所有的艦長都被華夏的巡洋艦騷擾得煩躁不安,這些巡洋艦有大有小,但是無一例外的是速度極快,無論順風還是逆風,都比英艦速度要快。更重要的是,這些巡洋艦如同滑不溜秋的鯰魚一般,無論遠東艦隊做出怎樣的攻擊姿態,他們都能很巧妙地繞過去。就算僥倖有幾發火炮擊中南洋艦隊的巡洋艦,他們的裝甲還是能抗住的。
就在這些巡洋艦的驅趕分隔之下,不少遠東艦隊的軍艦就落了單。而在永瑹這邊的人看來,那些落單的軍艦彷彿一塊美味的肥肉一般。原本一直在後面看戲的戰列艦,一旦看到有敵艦被隔離出來,便立刻一哄而上,將敵艦圍住,然後就是萬炮齊發!
苦味酸炸藥明顯要優於黑色火藥,何況戰列艦的設計思維就是寧可捨棄速度和靈活性也要保證裝甲跟火炮。在這些巨大火炮的齊轟之下……
「司令官閣下,登比郡號、圭內斯號被擊沉,朗達卡農塔夫號重傷需要退出戰場,布裡真德號、格拉摩根谷號和梅瑟蒂德菲爾號已經失去戰鬥力……」
「這怎麼可能?」墨菲斯看著下屬不斷回報的戰果,不可置信地看著眼前的景象。
對於南洋艦隊來說,在初期被打壓的氣勢已經完全回來了,在永瑹的「狼群戰法」的指揮下,充分利用了己方數量上的優勢製造局部戰場優勢,慢慢將敵方的戰鬥力削弱掉。
「我們的損失如何?」永瑹也有些擔心南洋艦隊的損失。
「目前我們只有寶慶號被擊沉,然後只有湛江號重傷,已經被護送離開戰場,返回崖州基地了。其餘諸艦或完好無損,或受了些輕傷,均無大礙。」
「那就好!」永瑹惡狠狠地看著威爾斯王子號。
雖然現在英國人被打得喘不過氣來,但是遠東艦隊居然還沒有亂,在墨菲斯的指揮下,幾艘主力戰艦依舊屹立在大海上,對南洋艦隊構成震懾。
「讓弟兄們放開打,別給我節省彈藥!」永瑹吩咐道,「橫豎這裡離廣州不遠,打光了,我替大傢伙找我八哥要。」
阿嚏!永璇在擔桿島上打了個噴嚏,嘀咕道:「誰在沒事念叨我?」
「所有戰艦注意,一旦發現己方軍艦被圍困,立刻馳援!」墨菲斯也發現自己在這樣被逐個消滅的話,恐怕就不是能不能體面投降的問題了。看樣子,華夏的海軍大有將自己這邊全部殲滅的打算。
其實不用墨菲斯的吩咐,所有人都知道巡洋艦目前只是癬疥之患,而戰列艦才是心頭大患。可是那些戰列艦不僅裝甲厚得驚人,身邊還有數艘護衛艦拱衛。往往自己這邊好不容通過火力封鎖得以近身,但是也很快會被護衛艦們轟走。
「真是一群無恥的人!」參謀們義憤填膺起來。
「不!」墨菲斯戰了起來,「戰場上只有勝利,沒有所謂『紳士風度』。就算我們事後被頒發『精神文明獎』又如何?如果我們失敗了,這就是恥辱!——先生們,讓我們這些一直觀戰的主力軍艦登場吧,讓我們好好教育那群黃皮猴子,誰才是這片藍色世界的主宰。」
墨菲斯下令之後,遠東艦隊的四艘主力戰艦紛紛排出進攻姿勢,朝南洋艦隊而來。
永瑹自然是看到墨菲斯打算一決雌雄的想法,冷笑幾聲之後,道:「掛出旗語,命令巡洋艦自由射擊,清理戰場,務必將所有遠東艦隊的軍艦打得沒有還手的力氣。所有戰列艦向旗艦靠攏,準備決戰。護衛艦注意保護!另外——,」永瑹奸笑道,「咱們的魚雷艇好像一直都是在戰場上看戲,叫他們把那些魚雷弄好了,不管成不成,好歹老子要打出第一枚魚雷。」
墨菲斯其實還是對自己的實力很相信的,他相信如果是光明正大的決鬥,英國人一定不會輸。他看到永瑹也擺出了決戰的姿勢,他笑了,「最後的勝利一定是屬於我們的。」
墨菲斯帶著戰艦朝永瑹而來,永瑹則奸笑著看著墨菲斯等人。
墨菲斯忽然感到軍艦一陣顫抖,隨後速度迅速緩慢下來了。「怎麼了?」
「我們被擊中了,閣下。」
「怎麼可能?」墨菲斯發現自己身邊只有幾艘小型快艇,「難道你想告訴我,我們是被那幾艘小艇擊中了?」
「是的,閣下!」
「混蛋!你是打算嘲笑大英帝國的造船業,還是嘲笑皇家海軍?」
「閣下,他們的炮彈很奇怪,直到擊中我們的時候才爆炸。」
「什麼?」
「今天運氣不錯!」相對於墨菲斯的驚訝,永瑹則興致勃勃地道,「咱們的魚雷居然全部擊中了,還全部爆炸了!——大傢伙,別猶豫了,一人找一艘,照死裡打!」
「閣下,清國人的軍艦又散開了。」
「媽的!他們是打算圍殲我們了!」墨菲斯再也不講究風度了,「快點報告我,我們損失如何?」
「閣下,本艦四個入水口,我們已經想辦法再修補了,但是我們暫時失去了動力。」
「混蛋!」墨菲斯咆哮道。
不過墨菲斯的咆哮並不能解決問題,南洋艦隊很快完成了包圍。
「掛出旗語,讓他們投降!」永瑹懶洋洋地道。
「司令官閣下,清國人在要求我們投降。」
「有投降的皇家海軍麼?」墨菲斯反問道,「反擊!」
「他們居然還想公司我們?」永瑹冷笑道,「全軍都有,自由射擊,將這群英國佬打沉了餵魚!」
英國人的驕傲沒有持續多久,很快就有其他軍艦掛出了白旗,而永瑹也非常客氣地接受了他們的投降。漸漸地,戰場上只有英軍旗艦威爾斯王子號還在堅持。
「閣下,我們失敗了!」參謀建議道。
「失敗了?」墨菲斯頹喪地看著戰場,幾乎所有的英國軍艦不是被擊沉就是掛上白旗投降,「誰讓他們投降的?」
「閣下,我們已經盡力了,再戰鬥下去只會讓這些孩子回不了家。」大副苦笑道。
「皇家海軍的榮耀就要在我們手上終結麼?」墨菲斯喃喃自語道。
所有人都沉默了,許久之後,墨菲斯道:「下令,降下國王陛下的旗幟,掛上白旗。」
終於,驕傲的威爾斯王子號也降下了英國國旗,取而代之的則是一面象徵屈服的白旗。
「對他們好一點。」戰爭結束了,但是永瑹卻高興不起來。他起初的興奮也隨著戰爭的結束而消失,他明白這一場戰爭自己是在是贏得僥倖。他需要好好想一想,當自己下次再遇上英國人該如何。
「我們,居然勝利了?」永璇在擔桿島上自語道。
「是的,王爺,我們勝利了!」金鏞也有些不可置信。
「命人接受好這些英國戰俘,同時命令星洲城全面禁止東印度公司的船隻進入南洋!我們在南洋的駐軍全部前往星洲城支援,同時與法國人在緬甸附近做好防止英國人從印度陸路進攻的防禦。這戰爭才剛剛開始呢!」
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受降。機關鎗。大赦天下。
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「啟奏皇上,恭親王、南洋經略使永璇有本上奏。」大朝會上,新任領班軍機大臣劉統勳出班啟奏道。
原來一直掛著領班軍機大臣的傅恆終於是沒有熬過去,在上個月去了。乾隆對這個小舅子還是頗有情有義,雖然不曾下令輟朝,但還是命六阿哥永瑢代表自己去致祭。不過繼續出乎所有朝臣意料的是,原本一直在傅恆病重期間領班軍機的尹繼善不僅沒有成為真正的領班大臣,反而連軍機大臣的名分都沒撈到。一聯想到尹繼善乃是皇八子永璇的泰山大人,很多人都在暗自揣測是不是八阿哥是了聖寵。
不過乾隆沒有讓尹繼善擔任領班大臣是真,但是卻不是惱了八阿哥。而是不想讓八阿哥外家做大,最後到他自己都無法鉗制,進而把自己也牽連進去。那尹繼善本就是在雍正朝起家的大臣,皇上的這點心思如何瞧不出來?在乾隆明白表示無意讓自己接任傅恆之位之後,尹繼善就想明白了所有關節,乖乖上了本要求致仕。
乾隆自然照準,而且還在心底對尹繼善印象大好。畢竟不升尹繼善本就是讓乾隆面子難堪,如今尹繼善主動致仕等於將所有責任攬到自己身上,乾隆哪能不高興?於是乾隆允許尹繼善在太子太保的位置上致仕,並且還將保和殿大學士的身份賜了下來。
既然傅恆與尹繼善一死一致仕,那這個乾隆朝中前期最穩固也是身份最高的軍機大臣時代便結束了。新一屆的軍機大臣以劉統勳為領班,接下來便是劉綸、於敏中、豐升額、慶桂。這是乾隆朝漢臣最得勢的一屆軍機,領班及排名前二的三位軍機大臣都是漢人,而滿人中的豐升額、慶桂無論是年紀還是資歷都是這三位漢臣的晚輩,並且兩位滿臣都沒有加銜、沒有大學士的帽子,一看就是來學習經驗的。
「念。」乾隆看到劉統勳出列時,滿臣那邊的不甘心。乾隆其實也有些怒意,如果不是滿臣自己不爭氣,他又何必將三位漢臣排在最前列?不過對於滿臣與漢臣之間的小心思,乾隆並不反對,如果大臣們一團和氣的話,那著急的就該是他這個皇帝了。