第96章 救命之恩
馬文才和祝英台曾同居一室過，所以明明應該是很尷尬的氣氛，祝英台卻一點不自在的感覺都沒有。
裹著被子的祝英台這時候才覺得一口氣完全放鬆下來了，但心神鬆懈之下就有些困倦，見馬文才看她，她索性裹著被子在馬文才榻下的地板上一坐，揉著眼睛含糊不清地說道：
「天都快亮了，睡也睡不了多久，醒又醒不過來，徐之敬說你現在不能立刻睡，我陪你說說話吧。」
對待馬文才，祝英台一直是很自在的，自在的猶如他沒有性別。
如果馬文才只是個知道祝英台性別的普通男人，這樣的「自在」無疑會讓他生出許多對自己魅力的挫敗感。
好在馬文才兩世未嘗情愛，也不知道男女之間該有什麼樣的相處之道，所以只是對她在這種不設防的表現上有些不順眼罷了。
祝英台的「自在」，倒讓馬文才變成不自在的那個。
那些在祝英台眼中沒什麼的事情，經常把守禮的馬文才氣到嘔血。
因為她是這樣的「隨意」，而且完全看不出這種赤子般毫無性別的天真是一種偽裝，有時候甚至讓馬文才好奇，到底前世的祝英台經歷過什麼，才會讓她如此柔軟的本性變得後來他所見的那般孤傲。
他從不覺得前世的祝英台是柔軟天真的人，即使只有一眼，但那種「眾人皆醉我獨醒」的高冷是根本無法偽裝的氣質，也是曾讓他自慚形穢下，反倒生出「這才是配得上我的人」想法的氣質。
想到那個女人，馬文才有些嫌惡地看了地上的祝英台一眼。
——不管她會這樣，反正不是這樣的。
「你別用這種眼神看我，我知道地上髒，這不是沒椅子也沒凳子嗎？你難道喪心病狂到讓我跪坐著？」
祝英台露出「怕怕」的表情。
「你知道沒辦法垂足坐多痛苦嗎？」
「椅子？」
馬文才隨即沒形象地翻了個白眼。
又被她莫名其妙的話帶著亂跑了。
不過，也幸虧這個祝英台和前世的差的太多，所以剛剛清醒時的怨恨不甘和恐懼，很快就因為兩人巨大的反差一掃而空。
他換了個舒服的姿勢靠著，指了指榻尾。
「地上涼，你坐那吧。」
祝英台露出受到驚嚇的表情。
「你你你是不是被誰附體了？那個最愛乾淨講究規矩禮儀連睡覺都恨不得不換姿勢的馬文才，居然讓剛坐在地上一身是灰裹著被子沒有形象的我上榻坐？太陽打西邊出來了嗎？」
「叫你坐就坐！」
聽到這麼一大串話，剛剛控制好情緒的馬文才又險些破功，一聲低吼。
祝英台是出了名的吃硬不吃軟，被馬文才吼得一哆嗦，裹著被子小媳婦一樣上了榻，終於能換成她最喜歡的「垂足坐」姿勢。
馬文才看見她終於安靜下來，腦子終於沒那麼炸疼。
見到馬文才難得「溫情」，居然還讓她上榻了，祝英台壯起膽子強行進入聊天模式：
「說起來，你好像經常做噩夢吧？我記得和你第一次同住的時候，你還把水打翻了。你睡相那麼好，不是做噩夢，水碗怎麼能……」
「是我踢翻的嗎？是我嗎？！是你踢翻的！」
馬文才又是一聲大吼。
之前是為了自己的臉面，又怕影響她對自己的好感，被澆了一身冷水都沒有解釋，結果倒變成他的不是了！
他馬文才從來就不是什麼溫潤如玉的謙謙君子！
「啊？」祝英台被吼得又是一哆嗦，心虛地說：「原，原來是我踢翻的啊，我說呢……難怪你後來不都跟我睡了……」
「誰要跟你睡！」
她還要不要臉啊！
馬文才一口氣差點沒喘上來，臉憋得通紅。
「好好好，不睡，不睡，我們不睡！」
祝英台趕緊討好。
嗚嗚嗚傲嬌好難應付啊，說什麼都不對！
她為毛要留下來挨訓，就該跟著梁山伯一樣大喊著「傅歧」跑出去的。
還是梁山伯聰明嗚嗚嗚！
作繭自縛的祝英台哭喪著臉，滿臉後悔。
同樣後悔的還有曾動過「我乾脆委屈點娶了祝英台算了」念頭的馬文才。
他當時是腦袋被門夾了才想著娶祝英台吧？
想到為了一些祝英台可能幫著謀取也可能謀不取的「錢財」，自己差點就這麼「賣身」給這樣的姑娘，馬文才也結結實實打了一個哆嗦，看了滿臉委屈的祝英台一眼。
她還委屈？
再這麼下去，他的嗓子難說哪一天就保不住了。
他才剛剛變聲完，要是吼來吼去變得跟那陳霸先似的，以後也別出仕了，丟人丟到朝堂裡！
馬文才撫摸著有些發癢的喉嚨，心中暗暗想著：「那安神的藥也不必開了，回頭讓徐之敬弄點保嗓子的，別成了公鴨嗓。」
「不過我說真的，馬文才，我怎麼覺得你坐噩夢以後好像比以前放得開多了……」祝英台雖然被熊訓了一頓，心裡卻很開心。「以前你和我說話，總端著一副高高在上的樣子，就像是……」
她撓了撓臉，「就像是對著那些士族，一邊覺得我該是那個樣子，一邊又覺得我不是那個樣子想要我變成你這樣，哎喲我自己都說不明白。反正就是一面訓斥我一面維護我，想讓我端起來，搞得我壓力也很大啊。」
馬文才被祝英台看似無意的話說的心中一凜。
他沒想到迷迷糊糊的祝英台其實還有這麼敏銳細膩的一面。
難道她之前就看出自己對著她的態度不自然，所以才裝傻充愣自己做自己的，免得兩人真為了這個吵起來難堪？
這個祝英台有這麼聰明嗎？
要是前世的那個祝英台，倒有些是能做出這種「心照不宣」的樣子。
「說著說著我都好奇了呢，你到底做了什麼『噩夢』能這樣大徹大悟啊？」
祝英台雙手拜了拜。
「哪位神明在上如此英明，我也去拜拜，好早點開開竅。」
「那你自己拜自己吧。」
馬文才沒好氣地輕哼。
「什麼？」
祝英台聽不清，有點小情緒地自嘲道：
「我說文才兄啊，你這樣怎麼聊天啊？聊天就是兩個人都要說啊，我一個人說是在給你說床頭故事嗎？等下你要睡著了又做噩夢徐之敬還不得罵死我？」
「不會做噩夢。」
馬文才突然說。
「嗯？」
「我說，我不會再做剛才那樣的噩夢。」馬文才剛剛還算溫情的表情一點點淡了下去，「我想開了。」
「想開了什麼？到底是什麼噩夢？」
祝英台擔心地說：「你一直不願和別人說你的心事，又老是把人往壞的方向想，我一直擔心你心理方面，呃，擔心你會留下心病，別小看噩夢，老做噩夢也是會得癔症的。」
馬文才聞言嗤笑。
他做了十幾年的噩夢，又不是真有什麼神明庇佑著，如果要瘋，早就瘋了。
祝英台見他不信自己的話，瞪大著眼睛說：「就像我，以為劉有助偷字被你送去砍手那天，我就做了一晚上的噩夢，實在睡不著，我才爬起來去寫儒行的。我那時候覺得自己要不寫，一定就會瘋了。」
「後來我被人偷東西，被人討厭，也都做過噩夢。噩夢一般是現實中壓力的回饋，你跟我說說，也許能解壓？」
馬文才本來就不是個會傾訴自己苦痛的人，哪怕活幾輩子也是這個性格，而且祝英台的話引起了他的興趣，倒反問起她：
「哦，你這看起來大大咧咧的性子，還會做噩夢？我以為你心寬到連夢魘都塞不進去，做什麼夢了？」
祝英台心思單純，自然而然地就被馬文才帶歪了過去，反過來倒開始跟馬文才吐起苦水。
「別說了，那幾天跟中邪似的！」祝英台現在想起來還心有餘悸。「劉有助被你帶走那晚，我太傷心了，我以為他死定了你知道嗎？我那時候覺得自己就跟大部分貴族一樣，是個踩著別人血肉生存，卻死活不肯睜眼看看這世道就是這樣的人，我是又可憐又可悲，根本找不到出路，也不知道能怎麼活……」
雖然她現在是笑著說這段話的，但馬文才還是被她話裡的自棄驚得頭皮發麻。
什麼叫踩著別人血肉生存？
這世道本就是弱肉強食，難不成要讓別人踩著嗎？！
「後來我就想，我這樣的士族也是可憐蛋，有什麼好同情別的庶人的，不過是自取其辱，所以發誓不要再這麼軟弱的哭了。我那時候心力憔悴地睡了過去，然後就開始做噩夢……」
她回憶著。
「我夢見不是你，也不是梁山伯目睹了這件事，而是巡邏的侍衛抓住了劉有助，無論我如何申明不介意他入室行竊，還是被侍衛提去了官府，之後劉有助手被砍了，命沒保住，家裡連坐，學館之中所有的丙生都將我視為敵人。」
她現在想起那個夢還覺得很可怕，抱著被子往馬文才身邊挨了挨。
「我能感覺到夢裡的那個就是我自己，因為我們的心情都是一樣的：滿腔熱血去了丙科，隨便施恩卻被誤解，最終兜兜轉轉一圈，無論我如何試圖化解士庶之間的隔閡，卻還是把自己一步步推到士庶天別的境地。」
「那是我最害怕的一種局面，而且我有預感自己承受不住，所以那天晚上才哭著喊著讓你不要讓劉有助斬手。但夢裡的我沒遇見梁山伯，也沒夢見心軟的你，我遇見的只有士族鐵律，於是夢裡的我只能認命，放棄了繼續在丙館求學，憑藉自己在五經中的才華回到了甲科。」
祝英台歎氣。
「但夢裡那個曾經在丙科廝混過的我哪裡能得到士族的認同，我在丙科被人避如瘟疫，還有人恨我入骨，在甲科則同為士庶所不齒，幾乎無立錐之地，只有梁山伯肯……」
「只有梁山伯肯同情你，幫你，開解你？你倒是對他印象不錯。」
馬文才冷笑。
如果兩個梁山伯都一樣，還真有可能是這樣。
「是啊，我連夢裡都覺得梁山伯是好人……」
祝英台知道自己瞞不住馬文才，點了點頭。
「總而言之，夢裡的我慘極了，我看著自己從一個什麼都不懂的傻姑娘，硬生生被磨礪成了冷傲的性子。為了不灰溜溜回家，夢裡的我只能用在各方面的才華無情地碾壓學館裡所有的人，無論是在風儀上，還是在才學上，我都做的讓人挑不出錯……」
『就跟你這樣。』
祝英台看了眼馬文才。
「夢裡的我成為了會稽學館當仁不讓的『第一』，如此一來，雖然討厭我的人也多，可是人都崇拜強者，也有人認為這樣的我才是士族該有的樣子，劉有助和庶人冒犯我是自己持身不正，慢慢的，也就沒人敢在我面前指指點點。」
祝英台沒說的是，夢裡的自己所用的才華，是那個自己最不願意動用的東西，也是給自己帶來無盡痛苦的東西。
用過人的能力來證明自己，卻註定無法用這些能力做到和男人一般改變世道的巔峰，那些不服輸卻不得不屈從於這個社會規則的倔強，日日夜夜都在撕扯著夢裡的祝英台，讓她的柔軟像是被風霜雪雨一點點侵蝕，漸漸打磨成最堅硬的模樣。
「這也叫噩夢？」
馬文才聽完了祝英台的「噩夢」，忍不住嘲笑。
「變強了，難道不是美夢嗎？」
如果是這樣看清一切，能審時度勢改變逆境的祝英台，也許才是他該喜愛的士族貴女模樣。
「這叫美夢？看見自己正變成自己最害怕的樣子，簡直是不折不扣的噩夢好嗎？不會哭，不愛笑，永遠都用隔絕一切的態度對待所有人，貴是貴了，卻一點人氣都沒有，我當時是嚇醒的！」
祝英台心有餘悸地拍了拍胸口。
「後來我去寫了書牆，看到了其他士生對我那些字的追崇，立刻就明白了為什麼夢裡的自己是甲科第一碾壓別人，態度還那麼差，別人卻開始認同我。我就開始想，士族也有好的一面，庶人也有不好的一面，是我之前狹隘了。」
這種尊重是來自於士族的驕傲，是對於強者的尊敬，是對於曾經付出過的努力的尊敬。
也因為這個可怕的噩夢，她開始認真考慮變成「再不會哭」的怪物是不是自己想要的。
強是強了，堅毅也是堅毅了，可結果還不是士庶天別，自己不想成為怪物，可最後不也漸漸變成怪物了嗎？
祝英台想到這個，臉上露出發自內心的微笑。
「當我知道劉有助只是不不痛不癢的打了幾杖的時候，才真正敢睡過去。因為我不必擔心那樣的噩夢會再次到來，丙科生們再怎麼討厭我，也不會如夢中一般把我當成不共戴天的階級敵人，我的好心也沒變成殺人的原罪，那時候，我松了好大一口氣。」
「所以，我很謝謝你，馬文才，謝謝你那時沒有那麼殘酷。」
她眼神中泛起動人的光芒。
「你的高抬貴手，不止救了劉有助，還救了我……」
馬文才原本只是蹙著眉聽著，聽到祝英台的話，整個人一下子坐了起來，滿臉震驚。
「謝謝你，救了我即將崩潰的人生觀。」
作者有話要說：
這一章裡「救命」的「命」值得是命運。
小劇場：
馬文才：（大驚）我了個擦！早知道這樣做女神沒有了，我就不救了！
祝英台：（斜眼）……我不信。
馬文才：（解釋）真的，我真不會救！救他不是心軟，是因為（）*（）*（）&&%¥
眾人：（無奈哈欠）哎呀這套聽多了就不新鮮了，大家洗吧洗吧睡吧，給他自己玩去……
第97章 信守諾言
馬文才會震驚的坐起來，是因為他突然想到之前自己的夢，那個祝英台乾脆地放棄了自己成神機會，於天劫之下救他一命的夢。
那時候他不明白自己為什麼會夢到這個，他之前一直覺得這些夢都如祝英台所說的，是白天日有所思，夜裡就會有所夢，說到底，還是他心思太重。
就如他和祝英台住的第一天，祝英台對他說了句「對不起」，那天他就夢見了自己第一次窺見祝英台的時候，梅林裡的祝英台第一次不是蔑視地對他投以一眼，而是認真地跟他說了聲「對不起」。
那時他想，祝英台也是會說「對不起」的嗎？那麼任性到可以隨便放棄自己的生命的人，必定是個本性涼薄的人，居然也會對人說對不起。
再後來，每一次和祝英台相對應的噩夢，必定都有這一世的祝英台為引，幾次下來，若說只是「巧合」，那也太奇怪了。
而他被五雷轟頂之時，聽到的明明是：
「再活一次吧，去救救我，也救救自己。」
那個冷心冷面的女人，連成了神以後都可以隨意放棄自己的金身，甚至可能永生不滅的性命，為的，卻只是讓自己再活一次。
就如同他之前不相信祝英台會對自己道歉一般，馬文才也不覺得祝英台是這樣的聖人，會為了一點愧疚之心就捨棄了自己的金身。
她要是有懷有這樣憐憫心和責任心的人，也就不會在他娶她的那天，一頭撞死在梁山伯的墓碑上了。
所以，那位祝英台，從來為的，都是自己嗎？
為了給自己一個美好的結局，一個不至於徹底崩潰的結局，一個不會必死的結局，所以，作為報酬，順便也解救下他的人生？
「還真是……」
馬文才摸著額間的朱砂痣，眼中笑意冰冷。
「真是無情啊。」
他馬文才，從頭到尾，都沒有被她當成什麼重要的人物吧？
如果說他馬文才只是個被梁祝傳說坑慘了的可憐蟲，那梁山伯呢？
梁山伯那時候去了哪裡？
既然祝英台成了神仙，沒理由被一起歌頌的梁山伯卻不知蹤影。
還是說，其實世人的歌頌都是一片誤會，其實祝英台對梁山伯的感情，根本沒有到生死不離的地步？
原來都是所有人的一廂情願嗎？
一想到這個，馬文才似乎覺得心頭痛快，不由自主的笑了起來。
「哈哈哈！」
「馬文才，我剛剛說的話很可笑嗎？」
祝英台以為自己訴了衷腸會讓馬文才放下心房來個「互訴」，結果一抬眼看到他笑得鬼畜，忍不住一陣心驚肉跳。
還是她老是說他是好人，把他刺激的變態了？
感覺他的價值觀就是「好人等於濫好人」什麼的……
看著滿臉好奇，情緒還大好的祝英台，馬文才突然覺自己之前糾結那麼多的問題都像是個笑話。
如果他的夢是真的，他重活一回是受了前世祝英台的恩惠，那他不娶祝英台、沒讓她在會稽學館裡眾叛親離，就等於已經改變了她的命運，也已經還了她的恩情。
沒有了那樣可怕的壓力，沒有被士庶兩門以偏頗相待，以祝英台這樣的性子，遲早身邊會聚集許許多多士庶身份的朋友。
沒有前世的孤寂和壓抑，她也沒必要貪戀梁山伯帶來的那一點點慰藉和溫暖。
相反，現在的祝英台就像是一團火焰，讓每個靠近她的人都感受到舒適和她獨有的平和，反倒是內心隱藏著許多負擔的梁山伯會，讓祝英台覺得壓抑。
前世的梁山伯應該經歷也差不多，因為偷字間接連累了五館和老館主，士族和庶族都不能容忍他，就算漸漸表現出他的聰慧，但他身份太過卑微，才華也不見得就及得上祝英台，要改變自己的境遇，反倒沒有身為士門，天然有身份優勢的祝英台容易。
兩個同樣壓抑痛苦的人，在那樣的環境裡，猶如找到了同類，會抱成一團在對方身上汲取勇氣和溫暖似乎也是順理成章。
更別說這兩人前世共處一室，近水樓臺先得月，更容易產生其他情愫。
但這一世，他馬文才的到來，打破了兩人情愫滋生的土壤，而且，如果他沒有刻意對梁山伯說那一番話，也許梁山伯也就把祝英台當成一個如自己這般的點頭之交而已，最多不過就是和傅歧一般成為普通好友。
橫豎梁山伯還不知道祝英台的性別，而只要他在一天，梁山伯永遠沒機會和祝英台同居一室。
只要梁山伯沒有斷袖之癖，兩人之後會產生什麼海誓山盟一頭撞死在墓碑上的感情，簡直是笑話。
他已經還了恩情，也將徹底離開梁祝的宿命，只要他隱藏好祝英台的身份，讓她安全度過在學館的生活，之後她是選擇成為女富賈，還是就此相夫教子回歸後院，已經不是他該考慮的問題，
此祝英台已經不是彼祝英台，從此他要做的，就只有……
「天高雲闊，任我馳騁。」
想到這裡，馬文才心中越發暢快。
徹底解開心結的他笑得像是個孩子，一瞬間迸發出來的歡快讓祝英台都收到了驚嚇，裹著被子看著馬文才猶如他被什麼外星人附體了。
「哈哈哈，哈哈哈哈！」
馬文才看著滿臉茫然的祝英台，開懷大笑。
「怎麼跟個瘋子一樣，不會真抽風吧？」
祝英台被他笑得丈二腦袋摸不著頭腦，有些惱羞成怒。
「再笑我生氣了啊！你到底在笑什麼嘛！」
馬文才笑得痛快，再想到自己一直以來鑽進了牛角尖，作繭自縛讓自己又是痛苦又是掙扎，可始作俑者卻一直滿臉無辜。
此時他聽到祝英台有些鬱悶地發問，終於忍不住惡劣一笑，在祝英台羞惱的表情中朗聲說：
「我在笑，剛剛有人說……」
他捏著嗓子，學著祝英台的聲音。
『我看著自己從一個什麼都不懂的傻姑娘，硬生生被磨礪成了冷傲的性子』。」
「傻姑娘，嗯？」
馬文才用稱得上「邪魅」的表情挑了挑眉，那個「嗯」字千回百轉，抖得祝英台心肝亂顫。
然後，他滿意的看到祝英台突然呆若木雞，僵硬的連身上的被子滑下來了都不知道。
「哈哈哈哈！」
看到祝英台的傻樣，馬文才又大笑了起來。
祝英台呆蠢的時候不少，但直接石化成這樣的卻不多，因為距離離得近，他甚至能感受到她突然屏住了呼吸，大概已經驚慌到頭腦一片空白。
這種「終於扳回一局」的美好感覺，讓他甚至覺得嗓子沒那麼痛了，哪怕日後嗓子真破了，今天她這蠢樣大概也夠自己腦子裡重播幾個幾百回找找樂子。
「啊！啊！啊！」
半天後，祝英台斷片的大腦終於恢復了能夠思考的功能，發出一陣詭異的啊啊聲，纖長的手指定定指著馬文才不停哆嗦。
「你，你，你聽到了？」
她是有多蠢，直接把自己馬甲給掀了？
啊啊啊啊啊！他剛剛為什麼一直不問，是因為他也沒反應過來嗎？
「嗯，一開始倒是沒想那麼多。」
畢竟他本來就知道她是女的。
「但是你也知道我這人愛琢磨，這一回過頭琢磨，就覺得不對了。」
「我，我，我可以解釋的！」祝英台後背冷汗淋漓的想著解釋的話，「我那是口誤！我自己也不知道自己說了什麼，一定是困迷糊了……」
她看著馬文才似笑非笑，解釋的聲音漸漸低了下去，覺得這理由實在沒有什麼說服力，又趕緊生硬的打著圓場。
「不，不，我是說，夢裡的我是女的，其實現實裡的我是男的，真的，我也不知道我自己做的夢怎麼那麼詭異，所，所以我才說那是噩夢啊！是個女的還不夠噩夢嗎？那個，不是，我是……」
她語無倫次到眼淚都要掉下來了，她不知道幾乎可以稱得上單蠢的自己，要怎麼樣才能讓人精一般的馬文才打消掉他的疑惑。
在自己這麼蠢的自爆馬甲的情況下……
她已經預感到這是無法圓回的謊了，畢竟馬文才那麼聰明，只要他多想一想，就能想明白許多在她身上不合常理的事情。
而她，笨到連將謊言掰成似是而非的能力都沒有。
這一刻，祝英台幾乎已經絕望了，她難以抑制的開始想像馬文才知道她是女人後會怎麼做。
他這麼守禮，應該立刻揭露她的身份，讓她不能在會稽學館繼續讀書吧？
不，也許他會覺得這樣根本就是有傷風化，直接讓她下船，把她送回祝家莊去，從此她就只能在那個吃人的地方一直熬到被隨便嫁了……
他剛剛笑得那麼大聲，一定是瞧不起她女人的身份，認為他和一個女人稱兄道弟很可笑吧？
還有那個「等我十年」的承諾，那些會設法和她一起努力，讓她能夠獨立生存的豪言壯語……
就因為她是個女人，就因為她是個女人……
就要全部煙消雲散了嗎？
生為女人，就該承受這些嗎？
祝英台顫抖著身子，低下頭抹起眼淚。
這個才剛剛走出學校，尚未在社會和職場中感受到性別差異的女孩，卻奇異的在遙遠的古代明白了許多女人都曾有過的迷惑和心酸。
她甚至不敢抬頭，去迎接身份被戳穿後，那刹那間從天堂打入地獄的冷酷命運，只能鴕鳥一般靠著艙壁，連解釋或重新抓回被子裹住自己的勇氣都消失了。
「怎麼，聽到我知道你是女人後這麼害怕？」
馬文才還像是不夠惡劣似的，雪上加霜的加了這麼一句。
祝英台又瑟縮了一下。
「你女扮男裝來讀書，就該小心點，沒見過心那麼大的，睡覺能睡到男人身上，隨便誰要你閨中的手跡都能送出去。出門只帶一個侍女，連粗使都沒幾個，如廁沐浴時連看門的都找不到。半夜被庶人摸到屋子裡，居然一點害怕的感覺都沒有，反倒檢出一大堆零零碎碎……」
馬文才終於可以把自己憋在心裡差點憋死的話一口氣說個明白。
「貼身的東西被人偷，騎馬被人抱上馬也沒有不自在，別說你看起來不像是女人，就算你現在站在其他人面前說自己是個『傻姑娘』，也不會有人覺得有你這麼心大的姑娘。」
祝英臺本來已經被絕望沒頂了，聽到馬文才大半是揶揄，只有一小半是訓斥的話，愣愣地抬起了頭。
馬文才的笑容還是帶著那種特有的諷刺和冷傲，他面對祝英台才特有的毒舌也依舊是那麼犀利，可他說出來的話，卻讓祝英台原本只是默默滑下的眼淚突然成了斷了線的珠子，越落越多，越落越多。
「你……」
「女扮男裝本來就是冒險的事情，但凡有點腦子都該知道什麼叫謹言慎行，更何況你還是士族，一點點不好的風聲就能毀了你和你自己的家族，可我在你身上從來就看不到有腦子這種東西。」
他的毒舌還在繼續著，面帶冷笑。「我都不知道自己怎麼忍下來的，一邊想要替你家人揍死你、掐死你，省的留著你禍害人間還連累到我，一邊還要提醒自己你是個女人，男人不能恃強淩弱。我將自己硬生生憋到差點得了內傷……」
「馬，馬文才，你怎麼……」祝英台張大了嘴，傻子一樣看著他，「你，你早就知道我是女的？你怎麼知道？」
他怎麼知道？
這是個好問題，說起來，都是命堆出來的教訓。
馬文才當然不能說自己早就知道，他看著祝英台，故意冷哼：「你第一天睡成那樣，都恨不得乾脆把我當墊子了，我能不知道你是女的？」
祝英台「唰」的一下紅了臉，整個人不知道該哭，還是該笑。
她本就不是什麼心思縝密的人，馬文才說什麼，她就信了。更何況的她的睡相是「有口皆碑」，連大學那狹窄的單人床都改不了的無可救藥。
於是她就維持著這麼蠢的表情，一邊抽動著臉皮嘴角揚著弧度，一邊不停地掉著眼淚，看著像是個傻子。
「別的姑娘哭起來梨花帶雨，怎麼你哭起來就是大雨滂沱呢？」
馬文才終於還是心軟，忍不住歎了口氣，又伸手摸了摸她的腦袋，他好像已經習慣這麼安慰她了。
「你放心，我不會到處亂說的。」
他說。
祝英台聞言，哽咽的快要提不起氣，只知道胡亂點頭。
「這世道對男人尚且不公平，更別說女人。你是男是女，以前對我來說很重要，但現在……」
他歎氣。
「已經沒那麼重要了。」
一個連女扮男裝都裝不好的人，思慮既不縝密，也無法慎獨，擁有的只有無所畏懼的勇氣，可僅有勇氣，日後怎麼能和他共曆風雨？
且別說他有沒有信心可以照顧好她，可一直包容她的無狀，忍受她離經叛道可能給家族名譽和安全上帶來的危險，也實在是太累了。
他如今只是努力往上爬，就已經要耗費掉自己所有的力氣。
是的，就是因為這樣，所以他才不能選擇她，不是因為他不願利用她。
「現在對我來說，我當你是祝英台，是我的朋友，是那個天真到覺得士人和庶人都應該得到尊重的傻子，也是一身絕技無法施展的有才之人、我願意幫你掩飾你的身份，但你也要做到不連累到我，這是屬於君子的約定，你懂嗎？」
馬文才鄭重問道。
「我明白，我明白的。」祝英台哽咽著說：「就像你知道我是女人，所以不願把我的字洩露出去，可我和所有人都誤會了你，都把你當成那種無情之人。你知道我是女人，一直在外間冰冷的地面上打地鋪，後來還去跟傅歧他們住。你送我狗，怕我再被人擅闖居室。」
「所以，所以你不讓梁山伯和我住在一起，說日後我們都會後悔……你一直都被我連累……」
她不是傻子，馬文才如此謹慎的一個人，即便再怎麼瞧不起寒門也從不表現在面上給自己結仇，卻接二連三的失態，不但得罪了伏安，刺痛了劉有助，也和梁山伯交惡……
這根本不符合他標準的士族作風。
以前她不明白，現在她全明白了。
原來在她不知道的時候，馬文才承受了那麼多的委屈，可還是硬生生扛著這個秘密，若不是她自己說漏了嘴，也許他會永遠隱藏下去，當做什麼都不知曉，一邊暗地裡避嫌，一邊維護她的聲譽。
如果這樣的人都不是君子，還有什麼人是君子呢？
祝英台定定地看著馬文才，只覺得心頭有千言萬語，卻難以言喻。
「那十年之約，還作數嗎？」
祝英台抹著眼淚，盡力隱藏著話語中透露出的不安。
「知道我是女人，所以那時候是逗我開心的嗎？」
她曾將他當做了救命的稻草，可以脫離祝家莊的束縛得到自由的契機，可現在……
他是值得託付性命的摯友。
「難道你是女人，就可以不守信了？」
馬文才嘲笑著反問。
「你是想要用女人的身份反悔嗎？我替你做了這麼多，就算為了回報我的費心，你也應該好好琢磨該怎麼跟我一起謀利，而不是……」
「嗚嗚嗚，馬文才，求求你收了我吧！」
聽到這裡，祝英台心中的千言萬語，最終都匯成了感激涕零後的往前一撲。
「咚」一聲，馬文才被一頭撞上的祝英台撲了個結實，腦袋撞到了船壁上，痛得齜牙咧嘴。
「什，什麼收了你……」
腦後劇痛的馬文才，飽受驚嚇地打了個哆嗦。
完了，這是他好人的戲碼演的太過，感動的祝英台想要以身相許了嗎？
難道他一開始立下的「誓言」，莫名其妙就這麼實現了？
不不不，他不能在一棵歪脖子樹上吊死兩次，也不能在一個坑把自己埋上兩回。
否則那位成了神的祝英台，也許就在哪裡笑話他當初立下的「誓言」呢。
「我跟你說，我們這樣人家的婚事，私相授受是不行的，我說……」
這次，輪到馬文才語無倫次。
但他的聲音，很快就淹沒在了祝英台埋在他懷裡嚎啕大哭的響動之中，最終變成了虛弱無力地一歎。
祝英台的淚水來的如此突然，幾乎比剛剛害怕揭穿身份時還要洶湧。她明明已經發過誓「不會再哭了」，可這淚水根本就無法靠她的理智控制。
從來沒有應對過女人淚水的馬文才，則有些無措地抬起了手，根本不知道該把他放在哪裡，最終也只能僵硬地抬著頭看著天花板，任由她慢慢恢復平靜。
一個女人要女扮男裝在一群男人之中讀書，即便再怎麼心大，也會受到來自各方的壓力吧？否則她也不會說想要出去看看，也不會總是想著能「獨立」。
士族的男子尚且受到家族的桎梏而無法掙脫，高貴如褚向也無法獲得獨立謀生的能力，更別說她這麼一個沒什麼心計的女孩。
被戳破女人的身份，大概是她最害怕的事情，因為那意味著她要回到她最想要擺脫的生活裡去。
對於擁有她這樣才華的女人來說，磋磨與後宅之間，只能空守在後院中等候夫君偶爾的垂憐，一身所學最終也只能成為固寵的工具，也許是太可惜了。
漸漸的，祝英台終於控制住了情緒，抬起已經真正稱得上「蓬頭垢面」的腦袋，不好意思地撿起榻上的絲被，胡亂的擦了擦臉。
馬文才又臉色黑了黑，無語地看著她有些稱得上粗魯的動作。
「我說，你剛才說收了你……」
不行，就憑這個，他得勸她打消這個主意。
「我是說，請你收下我做小弟！」祝英台抽泣著說，「不，不對，是收下我做小妹，做管家？只要我能得到自由身，我以後就跟著你混了！」
到哪兒去找這樣對男女一視同仁的君子？
這時代恐怕再找不到幾個這樣的「老闆」了，更何況這老闆還是個愛操心的命，她有預感，現在抓不住馬文才的話，她以後肯定後悔。
「收你做小妹？」
聽到祝英台在說什麼，馬文才一呆，反射性腹誹。
收了這樣的義妹，未來的日子一定一片黑暗吧？
娶了不如意的妻子還能休棄，找了這種牛皮糖一樣的義妹，他還不如自己賣身呢。娶妻能強強聯手，得了妹妹還要替她準備嫁妝……
聽到祝英台的話，馬文才想想就覺得心累，他決定再考慮考慮。
士族之間，即便是金蘭結義也是件非常大的事情，幾乎能將兩個家族聯繫在一起，他斟酌著其中的利弊，不願輕易承諾。
但祝英台幾乎有些天真的話，讓他越發覺得必須要讓祝英台明白些什麼，所以他幾乎是一字一字鄭重著說：
「祝英台，我把你當做朋友，可以結交之人，也許未來還可以合作，但我並不想娶你，你明白嗎？」
祝英台還以為自己之前那些「莫非我是女主角所以有光環圍繞？」的小心思被發現了，一張臉憋得通紅。
是個女孩都有這樣的幻想，更別說馬文才如此優秀，要不是她想著老牛吃嫩草太羞恥了，被他吸引也會是很容易的事情。
所以為了掩飾自己的羞窘，祝英台拼命地點著頭。
開玩笑，以前亂想想還好，要真動了睡了自己未來老闆的心思，還有沒有一點職業操守！
這麼掉節操的事情她幹不出來！
聽到祝英台肯定的回答，馬文才一顆心也放回了胸腔裡，肅容道：
「很好，那我們想法一樣。」
「你以後一定要多加小心，千萬不能洩露出自己女人的身份，尤其是在會稽學館讀書期間，無論任何情況下，都不能讓別人知道你是女人。」
他無視祝英台越發不自在的表情，繼續解釋。
「因為你我皆是士族，而且在會稽學館眾生的印象裡，我們一直同居一室。而我們無論在身份地位還是年紀上都相配，如果你是女人的身份洩露出去，為了維護你的閨譽，無論是你的家族，我的家族，還是外界的壓力，所有人都會讓我們湊成一對。」
祝英台愣愣地看著他，此刻的馬文才，神色嚴肅到幾乎有些可怕。
「所以，若你不想嫁我，不想和我兩廂厭棄，就一定要隱瞞好自己的性別。」
***
梁山伯安撫好傅歧，將他送回房之後，時間已經過去了許久。
原本他應該也跟著回房的，但想到馬文才也許會擔心傅歧，覺得還是和馬文才支會一聲他已經消氣了才好。
他毫無阻攔的走到了馬文才所在的艙房，心中一陣納悶。
馬文才平時最注意私人地方的清靜，無論是在學館還在客舍，外面一定會有一個小廝值守，以防別人不經通報就闖入他的地方，可現在門口卻空無一人，唯有艙門輕掩，甚至沒有合上。
沒有人在門前通報，就這麼進去倒顯得有些無禮，梁山伯站在艙門前猶豫了一下，想要乾脆離去，又想到徐之敬說馬文才不能馬上就睡，這時候應該沒有休息，所以抬起手準備敲一敲……
就在他抬起手來的時候，突然聽見了裡面祝英台嚎啕大哭的聲音。
「文才，求求你收了我吧！」
艙門沒有完全掩蔽，梁山伯從小聽覺極好，一聽到祝英台在說什麼，身子頓時一僵。
理智告訴他「非禮勿聽」，此時最該做的應該是掉頭離開，可他的腳卻不知為何沒有往後倒轉，卻是遲疑著上前了一步。
然後，他就從門縫中看見了紮在馬文才懷裡痛哭的祝英台。
這，這是怎麼回事……
梁山伯身子一顫，四肢五骸像是突然有某種疾電通過。
刹那間，難以訴說的酸楚和刺麻從他的心間跳過，讓他捂著心口，有些痛苦地微微彎了彎身子。
他這是在幹什麼？
像個小人一樣偷窺，還在這裡心悸什麼？
就算他們……
那也不關他的事。
梁山伯面色灰敗地倒退了一步，想要離開這個讓他自取其辱的地方。
但他異于常人的好聽力，卻讓他自虐一般，將馬文才對祝英台的的話都聽進了耳裡。
「……很好，所以你以後一定要多加小心，千萬不能洩露出自己女人的身份，尤其是在會稽學館讀書期間，無論任何情況下，都不能讓別人知道你是女人。」
這是？
梁山伯的腳步突然一頓，而後躊躇著又退後了一步。
「……因為你我皆是士族，而且在會稽學館眾生的印象裡，我們一直同居一室。而我們無論在身份地位還是年紀上都相配，如果你是女人的身份洩露出去，為了維護你的閨譽，無論是你的家族，我的家族，還是外界的壓力，所有人都會讓我們湊成一對。」
梁山伯身子一震，不可思議地看向艙門。
馬文才這是拒絕祝英台了？
他為什麼要拒絕祝英台？
作者有話要說：
這世上還能再找到比她心胸更豁達、才德更出色的女人嗎？
那退後的步子，終於變成堅定地往前走了兩步。
這樣的舉動讓梁山伯幾乎已經貼著艙門，能將裡面的聲音聽的更清楚。
他聽見馬文才的聲音穩定而沉著，像是宣判而不是商量著。
「……所以，若你不想嫁我，不想和我兩廂厭棄，就一定要隱瞞好自己的性別。」
如果是拒絕了，連一絲臉面都不給。
梁山伯面色複雜地看著那道艙門，捏了捏拳，終於頭也不回的離去。
小劇場：
馬文才：（舒坦）終於可以痛痛快快罵她沒腦子了，好生暢快，哈哈哈哈！小爺知道自己很受歡迎，但是小爺現在不喜歡你，是我拒絕了你，不是你拒絕了我，明白嗎？啊哈哈哈哈！
祝英台：（痛哭流涕）嗚嗚嗚謝謝你，請你務必要收下我（做小弟）嗚嗚嗚嗚……
馬文才：（傲嬌）當我馬文才的弟弟妹妹也沒那麼容易，我再想想。這樣，為了不把我們自己都埋了，你不准喜歡我，不准故意暴露自己的身份，明白嗎？
祝英台：狠狠地點頭。
馬文才：（更痛快了）啊哈哈哈我本來就想來這麼報仇的啊！我本來就是要她哭著求我收下她但是我就不幹的啊！終於實現了啊哈哈哈哈！
梁山伯：（震驚）他居然不要祝英台！
前世祝英台：（捂臉）看不下去了，老娘這是自虐嗎？
第98章 陳年舊案
馬文才的噩夢似乎沒有改變什麼，除了他難得睡了懶覺到午飯時間才起床，以及和他同樣缺席到中午的祝英台。
傅岐是個不記仇的性子，丟了臉雖然當時氣惱，但梁山伯哄過之後回去補個覺起來，他自己都忘了當時在氣什麼。
徐之敬對於庶人非常不客氣，但對於同樣士族出身的「同伴」卻是很上心的，知道馬文才一直容易做噩夢後，立刻寫下了好幾張方子在私底下斟酌，想著用哪一個方子最合適，等下船以後找方抓藥，為馬文才調理。
眾人之中，只有梁山伯算是最為清醒，按著每日約定的時間去和子雲先生學棋。
梁山伯說是「學棋」，其實受益良多。這位子雲先生也是寒門出身，和梁山伯看待事物的觀點很像，但因為他已經走得很遠了，所以許多梁山伯如今無法想明白的問題，對於過來的人的子雲先生來說，卻很容易就為他指點迷津。
再加上兩人的棋術實在差的太多，梁山伯雖在被子雲先生完虐，可隨著一天天過去，從動輒滿頭大汗到現在勉強能跟上他落子的速度想到後面十幾手，他也感覺到自己的大局觀在一點點開闊。
如果說之前的他只能著眼於「術」的角度，恨不得將自己每一個棋子的作用都利用到極致，犧牲很容易的話，那到了「勢」的局面，因為看到犧牲一個棋子也許對整個大局觀的作用沒有那麼大，犧牲倒變得沒那麼容易，反倒轉向堂堂正正一步一步的佈局上去。
梁山伯依舊在苦思冥想，好整以暇的陳慶之卻還有餘力隨口問著他問題：「早上馬文才噩夢，後來怎麼樣了？」
梁山伯執黑的手一頓，落完子後，像是掩飾什麼似的飛快回答：「早上徐公子來看過了，就是被魘著了。主要是做噩夢時伴有抽搐，徐公子說他這段時間在船上沒怎麼活動，正在長個子的時候，所以才抽了筋。」
「那就好。」
陳慶之落了一子，笑著說：「還要長？他沒生在將門之家倒是可惜了。不過他怕是也不願生在將門吧。」
「馬兄對將門沒有偏見，相反，他騎射頗精，拳腳功夫也不錯。」梁山伯見子雲先生對馬文才似乎有什麼誤會，連忙說：「他會如此體魄是有原因的，這是在船上無法，平日在會稽學館裡他每天都要晨起跑圈練武。」
「咦？他會武？我以為他只會騎射。」
畢竟君子六藝有些士族也會精通那麼幾項。
陳慶之意外地自嘲：「難怪他奇怪我不會騎馬射箭，和他一比，我倒才像是手無縛雞之力的書生。這少年倒當真有趣。」
看他行事決斷，就是最標準的士族，在這個人人以將種為粗鄙的時候，會有非將門出身的士人子弟主動學習武藝騎射，也算是……
居安思危？
「身為馬家的客卿，怎麼會不知道自家的少主精於騎射？」
聽到陳慶之的自嘲，梁山伯心底升起了疑惑，但很快又將其壓了下去。
這是別人的家事，他沒有什麼打探的理由。
從馬文才如此尊重子雲先生來看，必定是他有什麼連馬文才都心悅誠服的大才，在馬家的地位也許並不是客卿那麼簡單。
陳慶之和梁山伯的棋局正你來我往，突然間，正見招拆招的梁山伯發現陳慶之的棋路陡然一變，變得煞氣四伏陰氣森森，忍不住整個人一驚。
他和先生下了好多天棋，早已經摸清了對方的棋路，他在大局上透徹的可怕，可大部分時候都是中正平和的路數，突然變得這麼詭異當然讓他吃驚不小。
「這，這……」
梁山伯握著棋子，幾乎覺得對面坐著的人在棋道上是個怪物。
「能，能變？」
陳慶之依舊是那樣笑眯眯的，按下了一子。
「當然能變，我之前說過，我這一生，大部分時間在執黑。但我還忘了說，我這一生，大部分時間在和同一個人下棋。」
他下的漫不經心，似乎隨意變幻棋路也是很容易的事情。
「如果你長年累月和一個人下棋，如何讓對方一直願意和你下棋？你我下了沒有幾天，你就已經習慣了我的棋路，如果下上一個月，下上一年、十年、數十年呢？」
「雙方都會疲倦而失去新鮮的感覺，誰會願意和一個一成不變的人下同一種棋局？所以要經常『求變』呐。」
陳慶之看著梁山伯如臨大敵的落下一子，呵呵一笑。
「棋局如戰場，如果老讓對方摸清自己的套路，也就沒什麼為之一戰的價值了，八成是輸。唯有敵我雙方經常變化自己的佈局，才能勢均力敵。」
他笑過之後，撚起一子，重重地落在「天元」上，棋枰發出清脆的一響。
「我今天教你的，就是如何跳脫出自己的局限，中途『變局』。」
在陳慶之的不按理出牌下，就算是和陳慶之旗鼓相當的對手也會覺得很棘手，更不要說梁山伯這樣的，結局很顯而易見的，以梁山伯潰不成軍精疲力竭的失敗而告終。
棋局一完，他甚至毫無形象地扶著棋案去緩解耗費巨大心力計算的空虛感，這種空虛感讓他難受的直想嘔吐。
在龐大的計算過程中精神一點點變堅毅，也是棋術所帶來的鍛煉和好處，所以陳慶之並沒有打擾到他，耐心等到他回復了氣力，才將棋子掃開，再一點點複盤，告訴他為什麼要那麼下。
梁山伯其實已經有些迷迷糊糊，聽完之後更覺得對面坐著的先生太過可怕，他努力把今日教授的東西全部強行記住回去慢慢消化，可剛剛經歷過棋局的先生卻尚有餘力到隨意複盤。
可對於陳慶之龐大的計算能力和這種「心力」上的堅毅，梁山伯心底深深的浮現出一種恐懼。
他無法想像一個如此能力的人，竟然只能在馬文才家門下做個客卿，如果這樣的話，那馬家有多深不可測？
各種猜測和驚懼在他心中不停浮現又不停被壓下，最終只能小心翼翼地從最不那麼敏感的話題開始提起。
「先生，您說您大部分時間只和一個人下棋，那人是誰？您的夫人嗎？」
「胡說，怎麼會是夫人！」陳慶之有些驚慌地回答，「不是夫人！」
不是夫人，卻能經常在一起下棋？
這……
梁山伯納悶。
「不是夫人，卻比夫人更掛心。」陳慶之歎道，「是個對我來說，如父如師的人。」
「原來是長輩。」
那就說得通了，子雲先生如此厲害，那他的長輩只會更厲害，兩人都是棋逢對手，和這樣水準的人下過棋，其他人也就再不能入眼。
梁山伯恍然大悟。
見陳慶之心情還算不錯，梁山伯一邊收著棋子，一邊試探著問出自己心底最想問的問題:
「先生曾說對家父略有耳聞，不知道先生是從哪裡知道家父的事情？」
陳慶之聞言看了梁山伯一眼，在梁山伯以為他不會回答的時候，緩緩開口：「我曾經見過一個案子，有一竊賊，在天監八年因入室盜竊而被捕，因為他盜竊的是一官家。此人名叫王大來，在天監六年之前都曾是山陰縣的捕頭，在你父親梁新任下為吏，後來報了失蹤。那是我第一次知道你父親的名字。」
梁山伯在聽到「王大來」時，人已經完全坐直了起來，連眼睛裡都泛起了淚光。
王大來曾是他父親的左膀右臂，出了名的橫人，讓山陰縣裡地痞無賴並無數犯人聞風喪膽的「王煞神」就是他了。
但這個王煞神對他卻一直很好，他小時候經常騎在他背上隨他在山陰縣城離亂逛，看著人人都喊他一聲「王頭」，那時覺得威風極了。
也正因為如此，連他都一口咬定父親是掉落河中而死時，他才會那麼憤怒。
「一個報了失蹤的人，還曾是縣吏捕頭，卻因偷盜而被捕。他身份特殊，而且偷盜之後並沒有逃，倒像是等著故意被抓，建康令覺得內有蹊蹺，連夜審問。但這王大來不肯告知建康令其中內情，一口咬定要上訴，建康令無法，只能上報，要將他移交給上級。」
「就在禦史台派人去提這犯人的前一天，建康府衙的內獄突然著火，大門離奇被鎖鏈鎖住，等開了門的時候，燒死熏死犯人一十七名，其中也包括了這個『王大來』。」
聽到王大來已死，梁山伯臉色煞白，面色難看到讓人不願多看。
陳慶之知道梁山伯為何激動後又失望，但他並沒有因此而動了惻隱之心。
「天監八年內獄的那場火在建康頗有些蹊蹺，但其中內情卻沒幾個人知道。王大來為何入獄、為什麼要盜竊，死無對證之下也再無法追查。天監九年時建康令因衝撞臨川王被貶謫到桂州，天子點了你那位朋友傅歧的父親傅翽為建康令，掌管京中衛戍。」陳慶之指了他一條明路，「如果你真想要知道天監八年，其實去翻建康令衙內的卷宗，也許比我知道的更多，畢竟我不是當事之人。」
「謝過先生指點。」
梁山伯一心想要找到的線索，猝不及防的就這麼出現在了他的面前，這讓梁山伯對陳慶之感激涕零。
他站起身來，一掀下擺，端端正正向陳慶之行了個大禮。
陳慶之看著地上跪著的梁山伯，歎道：「我不知你為何如此關心你父親的事情，但你繼續追查下去，可能什麼結果都沒有，也可能結果根本不值一提。人總要往前看，你有大好前程，理應將心思用在濟世安民之上，否則只是給自己徒增禍端，那才是真正的不孝。」
「先生的教誨，梁山伯省得。只是家父當年落水蹊蹺，身為人子，不得不查。」梁山伯悲憤道：「不敢再就此事煩勞先生，日後山伯若能有所前程，一定報答先生今日提點之恩。」
陳慶之見他這是一定要追查到底了，忍不住又歎了口氣，將他扶了起來。
「不盼你以後報答我，只要你日後不要後悔就好。」
梁山伯此刻終於得到了有用的消息，高興還來不及，哪裡會後悔，自是沒有將陳慶之的歎息放在心裡，腦子裡只死死記著建康令、內獄、卷宗、王大來等事，眼見著也沒有心思繼續學棋了。
陳慶之見他這個樣子，只能將他送了出去，囑咐他不要想得太多。梁山伯雖應言去了，可他還是有些掛懷。
見龍在田，潛龍勿用。前者還好，後者明明是指時機未到，如龍潛深淵，應藏鋒守拙，待機而動，動則不利。
「先生，就這麼跟他說了真的好嗎？」
見梁山伯走了，從船艙內屏風後走出一個人影，赫然就是這一行人中的侍衛頭領。
「您指點他去找傅翽問明當年的大火之事，說不得就會得罪臨川王，那場大火明眼人都知道是臨川王放的。」
「讓他這麼胡亂去查，才會查出大禍。梁新是個好官，正因為是好官，他的犧牲幾乎是必然。已經死了那麼多人，可真相卻不能大白於天下，能不能讓他們死個明白，就看天意了。」
陳慶之似乎對梁山伯查明真相也不報希望。
「不過是一寒門學子，能走多遠都是造化。」
***
自馬文才做了噩夢驚動眾人之後，一路一帆順風，幾乎連大的風浪都沒有碰到。
這艘運糧船原本就是吳興官船，對馬文才諸人照顧的自然是盡心盡力，到後來連祝英台都被禮遇的有些不好意思，每當小吏雜工們殷勤的伺候，總要多給幾個賞錢，給上幾個笑容。
時間久了，全船上下，無論是船工也好，吏長也罷，都對這個和氣的祝公子好感大增。
為吏的卑躬屈膝，卻不下賤，每當祝英台用著帶著歉意的神情說著「勞煩」時，倒常常讓這些被認為是「賤人」的人受寵若驚，長期被人輕賤的人，其實都渴望得到別人的尊重。
正因為如此，祝英台的房中永遠都有熱水，她獨居的艙房也永遠一塵不染，毫無異味。若不是半夏死命救下主人的衣服，這些殷勤的船工們多半連祝英台的髒衣服都拿去洗了。
但這種變化又是悄然無息的，甚至因為祝英台出手的闊綽，讓很多人都認為他們是為了祝英台的錢，連祝英台自己都不免有些「還是錢好啊」的感慨。
大部分人即便對船上這些「好利者」對祝英台的諂媚有些嗤之以鼻，卻沒有意識到祝英台的舉動也是不合時宜的，還算是賓主皆歡。
運糧船的目的地是烏程，可馬文才等人的目的地卻是陽羨，一路上船在水路中航行，早就過了烏程。
這些船將他們送了一路，終於臨近歸期，不得不將他們放在最近的港口安置好，而後折返回烏程。
一天前船上的人就已經知道要下船了，所以提早就在準備，船一到渡口，準備好了下船的諸人倒是動作很快，陸陸續續下了船。
留在最後的是馬文才，船下已經等著租來載物的牛車，等著馬文才交待完後才走。
「公子，船已經安排好了，雖不是官船，卻是義興巨賈周家的船，販完茶回陽羨的，也不髒。聽說上船的是吳興太守之子，都誠惶誠恐，再三向我保證一定會照顧好諸位呢。」
船曹長帶著殷勤的笑容說道：「就是不知道公子為何路過烏程，卻不願意繞些路回烏程看看，馬太守見到您應該很高興才是。」
「我時間急，沒時間回家了。」
馬文才知道他這般殷勤是為什麼，笑著從懷裡取出一封信。「勞煩運糧船送我們一路，也帶累了你們比預期的歸期稍晚回轉，這封信麻煩船曹送往我家，我父親會明白你的苦衷。」
這些船曹對他們如此照顧，無非就是想借著他的路子搭上太守府的關係，馬文才見他們一路照顧的貼心，做事也爽利，便不吝嗇於給他們一條路子。
他特意留下來讓他們送信，便是投桃報李。
兩人心裡都明白這是怎麼一回事，船曹得了貴人引路，船工得了賞賜，船上的諸人得了照拂，也算是皆大歡喜。
那船曹目送了馬文才下船，看水面寬闊無垠，胸中也滿是舒暢。
他在船上熬了二十多年，一直只是個不入品的船曹，比一縣吏都不如，但凡遇到水面起了風浪延誤了歸期，動輒便是丟俸祿受罰，早就不想再在船上待了。
馬太守夫婦只有這一個兒子，他將太守的愛子照顧的妥帖，馬太守自然也不會虧待他，就算沒因此得了什麼前程，賞錢也不會少。
更別說那祝英台祝公子下船時還讓書童塞了他幾貫錢，說是謝謝他一路照顧，有了這些賞錢上下打點，他活動個不上船的差事還不容易？
懷著對未來的憧憬，這船曹只覺得全身都充滿了力氣，一點時間都不願意耽擱，待所有人都下了船，立刻迫不及待的讓所有船工升上船錨，準備出發。
站在船頭的甲板上，意氣奮發的船曹身上居然也有了幾分豪邁之氣，這個勁瘦的中年漢子使出全身的力氣，從胸腔裡吼出了現在最迫切的願望。
「兄弟們，揚帆起錨，咱們回家！」
帶著所有人殷切希望的運糧船，猶如插上了被願力推動的翅膀，一路又是順風順水，比來時不知快了多少，很快就回到了吳興郡的治所烏程。
烏程多是內湖，並不適合大船聚集，吳興各地的運糧船負責將吳興各縣的糧草運回，但船到了烏程附近，還是得停泊在官府的渡口之內，由壓糧官將這些糧食卸下、運回治所。
到了烏程，這些運糧船曹的任務就算是完成了，接下來無數天就是冗雜的點糧、運糧的過程。九月月初雨勢連綿不斷，太守府下令各縣搶收糧食，所以收糧也並不如往年那般從容，一來二去耗費的時間更多。
但這船曹再也不必擔心什麼了，他甚至連等壓糧官來點糧都來不及了，船一靠岸便換了身見人的衣服，對幾位得力的屬下吩咐了幾句，揣著馬文才的家信，上岸去船衙裡借了匹驢，直奔太守府。
他持著太守府公子的家信，進太守府自然容易。由於在會稽學館讀書的公子突然出現在了吳興郡，還坐了運糧船，連大管事都驚動了，直接領著這船曹一路徑直去了太守處理公事的官廳，遞了信函。
馬文才從不避家人，信裡詳細的寫了如何偶遇京中禦使，如何因緣際會要幫著侍禦使掩人耳目前往淮南，又說了自己擔憂父親今年官績考評的苦衷，不得不前往淮南一趟，為了不引人注意，不得回返烏程云云。
馬文才從小主意大做事又有分寸，信裡說來皆是輕描淡寫，似乎這趟淮南之行猶如秋遊一般，可接到信的馬驊卻心中滾燙，眼眶都有些泛紅。
他當然知道兒子為什麼要囤糧，為什麼要走這一趟，若不是他時運不濟又不夠強勢，哪裡需要自家尚未及冠的兒子為他奔走前程！別人家的父親都在想法子護庇自己的孩子，唯有他家，到是兒子天天操心老子的將來。
馬太守有器量，自然不會在船曹面前失態，收了信後好言感激了他一路來對兒子的照顧，又問了他的官職、任所，便讓大管事領著他去後面的帳房領賞。
問官職、任所便是要派人打個招呼多多「照顧」，即便這趟運糧過程中因時間延誤有什麼差池，也不會有什麼麻煩了。
而馬家這樣的人家賜賞，自然不會一點小錢就打發，那船曹得償所願，又見了自己頂頭上司的頂頭上司的頂頭上司的上司，整個人神清氣爽，跟在那大管事身後連腳步都輕盈了不少。
待和大管事去了帳房，果不其然，直接給了絲帛兩匹。船曹計算了下這一路下來和太守府裡得的財帛，足以他走動個好點的差事，以後也不必經常和家人分離，頓時喜笑顏開。
那大管事是個穩重之人，見他捧著絲帛笑得輕浮，臉色卻沒有任何變化，只派了家丁送他出去。
只是兩人剛過了二門，還未走出院落，突然從後院跑來一個十三四歲的丫鬟，匆匆喚住了兩人。
「方船曹，請留步！」
那丫鬟腳步極快，沒一會兒就到了他們面前，微微屈了屈膝。
高門的丫鬟也不是他們這些賤吏能輕慢的，船曹驚得連忙低頭，只敢看著自己的腳尖，生怕衝撞了後院。
作者有話要說：
「不知喚住小人是？」
這曹吏心裡七上八下。
「方船曹，我們家主母聽說您帶了公子的信回來，想見見你，問問公子最近可好。」
她笑著打消了船曹的疑慮。
這是又有一份賞錢？
曹吏抬起頭，眼睛一亮。
見到曹吏這樣，那丫鬟還能不知道他在想什麼，以手遮掩偷偷笑了一下，脆生生地說道：
「主母有請，就別耽擱了，請跟我去前廳吧。」
晚上有應酬，回來二更，大概要到10點後，能等則等。
下章比較高能，切莫喝水時觀看。
第99章 勾肩搭背
馬文才的母親出身會稽四姓的魏氏，稱得上是高門貴族的典範。她是嫡出，又是長女，無論是哪一點在家中眾多姐妹中都是出類拔萃，和馬文才之父馬驊的婚約雖是媒妁之言，但馬家也提早讓魏氏看過馬驊，兩個小輩都滿意後，才換過的名帖。
兩人雖子嗣不豐，但感情甚篤，會稽魏氏嫡出一輩七八個女兒，馬文才的母親嫁的不是最好的，卻是最省心、夫妻之間關係最恩愛的。
魏氏在家時還是個淩厲高傲的性子，但嫁給馬驊後因為太舒心，越過越是溫和，家中為了一點資源明爭暗鬥的那種日子一去不復返後，整個人戾氣都少了不少。
更何況她兒子生得好，雖然只有馬文才一人，可馬文才從小在吳興同輩中名頭極大，無論是馬家還是魏家，都對馬文才寄予厚望，魏家對馬文才的關切，甚至還在對自己家中幾個小輩之上。
正因為兩家對馬文才寄予了太大的厚望，所以當魏氏聽說自家兒子居然離開了學館，派了人來送信時，根本就等不到馬驊處理完前面的公事回後面來，就先行召來了船曹。
內外男女有別，兩人的會面是在前廳隔著簾子進行的，在場的還有三四個魏氏的心腹家人，那船曹也有官職在身，卻連上前都不敢，找了一處離得不遠的角落，就跪坐在廊廳下回答魏氏的問題。
因為之前已經和馬太守稟告過一回，再來一回可謂是駕輕就熟，他是跑船的，本就是油滑的性子，不但將馬文才一行人的事情說的清清楚楚，還夾帶了不少私貨，將一船人如何妥帖的照顧馬文才一行人的飲食起居，連魚都是水裡現打的活魚，每天至少灑掃船艙三次，熱水不斷云云也說的清清楚楚。
馬太守久居上位，官威太盛，這船曹不敢說太多，只能撿要緊的，如今魏氏是女眷，又隔著簾子，船曹恨不得將剛才沒在馬太守那發揮好的事情都說個明白才好。
大概是他說的太事無巨細，太囉嗦了，就連魏氏對兒子特別關心都聽得有些不耐煩，直接打斷了他的誇誇其談。
「你說我兒和他的同窗們在一起，可知有哪些人，都是什麼出身？」
魏氏仔細問。
「哎呀，說起馬公子身邊跟著的公子們，那一個個真是龍章鳳姿，文武雙全，不說別的，就傅歧傅公子，每天早上在甲板上打拳，總有十來個小子看的都不願離去，還有徐氏那位公子，聽說是東海徐家的人呐！東海徐氏什麼出身，那是藥到病除的醫家士族，馬公子身邊跟著徐家公子，別說什麼頭疼腦熱，就連做噩夢都能給治了！」
船曹將馬文才身邊一行人誇的天上有地上無。
「等等，你說什麼？我兒做噩夢了？」
魏氏一驚。
不是說祝英台是他命中註定之人，一旦兩人相遇，夢魘自除嗎？
「是做了噩夢，就前幾天的事。」
船曹和陳慶之一般，完全不覺得做個噩夢有什麼好說道的，只覺得這些高門士族真是吃飽了飯撐得，連小孩子做個噩夢都當大事。
可他有意討好，也就說的越發詳細：「大概是清早的事情，馬公子身邊的隨扈慌忙去叫徐公子，具體的小人也不清楚，只聽說是魘著了。後來梁公子、祝公子、傅公子都去了，馬公子很快就醒了，說是只是做噩夢，徐公子雖說了沒大礙，可是馬公子做噩夢那也是大事，小的們一晚上端茶倒水、煮粥熬湯，忙活了幾個時辰才敢歇下。」
「祝公子？哪個祝公子？」
魏氏感興趣地問。
「多大年紀？」
說到祝英台，船曹發自內心的眉開眼笑。
「祝公子啊，叫做祝英台，約莫十四五歲的年紀，馬公子身邊諸多公子之中，就屬祝公子和馬公子關係最好，幾乎是同進同出！馬公子魘著那晚，其他公子後來都去歇息了，就祝公子一直陪著馬公子不敢睡，兩人的交情沒話說！」
他笑著說道：「小人熬好了粥跟著馬公子的隨扈送去，您才我見著了什麼？」
「見著了什麼？」
魏氏聽到「同進同出」、「陪著不敢睡」就一陣心驚肉跳，連忙追問。
「見著一張榻上，祝公子和馬公子頭抵著頭，似是說話說得太累睡過去了，那祝公子還緊緊抓著馬公子的袖子，小人當時在門口看著就覺得羡慕，小人家裡也有個弟弟，十七八歲後就再也沒有這樣說過話了，兩人感情是多好啊，不是親兄弟又勝似親兄弟……」
「什麼？睡在一張榻上了？」
魏氏突然一聲尖叫。
「李二娘，你家小子不是說一直一個住在內間一個住外間嗎？為何會睡在一起？」
管家娘子李二娘的兒子便是追電，聞言連忙回答：「小兒是這麼說的。」
那船曹被魏氏的尖聲驚得一抖，不明白自己哪裡說錯了，正在忐忑不安間，簾後的主母又問：
「你在船上和幾個孩子接觸的多，覺得那祝英台怎麼樣？人品德行如何？言行舉止談吐可算文雅？」
船曹以為魏氏是擔心自家兒子交友不慎，不疑有他，連忙說道：「自然是好的，祝公子人品沒話說！」
他一路受到祝英台禮遇，又是打賞，上岸還記得給他們幾個船上守著的打包幾份魚館裡的好酒好菜，就算是書童送來的，有這份心思，就是把他們當人看了。
他得了祝英台的好處，心裡對祝英台感激涕零，話語間也就極多褒譽之詞。
「馬公子身邊幾位公子裡，要輪長相，自然是馬公子最高，除了馬公子，就屬祝公子最是清秀斯文，只是年紀還小，沒有長開，看著有些稚嫩。馬公子話不多，又愛獨來獨往，身邊獨跟著祝公子進進出出，兩人常常有說有笑，可見祝公子本就是個值得結交的。」
他贊道：「要說人品，更是出眾，船上就沒有說他不好的。他性子和善，從沒有過仗勢欺人，人還體貼。小人見過他們晚上到甲板上散心，祝公子特地帶了好幾件斗篷出來，就擔心他們吹寒了，若是其他的公子，誰能記得這些？」
魏氏原本只是想問問祝英台性子可跋扈，為人可冷淡，畢竟一個會女扮男裝去讀書的女子太過驚世駭俗，也許性子比其他女人要野的多，可如今聽這船工的話，似乎這姑娘還不錯，也不是什麼放達的人物？
「你倒是對她頗多溢美之詞，她是怎麼施恩與你了？」
魏氏了然笑道。
船曹聞言連忙低下頭。
「不敢隱瞞夫人，那祝公子出手闊綽，小的們確實得了不少賞錢。不過小的可不是為了那點賞錢才說好話，您是咱們太守的夫人，小的哪敢為了點賞錢胡亂說話。」
他嘴裡這麼說的，心裡卻在腹誹其他公子都是鐵公雞，就連馬文才也就在下船的時候賞過一次錢。
「她出手闊綽？」
有傳聞祝家莊堪稱上虞第一隱富，難道是真的？
如果這樣的話，掌管中饋的本事應該不錯。
「對小的們倒是不吝嗇，但見他衣著打扮，平日舉止，不是個奢靡的。祝公子身邊就跟著一個書童，也從未叫小的們弄過什麼難弄的東西，是個好伺候的。」
船曹回答。
溫柔，體貼，出手大方不吝嗇，出入有度不奢靡，能在一群男子之中讀書，學問大概也是不錯的，聽船曹的話，長得也還不錯……
他家兒子從小看不上普通姑娘，難道要找的是這樣的？
魏氏心裡還是對女扮男裝的姑娘有些芥蒂，但這芥蒂已經被「我兒子也許喜歡」的念頭蓋過去了，眉眼忍不住漸漸舒展，隨口一問。
「那其他人呢？其他人和那祝英台關係如何？」
船曹被魏氏問的心中一陣發蒙，怎麼這問法不像是問兒子交友情況如何，是不是君子，倒像是丈母娘盤問女婿。
難道太守夫人是怕那祝公子清秀是有斷袖之癖，只纏著他們家兒子！
這可不能誤會了，他不能給人家祝公子添麻煩呐！
船曹心裡發急，不由得面色一整，認真地不能再認真的說：「好，跟其他人關係也好的不得了，平日勾肩搭背說說笑笑都是尋常！」
「勾肩搭背？」
魏氏笑容一僵。
「是，大家都是男兒，開開玩笑時你拍拍我胸，我敲敲你肩自然是尋常。祝公子人緣好咧，傅公子梁公子都跟他關係不錯……」
他自己是船工出身，船上的都是糙漢子，來往勾肩搭背你來我去的都習慣了，只覺得斷袖之癖都跟那些私門裡娘娘腔的小倌們似的，趕緊把祝英台往爽朗直率的性子上說。
『你拍拍我胸，我敲敲你肩？』
魏氏只覺得自己快要暈過去了，顫抖著問：「關係怎麼樣的不錯？」
可別是抵足而眠，秉燭夜談的不錯！
「就是跟馬公子一樣的不錯。」
船曹聽太守夫人聲音有些不對，沒敢再添油加醋。
可即便是這樣，魏氏也已經覺得自己被巨大的資訊衝擊的腦子裡一團亂麻，幾乎是失魂落魄地讓李二娘子打賞這船曹並送他出去的。
「不行，要麼趕緊把婚事訂下來，讓祝英台回家去；要麼就得想個法子讓文才知道她是個女兒身，趕緊注意點女兒家的分寸。連個船曹都知道祝英台姓名，還跟別的男人勾肩搭背，以後真嫁到我們家來，傳出去如何怎麼做人？」
魏氏心慌意亂地在前廳中踱著步子，心中暗想。
其餘心腹並不知道這祝英台是女人，但凡大戶人家的親事，在沒確定下來之前都不會外傳一點。
馬、祝兩家只是還在接觸，祝家比馬家勢大，一直在觀望馬文才的前程，馬家對祝英台的品性並不瞭解，也一直在觀望馬、祝兩人相處如何，可今日聽到這一番話，瞭解是瞭解了，嚇也給嚇得不輕。
「錢娘子，你去趟前面衙裡，讓我夫君抽空來一下，我有重要的事情要商量。」
魏氏思來想去不知道該怎麼辦，只能去找主心骨商量。
***
話說馬、祝二人還不知道他們一行人的「**」早就被船曹賣了，一路上還在誇著這船曹會做人，提早找好了牛車，連走路都不必，沒花多久就被送到了周家大船停靠的渡口。
他們一到渡口，早就有周家的管事在渡口入口等候。這時代商人大多八面玲瓏，即便是個管事也是長袖善舞之輩，熱情而不諂媚的迎了陳慶之等幾個學生上船，又跑前跑後去幫隨從們調度如何搬東西上船的事。
義興和吳興相連，這條航線他們是常跑的，周家在吳興開的鋪子也多。
這些商人最是勢利，對有實權的倒比門第高貴的更重視，馬家雖只是次等士族，但因為馬文才父親是吳興太守，一船裡搭順風船的商人和官宦子弟只要得到消息的，都忍不住想要和馬文才等人結交一番。
但總有些人是消息不靈通的。
陳慶之領著幾個晚輩剛登上甲板，就聽到前方傳來一聲氣急敗壞地大喝。
「你們跟我說上房已經沒有了，可我剛剛去看，明明是空著的，不過是商家而已，小爺坐你們的船是看得起你們，你們卻這麼敷衍我們沈家，是不想在吳興地界混了是吧？」
這聲音傲慢又尖刻，還帶著一股威脅之意，聽得剛上船的眾人眉頭直蹙。
祝英台聽到「上艙」云云就覺得不好，直覺就覺得這些艙房是給他們留的。
三吳之地士族林立，隨便掉下來個花盆都有可能砸到一個紈絝子弟，聽這動靜似乎來人身份不低，祝英台壓低了聲音，拽了拽身邊馬文才的袖子：
「喂，馬文才，等下是不是要起衝突？」
「不會。」
馬文才冷淡地回答了祝英台的問話，手臂抖動了一下，就把袖子扯了回去。他整以暇的整了整自己的衣冠，準備上前。
「怎麼了？」
祝英台見他這幅要上去撕逼的樣子，心驚肉跳。
「你認識說話那人？」
他們剛登上甲板，那人離得遠又背對著他們，只能看到是一身著藍色絲袍的士子領著一個女人並幾個侍衛圍著幾個管事的，看不到臉面。
這樣還能認出是誰，除非真是什麼熟人。
果不其然，馬文才肯定的「嗯」了一聲，像是看到什麼麻煩一般看了看遠處，歎氣道：
「是個十分討厭，又不得不理的人。」
作者有話要說：
小劇場：
「她出手闊綽？」
有傳聞祝家莊堪稱上虞第一隱富，難道是真的？
如果這樣的話，掌管中饋的本事應該不錯。
馬媽媽：（淚流滿面）上天啊，難道我們家終於要有個會理財的了？！
只會當倒爺的馬文才：……
只會花錢的馬太守：……
只會算帳的祝英台：……
第100章 難兄難弟
馬文才這輩子真心相交的朋友極少。
並不是因為他看不起別人，又或者他不願交友，而是他上輩子交的朋友，後來大部分都跟他劃清了界限，能不落井下石的就算是仁至義盡的了，落井下石的也不在少數。
這個正在為了幾件船艙大發雷霆之怒的，便是上輩子落井下石最厲害的那個。不但落井下石，他的整個家族，幾乎將他們馬家逼到無路可走，間接讓他父親冤死，母親自縊。
可這口氣，他卻不得不一直忍著，只等到自己有了足夠的本錢，才能撼動這樣的局面。
「馬文才，你確定你處理的了？」
陳慶之有些擔心的看著遠處的那些士人。
「先生，在說話的那個是我的表兄，家母和他的母親是姐妹。」
馬文才也只能這麼解釋一句，上前處理糾紛。
「沈讓！」
馬文才一聲呼喊，成功中斷了前方的爭執。
那被叫做沈讓的少年身子聞言一愣，不可思議地回過頭來。待見到喊他的是誰時，他一雙眼瞪得多大。
「文才？你不是在會稽學館讀書嗎？怎麼回吳興了！」
那些被他指著鼻子罵的管事見正主兒來了，也松了口氣，幾乎是小跑著跑到了馬文才的身旁，拱了拱身子。
「是馬公子是吧？房間都已經準備好了，還請諸位跟……」
「文才，那些艙房是為你留下的？」
沈讓有些驚喜的也上前了幾步。
見馬文才點了點頭，沈讓笑容更甚，很理所應當地說：「那正好，我住在你們下一層，位置不太好，樓上既然是你們住的，將房間騰兩間給我和我的人吧，你讓你的人到下麵住去。」
周家的船是商船，這種船大多是樓船，雖沒有運糧船快，但最是穩當寬敞，但由於船體所限，最上層的房間並不多，就連他們上船來前，周家也事先打過招呼，只能兩人一間。
沈讓一開口就要兩間，讓馬文才身後的風雨等人表情都有些不好。
「這就不巧了，我們的房間也不多，我是跟著同窗們一起出來的，其他人訂下的房間我不好做主，要不這樣吧，我把我的屋子讓出來給表兄住了。」
馬文才笑著，余光從沈讓身邊的佳人上略過，大概知道了這位表兄為什麼會突然為了房間發火。
身邊傍有這樣美豔的佳人，自是恨不得讓對方為自己的威風所折服，最好別人都能對他是言出必遵。
更何況他這表兄最為好色。
聽馬文才說他把自己的屋子讓出去，沈讓頓了下，遲疑著說：「這樣不太好吧？而且一間的話，我的隨扈也沒辦法安排，你是不是問問你的同伴，可有誰願意讓下的？我可以多付幾倍房錢。」
他聽說馬文才去了會稽學館讀書，五館大多是寒生的事情天下皆知，沈讓根本不覺得讓寒生讓一讓房間有什麼了不起。
在他看來，這些人都只是靠著馬文才的關係才能上船的，只要多多給錢，對方一定願意換屋子。
馬文才起初還耐著性子和他周旋，如今聽他想要用錢打發人，心中也有些不耐，微微讓了讓身子，示意沈讓看自己身後的那些人。
為首的傅歧人高馬大，穿著打扮一望便知是將種，而後的祝英台也好，徐之敬也好，看起來都非同尋常，就連只穿著普通儒袍的梁山伯，因為站在護衛簇擁的陳慶之身後，看起來都並不卑微。
「你的同伴都是？」沈讓當下臉色就有些不好，「看起來不像是寒生。」
「哦，今年天子下詔召『天子門生』，不少高門都送了子弟入書院，我同行的同伴裡，有靈州傅氏家的傅二郎，還有東海徐氏的嫡支，以及會稽鄉豪祝家莊的公子，我覺得他們應該不會為了表兄這些錢讓屋子的。」
馬文才表情無辜地解釋。
沈讓聽著一大串家門的介紹就知道沒戲了，吳興沈氏不過是郡姓，可傅氏和徐氏卻是著世大族，可又不願意跌面子。
他正準備在糾纏一會兒，腦子裡突然靈感一閃。
只有一間？
只有一間好啊！
沈讓看了身邊的美人一眼，心裡樂開了花，臉上卻一副不甘地表情說：
「既然如此，那我就領了你的好意，就住你那間……」
他正準備說住了馬文才那間屋子，手臂突然一沉，低頭一看，原來是自己苦心追求的美人兒將一隻手搭上了他的手臂。
這美人兒一身紅衣，越發襯的渾身肌膚如玉。
尋常良家女子，尚未長成一點後都不會穿這麼豔麗的紅色，更別說這個女人美豔動人，眉眼間妖冶風流，伸手就搭上沈讓的手臂。
但這女子動作輕浮，說出來的話卻是讓人舒服的。
「哎呀沈郎，若只有我們兩個住在樓上，那有什麼意思？」這女人一張口，聲音也柔媚的讓人身子先軟了半邊。
「旁邊都是不認識的男人，豈不是嚇壞了奴家！」
沈讓原本想著能趁此機會一親芳澤，可色授魂與之下腦子裡已經空空蕩蕩，再想著一層都是血氣方剛的少年，身份地位又不低於他，確實有些危險，便順著臺階下了，滿臉順從。
「好好好，畏娘說什麼就是什麼！」
他得了佳人一觸，心中說不出的滿足，再看向馬文才時已經沒了之前那般咄咄逼人，故作大度地說：「文才啊，既然畏娘說了不願意和你們住一起，那我還是陪她住在下層吧，馬上要開船了，我領她到處逛逛，你先安排好自己的事情，回頭再來見我吧。」
說罷，伸手反摸上畏娘的青蔥玉指，就要牽她離開。
馬文才見他老毛病一點也沒變，心中有些不屑，面上卻一派自然，還有心力對面前兩人笑了笑。
他原本只是客套，沒想到這一笑卻有了回應，站在沈讓身邊的畏娘也對他回笑了一下，只見她唇角輕揚，眼角往上一勾，說不出的風流韻味，馬文才哪裡見過這樣當眾拋媚眼的，當場就黑了臉，不自在地轉過眼。
見馬文才這幅雛兒樣，那女子笑得越發意味深長，手掌也從沈讓手臂上移開，突然開口：「我陪公子上來有些時間，既然沒換成房間，我得下去，否則岳娘子在樓下該等的急了。」
說罷，對著馬文才和沈讓微微一禮，在身邊小丫頭的跟隨下緩緩朝船艙走去。
沈讓哪裡能看她就這麼走了，連忙追在她身後，對表弟丟下一句「回頭再敘」就跟著而去。
「這位表少爺還是這麼一廂情願。」
疾風見人都走遠了，嗤笑一聲。
馬文才召來細雨，吩咐他去打聽打聽那女人什麼來歷。
他這番舉動驚得疾風和追電眼睛瞪得渾圓。
「主人，夫人不許你狎伎的！你好生生去問那個女人來歷幹什麼！」
疾風還以為馬文才被那女人臨走的一眼看的不對了，連忙忠告:「這樣的女人身邊不乏狂蜂浪蝶，咱們在趕路中，能不生事最好不生事啊主子！」
「你胡說什麼！」
馬文才被氣笑了，「我就是好奇這女人是怎麼搭上我表兄的。」
幾人聽到之後總算松了口氣，但還是不敢放鬆警惕，隨時準備「諫主」。
馬文才可不管他們想什麼，將這事處理妥當了，就回了眾人之中，大概向幾位同伴並陳慶之解釋了下原委，當聽說他那表兄是為了個女人大耍威風時，幾個侍衛了然地笑了起來，並不放在心裡，該做什麼做什麼，很快就安置好了住宿的事務。
他們住的是這樓船最好的部分，房間又大，但徐之敬不願意和庶人同住，只能梁山伯和馬文才一間，徐之敬和傅歧一間，陳慶之帶的心腹太多，又是客卿而不是主子的身份，沒住上面的上房，和所有侍衛一起去了下層，多出來的一間便給了祝英台住。
他們一路行來早已經習慣，這船又是大船，原本應該旅途愉快的，可因為多了沈讓這麼個人，讓馬文才身邊幾個好友都有點心裡不適。
大概是馬文才告知了沈讓幾人的身份，還未到午時的時候，這位「馬文才的表兄」就施施然來和他們一起「用飯」，一副理所應當的樣子，不但老氣橫秋的讓馬文才介紹自己和同伴，還明裡暗裡暗示他們應該禮遇自己。
傅歧性子單純，在學館裡唯我獨尊慣了，從來就沒見過這麼厚臉皮的人，當場就差點掀桌，全靠梁山伯頻頻打眼色才沒翻了桌案。
見到沈讓這樣不識趣，馬文才也很無奈，對方畢竟是自家親戚，不能真趕出去，只能小心翼翼的周旋。
直到……
「什麼？這人是寒門出身？」
沈讓在知道梁山伯的身份時立刻表情誇張的站了起來，捂著鼻子指著他大叫：「你這廝，士庶不同席不知道嗎？你居然敢混在這裡和我們一起吃飯？」
士庶不同席是這時代的規矩，但自劉宋以來，因為寒門擔任要務，出於朝政和私下裡聯繫的考量，這種規矩越來越淡，廊下食裡也有寒門敬陪末座，移座遠客但不離席的。
由於傅歧一直沒錢，梁山伯和他同席共食已經習慣了，所以梁山伯的位子雖然離徐之敬最遠，但還在一席用飯，如今被沈讓當成什麼骯髒腐臭的東西一般，除了徐之敬以外，所有人臉色都不太好。
「表兄，此人乃是我的師兄，會稽學館賀館主門下，和我是同門。」
馬文才再怎麼不喜梁山伯，這人好歹也是和他們一路的，輪不到沈讓指手畫腳，更何況他說他混入他們士人之中，也是間接說他沒規矩讓庶人混了進來。
他壓抑住怒火道：「我們現在是在趕路中，一切以便利為先，斷沒有事事都分隔開的道理。」
梁山伯沒想到馬文才會替他說話，眼神驚訝。
豈料沈讓卻一副馬文才已經廢了的表情，搖頭大歎：
「你從小聰慧，姨父姨母都對你抱有期待，我們聽說你去了會稽學館時還以為自己聽錯了。你這好生生高門公子不做，不去學談玄做賦，去跟一群庶人混做一堆學什麼《五經》文章，難不成是想謀個濁官不成？」
他越說越覺得自己這樣才算是符合士族「典範」，嫌棄地看了一眼馬文才。
「若不是我無心讀書，當時拽也要把你拽到國子學和我一同進學。和那些灼然高門賞月吟詩，出入風流，才是士族處事之道，跟著一群牛監羊肆的寒品後門，沒的辱沒了你我的身份！快聽表兄我的，把這人趕出去吧！」
「我看你才該滾！」
傅歧瞪著眼睛，「聽你滿嘴噴臭，小爺連飯都要吃不下了！」
「傅歧。」
梁山伯拍了拍傅歧的手背，低聲歎道：「別鬧，你鬧了只會讓文才兄面上難看，且忍忍。」
梁山伯雖被羞辱，卻並沒有覺得太難堪，往日在甲館裡中午用飯，他這樣的話也不知聽過多少，一個中午換三四次地方吃飯也是正常，他不想為了自己惹了一路的夥伴都沒了好心情。
傅歧按捺住沒翻臉，沈讓卻越發來勁。
「你看看，明明是世家大族，在那五館裡混上幾日，就這麼粗鄙，你要在五館再待下去還怎麼得了！」
沈讓指著馬文才的臉，突然仰首在空氣中嗅了嗅，臉上越發嫌棄。
「果不其然，你們居然不熏衣，不敷粉，除了那邊那個小公子，居然還無人施朱，連布菜的都沒帶幾個……」
「你才施朱，你全家都施朱！」
「這位兄台說的不錯，我家中的兄弟，各個都是……」
「我管你全家擦不擦口脂！一屋子菜味兒，你能聞到什麼熏香啊！假風雅！」
祝英台也吃不下去了，拿著桌上的帕子將嘴一擦，丟下除了油漬什麼顏色都沒的絲帕，蹭的一下站了起來。
沈讓聽這祝家的小兒如此諷刺他，臉色極為難看。
梁山伯和傅歧不願讓馬文才難看，那是顧忌這人是馬文才的親戚，可祝英台是親耳聽到馬文才說討厭這人的，自然一點面子都不給他了。
她要真損人的時候，那是一個髒字都不帶還讓人難受，此時站起了身來，往前幾步拉著梁山伯就要他起來。
「梁山伯，他說的對，你就不該坐這兒，走走走，梁山伯我們出去逛逛，跟這種飯都不讓人吃的人坐一起真委屈你了！」
梁山伯沒想到祝英台會這麼說，愣在原地仰著頭，祝英台拉了幾下拉不動，急的臉都紅了。
這人見了鬼了，給他長臉怎麼還發呆啊！
再不起來什麼氣勢都沒有啦！
梁山伯見她又氣又急，心中歎了口氣，一向從不主動與人結怨的他竟真的站了起來，對著沈讓說了句「告辭」，任由祝英台拉著離開。
他一動，傅歧也坐不住了，摔了竹箸也大步流星地走了出去。
這一頓飯吃的走的走，散的散，但凡是個臉皮薄點的，這時候就該藉故告辭了，可沈讓也是個厲害的，見梁山伯走了，倒自在了起來，挨著馬文才隔壁沒人動過的桌案就坐了下來。
「這下倒是清靜了，連氣味都好了不少。文才，怎麼沒聽說你要出遠門呢？姨父姨母你知道你出遊了嗎？」
馬文才一直不發一言，不是忍讓，而是怕自己一張口就要讓沈讓難堪，天知道他是花費了多大的心力，才能強忍著伸手把他腦袋按在湯盆裡的衝動坐在這裡的。
可這邊沈讓見馬文才不發一言，卻沒停止自己的喋喋不休：「我無意做官，我娘氣的半死，非要我去義興找小叔去說動個官職。真是的，我們家又不是缺錢，要當什麼官，勞心勞力，哪裡有縱情山水痛快，我看那些汲汲于名利的都是蠢物，半點名士之風都沒有……」
馬文才聽到這裡終於忍不住了，咬著後槽牙站了起來。
「表兄，我內急，少陪。」
他拱了拱手，一副急迫的樣子，給了疾風追電一個眼色，連淨面都來不及，擦了擦嘴和手，便跟著出了船上用於觀景的雀室。
他們現在是在太湖上行船，湖上開闊風浪又小，將午飯設在雀室，原本是為了用餐時有個好景致，也有個好心情，誰知道遇見這麼個蠢物，好心情沒有，壞心情倒一籮筐。
馬文才一出了雀室，忍不住一愣，原來祝英台梁山伯傅歧三人雖也都離開了，卻沒有走遠，就在離得不遠的船舷處散心，見他出來了，祝英台還高興地對他招了招手。
他心中一口鬱氣沒散，也實在沒心情再回去，祝英台招手，他便走了過去。
「我說馬文才也受不了他，肯定要出來的吧！」
祝英台笑著說道：「遇到這樣的親戚，馬文才也是夠可憐的。」
「笨點沒關係，關鍵還沒眼色！」
傅歧活動著手腕，大概是對不能揍人萬分惋惜。
「要不是看在他是你兄弟的份上，我真要把他丟出去了！」
「你可別真動手，動手了吃虧的是你。」
馬文才苦笑，「我這表兄出身吳興沈氏，他父親並不是什麼厲害人物，可他幾個叔伯可都是吳興出了名的人物，情況和祝家相似。」
「咦？」
祝英台一愣。
「鄉豪？」
傅歧聽到吳興沈氏臉色也有些不好看。
「你當我喜歡和這表兄來往？我也有許多顧忌，不得不如此退讓。此人的母親是我的姨母，我祖父和父親都是南渡的士族，寄籍在會稽，家父不過是在吳興為官，可這沈家卻是吳興大族，既非中原南渡之高門大族，也算不上是江南土著的甲第豪門，只因吳興人士尚武，沈家歷代皆散盡家財結交勇武有才之士，屢屢順勢而起，出了不少名重一時的人物。」
馬文才歎道：「之前讓褚季野住在牛棚的那位縣令沈充，便是出自吳興豪族沈家，我這表兄家世顯赫，只不過不求上進罷了。即便如此，他的伯父也有大片莊園，部曲絕不比祝家要少，兩個叔叔都有官職在身，只有我那姨父是『名士』做派，清閒度日，好養門客，不願出仕。」
他此話一說，眾人就知道了他顧忌什麼。
馬家並非吳興出身的大族，在吳興郡為太守，郡中錯綜複雜的關係就全靠個人的才能。但有些事情跟才能無關，馬太守能坐穩這位子這麼多年，多半也有這個連襟扶持的功勞。
就算那沈讓的父親沒有官職，可只要沈家和馬家這層關係還在，馬家就有了倚仗，很多事情都能得了方便。
「難怪那沈讓只不過比你大一兩歲的樣子，卻能老氣橫秋教訓你。」
傅歧滿臉同情。
他父親尚要禮遇沈家，這沈讓從小估計就是在「你姨父能坐穩太守位子全靠我們家」的說道中長大的，對待馬文才也就越發不客氣。
加上這人本來就是個腦子不好使的，或者說不願用腦子，也不怕得罪人，對待馬文才越發肆無忌憚。
「也不僅僅如此。」
馬文才滿臉心不甘情不願，又隱晦的又點了幾個原因。
原來當年他娘姐妹幾個嫁人，私底下也有攀比。
他娘是長女，嫁了馬家的獨子，婆母是個慈善的，一來就理了中饋，但他那個姨母嫁的只是沈家的二房嫡子，上面有一個哥哥下面有好幾個弟弟，姨父又是個不求上進的，既不能當家又不能做官夫人，過得不免憋屈。
只是她肚皮爭氣，在長姐之前生了兒子，倒插隊讓自家孩子當了「表兄」，不免又有些得意。
可是好景不長，馬文才得了東揚州的中正青睞，賜了名又下了「人中之才」的評語，加上他從小用功努力，三歲能誦詩五歲能讀經，魏家也好馬家也好都寄予眾望，而沈讓性格卻像父親，是個不愛讀書又不求上進的，這麼一比，沈讓之母心裡又有些不太高興。
但那時候馬文才的父親還沒有任吳興太守，只是在東揚州刺史手下當著祭酒從事，家中全靠馬文才的祖父支撐，倒比不得沈家顯赫。
吳興太守空缺時，沈家也在角逐吳興太守之位，四方活動，他們是吳興豪族，原本有許多便利，可正因為他們在吳興地方上勢力太大，朝中也好，地方也好，都不願他們再得了明面上的便利。
這麼一來二去，吳興太守的位置沈家沒活動到，倒讓和沈家有連襟關係的馬文才之父馬驊得了便宜。
馬驊會被選做吳興太守，大半也有是沈家連襟，沈家不會太過排擠的緣故，更多的是因為馬驊性子穩重，不會因為沈家是連襟就和他們連成一氣，總會知道個分寸。
也因為如此，沈家和馬家的關係越發複雜，說親密，那也是極親密的，年節往常走動的都勤快，幾家孩子幾乎是在一起長大，可要說關係到生死之交、同進同退的地步又未必，畢竟馬驊要真這麼做，吳興太守的位置就要換個不給沈家面子的了。
沈讓和馬文才之間即是表親，又有競爭關係，兩個人的母親雖然是親姐妹，可還互別苗頭，其中頗有些不可言說的比較。
國子學下令召高門子弟入學時，也不知是出於什麼計較，沈家諾大家族，只有在建康做官的一支朝官別支得了名額，吳興獨苗的馬家人丁稀少，卻還得了一個名額。
作者有話要說：
沈讓不愛讀書，可卻仰慕「高門之風」，平日和他父親一樣，處處以「名士」該有的「容止」來要求自己。
一心想著能去建康結交些「風流人物」的沈讓知道沈家並不算什麼高門貴姓，郡姓也是宋時發跡後攀上劉宋訂下的，總想著沾沾「貴氣」，自然對馬文才能去國子學嫉妒的不行。
可誰知道馬文才得了名額，一聽五館召「天子門生」，直奔著給天子當學生的名頭就去了會稽學館。
這麼多彎彎繞繞加在一起，沈家也好，沈讓也好，和馬文才關係複雜尷尬，是以遇到其他人馬文才倒還好給臉色，遇到這個胡攪蠻纏的表兄，明面上卻一點話柄都不能留下。
否則姨母哭著上門，他娘到還要反過來向姨母賠罪。
小劇場：
徐之敬：（黑臉）你們一個兩個都走了，丟我在這裡拿他下飯嗎？
