第96章
賭博危害甚大, 但凡事總有例外。
平時極少押注一搏，可對手是你，我願隨時奉陪。
對此, 你意下如何？
歇洛克欣然答應。
或輸或贏，最好與最壞的結果, 他都已做了心理准備。
下一次豪賭不知何時再來, 而有關無名氏的身份有了新線索。
凱爾西重塑出了無名氏的面容，她與哈德森太太描述的維利奇太太有些相似。
維利奇太太, 梅根被拋屍地的廢棄房屋女主人。六七年前, 她先於丈夫過世, 死於肺病。
哪怕維利奇夫妻自失去孩子很少與鄰裡往來，但貝克街附近多少都知道夫妻倆的八卦。
比如維利奇太太肺病，後來一直都咳咳咳, 十分消瘦憔悴。比如妻子死後，維利奇時隔一年也去世了。
無名氏屍體腐爛的程度不足以檢測肺部病症情況，可有一點, 死者並不消瘦，是中年婦人的正常身形。
「維利奇太太生下一對雙胞胎, 她和維利奇先生的家族祖上可能有雙胞胎生育史。」
已知維利奇只剩在美國的遠親, 凱爾西先查了維利奇太太，其本姓韋恩, 據說來自英格蘭中部東米德蘭地區的萊斯特。
「韋恩家具體方位尚且不知，但萊斯特與諾丁漢相鄰。諾丁漢就是萬斯送給南茜那套大房子所在地。」
無名氏死於1871年6月左右。
萬斯在1871年12月買下房子。
其間相差半年，而買房總要提前實地觀察。
從計劃買房到全額付款，半年說長不長, 說短不短。
歇洛克聽了這一段分析，「你懷疑, 維利奇太太可能有雙胞胎姐妹，即無名氏。在萬斯去東米德蘭一帶尋覓合適的房子時，他遇到且殺害了無名氏。
殺死無名氏可能也是經由南茜指定，因為她認出了與童年鄰居太太相似的無名氏。這與梅根屍體被埋維利奇家，就存在了一定的潛在關聯。」
「我就是這樣推測的。不然，要以接二連三的巧合去解釋了。」
凱爾西准備走一次萊斯特確認韋恩家的情況，再順道拐去諾丁漢。
目前還未傳回有關南茜被贈予的大房子消息，也不知雷斯垂德派去的探員進展如何。
傷員歇洛克不宜趕遠路，他留在倫敦有一件要事必辦。
根據死去福利院孩童的屍檢結果，已能以故意傷害罪逮捕南茜。
等藥劑對比檢測數據出爐後，很可能更進一步指控南茜涉嫌謀殺那些由她照顧的孩子——因對孤兒們長期過度使用鎮定劑，南茜加速了那些孩子的死亡。
眼下還要問獨角獸福利院的受害者，只有已死去的那些孩子嗎？
這次歇洛克帶著屍檢報告前往福利院，請桑德拉院長配合，對現階段南茜照顧的孩子做全面體檢。
著重檢查兩點，孩子們的腿部是否被故意扎針，另外他們的病情、用藥劑量與清醒時間是否有異常。
無論桑德拉院長有多不敢置信，她堅持南茜不會傷害孩子們的信念，在看到五個重症兒童腿上的傷疤時崩塌了。
孩子們腿上一個個紅豆粒大小的針孔傷疤有深有淺，最近的在兩周前左右。
他們都不認為自己是受害者，提起南茜以鋼針刺骨的做法，紛紛表示那是一種秘密治療。
南茜說極度的疼痛能夠刺激出體內潛藏的力量，從而有可能治愈先天疾病，還被冠以東方針灸之說。
只要去過倫敦中醫館，或是有一些醫學常識，就知道針灸這是被南茜黑慘了。
桑德拉院長見過針灸用針極細，與南茜用使用粗如鋼釘扎骨的粗針相去甚遠，更不提手法上一個是救人，另一個卻是酷刑。
然而，福利院的孩子纏綿病榻後沒見過外面的世界。
根本想不到一直溫柔耐心照顧他們的南茜，竟然會顛倒黑白以此惡意傷害他們。
獨角獸福利院被陰霾籠罩，而全面盤查不會停止。
歇洛克對工作人員與福利院孩子們逐一詢問。
事無巨細，讓他們回憶與南茜的相處所有細節，以來推論南茜做過多少不為人知的事，也借此還原艾比與亞倫聖誕夜失足摔下樓梯致死的真相。
話分兩頭。
凱爾西並未打消雷斯垂德對她駕車技術的偏見，就讓外人以為她不得不配備車夫，否則容易造成車禍。對外保留些短板缺陷也好，完美反倒是另一種負擔。
於是，卡特剛剛完成拉屍，又接下了車夫與聯絡員的任務。
他先載著凱爾西匆匆前往萊斯特郡，再去聯系先往諾丁漢的同僚。
韋恩家的具體地址不明。
凱爾西以萊斯特與諾丁漢接壤處開始搜索，以及排查南茜大房子一帶的情況，是否存在與能萊斯特某村鎮頻繁往來的交通干道。
雙胞胎的情況並不常見。
打聽了一圈，五天後，在萊斯特的某個小鎮上找到了維利奇太太的娘家。
如今的屋主是維利奇太太的小弟，他也已五十多歲。
韋恩表明他是有兩個姐姐。二姐遠嫁倫敦，大姐嫁到附近的諾丁漢，兩個姐姐卻都沒逃過不幸。
二姐嫁到維利奇家，三十四歲失去了一對雙胞胎兒子，她在六七年前去世了。
大姐嫁到馬丁家，十九年前丈夫馬丁過世。她有一個女兒已經出嫁，在失蹤前獨居於諾丁漢。
「1871年，4月初復活節，我最後一次見到大姐。」
韋恩也不知道他的大姐具體什麼時候失蹤，「5月中旬，馬丁家所在的小鎮寄信來，說大姐失蹤了，問我有沒有見過她。」
自結婚，馬丁太太三十多年的生活一直很規律。
給K家成衣店打工，制作成衣賺些生活費。年輕時到店工作，後來就在家做衣服，而成衣店每半個月上門取一批衣服。
「K家店員四月末去取衣服，大姐家沒有人回應，以為大姐是臨時有事離開，可過了三天再上門仍舊無人應答。大姐的鄰居也表示有一段時間沒見到她家亮燈，後來以失蹤案上報治安隊。」
韋恩取來了當時發給他的信件，「那邊的治安隊也給我的侄女梅麗莎寄了信，但核查後，大姐也不是去找她的女兒。」
那麼馬丁太太去了哪裡？
1871年的夏天，沒有人能回答這個問題。
有推測馬丁太太外出散步或探親時，在途徑某處失足墜湖，或者途中遇上了劫匪被害。
韋恩與梅麗莎兩家為尋找姐姐/母親都做了很多努力，但馬丁太太像是人間蒸發再無音訊。不論在諾丁漢或萊斯特，都沒有發現疑似馬丁太太的活人或屍體。
時隔四年，韋恩對著凱爾西帶來的肖像草圖沉默良久，總算知道消失的大姐很可能是死在了倫敦。
「韋恩先生，您聽過南茜·梅根，南茜·歐文，或者梅根太太，這些稱呼嗎？或者是聽人提起一對母女，母親年輕起守寡帶著女兒一起生活，後來母親癱瘓在床則一直由女兒照顧。」
凱爾西照例詢問，並不抱太大希望。她已從簡短的對話裡聽出來，韋恩的兩個姐姐與他的聯絡並不密切。
韋恩抬起頭，壓下凝視肖像畫的悲傷，「南茜？對，南茜，我聽說過她。二姐曾經提到過那個像天使一樣的女孩。」
「哦？」凱爾西有些意外，「維利奇太太具體怎麼說？又是在什麼情況下提到的？您還記得清嗎？」
「自二十五年前大姐失去孩子，我們姐弟三人齊聚的時候，用一只手也數的出來。」
韋恩表示他的二姐與二姐夫很少參加家庭聚會，因為不想接觸孩子怕勾起傷心事。「所以，我記得那個日子。是在十九年前，馬丁去世，大姐在喪禮後安慰二姐說了南茜的事。」
十九年前，馬丁太太失去了丈夫，而與十七歲的女兒相依為命。
維利奇太太提起一對母女，來勸慰姐姐別沉溺於失去丈夫的悲傷中，她曾經見過寡婦帶著女兒生活也能活得幸福。
正是梅根與南茜，梅根將母愛盡數傾注在女兒身上，南茜被養成了一個暖心的小天使。
哪怕維利奇太太不願接觸孩子，可鄰裡之間難免碰到，而遇到南茜也會被她的笑容治愈。
「更詳細的，我記不清楚了，但確定二姐誇了南茜。自從我的侄子們病逝，她只主動提到並誇過那一個女孩。」
韋恩說完敏感地問，「這個南茜，是不是與大姐的失蹤案有關！」
目前的證據，指向南茜極有可能參與了馬丁太太（即無名氏）的失蹤謀殺案之中。
「尚在調查中。」
凱爾西沒有把話說死，雖然有了不少證據能懷疑南茜，但還對方還沒有認罪供述做案動機。
「韋恩先生，您可以先去蘇格蘭場認屍。之後案情一旦有更明朗的進展，警方都會與您聯系。」
假定南茜綁架虐殺馬丁太太，她的動機又是什麼？只是發現一個與梅根身形相近的人找她做替死屍嗎？
韋恩確定未聽他的大姐提到過南茜，難道在不為人知的過去，南茜曾與馬丁太太發生交集？
亦或根本不能用正常心理來推測南茜的動機，這更要問她為什麼迂回地殺害分屍自己的母親梅根。
殺人動機尚待確定。
而隔壁諾丁漢郡有關南茜大房子的調查，卻已隱隱透出了更可怕的計劃。
卡特帶來了同事的調查，之所以消息遲到了幾天，因為順藤摸瓜發現一件事。
「三年前，南茜將諾丁漢的房屋賣了。不只如此，之後她委托了同一個中間人，將萬斯贈送的古董寶石項鏈與市值兩萬的金條全部變現。以這筆合計六萬多英鎊的錢款，買下了位於紐卡斯爾的一塊地自建造房。」
紐卡斯爾，英格蘭東北部，口音獨特。
南茜自幼在倫敦長大，她提起梅根的家鄉正在紐卡斯爾。
以六萬英鎊買下一地造房子，其規模遠超出了獨棟住宅的所需。
「難道南茜想造一家孤兒院？」
凱爾西以建房面積估測出這種可能，「南茜想要成立一家由她做主的孤兒院。」
卡特使勁點頭。「對，就是孤兒院。兩年前動工，預計三個月後，明年二月全部竣工。」
一家由南茜建造的孤兒院意味著什麼？
是她全身投入福利事業，能照顧更多的孤兒？
不，是南茜建造了一個針對孤兒們的牢籠。
她是牢籠的主宰，能夠對裡面的孩子為所欲為。被困其中的孤兒們任由宰割，甚至對儈子手感恩戴德。
卡特想到此處，再回頭看這一切，不由自主地背脊發涼。
要不是清查地鐵沿線的情況，也就沒有雷斯垂德巡街。
若非雷斯垂德足夠倒霉，被烏鴉叼出的腐肉砸中腦袋，就不會牽扯出分屍案。
之後，假設不能通過還原腐屍面貌，聞香認出南茜，深扒孤兒院內幕、挖出萬斯賬冊等等，偽裝成天使的變態就會繼續潛伏在人群裡。
如今南茜犯罪的真相得以浮出水面，是一環扣一環得的推理與調查。
這個案子是被挖出來了，但倫敦、英國、歐洲，乃至更遠，世上還有多少類似的不為人知的罪案，宛如地獄深淵吞噬著一眾無辜的生命。
凱爾西看著卡特臉色越來越白，拍了拍他的肩膀。
「莎翁早就說了，地獄空蕩蕩，惡魔在人間。調查刑事犯罪，本身就是與惡魔打交道。但也別給自己太大壓力，盡力了就好。」
卡特勉強微笑，只能以雷斯垂德的話自我安慰。
為什麼他會遭遇三只魔鬼呢？答案可能很簡單，魔鬼從深淵而來，將那些不聽話跑出地獄的惡魔都一一逮回去。
至於平凡的蘇格蘭場警察能怎麼辦？
聽話，配合，做好魔鬼們的破案工具人。
被關押在牢裡的南茜卻不配合。
凱爾西帶著這些新的線索返回倫敦，對於南茜的審問已進行了大半。
「南茜承認了一共對四十八個孩子扎過鋼針，以及過量使用鎮定劑，但是完全不認為她做的有錯。」
雷斯垂德冷笑著不停在辦公室轉圈圈，「她說向骨頭上扎鋼針，是自創的特效刺激療法。而哪怕面對藥檢報告，被告之過量使用鎮定劑會加速兒童的死亡，她都堅稱是為孩子們好，使得他們走得不痛苦。」
上午，審問室。
雷斯垂德是真想往南茜腦子裡扎一針，再給她灌一大瓶鎮定劑，讓她親自試一試特別刺腦的療法，與所謂的死得不痛苦。
「可惜了，法律不讓我如此審問犯人。班納特先生，您沒看到南茜·歐文神色，太氣人了！理直氣壯的，好像她是聖母，我們阻止她的才是惡徒。」
雷斯垂德越說越氣，未免氣炸，請一旁翻看新線索的歇洛克說話。
「南茜至今都不承認她與梅根、馬丁太太的死有關。福爾摩斯先生，您說接下來要怎麼審？」
歇洛克讀完凱爾西帶來的新線索，最後一行是表達了某一推測。
——二十多年前，梅根買糖果給南茜；如今，南茜制做相同味道的糖果給孤兒院孩子。
「走吧，再去會一會南茜·歐文。」
歇洛克與凱爾西交換了一個眼神。糖果可能是一切的開端，它代表愛，也代表一種嘉獎。
雷斯垂德深呼吸，「福爾摩斯先生，您找到突破口了？」
「或許吧。我要試著喚回南茜·歐文的一些童年記憶。比如梅根女士如何『愛』她的女兒。」
歇洛克合上文件站了起來，先一步去往審訊室。
雷斯垂德不敢置信地瞪大眼睛，難道歇洛克想要感化南茜，一只魔鬼要感化另一只惡魔？
他看向凱爾西，「班納特先生，您覺得福爾摩斯先生，他還好吧？」
凱爾西並沒點破雷斯垂德的理解偏差，煞有其事地反問，「探長，請別大驚小怪。您難道不相信愛，這種很強大的力量嗎？」
愛，強大到能成就一個人，也能摧毀一個人。
雷斯垂德：今年初冬，最冷的冷笑話出爐。兩只魔鬼，居然深信愛的力量！
第97章
審訊室。
哪怕現有的證據足夠證明南茜犯下謀殺孤兒院數十名兒童的重罪, 但她一副問心無愧的模樣，根本不在意誰又來審問了。
「下午好。」
南茜還能微笑著問候，「福爾摩斯先生, 這次您又帶來什麼高見，讓我承認殺害了我的母親。 」
「南茜·歐文, 你應該想見一見它。」
歇洛克無視了南茜暗含挑釁的問題, 直接甩出一張紐卡斯爾的孤兒院照片。
「獨屬你的孤兒院就要竣工了，它距離你母親的家僅有兩公裡, 步行也就半個小時的路程。如果你的母親死後有靈, 她見到這家孤兒院會作何感想？」
南茜看到照片, 嘴角的弧度不由擴大，那是無法偽裝的愉悅。「毋庸置疑，母親一定會為我驕傲。」
「是的。按照你們母女的邏輯, 擁有由自己發號施令的孤兒院，是一件興奮不已的事。」
歇洛克卻遺憾地說，「但恐怕你的母親無法為你驕傲, 她的死靈被你困在了維利奇家。」
南茜正要反駁，卻被歇洛克打斷了。
「抱歉, 我口誤了。困, 這個字不符合你的理念，正如你不認為殺害了梅根女士。」
歇洛克露出似乎理解的神色:
「梅根女士一定會認同你, 理由很簡單，她曾經『以身作則』地教育你。小時候，你動則被針刺， 以此被教育要勇於承受生活之痛。再痛也要快樂微笑以對, 做得好就會有糖果獎勵。結果很美好，街坊四鄰都誇贊你像小天使, 而梅根女士更是一位慈母。」
遲來的雷斯垂德，進門差點後退一步。他XX的，這就是愛的力量？！
上帝啊，原諒他的天真。他又誤會魔鬼了，魔鬼口中的愛，果然與凡人不同。
南茜保持微笑，並沒有承認，但也沒有否認。
歇洛克繼續，「十六歲，你到了能為母親分憂的年紀。單方面被愛多年，你決定要回報母親。要怎麼能讓母親心安理得地接收，又如何讓她體會到被女兒的濃濃愛意包圍？」
雷斯垂德已經不想聽答案，但他發現南茜的眼神發亮，無法克制地在為她的作為自豪。
歇洛克給出了答案，「很簡單，如果梅根女士臥病在床口不能言，那麼唯一照顧她，且懂得她需求的人，有且只會有一個——你，最愛梅根女士，她獨一無二的愛女。」
至於怎麼達成這一條件？
時間過去太久，南茜與梅根曾經住過的租屋幾度轉租，已沒有物證證明南茜故意推梅根下樓。
南茜顯然也深知這一點，她還振振有詞，「我照顧母親，有什麼不對嗎？」
「你當然不覺得不對，而見到你付出的人們都大肆贊揚你的孝心，也褒獎梅根的教育。獨自含辛茹苦撫養女兒的母親，培養出了對患病母親不離不棄的女兒。」
歇洛克點了點孤兒院照片：
「無疑，這被視為模範，而你將此愛的理念貫徹下去。讓獨角獸福利院的孩子至死都在感激你，更計劃建立自己的孤兒院。」
「這樣很好。」
南茜愉悅地笑出了聲，又苦惱地說，「偏偏你們要阻止我繼續傳播愛。」
雷斯垂德絕對沒理解錯誤，南茜認為她被嫉妒了。
南茜自認仿佛天使降世，她的美德被高度贊揚。有人嫉妒她的豐功偉績，才會將她關入大牢。
「說我們阻礙你傳播愛？這種情況也不是第一次發生了。四年半前，你也遇上了嫉妒的情緒。」
凱爾西先拋出南茜自編自導的事實：
「你無意間與萬斯相識，他為你的溫柔善良而瘋狂，逼迫你收下了古董寶石項鏈。後來，萬斯更因嫉妒梅根女士能得到你無私的愛，而制造了一場失蹤案。走投無路不知真相的你，只能求助萬斯尋找母親。」
南茜聞言連連點頭，「看來你們總算醒悟了，實情就是如此。我與母親的死並沒有關聯。」
無關嗎？
凱爾西並不著急戳破南茜，「不懂愛的萬斯只知道送錢，在你答應做他的情婦後，很快又逼迫你收下兩萬英鎊的金條。
或許在他看來，收了錢，你就是他的人。此時，萬斯更在謀劃找一處房子，隔絕你與外界的聯系。前往諾丁漢的看房途中，你們遇上了馬丁太太，她與維利奇太太似的外貌讓你感慨起童年。 」
歇洛克接了下去，「萬斯嫉妒再起，你對鄰居太太的贊美讓他萌生了殺心。剛好，馬丁太太與你的母親身材相似，截殺馬丁太太並毀其外貌，能偽裝成梅根女士拋屍。以此，斷了你對母親的執著尋找，從此只愛他一個人。」
「是的。我找到『母親』的屍體，就計劃離開萬斯。」
南茜自發補全，「盡管我不了解萬斯劫走母親與殺害馬丁太太，但我知道他是危險人物，只能一步步斷了關系。先搬離了他的地盤，與他虛與蛇委。當他將諾丁漢的房子送給我，為不引起他的戒備，我只能先收下。」
凱爾西問：「如此說來，你對梅根女士為什麼被分屍一無所知，這是萬斯的極端做法了？」
南茜點頭，「對，我不知道。從你們的屍檢結果來看，母親是被劫走半年才被害。可能萬斯一開始沒有要殺她，而弄出一具假屍體讓我死心。但我對母親的愛不減，他太嫉妒了，最終將母親分屍。」
雷斯垂德緊抿住嘴，怕一張口嘲諷就來。
變態的想法真和常人不同。假設南茜沒有對福利院的孩子施加過酷刑，她被萬斯逼迫的說辭尚能成立，現在竟然還要繼續裝無辜。
如今，誰還相信南茜善良？
恐怕只有橫死街頭的萬斯，以為他做的一切都是在拯救心愛的人。
雷斯垂德聽到這裡，也弄清楚了事情的來龍去脈。
梅根從小虐打南茜，將此塑造成愛的教育，每當南茜聽話就給些糖吃。
時間慢慢過去，南茜從小女孩長成能獨立生活的少女，南茜與梅根的角色就顛倒了。毒啞又弄癱瘓梅根，十多年間反復折磨她，迫使她一次次摔倒，其腿部情況越發惡劣。
南茜對外卻表現地從不厭煩，不在意母親的不斷折騰，她對梅根的照顧被人們高度贊揚。
正如梅根曾經喜歡享受別人稱贊她對女兒的出色教導，南茜也享受著人們稱贊她對母親的精心照顧。
外人卻不知，這對母女之間前後對彼此施加的虐待與暴力。
萬斯遇上了天使一般的南茜，憐惜她的生活不易，而源頭就是梅根的拖累。遂，引發萬斯劫走梅根。
至於為什麼要殺死馬丁太太，毀其容貌偽裝成梅根的屍體？
這裡是有些解釋不通，萬斯明明可以一直拖著說沒找到梅根。
雷斯垂德推測是被關押的梅根失蹤。萬斯只能弄出一具假屍體，就把目標選在半途遇到的獨居馬丁太太身上。
那又是誰帶走了梅根？肯定是摸清萬斯勢力的南茜。
南茜不可能輕易放過虐待她的梅根，半途將人帶到另外的地方關押。
當下，南茜全盤否認她參與其中，並沒誘導行事偏激的萬斯，沒有故意刺激萬斯殺人犯罪。
就聽南茜說，「上帝保佑，萬斯多行不義死在了對手的槍下。我終於恢復自由，著手變賣他給的一切。我根本不想要那些黑錢，能自由分配後，就以這筆錢來建造孤兒院更好地做慈善，這樣不好嗎？」
「對福利院的孩童們雙腿隔三差五地扎鋼針？當他們不聽話給一副鎮定劑？」
雷斯垂德終於沒能忍住，質問南茜，「前者大概率導致腿瘸，後者過量就是致死。這就是你的慈善？！」
南茜笑著攤手，「L探長，不用大喊大叫。我們只是對愛的理解有偏差，你有你的方式，我有我的。你看我，從小接受如此教育，不也好好的嗎？」
雷斯垂德被氣笑了。
他告訴自己很多次別和變態講道理，還是沒能忍住破功了。現在想想，他和一個注定要被判死刑的人爭辯什麼？
事到如今，孤兒們被虐待與加速其死亡的兩點罪行，已足以送南茜上絞刑架。
只是南茜堅持否認誘導萬斯劫掠梅根與殺害馬丁太太，會讓案子在某些環節無法宣告全面告破。
雷斯垂德不太明白的是，南茜為什麼要堅持否認殺害梅根？難道是為塑造她完美的形像？
即，盡管愛的方式是扭曲，但南茜始終都愛著她的母親，這一套愛的理論從未出錯。
此時，歇洛克氣定神閑，「南茜·歐文，你確定自己好好的？的確，只有否認你與梅根女士的死有關，你才能堅稱那一套『愛』的理論，你才能否認欲望再擴大。」
「欲望在擴大？」
南茜疑惑到，「什麼欲望，我怎不知道？我的一生都奉獻給了慈善。」
「你的欲望是讓更多人感受你所謂的『愛』，從而得到更多的贊美。五年前，你不再滿足照顧梅根得到的誇獎。那太少了，少到只有你周圍的人知道。」
歇洛克指出南茜的方案，「想要擴大影響需要金錢，金錢能讓你創立自己的孤兒院。與其說萬斯遇到你，不如說是你選擇了萬斯。」
或許，南茜與萬斯的相遇是一個偶然，但在萬斯大方地送給她價值一萬英鎊的項鏈時，一個計劃就成型了。
南茜若以家有癱瘓母親要照顧為借口，因此不能與萬斯有更進一步的發展，萬斯會怎麼做？是以誠待人，陪著南茜照顧梅根；還是索性劫走梅根，掃除這個障礙？
年近四十的萬斯是黑市人口販賣中間商，二十多年以來，他習慣了弱肉強食，早就習慣無視人命的珍貴。
哪怕他迷戀一個女人，四十幾歲很難再更改本性。何況，他遇上的南茜，並不是真正的善良之輩。
有了南茜的推波助瀾，萬斯很快做出簡單的選擇，弄走梅根就行。但不會立即殺了她，畢竟梅根是南茜深愛的母親。
劫走梅根藏起來，與殺了梅根有質的差別。
萬斯那樣的人也對自身頗有信心，只要他與南茜正式在一起，將來找個時間再尋回梅根也行。
歇洛克道出南茜的步步為營，「事情如你所料，借著尋母的借口，你維持著孝順善良的設定順理成章到了萬斯身邊。」
「等一等，照您的說法，一切不是萬斯的嫉妒作祟，為什麼會有馬丁太太被殺害，被萬斯偽造成我母親的屍體？」
南茜譏笑著，「那只有一種可能，是我先將我的母親從萬斯的地盤上偷了出去。」
說著，南茜搖了搖頭，「嘖嘖嘖！您對我作案動機的推理，不就前後矛盾了嗎？如果我想要謀劃萬斯的錢，應該多在他身邊待一段時間，何必著急在母親失蹤兩個月後就動手弄走她。這是要冒著被萬斯發現的巨大風險。」
「南茜·歐文，難道你不是一個矛盾的人嗎？而且你在混淆時間線。」
歇洛克指出正確的時間順序，「你與萬斯去諾丁漢看房遇上了馬丁太太，回到倫敦後，你選擇冒險劫走梅根女士。萬斯發現梅根失蹤，而你有意無意提到馬丁太太與梅根女士身形相似，使得他動了殺心做頂替屍體之舉。」
在南茜長達十多年的折磨下，梅根被劫時已經連握筆的力氣都沒有了，才會面對劫匪一點都無法反抗。
梅根只能躺在床上，僅能依靠眼神傳遞情緒，但世上又有幾個讀眼神的高手。
梅根失蹤，萬斯並不太擔心她主動透露出什麼，她沒有這個能力。
不但如此，萬斯自認沒在南茜面前暴露，之前劫走梅根的兩個劫匪是他的手下。
這次意外僅有一點不妥。
萬斯失去了手握梅根的主動權，不如就造一個屍體出來，不給別人胡亂造謠破壞他與南茜關系的機會。
要偽造梅根屍體並不難，弄出相似的生前傷，且毀去替代者全身皮膚與外貌就好。
這就有了馬丁太太腿上的鋼針傷，而那些虐打痕跡是為坐實她被劫到黑市後遇上了變態買家。
南茜聽了笑得更誇張了，「好復雜，而這樣做對我有好處嗎？依照您糾正的時間線，聽起來我冒風險偷走母親，更像是為了要殺死馬丁太太。呵呵呵，我為什麼要怎麼做？」
「因為嫉妒。」
歇洛克戳破了南茜一直以來心底的隱秘，「從頭到尾，嫉妒得不到偏愛的人不是萬斯，而是你，南茜·歐文。」
南茜的笑容忽而僵住了，「我嫉妒？你開什麼玩笑，我嫉妒馬丁太太嗎？」
「不，你嫉妒的是被維利奇太太愛著的雙胞胎兄弟。哪怕他們早早病逝，但得到了維利奇太太作為母親純粹且不曾改變的母愛。「
歇洛克毫不留情地說，「你與維利奇家非常近，那一種母愛，你永遠無法擁有。」
凱爾西又對南茜補了一刀，「對其他人都冷漠的維利奇太太，唯獨對你表示出了友好的態度，這意味著你對維利奇太太式的母愛向往不是單方面的。
維利奇太太欣賞你，如果你是她的女兒呢？你幻想，但這不可能，而拆遷讓你搬到了倫敦的另一邊。你的恨更深，扭曲到見到馬丁太太，因她有與妹妹相似的容貌，就要殺了她。「
雷斯垂德瞪大了眼睛。
不錯！這就能解釋為什麼會復雜地弄出替屍一事了。
南茜面色陰沉，但仍不承認。「這只是你們的妄自猜測而已。」
「妄自猜測，不，它有依據。」
歇洛克指出梅根的埋屍現場的暗示。
分屍，頭與身體一個在閣樓一個在土裡，意味著死靈永遠無法完整成型，也就會永遠逗留人間。
梅根女士的死靈殘缺成一塊塊，她將永遠徘徊在維利奇家。
為什麼讓梅根女士的死靈徘徊在維利奇家？
因為南茜在教育梅根，教育她的母親世上還有另一種愛的方式，正如維利奇太太所為。
「閣樓頭顱邊，有糖紙但沒有糖，那是你對梅根女士的嘲諷。她一日學不會，一日只能看一看糖紙，永遠沒有糖果的獎勵。」
歇洛克再指出了南茜殺死馬丁太太的另一個理由：
「都說雙胞胎有心靈感應，你要讓馬丁太太的死靈去通知維利奇太太的死靈，當初她做錯了——她該更愛你，做你的教母才對。
維利奇太太沒有拯救你，你錯過了殺她的時機，於是你選擇借刀殺人，殺死她的姐姐。」
這樣的理由可笑嗎？
非常可笑。可南茜·歐文就是在扭曲的梅根照顧下長大，她終究變得比梅根更加扭曲。
至此，南茜一言不發。
她就似一座面無表情的雕像，哪怕被說中一切犯罪過程，都拒不承認。
南茜不承認又如何，她的表情說明一切。
如今，即便她還不認參與謀殺梅根與馬丁太太，她的審判結果只會是死刑。
歇洛克弄清整個案件的經過，不願繼續與南茜共處一室。連一個字都不想和她多說，起身朝門口走去。
凱爾西也站了起來，臨要出門，卻回頭對南茜說：
「我會去找已故歐文先生的親屬。近親也好，遠親也好，總能找到一個人向法庭提出申請，將你從歐文家除名。你不能再被稱呼為歐文太太，至於你想姓其他的，隨便你。」
話音落下，南茜蹭的站了起來，試圖掙脫腳鐐。「憑什麼！你憑什麼這麼做！」
「憑什麼？」
凱爾西無辜地眨了眨眼，「不可以嗎？這只是我與你看待事情的態度不同，你何必大吼大叫？」
雷斯垂德：話有些耳熟，剛剛進門，南茜就是這樣懟他的。難道魔鬼在為他報仇？
凱爾西不急不緩地說，「歐文先生與你、梅根女士、萬斯不一樣，他是一個勤勤懇懇的老實人。你要讓他頂著惡名嗎？讓別人口口相傳，歐文太太是一個殘酷的殺人犯。
我覺得大可不必，他唯一的錯誤就是娶了你。哪怕他死了，但該糾正得還是要糾正。」
「不，不要這樣做！我認罪，我承認殺了母親，誘導萬斯殺害馬丁太太。」
南茜嘶吼著，她歪曲或否認很多事，但唯獨一直堅持著歐文太太的身份。「求你，你不能奪走我唯一剩下的美好印記。」
自從梅根癱瘓，南茜帶著母親一年換一個住處，避免讓他人發現紕漏之處。
南茜嫁給歐文是冒著風險的。
盡管梅根已經手不能動，但三人同在一個屋檐下，說不定就會被歐文發現疑點。
南茜卻還是嫁了，或許那一段時，她有想過就此收手。
「是上帝太殘忍了，他默許了礦難的發生，將歐文從我身邊奪走。是上帝先放棄了我。」
「別什麼都怪上帝，他很忙，沒空專門給你添堵。」
凱爾西一點都不同情南茜，「你不無辜。和孤兒院的孩子們不一樣，他們沒接觸過外界，但你早就遇到過善意。」
凱爾西直言，「如果說遇到維利奇太太時，你無法反抗母親，但在林氏醫館，醫師們對你照顧有佳。你知道善與惡的區別，也明白什麼是好的愛，但依舊選擇了惡。
因為從小刻在你心上的恨與扭曲的價值觀，糾正它們太難了，而放任欲望卻容易得多。」
凱爾西給南茜劈了一道驚雷，也離開審問室，只留最後一問：
「明知是錯，但沒有去改變的毅力。南茜女士，你不值得任何誇贊。承認吧，你連普通人都不如，不過是一個懦弱醜陋之人而已。你認為歐文會愛這樣的你，允許你繼續做歐文太太嗎？」
『哐——『
南茜雙腳一軟，癱坐下來時摔到地上。
該!
雷斯垂德見狀心情舒暢地也出了審訊室。魔鬼就是魔鬼，將變態擊潰到再無還手之力。
三人默默離開蘇格蘭場。
雷斯垂德回想了從頭至今的案情發展經過，他不由嘆了一口氣。
「這個案子真的有些險。假設南茜沒保留最後那些愛，就不會搞出殺害馬丁太太，不會分屍梅根而便隨將她沉屍大海，她現在很有可能現在還沒暴露，更不提會被刺激的承認了犯罪。那麼南茜會擁有自己的孤兒院，接下來成為院長，然後……」
雷斯垂德都不敢再想然後。
「如果愛一個人，你就存在弱點，難免因此讓你置身危險。」
「所以說有了愛就不可能絕對理性，而感性難免讓人出現失誤，進而遭遇危險。」
凱爾西與歇洛克不約而同地開口，說罷，彼此間四目相對。
兩人目光平靜，似乎在問對方，「話雖如此，你又敢不敢嘗試踏足這一危險領域？」
第98章 Chapter 98 暴富之後
「你又敢不敢踏入危險領域？」
雷斯垂德絲毫沒注意到兩人的眼神一觸即分, 只聽到愛與危險密切相關的說辭，不禁感嘆：
「愛再危險，總有人冒險一試。它是危險的弱點, 也能激發人的勇氣與鬥志。趁著年輕，闖就闖了吧。哪怕摔得頭破血流, 背地裡哭紅了雙眼, 也是人生的一種經歷。」
說罷，雷斯垂德發現自己話多了。
怪就怪南茜犯的事讓人氣到腦殼疼。他剛剛在審訊室憋久了, 這會走出蘇格蘭場竟然什麼話都敢接, 明明大家還沒熟到能談論私人感情生活。
可話已出口, 必須表現得毫不尷尬。
「哦！兩位有什麼高見？」
雷斯垂德泰然自若，看向凱爾西與歇洛克，大有洗耳恭聽之勢。
「探長, 您是「神槍手的玫瑰花」的忠實讀者吧？」
歇洛克說的是疑問句，但語氣肯定，「華生先生的故事結尾總有類似的感慨。」
「當然, 要不然我怎麼會去看《黑暗古堡》音樂劇。」
雷斯垂德直接承認。顯然忘了他剛剛從警時，奉命以傳播不良觀念為由, 打擊過廉價恐怖小說出版社。
「恕我直言, 比起「阿佩普」與「巧克力蛋糕」，我更喜歡華先生的故事, 他故事裡的感情線更加動人。」
凱爾西微笑，「沒想到你是這種探長！喜歡那種纏綿悱惻的調調！」
這一次，雷斯垂德鮮少讀懂了凱爾西的眼神，「班納特先生, 您對我剛剛的話有什麼意見嗎？」
「我尊重您的個人喜好。」
凱爾西見雷斯垂德仍有疑慮，似在懷疑她答得敷衍, 便補了一句，「至於您的闖一闖觀點，我贊同一半吧。」
贊同一半，那就是對另一半有所異議。
雷斯垂德一聽，更想知道被否定的是什麼，卻見凱爾西一副請他自行領悟的表情。
「福爾摩斯先生……」
雷斯垂德立即求助歇洛克。他發現自己一離開審訊室，腦筋就轉得比快些。眼下一個人不說，可他能果斷找另一位解惑。
歇洛克：誰給雷斯垂德的錯覺，認為我會好心解惑？
接下來，歇洛克還真就說了：
「有關愛的危險領域，是否會冒險一闖？我想班納特先生贊同的是值得一闖。不過，既然是危險領域，又豈能不你來我往。那是知進知退中的迂回試探，也能在半遮半掩裡尋覓情愫。
這一過程，絕不會拋棄理性橫衝直撞，以免衝動行事導致頭破血流。更失了這一場全力以赴冒險的樂趣。」
歇洛克笑問凱爾西，「以上是我的拙見，班納特先生，您覺得呢？」
「福爾摩斯先生，您總是懂我所想，這次當然也不例外。您所之言，我所之念。」
凱爾西又一本正經地扯回南茜的案子，向雷斯垂德舉例說明。
「這個的例子可能過於極端，但在此次案件中，老奸巨猾的萬斯狐疑敗在了南茜手上，就是不夠謹慎所致。」
提到南茜，雷斯垂德腦殼又開始疼了。
「快別提她，她認罪了也還讓我頭疼，之後的結案報告還沒想好怎麼寫。」
南茜案牽扯出的問題不少。
凱爾西也要為此多一番忙碌。
主要與基金會制定更詳細的制度，深入對被捐贈孤兒院與女校的考察，盡可能地避免目力能及處再出現第二個南茜。
至於雷斯垂德的小煩惱更多。
黑市交易涉及甚廣。即便以歐文姓氏為籌碼，能讓南茜供出她插手了多少地下之爭，但清理工作的重擔終要落在蘇格蘭場頭上。
雷斯垂德嘆氣，「萬斯的死，以及前些天的黑市火拼，不知南茜參與了多少。單說那一盒萬斯的賬冊，又要搞出一場腥風血雨。」
這些事凱爾西與歇洛克就沒再管。
歇洛克早將那些賬本謄抄副本送給邁克羅夫特，多方的利益博弈就與他們無關。
兩人謝絕了雷斯垂德相送，先將勞累的探長送上馬車，請他早點回家休息。
「接下來，有安排嗎？」
「晚餐一起嗎？」
凱爾西與歇洛克異口同聲後，對視著笑了起來。
「現在四點半，我和胖老板約了夜六點在他家後花園下午茶店見面。」
凱爾西邀請到，「湯姆，如果你感興趣的話不妨同去。你知道的，後花園夜間不對外營業，可以獨享他家廚師做的美食。」
「三個人？」
歇洛克見凱爾西點頭，直接問，「只是聚餐，還是你們有別的事要商量？」
如果只是聚餐，歇洛克沒太大興趣三人一起吃飯。
凱爾西也沒隱瞞，「去年，我請胖老板留心著條件合適的倫敦出售房屋。最近終於有確切消息，今晚有時間，我先去聽一聽大致的情況。」
歇洛克腳下一頓，似是不以為意地問，「原來你早就有計劃買房。接下來，你打算從蒙塔古街搬走？」
「房子合適，我肯定會買。至於是不是要搬走……」
凱爾西也似漫不經心地說，「去年是打算買了就搬走，但現在情況有變化。蒙塔古街距離大學近，就算我申請提前畢業，也還有兩年左右，又何必舍近求遠。況且，如今鄰裡和睦，我也舍不得我的好鄰居。」
哪個鄰居？
可以是樓下的房東，可以是附近餐廳老板。
或者，是推窗即見的對街鄰居。
歇洛克的租屋與凱爾西家隔街遙望，他心知肚明地對號入座，不由微微勾起嘴角。
「確實，我也認為蒙塔古街鄰裡和睦。」
歇洛克像模像樣地說，「看來我們的眼光一致。如果哪一天您尋得更好的地方，請務必向我推薦一番。」
推薦後能做什麼？
兩人就能住得近一些，甚至在同一棟樓也行。
凱爾西點了點頭，「好。如果我要離開蒙塔古街，會向您咨詢相關的建議。」
說到房子，順便問起貝克街221B。
凱爾西關心起哈德森太太的情況，「湯姆，你接了哈德森太太的離婚協助請求，進展怎麼樣了？」
「很順利。三天前，我抽空把那個老醉鬼送到警局去了。」
歇洛克找齊了哈德森的罪證，包括偷賣老東家配方以挪用公款等罪行。零零總總加起來，雖沒傷及人命，至少也能讓哈德森判上二十來年。
「最遲在十一月末法院宣判定罪，而離婚案的進程而也能在十二月初有結果。今年，哈德森太太可以過一個舒服的聖誕節。」
「這樣非常好。」
凱爾西對歇洛克辦事很放心，「如果有什麼需要我幫一把手，盡管說就好。」
歇洛克點了點頭，雖然這件事已成定局，無需凱爾西再做其他。
整整三十五天。
一直等待凱爾西幫一把手，其實另有他人。
不知不覺，又是一年聖誕月。
倫敦不似春夏般熱鬧，許多人即將啟程返回老家。
賓利在不得不離開倫敦前，終於請到了凱爾西來喝一杯茶。
「我看了報紙有關南茜案的死刑報道，班納特先生，前段時間您一定為揪出那個可怕女人的罪證忙得不可開交。謝謝上帝，讓我在深冬來臨前能再見到您。」
十二月初，凱爾西完成了為期三個月的與基金會聯合考察，也進入了相對悠閑的生活中。
「抱歉，您一個月前的邀約，竟是等到了今天我才能赴約。」
凱爾西知道賓利的來意，卻也詫異賓利的堅持。一面之緣，難道賓利真就對簡念念不忘？「賓利先生，有事就直說吧。」
賓利想起夢中的身影，雙眼發光已是入迷。
「那我就直說了，我遇上了夢中情人。萬聖節之夜，我與美麗的她在玫瑰劇院相遇。接下來五天的《黑暗古堡》音樂劇，每一場我們都會再遇。」
《黑暗古堡》共有六場戲，一天演出一場。
下周一休息，而從周二開始重新輪。不是所有觀眾都會把完整的故事看完，賓利與簡卻是接連相遇了六天。
「可惜相處的時間總是匆匆，僅能在開場前聊上幾句。讓我知道了她的姓名簡·班納特，家有四個妹妹，目前與小妹在舅舅家做客。」
賓利不掩悵然，「可是沒有更多了。當六天過去，我再也沒能見到美麗的班納特小姐。倫敦之大，竟是容不得我遇見她。「
凱爾西保持笑容，「請略去這些描述，直說想我怎麼做？是為您調查出那位小姐的一切相關事宜嗎？包括她的家庭細況，父母的職業與家庭收入，還……」
「不不不，不用那樣詳細。」
賓利打斷了凱爾西的羅列，他求的是一段浪漫再遇，壓根沒想過了解那麼多。
「那位小姐的舅舅在倫敦開了一家服裝店。很可惜，我沒來得及問清她的舅舅姓什麼，否則就能沿途去尋找。」
當時為什麼沒來得及問？
賓利只顧著與簡聊一些有趣的事，比如詩歌文學。
等第七天的夜降臨，賓利才發現《黑暗古堡》的故事昨夜已演完，而他的愛情還沒兩情相悅。
賓利還頗為凱爾西考慮，「班納特先生，您很忙碌就不用查瑣碎的事，只要找到那位小姐舅舅家店鋪所在就行。「
只是簡的舅舅店鋪地址，這一點其實並不困難。
凱爾西卻沒當場答應。
既然簡與賓利接連六天相遇，如果期待日後再遇，起碼該報出舅舅的姓名，以給賓利制造偶遇的機會。簡是忘了說，還是對這一段邂逅不報信心？
「恕我問清，賓利先生，您對簡·班納特小姐是認真的？以結婚為目標的那一種嗎？」
凱爾西不會輕易地做丘比特，雖然賓利本性不壞，但誰知道他在感情方面會不會三分鐘熱度。
賓利一個勁地點頭，「當然！肯定是以結婚為目的。」
凱爾西一針見血地問，「結婚並不是兩個人的事，接觸對方的親人是必然的事。先不提那位小姐的情況，您確定您的妹妹會贊同您的選擇？
有的實話不好聽，但令妹並不是性情溫和的人。對了，您還有一個出嫁的姐姐，她又會影響您的擇偶嗎？」
初時，凱爾西扮作的絡腮胡救下遭遇馬車車禍的卡洛琳，卻沒能得到一句心甘情願的感謝。
哪怕後來有了賓利請凱爾西調查肇事者，是以賓利家登報感謝絡腮胡為酬勞，但當事人卡洛琳不見一分真誠。
賓利聞言苦惱地扶額，卡洛琳期待的賓利家女主人起碼是嫁妝豐厚，最好還能是權貴之後，但這與他的期望生活背道而馳。
「是我娶妻子，不是我的姐姐與妹妹娶。她們喜歡與否並不重要，不能左右我的選擇。」
「是嗎？這樣最好。」
凱爾西沒說信或不信，「我可不希望有天，您的妹妹找到我，指責我為您與簡小姐的再遇提供了線索。哦不，大概率她不會找我，只會找上簡小姐，指責她配不上您。」
此刻，賓利竟能清晰地想像出卡洛琳盛氣凌人地指責簡。
他被自己的腦補嚇到了，苦笑地看向凱爾西，「班納特先生，您可別嚇我了。」
凱爾西無辜眨眼，「這只是讓您不要一時衝動，把該處理好的都處理了，免得日後因外部因素又猶豫變卦。
至於您所求的地址，我會留意尋找。剛好聖誕季冬歇，您能考慮得全面些，如若明年開春您還堅持，回到倫敦再問不遲。」
賓利只能答應，隨後少許郁悶地告辭。
不免腹誹，他以前覺得達西娶妻難，現在名單上多了一位比之更甚者。凱爾西這種深謀遠慮的做派，也能陷入愛情？
第99章
賓利離開了倫敦, 但簡並沒有。
凱爾西找到了簡舅舅的服裝店所在。
查地址不難，《黑暗古堡》首映入場觀眾記錄一欄，加德納留下了姓名與店名。
G家衣帽店靠近利物浦街, 卻是與賓利在倫敦的住宅一東一西。
還有十四天聖誕夜。
衣帽店的客人遠不如社交季多，但時而也有來買聖誕禮物的顧客。
進入十二月中旬, 衣帽店傍晚五點半打烊。
班納特太太早前就與哥哥商議, 讓簡與莉迪亞幫忙看幾天店，美名其曰為了拓寬她們的眼界, 增加她們的見識。
「五點二十分了, 小妹還沒回來。媽媽, 你不該讓她一人出去玩。」
簡收清點著貨架，心知肚明母親讓她們在倫敦多留幾天幫忙看店的真正原因，無非是期望她們遇上合適的結婚對像。
思及此, 簡情不自禁地想起接連六天在玫瑰劇院偶遇的賓利。
她的嘴角不知不覺掛上笑意，很快，卻又抿緊雙唇。距離最後一次見面已有一個多月, 上帝竟沒能讓他們再遇。
當時，簡沒有報出舅舅的店名, 或是覺得一見傾心並不可靠。
或是糾結賓利找上門時萬一被媽媽知道, 結果就是全家都知道了，並且順理成章認為她與賓利能夠立刻馬上毫無阻礙地原地結婚。
雖然有種種顧慮, 簡也不得不承認，她的內心期待再次見到賓利先生，希望他能夠在茫茫人海中找到自己。
簡搖了搖頭，眼下先不想她的事, 這會在說莉迪亞。
四天前，幾名紅衫軍來到店裡買東西, 相貌最為英俊的喬治·韋翰，不知怎麼一來二去就獲得了莉迪亞的好感。
今天，韋翰就動作迅速地將莉迪亞約了下午去逛公園。
「簡，你在擔心什麼？再說什麼就叫做莉迪亞一個人去玩？你舅舅家的兩位女僕明明跟著，而且韋翰先生是一位紳士。」
班納特太太覺得簡就是想太多，這也考慮，那也顧及，很有可能會讓機會溜走了。相比較，她喜歡莉迪亞的想做就做，起碼敢爭取想要的。
簡無奈了，「現在外面開始飄雪花了。我是擔心莉迪亞玩瘋了凍到。」
來得早不如來得巧。
凱爾西到店門前才發現營業時間變動，距離打烊還有八分鐘，店內也僅剩簡與班納特太太。
「您好。」
班納特太太一聽門上風鈴響動，即刻切換話題，「這位先生，請問能有什麼幫您的嗎？」
「之前在玫瑰劇院，聽去看《黑暗古堡》的朋友談起G家的服飾。」
凱爾西慢慢說著，環視一圈不經意地掃視簡一眼。這就徑直走到手套櫃前，指向其中一副棕色小羊皮手套。」這款有稍大碼的嗎？「
」當然有。「
班納特太太確定了碼數，先取來了試戴款。正想多介紹幾句這一幅手套的優點，卻被簡從背後戳了戳腰。
簡及時阻止了母親的多言。她的母親又忘了，並不是所有客人都喜歡熱情的介紹服務。
在倫敦小住一個多月，不論班納特太太提出幫忙看店的初衷是什麼，簡覺得她在舅舅店裡學到了一些事。
這裡比朗博恩的鄉間生活復雜得多，而形形色色的人，往往冷淡多過熱情。
「就要這款。」
凱爾西說話間將這對母女的微表情與小動作都盡收眼底。
尤其是簡聽到玫瑰劇院與《黑暗古堡》時的充楞與期待。
那不是幾場音樂劇在簡的心上留下了痕跡，而是在劇院裡遇到的某個人在她的心上留下了影子。
「好的，您稍等。我去取新的。」
班納特太太沒為熱情介紹被打斷而懊惱，原因很簡單，賣家誰不喜歡爽快的客人。
凱爾西卻主動提問，「恕我冒昧，進店前，我剛好聽到紅衫軍之類的詞，好像喬治·威廉長官也是你家的常客？」
「抱歉，讓您誤會了。」
簡並沒有順水推舟地冒認，「不是威廉，是喬治·韋翰。「
」哦，抱歉，是我聽錯了。」
凱爾西肯定剛剛耳尖沒有聽錯，是莉迪亞與韋翰相約出門。
不難猜測，莉迪亞看臉的喜好未曾更改，而這個喬治·韋翰也不知是不是她認識的那位。
凱爾西想著從椰樹酒吧得到的消息，流連花叢的韋翰繼幾名妓/女後，他又傍上過三四個有錢的寡婦。
至今他尚未翻車，當然有本事騙一騙涉世不深的莉迪亞，也包括了嫁女心切的班納特太太。
人和人，生活與生活果然格外不同。
從夏天到冬天，有的人忙碌考察還要兼顧破案，有的人卻是花天酒地還都是有人送錢買單。
最近閑了，凱爾西手癢想日行一善了。
那些被韋翰坑走一筆錢的女人們，有的人事後也不悔，可有些人意識到問題就及時止損了。如今錢是追不回來，但總有人想要出一口氣。
凱爾西不介意幫忙牽線。這就在街口等一等，確定此韋翰是不是彼韋翰。
*
這個冬天可能會很冷。
倫敦接連兩天飄起小雪，預計雪也許會越下越大。
為了不被風雪堵在半道，有些人更改聖誕返程計劃，提前離開倫敦。
哪怕今天放晴，莉迪亞覺得之後幾天可能不會再繼續下雪，卻不得不接受班納特太太的安排，明天就返回朗博恩。
前天、昨天、今日，她和韋翰也只相約了三次。快樂太短暫，他們只逛了公園，都沒喝一杯下午茶竟然就要暫別。
「莉迪亞小姐。」
韋翰站在馬車邊，飽含不舍地注視著莉迪亞，又似竭力克制不願離別的表情，千萬言語僅化為一句：「與您一起讓我忘了時間，我們今日居然就要分別。」
韋翰與莉迪亞分坐兩輛車。
馬車停在利物浦街附近，而如再行駛十分鐘就是G家衣帽店。
兩人都不舍對方紛紛下了車，步行回店從而抓緊最後一段路的時間。
莉迪亞也凝視著身邊的男人，越看越喜歡他英俊的臉龐，越相處越喜歡他動人的語言。
她開始幻想日日相對的生活，一定會愉快每一天。
「韋翰先生，我……」
莉迪亞剛想直言不舍，忽然就聽紛亂急促的腳步聲。
利物浦街，治安相對安穩。
當下卻是有一群壯漢從旁側的巷口衝出，堵住了前方的路。
定睛一看，這些人臉上都抹了灰黑，頭戴鴨舌帽，無法一下認清長相。
韋翰板下了臉，先擋在了莉迪亞面前，質問這群突來的不速之客。「你們是什麼人？要對莉迪亞小姐做什麼！」
「啊呸——」
正中的壯漢一口口水就吐向韋翰的方向。「聽聽，你什麼思想？我們像是壞人嗎？像是為難淑女的壞人？」
另一人直接戳破：「喬治·韋翰，先聲奪人玩得溜！我們是找你的，你心裡沒點數？忘了這幾個月怎麼騙錢騙色了？」
「誰讓你們來敗壞我名聲的。」
韋翰心裡咯噔一下，臉上卻強撐著不露怯，轉頭安慰被嚇到的莉迪亞，「莉迪亞小姐，您放心，我一定會將幕後黑手揪……」
不等韋翰的『出來』兩字說完，一群壯漢已經激情開罵：
「喬治·韋翰，年紀輕輕，記性不行。上個月，海柔爾夫人給你五千英鎊去買債券。
一句輸光了不好意思再見夫人，你就消失的無影無蹤，這不是騙錢就跑？別說沒做過，你找哪家銀行對的彙票，都有記錄。」
「喬治·韋翰，年紀輕輕，臉皮夠厚。你有本事把身上一千英鎊的外套和馬甲都脫了，這套衣服是露易絲給你在黃金大街買的，要不要找店員對質？」
「喬治·韋翰，年紀輕輕，謊話連篇。你吃女人的、騙女人的，說什麼能為莉莉將項鏈在拍賣會上賣一個好價錢。
莉莉瞎了眼，看到你一身凌亂，信了你在送錢給她的途中遭遇了打劫。要證據是吧？典當行能給證據，你去賣的項鏈！」
「那位小姐，你的運氣足夠好。趁著沒被這個敗類騙，快逃——」
「對對對，快逃！不然就是人財兩空——」
「逃！」 「逃！」 「 逃！」
這些攔路找事的壯漢，居然還勸起別人快逃？
附近聽到動靜的路人聞言而來，有些摸不清到底怎麼一回事了。
韋翰見狀不妙，萬萬沒有想到他騙過的女人居然會聚到一起，竟是同時找人來聲討了。
「莉迪亞小姐。」
韋翰轉身面向莉迪亞，飛速想著怎麼狡辯。
此時，』啪嗒、啪嗒』兩聲。
兩顆發臭的生雞蛋在韋翰頭上裂了開來。
蛋清與蛋黃半是粘著韋翰的頭發，半是沿著他的眉毛、鼻子淌了半臉。
「上帝啊！」
莉迪亞驚叫，從突來的圍堵中回過神來。在臭雞蛋的刺鼻味道中，她再看被黃黃白白糊一臉的韋翰只覺惡心。
莉迪亞不再聽任何解釋，帶著兩名侍女，調頭拔腿就跑。
生怕動作慢一點就被韋翰牽連，可能她也被糊一臉臭雞蛋，又或者被韋翰抓住當擋箭牌。
前腳莉迪亞剛跑，後腳這群壯漢即刻圍毆韋翰。
七八個人雙拳雙腿並用，避開了韋翰的重要部位，全都往臉頰、四肢上招呼。
一邊打，一邊嗶嗶。
細數韋翰的騙財騙色之行，洋洋灑灑，零零總總讓原本上前幫忙的路人都止步了。
單方面圍毆持續了十分鐘。
「這一頓揍，你要是不服氣，那就把吃了、用了、穿了別人的錢都補回去。」
帶頭大漢向蜷在地上的韋翰扔了一把金幣，「想你是做不到的，這是賞你的醫藥費，你也能當做是挨揍費。」
「哈哈哈——」
其他壯漢笑得大聲，一群人匆匆來又匆匆去。
只留下韋翰痛苦地從地上爬了起來。
他很想大喊一聲誰要你們的錢，但開口就扯到了嘴角的傷，疼的讓他馬上閉嘴。
想了想，韋翰又撿起了那些金幣。
打都挨了，下一個行騙目標莉迪亞也跑了，這筆錢不要白不要。
「上帝啊，那人居然真的撿錢！」
「哦，我得提醒那些有女兒的親戚注意些，這裡有人渣出沒，一定要小心！」
人群議論紛紛聲中，韋翰跌跌衝衝地落荒而逃。
不想被路人指指點點，他挑著人少的小巷走，希望能盡快遇到一家醫館。
半小時後。
韋翰不僅沒看到醫館，而且越走越偏，根本聽到其他人的腳步聲了。
「他X的！「
韋翰呸了一下，只覺唾沫都帶上了帶血腥味。「今天真倒霉，居然翻車了。那些女人怎麼會聯合到一起？」
抱怨的話響在空蕩小巷。
無人回應，韋翰又開始一瘸一拐地朝前走去。
一步，兩步，三步。
韋翰忽的身體一僵，只覺身後有風，隨即後腰突然被一個冷硬的圓柱頂著。
——是槍嗎？
韋翰反應過來，他本就受傷的腿更軟了。
上帝啊！他到底招誰惹誰了，難道曾經騙的女人裡有心狠手辣的角色，雇佣了殺手？
「你，不，您是誰？」
韋翰下意識朝地面看去，想確定悄無聲息出現在背後的是不是人類，但沒有勇氣轉過頭。
「趴到牆上。」
沙啞的男聲似破風箱，不見一絲聲調起伏地說，「雙手過頭，雙腿分開。給你三秒。3，2……」
不用最後的1，韋翰立刻趴好。
「您想要什麼？我，我，身上只有五十英鎊，您全都拿去。」
「喬治·韋翰，你認識保羅·古德曼。」
沙啞的男聲語氣肯定，「古德曼在哪裡？」
「古德曼？」
韋翰聽得一愣，是居然不是哪個女人派來報復他的人。這就松了一口氣回答，「古德曼，去年春天出海死了。」
「出、海、死、了。」
男人一字一頓地說著。
韋翰連連點頭，「對啊，古德曼出海死了，軍隊裡認識他的人多少都聽說了。」
下一刻。
』砰！』的一聲，子彈穿過韋翰的兩腿，直直釘在了牆上。
韋翰只聽背後冒出冷笑。
就聽那個男人說：「我再問一遍，古德曼在哪裡？你猜，你說謊的話，子彈會先落在你身上哪個位置？聽聞你很會騙女人，不如我幫你廢了那個工具怎麼樣？」
什麼！廢了什麼？
這一刻，韋翰才覺得剛剛圍攻他的壯漢都是天使。剛剛那一槍歪一點，不就是要廢了他。
不敢有半秒的耽誤，韋翰脫口而出，「美國！古德曼在美國！」
男人卻是懷疑質問，「你又說謊了？以為編造古德曼在大洋彼岸，就讓人無從查證。」
「我沒說謊！」
韋翰發誓這一刻是他一生最誠實的時刻，「真的在美國，我見過他一次。今年六月之前，我在加拿大省做駐軍，回程前偷跑去紐約玩，見到了古德曼。」
韋翰一股腦地說出來，他見到據說遭遇風暴沉船死了的保羅·古德曼，
那人已經更換姓名為大衛·古德，而古德曼是海難中唯一的幸存者。
古德曼登上的那艘船其實是賭博輪船，一群人暗中行駛到公海進行高額賭博。
風暴來臨時，船只無法及時獲得外部救援。
船翻之前，古德曼臨死還順了一把其他人的高價珠寶。他也沒想到運氣好到被衝到了一座小島上活了下來。
「古德曼變賣珠寶，不繼續再軍隊裡混了。為了避人耳目，他直接跟船前往美國。撞見我後，讓我保密，還說將來如果我去美國會提攜我。」
韋翰卻壓根不信後半段話，「我第二天去古德曼留下的地址，那根本就是假的，查無此處。」
男人沙啞的聲音再響，「只有這些？你沒有隱瞞？還是打算明早就給古德曼通風報信？」
「不不，我根本沒有這種想法！」
韋翰深感冤枉，而他發現後腰的槍頂的更緊了，真怕被一下子滅口。
「古德曼也坑騙過不少人，男的稱兄道弟，女的欺騙感情。我才不敢和他一起，萬一被連累了怎麼辦？」
屋漏偏逢連夜雨。
韋翰只覺今天就是被連累的。他和古德曼又不是朋友，說起來，他們這種人也沒朋友，是更期盼對方倒霉。
男人再問，「哦？你知道古德曼坑騙哪些人了？」
「我不知道啊！」
韋翰都快哭了，「古德曼雖有炫耀，但他不會報出人名，就像我也從來不會到處說。那不是主動交出把柄，給了一些人可趁之機聯系受害者知道後報復我。」
「你們口風還挺緊！」
男人諷刺地說到，「希望，你也能對今天的事守口如瓶。」
韋翰連連應是。心說，現在能放過他了嗎？
男人又補刀，「如果你多嘴也挺好，能給我一個練習射擊的機會。也不妨多去幾次利物浦街，好讓我能順利找到你。」
韋翰連連搖頭，暗道今天過後再也不會去找莉迪亞，那人妥妥是他的霉星，伴著死劫那一種。
「不不不！我一定保守秘密。何況，我都沒見到您的樣子，怎麼可能對別人說什麼。」
男人冰冷地笑了，「呵呵，你想見一見嗎？」
韋翰再度搖頭，真是搖到頭快掉了。「不，不想見！您給我一個機會，我現在就朝前跑，絕對不回頭。」
男人只說，「你面朝牆面趴好，大聲地慢慢地倒數三十。數到一才准離開。其實我十分期待你漏數一個數。」
此時，韋翰察覺到頂在腰上的硬物離開了。
他立馬大聲數數，絲毫不敢出差錯。又集中注意力去聽男人遠去的腳步聲。
男人腳步極輕又快，倒數至二十四時就聽不到了。
韋翰卻不敢心存僥幸，老老實實地倒數至一。
再回頭，巷子空空蕩蕩，就像什麼都沒發生過。他唯恐男人折返，也盡全力朝前跑了，希望霉運能終結於此。
韋翰的心願能達成嗎？
暗巷另一側，剛剛圍堵韋翰的凱爾西走上大街，她以瘋狼布克的裝束沒入人群。
今天由布克向受害者們透出的風聲，也是布克提供的圍毆方案，就更能確定那些人不會輕易放過韋翰。
這次只是揍一頓出氣。等到聖誕過去，韋翰自以為風平浪靜時，再給他當頭一棒。
受害者們決定向韋翰所在連隊聯合狀告韋翰，等待他的將會是軍令的懲罰。
且說天空僅僅放晴了一天。
後來數日，雪，如預測的那樣，越下越大。
凱爾西准備好了幾份聖誕禮物，這些天正逐一送出，目光不經意又掃過牆上的世界地圖。
韋翰的事容易解決。
但她身在倫敦，對遠在美國更名換姓又不知具體蹤跡的古德曼，真有些鞭長莫及。
夜八點，敲門聲響。
來的是歇洛克，他手裡拿著一個禮盒。
歇洛克將禮物遞給凱爾西，「這兩天雪越發大了，只怕後面趕路更不方便。我明天上午就回約克郡，提前來說聲聖誕快樂。」
「謝謝。」
凱爾西笑著接下禮物，轉身就取來給歇洛克的一份。「這次你快了一步，我本想明天送給你的。聖誕快樂。」
這又想起另一位福爾摩斯先生。
「邁克羅夫特先生也提前回老宅嗎？已經出發了？」
如果是那樣，凱爾西就將糖果禮盒交由歇洛克，由他轉贈給邁克羅夫特了。
「不。我尊敬的哥哥公務忙碌，要再過幾天才回家。」
歇洛克補充到，「去年聖誕，我沒在家，過的是驚心動魄。今年難得空閑，就代邁克羅夫特多做些事，先回去布置聖誕樹之類的。」
去年聖誕在哪裡？
屋裡的兩人回憶起那段經歷。
兩人都是喬裝出行，應B伯爵之邀去往阿爾卑斯山。本意是見一見「阿佩普」、「巧克力蛋糕」的真人，誰想到遭遇黑暗古堡殺局。
凱爾西由衷感嘆，「去年的情況，我再也不想經歷第二次了。聖誕節還是溫馨平靜就好。」
「確實如此。」
歇洛克深有同感地點頭。
兩人送了禮又收了禮，也各道了聖誕快樂，氣氛一下有些安靜。
歇洛克或該告辭離開，但沉默幾秒說到，「傑瑞，今年你一個人留在倫敦？這也許會很平靜，但不夠溫馨吧？」
因此，凱爾西該能聽出他的言下之意吧？
要不要一起回約克郡的福爾摩斯老宅過聖誕呢？
第100章
凱爾西聽懂了歇洛克的弦外之音, 是問她要不要一起去約克郡過聖誕？
猶豫了三秒，凱爾西笑著說，「當然, 聖誕節能溫馨渡過很好，但今年我覺得平靜更重要。」
怎麼能平靜？
呆在家, 是最好也最簡單的選擇。
「也對。」
歇洛克似乎雲淡風輕地接受這個答案, 「前段時間的忙碌，讓人現在更想享受平靜。」
凱爾西點了點頭, 「是的, 您理解正確。」
兩人看著對方, 一方邀請的原因不難猜測，而另一方謝絕的理由或許僅僅想宅在倫敦，或許是還沒有做好同往福爾摩斯老宅的准備。
索性邀請與謝絕都藏在隱晦的言辭中, 讓屋內的氣氛不見尷尬。
歇洛克只是有一點點遺憾，但很快微笑，凱爾西只是謝絕了今年的邀請。
聖誕年年有, 今年沒有一起，還有明年, 甚至還有往後很多年。他也就准備先回家, 正要告辭卻聽凱爾西開口。
「雖然平靜很好，但太冷清也未免不美。」
凱爾西沒有更改決定, 只是提出另一建議，「不知您是否趕時間，要不要一起讓今年的聖誕節增加些熱鬧？」
歇洛克也不遺憾了，想聽聽凱爾西提議一起做什麼？
十分鐘後。
歇洛克回家放好禮物再下樓, 兩人就在他家樓棟大門口站定。
「傑瑞，這就是你所謂能給聖誕節增加些熱鬧？」
歇洛克掃視周圍, 目力能及之處，空中與地面全是雪。面前更有一團尚未徹底成型的雪球。
此時，凱爾西繼續滾動雪團，將它越滾越大。
顯然是要堆雪人。
「對啊。要熱鬧就要人多才行。沒有活人，那麼雪人也一樣。」
凱爾西說得理所當然，虛指一圈，「那些樓棟門前也有雪人，可見並不是我獨自如此認為。」
歇洛克：幼稚的提議！沒想到你居然是這樣幼稚的傑瑞！
凱爾西：我幼稚，我自豪！
雪花紛飛，兩人面面相視。
凱爾西先放緩了語氣，「湯姆，你將要離開倫敦，真不堆一個雪人讓它留在蒙塔古街過節？
放心，我能替你照看它們。推開窗，我就能確定T與J的狀態，99%的可能會讓它們平安喜樂地渡過聖誕夜。」
T&J，兩只雪人的代號都起好了。
「好吧，我堆雪人T。請別誤會，我並不熱衷這種幼稚的事。只是勉勉強強來照顧你的雪人J，不讓它一個可憐兮兮地孤零零站在門口。」
歇洛克如此說著，已去選擇未被踩踏的潔白積雪。
半個小時。
雪冷冷清清地落下來，街上的兩人經過一番滾球運動，身上微有薄汗。
最後加上胡蘿蔔鼻子、樹枝雙臂等裝飾，兩只雪人正式堆成。
就見T&J像模像樣地並肩而立。
正面朝向馬路，似在祝福又似在審視每一個經過的行人。
「和打蝴蝶結不同，現在我能確定一件事。」
歇洛克對著兩只雪人滿意地點頭，引以為豪地對凱爾西說：
「我堆的T，無可置疑是整條街最靚的雪人。傑瑞，承認吧，你堆的J也不得不退居第二。」
凱爾西微笑，「哇哦！這就是一點都不幼稚的湯姆。」
歇洛克點頭，「謝謝肯定。我，一位成熟的福爾摩斯。」
兩人一番眼神交流，又齊齊看向兩只雪人。
T&J靠得很近，它們的樹枝手相互觸碰，仿佛能正大光明地相依相偎。哪怕融化，它們也會彙成同一灘雪水。
有的事，人尚未能達成，雪倒是先行一步。
歇洛克微笑，這樣也不錯。凱爾西隔著窗戶就能望見雪人們的模樣，算是一種聖誕節另類相伴。
「晚上好，班納特先生，福爾摩斯先生。」
凱爾西的房東老金森拎著大包小包回來，正看到兩只剛堆成的雪人。「它們真可愛。一路走來，我見過的其他雪人都不比你們的作品。」
「謝謝誇獎。」
「多謝誇獎。」
凱爾西與歇洛克說著想到什麼，就看了彼此一眼。很好，應該是想到一塊去了。
「金森先生，您能幫我一個小忙嗎？」
凱爾西請房東放置好那些包裹再上街一趟，「請幫忙拍兩張照片，留下我們與雪人的合影。」
「沒問題。」
老金森一口答應。「你們是找對人了，整條街上我的照像技術是數一數二。」
那是當然，老金森是照相館的照像師。
不多時，歇洛克從樓上取來照相機與略微笨重的閃光照明設備。
老金森稍稍擺弄就熟悉了，又架好閃光設備，示意兩人可以隨意擺造型。
『哢嘭！』 』哢嘭！』 『哢嘭！』
一張、兩張、三張，有分別站在雪人兩側，有從雪人背後扶著其肩膀，有席地而坐在雪人前方……
一卷十二張膠片，全都拍完才結束。
金森很滿足地收手，將照相機交給凱爾西。「感謝膠卷的發明，結束了以前扛著感光濕片箱的日子。需要我衝印嗎？」
「謝謝，不必麻煩了。照相館要到元旦後再開業，我能想其他辦法。」
凱爾西再次感謝老金森，也感謝歷史的偏差性，讓膠卷的發明時間與她曾經的世界不同。
三年前由發明於東方大陸的膠卷，已經傳向世界各地。
盡管擁有照相機的人並不多，但有財力的人都選擇將照相機更新換代，換成了便於攜帶的新款。
送走了老金森。
凱爾西拿著照相機，歇洛克提起閃光設備。
凱爾西笑著輕輕拍了拍照相機，「我會去學校衝印，你元旦後回來拿。明年見。」
「好，那就明年見。」
歇洛克本來還想多加一兩句祝福，但又作罷，不希望引起奇怪的氣運變化。
兩人在雪人邊分別。
各自回家，第一件事都是清洗雙手，擦干淨後打開收到的禮物。
出奇一致，兩人送給對方的都是一副小羊皮手套。
翌日。
雪，沒有停。
從上周起，大學各院就已陸續放假。
也虧凱爾西有實驗室鑰匙，趁著實驗樓未全封閉，將照片先印了出來。
今天她拎的手提箱稍大，不只用來裝照相機與相片，還有一些聖誕禮物。
主要不能忘了下午去找導師愛格伯特，而黃昏時分在去俱樂部將糖果禮盒送給邁克羅夫特。
校園冷冷清清，愛格伯特的辦公室竟也如此。
凱爾西進入後有些詫異，書架居然被騰空了，而辦公桌上的照片擺件也都不見了。
「是不是有點意外？」
愛格伯特示意凱爾西坐，很明顯遠非互贈禮物說幾句祝福的架勢。「其實收到消息，我也有些意外，但還是深思熟慮做出了決定。」
十年前，美國結束了南北戰爭。
這些年陸續有大學或高等學院建立。
愛格伯特說起一年半前在紐約市創立了蘭斯特大學，它與倫敦大學建立了互助合作關系。
「蘭斯特校長希望我能去支援幾年，幫忙帶一帶經濟學院。」
愛格伯特早有耳聞相關消息，但最初他拒絕並推薦了另一位德高望重的教授。誰想到那位上個月重病一場，必須靜養一兩年，不宜長途跋涉更不宜勞累過度。
愛格伯特考量再三同意了，等過了聖誕冬假就去紐約。
他能說走就走，但帶的學生就不一樣。關系不夠近親的，直接分配給別的教授。關系好些的，要是想和他一起去美國也行，學位算兩校雙份，用為此不憂心。
19世紀中後期，各國的高等教育水平不同，但以科學而非神學為中心的教育都在摸索發展中。
其中有些學校是凱爾西上輩子耳熟能詳的。
也有另一些比如蘭斯特大學，比如東方大陸的幾所學校，是這個世界獨有的。
不論哪一種情況，能參與到大學學院的初創建立期，都是一份不可多得的經歷。
愛格伯特正提起此事，「班納特，我知道你有提前畢業的打算，但一直沒有聊過你將來的事業規劃。
哦！你的教授知道那恐怕與經濟學無關，但又是什麼呢？只是成為一個神探嗎？」
凱爾西微微點頭，卻又不只於此。
就聽愛格伯特說，「由己及人，我希望建立一套自己的經濟學理論為世人認可。當今世界範圍內尚未創立偵查學專業，所以我大膽猜測你也會想要普及一套規範的刑事調查標准。
如果我猜得對，那建議你不妨去紐約幫我搭把手。趁著年輕，多去外面闖一闖。」
「教授，您說得對。」
凱爾西知道提出較為完整的偵查理論體系絕非一朝一夕之事。
不僅要有專業的知識、過人的名望、相輔相成的大環境，也要有廣泛的人脈。那是一個長遠的目標，希望能在中年完成。
去紐約，參與到蘭斯特大學學院的建設中，是一份可遇而不可求的機會，最難得的是能廣結人脈。
凱爾西卻沒立即同意，先收下了厚厚的資料文件，等元旦後再給回復。
告別愛格伯特，凱爾西去了第歐根尼俱樂部。
邁克羅夫特也沒讓她空手而回，不僅回贈了一盒糖果，順帶轉交了一封郵件。
郵件從哪裡來？
是美國。或許要問怎麼又是美國。
M教授去了美國，保羅·古德曼也去了美國，現在愛格伯特也准備去美國。
這次的信又從美國而來。
只不過寄信人其實遙在意大利監獄。
瓊·斯帕達，三角交換毒殺案的凶手之一，斯帕達家族的最後一人病死在獄中。臨死前，她給美國的喬·史密斯教授寫了一封遺書。
喬·史密斯，正是凱爾西扮演的角色，經由邁克羅夫特布置安排成了一個確實存在的身份。
這封遺書飄揚過海到了美國，再由美國轉送回英國。
回到家，凱爾西先拆開了一層套一層的信封。
她隱有預感，瓊的遺書或許能揭開一個謎底——當時的三角毒殺案引導者，斯沃博達為何輕易認罪，毫不反抗地進入了伊夫堡監獄服刑。
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聖誕夜在大雪紛飛中過去。
12月25日。約克郡，克羅夫特莊園。
福爾摩斯一家三口用過早餐。
邁克羅夫特正在閱讀剛剛送來的早報，就聽他的母親說話了。
「飄雪的日子讓莊園更安靜了，這沒什麼不好，畢竟我並不喜歡喧鬧。」
老福爾摩斯夫人慢條斯理地說著，「正如也從不要求我的兒子們過尋常人的生活。哪怕我的大兒子成立了不說話俱樂部，二十九歲了還沉迷甜味。哪怕我的小兒子二十二歲，正式開始在與罪犯鬥智鬥勇的路上越走越遠。」
邁克羅夫特放下報紙，歇洛克放下茶杯，全都是洗耳恭聽的模樣，所以母親的後半段會說些什麼？
老福爾摩斯夫人笑著說，「但偶爾，莊園也需要些熱鬧；但偶爾，我對你們也有些期許。兩位先生請回憶一下，這些年你們居然沒有帶過一個朋友回來做客。
請別誤會，我已經不指望你們會和誰結婚，可是難道連一兩個摯友也沒有嗎？」
「那也太可憐了。」
老福爾摩斯夫人露出如此眼神，站起身去外賞雪。
臨走前對著兩個兒子說到，「我的聖誕願望，希望明年你們能給我一些小驚喜。」
目送母親離去，邁克羅夫特與歇洛克面面相視。
邁克羅夫特靈光一閃，「其實這並不難，不是嗎？可以請班納特先生來家裡做客。親愛的弟弟，你應該能把人請來吧？「
歇洛克微笑，避而不答，指了指報紙問，「聖誕夜有什麼新鮮事嗎？」
邁克羅夫特也沒要一個確定答案，准確地說是頭版新聞更引起他的關注。
——『驚爆！法國最牢固的伊夫堡監獄被劫，不明劫匪攜犯人潛逃中！』
歇洛克看到這個標題，先想起了在裡面服刑的斯沃博達。不知伊夫堡監獄闖入的劫匪是誰，越獄的犯人又是誰？
忽而，他想到去年殺局迭起的黑暗古堡。這次的劫獄事件，總不能與呆在倫敦的凱爾西有關吧？
