第26章
東宮。書房。
李元吉蹙眉：「大哥, 我去瞧過了。承道這回傷得不輕，父親卻仍是和稀泥，各打五十大板了事。這處置可太便宜李承乾了。真要論起來，承道是你兒子, 承宗沒了, 他就是長子。倘若往後你登基, 他便……」
「放肆！」
聽聞怒斥, 李元吉將後頭的話咽回去, 卻不太服氣, 內心冷嗤。
他有說錯嗎？太子妃鄭氏日後若有嫡出便罷，如果似現在這般一直無嫡子, 承道或許便是繼承人。李承乾算什麼？李世民縱著他與承道來爭, 乃是司馬昭之心，不說也罷。偏偏父親亦是如此，態度曖昧不明。真真惱人得很。
見他面上慍怒不減，李建成頗覺無奈。這個四弟終是年輕了些, 脾氣爆，性子急，也就自己的話他還能聽一聽。
他一嘆：「此事父親已有定論，不必再說。」
李元吉蹙眉：「就這麼算了？」
「孩子間的事, 你莫非還要我出手？」
李元吉啞然。長輩插手晚輩之事, 確實不太妥當, 有以大欺小之嫌。更何況, 一個小輩都需大哥出手，這是太看得起李承乾呢，還是太看不起大哥？
李建成眸光忽明忽暗：「李承乾素來有幾分鬼機靈，承道過於單純又容易被激將, 自是吃虧。我會好好教他，待哪日他自己贏回來，那才是正道。」
一句話，李承道自此陷入水深火熱，每日不但要完成先生的課業，還得聆聽李建成的教誨，只覺得日子昏暗無關。好在沒兩天，李淵就撤了閉門令。他身上的傷也好了許多，借口給李淵請安，每天多呆些時間，得幾分暢快。
李承乾卻沒動，李淵特意派人來宣，他只說：「阿翁讓我閉門思過，如今閉門雖撤了，但我過還沒思好呢，不敢去見阿翁。」
李淵：……
隨後兩日，都是這番說辭。
李淵還有什麼不明白的，差點氣笑了。呵，這不就是說不知道自己哪裡做錯了，甚至壓根不覺得自己有過，所以思不出來嗎？
這孩子氣性是真大，你現在說不來，還能一輩子不來？就你那性子，朕還就不信了。得嘞，思過去吧。朕等著看誰拗得過誰。
此後，李淵日日詢問，李承乾言辭不改，但第五日卻是讓人送了一車西瓜進宮。
面聖的人道：「這是莊子上第二批成熟的西瓜，比第一批長得還好些。小郎君今兒剛得了，便讓送來給聖人。小郎君說，他沒思好過，恐聖人怪罪，不敢露面，可又惦念聖人此前的西瓜吃完了，只能讓奴代送。」
說完，還奉上一張方子：「小郎君聽聞聖人近日略微有些咳嗽，知道宮中有醫官，必能將聖人照料好。但又覺得是藥分毒，既不嚴重，那麼能不吃還是不要吃的好。
「他得了一張食補的方子，可做甜湯，據說對咳疾甚是有效，特意命奴一道進獻上來，請聖人交給醫官瞧瞧，若無不妥，還望斟酌著使用。」
李淵神色復雜。承乾便是跟他置氣，還念著他，偏自己非要拗。這一刻，李淵只覺得自己這個阿翁做得不太地道，居然同孫子計較，真是越活越回去了。
於是李淵一聲令下，擺駕宏義宮。李世民帶著眾人接駕，李承乾行禮後便問：「阿翁咳疾好些了嗎？」
聽李淵回復無礙，又見他面色不錯，李承乾點點頭站一邊不再開口，也不動彈，神情委屈巴巴。
李淵但覺好笑：「這是怎麼了？」
李承乾聲音悶悶地：「阿翁不喜歡我了。」
李淵輕呵：「不是你自己不肯進宮來見朕的嗎？怎麼反倒怪起朕來了？」
李承乾張開嘴又閉上，低頭吸了吸鼻子，眼眶泛紅：「阿翁。」
音色中帶了幾分哭腔。
李淵一愣，想到他送來上的西瓜與食補方子，思及其剛剛開口第一句問的也是自己身體，到底心軟，將他拉到跟前：「莫哭，阿翁同你玩笑呢。承乾事事都念著阿翁，阿翁怎會不喜歡你。」
「阿翁讓我思過。」
感情還惦著這個呢，李淵哭笑不得：「也不看看你都做了些什麼，還好意思說。」
「我做什麼了？」李承乾不服，「是承道先惹事，他非要在我辦事處對面再辦一個，還跟我搶胡商。我打他也是因為他先打我。」
李淵無奈：「那你也不能下那麼重的手吧。」
李承乾小聲嘀咕：「打架的時候誰顧得上啊。我們明明一樣大，誰知道他……算了。阿翁說是我錯，便是我錯好了。」
李淵：……
雖覺無奈，轉念想想這話也對。兩個人生辰也就隔了幾天，李承乾力氣大，可年紀小啊，控制不住力道是正常的。前年他去摘柿子，因為太用力，還把樹枝給弄斷了砸傷自己呢。
大人爭執起來都會口不擇言，孩子打架時不管不顧，也在情理之中。承乾如何想得到承道這麼不經打。畢竟他自己上樹下塘，鬧騰得很，受傷的時候也不是沒有，不都笑笑就過去了，皮實著呢。
這麼一思量，李淵也覺得承道似乎嬌氣了些。男孩子摔摔打打可太平常了。這般姿態，往後習武怎麼辦？
習武……
承乾似乎也還沒開始習武。
李淵看向李承乾：「莫氣了，阿翁知道承乾不是故意的。此事便罷了，別再說什麼錯不錯的話，可好？」
李承乾低頭不語。
李淵嘆息：「你不是喜歡阿翁上回賜給你八叔的九連環嗎？阿翁讓人又尋了一個，比那個還漂亮還精細，給你可好？」
李承乾仍舊不說話。
「記得你之前說，先生提議秋後教你學棋。阿翁庫裡有一副暖玉棋盤，還有與之成套的棋子，也給你。」
李承乾撇撇嘴。
李淵頓了下，無奈道：「你不是說長安城你都逛遍了嗎？阿翁帶你出去玩？」
李承乾終於有了反應：「出去玩？」
「對。仁智宮修好了，你的莊子也修好了，這莊子可還附帶百畝良田呢。都是你的。你就不想去看看？」
「想啊。可是……」李承乾眼珠骨碌碌轉悠，「阿翁不帶承道？」
李淵一滯。
李承乾嘟嘴：「若承道去，我就不去了。我跟他天生不對盤，到時候鬧起來，又讓阿翁不得安寧。既他去，我還是省省吧，免得阿翁心煩。」
李淵：……
話雖不客氣了點，卻是事實。想到兩個孫子過往的種種「壯舉」，李淵腦仁又疼了，立時拍板：「行，不帶他。」
大不了以後找機會再帶承道去別處玩便好。李淵如是想。
李承乾終於笑起來。
李淵也舒心了，繼續問：「騎馬學了，棋藝也安排上了，何時習武？」
李承乾眼睛一亮，幽怨般瞄了的李世民一眼：「我想學，阿耶不讓。阿耶說待明年再談。」
「何必等明年，你現在想學便學。」
「可是阿耶……」
「你阿耶說了不算，聽阿翁的。你阿耶要是不給你安排，阿翁幫你指派武師傅。」
李世民蹙眉：「父親，承乾這小子跳脫得很，不會武呢，就已經嘚瑟上天了。這要是會武，他指定能把天給捅個窟窿出來。」
這也是李世民一直壓著李承乾沒讓其習武的原因。李承乾愛往外頭跑，見到什麼不平事都要管不管，還美其名曰「肅清長安風氣」。他力氣本就大，如今年紀小不會武還好，會武，那要是碰上哪家小郎君，一個不高興不得把人打殘了？
李世民一片好心，是真的為長安城各家小郎君著想。可惜李淵完全不理解，斥道：「有你這麼說自己兒子的嗎？咱們承乾好著呢。」
李承乾點頭：「對，我好著呢。阿耶總是埋汰我。」
李淵擺手：「別理他。他自己四歲就開始習武了，你現在已經五歲多，他還一堆借口，一天天的，不知道腦子裡想些什麼。我們家承乾這麼乖，怎麼可能把天捅個窟窿？」
李承乾繼續點頭：「嗯嗯，就是借口。我最乖了。」
李世民：……我的親爹誒，你是不是忘了，你先前還怪承乾打了承道來著？
李世民氣結，奈何李淵在這方面壓根不跟他講道理，直接拍板。他能怎麼辦？還真讓李淵指派武師傅過來？那必然是不行的。無奈，只能自己安排。
李淵知道後，便沒再多此一舉，卻送了一堆的東西。除說好的九連環玉棋盤外，還有許多珍寶，琳琅滿目。聽聞李承乾在百般武器中選了弓，又贈了把弓給他，名曰霸王。傳聞乃項羽曾經所用。
當然這是傳聞，不可盡信，真要是西楚霸王的東西，能完好保存到現在？尤其這說法並沒有什麼考證。但看其通體緋紅，觸之溫潤，似木非木，似玉非玉，更非鐵制，竟不知是何等材質所造。弓弦韌勁極佳卻又松弛有度。絕非凡品。即便與項羽無關，也是世間罕有。
李世民與李元吉都善弓箭。前者戰功赫赫，李淵沒賞。後者疼寵有加，李淵沒賜。如今給了一個初學的小兒，朝野俱驚。
房玄齡與杜如晦得聞經過，回想起那日李承乾所說「有他來哄我的時候」之言，沉默了。
而李世民呢？他自閉了。這不越發顯得他不招待見嗎？
李淵卻猶覺不夠。他已淺咳幾日，太醫瞧過說無礙，多喝些溫水養著就行，連藥都不必吃。因而身邊人，尹德妃張婕妤也好，李建成李元吉也罷，誰都沒當回事。唯有承乾記在心裡，還特意送食補方子來。別的不論，單說這份心，就不是旁人能比的。
這般想著，李淵著手讓人去安排起駕仁智宮的事，將隨侍名單中的李元吉尹德妃張婕妤等人全部劃去，只留了李承乾。
被劃去名字的眾人：？？？
六月十，御駕啟程。
仁智宮在宜州宜君縣玉華山，距離長安並不遠，當日去，當日便到了。休整一夜，次日，李承乾起了個大早，睜開眼睛就吵著要去看莊子。
莊子說是在仁智宮旁邊，其實隔了一段距離，卻也不遠，有道路可直達，乘坐馬車來回十分方便。莊子修建並不奢華，卻很用心。一面通往大道，另外面皆被農田環繞。有沒有百畝，李承乾不知道，但面積確實不小。
李淵指著面農田，頗有幾分「這是阿翁給你打下的江山」之態，言道：「這些原本都是租給附近百姓耕種的。去歲種了冬小麥，四月底全部收割完成，現今都空著。你若沒別的想法，便仍舊租給他們。」
李承乾立馬舉手：「我要留著明年種西瓜，種辣椒！」
李淵失笑：「成。也可交由百姓。」
李承乾點頭：「我雇他們做事，付他們銀錢。這樣他們就不會因為失去租地而忐忑了。醉冬說西瓜跟辣椒都不必花費太多心力，農事不忙的時候，他們還能去找別的活干。如此一來，一年所得收入，說不定比以往種植小麥還多些。」
李淵很是驚訝。小孩子想一出是一出很正常。李承乾想把地收回來種別的，便由著他。但本來租地的百姓如何安置確實是個問題。所以他才提議仍由百姓耕種。本以為承乾是不懂的，哪知他才開了個頭，承乾已說得頭頭是道。
李淵拍拍他的頭：「承乾安排得很好。」
「那當然。阿娘教過我的。最近我跟著家慶表哥走了好幾個村子，見識了不少東西呢！」
瞧那驕傲的小模樣，李淵忍俊不禁，他又誇了兩句，問道：「你的莊子，不如你取個名字吧。」
「就叫農莊啊。」
李淵：？？？你這也太隨意了。
他嘴角一抽：「換一個吧，你太子伯父送你的莊子，你也叫農莊。」
李承乾挑眉：「這還不容易，這裡叫一號農莊，那邊叫二號農莊就可以了呀。」
李淵：……朕是不是該感謝你好歹把朕送的莊子取名一號？
李承乾：阿翁是皇帝，比太子大。這他還是分得清的。
「嗷嗷，阿翁，這個取名是不是特別棒。你看，有一號，有二號，那麼號四號還會遠嗎？」李承乾星星眼。
李淵：……
自莊子上回來，用過午食，李承乾就去小睡了。李淵召見了自己的心腹錢九隴：「如何？」
錢九隴搖頭：「臣親自去了趟耀州，孫藥師家中只有幾個老僕留守，據他們說，孫藥師自數年前外出，至今未歸。」
李淵蹙眉。此次來仁智宮，一為散心，二便是想著此地距離孫思邈的老家不遠，可碰碰運氣。但他也明白，這個運氣不好碰。結果也在意料之中。
「不過，臣這次聽聞另一個消息。此地往東坐馬車大約走一個半時辰左右有個水雲觀，名聲一般，來往香客一般。但是自上月開始人數多了兩倍有余，香火鼎盛。
「蓋因寺裡來了個游方道士，叫什麼不清楚，只知道姓吳，頗有幾分神通，不管什麼難事，只需去他那求一卦就能解決。」
李淵眉眼微動：「一卦解萬難？」
「解不解萬難臣不知道。但臣打聽到，那道長設下規矩，日算卦，超出卦，不管你有多大權勢給多少金錢都不出手。而且這卦還得挑人。為惡作倀者不算；不信此道者不算；驕橫無禮者不算。卦金收得更是隨意，有些人收取百兩，有些人只取一文。」
錢九隴上前，遞上一本冊子：「臣讓人去搜集了這些日子前去算卦之人的信息，有求姻緣的，有求平安的，有求事業的等等，都記錄在此。」
李淵接過來，邊看邊問：「可有查證？」
「名字上畫圈的便是都已查證過，道長之言全部應驗的。沒畫圈的，是還沒查到，或者道長所說應驗日期未到的。」
李淵一頓，也就是說，目前還沒有道長起卦出錯的。能力不俗啊。只是上月來此……
上月也是仁智宮落成之時。行宮落成，他早晚回來。時間太湊巧了些。
錢九隴：「臣去試他一試？」
李淵搖頭：「不，既然距離此地不遠，朕親自去一趟。」
次日，一行人扮做尋常富貴人家出行，午前到達水雲觀。
前頭大殿香火鼎盛，後院亦是人頭攢動。大家早早等在吳道長門前，見得房門打開，眾人齊齊站直了身子，卻都不敢造次。
小道童自門內出來，排在最前抱著孩子的婦人撲通跪下：「吳道長，求你救救我家萍兒。你救救她。」
小道童為難，門內一個聲音道：「給她。」
小道童這才將手中木牌遞過去。婦人感激涕零：「謝謝，謝謝吳道長。」
另一男子舉手：「我！我已來了日，夜裡便在觀外等候。清晨吳道長院門大開，我也是前排進來的。」
更有人說：「你是前排，我就不是前排？」
「你才來日，叫喚什麼。我都來五日了呢。」
……
眾人你爭我搶。
小道童蹙眉：「吵什麼，每日卦，該給誰不該給誰，道長自有分寸。心存歹意之輩，蠅營狗苟之輩趁早離去，道長可不會助你們行無義之舉。」
他向前兩步，越過爭執不休的幾人，將令牌給了排第五第六者。
幾人面色一變，這番舉動在加上先前的話，不就是說他們找吳道長沒安好心嗎？幾人不甘，開口想要辯解。小道童半分不理睬，言道：「今日卦已定，其他人歸家吧。」
拿到令牌的喜不自禁，沒拿到的懊惱不已，卻沒一個敢鬧事。
小道童將拿到令牌的人叫到前面：「隨我進來。」
一人言道：「請慢，我這令牌非是替自己拿的，而是替我家主人拿的。」
他回頭望向李承乾等人，錢九隴會意，低聲對李淵說：「是臣昨夜安排的人。」
李淵了然，帶著一行人走近。小道童不悅：「道長只見求助算卦者。」
這意思很明白，讓奴僕替領牌子的事可以不追究，但要進也只能李淵一個人進。
錢九隴立時反對：「不行。」
李淵不動，他和錢九隴想法一樣，便是要探探這位吳道長，也絕不能孤身冒險，門內是何種情況誰也不知道，即便錢九隴等人全等在門外，只有一門之隔，但有些時候千鈞一發，未必來得及。
小道童蹙眉：「既如此，將令牌還我。」
「讓他們進來吧。」
吳道長的聲音同時響起，小道童一愣，訕訕閉了嘴。
錢九隴吩咐人隨同，其余人等候，陪著李淵推門而入。
門內，房間布置雖然簡單，面積卻還算寬敞。室中唯有一個十歲左右的青年，坐在案前，穿的是尋常布衣，而非道袍，頭發用一根木簪束起，渾身再無別的墜飾。
小童自進屋後便立於吳道長身側，不再說話。
吳道長示意婦人上前。
婦人抱緊了手中的嬰兒：「吳道長你看看我家平兒，她自數日前發熱，時好時壞，反反復復。昨夜忽然面色潮紅，瞧著似是更重了。你救救她，救救她。」
婦人淚流滿面，又哭又跪，懷中小兒更是大哭不止。
吳道長溫和道：「莫急，將孩子抱近一些。」
「誒，好！」婦人將孩子抱到其身側，吳道長看了兩眼，低頭提筆一會兒沾朱砂，一會兒沾墨汁，在黃符紙上寫寫畫畫，瞬間一張符文繪成。他兩下將符文折成角，塞入孩子衣襟內，翻手為掌，放在孩子額頂輕輕安撫。
就這麼一番動作，小兒哭聲漸漸停止，面上潮紅也散去了大半。
錢九隴大感驚訝，李淵更是心驚。以手撫額，當年袁天罡救治李承乾也是這般。
唯有婦人大喜，再度跪拜：「多謝道長，多謝道長。」
「無妨，記住符箓貼身放置一日，不可取出。明日便大好了。」
「誒。我一定謹記。道長，不知該多少……多少銀錢？」
吳道長輕笑：「你給一文吧。」
婦人心頭一松，臉上笑容更大了幾分。她本已做好傾家蕩產也要救孩子的准備，誰知……誰知道長竟只收她一文。
她從懷裡掏出一文放在案上，磕頭離去。
吳道長又將第二個領牌子的男子叫上去。
男子恭恭敬敬將令牌交還：「道長，我……那個，府衙發榜說要招衙役，我想去試試。可是得知此消息的人有很多，估計不少人會去。府衙的應招考核明日就結束了，我，我怕比不過他們。」
他一咬牙，接著說：「我想向道長求一道符，給我增幾分運氣，不知……不知可否？」
男子心中忐忑，要好運可不比先前的婦人只求孩子活命，他也怕自己的要求惹惱了吳道長。
誰知吳道長並未生氣，提筆作符，直接給了他。
男子欣喜若狂。
第位輪到李淵，吳道長卻搖頭：「你這一掛貧道算不了。」
李淵一愣，言道：「可是我們哪裡違了道長的規矩？」
「不曾。」
「那道長此話何意？」
「這世間有命格貴重之人，是貧道不敢算，也算不得的，更別提郎君得天眷顧。」
得天眷顧。
天。
李淵怔住，錢九隴蹙眉。眾人沉默。忽然一聲輕嗤傳出，李淵低頭便見李承乾不高興地翻白眼：「你別嘰嘰歪歪地故弄玄虛，什麼敢不敢算，你壓根不會算吧。戲裡的騙子就是你這樣的，整一個世外高人的姿態，其實啥也不是。」
吳道長也不惱，笑著說：「小郎君說是便是吧。」
李承乾大怒，什麼叫他說是就是。搞得好像他在無理取鬧一樣。電視劇裡的騙子道士不都這麼演嗎？
「你就是騙子。你壓根就不會神通，那個婦人懷裡的孩子也不是因為你畫的什麼鬼符箓好的。」
李承乾點了點桌上的黃紙筆墨與朱砂：「這些東西裡面摻了藥吧？而且你安撫他的手法肯定也有講究。孩子不哭了，臉色好了，是因為藥跟你的手法，對不對？」
他叉腰，這個他懂。電視劇裡演過，用墨在小兒臉上勾幾筆，小兒就不哭了，就是因為筆墨有藥。這不跟眼前的畫符異曲同工嗎？
吳道長笑意更深了幾分：「對。」
李承乾：？？？
這就承認了？你會不會慫的太快？人家電視劇都是點出疑竇，咬死不認，來來回回幾次，然後被當眾揭了底牌。那才有劇情性，才過癮。你認得這麼快，讓我一點打臉的快感都沒有。
「小郎君真聰慧，竟能猜出我所用筆墨符紙中有藥。」吳道長看向李淵，隨後解釋，「世人對玄乎其神之事更有敬畏之心。比起醫者，人們有時候更信鬼神。」
李淵立時明白了他的意思。看病吃藥要錢，大夫不是神仙，錢花了人不一定能保住。到時候怎麼辦？鬼神之道不同，高人在愚昧百姓眼中，堪比神仙，比大夫要強得多。
他們可能會拖著不願去找大夫，但聽聞哪裡有高人，總願意去碰碰運氣。再有一點，大夫沒治好，那是大夫不行。「高人」沒治好，那是天命如此。
在場諸人再次沉默。
長者都聽懂了，李承乾卻沒明白：「什麼醫者鬼神的，你這語氣怎麼聽著好像覺得自己裝神弄鬼還是對的，特別有道理一樣？你就是說出朵花來，不還是騙人？」
吳道長一愣，無奈感嘆：「是，確實在騙人，這點貧道無法辯解。」
李承乾得意了：「對那個婦人，你雖騙了她，但總歸救了她孩子，收費也便宜，就罷了。第二個男人，他滿心想入府衙，你給了他那麼大的希望，他若失敗了怎麼辦？你可知希望越大，失望越大？」
「小郎君怎知他會失敗？」
李承乾皺眉：「你這是在賭嗎？賭他能被選中，這樣他就會覺得是你的功勞？」
吳道長搖頭：「沒有賭。」
沒賭，不就是說那人肯定能被選中？呵，糊弄鬼呢。除非串通或者買通官府。但如今自己在這裡，還能給他這個機會？
李承乾招手喚來侍衛，嘀嘀咕咕耳語一番，讓他離去，挑釁般看向吳道長。吳道長淡笑不語，明知他的舉動卻紋絲不動，面上半分慌亂都無。
李承乾蹙眉，眼珠骨碌碌一轉，背過身去，偷偷翻出腰間的荷包，倒出裡面的黑白棋子。
瞧見他的動作，李淵眉毛一挑，立時明白他想干什麼。這把戲李承乾玩過不只一回，宮裡李承道李元亨李元方可都被他用這個打賭坑過呢。
李淵沒說話，任由李承乾作為，他也想看看這個吳道長如何應對。
李承乾准備好後，將身子轉過來，雙手成拳伸到吳道長跟前：「你既然這般厲害，那你猜猜，我手中有幾顆棋子？」
「六顆。」
李承乾一愣，轉而笑得無比狡黠：「你確定是六顆棋子？」
「是六顆，卻不是棋子，而是糖粒。」
李承乾笑容僵在臉上，他鼻子一哼，丟一顆扔進嘴裡，嚼吧嚼吧咽下去，然後攤開雙手：「你猜錯了，現在是五顆。」
吳道長點頭：「對，是五顆，貧道猜錯了。」
李承乾：……
你這套路怎麼跟電視劇裡不一樣！掀桌！
第27章
李承乾往日捉弄旁人無數, 李淵鮮少見他如此吃癟，哈哈大笑。
李承乾不服：「你是怎麼知道的？」
吳道長勾唇：「小郎君告訴貧道的。」
李承乾狐疑：「我什麼時候告訴你了？」
「小郎君先問我有幾顆棋子。以尋常棋子的大小，結合小郎君手掌大小，握拳程度與姿勢, 可猜測到約莫三顆左右。這麼算來, 兩只手便是六顆。
「可我答六顆之後, 小郎君又問了一遍。小郎君或許沒注意，自己再次詢問的時候，對棋子二字咬詞稍顯重了兩分，眼中還透出幾分促狹。
「我便猜棋子恐有詐。小郎君是從荷包裡倒出來的東西。荷包中裝有真棋子的概率不大, 一般富貴人家小孩子身上的荷包，裡頭多半會放些糕點與糖果。而且我鼻子素來靈敏, 聞到了一絲微不可查的甜味，所以我猜是糖粒。」
李承乾怔住, 沒想到自己居然露出這麼多破綻, 暗自警醒, 虧得以前忽悠的都是小孩子。看來往後要想拿去忽悠長輩，還得再訓練訓練才行。
李淵大感訝異。
吳道長又說：「其實第二位想要當衙役的男子也是如此。我說沒有賭，是因為我看到他雙手有繭，下盤極穩。今早開院門之時，門外擠了許多人，他能穩穩搶在第二，將好幾個原本排他前面的人擋到後頭, 是有幾分本事的。
「他本可以占據第一，卻沒有這麼做, 而是將位子讓給了抱小兒的婦人, 因為他知道婦人懷中小兒病情危急, 比他更需要我的幫助。這是他的良善之處。
「他並不差，只是對自我沒有正確的認知，不夠自信。我滿足他的要求，等於給了他一記定心丸。他就能相信自己。再有那張符箓，雖同交於婦人的不同，卻也有藥，是用來提神靜心的。
「此地明府為人剛正，仁和慈心。既然發榜招人，便會公平對待。他只需有了自信，敢於表達，發揮出真正的實力。如此既有本事又有善心的人物，明府怎會不取？」
眾人定住。
時至正午，水雲觀的小道童提著食盒進來，交於吳道長，又對李淵道：「觀中午食雖簡陋，但負責燒火做飯的師兄手藝尚算不錯，或許比不得貴人往日吃的，卻也別有滋味，不知貴人可願嘗嘗？」
李淵還沒開口，李承乾立時道：「吃吃吃，阿翁，我餓了。」
李淵：行吧。
眾人在觀中用了午食，觀主又安排客舍小憩。李淵問起吳道長的來歷，觀主搖頭：「貧道並不是很清楚。水雲觀一直與人方便，若有過往道友僧人無處安置，都可來觀中借宿；書生學子游學至此也可。
「吳道長來時倒也說了一些自己的情況。他本家姓吳，單名一個峰字。雖當日做的道士裝扮，卻並未在道觀出家。他也坦誠說了此點，言明自己想在水雲觀為人測卦，更同貧道講清了卦中所謂的『神通』奧秘。
「貧道雖覺此舉不太妥當，但見他並無歹意，這些時日挑選的也全是需要幫助之人。即便收取銀錢，亦有分寸，俱是求助者能輕松拿出來的，還多有一文善舉，便隨他去了。」
李淵了然，言道：「觀主仁善。」
觀主搖頭，沒有接這個評價，道了一聲「無量天尊」ゝ，起身告退。
室內沒了外人，室外有自己人守著，喜歡上躥下跳的李承乾也已在隔壁沉沉睡去。李淵看向錢九隴：「你怎麼看？」
「若真像那位吳道長所說，他無『神通』，唯有觀察。可是能夠觀察入微，還能憑借觀察推測出種種結果，這番本事已足夠讓人矚目。」
確實如此，但李淵需要的並不是一個「觀察入微」「心思縝密」的人才，他眯了眯眼，低頭翻著手中的冊子：「這冊子是你親自交上來的，
上面的信息皆是你搜集。今日所見的婦人與男子也就罷了。可這裡頭諸多情況，卻並不是每一樣都能用『觀察入微』來解釋。」
錢九隴蹙眉，這點他當然清楚。若是以前，他定不會信。不管是真有本事，還是故弄玄虛，都當騙子處置。但他跟在李淵身邊多年，見識過智仁法師的本領。當初袁天罡在京時，他還奉命前去試探過。這二人著實顛覆了他的認知。
但吳峰……
錢九隴深吸一口氣：「臣不敢定論。」
這話沒說信，也沒說不信，便是心有疑慮，略作保留了。
李淵放下冊子：「不急。他不是叫做吳峰嗎？他來借宿，當是有戶籍證明的，也該給觀主看過。你去問問觀主，從這點入手去查。看他的身份是否有假。若是真的，查查他的過往生平。」
若是假的，那便不用說了，騙子無疑。
錢九隴應道：「是。」
同一時刻，吳峰院舍內。
小道童疑惑不解：「師父怎麼什麼都往外說，這般一來，我們豈不真成騙子了？貴人如何還會信任我們？」
吳峰搖頭：「我可沒什麼都說。最多坦白了今日之事，往前的測算一字未提。小梁，別把貴人看輕了。我今日若不指出自己是憑觀察，貴人才要起疑呢。我大方承認，一切順著那位小郎君來，表現得越是謙和包容，貴人越會另眼相待。
「你要記住，比起事事神通，有時候真真假假，虛虛實實，讓人辨不清楚，才更能勾起人的好奇心。我往下要行之事多有凶險，你既然決定呆在我身邊，就需千萬小心。切記戒急戒躁。這才是第一步，我們接下來的路還很長。」
小梁低頭：「是。弟子謹記。」
吳峰看向院外，想到李承乾，眸光閃動：「不愧是袁天罡看中之人，確實有幾分不同。誰不想命格貴重呢，但月滿則虧，剛過易折，太貴太重可不是好事啊。師兄啊師兄，你想保他護他，那我便看看你保不保得了，護不護得住。」
吳峰嘴角冷嗤，言語中充滿恨意。
他自幼跟隨智仁法師，侍奉其左右，最大的願望就是等往後長大了拜智仁為師，學得一身本事。智仁法師原本對他也不錯，直到袁天罡上山。
自己日日侍奉智仁，智仁都沒開口落實師徒名分，袁天罡一來，智仁直接收其為弟子，細心教導，關懷備至。他不甘不忿，前去詢問，卻只得了個「你不如他」的評價。
哈哈，他不如袁天罡？吳峰咬牙，袁天罡能得智仁傾囊相授，他呢？他只配偷學。如果智仁對他能有對袁天罡一半盡心，他不信自己真就比袁天罡差。
自己跟隨智仁整整二十三年，為他送終。袁天罡只陪伴他數年罷了。誰知到頭來，智仁死前給袁天罡寄了封信，卻沒給自己半點東西。也罷，既然智仁不給，他就自己拿。
智仁所有藏書以及心得手札，如今全在自己手中。三年來日日鑽研，也算有些成果。他已經迫不及待想要與袁天罡鬥上一鬥了。
吳峰站起來，走到窗邊，眺望遠方，群山巍峨，夜風於林間穿梭，樹葉沙沙作響。
他垂下眼瞼，吩咐說：「明日不必再去後山喂食鳥雀，也不必再陪觀中小道童放紙鳶。」
道觀坐落山林旁邊，青翠環繞，林中有諸多鳥雀，時會翩飛而來。小梁近日天天與小道童們去後山耍，一邊放紙鳶，一邊喂食鳥雀。
紙鳶飛高，鳥雀成群，居遠可望。若此番「景觀」突然沒了，看不到的人自然會明白是什麼意思。畢竟這是一早約定好的暗號。貴人入觀，身邊隨侍個個不凡，別的方法都恐會露出破綻，如此作為既穩妥又安全。
然而小梁卻有些不解：「師父，我們既已答應了長安那邊，又何必再多此一舉？」
等
暗號的可不是長安那邊的人，且兩者對立。他不懂師父這般做到底是為什麼。
吳峰擺手：「你照做便是。我自有分寸。」
這便是不願多說了。小梁張張嘴，低頭應是。
「去收拾收拾東西，我們明日就走。」
貴人才來就要走，他們的事還怎麼成？而且既然要走，又何必再傳遞信息？小梁更糊塗了，忍了又忍，最終只問：「去長安嗎？」
吳峰搖頭輕笑：「長安自是要去的，但不是現在。」
現在去長安，目的太過明顯，怕是會弄巧成拙。吳峰自認是聰明人，當然不會做蠢事。
********
一覺醒來，李承乾沒瞧見李淵，詢問伺候的抱春。抱春說：「觀中弟子午後有道法課，吳道長雖未正式入觀做道士，但對道家學說頗有研究，觀主請他為弟子講學論道。聖人聽聞後，前去觀看了。小郎君可要去？」
李承乾點頭，當然得去。他要去看看那個吳峰還能說出什麼花來。雖然吳峰之前態度不錯，講得也很有道理，李承乾基本已經認可了他的「觀察之說」。但這不表示李承乾就信了他。吳峰這個人怪怪的，讓李承乾總有一種說不上來的感覺，不太舒服。
來到前面，殿中烏壓壓坐了許多小道士，觀主與吳峰居首，他阿翁坐在一邊聽得意興闌珊，頭一點一點的就差打瞌睡了。
李承乾走過去，坐在李淵身邊，很快也陷入了跟李淵一樣的狀態。什麼《道德經》，什麼《衝虛經》，什麼《南華經》，這都是什麼鬼？
他一句都聽不懂。
李承乾風中凌亂，李淵還能堅持著眯一會兒，聽一會兒。他剛睡足了，哪還睡得著？無聊至極，屁股下仿佛長刺一般，躁動不安。
李承乾後悔了，他就不該來湊熱鬧。他又不去當道士，這論道有什麼好看的。他隨便干點什麼不行，偏要來受罪。
好在煎熬的時間沒持續太久，論道結束，李承乾大是松了口氣。吳峰目光掃過來，仿佛看透了他的局促，笑而不語。李承乾齜牙瞪回去，轉而拉住李淵的手：「阿翁，我們今夜留宿觀裡可好？」
李淵：「嗯？」
「我想等一等明日府衙應招考核的結果。」
李淵了然，瞄了眼吳峰，也存了幾分自己的心思，遂點頭應下。
一行人就這麼留了下來，但李淵李承乾沒再去找吳峰，吳峰也沒來找他們，可以說他回院後就再沒出門，次日早上更是沒有發牌算卦，只讓小道童出來給前來的每個人發了張平安符，勸大家往後不要來了，吳道長即將離開。
李承乾大感訝異，就在他琢磨著對方是不是又在耍什麼花樣的時候，午食過後，吳峰前來同觀主告辭。
李承乾皺眉：「你要走？」
吳峰點頭：「已在此地停留快一個月，該走了。」
李承乾嗤鼻：「你該不會是怕昨天那個男子沒被選中，自己失算了丟面子吧？」
吳峰頓感無奈，沒承認，卻也沒反駁，一副大方包容他無理取鬧的姿態。李承乾牙癢癢：「若不然你為何不敢等結果出來再走？」
「結果未時末才出，若等那時再走，恐錯過下個城鎮，需露宿野外了。」
李承乾啞然。吳峰與觀主拜別，又看向李淵：「不知貴人何時離去？」
不等李淵回答，吳峰接著說：「貴人若無事，還請早些離開得好。若是平日，貴人有興致，倒可以多留幾天。水雲觀雖比不得別的大道觀，但上下皆是善心之輩，觀主學識不凡，與之閑聊，總有一番收獲。
「觀內負責做食的小道長手藝頗佳，燒得一手好素菜。這點貴人當是已經品嘗過了。後山還有一澗泉，泉水叮咚宛如仙樂，周遭青翠環繞，別有一番景致
。貴人有時間也可去走走。只是……」
吳峰稍頓，抬頭看了眼天，微微閉眼，片刻後又睜眼：「倒也無妨，有驚無險罷了。貴人自便。」
說完揚長而去。
李淵蹙眉：什麼意思？
他看向錢九隴，錢九隴亦是搖頭。
李淵推了推李承乾：「既然後山有澗泉，不如你去玩玩？」
李承乾：？？？別以為我看不出來你就是想把我支開。
李淵確實是此意，李承乾走後，就與錢九隴回到客舍，問道：「他那話是不是說此地會有危險？」
錢九隴搖頭：「可要微臣追上去問清楚？」
吳峰是不是真有本事，能不能信還另說呢，這麼做不妥。李淵搖頭：「不必，派人跟著他。」
「是，那聖人今日還留宿嗎？」
李淵蹙眉，手指敲擊桌案，他本來並不在意，覺得留不留都無所謂，但現在……
「晚些時候再說吧。你去吳峰住過的院舍查查，看有沒有什麼端倪。還有這水雲觀裡的人，也都查一查。」
「是。」
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後山。
此處確實如吳峰所說有澗泉，泉水叮咚，宛如樂章，四周青翠環繞，幽雅靜謐。但這些在李承乾眼裡都不算什麼，最讓他驚喜的是泉中魚兒游來游去，一條兩條三條，四條五條六條……
吸溜，好多好多！
李承乾眼睛亮起來，將褲腿一挽，直接跳下去。
抱春大驚：「小郎君快上來，衣服都濕了，小心涼。」
李承乾不以為然：「六月酷暑，又是正午，哪裡會涼？這裡有風，可清爽了。抱春，你身上帶網兜沒有？咱們來網魚吧。」
抱春哭笑不得：「婢子怎會隨身帶著網兜。」
李承乾點頭，沒網兜也不打緊，他把袖子捋上去，直接彎腰用手抓。沒抓中也不氣餒，再接再厲，在泉水裡奔跑翻騰，魚兒被他追得四下亂竄。折騰得熱火朝天，硬是一條都沒抓上來，反而將自己弄成落湯雞。
抱春止不住偷笑。
李承乾叉腰：「不是我的錯，是這些魚太滑溜了！」
不解釋還好，一解釋，抱春笑聲更大了，就連侍衛也忍俊不禁。為首者拔刀往水中一刺，再提上來，劍尖掛著一條魚。
李承乾：……
不行，肯定不是他的問題，絕對是因為他手中沒兵器。
李承乾伸手：「把刀給我。」
刀可不好使，侍衛恐他拿在手中傷了自身，哪裡敢給他，只從旁邊撿了跟樹枝削尖了些遞過去。李承乾也不介意，拿著木棍刺來刺去，又一番折騰，還是沒中。
眾人：……
李承乾：……很好，這莫非就是表姐常掛在嘴邊的「世界的參差」？
侍衛輕咳一聲，安慰道：「小郎君不必喪氣。抓魚是有技巧的，小郎君不曾學過，刺不中很正常。微臣家鄉就在河邊，自幼在河裡玩耍，當然不同。小郎君若想要魚，微臣幫你叉可好？」
李承乾應了，讓叉兩條，又吩咐抱春燒火烤魚。
抱春為難：「小郎君，咱們身上沒帶佐料。」
「那就回觀裡拿，我在這等你。記得多拿幾樣。」
抱春：……行吧。
「順便看看阿翁在做什麼，若他有空，問問他可要過來吃魚。」
抱春應下，再度回來時，不但帶了佐料，帶了李淵，還帶了更換的衣物。
李淵皺眉：「就這麼一會兒工夫，你怎麼就把自己搞成這樣了？渾身**的，也不怕受涼。」
李承乾一邊讓抱春伺候著更衣，一邊說：「我身體好著呢，才不會受涼。阿翁快來，我
們烤魚吃。觀裡的素食雖然不錯，但比起素，我還是更喜歡吃葷。」
李淵睨他一眼：「在道門清淨地殺生，虧你做得出來。」
「這泉是天然山水，裡頭的魚也是天生天養，又不是道觀的東西。而且這是後山，雖然距離道觀近。但早就不是道觀的地界了，算不得道門清淨地。再說，佛門還說『酒肉穿腸過，佛祖心中留』呢。道門指不定也有『酒肉穿腸過，道尊心中留』的說法。」
李承乾理直氣壯，李淵哭笑不得，輕輕敲了他一下：「想吃就是想吃，偏要杜撰些渾話，也不怕佛門道門的人聽了來打你。」
「他們打不著。」李承乾笑嘻嘻嘚瑟，拉著李淵一起烤魚。爺孫倆手藝不太行，好在有抱春照看，兩人不過做個樣子。
此地魚兒身肥肉鮮，烤上幾圈，皮焦裡嫩，再撒點胡椒，還沒吃，李承乾便已聞到了香鮮美味。
他迫不及待伸手揪了一塊扔進嘴裡，燙的張大嘴哈氣，就是不舍得吐出來，還笑眯眯將魚遞到李淵面前：「阿翁也吃。可好吃了。」
「就知道吃。」嘴上罵著，手已經接過了烤魚。
比起李淵還注意形像，李承乾跟土匪似的，大快朵頤。
「你慢點，小心有刺。」
李承乾嗯嗯應著著，嘴上卻沒停。正吃得歡呢，不知打哪兒冒出一個老嫗，衝上來就要搶奪李承乾手裡的魚，面上十分急切，口中啊啊亂叫：「啊啊，不，啊啊……」
她很努力想要說什麼，卻發音艱難，啊啊的聲音嘶啞低沉地仿佛是「哢哢」。
侍衛倏然起身，將李淵李承乾護在身後。
老嫗看上去年紀頗大，衣衫襤褸，懷中抱著個破籃子，裡頭滿滿當當，也不知都裝了些什麼。衣服上的髒污都成了大塊大塊的硬痂，也不知多久沒洗了，一股難聞的怪味，眾人忍不住皺起了眉。
老嫗被侍衛們嚇了一跳，瑟縮了一下，到底記掛著魚，仍想上來搶，不斷發出哢哢地壓抑在喉頭的聲音，見怎麼也說不出來，急得團團轉，唯有指著魚不停擺手。
李淵與李承乾莫名其妙，既聽不懂也看不懂。
他們不動，老嫗開始跺腳，繼續上來搶，然而不管她怎麼努力，都沒能衝破侍衛的防線，只能急得大哭，可即便是哭，聲音也很低，且十分怪異。
這番動靜引來路過的小道士。小道士上前將她拉住：「陳婆，你是不是又犯病了？他不是你孫子。」
老嫗一愣，偏頭仔細打量李承乾，好似慢慢回過神來，撲通坐在地上，掩面哭泣。
籃子裡的東西散落一地，有野菜有山果還有雜草以及破了的木偶與風箏，其中一個不規則小圓球骨碌碌滾到李承乾腳邊。李承乾覺得眼熟，順勢撿起來。
——叮，發放土豆種薯x1，請宿主注意查收。
李承乾：？？？
小道士好容易安撫住老嫗，這才得空同眾人解釋：「貴人莫怪，陳婆不是有心冒犯。」
李淵疑惑：「她是觀裡的人？」
「不是。陳婆原本住在附近村子裡。她是個苦命的。早年死了丈夫，前朝的時候，兒子又被抓去修運河，自此一去不返，音訊全無，怕是早就死了。兒媳等了三年，最終在娘家的勸說下改了嫁。
「之後陳婆帶著唯一的孫子過活。好容易把孫子養到八歲，有次孫子想吃魚，她便做了一條。誰知孫子吃魚的時候被魚刺卡了喉嚨，沒能及時吐出來，就這麼去了。
「陳婆總覺得是自己害死了孫子，受了大刺激，重病一場，好轉後腦子就不太清楚了。那會兒陳婆夫家公婆還在，覺得她克夫克子又克孫，命犯孤煞，把她趕了出來。她沒地方去，只能到處流浪，偏偏又瘋瘋癲癲，便是小乞丐都笑話她，打罵她。
「幾年前，她游蕩到觀裡，師父見她可憐給了她些吃食。此後她就經常來要東西吃，還自己在這邊找到間破屋。這裡原是個獵戶住的，後來獵戶走了就空下來。雖然破敗了些，但好歹是個棲息之地。
「師父知道後，讓我們幫著修繕好，陳婆就長住了下來。師父說這裡離道觀有段距離，陳婆的腳力有限，不用擔心她胡亂跑去觀裡驚擾香客。但又不算太遠，我們可以時常過來照看，送些吃食。」
小道士往前一指，不遠處的山坡上確實隱約有座木屋。此地偏僻，離道觀不算太遠也並不近，平日沒什麼人來，於陳婆而言，是個好去處。
小道士彎腰把灑落的東西一一收回籃子裡：「陳婆有時會上山摘點東西，像這樣的野菜山果，好歹能吃。但這些木偶跟風箏，都破了爛了有什麼用。
「偏偏陳婆一直記掛著，說要給乖孫玩，每次都非要撿回來，舍不得扔。有時還撿人家扔掉的果核和瓜皮等等，說她乖孫沒吃過這些。如今她那屋子裡囤了一堆廢物，那味道別提多難聞。我們勸了不知道多少次，陳婆就是不聽。」
小道士苦笑：「貴人勿怪，她不是故意冒犯你們。大約是見你們吃魚，這才……哎，這些年她最見不得別人吃魚。」
李承乾指了指喉嚨：「她的聲音怎麼了？」
「許是因為孫子死後哭得太多，又許是當年那場大病燒了好幾天，又許是兩者都有。總之自那以後，陳婆眼睛就不大行，嗓子也壞了。說話難以發音，看人也不太真切，總會把小孩子認成自己孫兒。」小道士解釋完，眼含歉意，「貴人勿怪。」
李淵擺手，陳婆雖然唐突，卻也沒做什麼，他們還不至於跟一個瘋子計較。
李承乾卻衝上去，擋在陳婆前面，拿出手中的土豆：「這個東西你從哪裡得來的？」
系統之前給的西瓜辣椒，種子都是一大包，總不能到土豆就只有一顆吧？一顆土豆夠干什麼？炒一盤就完了。而且他記得系統的播報提示說的是：土豆種薯x1。那是不是說還有x2x3？
奈何陳婆已經接過道士遞還的籃子，抱在懷裡仿佛抱著孩子，口中咿咿呀呀，聽不出幾個正式音節，但隱約能從調子上猜出該是在唱歌。
李承乾不死心，繼續問：「陳婆，我想問問你這東西……」
話沒說完，陳婆抬頭，將手指放在唇邊，拼命擺手，指了指懷中的籃子。這意思簡單，李承乾看懂了，讓他不要吵著她的「孫子」睡覺。
李承乾：……
小道士很是奇怪：「小郎君喜歡這個土疙瘩？」
土……疙瘩？李承乾低頭看著土豆，外面裹得泥土有點多，還真像土疙瘩。
「這東西不是觀裡的，既然跟野菜山果放在一起，該是陳婆自己撿來的。陳婆自從住到這裡後，就沒去過別處，日常也只在後山活動。她雖然腦子不好使，但聽得懂我們的話，我們說了不能去的地方，她一般不會去。後山有些地方危險去不得，我們告訴過她。」
小道士指了個方向，繼續道：「所以她慣常是在那處活動。小郎君若是想要更多，可以去找找看。」
李承乾撇嘴，不太滿意，但看到瘋癲的陳婆，也明白大概是問不出答案的。他嘆了口氣，再次感嘆：系統有病。沒病怎麼會每次送個種子還搞這麼復雜？
李淵疑惑：「你要這土疙瘩做什麼？」
「這不是土疙瘩，這叫土豆。」
「土豆？泥土豆子？那你隨便挖點泥土摶一摶不就得了？」
李承乾：……
第28章
神他媽泥土豆子, 還拿泥土摶一摶。你要是能拿泥土摶出土豆來，那就是見鬼了。
李承乾臉上表情一言難盡。李淵突然靈光一閃，睜大眼睛：「這是作物？能吃？」
李承乾點頭, 又嘆氣：「吃倒是能吃, 但一個沒什麼用啊。」
李淵更震驚了：「種子這麼大一顆？這能種？」
哪有這樣的種子？這確定不是果實？李淵很是疑惑。李承乾猛然驚醒, 對哦, 這是土豆，不是土豆種子。啊，系統是不是一直說的種薯來著？種薯……嗯, 夢裡他好像聽爸爸說過, 土豆可以切片育苗？
「能吧？」李承乾抬起頭, 自己也不太確定了。
李淵：……
管他呢, 先把土豆拿到手再說。李承乾看向小道士所指的方向：「我要上去找找。」
李淵怎能答應，直接將人拎回來：「你都玩多久了？這會兒上山, 你能趕得及在天黑前下來？夜裡山上不安全, 不許去。你若想去, 明天再去。」
李承乾詫異：「我們今日不走嗎？」
李淵微頓，目光不自覺落在他懷中的土豆上, 又想到吳峰離開前語焉不詳的話, 心念轉了轉, 言道：「不走，我們多住幾日。」
李承乾高興起來。
李淵輕笑，剛巧他對吳峰始終保持疑慮, 不是說有驚無險嗎？那邊看看到底會發生什麼。尋訪似袁天罡這般的人多年, 他還是頭一回碰到能入眼的, 可真有點好奇呢。
一行人回到道觀, 昨日派去府衙的人早已等候在側, 並帶回消息，那位男子被錄取了。
李淵淡淡點頭，絲毫不意外。李承乾也興致缺缺。他關注此人，原本是想找出漏洞對付吳峰。如今吳峰已然離開，那麼此人是否取中與他而言，已經不重要了。他現在整顆心都放在土豆上。
次日清晨，李承乾吃過早食就火急火燎往山上趕，拿著鏟子挖了半天都沒找到半顆土豆。
第三日，李承乾繼續上山，拼死拼活，終於挖到一顆，欣喜若狂。這代表什麼，代表山上確實是有土豆的。得到這點證明，第四日李承乾更賣力了。然而一無所獲。第五日仍舊一無所獲。第六日，亦然。
這幾日風平浪靜，水雲觀中諸事安穩，除少了吳峰的影響力，香客銳減，比起前些日子的熱鬧略顯稍微冷清了那麼些外，一切如常。吳峰的「語焉不詳」仿佛是個笑話。李淵心情復雜，既不希望有事發生，又顯得有些小失望。沒事發生，也就說明吳峰並無此等能耐。
對他的想法，李承乾毫不知情，孜孜不倦同土豆死磕，終於在第七日還是一無所獲後，氣得把小鏟子摔了出去。
挖個屁，不挖了。
挖了七天才挖到一個，加上陳婆掉的那個，攏共也就倆。這概率得挖到什麼時候去？系統有病，有大病。誰家送個獎品這麼折磨人的？這跟夢裡表姐說的「中個五百萬，讓你去非洲挖礦五十年才能拿到」有什麼區別？這是獎品嗎？這是天坑！
李承乾氣得踩了兩腳剛挖的小土坑。哼，他不干了。發放獎品是系統的事。現在距離一個月的期限沒剩幾天了，獎品沒到位是系統的錯，不是他的。讓系統自個兒想辦法去。他才不受這個罪。
系統：……
李承乾拍拍手上的泥土：「我們……」
「走」字的音還沒發出來，但聽侍衛驚恐大喝「小郎君」，李承乾瞬時被撲倒，一只羽箭凌空而來，穿過李承乾此前站立的方位，射入後方樹干。
李承乾還沒回過神來，撲倒他的侍衛已然躍身而起：「戒備！」
一聲令下，侍衛們反應迅速，立即圍成一圈，長刀出鞘，渾身汗毛豎起。圈內，抱春將李承乾扶起，死死將他攬在懷裡。
李承乾懵，很懵，非常懵。
刺……刺客？
念頭剛起，突然四周不知打哪冒出七八個山匪，半句話不多說，直衝過來。一時間刀光劍影，廝殺不斷。
侍衛們盡皆心驚，都是身經百戰的人，誰有真本事誰是花拳繡腿，一試便知。這群人身手不俗，似是訓練過的，與一般山匪不同。
隊長當機立斷，向身邊的小甲打了個手勢，小甲會意，這是讓他瞅准機會，下山報信請援兵。然而兩人剛有此想法，一只羽箭再次襲來，阻住小甲的去路。小甲面色大變，很明顯這群人發現了他們的意圖。
隊長咬牙：「何方宵小，藏頭藏尾，意欲何為。」
除了周圍的廝殺聲，遠處無人應答。可隊長知道，遠處必定有人，還是擅長弓箭之人。或許是一人，或許是兩人，但不會更多。可惜第一箭來得太突然，他沒看清具體方位，只有個大概猜測。後來又被近戰所累，已經無法顧及。
但他更知道，必須解決弓箭手，否則任由對方遠近配合，戰局會急轉直下。
隊長一咬牙：「小乙掩護我。」
他退後兩步，將身上弓箭取下來。他們素以刀劍見長，弓箭還是小郎君前兩日上山看到野兔，吵著要打來烤著吃帶上的。但這不代表他的射箭功夫不行。當然或許不能同暗處的弓箭手比，然而此時也只能賭一把了。
他拉弓，凌空朝猜測方位射出，未中。不過他也沒想過會中，這一招只為了引出暗中的弓箭手反擊，誠然，他成功了。又一只羽箭襲來。
隊長睜大眼睛，不閃不避，這一箭落在他的肩頭，但也讓他終於看清了方位，迅速拉弓兩箭連發。遠處傳來人影倒地的悶哼聲，再無箭雨襲來。隊長知道，中了。他再連射數箭試探，對面皆無動靜。
很好，弓箭手只有一個，不存在第二個。
隊長的嘴角終於露出一絲笑意，就在這時，小乙被刺中腹部，掩護破防，敵人瞬間殺到眼前。弓箭只可遠攻，不利近戰。隊長只能往地上一滾，勉強躲過這招，當機立斷將弓箭丟棄，重新握住長刀迎敵，轉頭吩咐抱春：「弓箭手已死，帶小郎君跑！我們斷後！」
抱春半句話不多說，咬牙拉起李承乾就往山下奔。
然而敵人哪會這麼容易放過他們，那為首的賊子大喝：「追！不能讓他們走。」
李承乾心頭大駭，被抱春裹挾著奔跑，腦子裡一片凌亂。
他聽李世民講過許多戰場上的故事，後來宋威說得更為詳細，更在夢裡見過電視劇中諸多千軍萬馬的殺伐之景。但他自出身就享受榮華太平，李唐雖有戰爭，也到不了他眼前。他從未經歷患難，那些言語與畫面對他而言，終歸只流於表面。
此時此刻他才深刻地認識到，他從前英雄氣概向往的東西，原來內裡竟是如此殘忍。
敵人窮追不止。他們走出沒多遠就被擋住去路，眼見敵方刀劍就要衝到眼前，侍衛及時趕來護持，將其彈開。就這般我跑你追他趕之間來來回回數次，每一次都險死還生。
李承乾眼睜睜看著身邊人一個個倒下，不是敵方就是己方，雙方拉扯死戰，面前是滿目血紅，心髒砰砰直跳。
就在此時，一匹馬奔騰而來，馬上空空蕩蕩，眾人皆驚。馬兒的速度很快，直衝李承乾。隊長與眾侍衛想要回援，可被對手拖住，已然來不及。
抱春站出來，撿起地上的長刀極速跑過去，想要在馬兒到達前將其砍死，但近前才發現，看似單獨的一匹馬，其實另一側橫斜著個人，他借助馬身掩藏住自己，直接一鞭子將抱春抽出去，緊接著伸手把李承乾撈上馬，疾馳而去。
抱春發出驚呼：「小郎君！」
********
李淵大怒：「你
說什麼？承乾被擄走了？」
侍衛隊長與抱春跪在下首，將頭埋進胸前：「是。」
「你們一行五人，全都是訓練有素的精銳，你跟我說，你們護不住一個承乾？」
一行五人，只活下了他。隊長咬牙：「是。敵方數量勝於我們，暗處還藏著一個弓箭手。他們有備而來。臣……是臣無能。」
砰。李淵將身前桌案踹翻在地。
「朕把承乾交給你，承乾現在不知去向，你就一個無能來回復朕？」
隊長將頭埋得更低了。
錢九隴上前道：「聖人，臣已經派人去追，並下令封鎖山上山下的各處路口，賊人剛走，跑不遠，我們動作快，他們定然出不了宜君縣。中山王還在城內。」
對方既然沒當場對李承乾下殺手，而是將其擄走，肯定有別的圖謀。只需人還在城內，就有希望。
李淵咬牙：「搜！給朕挨家挨戶掘地三尺的搜！還有這水雲觀連同後山全都不能放過。」
「是。」
李淵深吸一口氣，雙唇一張一合猶豫了數次，嘆道：「傳信通知秦王。」
承乾出了事，不通知老二怎麼都說不過去。但……李淵頹然坐下，莫名有些心虛。他把承乾帶出來，卻給弄丟了，要怎麼跟老二交待？老二的脾氣可不算好。若是承乾能安然找回也就罷了，若是找不回來，或者找回來卻有個損傷……
不，李淵心頭一驚，被自己的假設嚇得臉色青白。不，不會的，承乾一定不會有事的。袁天罡不是說他有大運道嗎？還有吳峰，對，吳峰也說了，有驚無險，有驚無險。所以承乾一定無事。
承乾，你一定不能出事，不可以。
********
李世民接到消息，連夜狂奔，趕來之時已是第二日清晨，與他一起來的還有房玄齡和一支親衛隊。先去面見李淵，父子倆誰也沒心情客套寒暄，李世民直接問起事發經過。錢九隴如實回答。
「據侍衛隊長說，這群人作山匪打扮，但身手敏捷，配合默契，不多話，也不問錢財，迎面就戰，招招致命。目的很明確，就是為了中山王，其他人的死活對他們來說似乎根本不重要。眼見中山王到手，騎馬者並不戀戰，直接離去，其他人立刻更換戰略，一個個發了狠，以命相搏。可見……」
李世民咬牙切齒：「可見他們抱了必死之心，就為了給騎馬者斷後，讓侍衛分身乏術，無法追上去。」
錢九隴點頭，確實如此。
李世民譏笑：「這樣的行事，是山匪？」
錢九隴啞然，與其說是山匪，不如說更像訓練有素的軍中將士。但這話在沒有實質證據之前，他不敢貿然說出口，若真的是，那牽扯可就大了。
李世民壓下心頭憤怒，又問：「那些人全死了？」
「除騎馬者逃離，其他都死了。屍體在道觀院舍後頭。侍衛隊長突圍後趕來求援，聖人立時派微臣去追。此處下山只有一條路，直通宜君縣城。
「微臣順著馬兒的鐵蹄痕跡一路尋過去，從城門守衛口中打聽到，剛剛確實有人騎馬入城，馬上男子帶著鬥笠，懷裡似乎還抱著個孩子，被遮得嚴嚴實實。守衛還詢問過，他說孩子生了病，不宜見風。」
「是承乾？」李世民嘴唇顫抖，承乾素來聰慧，如果醒著，肯定會想辦法出聲呼救，或者暗示守衛，但他沒有。那麼只有一種可能，他那會兒的狀態不對。那些人對他做了什麼？若單純只是弄暈還好，若……
李世民一顆心提了起來，強忍著劇烈不安繼續問：「你是立刻追過去的，必然與他距離不遠，守衛又說那人是剛入城，你沒在城內追上人？」
「沒有。微臣只在暗巷中找到馬，馬已經死了，身邊還有脫下來的兩套衣物。
經過辨認，一套是山匪的，一套是小郎君的。」
李世民臉色又黑了幾分：「他們這是打算改頭換面躲避搜查？既然是在城內，百姓可有什麼發現？」
錢九隴苦笑搖頭：「沒有。他們該是踩過點的，選擇棄馬換裝的地方很偏僻，周遭便是有一二百姓，那個時辰也都出門做活去了，並不在家。」
李世民滿臉失望，強打起精神來：「先去後山看看。」
錢九隴自是應允，領著他來到事發地。滲入泥土的鮮血、被砍斷的樹枝、樹干上的刀痕，無一不在訴說著這裡曾經歷過一場激烈的廝殺。
李世民環顧四周，最後眯眼看向山下，錢九隴約莫明白他的意思，言道：「聖人與中山王在此地用的是竇家名帖。旁人都以為他們是先皇後竇氏娘家人，並不知曉二人真實身份。
「也因此，聖人不好帶大批人馬入住，身邊只留了十來個禁軍侍衛。但這只是明面上的。私下還有一部分人扮做香客，時常在觀中行走。」
即便吳峰走後，水雲觀香客少了些，但仍有消息落後的來碰運氣，其中部分人尋吳峰不得會留下求助觀主，也有一部分路途較遠，不便趕路，就會留宿。他們的人混在其中，倒也不顯得突兀。
錢九隴指了指山下小道，繼續說：「此山沒什麼稀奇，除水雲觀自己人外，少有香客會來。上山也只有這一條路。
「這些時日小郎君愛往山上跑，聖人怕閑雜人等上山衝撞了小郎君，特意叮囑過水雲觀，觀內道士是不來的。便是香客偶有起意想來閑逛，也會被我們的人聯合道觀用各種方法勸返。」
李世民心中疑竇更重：「既然如此，這些所謂山匪怎麼上來的？」
說到這點，錢九隴暗自磨了磨牙槽：「聖人決定在水雲觀留幾日後，臣帶人將周遭都查了一遍，山上也查過。只是……是臣之錯，當日未曾查清楚。昨日事發後再次搜山發現一處洞穴。
「那裡已入深林，常有野獸出沒，人煙罕至，樹木高聳，灌枝叢生，還有滿山的藤蔓，將洞口遮掩得嚴嚴實實。若非是出了事，派了大量衛隊寸土寸地的搜索，只怕難以發現。
「洞穴裡有活人居住過的痕跡，還找到了與山匪衣著類似的布料。他們該是早就藏在此地，或許是在我們到達當日來的，又或許更早。」
樁樁件件，無一不說明，這是一場有預謀的行動，而且謀算得十分精細。不論是密林中的洞穴，還是城內棄馬的暗巷，都是通過精心算計的。他們對地形了如指掌，或是本地人，或是來過數次，查探了許多遍。
李世民默然不語。
錢九隴猶豫了半晌，開口道：「秦王殿下連夜奔波，神疲體乏，觀內准備了院舍，殿下先休息休息吧。」
李世民搖頭，承乾生死不明，他如何能安心休息。
「道觀的人查了嗎？」
「都查了，暫時未發現可疑。他們也都沒有上過山。這點可以確定。只是沒上山不代表與山上的賊匪沒有牽扯。賊匪對山上情況如此了解，可能是早就探查過，也可能是有內應。所以如今道觀內外全部控制著，所有人不得出入，以待深入調查。」
自李承乾被擄到現在只有一天，如此短的時間查出這麼多東西已屬不易，李世民便是心焦難耐，也說不出為難錢九隴的話來。
他想了想，將房玄齡留在山上，帶著親衛下山。按目前的情況看，李承乾最大可能是在城內，如今各方路口全被控制，賊人逃不出。既然就在城裡，那麼便是將宜君縣翻個底朝天，他也要把這伙人找出來。
********
後山旁，小木屋。
一燈如豆，昏暗的光線下，瘋癲陳婆抱著個枕頭蹲在角落裡咿咿吖吖地唱歌，哄著她的「乖孫」入睡。房中央
還有四人，一女三男。
女子芸娘走到陳婆身邊，遞上一碗粥：「記得我說的話嗎？」
陳婆連連點頭。
芸娘莞爾：「這就好。你記住，這裡一直只有你自己，你沒見過任何人。」
陳婆再次點頭。
「很好，你放心，只要你聽我的，你兒子就能回家。你若是不聽我的，你兒子可就活不成了。」
陳婆面色大駭，撲通跪下來拼命磕頭，口中咿咿呀呀亂叫，偶爾發出一兩個字「不」的音節。
芸娘將粥碗放下，施舍般道：「吃吧。你乖乖的，我自然能叫你如願，母子團聚。」
走回房中，男子趙錢站起來：「何必這麼麻煩，不如宰了。」
芸娘睨了他一眼：「自然要殺，她兒子都不知道死哪兒去了。我既然答應了讓她如願，便會好事做到底，送她去地府團聚。但不是現在。現在殺了？你是想直接把李淵跟李世民引過來嗎？這種做法跟自曝有什麼區別？」
趙錢啞然。
另一男子孫李嗤笑：「莽夫！你當我們為什麼在這裡？她是附近村子裡的人，瘋了許多年，這點是事實，一查便知。而且她整日神經兮兮，又是個手無縛雞之力的老嫗，誰會將中山王被擄的事情與她聯系在一起？留下她才是對我們最好的掩護。」
還有一點孫李沒說。陳婆說話說不清楚，與啞巴無異，不必擔心她會泄密。
趙錢覺得憋屈：「掩護個屁，我們當日直接下山跑了不就行了？」
孫李翻了個白眼：「你脖子上那玩意兒是裝飾嗎？用你的腦子好好想想。我們才多少人，對方多少人？你以為我們能逃得掉？若不用障眼法，真入城去，我們就是甕中之鱉，只剩任人宰割的份。留在此地才有活路可尋。」
他指了指桌上的燈盞：「燈下黑你懂不懂？最危險的地方也是最安全的地方。」
趙錢撇嘴：「這麼多彎彎繞繞，還不如直接宰了李承乾呢。他是李世民的兒子，父債子償，殺了他也算是為主公報仇了。」
芸娘看了他一眼：「公主留著他有別的用處。」
神色淡淡，語調平和，卻透著不容置疑的堅定。
一直未曾說話的周吳眼神凌厲：「公主定下的計策，自有公主的道理。你別衝動壞了公主的事。」
被所有人訓了一圈，趙錢憋屈，卻也知自己腦子不如他人，只得氣呼呼坐下。
「他該醒了，我下去看看。」
芸娘一手提著燈，一手端著粥碗起身。周吳會意，率先走到左側屋子，這裡堆著許多雜物，破爛的玩具、陳舊的衣服以及一些亂七八糟的東西，都是陳婆自道觀或山上撿回來的，冗多而雜亂，又未曾整理，全隨意甩在這裡，長久積壓，整個屋子彌漫著腐朽的氣息。
芸娘微微蹙眉，轉瞬又松開。
周吳上前，彎腰掀起髒污厚重的地攤，拉開地板，一間地窖顯露出來。
芸娘緩緩走進地窖。地窖不算太大，裡頭滿滿當當全是破爛，比外面還多還雜，味道也更重。繞過雜亂的破爛，來到後面，狹小的的空間裡躺著個孩子，正是李承乾。
芸娘將油燈放置旁邊，不知道是久居黑暗驟然被光亮刺激，還是藥性過去本就到了醒來的時候。李承乾迷迷蒙蒙睜開眼睛，還沒完全清醒，一把匕首已經架在脖頸。
「聽說你雖年紀小，卻很聰慧，那麼應當知道利害。你已經許久沒進食了，我可不想就這麼把你給餓死。你自己也不想，對吧？」
李承乾想說「對」，卻發現自己口中被塞了破布，只發出嗚嗚的聲音。
芸娘輕笑：「我給你松嘴，你吃東西，不許吵不許鬧。我最煩小孩子吵鬧，吵得我腦仁疼。我一疼就會不高興，不高興我這刀
就得見見血。懂嗎？」
李承乾連連點頭。芸娘這才將他嘴裡的破布取下，把粥碗擺到他面前。
李承乾沒動，睜著骨碌碌的大眼睛：「姐姐，我手腳都被綁著，吃不了。」
姐姐？芸娘瞄了他一眼，李承乾縮了縮脖子。芸娘無奈，只能端起粥碗親自喂他。李承乾有些遺憾，行吧，看來是沒法騙她給自己松綁了，不能急切，先忍耐。李承乾乖巧就著芸娘遞過來的碗喝粥。一碗粥喝完，全程配合，沒有作妖。
芸娘很是訝異：「你倒是挺乖。」
「我害怕。我的命都在姐姐手裡，當然要乖。姐姐別傷我，我什麼都聽姐姐的。」
芸娘愣住。
李承乾又縮了縮身子。那副膽怯模樣讓芸娘嗤笑，只聽說中山王在長安如何恃寵而驕，作威作福，沒想到身陷險境竟是個這麼懦弱的。李世民的兒子，如此貪生怕死，呵。
芸娘將破布重新塞回李承乾嘴內，起身離開。地窖內又昏暗下來，漆黑一片，不見五指。李承乾有一瞬間的恐懼，卻又強行鎮定下來。
阿耶阿娘都沒教過他碰到這種情況要怎麼辦。但夢裡，他們家曾遭遇過綁架之事，自幼便很重視孩子這方面的危機意識。爺爺還請人給他們上過課。
老師說過，他們是孩子，要聽話，要配合對方，不要反抗。可以適當示弱，讓對方放松警惕，如果能找機會送出消息或者給予線索更好；如果不能，千萬不要逞強，不要輕舉妄動，不要激怒歹徒。
老師還教了他們如果被捆綁要如何自救。有些繩結是可以自己解開的，但有些需要借助外物。
李承乾試了試手腕的繩索，繩結很扎實，不容易解開。但是老師說過，大人會本能的輕視孩子，對於孩子的捆綁有時會因為這份輕視而造成漏洞，譬如綁得不夠死的情況。加之孩子的身體柔韌性好，手腕小，若是如此，便可以通過有規律的活動掙出空間來的。
再有更重要的一點，他的力氣大。
李承乾試著按照夢裡老師實驗的方式轉動手腕，一下一下又一下，繩索磨搓著皮膚，生疼生疼。李承乾有些想哭，吸了吸鼻子又止住了。他沒有放棄，老師說過的，要想自救就得忍耐。
他一邊努力，一邊琢磨著周遭是不是有可以借助的物件。
漆黑的地窖裡，他什麼都看不見，只能屁股一點點挪動，勉強用綁著的雙手去摸索。砰，不知碰到什麼，李承乾腦袋被撞了一下，似乎是個麻袋。麻袋裡裝著一坨一坨的東西。李承乾綁在後面的手試著抓起一個。
圓圓的，怎麼有點熟悉？
——叮，土豆種薯已全部發放完畢，請宿主注意查收。
李承乾：！！！
第29章
這時候給他發放土豆種薯？那他要是沒被綁架, 是不是就拿不到了？為了土豆種薯，讓他遭受一回綁架？好家伙，這比給你五百萬把你送去非洲挖礦還坑。
嘖嘖, 系統, 你這麼能咋不上天跟太陽肩並肩呢。你有本事變出一把刀來啊，要不然刀片也行。不能就閉嘴。
系統：……
李承乾氣得七竅生煙, 心裡罵罵咧咧。要不是素質好, 都要問候它祖宗十八代了。
呵呵。系統就是個智障。什麼土豆不土豆的, 有他的命重要嗎？李承乾將手中的土豆扔了，繼續挪動手腕, 力求解綁，對身邊麻袋裡的土豆不管不問。
——叮, 土豆種薯已發放, 請宿主注意查收。
李承乾恍若未聞, 全然不搭理, 仍舊努力求解綁。
——叮，土豆種薯已發放, 請宿主注意查收。
李承乾：嘿, 小樣, 急了吧急了吧。我就是不查收，你能怎麼地！
——叮, 土豆種薯已發放, 請宿主注意查收。
系統鍥而不舍, 李承乾毫無回應。哪家系統有你這麼坑？你苟成這樣，爺憑什麼理你！也不看看現在是什麼情況, 簡直傻逼。
系統：……
沒多久, 李承乾掙扎出了一定空間, 將一只手腕抽出來，緊接著是第二只，再伸手扯掉嘴裡的破布，解開腳上的繩子。解綁成功。
他循著芸娘離開的方向一點點摸索前行，感覺到了梯子，心中一喜，順著梯子往上爬，摸到了地窖的木門，嘗試著輕輕往上推開一條縫，便見到屋內的情況。
最先映入眼簾的是芸娘的背影，她身邊還有三個男人，似乎在說著什麼，聲音很低，只能聽到斷斷續續地一些字節，並不真切。東邊角落裡還蹲著個老嫗，口中咿咿呀呀地不知唱什麼。
誒，這老嫗怎麼有些眼熟？陳婆！
看著地窖外與地窖內如出一轍的滿堆破爛，李承乾恍然大悟。水雲觀的小道士曾經說過，陳婆有撿破爛的習慣，什麼都收著。最先發現的第一顆土豆是從陳婆手裡得來，而這類土豆地窖裡還有許多。
所以這裡是陳婆的屋子？那麼系統發放的種薯是本來就在陳婆手裡，故意借陳婆指引，目的是讓他來屋子裡尋，而他會錯了意，一門心思往山上跑搞錯了方向；還是本藏在山上，在他不耐煩放棄挖尋後，又想出這招？
李承乾扁嘴，反正不管哪種，都很討厭！
垃圾系統！
他深吸一口氣，晃了晃腦袋，把這份悶氣晃掉，重新思考眼下的局勢——如何逃生。既然這群人抓了他沒跑遠仍舊將他藏在山裡，那麼是不是代表他可以呼救？李承乾張開嘴，瞬間又閉上。
不行，陳婆的住處雖在水雲觀後面，卻是有一定距離的。如果剛巧此時外面有人搜查或是巡邏還好，若沒有，他叫再大聲也傳不到水雲觀去，非但引不來救兵還會暴露自己。
到時候必然引起芸娘等人的警惕，他想再找機會就難了。而且即便引來救兵，也是芸娘等人離他更近。他照樣危險。他必須以自身安危為重，不能冒險。
李承乾猶豫起來，琢磨著該怎麼辦。一股困意襲來，李承乾覺得腦袋有些暈沉。
不是剛醒嗎？怎麼又困了？這不對勁吧？
李承乾猛然想到芸娘給他吃的那碗粥。裡面有藥！
咬了咬牙，察覺自己頭暈的程度越發厲害，李承乾小心翼翼爬下樓梯，掙扎著回到原位，將雙腳綁起來，打上危機課堂裡老師教的特定繩結以便下次更好解綁，接著略顯嫌棄得將破布輕輕塞回嘴裡。最後把另一條繩子繞了幾個圈，將雙手伸進去，裝出仍舊被綁的假像。
做完一切，李承乾終於撐不住，沉沉睡去。醒
來已是第二日清晨，日光從地板的縫隙照射進來，雖然十分微弱，卻比全然漆黑的環境要好得多。
芸娘依舊端著碗下來給他喂食，李承乾吃了幾口便不吃了。芸娘皺眉很是不悅。李承乾嚇得眼眶都紅了，顫顫巍巍道：「我……我吃不下。我沒吃過這麼難吃的東西。這些東西伺候我的僕婢都不吃的。」
芸娘一愣。李承乾聳了聳鼻子，眼淚懸在睫毛，委委屈屈，好不可憐。
「我想念蘭婆婆做的糕點了。軟軟的，糯糯的，甜而不膩，可好吃了。」
見芸娘的目光掃過來，透著幾分不解又帶了幾分慍怒。
李承乾不自覺將身子往裡挪了挪：「蘭婆婆是我家專門負責給我做糕點的阿婆。她的手藝真的很好。姐姐若是吃過也會喜歡的，也會跟我一樣吃不下這些東西了。」
芸娘一直不說話，李承乾嚇得哭出來：「姐姐，我真的不是故意不吃。我確實吃不下。我想蘭阿婆了，阿婆，阿婆……的糕點。」
斷斷續續對於「阿婆」的呼喚以及壓抑的哽咽哭泣鑽出地窖，聲音不算太大，但在寂靜的房子裡顯得十分突兀。呆在角落安靜吃飯的陳婆頓了頓，突然站起來，神情激動，口中低啞的啊啊叫，極力呼喊著「孫……孫……」。
她將碗一丟，邊喊邊朝聲音處奔，蹬蹬跳下地窖，將芸娘撞開，抱住李承乾：「孫……孫，啊啊……」
外頭等候的三個男子跟下來，一個個面色鐵青。趙錢立馬就要上前拉開陳婆，將他帶出去，奈何陳婆一心撲在「孫子」身上，拼命呼喊，死活不肯松手。
她的嗓子雖然壞了，聲音低啞暗沉，字節也不太說得出來，但被逼急了竟偶爾夾雜出兩句尖利的吼叫。
眼見局面快要失控，芸娘厲聲打斷：「放開她。」
趙錢一頓，松開手，眉宇緊皺，下意識抽出自己的刀，卻被周吳按住：「這裡離水雲觀不遠，如今山上山下都是禁衛軍，殺了陳婆會打草驚蛇。」
趙錢氣得跺腳：「這也不行，那也不行，你們說怎麼辦？」
李承乾仿佛被突然的變故嚇到，眼淚嘩啦啦直流，對上芸娘凶狠的眼神，連連後退，將頭埋進陳婆懷裡：「我……我聽話，我不說了，我不想蘭婆婆的糕點了。我吃飯，我吃飯。」
見他渾身顫抖，陳婆一顆心都要碎了，死死將他護在身後，指指自己又指指李承乾，跪下朝芸娘等人磕頭，一個又一個。
見此情形，孫李失笑：「一個稚子一個瘋子也值當你們這麼緊張？她想照顧這孩子，讓她照顧就是。往後每天送飯喂飯的活都交給她吧，也省了芸娘的麻煩，豈不正好？再說，我們又不出去，總歸在屋裡。他們一老一幼還能在我們的眼皮子底下翻出花來？」
芸娘想了想也覺有理，同意了這個方案。
陳婆大喜，主動捧起地上的碗給李承乾喂，李承乾勉強吃了幾口，努力咽下去，眼睛不停朝芸娘等人瞄，眸中滿是恐懼，那模樣顯得越發怯弱畏縮了。
一頓飯喂完，芸娘將陳婆趕出去。陳婆不太願意，又怕觸怒了對方，對方會傷害「孫子」，也怕自己不聽話，對方之後就不讓自己見「孫子」，給他喂飯了。因此只能乖乖聽從，不但聽從，燒水做飯，伺候四人更加盡心了。
也是她這番表現，芸娘「大發慈悲」，正午仍舊允她送飯喂飯。
暗地裡，李承乾大是松了口氣。至少第一步，他成功了。
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花開兩朵，各表一枝。
李承乾在受苦受難的同時，李世民也是焦急如焚。他親自帶人在城裡找了一天一夜，什麼都沒找到，不但沒尋到人影，就連半點線索也無。
好在房玄齡這邊有了些發現。
李世民面前
的桌上擺著一個香包，一個水囊。
「屬下仔細查看了幾個山匪的屍體，在其中一人的衣服內發現了這個香包。香包裡面用的香料十分平常，但香包上的針腳這個香包上的針腳似是慶州刺繡。」
房玄齡又指向水囊：「據錢將軍說，這是在山匪藏匿的洞穴裡找到的，裡面裝的不是水，而是酒。酒剩的不多，但好在還有一些。是黃酒。」
慶州便產黃酒。
香包，黃酒，都指向慶州。現任慶州都督楊文干曾是東宮宿衛，李建成的人。李世民拳頭緊了緊：「這點父皇知道嗎？」
「查到這點後，錢將軍已如實稟明聖人。但這兩樣東西都非鐵證，甚至沒法明確說它就與慶州有關，便是與慶州有關，也不能說就是楊文干所為。因此聖人暫且按下不表，只讓繼續查。」房玄齡一頓，「殿下還需早做打算。」
「那就查！傳信回長安，讓那邊盯緊了東宮，配合我們一起查。若真是他所為，必有蛛絲馬跡。」
李世民牙關緊咬，面黑如炭，不管是誰，膽敢動承乾，他都會讓對方付出代價！
正在這時，親衛匆匆來報：「朗將爾朱煥與校尉喬公山突然前來，請求面聖。」
李世民一愣，這兩個也是李建成的人，他們剛剛查到慶州，懷疑承乾的失蹤與李建成有人，李建成的人就來了？
房玄齡蹙眉：「可知道他們來做什麼？」
「不知，錢將軍已帶他們前往道觀後院面見聖人。」
李世民與房玄齡對視一眼，不必房玄齡明說，李世民已然會意：「我去見父皇。」
來到道觀客舍，剛邁進庭院便聽聞屋內李淵雷霆暴怒：「你們說什麼？再說一次！太子讓你們干什麼？」
「太……太子讓我等運送盔甲去慶州，交於都督楊文干，囑咐其盡快准備。」
砰砰，嘩啦，是一陣桌椅踹翻，杯碟茶盞碎裂之聲。
「准備？准備什麼？造反嗎！還有前日突然出現在這山上的山匪，是否也與楊文干有關？那些山匪個個身手不凡，所用兵器也非尋常匪盜能有。說，這些跟你們有沒有關系？」
李世民聽聞這點，面色大變，疾步闖進去，一把抓住跪在下首的二人：「是你們抓的承乾？承乾在哪裡？」
爾朱煥懵了半晌：「中山王？」
「別跟我裝蒜，我問你承乾在哪裡！」
爾朱煥慌忙搖頭：「我們不知道。中山王被擄的事情我們一無所知。我們只知道太子讓楊文干私募勇士，又讓我等去送鎧甲，其余一概不知。我們不清楚中山王的失蹤是否跟楊文干有關，更不知道中山王現在何處。」
喬公山連連附和：「我們知道的全都跟聖人交待了，其他的，我們真的不知情。」
李世民二話不說，立刻拔刀，眼見刀刃就要落在爾朱煥身上，李淵大叫：「錢九隴！」
錢九隴得到示意，迅速上前，挑開了這一刀。
李淵呵斥：「老二，你冷靜點！」
「承乾已失蹤兩天兩夜，半點線索都無，生死不知，你讓我怎麼冷靜！」
二人雙目對視，看著李世民赤紅的眼睛，李淵大驚，本要訓斥的話語硬生生咽了回去，想到仍未找到的承乾，所有的脾氣再也發不出來。
李世民心底冷嗤，轉身一手提起爾朱煥，一手提起喬公山，將二人拖至庭院，扔在地上，直接開揍，拳拳到肉，那個狠勁讓周遭侍衛個個膽顫。
錢九隴看向李淵：「聖人？」
李淵無奈咬牙：「你去看著，別讓他把人打死了。如今事情未明，這兩人不能死。」
錢九隴一聽便知，這是不打算阻止了，保證不死就行。
庭院內，肉搏聲、哀嚎聲、求饒聲不絕
於耳。沒多久爾朱煥與喬公山便已渾身是傷，頭破血流，呼吸急促，氣若游絲：「中山王的事，我們……我們是真的不知道。秦王殿下便是打死我們，我們也不知道啊。」
眼見李世民拳頭篡緊，手指關節咯咯作響，錢九隴連忙上前：「他們都快沒命了，仍舊堅持這番說法，想來確實不知情。」
李世民也明白這點，胸口悶悶地，十分失望。
見他沒再揍人，錢九隴松了口氣，目光在李淵與李世民這對父子間逡巡了一圈，上前道：「中山王的下落要找，但如今更重要的是楊文干。據這二人所說……」
錢九隴頓了下，沒提太子李建成，只說：「這二人說楊文干有反意。慶州緊鄰宜君縣，大軍可朝發夕至，不管消息是真是假，聖人都需提早做准備。否則一旦等對方先動，只怕就來不及了。」
說完，他跪下來：「臣懇請聖人與秦王移駕仁智宮。仁智宮的安防比此處更好布置。還請聖人以自身安危為重。」
李淵剛才被李世民的舉動驚到了，滿腦子想的都是承乾，現在經錢九隴提醒，恍然回神。是啊，若這二人所說為真，如今最重要的是如何防備楊文干。至於承乾……
李淵甚是掙扎，猶豫不決。李世民將他神色收入眼底，嘴角輕勾一抹諷笑：「你們要走邊走。我留下。」
李淵皺眉，李世民目光炯炯：「承乾是在此處被擄，山上山下，城內城外都及時被控制住。不管擄他的人是不是楊文干，對方都一定還在。他們沒機會逃出去。我若守著，總有機會找到承乾。我若跟著退了，此地空虛，才是給了對方可趁之機。」
錢九隴心急：「秦王殿下，此地的衛隊不會全部撤走，各處關卡也不會撤離，我們可以讓下面的人繼續尋找中山王，你不必親自坐鎮。」
李世民搖頭：「不，我得守著。」
若沒出楊文干的事情也就罷了，但偏偏就是發生了。消息傳出，必定人心惶惶，到時候下面的人還會不會對各處嚴防死守？會不會對尋找承乾用盡全力？但凡他們遲疑一分，松懈一分，賊人都可能利用這「一分」將承乾帶出去。
他們一旦出了宜君縣，天涯海角，那時他要到何處去尋承乾？又或者他們把承乾直接帶去慶州，交到楊文干手裡，承乾危矣。
所以他要留下坐鎮，也必須留下坐鎮。
這些話李世民沒有說出來，但李淵與錢九隴又如何能不明白。只是……
李淵幾次啟唇，欲言又止，半晌後終是咬牙開口：「好！那便不走。你不走，朕也不走。我們一起等承乾回來。」
錢九隴大驚：「聖人！」
李淵抬手阻止了他的話頭：「朕意已決，不必再勸。傳旨給楊師道，調遣靈州兵馬過來，如何布置，如何對付楊文干都由你來負責，朕把自己的安危全交給你了。」
聽得此話，李世民看向李淵，見他留下的決定是真心實意，面色總算稍微好了點。
錢九隴無奈，只能領命退下。
從李淵院子離開，回到自己的客舍，房玄齡已經等著了。
「爾朱煥與喬公山所說之事，殿下怎麼看？」
跟了自己多年的人，李世民多少有些了解，聽他語氣不太尋常，微微蹙眉：「你這麼說是什麼意思？」
「殿下是被小郎君的事擾亂心神，關心則亂了。屬下本來也覺得小郎君的事恐與慶州有關。但現在……」房玄齡看向李世民，「我們剛查到慶州，爾朱煥與喬公山就來告發太子。這兩個原先還是太子的人，會無緣無故出賣主子？還出賣得如此堅定，毫不手軟？」
房玄齡眉宇凝重：「樁樁件件，前後呼應，殿下不覺得太巧了點嗎？還是殿下當真相信他們所謂的忠君之言，是自覺太子此舉屬實不妥，心中難安
才來向聖人稟明真相？」
李世民神色閃爍：「你是說此事不尋常，這裡面恐有端倪？」
房玄齡默然點頭。
李世民陷入深思。
另一邊，李淵也有同樣的疑惑。他的第一反應：這會否是李世民的手筆。李世民故意策反爾朱煥與喬公山借以栽贓李建成，倘若李建成謀逆，太子之位必失，那時諸位皇子，自己除了他還能立誰？
念頭剛起，腦海中浮現出李世民那雙赤紅的雙目，想到失蹤的李承乾，李淵又皺起眉來。不對。老二或許會構陷，但絕不會拿承乾設局。而且他自來到此地後，種種表現都不似作偽。將近兩天兩夜的時間，他是一刻都沒合眼。那份對承乾的擔憂歷歷在目，讓人無法忽視。
拋開這個可能，李淵又想：有沒有可能是李建成先自曝，然後再嫁禍。如今自己初聞消息時有多生氣，但他日反轉，得知是李世民陷害之後，這份憤怒就會成倍增加。
可若是如此，這招會不會太過凶險？就算要兵行險招也不是這麼用的吧。爾朱煥與喬公山可不只是空口憑說，他們還帶來了盔甲軍備。
建成如何保證自己能萬無一失，絕對能設計成功？這其中但凡出現一點紕漏，都嫁禍不了世民，還會引火燒身，反倒坐實了自己的罪名。
李淵大腦高速運作，思緒風暴旋轉。兩個都是他兒子，他們都曾父子情深。這兩年雖因老二權勢過大，他難免心有忌憚，卻也只是敲打彈壓，從未想過要對親兒子動手。至於老大，身為嫡長，他立其為儲君，更是寄予厚望。
他實在不願看到這是其中任何一人的詭計。尤其這件事裡還夾雜著承乾。為了自己的私欲對稚童下手，還是自己的兒子或侄子，未免讓人心涼。
李淵雙拳篡緊，最終做下決定：「來人，傳信回長安，讓太子前來見朕，立刻，馬上，不得耽擱。」
他要看看建成接到詔令後會如何做。建成若真有謀反之心必不會來，定有動作。他若來了……
來了可能是問心無愧，也可能是帶人逼宮。
李淵深吸一口氣，雙目遠眺，看向長安的方向，眸光晦暗不明。
********
長安。
詔令傳來之時，李建成也收到了自己人的消息。詔令只說聖人思念太子，想見太子，對宜君縣發生的事只字不提，但自己人的信件中寫得明明白白：爾朱煥與喬公山反水出賣了他。
室內氣氛異常沉重，誰都明白聖人前腳得知太子向慶州都督輸送軍備，後腳就讓人傳喚太子過去，其中有多凶險。此刻的水雲觀或許早已織就了一張大網，等著太子落入其中。太子很可能一去就會被關押治罪。
李元吉一掌拍在桌案上：「要我說，不如干脆反了。」
李建成沉著臉不說話。
「大哥，事情到這個地步，你還有什麼好顧慮的？是，我知道你沒想造反，至少現在沒想。與楊文干聯系只是為了防範二哥，以備後患。
「但聯系了就是聯系了，讓他私募勇士是真，令人輸送盔甲也是真。就憑這點，你八張嘴都說不清。難道你真想去送死？」
李建成仍舊不語。
李元吉大急：「你總說反兵逼宮是下下策，不到山窮水盡不可用，現在難道還不夠山窮水盡嗎？」
李建成回頭：「你口口聲聲說反，那你有沒有想過，若是真反了，我們有幾成勝算？楊文干在慶州沒錯，但父親出宮帶了禁軍，行宮亦有衛隊，如今還調遣了靈州的部署。
「更別提宜君縣如今還有老二在，他離開長安前也是帶了秦王府親衛的。你當靈州都督楊師道好對付，當錢九隴好對付，還是當老二好對付？他們哪個是屍位素餐、浪得虛名之輩？」
李元吉咬
牙：「那也總比坐以待斃強吧。反了我們還有一線生機，不反你想乖乖束手就擒，被父親治罪嗎？你若忌憚二哥，大不了我先帶人圍了宏義宮。只需把他的妻兒全扣在手裡，便能掣肘於他。」
計劃不錯，但宏義宮又怎是那麼好闖的，即便李世民不在，府內的長孫氏也不是省油的燈。更別提長安可不是他們說了算。
李建成閉上眼睛：「你讓我想想。」
「大哥！」
李建成沒理他。李元吉氣得直跺腳，最終只能無奈坐到一邊。
良久，李建成緩緩睜開眼睛，艱難地吐出幾個字：「我去見父親。」
李元吉大驚。
李建成卻笑了，只是這笑容裡摻雜著許多無法言說的心酸無奈。
「反兵逼宮當慎之又慎，此時被逼無奈，倉促起事，無法緊密周全，必有諸多漏洞。原本就不大的勝算只會更小。一旦事敗，等同坐實了我的罪名，到時便是身敗名裂，萬劫不復。況且爾朱煥與喬公山突然反水，此舉太過異常，恐背後有人指使。」
李元吉第一想到李世民：「是二哥？」
「我不確定。」李建成搖頭，「但我知道，不論是誰，他這麼做的目的恐怕就是要讓我反。」
所以，他才更要慎重。
李建成深吸一口氣，「既然如此，不如賭一把。」
李元吉不解：「賭一把？」
「父親沒有直接派人來捉拿我，只說詔我覲見，就代表他心中對此事有疑慮，又或者說，他願意給我一個機會。一個自辯的機會。此行雖然凶險，卻非是死路一條。若我賭贏了，便可全身而退。」
李元吉蹙眉：「若賭輸了呢？」
「輸了……」李建成一頓，「輸了，此事與你無關。」
李元吉怔住，轉瞬暴跳如雷：「大哥這是信不過我？」
「不，我信得過你。正因為信得過，此事必須與你無關。」
李元吉一愣，李建成繼續道：「若是輸了，看在我沒有擾亂長安，沒有帶兵圍困水雲觀，而是乖乖接受詔令前往覲見的份上，父親不會牽連太廣。我要你保全自身，這樣你才能有機會幫我護住家眷。若真到了那一步，東宮上下，承道他們幾個，我便都托付給你了。」
此話宛如遺言，李元吉心髒砰砰直跳，下意識握住李建成的手：「大哥！」
察覺出他的彷徨不安，李建成拍了拍他的手背：「我不過是說最壞的情況，我們不一定會走到這一步。你莫非以為如今這朝堂只有我與老二之爭嗎？不，李唐局勢從來都是我、父親、老二三方的較量。
「往日有我擋在前面，老二的矛頭對准我，父親便可藏於後頭，享樂安穩。如果沒了我，父親就要直面老二。東宮空虛，你認為誰最有可能上位？只能是老二
「老二本就戰功赫赫，拜天策府上將，若再拿到儲君身份，便會劍指皇權。父親可不想看到這樣的局面。所以他不願自己直面老二，就不會讓老二一人獨大。他得有人幫他頂著。」
因此，李建成在賭，不僅賭李淵頭腦清醒，能發現爾朱煥喬公山告發他一事當中的蹊蹺；賭李淵對他仍舊存有一份父子之情；更是賭李淵對皇權的占有欲，賭李淵需要他。
這是一場豪賭，賭注是他的身家性命。
而他李建成，甘願勇赴賭桌。
第30章
宜君縣, 水雲觀。
李建成孤身上山，未帶兵馬，就連太子該有的儀仗衛隊都留在了十幾裡外。
他面見李淵, 直接跪下, 背脊挺立：「兒子知道父皇現在懷疑兒子，可兒子確無謀逆之心，亦不曾對承乾下手。父皇想想, 倘若我真要起事, 直接對付二弟便好, 抓走承乾有何用？
「就算是為了擾亂二弟的心神, 我讓承道想辦法把李泰李麗質騙出來不好嗎？需要兜這麼大一個圈子在父皇眼皮子底下去抓一個李承乾？
「退一步說，承乾當真是我下令讓楊文干擄走，二弟接到消息趕來之時，我為何不半道設伏, 反而讓他一帆風順到達此地, 就連隨身親衛也未有折損？我若要在宜君縣動手，會放他們過來給自己再添一記強敵嗎？
「再說，自承乾失蹤後，父皇對宜君縣嚴防死守，處處崗哨，水雲觀更是布防得密不透風。兒子冒昧, 說句大不敬之言。父皇來水雲觀已有數日。我若真有這等大逆不道之心，早前幾日讓楊文干領兵偷襲是否更好？還能打父皇一個措手不及。
「我是有多蠢，才會擄走承乾, 行打草驚蛇之事。偏偏在承乾失蹤的第一時刻，父皇心急尋人水雲觀混亂之際不出手，反而等著錢將軍處處布防, 將山上山下全都控制住後再行事？」
這話確實大不敬，李淵直接一個茶盞砸過去：「放肆！」
李建成不躲不避挨了這一記，低頭道：「是兒子莽撞，言語不當。兒子絕無冒犯父皇之心，只是想證明自身清白。父皇難道就沒有想過，對方為什麼沒對父皇出手，而選擇擄走承乾？
「兒子想，他們大概是人手不夠。父親在水雲觀，除了貼身護衛的幾人，觀中還有許多暗中布置。若要對您出手，對方沒有把握。所以他們只能選擇承乾。」
李淵明白了他的意思。對方人手不夠，但李建成若真與楊文干勾結，人手是足夠的。如果他要謀逆，為何棄皇帝而選一個中山王，這不符合常理。
李淵看向他，聲色俱厲：「那爾朱煥與喬公山欲要送去慶州的鎧甲呢？你如何解釋！」
這點還真解釋不了，李建成當機立斷，干脆承認：「兒子確實曾聯系過楊文干，也讓爾朱煥喬公山送過東西，這點兒子無可辯駁。但兒子從無謀逆之心，此舉也是不得已而為之。」
李淵冷哼：「不得已？」
「二弟戰功卓著，軍中威望頗高，諸多將領都曾與他並肩作戰，有袍澤之情，彼此交好。外人都道東宮人才濟濟，可在這方面，我與他差距甚大。兒子這些年住在東宮，當著這個太子，可謂戰戰兢兢，如履薄冰。這其中彷徨與不安，父皇可知？我總得給自己點保障。」
「所以你就能與地方軍官勾結，私募勇士，暗自屯兵？」李淵大怒，一腳踹過去，將李建成掀翻在地。
李建成爬起來，繼續跪著，並不辯解，只道：「兒子知錯，不該因忌憚二弟手中人馬而行此等悖逆之事。」
「你……」李淵張了張嘴，最終鐵青著臉喚了人進來，「將太子押下去，嚴密看管，不許見任何人，也不許任何人去見他！」
聽聞此話，李建成非但沒有緊張，反而松了口氣。他知道自己雖然說得條理分明，卻並非沒有漏洞。
譬如他意欲謀反與李承乾被擄可以是兩碼事，並不互通；譬如他沒有盡早出手可能是因為楊文干還未准備好，他的鎧甲軍備沒有送到；譬如他未曾中途設伏李世民，讓其到達水雲觀，可能是想將其與李淵湊一堆，一網打盡。
這些種種，他心裡清楚，李淵也想得到。但只要有疑竇，李淵就不至於直接給他定了死罪。更何況他故意說李世民勢大，便是提醒李淵，搔在他的敏感點上。
果然李淵沒有治他的罪，只是暫且將他軟禁。
李建成深吸一口氣，他知道自己這關算是過了。但這場賭局才剛剛開始，不到最後結束都不算贏。如今還需看兩點，其一在慶州。他已讓人傳信楊文干，不許妄動。只希望楊文干能及時收到消息，聽他的話。
其二在李承乾。李承乾若能平安歸來便罷，若有個閃失，李世民勢必要發瘋，到時候局面會變成什麼模樣，他完全無法預料。
後山，小木屋。
芸娘等人臉色鐵青。
「他們什麼意思？楊文干都要反了，還守在水雲觀不走？」
趙錢氣急敗壞，若不是顧忌著怕被發現，他就要控制不住出去提刀亂砍了。李淵不走，山上的守衛不撤，他們要如何脫身？
芸娘望向地窖，她知道李淵李世民不走是因為李承乾。他們原本以為有楊文干要反的危機在，不論是為了皇權富貴還是自身安危，李淵李世民都會儀駕行宮。到時山上禁軍必會撤走至少一半，留下的人心惶惶之際必出漏洞，他們的機會便來了。
哪知……
趙錢咬牙：「我們現在怎麼辦？」
芸娘收回視線：「等！」
「等？當初你說要等，等李淵離開。結果李淵沒走。後來你說無妨，此地的事情傳到李建成耳朵裡，李建成為了自保必定會反。他一反，楊文干率兵打過來，李唐陷入混亂，我們就能趁亂逃離與公主會和。結果呢？李建成沒反，他上山了。你現在還說等，我們還要等什麼？」
芸娘目光凜冽：「若不等，你想怎麼樣？殺出去？你以為自己有三頭六臂還是閻羅轉世，能敵得過這山上諸多禁軍？」
趙錢也知殺出去絕無活路，一屁股坐下來，惱恨不已。早知道就不該選擇留下，什麼最危險的地方就是最安全的地方。屁話！還不如直接入城呢。
見他不再躁動，芸娘放軟了語氣：「別急。李建成不想反不代表楊文干不會反。」
趙錢蹙眉：「什麼意思？」
芸娘勾唇：「別忘了公主在哪裡。」
趙錢仍舊沒聽明白。
寡言少語的周吳提醒：「公主在慶州。李建成怎麼想不重要，重要的是楊文干怎麼做。棋局開啟，棋子落下，就必須有個結果。公主不會讓楊文干往後退，他不反也得反。」
趙錢腦子不太好使，又是個急性子，還想再問，眼見陳婆進來，芸娘抬手示意，趙錢悶悶閉了嘴。
一伙人沉默等著陳婆做好粥食，卻誰也沒心思吃。
反倒是陳婆高高興興端著碗去了地窖，趙錢撇了撇嘴：「天天吃這些野菜稀粥，我都吃不下，那小子養尊處優、金尊玉貴的，第一天還嫌棄呢，如今倒是吃得歡。」
芸娘朝他使了個眼色，趙錢立即明白，端著碗來到地窖口，一邊無奈為了飽腹吞食，一邊目光掃向地窖內。
在陳婆的輕輕搖動與低啞呼喚之下，李承乾緩緩蘇醒，他小心翼翼瞄了眼趙錢，將他那差勁的面色收入眼底，心裡琢磨起來。
這群人綁了他要做什麼他不知道，可從這兩天他們之間沉重的氣氛可以猜到，他們的計劃必定不太順利。因著這點都沒什麼心情來管他了。
當然自從陳婆接手送飯喂飯的任務，他們管得就少了。但起初怕他跟陳婆鬧事，每次陳婆出入都會派人跟著。後來見他與陳婆都很安分，不敢違逆他們半分之後，戒心漸漸放下，不再緊跟其後，多是坐在地窖口，偶爾瞄一眼。
這幾日李承乾仔細檢查過自己身上。外衣被脫掉了，但裡頭的衣服沒動。對方搜過他的身，但沒拿走裝點心糖粒的荷包。大概是覺得這些不重要吧。
李承乾眼珠骨碌碌轉悠了一圈，乖巧吃完飯後，小聲與陳婆道：「阿婆，這幾天多虧你照顧我，可我現在連自己都保不了，沒法報答你。」
陳婆笑著擺手。
李承乾卻說：「要的，我知道阿婆對我好，我也想對阿婆好。可是我……我現在沒法對你好。若是在長安，我就能帶你去吃好吃的了。阿婆整日吃這些東西，肯定沒吃過長安的美食吧。我跟你說，我們府上有個跟阿婆差不多大的蘭婆婆，她做的糕點可好吃了。可惜……」
李承乾突然一頓，轉而笑起來：「有了。阿婆，我身上有蘭婆婆做的糖。就在懷裡，我雙手綁著不能動，你自己拿。」
陳婆想給他解綁，看了眼地窖口的趙錢，又不敢了，只能自己從李承乾懷裡取出荷包，倒出來一看，全是糖粒，黑白分明如同棋子。
「阿婆嘗嘗，這個很好吃的。」
對上李承乾期待的眼睛，陳婆捻了一顆放入嘴裡。
「好吃嗎？」
陳婆點點頭，欲要將荷包還給他。
李承乾搖頭：「阿婆拿著吧。我家裡有很多，都吃膩了。這些全給你。阿婆可不許說不要，不然我要生氣的。阿婆可以收著，什麼時候想我了，就拿出來吃一顆。」
聽到這句話，陳婆很是開心，將荷包小心翼翼收入懷中，彷如對待珍寶。
李承乾順勢撲進陳婆懷裡，細聲道：「阿婆，這裡黑，我害怕，你再陪我一會兒。」
陳婆應了，收拾碗筷的動作慢了些。
地窖口的趙錢粗枝大葉，瞄見這一幕，完全沒當回事，翻了個白眼，繼續艱難吃著碗裡的野菜粥，心裡冷嗤：這一大一小短短幾天功夫倒是打得火熱，不知道的還以為是親祖孫呢。
********
水雲觀。
就在李淵思索著李建成的話時，山下傳來急報：楊文干反了。
若說此前爾朱煥與喬公山的檢舉還有人持懷疑態度，那麼此刻便已是得到了證實。一時間水雲觀風聲鶴唳。李淵急招眾人商討應敵平叛之策，派人傳喚李世民。
李世民站立院中，巋然不動。
房玄齡蹙眉：「王爺不去？」
李世民沒回答，反問道：「你覺得楊文干會打過來嗎？」
「會。」房玄齡斬釘截鐵，「他既然舉了反旗，便已無退路可走，唯有背水一戰，只看是他的動作快，還是我們的動作快。」
李世民神色更差了幾分，他也知道自己問了句廢話，答案是顯而易見的。
見他不說話，房玄齡疑惑：「王爺，聖人還在等著。」
李世民搖頭：「靈州都督楊師道已到，又有錢九隴在，有我沒我，差別不大。」
房玄齡：？？？
怎麼可能差別不大，楊師道與錢九隴都不是他們的人。如今大戰在即，若能披甲平叛，又是大功一件。
李世民自知他怎麼想，輕笑：「這些年我打了多少場仗，還差這點功勞？」
房玄齡：……確實，於如今的秦王而言，有這件功勞是錦上添花，沒有也全無影響。但問題只在於功勞嗎？不！楊文干是太子的人，如今反了，其中深意幾何？只需握住平叛大權，便能從中做些手腳。
李世民卻道：「父皇不會讓我一人獨掌平叛之事，楊師道與錢九隴必會隨同前往。更何況……」
李世民稍頓，語氣中滿是擔憂：「此時此刻，承乾更需要我。」
房玄齡愣住。
李世民苦笑：「你覺得楊文干打過來需要多久？我方平叛又需要多久？大戰一觸即發，如今父皇一心想要平叛，山上山下還有幾人記得承乾？這還是楊文干未曾打過來，若他打過來了，局勢會更混亂。到時候……我只怕到那時，承乾……我們就沒有機會了。」
所以他必須在大戰開始前找到承乾，時間緊迫，不容有失。
李世民看向山下，轉而又緩緩回頭望向後山：「城中我親自帶人搜尋了數日，一無所獲。雁過留聲，人過留痕，就算抓不到人也不該連半點線索都無，這不對勁。你說承乾會不會根本沒有下山？」
房玄齡一震：「王爺的意思是賊人將中山王藏在山上？可山上錢將軍派人搜過，我們的人也搜了。」
「那就再搜一遍！」
他不信邪，山上山下都沒有，這些人難道會飛天遁地，能憑空消失嗎！
李世民起身喚來親衛，抬腳就走，房玄齡只能跟上。
若說山上哪裡最好藏人，必然是後山林子裡。但因此前李承乾就是在林子裡出的事，整個林子幾乎被禁軍連同秦王府的親衛翻了個底朝天，什麼隱秘的洞穴，偏僻的深潭無一幸免。
今日也一樣。一無所獲，又是一無所獲。
李世民滿臉失望，心底的焦慮又大了幾分。
他離開長安時曾信誓旦旦向觀音婢保證，一定會找到承乾，不會讓他少一根汗毛，可如今……
李世民身子不自主地晃了晃，初聞承乾失蹤的消息時，觀音婢已然臉色發白，手指冰涼。他不敢想像如果承乾當真有個閃失，觀音婢會如何。
更何況那是承乾啊，即便平日他總嫌棄承乾出口嗆人、慣愛嘚瑟，沉不住氣，得勢便猖狂。但終歸是他的孩子，還是他第一個孩子，是他滿懷期待出生的孩子。
尤記得觀音婢孕育時，他們如何暢想這個孩子的未來；記得在房產外等了一天驚喜聽到的那聲啼哭；記得穩婆將孩子送到他懷裡時那副脆弱嬌軟的模樣；記得他第一次開口叫阿耶，第一次走路，第一次哭著要抱抱，第一次……
李世民越想越怕，心尖顫抖，只能拼命晃掉腦子裡紛雜的心緒，打起精神繼續搜查。目光自草地掃過，定睛聚神，力求不放過一點蛛絲馬跡，突然李世民身形一頓，快走兩步欣喜扒開雜草，從中取出一顆白色棋子。
「是糖粒。承乾的棋子糖粒。」
房玄齡大驚：「禁衛與我們的人都搜尋過這邊，還不只一次。若早前有糖粒，不可能沒發現。尤其昨日下過雨！」
若糖粒是下雨前便在，歷經大雨，早該被浸化。可糖粒完好，也就是說它是在雨後才出現，甚至剛剛出現不久。
這點房玄齡明白，李世民也想得到，他將糖粒握在手中宛如至寶。
這代表什麼？代表承乾在山上，又或者說那個擄走承乾的賊人在山上！
李世民深吸一口氣：「去查，此處今日誰人來過！」
親衛疑惑：「目前山上除了水雲觀的道士剩下全是自己人。水雲觀的道士全都被看管起來，根本出不了道觀，能在外行走的只有我們同禁軍。總不能是禁軍……」
話未說完，親衛不敢提了，若是禁軍所為，那事情可就不一般了。
李世民咬牙：「去請錢將軍！」
錢九隴剛同李淵商討完平叛之事，從院中出來就撞上房玄齡，被緊急拉過來。看到棋子糖粒，錢九隴十分訝異：「怎麼會？山上明明全都搜遍了，他們能藏到哪去？」
李世民好懸壓下火氣：「還望錢將軍好好想想，禁軍誰人負責這片的巡視，誰人到過此地？」
「不會是禁軍，禁軍十人一隊，不管是巡視還是搜查，都是一起出動，沒有單獨行動的機會。」
不能單獨行動，總不至於一隊的十個人全都有問題。
問題卡在這裡，眾人犯難。
李世民忽然靈光一閃：「我記得，之前搜山的時候，你們提過，山上還住著個老嫗？」
錢九隴點頭，指向左方：「是。那老嫗已經六十多歲，這裡的人都喚她陳婆。那邊往前數裡有座小木屋，陳婆就住在木屋裡，為人瘋瘋癲癲的，還不能說話。出事之後，水雲觀的所有人，連同當日來過的香客都查了。她也不例外。
「她是本地村子裡的人，瘋癲數年，這些年裡只在木屋附近活動，從沒下過山，除水雲觀的道士偶爾來給她送些吃食外，沒同任何人有過交往，並無可疑。小木屋我們也搜了。還搜了兩遍。」
親衛點頭：「事發後錢將軍帶人搜過一遍，後來王爺有令，屬下又帶人把各處重新搜了一遍。」
李世民不說話，錢九隴知道他在想什麼，搖頭道：「不可能的。就跟水雲觀的道士被困在觀內出不來一樣，陳婆也被困在屋內。她的住處四周都有崗哨。崗哨距離木屋最近的一裡，最遠也不過一裡半。她若出門有異動，守衛不會沒察覺。更何況這山上還有巡防。」
李世民死死盯著手裡的糖粒，他要去看看。
「帶我去木屋。」
話音剛落，但聞啁啁的聲響傳來，眾人抬頭。
錢九隴訝異：「鷂鷹？小郎君養的那只鷂鷹嗎？」
李世民低喃：「阿鳶？是阿鳶！」
承乾養的鷂鷹他是認識的。這只鷂鷹平常只和飼養它的內侍呆在一處，不搗亂不鬧事。偶爾自己出去捕個食，吃飽了就飛回來。省心得很。承乾對它並不是很上心，但來仁智宮的時候卻一定要帶上，說仁智宮在玉華山，指不定還能訓練它為自己狩獵。
啁啁——
鷂鷹飛到李世民頭頂上空，一個小黑點被拋下，李世民下意識接住，是顆黑色的棋子。
有一顆棋子糖粒。
啁啁——
鷂鷹揮動翅膀往前飛，李世民莫名看懂了它的意思，立刻道：「追上去！」
有鷂鷹指引，眾人一路跟隨，來到小木屋。
錢九隴十分詫異：「陳婆？」
李世民使了個眼色，親衛立時闖進去，陳婆嚇了一跳，縮在角落不敢動彈。
李世民甫一進門便聞道一股怪味，環視四周，身形頓住。這哪裡是木屋，分明是個垃圾場。屋子裡到處是破爛，唯有中間斷了腿的方桌周圍勉強還算空曠。
李世民忍著怪味查看了一遍屋中的「垃圾」，翻來覆去，垃圾堆得過分實在，壓根沒有藏人之地。若沒發現那顆棋子糖粒，沒有鷂鷹引路，李世民恐怕就要放棄了，這種地方是人呆的嗎？這麼扎實的垃圾，上哪藏人去！
可想到棋子，想到鷂鷹，李世民知道此處一定有問題。但屋子裡該搜的地方都搜了，垃圾都被他翻了個遍。
錢九隴猶豫著說：「其實之前搜查的時候，我們發現木屋還有個地窖，就是……」
李世民搶先打斷：「地窖在哪？」
錢九隴指了指方位。李世民拉開地窖的門，瞬間明白了錢九隴提及地窖時那一言難盡的怪異表情是怎麼回事。
地窖的怪味更大，酸臭、腐朽撲面而來，李世民偏過臉，差點嘔出來。隨行親衛並錢九隴早有經驗，及時捂住口鼻。
李世民憋了一口氣，重新站定，忍著不適爬下地窖。好家伙，地窖的垃圾比上面還多，從地面堆到窖頂，上面好歹能容人落腳，地窖卻是連落腳都要小心翼翼。
李世民從入口開始查，在雜物中翻來翻去，突然一頓，目光瞄向地面，瞳孔收縮，手指一動，偏頭干嘔了幾聲，無奈張了張嘴：「這種情況如何藏人，承乾怎會在此。上去吧。」
眾人跟在後頭，一個個離開。
良久，未再傳來聲響。趙錢、孫李、周吳將頭頂的雜物麻袋一個個挪開，與芸娘一起從垃圾堆最裡頭跳出來。芸娘將懷中昏睡的李承乾放下，揉了揉胳膊。
「都搜兩遍了還來，咱們現在這模樣，真成乞丐了。」幾人順著梯子爬出去，趙錢罵罵咧咧，抬起袖子湊到周吳面前，「你們聞聞，這味兒，乞丐都沒咱們大吧。咱們這……」
咻——
一只羽箭破窗而入，自趙錢背後貫穿胸膛，趙錢低頭看著胸前的箭矢，雙目瞪圓，不敢置信，撲通倒地，未說完的話再也沒機會出口。
緊接著侍衛衝破木門，大刀來襲。孫李與周吳上前應敵，然而寡不敵眾，沒一會兒孫李便中了刀，鮮血直流，他勉力撐著：「快走！走！」
可如今情形，哪裡走得了？
芸娘咬牙，回身跳入地窖，將李承乾抱出來，匕首抵在李承乾的脖頸：「全都住手，否則我殺了他！」
侍衛攻擊頓停。
李世民雙目瞪圓，嘴唇顫抖：「承乾！」
李承乾雙目緊閉，毫無反應。李世民心頭大駭，眼中猩紅一片，看向芸娘等人的眸光滿是殺意。
