思黛玉其人，容色傾城，文采斐然，寄人籬下，淚盡而逝，每每念及，百折千回仍不能平。
執一支素筆，異想天開，天馬行空，重生女子，拋卻過往，雲淡風輕，引無數英雄竟折腰。
不一樣的妹妹，不一樣的紅樓，希望親們多多支持。
【穿越捲】
萬里江山，風雲變幻如棋局；
粉黛佳人，命運多蹇總堪憐。
現代女孩張曉曉，一朝穿越成為紅樓裡的黛玉，誰是她穿越之因？誰是誰放不下的執念？誰為誰傾覆了江山？
【架空卷】
是誰說江山如畫，只是水中花？
是誰相思成病，只因戀慕佳人眉間一點硃砂？
是誰在繁華深處兩兩凝望，譜那一生一世一雙人的佳話？
架空歷史，戲說紅樓，重生的黛玉，容顏依舊，心卻曠遠，且看她如何走出賈府，迎來屬於自己的幸福。

[ 本帖最後由 悠于 於 2016-6-18 13:39 編輯 ]

第一卷 侯門風雲
楔子


天泰十年，京都，榮國府
今天是榮國公的嫡孫賈寶玉成親的好日子，新娘乃薛家小姐寶釵，薛姑娘剛滿十八歲，姿容端麗，舉止大方，進京以來，上至賈老太君，下至僕婦丫鬟，都對她交口稱讚，因此這次賈薛聯姻，人都道金玉情緣，天作之合。
新郎賈寶玉只是個無權無職的公子哥兒，整日游手好閒，只在脂粉堆裡廝混，但因他是賈母最疼愛的孫子，親姐姐又是宮中炙手可熱的皇妃，連帶著使他的身份也水漲船高起來。
因此，金玉聯姻的消息一傳出，就成為京城話題，王孫貴族紛紛遣人來賀，禮物精緻貴重之處，不言可知。
成婚當日，更是冠蓋雲集、車水馬龍，一時之間，層層疊疊、雕樑畫棟的賈府滿是人聲，百年世家，盡顯繁華。
然而，在賓客盈門、錦繡團團的賈府，在最喧鬧矚目的時候，依舊有安靜如塵的院落、悲慼欲絕的女子。
大觀園的瀟湘館裡，落葉枯黃，楓葉凝霜，冷寂得讓人心驚。
屋內，風華絕代、文采斐然的黛玉躺在床上，緊閉雙眼，慘白如雪的容顏，透出無法止住的哀傷。
當年她以六歲進京，寄居賈家，府中肯以真心相待的，一直只有寥寥數人，其中自己最看重最在意的，唯有青梅竹馬、許為知己的寶玉。
她目下無塵，卻並不是不諳世情，她一早就知道，世家女子，是不能輕易將自己的心許人的，不然，必定會為人不齒。
她一早就知道，寶玉性格太過溫柔，容貌稍美的女子，只要入了他的眼，他必定慇勤相待，處處留情。
但是，她太貪戀寶玉偶爾帶來的那一點點溫暖，榮寧兩府那麼大，卻太過冰涼，若是不抓住一點溫情，日子只怕早就撐不下去了。
到如今，寶玉大婚，自己卻纏綿病榻，除了李紈，再沒有人過來探望，這還不算，身邊的丫鬟雪雁竟被喚到前面扶新娘子，如斯情景，讓她情何以堪？
賈府的家生丫鬟紫鵑跪在床畔，聲音中帶著嗚咽之意：「事到如今，姑娘還是想開些，千萬別跟自己的身子過不去，不然，九泉之下的姑老爺和姑太太，也不會安心。」
黛玉在枕上淡笑，沉默許久，才有了一絲力氣，慢慢道：「我的事情，我自己知道，再怎麼保養也是無用，只盼我此去能與爹爹、娘親相見，一家團聚，再無骨肉分離苦。」
聽了這話，紫鵑更是悲慼，凝視著玉容慘淡、奄奄一息的黛玉，心中生出深涼的驚懼，她這一生，從來沒有這樣害怕過。
她是很單純的女子，自小就被親人賣進賈家，卻從未埋怨命運的不公，只是安安分分地當丫鬟，先伺候賈母，後來被指給黛玉。
剛開始，她看著容貌絕美、目下無塵的黛玉，心裡有些不安，以為這樣的女子不好伺候，時日久了才發現，黛玉雖然有些清傲，人卻是最真最純的，也就慢慢放下顧慮，一心一意伺候黛玉。
日久天長，雖然名為主僕，卻漸漸滋生出一份相依為命的情誼。
只是，少女情懷總是詩，她雖然是謹小慎微的女子，但慢慢長大之後，對著面如冠玉、眾星捧月的寶玉，心底深處，終究生出一絲戀慕。
而這些年，她守在黛玉、寶玉身邊，看著他們一點一點長大，日漸親密，心中滿是歡喜，這兩個人，若是能配在一起，必定是佳偶天成，到時候，只要能陪著這兩人，自己就算當一輩子的丫鬟，心裡必定也是甜蜜的。
可是，這樣的願想，在金玉聯姻的消息傳來的時候，被擊得支離破碎，更讓人難受的是，深受打擊的黛玉，身體越來越差，雖是韶華之齡，風華卻如天邊的流霞，漸漸黯淡沉寂。
這樣想著，紫鵑忍了許久的淚，終究一點一點落下，斑駁了衣襟斑駁了心。
黛玉看在眼裡，想要開口安慰，卻實在沒有心力，罷了，各人有各人的命，自己如何管得了？
唇際，漫開一抹苦笑，出身世家，卻偏偏寄人籬下，這條命，這口氣，從來都身不由己，到如今，終於能夠，為自己的生死做一回主了。
心神恍惚之際，有冰涼的淚水從眼中滑落，依稀憶起與寶玉的初見，那一日，他似踏月而來，溫潤的聲音令她如墜雲端：「這個妹妹我曾見過的。」
那是她與他的初見，美好如斯。如果時間永遠停留在那一刻，那麼，便不會有今日的支離破碎、相隔天涯。
絞痛的感覺湧上心口，她拼盡一生的力氣，叫道：「寶玉，寶玉，你好……」話未完，香魂一渺，已然消逝。
紫鵑放聲慟哭，有風透窗而入，吹在臉上，冰涼一片。
彼時，賓客盈門的前堂，一對新人正在紅燭前雙雙下拜，定白首之盟，許百年之約。
笑語喧嘩，繁華如錦。



001 異世


迷迷糊糊中，黛玉覺得有一股力量牽引著自己，向一處緩緩飄去。
黛玉心中驚愕，四處張望時，卻見周圍一片混沌，看不見來路，也辨不清去路，只覺得自己彷彿變作天使，在茫茫的雲霧裡穿梭，身子輕得如一片雲。
這一認知讓黛玉驀然清醒過來，感情自己已經死了，如今不過是一縷魂魄？
心中正驚疑之間，耳邊突然傳來鼓樂之聲，接著視線為之一清，繡幢翠蓋迎面而來，浩浩蕩蕩，充滿古韻。
黛玉更是錯愕，仔細看時，卻見幾名明眸皓齒、鬒發垂髫的女孩迎過來，身上都穿著粉紅羽衣，為首之人屈膝下拜，向黛玉道：「相別多年，不知林姑娘是否還認識我？」
黛玉聽了這話，以為是舊相識，睜大眼睛看時，卻十分陌生，便皺眉道：「你這話蹊蹺得很，我與你素未謀面，如何會認識你？」
女孩聽了歎了一口氣，聲音中頗有感傷之意：「奴婢紫煙，在姑娘身邊服侍多年，不想姑娘一入紅塵，就將前事忘得一乾二淨，實在令人遺憾。」
黛玉看著她，眉心皺得更深：「你這些話，我真是一點也不明白，我只想問你，為什麼我會在這裡？到底我是不是死了？」
「姑娘是仙子，怎麼會死？」紫煙收起感歎，臉色鄭重起來，「昨日警幻仙姑占卜，知道姑娘今日會遭劫，特意命我們準備彩轎，到這裡恭候姑娘，接姑娘回太虛幻境。」
黛玉聽了便斂了神色，細細想了一會兒，才向她道：「太虛幻境這個詞好熟，倒像是在哪裡聽過似的，不過我並不認得什麼警幻仙姑，為什麼她會命人來迎接？」
紫煙眉眼彎彎，笑得甚是好看，怡然道：「看來姑娘心中疑惑甚多，奴婢雖然知道一些，卻無法為姑娘解惑，等見到警幻仙姑，一切自有分曉。」
說話之間，紫煙身後的幾個女童抬過彩轎，來到黛玉面前，紫煙也趕過來，伸手來扶黛玉，讓黛玉上轎。
黛玉正在沉思之際，一時也沒有在意，隨著她的牽引上了華轎，四個女童立刻抬起，如飛而行。
乍然遭逢這樣的變化，坐在轎中的黛玉自是又驚又愕，加上耳邊不時傳來陣陣鼓樂聲，低頭看時，身上的衣服也已經換成了華冠繡服，與往日的打扮截然不同，更是添了滿腹疑竇。
思一回，想一回，黛玉總算鎮定了一些，掀開轎簾四下張望，警惕地打量起周圍的環境。
目光及處，遠遠瞧見有一個玲瓏剔透的石頭牌坊，上面用楷書寫著斗大的四個金字「太虛幻境」，又懸著一副對聯，卻是：假作真時真作假，無為有處有還無。
黛玉細細品讀，只覺得十分熟悉，一時卻又想不起來。
轉過牌坊，便是一座琉璃紅瓦的宮門，金碧輝煌、氣勢恢弘，頗有古都之韻。紫煙的聲音慢慢飄來，溫婉恭順：「姑娘離開這裡好久，如今回來必然想賞看一番，不如我吩咐她們抬慢些，讓姑娘看個仔細，可好？」
黛玉心中有事，哪裡願意耽擱，擺手道：「多謝你為我著想，但我如今沒心情看，你還是快些送我去見警幻仙姑，將正事說清楚。」
紫煙聽了並無不悅之色，依舊含笑道：「既是這樣，就依姑娘之言吧。」說完，果然向抬轎的女童傳了訊。
轎子前行的速度快了許多，卻依舊平穩從容，黛玉暗自忖度，待會兒見了那個什麼警幻仙姑，要問的事情太多，必然極耗費精神，想著，便歎息一聲，放下轎簾，只管閉目養神。
不知過了多久，彩轎停下，紫煙掀開簾子，笑容可掬地道：「警幻仙姑的宮殿到了，請林姑娘下轎。」
黛玉應了一聲，依言走下轎，見這裡宮門高聳、殿宇逶迤，匾上橫書著「離恨天」三個大字，別有一番華美貴麗。
正打量之際，聽得耳畔傳來一陣腳步聲，黛玉抬頭看時，見房內走出一群古裝打扮的麗人，為首之人羽衣蹁躚，笑語嫣然，別有一段明麗風致。
見到黛玉，她立刻快步迎過來，溫顏道：「賢妹下界多年，如今歸來，可還認識愚姐？」
見她言辭溫和、態度親暱，黛玉不覺一怔，咬著唇道：「莫非姐姐就是警幻仙姑？」
女子輕輕一歎，看著滿臉疑惑的黛玉，聲音中便有些鬱鬱之意：「妹妹如此詢問，想必前塵早已盡忘了。」說著，便攜過黛玉的手，溫聲道：「我的確是警幻，妹妹請進殿，一切前因後果，愚姐自會向妹妹說明。」
聽了她的話，黛玉默默沉吟，自己不過是一個凡人，這裡的人絕不至於對自己有所求，想必是另有緣故，不如且聽一聽再做打算。
想到這裡，黛玉便點頭道：「如此，便有勞姐姐了。」
警幻含笑頷首，帶黛玉進了正殿，黛玉抬頭看時，見這裡金碧輝煌，光華耀眼，一切陳設都十分精緻，絕非瀟湘館的陳設可比。
黛玉正滿腹疑竇，加上向來不喜金玉之物，只打量了幾眼，便沒有再看，只向警幻道：「這個地方倒挺華麗，看來姐姐的身份，必定是極不凡了。」
警幻見她雖然是讚美之詞，卻說得漫不經心，不由失笑道：「妹妹雖然前塵盡忘，但骨子裡那份淡看富貴的性情，倒是一點兒也沒有變。」一面說，一面領黛玉在窗下的紫檀木靠椅上坐了，又讓底下伺候的人斟茶送上來。
黛玉哪有心思喝茶，一待坐定，便向警幻道：「這裡到底是什麼地方，剛才送我過來的紫煙說，是姐姐命人接我來的，又稱呼你為仙姑，到底是怎麼回事？這世上真的有神仙嗎？」
「妹妹問得這麼急，想必心裡早就按捺不住了，」警幻看著她，唇角輕揚，噙著一抹淡笑：「這裡名為太虛幻境，乃天仙極樂世界，至於我，一向住在這裡，司人間之風情月債，掌塵世之女怨男癡。」
「這話倒有些奇了，」黛玉挑眉，聲音有些詫異，「執掌凡間男女因緣的神仙，不是月老嗎？」
警幻神色恬淡，慢慢道：「說起來，這是凡塵的誤解，月老只是負責牽紅線，世人便以為姻緣是由他執掌，其實，那些男男女女如何配對，一直都是由我們掌管的。」
黛玉點點頭，這才明白過來，警幻睨著她，繼續道：「至於我接你到這兒的原因，是因為你我是姊妹，你原也是太虛幻境的仙子。」
黛玉輕輕「唔」了一下，聲音更是迷茫無措：「我只是個普通女子，怎麼可能也是仙子？姐姐是不是弄錯了？」
警幻搖搖頭，溫聲道：「你我相交多年，我豈會認錯？妹妹別急，且聽我從頭解釋一遍。賈府寶玉，前身本是女媧氏補天所剩的一塊頑石，未投胎之前，曾作過赤霞宮的神瑛侍者。那時，妹妹乃西天靈河岸三生石畔的一株仙草，名喚絳珠，因雨露衍期，漸就蔫萎。神瑛侍者見了，便有些憐惜，日以甘露澆灌，妹妹受了日月精華，秉了山川靈氣，故能脫化為人。後來神瑛侍者下凡歷劫，妹妹為了報恩，也下世為人，立誓將一生所有的眼淚還給他，以償前恩。」
黛玉聽得目瞪口呆，過了許久都沒有回神。
警幻知道她心中驚愕，歎了一口氣，聲音中帶著悲憫之意：「妹妹以淚水還灌溉之恩，心思倒也別緻，只是一入紅塵後，因對賈寶玉用情至深，便不顧自己的身子，毀傷太過，以至離世時魂魄不齊，三魂六魄中，有一魂一魄始終在離恨天外遊蕩，難歸本位。加上妹妹還是絳珠仙子的時候，除了受神瑛侍者的恩惠之外，還惹出一段情緣，那人見你下凡，提前去了塵世，說是要在那裡做一番事業，好護你周全呢。」
黛玉更是吃驚，咬著唇道：「姐姐越說越玄乎了。」
警幻眉眼淺淡，抿唇道：「仙俠之事，的確有些玄乎，但卻都是真的。」拍了拍黛玉的肩膀，聲音越發和婉：「因妹妹意念精誠、至情至性，上蒼特意讓你重歸紅樓，再入輪迴，給你一個重新開始的機會。等到將來功德圓滿之時，妹妹的一魂一魄自會歸位，到時候再列仙班，再與妹妹暢敘姊妹之情。」
「我本不信鬼神之說，經歷今日之事，卻不能不信，」黛玉聽完她的話，臉色變了又變，最後終於沉寂下來，慢慢道，「姐姐既要我再入輪迴，天意不可違，我只能答允。」
警幻見她應允，心中喜不自勝，須臾歎了一口氣，聲音中滿是戀戀不捨：「我與妹妹相別甚久，本該留妹妹多聚一會兒，只是天意早定，既然話都說清楚了，待會兒我便讓人送妹妹重回凡塵，惟願妹妹此去順心順意，一生喜樂平安。」





002 醒轉


瀟湘院裡，紫鵑和衣躺在黛玉閨房的小塌上，蒙著頭只管流淚，淚水將身下的一個碎花枕頭浸得透濕。
這小榻本是素日裡黛玉歇息時，紫鵑陪侍之地，想起素日與黛玉相處的點點滴滴，紫鵑心中越發傷痛，再一想起黛玉不再了，將來自己再無可依，淚流得更凶了。
在院子裡伺候的嬤嬤、小丫頭如她一般，既心傷黛玉，又擔憂自身的前程，哭的哭，嚷的嚷，亂成一團。
這時雪雁匆匆趕了回來，見滿院子的丫鬟嬤嬤都哭成淚人一般，驚得魂飛魄散，忙奔到黛玉床前，見黛玉合著眼，直挺挺躺在床上，心中湧起不祥的感覺，眼淚撲簌簌流下來。
雪雁乃林家的家生子，自五歲起就跟隨黛玉，雖然進京後黛玉更親近紫鵑，但到底有自小的情分在，傷痛之心比起紫鵑只多不少。
雪雁直愣愣盯著黛玉，一邊哭一邊沖一旁的春纖道：「怎麼我才走開一會兒，姑娘就成了這樣？」
春纖低著頭，抽泣著道：「剛才前面敲鑼打鼓的時候，姑娘突然不行了，連遺言都沒說完就去了。」
雪雁聽黛玉果真去了，滿臉不可置信，叫道：「不可能，姑娘怎麼會死？你怎麼敢詛咒姑娘？」
春纖嚶嚶道：「是真的，姑娘的確去了。」
雪雁登時失了魂一般，跌坐在地上，半晌才道：「老爺啊，當初我們進京前，你還特意將我叫過去，說賈府很好，又囑咐我好好照顧姑娘，如今姑娘去了，我怎麼有臉到九泉之下見你？」
王嬤嬤乃黛玉的奶娘，當初與雪雁一同陪黛玉進京的，此刻正跪在春纖旁邊抹淚，聽到雪雁說起林如海，越發覺得心酸，也哭泣道：「老爺夫人，老奴沒有照顧好姑娘，對不住你們啊。」
這時雪雁自言自語了一番，突然從地上跳起來，哈哈笑道：「春纖你休想唬我，我們姑娘才貌無雙，怎麼看都不像薄命之人，她只是睡著了，對，只是睡著了。」
見她突然笑出聲來，在場之人不由嚇了一跳，王嬤嬤一邊拭淚，一邊去拉雪雁的衣袖，勸道：「難過歸難過，別胡言亂語，不然……」
話未說完，雪雁已經飛快伸出右手，去試黛玉的鼻息，口中還叫道：「姑娘你快醒過來，一定要醒過來。」
春纖見狀心中又難過又害怕，覺得雪雁有些神志不清，卻還是哭勸道：「姐姐別這樣，姑娘泉下有知會不安的。」
雪雁理也不理，依舊保持之前的動作，半晌回頭看著眾人，眼中似有火苗燃燒一般，聲音也有些咬牙切齒：「什麼泉下？姑娘明明有氣兒，你們竟敢出不敬之言，等姑娘醒過來，我定不讓她饒恕你。」
眾人聽了這話，都忘了哭泣，嚇得臉上失色。
到底薑還是老的辣，還是王嬤嬤先回過神來，盯著雪雁歎息道：「姑娘剛去，你怎麼就魔怔了？你爹娘還在蘇州等著你回家呢，若是知道你變成這樣，不知會多難過呢。」
雪雁呆了一下才道：「嬤嬤不相信我的話？那你自己過來，看看姑娘的臉色，探探姑娘的鼻息就知道了。」
王嬤嬤見她信誓旦旦，加上心中也存了一絲奢想，便沒有再說什麼，依言起身走到黛玉身邊。
一細看，就見黛玉本蒼白如紙的臉色突然變得有了血色，驚得往後退了一步，待鎮定下來，顫顫抬起手，還沒伸到黛玉面前，就見黛玉的手動了一下，不由喊了聲「哎呦」，栽倒在地上了。
眾人見狀更是吃驚，春纖身子抖了抖，半晌才鼓起勇氣走上前，扶王嬤嬤起身。
王嬤嬤卻一把推開她，伏在黛玉身邊，急急將手去試鼻息，果然微有些生氣流動，再摸她身上，也有些溫和之氣，登時欣喜若狂，大聲叫道：「雪雁是對的，姑娘活生生的，一會兒就會醒的。」
雪雁一抬下巴道：「那是自然，我們姑娘是個有福氣的，將來一定長命百歲。」
眾人卻嚇得面面相覷，你扯我推，不敢說話也不敢上前，都在心中猜測，這一老一少多半是傷心過度，竟一起發了瘋。
雪雁將眾人的神色看在眼裡，冷笑著沒有理會，只喚過春纖，吩咐她多拿一床薄被子過來，又喚過另一個小丫鬟秀芳，讓她將之前用剩的人參雞湯找出來，拿到外邊風爐上暖著，等姑娘醒了好喝。
春纖、秀芳雖然仍舊不信黛玉已經回魂，但雪雁到底是大丫鬟，素日裡的威嚴還在，只得領了命，各自依言而行。
兩樣東西很快拿來，雪雁、王嬤嬤一起動手，將黛玉捂得嚴嚴實實，之後兩人各搬了把小圓凳，坐在黛玉床邊，直愣愣盯著黛玉，再不發一言，看得眾人眼睛都直了。
過了一盞茶的功夫，突聽到雪雁拍手道：「好了，姑娘終於醒了。」
眾人又害怕又好奇，顫抖著身子圍過來，果然見黛玉嚶嚀一聲，星眸半睜，已經醒轉過來。
眾人又是一陣驚叫，膽子小些的直接嚇得跌倒了，鬧得不可開交。這番動靜將一味哭泣的紫鵑驚住，也起身過來瞧。
黛玉睜眼躺在床榻上，一動也不動，心神卻是明白的，默默將夢境中的事情回憶了一遍，心中暗自歎息，原來夢裡所見所聞都是真的，自己竟然真的重新活過來了。
生命重來，之前種種，恍如隔世一般，今後的自己，該何去何從，如何是好？
正柔腸百轉，雪雁已經端了一碗熱騰騰的人參雞湯過來，笑盈盈地道：「姑娘很久都沒吃東西了，且先喝兩口湯墊著，等天亮了再叫廚房做些好吃的送來。」
黛玉在枕上點頭，在雪雁、紫鵑小心翼翼的伺候下，用了幾口湯，心神乏了，合上雙眼，又沉沉睡去。
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003 姊妹


見黛玉安穩睡去，紫鵑、雪雁都鬆了一口氣，輕手輕腳走到外間，商量了幾句，因近來大家都熬得很辛苦，便讓在場的丫鬟、婆子都散了，她們兩人親自在外間守夜。
此時已是亥時時分，因婚禮已畢，之前震天的鼓樂、喧鬧聲俱消，四周靜悄悄無半點響動。
因如今大觀園是李紈理事，入夜黛玉情況不好時，紫鵑曾經打發小丫鬟告知，李紈來看過一回，因有事情要處理，就回稻香村去了。
等到李紈打點好事情，帶著丫鬟匆匆趕來時，見瀟湘館一片寂靜，又是吃驚又是不解，忙三步並做兩步走進來。
進了屋，見了紫鵑、雪雁，方才知道黛玉雖然氣息微細，但已經回轉過來，看模樣竟是並無大礙了。
李紈與黛玉的交情雖然不算深，卻深喜黛玉之才貌，得訊自是歡喜，因擔心驚擾到黛玉，便沒有進裡間，只絮絮囑咐了幾句，讓她們小心伺候著，便轉身去了。
紫鵑、雪雁忙亂了一天，雖然十分睏倦，但因心繫黛玉，打疊精神守在外間，一夜都不曾合眼。
一夜無話，及到了清晨，兩人進房看時，見黛玉雙眼緊閉，仍在睡夢中，便沒有打擾，靜靜退出房，讓小丫鬟準備熱水和早膳。
正忙著，探春、惜春聯袂而來，一進院子，惜春迫不及待問道：「有兩日沒見林姐姐了，聽說她身上不好，因我不愛走動，也沒過來探望，姐姐可還好？」
探春也道：「因這幾日要幫鳳姐姐理事，沒空過來，林姐姐怎麼樣了？」
紫鵑連忙行了禮，疲倦的臉上溢出一抹微笑，輕輕道：「多謝四姑娘惦記，我們姑娘已經好些了。」
探春、惜春聽了這話，相視一笑，都鬆了一口氣。
雪雁看著她們，歉然道：「本該招呼兩位姑娘進去，但我們姑娘病了這幾日，還是昨夜才睡得舒坦些，我與紫鵑姐姐便沒有叫醒她，只能委屈兩位姑娘，到旁邊的書房坐一坐。」
探春忙道：「我過來是為了探望林姐姐，既然她安好就行了，你們還是好好照顧林姐姐，不必招呼我們。」轉頭拉著惜春，微笑道：「四妹妹，我們走吧。」
惜春性子本就有些孤僻，素日裡只愛守在自己的院子裡，為了黛玉才肯走這一趟，聽了這話立刻點頭應了。
姊妹兩人帶著隨身侍婢轉身往外走，剛出瀟湘館，迎面遇上林之孝家的，行色匆匆走了進來。
林之孝家的見了探、惜兩人，忙停步行禮，賠笑道：「兩位姑娘安好。」
探春看看她，問道：「你這會怎麼有空來這裡？」
林之孝家的垂手道：「昨夜聽說林姑娘不好了，我過來瞧了，又回了璉二奶奶，二奶奶要忙寶玉的事情，讓我多照看這邊。」
探春輕輕頷首，抿唇露出一抹清淺笑紋：「難為你有心了，林姐姐已經沒有大礙了。」
林之孝家的聽了，露出一臉無法置信的神色，朝瀟湘館的方向望了兩眼，換上一臉的愁色，一面跺腳一面歎氣。
惜春生性淡泊，不肯多管閒事，哪裡將她看在眼裡，一副見怪不怪的模樣，哼了一聲沒有說話。
探春自從開始理事，與林之孝家的有過幾次來往，見了她的異樣，心中很是驚奇，關切地道：「昨天是寶玉大喜的日子，你怎麼露出這副神情？是不是有什麼難辦的事情？」
林之孝家的見探春一臉關切，又因幾次相處下來，知道探春才能出眾，暗想若是找她討個主意，自己心頭的難關必定能迎刃而解。
林之孝家的便抬頭四下一望，見此處並無人來，才道：「本來一點瑣事，不該打擾三姑娘，但奴才如今心裡一點主意都沒有，只得請三姑娘指點迷津了。」說著壓低聲音，愁眉苦臉地道：「都是奴才性子急惹的禍，昨夜聽說林姑娘不好，奴才忙讓人去尋那件東西，可巧有一件還不錯，但是要現錢，奴才見林姑娘只有一口氣吊著，沒有法子，只能自己拿錢先墊了，現在林姑娘回過來，自然是大喜事，但那樣東西卻輕易退不了。哎，三姑娘是知道的，因著寶二爺成親，賬房裡正打著饑荒，璉二奶奶很是發愁，若是知道我置了一宗鈍色頭貨，必定要生氣的。」
惜春聽了這番話，心裡很不舒服，臉上的神色轉冷，拂袖道：「你滿嘴說的什麼話？林姐姐不過病得厲害些，你這奴才竟敢備下棺材，莫非不想活了？這倒罷了，如今林姐姐自己好了，你不但不高興，還說些胡話來噁心人，莫非為了你那棺材能有用武之地，竟要咒林姐姐不成？哼，你這作死的奴才，竟敢拿這樣的話來玷污本姑娘的耳朵，本姑娘一定要去老太太面前分說一番，讓她來評評理。」
林之孝家的見她露出少有的冷色，又要去賈母跟前告狀，心中又驚又怕，忙解釋道：「四姑娘別誤會，奴才只是太心急，才會一時失言的。」
惜春不為所動，指著她還要怒罵，探春忙勸道：「只是小事一樁罷了，四妹妹消停些吧。」說著轉頭去看林之孝家的，沉吟著道：「你且讓人去那家店舖說說情，若是能退回去最好，倘若真退不了，只得回了璉二奶奶，張羅出銀子還給你。至於那件東西，你讓人送到水月庵擱著，讓那邊留心些，若是有人要，立刻轉賣了，虧折些銀子也罷了。」
林之孝家的聽了探春這番話，心中很是感激，忙道：「三姑娘果然胸中有丘壑，奴才這就去辦。」說著，朝兩人行了禮，因怕惜春再動怒，忙逃也似的走了。
惜春見林之孝家的走得飛快，猜到她的心思，冷哼了一聲，看了探春一眼，不滿地道：「三姐姐為什麼要攔著我？剛才那奴才不為林姐姐安好而開心，反而只顧擔心自己買的棺材，聽她那話的意思，竟似在埋怨林姐姐沒死一般。這樣言語顛倒的奴才，也忒可惡了，若是老太太跟前，以老太太最疼林姐姐的性子，必定會將那奴才打一頓，給林姐姐出一口氣。」
探春看著一臉不虞的惜春，歎了一口氣，才道：「四妹妹你到底年紀小，有些事情還沒看清，林之孝家的在賈府當了十幾年的奴才，豈會是不知輕重之人？歸根結底，底下奴才的言行舉止，都是依照主子的心意而行的。」
惜春聽了一臉錯愕，但她只是性子冷，頭腦並不笨，很快領悟過來，皺著眉道：「三姐姐這番話，是說林之孝家的之所以態度冷漠，是因為她察言觀色，知道老太太已經不怎麼在乎林姐姐了，是不是？」
惜春眉頭皺得更深，喃喃道：「這怎麼可能呢？全府的人都知道，林姐姐和寶玉是老太太的心頭肉呀。」
探春搖頭道：「那是以前，如今早就變得不一樣了。」看著仍舊一臉懵懂的惜春，歎息道：「四妹妹只要想一想，林姐姐病了這麼久，老太太過問了幾次，又來看了幾次，就明白了。」
惜春更是震驚，默默想了半晌，也歎氣道：「還是三姐姐心細如塵，老太太的心思，的確已經變了。」
探春拉起她的手，殷殷道：「晚輩不言長輩事，但我們是姊妹，自小一起長大，情分比別人不同，姊妹之間相處，不必遮遮掩掩，所以我才要提醒你，不要去老太太那裡為林姐姐出頭，你的一片好心，對林姐姐並無好處。」
惜春緩緩點頭，站在原地發怔，半晌才歎道：「林姐姐真可憐，一個孤女離鄉千里，在這府裡住著，平時已經有不少白吃白喝的閒言碎語，幸虧還有老太太壓著，下人們才不敢太放肆。如今老太太也轉了心性，林姐姐將來的日子，只怕舉步維艱了。」
探春仰頭看著天，臉上露出澀澀難言的神色，可憐嗎？的確可憐，但這世上的可憐人，從來都不少。
庶出的自己，自詡才色雙全又如何？方寸之地，禁錮了她的身心，束縛了她的夢想。
心比天高又如何？還不是得收斂本心，小心翼翼周旋在長輩之間，在嫡母的手底下討生活，日日忐忑不安，時時如履薄冰。
惜春看著她的神色，猜出她所想所思，唏噓道：「舉步維艱的何止林姐姐？這府裡，從來就不是一處安生之地。」
探春唇角溢出一抹苦笑，吸了幾口氣，慢慢平復心情，向惜春道：「四妹妹性子太直，這樣會吃虧的。有些話，我們姊妹知道就行了，不要說出來。」
惜春知道她是為自己著想，心中很感動，頷首道：「三姐姐放心，你這些話，我會記住的。」歎了一口氣，唇邊露出一抹惘然的笑容，慢慢道：「三姐姐說的是，這大觀園裡的女子，都是可憐之人，二姐姐如是，林姐姐如是，我與三姐姐也不會例外。」
同命相憐的兩姐妹盈盈而立，相顧歎息，臉上滿是悵然和迷茫。
清風襲過，四周是開得如雲似錦的菊花，芳菲如醉，秋深如海。
－－－－－－題外話－－－－－－
時隔兩年，再寫紅樓，文章有些慢熱，但親們放心，雨竹一定會很用心，一定會讓親們耳目一新
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004 柔腸


黛玉沉沉昏睡，魂魄彷彿在游離一般，再醒來時，已近午時了。
雪雁、紫鵑一臉倦色，垂手守在床頭，見她睜開眼睛，都露出一臉喜色，雪雁忙道：「姑娘可醒了，覺得怎麼樣？」
黛玉微弱苦笑，沒有說話，紫鵑知她心中難受，沒再言語，默默招呼春纖端來清水，伺候黛玉淨面，又讓小丫鬟將熬好的瘦肉稀飯拿進來。
黛玉哪裡有食慾，勉強吃了兩口，便不肯再用，示意雪雁扶自己起身，斜靠在床頭出神。
窗外，瀟湘館的千株青竹隨風搖曳，沙沙聲不絕於耳，彷彿少女紛亂的心事一般。
母親離世，父親深恐她深閨寂寞，覺得賈府既有慈愛的外祖母，又有眾姊妹相伴解悶，這才忍痛將她送進京城。
遵父命進了賈府，第一天就遇上了前世的冤家寶玉，寶玉知她懂她憐惜她，讓寄人籬下的她感動之餘，不由自主心生漣漪。
水滴石穿，是因歲月有功，幾年的時間，日久天長相對，終讓她生出一絲情愫。
然而到今時今日，自己纏綿病榻，寶玉那邊，卻是金玉姻緣、喜結連理，命運的莫測，不是人可以預料的。
無人知道，為了寶玉，她怎樣輾轉反側，夜不能寐；怎樣默默飲泣，濕盡羅衫。
只是，在那麼多的眼淚流盡之後，換來的，竟是金玉聯姻的消息，這才明白，自己是世間最好笑的一個笑話。
再深的情，再纏綿的心，到如今，不過是笑話一場。
鴛鴦織就雙飛，是屬於他們的，至於自己，終究只落得瀟瀟落花，形單影隻人，
最痛苦的時候，甚至覺得，就這麼去了也好，不必再柔腸百結，不必再面對寶玉、寶釵，不必再忍受閒言碎語。
有時候，死，反而是一種解脫。
只是命運莫測，自己死而復生，想到先前聽了傻大姐一句話，病至垂危、焚巾毀稿，百般深情，萬種愁緒，真真是才下眉頭，又上心頭。
又憶及離魂之時，與警幻仙子的一番對話，按她話中之意，自己再入紅塵，似乎另有一段情緣，讓她更是愁上加愁。
情之一字，百轉千回，生生折磨人，因為寶玉，自己彷彿含了一把黃連在口，從舌尖到心底都是麻木的澀，止也止不住。
比黃花瘦的人，千瘡百孔的心，如何經得起再一次的愛恨情愁？
這般怔怔想著，淚水不知不覺滑落下來，潤濕了臉頰斑駁了心。
紫鵑素日裡見慣黛玉悲風傷月，雖見她這次比往日更傷心，卻也無話可深勸，只是歎道：「好端端的，姑娘怎麼又哭了？剛才三姑娘、四姑娘還來瞧姑娘呢，若是見姑娘這麼傷心，一定要怪奴婢不中用，沒伺候好姑娘呢。」
話猶未了，突聽得有人通報道：「四姑娘來了！」雪雁忙止住話頭，站起身迎接。
惜春曼步進來，見黛玉桃容雪白，零星幾點淚痕，心中很是傷感，忙笑著道：「林姐姐才好些，怎麼又傷心了？莫非是太孤單了？若是為這個，姐姐大可不必，我雖不愛出來走動，但姐姐這裡，卻是愛來的。這不，早上過來姐姐沒醒，我特意又來一趟了呢。」
惜春的性子，本是最清冷的，就能昨夜寶玉大婚，也呆在自己的院子裡，不願去湊熱鬧。
黛玉目下無塵的性格，雖不得大觀園下人的心，卻合了惜春的脾氣，加上早上探春那番話，惜春已經明白賈母對黛玉的態度已經變了很多，不由有些心疼命運淒涼的黛玉，這才轉了心性，一天之內到瀟湘館來了兩次。
黛玉聽了她這番話，倍覺溫暖，雖然仍舊愁腸滿緒，卻還是喘了一口氣，打疊精神道：「多謝四妹妹惦記，我沒事，休息一兩日也就好了。」
惜春笑道：「姐姐可要說話算話，院子外面的菊花開得很好，等姐姐好了，我們約上三姐姐，一起賞看作詩，豈不有趣？」
兩姊妹正說著話，襲人突走了進來，一身嶄新的粉紅衣衫，斂衣行禮，笑意盈盈地道：「林姑娘、四姑娘一向安好？」
黛玉別過臉，沒有說話，惜春也不是愛言語之人，瞅都沒有瞅襲人，更別提答話了。
襲人彷彿早料到她們會這般冷淡，一點都不尷尬，依舊笑得清甜，神采飛揚地道：「林姑娘、四姑娘，寶玉與寶二奶奶一早起來，就去祠堂拜了祖宗，待會兒寶二奶奶要與親戚、族人們見禮呢。」
黛玉依舊一動不動，不言不語，倒是紫鵑哼了一聲，唇角挑起諷刺的弧度：「寶二奶奶才進門，襲姑娘就叫得這麼歡，感情可真好，惟願以後你們一起服侍寶玉，一直像現在這樣和和美美才好。」
襲人被她的話一噎，臉上登時浮出一抹紅暈，雪雁打量她兩眼，也冷笑道：「以你的身份，現在應該在寶二奶奶面前使勁兒奉承才是，怎麼有空到我們瀟湘館來？」
襲人默了一下，才吶吶道：「因見林姑娘沒有去上房，特意過來瞧一瞧，告訴林姑娘一聲，若是身子已經好了，不如去老太太那裡坐坐，與寶二奶奶重新見禮。」
黛玉聽了這番話，終於按捺不住，回首睨著襲人，聲音清冷如寒冰：「倒多謝你想著我這個病人，只是不知這主意是你自己想的，還是你那新主子吩咐的？」
襲人臉上紅一塊青一塊，半晌才道：「自然是奴婢自己的主意。」抿唇勉強一笑，旋即又道：「時辰不早，奴婢還有事要辦，林姑娘、四姑娘若是願來，現在動身正好能趕上呢。」話剛說完，匆匆一禮，已是轉身去了。
惜春看著她的背影，臉上露出一抹怒容，冷笑道：「這也忒欺負人了，林姐姐身子不舒服，闔府的人誰不知道？巴巴讓襲人過來說一趟，不就是想炫耀她成了寶二奶奶嗎？哼，幸虧只是嫁給寶玉，若是嫁個王爺什麼的，只怕我們這些人要被她踩到腳底了。」
黛玉身子還沒恢復，與襲人針鋒相對又耗了精神，一邊咳嗽一邊喘息，頗有些支撐不住。
惜春忙上來扶住她，皺著眉道：「林姐姐別跟她們一般見識，由著她們去，看她們能得意到什麼時候。」
紫鵑倒水過來，也勸道：「見禮罷了，有什麼大不了？姑娘養好自己的身子是正經。」
黛玉喝了兩口茶，養了會兒神，才恢復過來，輕輕頷首應了。
薛寶釵是不是故意炫耀，黛玉不用想也猜得出，別說她現在身體支持不了，就算真好了，她也不會去。
黛玉明白，選擇迴避，必定又會惹出一番閒言閒語，必定會有人在背後嘲笑她膽小，但是，她就是不願意，不願意為了賭一口氣而去上房，不願意淪落成薛寶釵春風得意的陪襯，白白讓人看笑話。
沒了寶玉，她唯一可以擁有的，只剩這份寧折不彎的心性了。





005 寶釵心思


薛寶釵自出生起，因長得出色，待人接物又溫和有禮，一直眾星捧月，深受眾人誇讚喜愛。
進京之後，薛寶釵很快贏得賈家上下的歡心，人人對她讚不絕口，唯獨賈母雖也誇過她，但最疼愛的還是黛玉，至於寶玉，眼裡心中更是黛玉最重，這樣的落差，讓她很不平衡。
前幾年倒還罷了，畢竟她進京是為選秀而來，好風憑借力，送我上青天，是她對自己前路的美好描述。
只是沒想到天外有天、人外有人，才色雙絕的自己，竟然會落選。
她傷心過，憤恨過，卻不得不接受殘酷的命運，重新思考自己的前程。
既有無雙顏，又有道韞才，她深信，自己匹配得上王孫公子的。
無奈她出身商賈之家，士農工商，真正顯赫的貴族，是絕不會將她娶進門做正室的。
高不成低不就，萬般無奈之下，她只能放棄自己不切實際的想法，轉而將目光投在賈寶玉身上。
仔細想一想，賈寶玉其實也不差，長得好，與自己年紀相待，對待女孩兒時又溫柔脈脈，真真是個翩翩公子哥兒。何況他出生好，是榮國府的嫡孫，又有一個當了貴妃的同胞姐姐，將來的前程無可限量。
賈府人丁興旺，與各大世家王府都有來往，家大業大，若真的成了榮國府的當家少奶奶，也是極尊貴體面的。
加上薛姨媽也屬意寶玉，常在她面前似有意若無意地稱讚寶玉，念叨親上加親，讓她更是心動。
於是寶釵的一縷情思，一日一日地，往賈寶玉身上去了。
她善於察言觀色，早就看出近兩年來，賈母對待黛玉的態度已經冷落了不少，這讓她很是快意，但寶玉那邊，卻與黛玉越發親近，至於自己，自出了大觀園，竟只在賈府擺宴席的時候見了兩次，寶玉對自己的態度也不熱絡，更別提像之前那般特意到家探望了。
嫉妒與不甘在心中滋長，日久天長，就成了一根刺，撥不了，抹不去。
直到那天母親回來，說起王夫人進宮請了旨，元妃已經將她許給賈寶玉，她靜靜聽著，面上一片平靜，心中卻早已喜得笑開了花。
不為人知的期念，竟在一夕間成為現實，美好得讓人不敢相信，一顆芳心彷彿飄到了天上。
她快意地想，黛玉才色雙絕又如何，如何敵得過莫測的命運？黛、寶心有靈犀又如何，如何逃得開有緣無份的宿命？
數年來循規蹈矩、賢良淑德，得不到寶玉的眷顧，但終究得到王夫人的認可，得到貴人的青睞，從此以後，富貴地位成為自己的囊中之物，不再遙不可及。
她在閨閣裡靜靜繡著嫁衣，暗自想，自己美夢成真，自是可喜的，美中不足的是，寶玉心裡，一直有黛玉的身影。
不過轉念想，寶玉到底年紀小，雖然與黛玉有些青梅竹馬的情分，卻不至於情根深種。
自己的才色不遜於黛玉，只要成親後自己與他多親近親近，用些心思將他籠絡了，不怕他不動心，再苦熬幾年，榮國府也就成自己的天下了。
這樣想著，一顆心也就慢慢平靜下來，只等著花轎上門了。
到了成親之日，梳妝打扮、上花轎、拜堂行禮，一切都很順利。
寶釵早盼著這天，一顆芳心歡喜又甜蜜，雖與寶玉早就見過了，但時移世易，忍不住幻想起與他在花燭下相見的場面。
不想進了洞房，寶玉先在她跟前說：「妹妹身上好了？好些天不見了，蓋著這勞什子做什麼！」
寶釵聽他喚妹妹，心中已經大奇，不想寶玉將她的紅蓋頭揭開，滿臉的喜色都變作疑惑，忙向襲人盤問，襲人又是些藏頭露尾的話，寶玉也沒聽進去，只叫說：「我才剛看見林姑娘了麼，還有雪雁呢，怎麼說沒有。你們這都是做什麼玩呢？」
薛寶釵的心登時從天上落到谷底，聰慧如她，不用旁人細說就能猜出這件事的始末，必定是有人哄騙寶玉，說今天娶的不是自己，而是黛玉。
指鹿為馬，一場騙局，眾人心知肚明，只瞞著局內的幾個人。
她只覺得手足俱冷，洞房花燭之夜，本是一生中最美好的時候，她的夫君，卻在喊著另一個女孩的名字，在質問眾人，為什麼娶的不是他心尖上的人，這令滿腔歡喜的自己情何以堪？
但再難受，她終究還是冷靜下來，寶玉想娶黛玉又如何？拜了堂，一切都已成定局，人非草木孰能無情，只要自己肯用心，即便是個石頭，揣在懷裡也能捂熱了。況且寶玉是她心心唸唸的人兒，暫時吃點苦又何妨？時日久了，等寶玉知道自己的好處，一定會回轉心意的。
這般想著，她便將手掐進掌心裡，臉上依舊恬靜溫婉，帶著幾絲羞澀，與尋常的新嫁娘一般無二，讓滿屋子的人都敬服不已。
後來，鳳姐以「父母之命、媒妁之言」連連相勸，寶玉雖然沒聽進去，但因為長輩都在，心裡有些畏懼，只得沉默下來。
待到眾人散了，丫鬟上來伺候，又點了安息香，寶玉便昏沉睡去。寶釵只得也卸了妝，和衣與寶玉一同歇下。
第二日鬱鬱睜開眼，寶玉還未醒，襲人卻走進來獻慇勤，小心伺候，又謙卑地說了些「以後全靠二奶奶照顧」的話兒。
看著寶玉身邊最受寵的大丫鬟在自己面前卑顏屈膝、小心討好，薛寶釵心裡略好受了一些，大局已定，從今日開始，自己便是賈府堂堂正正的二少奶奶，沒有人能奪自己的權勢地位，就算是黛玉，也不能夠。
待寶玉醒了，看見寶釵很是吃驚，寶釵倒是大大方方朝他笑了笑，襲人忙上來給寶玉更衣，勸解了幾句，又說老爺有命，讓他與寶釵一同到宗祠祭祖。
寶玉雖然仍舊念著黛玉，但因素日裡最懼賈政，哪裡敢違逆，急忙換了衣服，與寶釵一起出了門。
等全了禮儀，寶玉有些乏了，寶釵只得帶著眾人，將他送回新房歇息，自己再行至上房，與賈家的族人見禮認親。
途中，她故意喚過襲人，笑吟吟地道：「有好些天沒見林妹妹了，也不知她今天來沒來，不如你到瀟湘館看看，若她來了就罷了，若是沒來，就請一請她罷。」
她素知道，黛玉心眼有些小，加上一向只以寶玉為重，知道寶玉與自己成婚，一定會難受得痛徹心扉。
但那不夠，她要黛玉在眾目睽睽之下，聽見別人喊自己寶二奶奶，她要黛玉清清楚楚看明白，誰是真正的失意者。
洞房花燭之夜所受的痛苦，她要在黛玉身上找回來。
襲人不知她的心思，只想著要討她歡心，聽了她的話，喜滋滋地去了。
進了上房，寶釵溫婉含笑，長袖善舞，很快博得賈府族人的交口稱讚。
這時襲人回來，悻悻地道：「林姑娘不願意過來，說她不舒服呢。」
寶釵心中的算計落空，不由又氣又恨。
可巧這時鳳姐走過來拉著她，笑瞇瞇地道：「老太太你瞧，我幫寶兄弟找的媳婦多好，長得好，脾氣好，才情也好，等將來寶兄弟考了官，寶玉媳婦出去應酬，必定在官夫人中拔得頭籌。」
賈母樂得哈哈大笑，寶釵卻歎了一口氣，故意用不大不小的聲音道：「鳳姐姐如此誇讚，我實在當不起，我若真是個好的，今天見禮林妹妹、四妹妹就不會不來了。」
她這話卻是以退為進，明著是自嘲自己不好，實際的意圖，卻不言可知。
眾人聽了這話，本是和樂融融的場面登時冷了下來，有幾個悄悄交頭接耳，議論起黛玉、惜春的不是。
賈母臉上青一陣白一陣，沒有說話，探春見場面不像話，只得打圓場道：「這就是二嫂多心了，闔府皆知，林姐姐和四妹妹素來愛靜，何況如今天氣有些冷，林姐姐身體不舒服，來不了情有可原，等林姐姐身體好了，我一定讓她邀上四妹妹，一起到新房道賀見禮。」
薛寶釵本還有滿肚子的話，但因探春這麼一出頭，竟都說不出了，只得尷尬笑道：「原來林妹妹不舒服，待會兒我一定要瞧瞧。」說著又喚過襲人，讓她準備些補品給黛玉送去。
眾人聽了，都重新稱讚起寶釵，說她關心親眷，穩重大方，寶釵春風得意地應對著，心裡卻對探春也生出了恨意。

006 變故



黛玉自回生以來，憶及與寶玉幾年情分，沒料到如今竟落得如斯田地，心中悲痛欲絕。
無奈事情已成定局，黛玉無力回天，加上紫鵑、雪雁百般勸解，探春、惜春姊妹也每日過來一趟，與她說話解悶，讓黛玉感動之餘，漸漸想開了些。
黛玉一直以為，金玉聯姻是元妃的主意，與外祖母毫不相干，所以對於外祖母，心裡一如既往地尊敬依戀。
因思：自己生來薄命，父母早早雙亡，除了外祖母之外，竟無親人在世。自進了京城，外祖母將自己放在心尖上，百般疼愛，若自己存了死心，到時候外祖母白髮人送黑髮人，不知會有多難過，何況自己身邊還有兩個好姐妹和幾個忠心的丫鬟，就是為了她們，自己也不能放棄這條命。
這般想著，也就慢慢開始吃藥用飯，至於賈母很久都沒來探望，也沒讓丫鬟送東西過來，黛玉都沒在意，只以為賈母年紀大了，有些兼顧不到罷了。
過了幾日，賈政因除授江西糧道，已奏明起程日期，不能耽擱，收拾了行裝要出門，知道賈母與王夫人等都在寶玉房中，特意將賈母請到外間，親自過來拜別。
賈政跪下叩首，說了幾句遠離膝下，不能侍奉晨昏的話兒，賈母也叮嚀了一番，讓賈政路途保重、仕途進取。
賈政恭敬聽了，問起寶玉，賈母便讓襲人將寶玉扶出來，給賈政叩首道別。
寶玉仍舊有些懵懵懂懂，向賈政磕了四個頭，襲人上來攙扶卻不起來，只呆呆出神。
賈政最見不慣他這副模樣，有心要呵斥，礙著賈母在此，只得止住了，皺眉呵斥道：「好端端的，做什麼不起來？」
寶玉道：「兒子心裡有一件事想不明白，要回老爺，求老爺指點指點。」
賈母見寶玉跪在地上好一會兒了，很是心疼，忙向賈政道：「寶玉最近一直有些渾渾噩噩，他問什麼你就答什麼，別嚇著他。」又轉頭吩咐襲人，命她將寶玉扶起來。
寶玉起身站定，穩了穩心神，方向賈政道：「老爺當初要兒子娶親，父母之命，媒妁之言，兒子自當遵從，只是當初老爺給兒子娶的，到底是林妹妹，還是寶姐姐？若是林妹妹，不該換了寶姐姐，若是寶姐姐，當初為何又要哄兒子呢？」
賈政聽了這番話，臉上露出詫異的神色，原來當初賈母擔心賈政性情迂腐、不知變通，指薛為林的計策，並沒有告訴他。
如今聽寶玉言之鑿鑿，不像是胡說八道，不禁起了疑心，便向王夫人道：「寶玉這些話從何而來？」
王夫人一時無言以對，鳳姐急得滿臉通紅，賈母沒法子，只得攬到自己身上，開口道：「寶玉這話從何而來，我不太清楚，大約是因為先前我喜歡林丫頭聰明伶俐，又念及她是你妹妹唯一的女兒，想將她配給寶玉，寶玉大約猜到我的心思，一直都念念不忘。這兩年我瞧林丫頭多病多災，身體一直沒有好起來，不像個有福壽的模樣，就淡了心思。前段時間寶玉議親，談起薛家姑娘有一枚金鎖，要選有玉的婚配，與寶玉正是天生的一對，我與鳳丫頭就去求了姨太太，一說就定了，後來老爺也同意了，就讓你媳婦進宮求了娘娘，讓她下旨賜婚。至於寶玉這邊，我想著『父母之命、媒妁之言』，沒必要告訴他。沒想到娶親前，不知那個下人在他跟前錯說了一句娶林丫頭的話，他倒一直記著，到如今還在這裡嘮叨胡說呢。」賈政聽了賈母這番話，心中又震驚又不滿，因礙著眾目睽睽之下，只得暫且按捺了，向寶玉道：「既然已經娶了親，你就別胡說了，傳出去像什麼樣子？」
寶玉本極怕賈政，剛才問那一句話，已是生平最膽大之舉，如今聽賈政開口呵斥，嚇得瞠目結舌，不敢再多說，唯唯諾諾應了下來。
賈政訓斥了幾句，轉而看著賈母，賠笑道：「兒子有幾句話要跟老太太說一說，請老太太讓眾人迴避。」
賈母心中錯愕，卻還是應允下來，讓丫鬟扶寶玉進房歇下，方抬頭示意眾人退下，問賈政道：「你有什麼事情不能當眾說？」
賈政眉頭深擰，聲音有些沉重：「是為了剛才寶玉說的那番話，林家外甥女長得好，才情品格也好，配寶玉綽綽有餘。如今金玉姻緣已定，說那些無濟於事，只是寶玉念叨著要娶林丫頭，底下的人必定議論紛紛，豈不誤了林丫頭的清譽？」
賈母聽了這番話，臉色微微一變，吶吶沒有說話。
賈政歎了一口氣，悻悻道：「若林丫頭是個尋常孤女倒也罷了，但她分明不是，當初她來京投奔，妹夫病逝前，親自將一個封存好的匣子給璉兒帶回來，指明要交給老太太和我，說他與妹妹都信得過我們母子的為人，想將林丫頭交給我們照顧，又在匣子裡附送了五十萬兩銀票，打算留給林丫頭用作日常開支和嫁妝。後來娘娘省親，要修大觀園，無可奈何之下，只得將那五十萬兩都挪用了。這事讓我覺得萬分對不起妹妹妹夫，這幾年來，因為心中不安，我一直不願多見林丫頭，也沒有過問她的事情。我以為，老太太是她嫡親的外祖母，必定事事為她著想。如今鬧成這樣，我那妹妹若是泉下有知，豈能心安？」
賈母念及年輕早逝的賈敏、林如海，不免心中生愧，半晌才含淚道：「這回的確有些委屈林丫頭，但事已至此，也無可奈何了。」
賈政心性最是憨直，恩怨分明，沒有那麼多花花腸子，此刻覺得愧對黛玉，本還有滿腹的話要講，但見賈母眼中含淚，不好再說下去，只轉頭問道：「林丫頭身子一向不好我是知道的，最近好轉些了沒？」
賈母因這些天未曾過問黛玉的境況，哪裡答得出，含糊道：「因林丫頭體氣太弱，現在正在瀟湘館養著，已經吩咐大夫上緊給她調治，過幾天就會好的。」
賈政便道：「既然她病著，我就不去探望了，省得讓她勞累，那我心中更不安。」說著，看一眼賈母，斟酌著想了一番話，徐徐道：「哎，當年我與敏妹妹兄妹情分極好，她只留得這一點血脈，在此依傍，也怪可憐的，別說她與妹夫給了一筆巨額銀子，就是沒給，也不能委屈她。老太太之前想著讓她做孫子媳婦，寶玉雖然配不上她的品格，但親上加親倒也罷了，如今這話不消再提，還勞煩老太太多操操心，花心思給林丫頭選個才貌雙全的佳婿，再花上十幾萬兩銀子，給她備一份豐厚嫁妝，讓她風風光光嫁出去。」
賈母起先還細細聽著，待聽到最後一句，不由嚇了一跳。
賈母雖然不管事，但因鳳姐在她面前抱怨過幾次，底下人又有不少風言，對府裡的境況倒也知道一些，當下蹙眉道：「十幾萬兩？府裡這幾年境況不太好，哪裡有那麼多銀子給她備嫁妝？」
賈政一向不理家事，聽了這話不由也一呆，沉默了半晌才道：「十幾萬兩的確有些多，但跟當初妹夫給的那些比起來，實在算不了什麼。林丫頭是個孤女，雖然有我們府裡可以依靠，但到底隔了一層，嫁妝太少，我擔心她在婆家會受委屈。罷了，既然老太太說府裡狀況不好，就備一份三萬兩的陪嫁，再給她兩萬兩做私房，等以後府裡情況好了，再補償也就是了。」
賈母心中暗想，別說五萬，就是一萬，如今府裡也難拿得出，但她素知賈政的性情，最是固執不過，若不依他之言，必定會繼續叫嚷。事急從權，不如先應下來，之後自己再想法子也行。
賈母便道：「你這番話說的很是，我心裡何嘗不疼林丫頭？你放心上任，我一定在林丫頭身上多操心，讓她風風光光出嫁。」
賈政聽她應了，這才如釋重負，因時辰不早，說了幾句讓賈母多操心、保重身體的話，便辭了賈母，往前面去了。





007 起意


待賈政去了，賈母又進屋看了一回寶玉，見他倚靠在床上發愣，寶釵在一旁倒茶端水，態度溫婉、神色安詳，臉上沒有絲毫怨懟不滿。
賈母心中很滿意，誇讚了幾句，讓她好好照看寶玉，方起身回房。
及到了晚上，賈母思及賈政之言，雖然覺得自己所作所為都是為了賈府，但心中仍然有些不舒服。
賈母年事已高，對鬼神之說漸漸深信不疑，加上心中有事，自然有些疑神疑鬼，合上眼就覺得賈敏、林如海找來了，不由又害怕又羞愧。
一夜翻來覆去，直到凌晨時，賈母實在支撐不住，這才昏昏沉沉睡去。
鴛鴦在內室的小塌上伺候，心中很是忐忑，但賈母不開口，她也不敢出聲，挨到賈母安歇才略略心定，合眼也睡著了。
次日起來，賈母一臉疲倦，鴛鴦伺候她梳洗，遲疑半日終是問道：「老太太昨夜睡得不太安穩，可是有什麼事情嗎？」
賈母與鴛鴦相處數年，早將她視為心腹，歎了一口氣，直承道：「事情說大不大，說小不小，全是為了林丫頭。」說著抬頭看鴛鴦一眼，皺眉問道：「你可知道，林丫頭近日怎麼樣了？」
這些日子，因著賈母一心只念著寶玉和金玉聯姻的事情，對黛玉並無一句過問之話，鴛鴦也沒留意瀟湘館那邊的情況，此刻聽到賈母動問，吶吶道：「奴婢不是很清楚，容奴婢找底下的丫鬟問幾句，再回來稟報。」
賈母應了，鴛鴦忙出房招來小丫鬟，細細問詢一番，方向賈母回話道：「聽底下的人說，寶二爺成婚那天，林姑娘病得有些凶險，但後來回過來了。瀟湘館這幾天並沒有大夫過去探視，林姑娘吃的還是之前的藥，如今還是在床上躺著，但已經比之前好些了。三姑娘、四姑娘過去看她，林姑娘常與她們說話呢。」
賈母聽了，沉吟著道：「如此說來，林丫頭身體雖然怯弱，但暫時是不礙的。」
鴛鴦點頭稱是，打量著賈母的神色，問道：「老太太是不是要去瀟湘館？不如且用了早膳，奴婢伺候你過去。」
賈母擺手道：「且不忙過去，我在思量一件事情，等鳳丫頭來了，我跟她商量一番再說。」
鴛鴦識趣，便沒有再說什麼，靜默下來，伺候賈母穿戴整齊了，方出來吩咐小丫鬟備早膳。
過了一盞茶的功夫，外面人報鳳姐過來請安，賈母忙讓鳳姐進來，又吩咐鴛鴦守在門口，旁人一律不許進來。
鳳姐見她如此鄭重其事，很是吃驚，微微蹙眉道：「老太太可是有什麼大事？」
賈母歎了一口氣，不答反問道：「當初寶玉生病，為了給他沖喜，我們定下金玉姻緣，你瞧寶玉結親之後，到底怎麼樣呢？」
鳳姐聽了，斟酌了半日，才道：「這幾天有薛妹妹日夜照顧，寶玉身子瞧著大有起色，只是似乎還是不太清醒。」
賈母一臉愁色，慢慢道：「誰說不是呢？我們都說金玉姻緣好，但無奈寶玉不懂事，一心只想著林丫頭，哎，聽了他昨天在二老爺說的那番話，當時我急得差點沒昏過去。」
鳳姐忙勸道：「老太太且放寬心，等過一段時間，寶玉明白薛妹妹的好了，自然會回心轉意的。」
賈母道：「但願如此，哎，寶玉這孩子心眼實，也不知得多長時間才能明白我們的苦心。」斜睨了鳳姐一眼，沉吟著道：「這裡沒有外人，我也不必瞞你，眼前除了寶玉之外，還有另一件為難的事情，二老爺臨行前問起林丫頭，讓我給林丫頭選個佳婿，這倒不難辦，但他還說了，至少要備五萬兩銀子給林丫頭當陪嫁，好叫林丫頭有東西傍身。」
鳳姐「呀」了一聲，大吃一驚，失聲道：「五萬兩的陪嫁？這未免太多了些，二老爺不知我們已經今非昔比，這情有可原，老太太卻是知道的，我們府裡如今就是架子好看罷了。前段時間寶玉成親，為了辦得風廣，如今還打著饑荒呢。」
賈母歎道：「你說的這些我何嘗不知？他起先還要給十幾萬兩，是我說拿不出才轉口的。哎，二老爺的脾氣，最是迂腐不過，他說建大觀園用了林家給的五十萬兩銀子，一直心中不安，給五萬兩只是稍作補償，等以後寬裕了，要把該還的都還回去。哎，如今他是一家之主，又在外面當官，他的話我總要顧及幾分，免得叫他面上無光。」
鳳姐聽了這番話，更是大怔，深蹙秀眉不知如何應答。
賈母繼續道：「昨晚我想了一夜，我們挪用了林家的銀子，五萬兩並不過分，但如今府裡打饑荒，要湊齊實在為難，加上如今寶玉又一心念著林丫頭，也是一件煩心事，怎麼著也要想個兩全其美的法子才好。」
鳳姐聽到這裡，隱約猜出賈母心中所想，但因為覺得難辦，便沒有順水推舟，只是歎氣道：「這事情當真棘手，我是沒法子的，老太太見多識廣，必有妙策應對。」
賈母拂了拂衣袖，沉吟著道：「倒也不難辦，當初要建大觀園，挪用林家銀子時我就想過，不如將林丫頭配了寶玉，如此一來不負女婿之托，林丫頭也終生有靠，實是一舉兩得。這兩年，我覺得林丫頭身子骨太弱，加上看出她對寶玉存了一點心意，心裡有些不喜她，為寶玉著想，便依了二太太的話，同意娶穩重大方的寶釵進門。今日這局勢，少不得要舊話重提，依舊將她配給寶玉，一來成全寶玉之心，二來反正是一家人，不必備那五萬兩的嫁妝；三來林丫頭有了好歸宿，女婿、敏兒泉下有知，必定很欣慰，二老爺那邊，見是親上加親，也必定會歡喜的。我們這樣人家，寶玉這般人品，再娶也是慣例，我這主意你覺得怎麼樣？」
鳳姐聽她詢問，忖度半日，如實道：「老太太的主意，自然是極好的，但辦起來只怕有些不容易，一來二太太、薛妹妹那邊未必會同意，二來薛妹妹已經進門了，以林妹妹清高的性子，未必願意屈尊做妾。」
賈母聽了倒是不以為意，擺手道：「你說的這些我也慮到了，我自有法子說服二太太和寶玉媳婦，至於林丫頭那邊，更是不足為慮，在這世上數我跟她最親，我的話她怎麼會違逆？何況她心裡念著寶玉，就算受幾分委屈也不會計較的。」
鳳姐聽了這番話，仍舊眉頭深鎖，擔憂黛玉不肯，但見賈母一臉躊躇滿志，知道再勸下去不但無益，反而會惹得賈母不悅，只得縮口不再言語。
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008 老謀深算


見鳳姐不言語了，賈母以為她被說服，覺得自己的想法一石三鳥，更是打定了要讓寶玉再娶黛玉的主意。
這時外面傳來說話聲，賈母聽出來人是王夫人，忙問道：「二太太快進來，寶玉媳婦是不是隨著一起來了？」
王夫人應了一聲是，片刻後果然攜了薛寶釵，款款走進來，婆媳兩個甚是親暱。
待兩人行完禮，王夫人看了鳳姐一眼，淡淡笑道：「剛才在門口鴛鴦讓我們稍等，我還猜不出緣故，如今看見鳳丫頭一下子就明白了，原來與她說私房話呢，老太太待鳳丫頭到底與眾不同。」
鳳姐聽她這話含酸，有幾分爭鋒之意，心中覺得不妙，忙斂容道：「太太誤會了，不是什麼私房話，老太太與我商量林妹妹的事情呢。」
王夫人一聽是在說黛玉，皺著眉沒有說話，眼底的厭惡不屑卻是一閃而過。
一旁的寶釵暗想，許是賈母見寶玉婚事已畢，又將心思移到之前疼愛的外孫女心上，忙隨口道：「原來老太太是惦記林妹妹，老太太放心，我常讓人到瀟湘館探望，也送了東西過去，林妹妹已經大好了呢。」
賈母臉上露出讚許的神色，含笑道：「難得你嫁過來要照顧寶玉，又主動關心林丫頭，真真是個識大體的。」
薛寶釵只當自己的話合了賈母的心意，不由笑容滿臉，聲音也越發溫婉：「老太太過獎了，我與林妹妹相處了幾年，林妹妹雖然性子有些冷，為人卻很好，我們姊妹感情一直不錯，如今有緣住在一起，多關心關心是應該的。」
賈母看著她，笑吟吟地道：「難為你了，既然你們姊妹情深，我來問你一句，倘若以後讓你們長久住在一塊兒，你願不願意？」
此言一出，大出薛寶釵、王夫人意料，薛寶釵一臉錯愕，王夫人呆怔片刻，脫口道：「老太太這話，我聽不明白。」
賈母沒有回答，而是轉頭看向鳳姐，笑吟吟地道：「都不是外人，也沒什麼避諱的，你且將剛才我們商量的那些話直接說出來。」
在薛寶釵、王夫人灼灼目光的注視下，鳳姐心中叫苦，卻無從選擇，只得硬著頭皮道：「老太太覺得寶玉神智還沒清醒，想讓他再娶林妹妹給，沖一衝許就好了。」
王夫人登時變了臉色，她一向不喜黛玉，覺得黛玉長得太出色，生怕寶玉被她迷住。
後來寶釵進京，王夫人一心念叨著金玉姻緣，生怕黛玉奪了這門婚事，幾乎將黛玉看成眼中刺肉中釘。無奈那時賈母一心向著黛玉，就算再不喜歡，王夫人只能啞忍著，無計可施。
最近這一兩年，賈母對黛玉的心淡了很多，黛玉自身又常纏綿病榻，王夫人心中甚是快意，從沒過問瀟湘館的事情。
前兩個月，寶玉因失了靈通玉，神志不太清醒，王夫人趁機在賈母跟前提了金玉姻緣，說寶釵賢良淑德，一定是寶玉的佳偶。
賈母當時點了頭，王夫人大喜之餘，忙進宮請元妃下了一道手諭，寶玉、寶釵的婚事就這麼板上釘釘定了下來，王夫人一掃多年的鬱悶，很是春風得意。
王夫人腦子轉過許多念頭，開口時神色鎮定，聲音卻有一絲不易察覺的生硬：「老太太一心為寶玉打算，媳婦心裡感激不盡，林丫頭是老太太的外孫女兒，親上加親本也不錯，但一來寶釵進門還不滿一個月，且不說寶釵的委屈，就是旁人看了也不像，必定會有閒話的；二來先前寶玉就說她才貌頂尖兒，若是娶了她，寶玉必定心裡只有她一人，這本也沒什麼，但林丫頭近年來身體弱得很，我說句不該說的話，倘若她一時不好了，寶玉還不傷心得鬧翻天？」
因早知她不會爽快應允，賈母淡然自若，擺手道：「你說的這些，我都考慮過了，咱們這樣的人家，寶玉這般人品，再娶有什麼使不得的？不過既然你不願，不必現在就結親，且讓寶玉、林丫頭調養半年，到那時再辦事，旁人也沒什麼好閒話的了。」
說到這裡，賈母轉眸瞥著王夫人，旋即又道：「至於林丫頭的身子骨，確實有些弱，寶玉一心惦記著她，是因為求不得，如果結親如了願，一定不會再將全部心思都放在她心上。」
王夫人聽了，依舊滿心不願，遲疑著道：「老太太言之有理，只是林丫頭脾氣有些古怪，我擔心將來與她合不來。」
賈母眼中透出洞察世情的敏銳，淡笑道：「合不來也要試著相處，你還不知道，你們老爺臨走前說了，因用了林家五十萬兩銀子，心裡一直不安，讓我給林丫頭找個佳婿，再給五萬兩銀子做陪嫁呢。俗話說得好，老來從子，何況你們老爺說的又是正經話，我也不能駁他，只能想這麼個法子將事情搪塞了。我且問你，你是願意白送五萬兩出去，還是願意多一個兒媳？」
王夫人被她這番話驚得目瞪口呆，臉上青一陣紅一陣，半晌才找回自己的聲音：「讓林丫頭進門也行，只是這麼做太委屈寶釵了，媳婦心裡十分不安。」
她們兩人的一言一語，寶釵都聽在耳裡，起先震驚得不敢相信，直到鎮定下來，終於聽清賈母的意思，心中嫉恨得幾乎要發狂。
她本以為，自己嫁進賈家就是勝了黛玉，沒想到如今形勢急轉，若是真依了賈母的意思，自己是不是要淪落到要與黛玉共伺一夫？以寶玉眼裡心中只有黛玉一人分析，以後的自己，還能有容身之所嗎？
雖然心裡全是不滿，但薛寶釵到底是冷靜端莊的女子，很快認識到這件事情自己並沒有反對的資格。一來，自己以商人之女的身份，嫁進榮國府是高攀了；二來，三妻四妾在大戶人家是約定俗成的規矩，為了彰顯女德，正室不但不能嫉妒，還要主動為丈夫納妾才能贏得世人讚譽。
顧及著這些，寶釵很快明白了自己的處境，轉念又想，賈母說得對，求而不得總是最珍貴的，一旦得到了，也就不值什麼了。即是如此，不如就由著賈母，讓寶玉娶了黛玉，一來成全他的心，二來，黛玉素來清高自許，自己倒要瞧瞧，做了妾的她，在自己這個正室面前，還怎麼清高驕傲？到時候，自己有的是手段，一定要讓黛玉在自己面前低下頭來。
她心中的念頭很多，有一點卻與賈母相同，她們都算漏了黛玉的心思。
她與賈母都認定，寶玉是人中之龍，黛玉一心只念著寶玉，只要鬆開同意她進門，黛玉必定會興高采烈應允下來，至於做妾什麼的，必定不會計較。
權衡之下，薛寶釵覺得事情差不多都定了，與其讓賈母來勸解，還不如自己先開口應了，賣賈母一個人情更好。
想到這裡，寶釵便露出一副低眉順眼的神色，抬首道：「老太太、太太不必顧慮我，只要是為寶玉好，為賈府好，別說娶林妹妹進門，就是要媳婦讓出正室之位，媳婦也是願意的。」
賈母聽了倒吃了一驚，本以為還要在寶釵身上費些唇舌，沒想到寶釵竟自己應允了，還擺出這麼個高姿勢。
賈母感動又歡喜，忙拉住寶釵，笑道：「好孩子，難為你沒有一點私心，肯應允林丫頭的事情，可見你的確賢良淑德。你這樣的品行，正是寶玉的良配，何況你是先進門的，寶玉再怎麼疼林丫頭都不要緊，但無論如何，林丫頭身份上都不能越過你，讓出正室這樣的話，今後不必再提。」
寶釵聽了，壓住心中的鬱悶，反而露出感激涕零的模樣，輕輕道：「老太太這般待孫媳，孫媳真是感激不盡，孫媳年紀輕，什麼都不懂，還請老太太多多指點。」
賈母更是歡喜，拍著她道：「你這些話就太謙虛了，闔府皆知，你待人處事最是端莊大方，哪裡需要我指點？哎，今天的事情，雖是為了寶玉，到底還是讓你受委屈了。」沉吟了一會兒，轉眸瞧了鳳姐一眼，旋即道：「我想了個主意來彌補，近來你鳳姐姐的身體不太好，處理府裡的事情很是吃虧，少不得讓你吃點苦，幫鳳丫頭打理這府裡的事情，可好？」
一言既出，四座皆驚，鳳姐身子微微一晃，面如死灰，只覺得之前自己所有的用心，都要付之東流了。
王夫人、薛寶釵互看一眼，臉上都不由自主露出歡喜之色，沒料到竟能輕而易舉拿到理家之權，倒真是意外之喜了。
寶釵到底穩重，壓住心中的喜悅，謙虛推拒，婉言道：「老太太一片好心，但鳳姐姐在這邊主事多年，孫媳豈能奪她之位？別說孫媳心中不忍，就是旁人也會說閒話的。」
賈母擺手道：「你是我們賈家明媒正娶的媳婦，管家理所當然，旁人豈能嚼什麼舌根？何況鳳丫頭本是大老爺那邊的，因我們這邊缺人主事，這才過來幫忙。哎，為了這些家事，她累出一身的病，連懷的孩子都小產了，我每每想起來就難過。你的才能與鳳丫頭不相上下，且跟她練一段時間，等你上了手，就讓鳳丫頭清閒幾天，懷個小子，豈不皆大歡喜？」
鳳姐心裡雖然很不舒服，但知道此時多說也是無益，以前那些付出的心血，是沒人在意的，何況近年來府裡虧空得厲害，就此撒手還能落個清閒。
念及此，鳳姐便微抿唇角，開口道：「老太太這話甚是體貼，薛妹妹不必再推辭，就按老太太之言行事，你我各得其所，豈不是好？」
寶釵聽了，仍舊謙虛了幾句，直到王夫人臉上露出不悅之色，這才溫婉道：「既然是老太太和鳳姐姐的意思，我只得不自量力應了，還請鳳姐姐多指點，省得到時候我鬧出笑話。」
鳳姐應了，不動聲色地瞧了賈母一眼，心中暗歎，老太太在侯門浸潤了這麼多年，老謀深算，心機無人能及。
今天的事情，都如了她的願，她早就料到，王夫人心疼五萬兩白花花的銀子，不會不允婚事。至於寶釵，本就無力反對，卻意外得了理事之權，打一巴掌給個甜棗，恩威並施真真厲害。
寶黛之事，寶玉自是求之不得，但黛玉那邊，真會按她的意思行事嗎？
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009 誓不為妾


因接連說服了王夫人、寶釵，賈母心中喜不自勝，又想著打鐵趁熱，乾脆今天就將事情定下來，省得心頭老是不安穩。
賈母便道：「我有好些天沒見林丫頭了，擇日不如撞日，不如大家一同去瀟湘館瞧瞧，將事情說開，豈不是好？」
王夫人、薛寶釵聽了這話，不管是否情願，只得都應道：「老太太言之有理。」
鳳姐一心覺得黛玉不會應允，擔心過去了會惹一場尷尬，忙推脫道：「老太太有命本當遵從，但早上平兒才說了，有幾件事情等著要我料理，只能失陪了。」說著站起身來，連連告罪。
賈母見她神色認真，又想著她本是局外人，去不去關係不大，便允了鳳姐之言。
待鳳姐行禮去了，賈母喚過鴛鴦，讓她將早膳送過來，簡單吃了些，又命王夫人、薛寶釵也用了膳，一行人這才浩浩蕩蕩往瀟湘院趕。
及到了那裡，守在門口的春纖眼尖瞧見了，忙朝屋裡喊：「老太太、二太太、寶二奶奶來了！」又賠笑跑過來，手腳麻利地打起簾子。
旁人都罷了，唯獨寶釵聽到「寶二奶奶」四個字時，腰板挺得越發直了，心中暗想，配稱這四個字的，只有自己而已。
黛玉這幾日略好了些，勉強能夠起床，對她而言，寶玉別娶的痛苦還在，但比起婚禮那日，卻已經淡了不少。
金玉姻緣已定，木石前盟終究無緣，再傷心再痛徹心扉又能如何呢？一切都不會回到從前了。
很多時候，人生就是這樣，結局未定時，患得患失、心存奢望；等到一切塵埃落定、無路可走時，除了痛哭一場，斷了之前的奢想妄念，慢慢接受之外，別無他法。
早上起來，在紫鵑的勸慰下，勉強吃了幾口稀飯，正巧惜春過來探望，兩人便在窗下對弈，聽到春纖的喊叫聲，都吃了一驚。
惜春擱下棋子，嘀咕道：「勞師動眾的，也不知想幹什麼，下棋的雅興都被打擾了。」
黛玉朝她一笑，安撫道：「沒事，待會兒靜下來，我們重新下一盤。」
兩人說話的功夫，賈母已經邁步進來，笑吟吟地道：「林丫頭氣色不錯，看來已經大好了。」
黛玉起身道：「勞老太太惦記，已經好些了。」明眸流光，從王夫人、薛寶釵身上一飄而過，淡淡道：「今天也不知是什麼日子，大家一起來瞧我，真是當不起。」
薛寶釵凝眸打量，見她一身淺綠色裙裝，臉上薄施粉黛，頭上斜挽一支碧玉七寶玲瓏長簪，除此之外並無飾物，卻別有一段飄逸氣質，非常人所能比擬。
薛寶釵心中不由很是嫉恨，但她到底是端莊自持的女子，壓抑住心頭所想，轉而露出溫婉笑容，脆聲道：「林妹妹何必說這種話？都是親眷，有什麼當不起？」
黛玉輕輕轉眸，看向她的目光無怨無妒，淡笑不語。
賈母忙拉住黛玉的手，殷殷道：「林丫頭快別說這些客套話，你是我唯一的外孫女兒，我不疼你疼誰？前些時候因著寶玉的事情，加上我身體不太舒服，這才沒有來瀟湘館瞧你，你可別怪外祖母。」
黛玉一心以賈母為重，聽了這話，臉上不由自主露出緊張的神色，蹙眉道：「外祖母不舒服嗎？怎麼沒人跟我說呢？外祖母的臉色，今兒個還不錯，是不是已經大好了？」說著，一疊聲讓賈母坐下說話，又命紫鵑去泡參茶。
賈母說身體不好本是托詞，見黛玉這麼緊張，心裡愧疚又欣慰，唇角露出一抹笑容：「我好些了，看你這麼孝心，真讓外祖母開心。」一面說，一面四下張望，心中暗想，在場的丫鬟好說，只有惜春難辦，若是能想個法子讓她迴避了，才好將自己的打算和盤托出。
偏巧惜春性情最冷，見黛玉這裡人多，早有些不耐煩，斂衣要告退。
賈母巴不得，忙點頭應了，又揮手命丫鬟都退出去，笑吟吟地道：「總算清淨了，我們且坐下來，安安靜靜說一會兒私房話。」
黛玉有些不解，蹙眉道：「老太太讓丫鬟迴避，是不是有什麼事情？」
賈母點了點頭，雖覺得自己謀算之事十拿九穩，但事到臨頭，到底有些礙口，便轉眸望向王夫人，悄悄使了個眼色，讓她引出話頭。
王夫人無法，只得站住來，露出得體的微笑，溫言道：「老太太與林姑娘祖孫情深，真叫人羨慕。孫子這一輩裡，老太太最疼的就是林姑娘，倘若林姑娘願意長久留在賈家，老太太必定會笑得合不攏嘴。」
賈母拍手道：「你這話說的很是，如今除了林丫頭，我心中再無牽掛，只要她能長久陪伴我左右，我必定日日眉開眼笑，多活幾年也說不定。」
黛玉一雙眸子清亮如水，盈盈流光，湛然道：「外祖母放心，等我身體大好了，我就搬到外祖母那裡，與外祖母做伴兒，到時候外祖母別嫌棄我才好。」
賈母笑道：「有你陪著，我求之不得，只是你近年已經十六，外祖母縱然有心，也不能攔著不讓你出嫁，若是誤了你的終生，你爹爹娘親泉下有知，也會怪我這外祖母沒盡到責任。」
黛玉正想說願意長伴外祖母、終生不嫁，薛寶釵已經搶了話頭，溫婉笑道：「老太太既不願耽誤林妹妹，又盼著林妹妹能長伴左右，這倒有些難了，除非讓她嫁進賈家，倒是能一舉兩得。」
王夫人接口道：「若是想兩全其美，只有這個法子，唔，林姑娘自進京以來，與寶玉相處得極好，才貌不相上下，彼此性格都是清楚的。不如老太太做個主，將林姑娘許給寶玉，一來，全了他們的情分；二來林姑娘終生有靠，又是在老太太身邊，老太太也安心不是？」
話說到這個份上，再愚鈍的人都明白她們的來意，何況黛玉素來敏感聰慧，一點就通，驟然睜大眼睛，臉上都是無法置信之色。
賈母不知黛玉心頭所想，只覺得火候差不多了，拉起她的手，笑瞇瞇地道：「你薛姐姐、二舅母的話在理，你嫁進賈家是最合適的，既不必擔心受人欺負，又能時刻在我膝下承歡。你放心，你薛姐姐為人最是大方，你二舅母看起來嚴肅，其實心裡也十分疼愛你，至於寶玉，待你之心更是不在話下。你應下這件事，只在名分上受點委屈，但這也沒什麼關係，你與薛姐姐本就是姐妹，日後還是姊妹相稱，一起伺候寶玉，效仿娥皇女英，一定會成為佳話。」
聽到賈母也如是說，黛玉腦中轟然一響，只餘了一片空白。
原來，她們一起過來，哪裡是探望，竟是來逼自己做妾的呵。
妾，立女也，說白了就是伺候正室的高等婢女，身份上與正室差得不止一截，連生下來的子女，也都一律要冠上「庶」字，永遠抬不起頭來。
讓出身世族、林家嫡女為妾，一生一世低人一等，永遠永遠屈居商人之女，她們怎麼想得出來？
偏偏，一個個還說得冠冕堂皇，像是天大的恩賜一般。
世事之荒誕可笑，莫過於此。
虧自己還以為，自身在外祖母心中的地位很重要，今日才知道，不過如此而已。
之前自己看錯了與寶玉的前路，如今，自己看錯了外祖母的心思，原來，一路走來，都是錯。原來，一切的一切，自己都是蒙在鼓裡的糊塗人。
其實，自己早該明白，以賈家人的性情，怎麼會讓自己與寶玉成親？至於外祖母，年事已高是事實，但身體一向康健，若是真心惦記自己，為何一個多月都沒見蹤影？就算再忙再累，也該打發丫鬟過來代為探望。若是真有心，絕不會置自己的生死於度外，不聞不問這麼長時間。
所有的細節，都被自己刻意忽略，只因太在意，那微薄的情意。而當所有真相都揭曉，一顆心，被灼痛得彷彿不是自己的一般。
賈母見她沉默良久，心裡暗自奇怪，想了一會兒，帶笑道：「事出突然，一時難以接受也理所當然，不要緊，你慢慢想想我的話，只要你想明白了，就知道我是為你好。唔，我與你二舅母、薛姐姐都在，倘若你有什麼要求，譬如聘禮新房什麼的，只管說出來，不必隱瞞。」
事到如今，她依舊篤信，黛玉百分百會應允婚事，不過，依黛玉素來愛使小性子的脾氣，多半會推辭幾句，說些聘禮、新房要與薛寶釵比肩兒的話。
這兩樣事情都不難辦，只要自己肯答允，一切禮儀都依著黛玉的心思來，黛玉自然會欣喜感激。
王夫人忙順著賈母的意思，也開口道：「老太太說的是，無論如何，我們都不會讓林姑娘受委屈。且先將事情說定了，接下來再慢慢籌劃半年，一定事事妥當。」
她們說得火熱，都篤定黛玉一定會應允，黛玉心中冷笑不已，真不知她們的自信從何而來。
薛寶釵也走過來，拉住黛玉的手，微笑道：「妹妹放心，只要你點頭應允，以後我一定還像以前那般，與你姊妹相稱，一起和和氣氣過日子，共譜娥皇女英的佳話。」
黛玉推開她的手，胸中羞惱再忍耐不住，一字一字吐出：「寶二奶奶倒是大方，只可惜我素來小性，做不來妾，要辜負各位的美意了。」
一言既出，三人都變了臉色，賈母盯著黛玉，不悅地道：「林丫頭，你知道你在說什麼嗎？」
黛玉胸口像是有什麼要迸發開來，沉聲道：「我當然知道，老太太若是沒聽明白，我再說一遍又何妨？」轉眸盯著賈母，唇角漫上一縷淡如煙雲的笑紋：「人活一世，貴在自重，我是林家之女，就算父母早逝，也不會自降身份，置林家聲譽於無物。無論是什麼人，今生今世，都休想讓我林黛玉做妾！倘若有人想逼迫，我寧願一死！」
一言一語，擲地有聲。
賈母臉上的神色變了又變，許久才開口，語氣嚴厲，冷漠得沒有溫度一般：「沒想到你竟是這種態度，白白辜負了我為你打算的苦心！」
黛玉看著一臉怒氣的賈母，心口似被什麼東西狠狠抓了一把，疼得難受，心中激盪難言。
形勢與當初預料的有著天壤之別，薛寶釵大是意外，看著冷淡的黛玉、氣惱的賈母，沉默了一會兒，待醒過神來，忙殷切道：「老太太先別動氣，林妹妹只是一時糊塗罷了，等她想明白，會回心轉意的。」
黛玉冷冷道：「我才不糊塗，想我改變主意，下輩子都不可能！」
賈母拍案道：「好好，你最了不得！我老太婆一心為你，不但沒落到好，還要受你的冷言冷語，哼，虧這幾年我一直將你看成眼珠子一般，今日才明白，我是白疼你了！」轉首看向王夫人、薛寶釵，沉聲道：「被別人打臉，還呆在這裡幹什麼？」說完，拂一拂衣袖，起身先去了。
王夫人、薛寶釵面面相覷，詫異了須臾，忙一同轉身，追隨賈母去了。
黛玉站在原地，一動也不動，一顆芳心沉到了谷底，難受得幾乎要嘔出血來。
秋意微涼，黛玉的身子晃了幾晃，往前一栽，最後一眼，只瞧見秋日慘白，冰涼如雪一般。





010 芳心如碎


之前賈母躊躇滿志，不想到了瀟湘館，黛玉竟會斷然拒絕婚事，賈母氣得臉色發青，回到上房不停責罵黛玉不識好心，大失常態。
見兩人已然決裂一般，王夫人、薛寶釵自是既驚且喜，卻不得不按捺住心中所想，忙前忙後慇勤服侍，又勸慰賈母不要氣壞自己的身子。
打疊精神忙活了一天，直到午時賈母躺下休息，王夫人、薛寶釵才離開，各自回房用膳歇息。
薛寶釵回想著瀟湘館之事，眉眼微微含笑，心情很好。雖然之前在賈母面前，她已應允讓寶玉娶黛玉，也想過成事後讓黛玉看自己的臉色，但說心裡話，不到萬不得已，沒有誰願意與人共侍一夫。
如今黛玉自己不願意，顯而易見已經失了賈母的歡心，而自己這邊，卻是因禍得福，得了理家之權，能輕而易舉讓黛玉在自己手底下吃些暗虧，一舉平息心頭的怨氣憤恨。
踏進房，襲人忙迎了出來，恭敬行禮，笑吟吟地道：「二奶奶回來了，奴婢已經命人去傳飯了，二奶奶稍稍歇息，過一會兒就能用了。」
寶釵微微點頭，對襲人卑微的態度很滿意，轉首看向房內，問道：「寶玉怎麼樣了？」
襲人歎一口氣，聲音有些沮喪：「還是老樣子，一個人呆呆出神，也不知這怪毛病什麼時候能好。」
寶釵眉心微蹙，心中很是煩惱，黛玉那邊，已經不足為慮，自己要操心的是寶玉，倘若他一直這麼癡癡呆呆，自己這榮國府二奶奶身份上的光彩，只怕會一點點消磨掉。
寶釵坐在窗下，默默出身半晌，突然想出一計，登時一掃鬱鬱之色，因向襲人道：「今兒個有件奇事呢，早上我們過去時，老太太向我跟太太說，為了成全寶玉的心，要將林妹妹聘給寶玉，問我與太太的意思。我們都應了，後來一起去瀟湘館，將事情告訴林妹妹，不料她不但沒應，反而還說了一堆絕不為妾的話兒，將老太太氣得心口疼，我與太太勸了半日都沒好。」
襲人聽了這番話，登時變了臉色，呆怔許久，才道：「林姑娘素來小性兒，不肯應允反而還是好事，不然將來成事，必定日夜不寧。」
看了薛寶釵一眼，臉上露出討好的神色，旋即又道：「奴婢說句僭越的話，二奶奶人長得好，脾氣又好，偏二爺被那位迷住了心竅，哎，如今只盼著二爺能明白過來，與二奶奶恩恩愛愛，那才好呢。」
薛寶釵心中得意，臉上卻依舊一副愁眉苦臉的模樣，搖頭道：「你這話我也盼著呢，但寶玉一心只念著林妹妹，我也沒法子。哎，之前我還以為林妹妹也是一心向著寶玉，沒料到她竟將世俗名分看得比寶玉還重，真真叫我大吃一驚。」伸手敲了敲桌子，沉吟著道：「依我看，林妹妹只是因為事出突然，才不肯應允，不如我們將這件事情告訴寶玉，讓寶玉親自去瀟湘館走一趟，林妹妹看在他的份上，必定回心轉意。到那時，老太太、寶玉的心願都能成全，豈不是好？」
襲人一臉錯愕，皺眉道：「二奶奶不是開玩笑吧？林姑娘自己都迴避了，何必再去招惹？」
薛寶釵歎道：「我何嘗願意讓寶玉再娶？但這也是沒法子的事，寶玉一直渾渾噩噩，瞧他這模樣，吃藥是不管用的，心病還須心藥醫，拖久了只怕不利。」拉住襲人的手，殷殷續道：「好丫頭，你一心向著我，我是知道的，我也明白，林妹妹那脾氣，相處起來挺難的。但我既嫁了寶玉，就要以夫為綱，受些委屈算不得什麼，他的心願卻要想辦法成全了，讓他明白我的心，也就夠了。」她壓低了聲音，旋即又道：「我再說一句不該說的，林妹妹那身子骨，也不想個有福的。這會子且讓寶玉得點甜頭，至於以後的日子，一切都難說。」
襲人見她神色真摯，不由大是感動，沉默了許久，終於道：「二奶奶說的是，只要寶玉能好轉，任何委屈都不要緊，二奶奶請用飯，我這就將老太太的意思告訴寶玉去。」說著，朝薛寶釵福了一下，起身往內室去了。
一直隨伺在側的鶯兒見狀，皺眉道：「姑娘不生氣嗎？原是姑娘的主意，襲人卻搶在前頭去告訴寶玉，將來寶玉一定只念她的好。」
薛寶釵冷笑道：「蠢丫頭，我為什麼要生氣？你沒看出我在拿襲人當槍使嗎？」
鶯兒大吃一驚，結結巴巴地道：「姑娘這是何意？」
薛寶釵端起茶，輕輕抿了一口，卻沒有回答，只淡淡笑道：「待會兒你就知道了。」
兩人正說著話，寶玉已經急急出來，叫道：「老太太當真肯讓我娶林妹妹？」
寶釵沒想到他在片刻間就恢復神智，壓住心中的驚愕酸楚，淡淡笑道：「瞧你這話問的，我如何敢編排老太太？哎，只可惜林妹妹性子太清傲，聽不進去老太太的好意，將老太太氣得幾乎要昏過去。」
寶玉手舞足蹈，樂呵呵地道：「只要老太太肯點頭，事情就容易了，林妹妹那邊我去說，保準她會回心轉意。」
寶釵笑道：「那就好，我也希望你能得償所願，我與林妹妹和和美美相處，姊妹相稱，共譜人間佳話。」
寶玉越發雀躍，嘻嘻笑道：「多謝寶姐姐，唔，如今天色尚早，我去瀟湘館走一趟，早點將事情定下來，好讓老太太歡喜。」
寶釵聽了正合心意，溫婉道：「你身子還沒恢復，不如我陪你去罷。」
寶玉正在歡喜之際，點頭應了，又說了幾句感激寶釵的話，方才命襲人伺候著，夫妻一起朝瀟湘館而來。
黛玉早上昏迷過去，紫鵑、雪雁急得團團轉，忙讓幾個力氣稍大的婆子扶到床上去，又是拿藥油又是掐人中，忙活了大半天黛玉終於
幽幽醒轉。
紫鵑、雪雁不由喜極而泣，但之後發現黛玉雖然醒來，身體卻比之前虛弱得多，躺在床上一面咳嗽一面喘氣，偏偏眼光發直，呆呆盯著頭頂上的蚊帳只管出神，竟是著魔了一般。兩人只得提心吊膽地伺候著，哪裡敢詢問緣故。
挨到午時，傳了飯進來，黛玉別過臉不肯吃，正苦勸之際，小丫鬟在外面喊：「寶二爺、寶二奶奶來了！」
話音剛落，寶玉、寶釵果然帶著幾個丫鬟，浩浩蕩蕩走進來。
一進房，寶玉立刻奔到黛玉床邊，斜著身子坐了下來。
黛玉滿腹酸楚心事，此刻驀然見了寶玉，只覺得恍如隔世一般，似乎有滿心的話要講，卻又不知該從何說起，呆了半日，才開口道：「是你來了啊，近來你可好？」
寶玉道：「好什麼，林妹妹，我想你想得病了。」瞅著黛玉嘻嘻笑出聲，旋即又道：「不過現在好了，寶姐姐說，老太太已經應允了我們的婚事，難得寶姐姐大方，也肯應承這件事。只要妹妹肯點頭，以後我們與寶姐姐和和美美過日子，一起孝敬老太太，真真美滿極了。」
黛玉臉上閃過迷茫、震驚、惱恨，幾乎不知身在何處，顫聲道：「如此說來，你覺得，我做妾是理所當然的？」
寶玉呆了一下，很快答道：「什麼妾不妾的，也太難聽了，不過是因寶姐姐先進門，喚她一聲姐姐，也就罷了。我們這樣的大戶人家，這樣有什麼使不得的？林妹妹放心，寶姐姐最是賢惠大方，何況我心裡你是第一位，有我在，你絕不會受委屈。」
薛寶釵湊過來，笑吟吟地道：「寶兄弟說的是，我一定不會委屈妹妹的。」
這時紫鵑奔了過來，在床邊跪下，向黛玉道：「論理主子們說話，奴婢不當插嘴，但寶二爺、寶二奶奶如此誠心實意，奴婢看在眼裡，
實在忍不住，且勸姑娘一聲，不如就應了吧，既能成全姑娘自己的情，也能成全寶二爺的心。」
黛玉眸光從紫鵑、寶玉身上流轉而過，帶著無法置信之色，但事實擺在眼前，由不得她不信。
黛玉冷笑，笑容淒涼無比，良久才道：「你們夫妻倒是齊心，連紫鵑也倒戈相向，只可惜我領不了你們的好意。」
寶玉怔在了當地，滿臉的笑意都凝在唇角，癡癡問道：「為什麼？為什麼？」
黛玉丹鳳妙目中似有火苗灼灼燃燒，聲音清凌凌的，宛如堅冰相擊一般：「為我自己的心，你想左擁右抱，我的心卻小得很，只容得下一人，只盼能一生一世一雙人。」別過臉，再不看他，旋即又道：「我以為你是我的知己，到今日才知我看錯你了。罷了罷了，事到如今，何必多說？從今以後，你我再不相見，各不相干。」
寶玉驚得面如土色，起身拉住黛玉的衣袖，喊道：「林妹妹，我一心想著你，你不能這般對我。」
黛玉心冷如冰，合上雙眼，不願再發一言。
房中寂靜下來，死氣沉沉讓人幾乎窒息，黛玉的話傷到寶玉，如今又這般冷淡相對，寶玉更是羞惱難當，良久，終是長歎一聲，拂袖而去。薛寶釵冷眼瞧著寶玉含怒而去，心中快意無比。
她一早就猜到，以黛玉的性情，既然說了誓不為妾，那麼無論如何，都不會改變初心。
她攛掇襲人，將寶玉哄到這裡，就是為了等眼前這種場面，為了看寶玉、黛玉反目的好戲。
賈府最護著黛玉的，就是賈母和寶玉了，黛玉此時此刻的心情，淒涼傷痛不言可知，但自己絕不介意落井下石。
薛寶釵命丫鬟都退到屋外，湊到黛玉床榻旁，嘴角輕輕揚起，明艷若春日枝蔓間的一朵紅色薔薇，聲音卻帶著無盡的冷漠：「林妹妹現在一定心如死灰了吧？不過有件事你還不知道呢，老太太之所以肯讓寶玉娶你，是因為賈府花了你們林家五十萬兩銀子，如今還不了，就想讓你嫁進賈家，抹平這筆賬。你們林家人都是傻子，你爹娘是，你也不例外。」言罷，她揚聲大笑，起身去了。
黛玉躺在床榻上，身子劇烈顫抖，手腳俱是冰涼，耐不住秋日寒涼，一顆芳心彷彿被碾碎了一般。
她以為，寶玉與自己是知己，自己一心一意待他，他定會以同樣的情意回報；縱使寶玉已經成婚，她還是固執地認為，寶玉是情非得已。今日才知，一切都是自己的錯覺。自己眉間心底的期念，自己的尊嚴驕傲，在寶玉眼裡原是一文不值。
她以為，紫鵑與自己名是主僕，實則已經情同姊妹，今日才知，在紫鵑心中，寶玉最重。幾年相依的時光，紫鵑的用心伺候，一點都不純粹。
剛剛才發現，外祖母對自己的情分不過爾爾，還沒來得及歇一口氣，生命中最重要的兩個人，都露出本來面目，那麼突然，讓人猝不及防。
那麼快，所有的一切都被顛覆。
生命中的美好和溫情，都已遠去，只餘灰燼。
諸般思緒，黛玉心如輪轉，往事在腦海中滾雷一般翻湧而過，想痛哭一場，卻偏偏沒有淚水；想昏睡一場，思緒卻格外清晰。
全身的力氣被一絲一絲抽空，黛玉再也支撐不住，張口吐出一口鮮血，昏死過去。





011 醒悟


黛玉彷彿墮入無盡的迷夢，外祖母、寶玉、寶釵、紫鵑的臉龐一一閃現，昏昏沉沉，輾轉其中不得脫身。
正不知身之所處時，有溫熱的液體從口中灌入，苦澀的感覺從口裡一直蔓延到心底，逼迫她從迷夢中甦醒過來。
費了極大的力氣才睜開眼睛，見雪雁、春纖立在床頭，見她醒來，蒼白憔悴的臉頰上都浮現出一抹喜色。
雪雁如釋重負，長長鬆了一口氣：「老天保佑，可算醒過來了。姑娘，你可暈了三日了。」話未說完，已經落下淚來，嗚咽著道：「姑娘病得厲害，我讓丫鬟出去報信，等了一日都沒大夫來。我沒法子，只能照先前抓的藥煎好，喂姑娘服了，萬幸姑娘平安無事，不然奴婢真不知該如何是好。」歎了一口氣，拭淚道：「這幾天，除了三姑娘、四姑娘時常探望，璉二奶奶也來了兩次之外，別處竟是一點動靜都沒有。」
黛玉不語，慢慢合上眼，這幾天來，所遭受的打擊，均來自最親近的人，讓她幾乎崩潰。
連番打擊，讓她痛徹心扉之餘，也明白了很多。罷了罷了，事已至此，何必再糾纏？寶玉也罷，外祖母也罷，紫鵑也罷，待自己的情分不過爾爾，自己又何必自苦，何必為了他們一直耿耿於懷？
她開始懂得，在這個世界上，除了自己之外，沒有誰可以依靠一輩子。
前塵往事一日休，從今以後，賈府的瑣事與己再無關聯，自己所要做的，是活著，好好活著，等著群讓自己以淚洗面的人是怎麼因果循環、報應不爽。
雪雁見她一臉淡然，不明其故，不敢再說下去，只得自己轉了話頭道：「姑娘幾天沒吃東西，想必餓得厲害，我讓春纖熬了粥，放在風爐上溫著，姑娘且將就著喝幾口吧。」
春纖聞言忙轉身出去，將粥端進來，與雪雁一起服侍黛玉用粥。
雪雁心情本有些忐忑，擔心黛玉不肯多吃，沒想到黛玉竟將一碗粥喝完了，不禁疑惑又歡喜。
黛玉用完粥，倚靠著養了半日神，出聲道：「紫鵑呢？」
雪雁愣了一下，才道：「那天姑娘昏過去，紫鵑姐姐嚇得大哭，這幾天一直與我輪流伺候姑娘，今天早上實在撐不住，我勸她回房歇息去了。」
黛玉點點頭，沉默了一會兒，慢慢道：「你去將她喚來，我有話要說。」
雪雁見黛玉神色有些莫測，一陣呆怔，但不敢多說什麼，點頭領命而去。
過了一盞茶的功夫，雪雁轉身回來，身後跟著低眉垂手的紫鵑。
紫鵑一進屋，就跪到黛玉面前，嗚咽道：「姑娘，那天是紫鵑逾越了，幸好姑娘安好無事，不然紫鵑萬死難辭其咎。你念在之前紫鵑伺候了幾年的情分上，千萬不要怪罪。」
黛玉噙了一抹淡笑，先朝雪雁道：「你們且下去，讓我和紫鵑單獨說一會子話。」
待眾人依言退出，黛玉斜睨著紫鵑，唇角露出諷刺的弧度：「罷了，這些表忠心的話，就別再說了，那天我已經看明白，在你心裡，寶玉才是最重要的。人各有志，你既一心想著他，在我這裡卻是白耽擱了。」
紫鵑震驚之下連哭泣都忘了，失聲道：「姑娘這是什麼意思？」
黛玉瞥她一眼，淡淡道：「沒什麼意思，聽雪雁說，我昏迷的時候，鳳姐姐曾來探望過，可見她待我還是不錯的。我打算等鳳姐姐來時，將你的心思說了，讓她想個法子，把你送到寶玉那邊，成全你的心。」
紫鵑聽了更是驚愕，目光深處，隱隱約約閃現出一抹喜色，口中卻道：「姑娘別趕我走，我……」
黛玉將她的神色看在眼裡，心中更是微涼如霜，打斷道：「這裡只有你我兩人，說話不需要拐彎抹角。這幾天，我明白了很多事情，一個人的心，原是無法勉強的，你一心以寶玉為重，我何必強留？你千萬別說什麼捨不得我的話來噁心人，我主意已定，無論如何都要將你送到寶玉那邊。」
她聲音雖輕，卻擲地有聲，帶著斷然堅決，昭顯出此事絕無轉圜的餘地。
紫鵑默默看著容色決絕的黛玉，因相伴了幾年，早已經摸清黛玉的脾氣，知道黛玉外表雖然柔弱，人卻是最決斷的，話一出口就絕不會再收回。
幾年相伴的時光，在腦海裡一閃而過，讓紫鵑很是傷感。
有那麼一瞬間，紫鵑很想開口懇求黛玉留下自己，但卻被心裡另一個聲音壓下去了。
那天，黛玉與寶玉冷眼相對，已經將話說絕了，倘若自己錯過這次機會，何年何月才能到寶玉身邊去？何況瞧黛玉如今的模樣，是不願再留自己了，繼續哀求無濟於事。
想到這裡，紫鵑低下眼眸，默默良久，才垂淚道：「既然姑娘一心要這麼安排，紫鵑沒法子，只能聽從了。」言罷，朝黛玉盈盈一拜，嚶嚶哭道：「紫鵑謝過姑娘幾年來的提攜，以後紫鵑不在身邊了，望姑娘不再憂愁，保重身體。」
黛玉淡笑點頭，慢慢別過臉去，再不看她，只是道：「你且下去收拾吧，不必再在我跟前伺候了。」
紫鵑無法，只得又拜了兩下，方起身去了。

012 同心


到了午時，鳳姐、惜春一起過來探望，見黛玉醒轉，都很是驚喜。
黛玉倚靠在床榻上，請鳳姐、惜春坐下，又喚雪雁奉茶進來。
幾人說了一番閒話，鳳姐打量著黛玉，嘖嘖稱奇：「林妹妹病了一場，但我今天瞧來，林妹妹的精神竟是從未有過的好，也不知是什麼緣故。」
黛玉淡笑道：「倒也沒什麼，許是近來想通了一些事情，心事少了，也肯吃東西，這才臉色好了些。」
言罷拉住鳳姐，轉了話頭道：「姐姐來瞧我，我感激不盡，有件事情我想求姐姐，還望姐姐能施加援手。紫鵑在我身邊日久，已經到了要出嫁的年紀，以她的品格兒，配個小廝可惜了。姐姐能不能幫著想個法子，將她送到寶玉那裡，讓她伺候寶玉，將來若有機緣，或許寶玉會將她納為姨娘，如此她也算終生有靠了。」
鳳姐、惜春聽了這話，不由面面相覷，鳳姐皺眉道：「好端端的，林妹妹怎麼想將紫鵑送走？她是你身邊的大丫鬟，一向深得你心，若是走了，你這裡豈不缺人照應？」
黛玉微微苦笑，但顧及紫鵑的面子，並沒有說出真實緣故，只道：「千里搭長棚，沒有不散的宴席，紫鵑是家生子，我是外來的，不是正經的賈家人，沒有叫她伺候我一輩子的道理。再說紫鵑今年已經十八了，再不為她打算，實在不成話。我已經問過她，她也願意去寶玉那邊，只要姐姐肯幫忙，事情就解決了。」
惜春心性靈透，見黛玉臉上露出淒苦之色，猜到其中必有內情，卻沒有追問，只也向鳳姐道：「既然她們一個願走，一個願放，不如姐姐操點心，將事情圓滿了，也就是了。」
鳳姐露出為難之色，歎息道：「這事情若是早幾天說，我還有法子，如今卻是有些為難。哎，你們兩個小姑娘不問俗事，哪裡知道這府裡已經變了天地。」
見惜春、黛玉都露出疑惑的神色，便解釋道：「前幾天老太太發了話，說因我身體多病，讓薛妹妹掌管府裡的事情，雖說了讓我幫襯一段時間，但第二日薛妹妹就問我要對牌、鑰匙，又將下面的管事叫到一起，恩威並施地說了一段話兒，態度積極得很。我覺得怪沒意思的，就推說身子不好，既然已經定了她管事，索性立刻就交接了更好。薛妹妹推脫了兩句，也就應了，如今這府裡，大事小情都是她決斷。要不是她接手，我也不會像現在這般清閒。」
惜春這才明白，勸慰道：「原來如此，管家太繁瑣，一點意思都沒有，鳳姐姐別為這個難過。」
鳳姐心中溫暖，微笑道：「多謝四妹妹安慰，這幾天我已經想清楚了，就算老太太不發話，我也沒資格繼續管家。我本是大房的，到這邊只是幫忙，如今二太太有了兒媳，收回理事之權是理所當然的。」
看了黛玉一眼，目光中露出歉疚之色，悻悻道：「我倒是想開了，但妹妹托付之事，卻是有些難辦。其實妹妹也不必如此執著，何況紫鵑本是你身邊的丫鬟，若是送到寶玉那邊，薛妹妹心裡必定會不舒服，哪裡會有好臉色待她？至於你說紫鵑年紀大了，不願意耽誤她，我倒是有法子，我那院子裡倒有個管賬的小子，今年二十歲，長得眉清目秀，賬算得清清楚楚，家裡也頗過得去。我本想著將小紅配出去，如今既然妹妹這邊更急，不如且問問紫鵑的意思，倘若她願意，我來牽這條紅線，如何？」
黛玉道：「姐姐說的這些，我也慮到了，但我跟紫鵑提寶玉那邊時，看她的神情，竟是十分願意，想來就算受些委屈，她也是能忍受的，不如還是周全她的心更好。」
軒一軒眉，尋思了須臾，旋即道：「鳳姐姐提起小紅，我倒想起一事，小紅那丫頭，本是寶玉房裡的，後來姐姐見她伶俐，特意要了去，當時還說要尋個好些的，送給寶玉補缺，是也不是？」
鳳姐聽了眼前一亮，不由也笑道：「你記性倒是不錯，小紅的缺一直沒補上，我若是提起這樁事，將紫鵑送過去，倒也合情合理，只是你可想清楚了，是不是一定要舍下與紫鵑這幾年的情分？」
黛玉頷首，堅決地道：「我主意已定，勞煩鳳姐姐出力周旋一番，我感激不盡。」
鳳姐忙道：「別說這些客套話，既然你主意定了，我一定幫你辦成就是。」
黛玉又謝了一聲，淡淡笑道：「擇日不如撞日，既然說定了，紫鵑自己也在收拾東西，待會兒姐姐走時，將她帶走就是了。」
鳳姐也應了，看了黛玉兩眼，轉了話頭，好奇地道：「先前老太太將我喚過去，說了一番要讓寶玉再娶你的話兒，還讓薛妹妹、二太太一起來瀟湘館告訴你，我當時事忙，沒有跟過來，後來到底怎麼樣了？怎麼你竟一連昏迷了兩三天？」
黛玉道：「我本沒打算說出來，但既然姐姐追問，自當為姐姐解惑。」微微勾唇，再開口時已帶了清淡笑容，將那日賈母、寶玉過來的事情一一講了。
鳳姐、惜春聽了，都很是吃驚，沉默了好一會兒，鳳姐才道：「這幾日老太太待你的態度大不如前，我心裡隱約猜到，必定是因為你沒有答應嫁給寶玉，卻沒有想到，當時老太太會那般生氣。」
惜春皺眉道：「老太太真是奇怪，竟想著讓林姐姐做妾，真是異想天開。寶玉也糊塗，竟一點兒也不懂林姐姐的心思，真是白辜負林姐姐的心了。」
黛玉淡笑道：「沒事兒，這些打擊反而讓我明白了很多，之前是我看錯了，以後的日子，我絕不會再走錯的。」
看了惜春、鳳姐一眼，長歎了一口氣，旋即道：「別的倒也沒什麼，我如今跟老太太鬧僵，她心裡，必定很不待見我，以後你們還是少來，還有三妹妹，讓她也別過來，免得受我連累。」
惜春皺起眉，搖頭道：「什麼連累不連累，我才不在乎呢，我們是姊妹，若是為了這個緣故就生分了，也太可笑了。」
黛玉神色堅定，歎道：「妹妹一片心腸，我很感動，但身在侯門，都有為難之處，何苦因我一人，引來閒言閒語？只要我們姊妹情分在，見與不見，都是一樣的。」
鳳姐聽了這番話，歎息了一會兒，頷首道：「林妹妹說的是，罷了，林妹妹好生養著，從今以後，我們不再過來，免得你不安心。」
話說到這個份上，三人心中彷彿都壓了塊石頭一般，難受得厲害，相顧歎息了幾聲，鳳姐、惜春起身告辭。黛玉喚來紫鵑，又命雪雁收拾了幾樣首飾，送給紫鵑，讓她跟著鳳姐去了。
瀟湘館安靜下來，黛玉因說了一會子話，有些支撐不住，合上雙眼沉沉睡去。
之後的幾天，瀟湘館庭院冷落、門可羅雀，外面送來的吃食也一日比一日差，一日三餐都是清粥小菜，加一碟小鹹魚乾。若是想要別的，三催四請也沒人送來，反而還會換來不少冷言冷語，與之前的待遇簡直有天壤之別。
黛玉並不在意，只在房中靜靜養身體，她這些年之所以纏綿病榻，固然是因為底子弱，更多的原因卻是為情所困，時常悲風傷月、患得患失所致。如今想開了，真是四大皆空，一顆心彷彿被仙露洗濯淨了一般，因此雖然吃食尋常，倒也不礙事，身體很快好了很多。
這般過了十多天，這天起來，黛玉正在窗下對鏡梳妝，外面突然傳來一陣爭吵，聽起來是幾個婆子的叫嚷聲，亂哄哄的也聽不清是什麼。
黛玉心中驚愕，轉首看著雪雁，蹙眉道：「你且出去瞧瞧，到底是怎麼回事。」
雪雁領命去了，待回來時臉上氣得通紅，但擔心黛玉生氣，便輕描淡寫地道：「沒事兒，是幾個婆子在拌嘴呢，姑娘別管了，由著她們去吧。」
黛玉打量著她，淡淡笑道：「好端端的，為什麼拌嘴？你且說明白了，不許隱瞞。」
她的語氣並不嚴厲，雪雁卻有些驚懼，加上之前紫鵑突然被鳳姐帶走，更是讓她吃驚又擔憂，此刻生怕黛玉生氣，忙道：「我一定實話實說，姑娘聽了別生氣，那幾個婆子在叫嚷，呆在瀟湘館整天用些素食，連饅頭都難吃上，日子實在難熬，都吵嚷著要去寶二奶奶面前，讓她指個好差事呢。」小心翼翼打量著黛玉，歎了一口氣，勸道：「姑娘好不容易才恢復過來，千萬別為這個動怒。」
黛玉噙著一抹淡笑，聲音卻有些冷：「你放心，之前再難受的事情我都經歷了，這幾個婆子傷不到我。」看了雪雁一眼，沉吟了半晌，問道：「我養病這段日子，瀟湘館的婆子丫鬟是不是早反了天了？」
雪雁斟酌了一會兒，只得實話實說，硬著頭皮回道：「除了王嬤嬤之外，只有春纖尚算聽話。至於其他的，都是見好就鑽之輩，因瀟湘館受了冷待，一個個都變了臉孔，支使她們做事情，都是口裡應著腳上不動，私底下不知有多少抱怨話。」
黛玉冷笑道：「不稀奇，趨炎附勢本是常情，更何況這裡是賈家。」拍了拍雪雁的手，安慰道：「這些日子難為你了。」
雪雁聽了這句溫言，不由紅了眼眶，忙道：「是奴婢分內之事，姑娘如此，我真不敢當。」
黛玉擺手道：「你我多年情分，何必說這些客套話？哎，你撇下親人，千里迢迢陪我進京，我反而只與紫鵑親近，回想這幾年，真是對不住你，你不會怪我吧？」
雪雁忙道：「姑娘說哪裡的話？奴婢素來呆笨，不懂體貼姑娘的心事，姑娘與紫鵑姐姐親近是應當的，奴婢豈敢不滿？何況姑娘除了不與我說心事之外，吃穿上面，與紫鵑是一樣的，並沒有虧待我半分。」
歎了一口氣，語氣很是歉疚低落：「倒是奴婢有對不住姑娘之處，那天寶二爺成親，奴婢雖然是被人強迫，才去扶薛姑娘，但回想起來，姑娘那時情況不好，奴婢理應誓死守在姑娘身邊才是。奴婢害怕責罵，竟置姑娘於不顧，實在太不應該了。」
黛玉道：「你身不由己，如何有錯？」拍了拍她的手，微笑道：「既然話都說開了，當再無芥蒂。我們主僕同心，這些不開心的事情，以後都不再提，如何？」
雪雁受寵若驚，忙不迭應了。





013 擲玉玦


黛玉、雪雁傾談一番，彼此再無芥蒂，兩人又說了幾句閒話，黛玉便道：「這幾天我已經明白過來，老太太與我已經鬧僵，若是繼續耽擱下去，於我絕無好處。賈府非久居之所，我們還是早作打算，回江南去。雖說那裡並無親人，但看著故鄉的山山水水，當是人生大事。」唇邊露出一抹嚮往的微笑，看著雪雁繼續道：「當斷不斷反受其亂，我打算明天就去辭了老太太，離開賈家回家去，你可願意陪我返鄉？」
雪雁大喜道：「姑娘要回故土，奴婢一定誓死相隨。」
黛玉見她心情雀躍，不由很是欣慰，含笑道：「誓死倒不必，只要你如前對我，我就很安慰了。」沉吟了一會兒，轉了話頭道：「剛才你說這院子裡除了王嬤嬤、春纖之外，再無可用之人，王嬤嬤本是我的奶娘，陪我進京也有十來年了，有機會回故鄉，她自是歡喜的，至於春纖，她本是這府裡的家生丫頭，自是要讓她留在這裡，我只帶你和王嬤嬤就夠了。你且去跟王嬤嬤悄悄說一聲，再將重要的物事收拾起來，賈府的東西，一概都別動。等明天我回了老太太，我們即刻就走。」
雪雁喜不自勝，忙不迭應了，含笑出去打點。黛玉因說出籌劃已久之事，心情輕鬆了一些，便去書房挑書看，自得其樂。
待到午時，雪雁進來回話道：「王嬤嬤聽說姑娘要回去，很是高興，正在屋裡打點行裝。重要物事我也收拾了，除了老爺遺下的幾幅字畫、太太留下的一匣子珠寶首飾之外，另有我們進京時，老爺備下的兩匣子葉金，有兩千兩左右，本是給姑娘在賈府打點的，一直也沒怎麼用。」
黛玉聽了，念及父親的音容笑貌，不禁灑了幾滴淚，傷感了一會兒，才道：「我本還有些擔心沒有盤纏，倒是忘了爹爹給我備的東西。爹爹、娘親的遺物，自是不能動的，至於這葉金，正好用它做盤纏，省得跟老太太開口，又惹一場氣。」
兩人議定了，黛玉又想起，此次一別，與探春、惜春姊妹不知何日才能重聚，便吩咐雪雁，將自己的首飾、詩詞收拾幾樣出來，打算臨走時送給她們，做個念想兒。
時間容易過，次日起來，黛玉穿戴整齊，果然攜了雪雁，往賈母上房而來。一路行來，遇上不少僕婦丫鬟，見了黛玉，都是低頭掩面，裝作沒看見一般，更別說行禮了。雪雁氣得不行，但見黛玉神色泰然，便不敢多言，只低了頭隨著黛玉趕路。
及到了上房，遠遠就聽到屋裡傳來談笑聲，熱熱鬧鬧，倒是一片祥和之象，至於各人自身的想法，卻是誰也不知。
守在門口的小丫鬟見了黛玉，吃了一驚，怔了一會兒，才掀開簾子，結結巴巴地通報：「林姑娘來了！」
屋內登時寂靜下來，彷彿落針可聞，黛玉淡淡一笑，在眾人或好奇、或鄙夷的注視下，款款走到賈母面前，行了個福禮，慢聲細氣地道：「給老太太請安。」
黛玉素來恩怨分明，自從她看清賈母的心思之後，再也不肯稱「外祖母」，只淡淡喚一聲「老太太」，有禮而疏離。
賈母歪坐在榻上，手中把玩著一塊玉玦，一雙眼睛冷漠地看著她，眼神之中毫無感情，彷彿在看一個陌生人一般。黛玉立在原地，一動也一動，臉上的神色淡定如初。
兩人相視良久，賈母唇角露出諷刺的弧度，淡淡道：「我當是誰，原來是闔府最了不得的林家小姐，怎麼你竟想起來我這裡請安了，如此大禮，我可受不起。」
黛玉不願與她做口舌之爭，一笑置之，恬然道：「我今天過來，一是為請安，二則是有事相求，還望老太太能應允。」她雖然不喜與賈母虛情假意地應酬，但因家教在，無論如何，都要保持面上的客套。
賈母微微瞇起眼，臉上露出高深莫測的神色，沉吟著道：「莫非你是來告訴我，你已經想開，回心轉意了？」
黛玉聽了她的話，明白她還存了絲妄想，以為自己會回心轉意，答允給寶玉當妾之事，當下心中甚是惱怒，眼神迅速冷淡下來，軒眉道：「老太太想錯了，我的心思，那天早已經說明，絕不會改變。」
賈母聽了她這番話，不由滿臉怒容，右手一揚，竟是將之前把玩的玉玦劈面擲了過來。
黛玉一時驚呆，瞪大眼睛，站在原地沒有動作。
眼看玉玦就要撞到黛玉臉上，斜刺裡突然衝出一個人影，擋在她身前，那玉玦登時擊中了身前之人，卻是雪雁。
屋內人都驚得目瞪口呆，黛玉也大吃一驚，待回過神來，顧不上其他，逕直去查看雪雁的臉頰，見她額角被磕破，鮮血流溢出來，傷勢甚是嚴重。
黛玉忙道：「你快回瀟湘館，讓王嬤嬤尋些藥搽上，這裡的事情，我自會處理。」
雪雁搖了搖頭，抹了一把額上的血水，定定看著老太太，恭敬地道：「我們姑娘是老太太的嫡親外孫女兒，老太太心裡有什麼不爽快，儘管衝著奴婢來，莫要氣壞了自己的身子。」
雪雁這麼冒冒失失開口說話，別人不懂，黛玉心裡卻知道，雪雁這麼做等於是攬禍上身，想將老太太的注意力分散了，那樣就不會發作自己了。
黛玉心裡驚訝又感動，驚訝，是因為老太太的態度出乎意料，竟在眾目睽睽之下擲玉玦砸自己，待自己冷淡如斯；感動，是因為自身雖然處境艱難，但尚有人肯全力護自己周全，絲毫不計較自身得失。
在親人身上看不到的溫情，卻能在身旁丫鬟身上看到，固然可悲，卻也讓一顆冰涼的芳心，感受到了絲微的溫暖。





014 越挫越勇


滿屋人都被賈母的舉動驚住，賈母擲玉玦是盛怒之下的舉動，待回過神來，不由也有些驚訝，看著自己的手發呆，但她轉念想到，黛玉竟一連兩次駁了自己的話，還是在眾目睽睽之下，令自己顏面大失。想到這裡，賈母心中的愧疚、驚詫立刻煙消雲散了。
黛玉心思如潮，候清醒過來，忙拉住雪雁，聲音略有些低沉：「我讓你先回去，難道我的話你也不聽了？」
雪雁聽了，滿心的無可奈何，卻不肯留黛玉一人在此，伸手拿出塊帕子，掩在傷口處，勉強笑道：「姑娘放心，我皮粗肉糙，沒有大礙的。」
黛玉聽了，還要再勸時，賈母已經冷笑道：「你們倒是主僕情深，要演戲只管出去，別在這兒礙我的眼。」
黛玉看著雪雁，歎息道：「罷了，且由著你，我盡快將事情回清楚，早點兒給你治傷。」言罷轉眸看向賈母，斂衣行了一禮，淡然自若地道：「黛玉自進京以來，多蒙老太太照看，黛玉一直感激不盡。如今黛玉年長，身體也恢復了，今天特意過來，想辭別老太太，帶雪雁、王嬤嬤回故鄉去，望老太太應允。」
說話時，黛玉極力壓住心中的憤恨，幾天來，她對自身的處境有了清醒認識，她很明白，為了能順利離開賈家，父親給的那五十萬兩銀子是不能提的。否則，若是惹賈母生氣，自己就不能如願了。
此言一出，眾人皆驚，賈母驟然睜大眼睛，臉上露出不可思議之色，皺眉道：「你想離開賈家？」
黛玉頷首，再福了一下，聲音溫婉有禮：「還望老太太念在黛玉娘親的份上，允了黛玉所請。」
賈母瞇眼不語，沉默了許久，方道：「你說這話，不是在打我的臉嗎？你本是孤女之身，江南那邊，並沒有親人在，回去有什麼意思？你在賈府住的這些年，我可曾在吃穿上委屈過你？你突然說要回去，知道的人，明白你是突生奇想，不知道的，還當我在背後折磨你，生生逼得你不得不離開呢。哼，我還以為，這幾天你會想明白我的話，誰知你琢磨了幾天，竟想出這麼個荒唐主意。」
薛寶釵忙走過來，一面給賈母撫背，一面向黛玉道：「論理我是沒說話的份，但眼前這形勢，我真是不吐不快。林妹妹，老太太一直將你當成掌上明珠一般疼愛，你說話可要小心些，別惹她老人家生氣。」
黛玉心中簡直要冷笑出聲，但人在屋簷下，爭辯無益，便沒有理會薛寶釵的挑撥之詞，只繼續向賈母道：「黛玉不明白老太太為何要說這主意荒唐，老太太的照顧，黛玉一直銘記於心，但落葉歸根，無論如何，黛玉還是在故鄉更心安。何況，黛玉的爹娘都在那邊，這些年黛玉一直沒有祭奠，心中日日歉疚，難得黛玉康復，自要回去盡盡孝心。至於閒話什麼的，以老太太的尊貴身份，有誰敢胡言亂語？」
賈母斜睨著她，聲音有些發冷：「我倒忘了，你說話最是伶俐，沒道理也能說出道理來。」頓了一頓，搖頭道：「你話說得再好聽，我也是不能應允的。旁的不說，你二舅舅赴任前還特意囑咐了，說你千里迢迢來投奔我這個外祖母，也怪可憐的，讓我為你好好打算前程。老來從子，你二舅舅的話，我自是要聽的。」
平心而論，自黛玉進京以來，賈母念在賈敏份上，一直極疼愛黛玉。之後為了建大觀園，挪用了林家五十萬兩銀子，賈母心裡又存了一絲歉疚，待黛玉越發用心。
直到這兩年，歉疚之情一天天淡去，加上眼看黛玉日日哀傷歎氣、患得患失，對寶玉生出兒女私情，賈母心中厭惡，不知不覺疏遠了黛玉，待她之心再也無法同日而語。
自從那天談婚事被黛玉拒絕後，賈母一片冷淡之情，立刻轉為怒火中燒，覺得自己一片好心，盡被不識抬舉的黛玉辜負了。因此，賈母私心裡，並不願意讓黛玉繼續留下，相看兩厭，實在無趣。
但是，同時她很明白，一定不能讓黛玉離開。明面上，是為了賈政的囑咐，實際緣由，卻是因人心難測，賈府挪用五十萬兩之事，並非密不透風，黛玉一定有所耳聞。若是放她離開，難保黛玉不會將此事宣揚出去，那時候，賈府百年來沉澱下來的聲譽，都將毀於一旦。
縱然這樣的機會很渺茫，但是，賈母仍然不能冒險，不允許這樣的事情發生。
見賈母執意不應，黛玉的心瞬間跌到了無底深淵，抬眸看著賈母，有些猜不准她的心思，按理說，自己與她已經鬧翻，此刻現在自己離開，本是皆大歡喜的，怎麼她竟執意不允呢？
捨不得自己、要好好照看自己這樣冠冕堂皇的套話，早已經騙不了黛玉，所以，賈母的真正理由，一定是為了賈府和她自身。
想到這裡，黛玉突然豁然明瞭，賈母屢次推辭，必定是擔心自己出去後，四處宣揚那五十萬兩銀子之事，生怕自己會破壞賈府的聲譽。
黛玉沉默了許久，往前走了兩步，壓低聲音道：「黛玉明白老太太心中的顧慮，只要老太太肯應允黛玉之請，黛玉立誓，今生今世與賈府斷絕來往，互不相欠，如何？」
她這話說得很輕，只有賈母能聽見，賈母驀然一驚，瞇眼斜睨著黛玉，見她眸光清澈，露出洞察之色。賈母看得清楚，心中不由甚是惱怒，原以為自己心思最深沉縝密，卻沒有想到，自己心裡的算盤，竟會被黛玉看穿。
這一刻，賈母明白黛玉的聰明超乎自己想像，加上心事被看穿，惱羞成怒之下，賈母冷笑道：「你就算說得天花亂墜，又能怎麼樣？我已經說得很清楚，外面的世界，品流複雜，不適合你待。我是你的外祖母，會護你周全。有我在，你什麼都不用擔心，只管在賈家住著，每天錦衣玉食，豈不逍遙安逸？」
她這番話說得斬釘截鐵，一雙眼睛鷹一般銳利堅決，昭而顯之，此事已定，絕無商榷的餘地。
黛玉怔在當場，身心都像浸在冰水裡一般，忍無可忍，終於無法再維持面上的客套，冷笑道：「如此說來，真是多虧老太太一片好心，黛玉真該日日在菩薩面前祈禱，讓菩薩保佑老太太長命百歲才是？」拂一拂袖，繼續冷笑道：「既然老太太執意不允，我也無話可說，我走了。」言罷扶著雪雁，揚長而去。
身後傳來喁喁的說話聲，隱約可以聽到賈母的怒斥聲，夾雜著薛寶釵、王夫人的勸解聲，倒是一片和樂融融。
黛玉一點都沒放在心上，只管低頭走路，待回了瀟湘館，黛玉立刻喚來王嬤嬤，讓她給雪雁處理傷口。
忙活了一陣，事情才算妥當，黛玉忙讓雪雁躺下休息，又囑咐了幾句，方轉身回房。
秋日清涼，黛玉立在窗下，想起今日之事，心中不由自主生出一抹忐忑和驚懼，人為刀俎我為魚肉，這次自己沒能走成，以後繼續留在賈家，無人依靠，處境無比險惡。等待自己的，究竟會是一條什麼樣的路？
問天不語，問地無言，唯一可以猜到的，就是這條路一定充滿荊棘和苦澀，也不知能不能找到出頭之機。
之前因與寶玉難以結緣，最難受的時候，黛玉恨不得立刻死去。如今心事解開，又遇上賈母冷言冷語，反而激起她心中的鬥志，覺得自己一定要想辦法逃出生天，絕不能將自己的一生葬送在賈家，不然自己必定死不瞑目。
她握緊雙拳，告訴自己，從今以後，自己一定不再流淚，不再軟弱，沒有路，自己去踏去踩，再難捱的日子，自己也一定要忍下來。
只要不自暴自棄，她相信，終有一日，希望會來，機會會來。
－－－－－－題外話－－－－－－
為雅安祈福，這一刻，我們的心在一起。

015艱難度日


日子如流水一般，轉眼已是三天過去，黛玉日夜思索，絲毫不知該從何處著手。
期間，黛玉的一日三餐，只剩下一碗清粥、兩碟小菜，連鹹魚乾都沒了。粥、菜的份量極少，以黛玉的食量，不過勉強飽肚罷了。至於雪雁等人，一律是清粥醃菜乾，清湯寡水，惹得院子裡的僕婦叫苦連連，時不時鬧一場，真正用心伺候的，只有雪雁、王嬤嬤和春纖三人。
這一日午後，黛玉倚靠在床榻上看書，過了半個時辰，覺得有些睏倦便躺著歇息，剛要睡著時，突聽得外面傳來一陣響動聲。
黛玉立刻被驚醒，起身看去，卻見薛寶釵一身雲錦宮裝，在眾人的簇擁下，款款走進來，儀態萬千，滿面皆是春風得意的笑容。
黛玉心中冷笑，淡淡道：「我當是誰，原來是寶二奶奶，二奶奶如今是賈府的當家人，怎麼有空到我這地方來？」
薛寶釵抿嘴道：「瞧妹妹這話說的，我們是姊妹，我來看看你，難道不應該嗎？」
黛玉不願與她假客套，慢慢別過臉，唇角露出諷刺的弧度。
薛寶釵見狀，倒沒有繼續說什麼虛情假意的話，只是道：「瞧妹妹這模樣，似乎很不願意見我，我也不願來打擾妹妹，但今天妹妹院子裡的人去求我，我既做了理事之人，少不得要扛上擔子，來妹妹這裡查看查看。」
黛玉皺眉道：「你這是什麼意思？誰去求你了？」
薛寶釵轉過頭，朝屋外努嘴道：「到底是什麼人，妹妹一見就知。」言罷揚起聲音，笑吟吟地道：「怎麼，你們還不進來嗎？」
話音剛落，便見兩個嬤嬤走了進來，福了一下，假哭道：「奴婢拜別林姑娘，今後奴婢再不能伺候林姑娘，還望林姑娘自己保重。」
黛玉看到這裡，心中略有些明白，蹙眉不語，雪雁眼尖，見兩人雖在嚎哭，眼角卻連一絲淚痕都沒有，情知兩人作假，出聲呵斥道：「你們這些人，平日裡做事只知道躲懶，這就罷了，如今見姑娘落難了，竟敢來說這種冷血話，也忒好笑了。」
薛寶釵道：「哎呦，主子們在說話，一個小丫鬟竟敢插嘴，真不知這是哪門子的規矩，林妹妹調教丫鬟的手段，真讓人歎為觀止。」
黛玉理也不理，只看雪雁一眼，示意她稍安勿躁。
薛寶釵見她不搭理，臉上的神色有些僵，默了一下，繼而指著那兩個婆子，笑吟吟地道：「今兒個她們求到我面前，說做不來妹妹院子裡的事情，想讓我給她們換個地方，可巧老太太也發了話，說如今府裡諸事都要節省，妹妹一個人住，不需要這麼多人伺候。依我的意思，將她們調走也使得，只是妹妹到底是這裡的主人，我理當過來告訴一聲，不知妹妹到底是什麼意思？」
黛玉轉首看著那兩個嬤嬤，冷笑道：「我還當是什麼事情，原來是有人不願安生呆在這院子裡，要折騰一番，也罷，人往高處走，既然你們已經抱定寶二***大腿，只管去就是，我絕不阻攔。」
話剛說完，薛寶釵不由露出一臉驚愕，她原以為，黛玉性情最是高傲，若是知道有婆子要走，必定要怒斥一番，到那時，自己不但能看笑話，還能在旁邊再刺黛玉幾句，出出心頭不平之氣。
沒想到事到臨頭，黛玉竟這般輕描淡寫，薛寶釵錯愕地睜大眼睛，直直瞪著黛玉，心中早已經想好的冷言冷語，竟是一句也派不上用場了。
那兩人聽了，臉上卻情不自禁露出喜色，一起奔到薛寶釵面前，賠笑道：「林姑娘已經應了，從今以後，求二奶奶多多照應。」
薛寶釵打疊精神，回道：「既然林妹妹願意放你們走，你們且跟我去，我自會給你們安排新差事。」言罷轉過身子，拂袖而去。
黛玉見狀，出聲道：「寶二奶奶稍等。」
薛寶釵愕然止步，黛玉卻沒有立刻回答，只轉頭吩咐雪雁，讓她把瀟湘館所有的僕婦都喚進來，烏壓壓跪了一地。
黛玉看著她們，慢條斯理地道：「剛才寶二奶奶過來說，我這院子裡有兩個人求到她面前，說是要換地方，我已經應了。說實話，我這人性子冷，最愛清淨，所以今兒個趁著寶二奶奶在，特意將你們喊進來，有句話要問你們：若是誰熬不住想走，就自己站出來，我絕不阻攔。」
眾人聽了，王嬤嬤先道：「我是姑娘的奶娘，無論如何都要跟姑娘在一塊兒。」雪雁忙附和王嬤嬤，也說一定要跟著黛玉，絕不離開。
春纖也道：「我伺候姑娘幾年了，姑娘素日待我不薄，我不懂什麼大道理，但知道人要有良心，我自是要隨著姑娘，絕無二心。」
餘下的人臉上卻都露出躍躍欲試的表情，卻是誰也不敢動，只你看看我我看看你。
黛玉掃了兩眼，冷笑道：「今日要走便一起走了，也許還能有個好差事，若是再捱一段時日，還不知要去哪個地方受苦，事關重大，你們可都想清楚了。」
時間靜謐如水，一點點流逝，過了一盞茶的功夫，有個灑掃的小丫頭出聲道：「奴婢愚笨，怕是伺候不好姑娘。」黛玉看也不看她，只點頭道：「我允了。」餘下的人見狀，都紛紛求去，一個個又跑到薛寶釵面前，討好獻慇勤，忙個不停。
薛寶釵始終含笑，應酬了幾句，待那些人說完慇勤話，方向黛玉道：「嘖嘖，林妹妹真有魄力，竟將院子的丫鬟僕婦攆得只剩下三個了，真讓人吃驚。」
黛玉冷笑道：「明人不說暗話，有什麼好吃驚的？這不正是寶二奶奶期盼的嗎？瀟湘館的飲食被剋扣得只剩下稀飯鹹菜，人心豈能不散？」斜睨著薛寶釵，眸光一清如水，繼而冷笑道：「我這個人，別的本事沒有，洞悉人心還是可以的，寶二奶奶若是想諷刺我不善馭下，我勸你還是省省力氣，有人想離開瀟湘館，不是因為我有問題，而是身不由己，我豈會為這個惱怒生氣？那也忒可笑了。」
薛寶釵聽了這番話，臉上白一陣紅一陣青一陣，煞是好看，須臾才開口，語氣冰冷道：「你覺得自己能洞悉人心？那你不如猜一猜，接下來的日子，老太太會如何待你，二太太和我會如何待你。」言罷冷笑而去，一眾人見狀，忙不迭圍了上去。
四周寂靜下來，黛玉回過身去，見王嬤嬤、雪雁、春纖垂手立著，神態都很是恭順，心中不由有些酸楚，又有些感動，歎氣道：「雪雁、王嬤嬤是我帶來的，跟著我理所當然，但春纖你卻是賈府的家生子，你沒想過出去嗎？」
春纖直起身子，簡短利落地道：「姑娘待我好，我自當十倍百倍相報，誓死忠心姑娘。」
黛玉心中湧起一陣暖意，賈府的丫鬟，並不是人人都薄情寡義，至少自己身邊的春纖就不是。
黛玉歎道：「你跟著我，連一天的福也沒享過，如今我朝不保夕，你這般待我，我也無法厚待你們。但我應承你，只要我能脫離困境，今後我一定拿你當雪雁、王嬤嬤一般看待，絕不虧待你。」
春纖斂容聽了，含淚道：「多謝姑娘抬舉我。」
黛玉搖頭道：「什麼抬舉不抬舉，這話太生分了，今後我們四個互相扶持，像一家人一般過日子吧。」
三人聽了這話，忙一起應了，個個熱淚盈眶，黛玉也不由得滿心感動，雖然走了十幾個人，但自己身邊有三個真心實意的丫鬟、嬤嬤相依，已經不錯了。
天氣越來越冷，瀟湘館已是冷清之地，沒有人過來走動，似乎已經被遺忘了一般。
往年的時候，瀟湘館早就點上炭火了，今年不但沒有炭，連送過來的飯菜都沒有一點葷腥，小菜也沒了，只剩下清粥鹹菜，那粥稀得能照見人影，鹹菜不知道放了多少天，醃得都黑了，看著就倒胃口，賈府下人素日吃的，比起這些都要好上幾倍。
沒有炭火，又沒有吃食御寒，冰冷徹骨的寒意籠罩在瀟湘館，久久不散。





016 攆春纖


四人苦捱了一日，這天起來，黛玉正在窗下用雪雁自己挽來的涼水淨面，因天氣涼，水冰涼沁骨，但黛玉素來潔淨，縱然條件艱難，也不該初心。
雪雁在一旁伺候，歎氣道：「這兩天，日子越發難過了，我本還想著，拿些銀子收買送飯的婆子，讓她悄悄帶點吃食來也好，但這些天來，送飯的婆子，都是薛二奶奶陪嫁過來的。我遞銀子過去，連看都不看一眼，還怪聲怪氣地叫嚷，說我狗眼看人低。至於大觀園裡的婆子，一見了我就遠遠躲開，像避瘟疫一般，偶爾有兩個願意收銀子的，當時答應得好好的，東西卻一直沒見到，簡直可惡極了。」
黛玉冷笑道：「何必說下人的不是？自然是上頭有命令，她們才會做出如此可惡之事。罷了，你還是別再花冤枉錢了，指望那些婆子，簡直是做夢。」
雪雁點了點頭，看了黛玉一眼，斟酌道：「我明白姑娘的心，姑娘最是重情，不願連累璉二奶奶、三姑娘她們，但如今看，實在捱不住了，只能悄悄去求她們幫忙，才能渡過難關。」
黛玉搖頭道：「在這大觀園裡，一舉一動都有人盯著，如何能悄悄行事？鳳姐姐、三妹妹的處境也艱難，若是再受我連累，只怕也會備受冷落。罷了，你且再忍耐兩天，我已經有了些頭緒，待我理清想法，一定能否極泰來。」
正說著話，王嬤嬤匆匆走了進來，顧不上行禮，就開口道：「姑娘不好了，春纖跑了。」
黛玉、雪雁都吃了一驚，黛玉蹙眉道：「春纖素來乖巧聽話，嬤嬤可是弄錯了？」
王嬤嬤道：「是真的，因天冷，這兩日我與春纖睡一個房間，被子一起蓋，能稍稍暖和些。晚上閒話時，春纖說『本以為姑娘是老太太嫡親的外孫女兒，老太太無論如何都會善待姑娘，沒想到近來姑娘的處境竟如此艱難。』我也跟著歎氣，說可惜是寄住在此，無論想做什麼都艱難。春纖就說，這兩天一直在餓肚子，且再捱一日，明兒個一定要想個法子才行。」
歎了一口氣，接著咬牙道：「我當時有些困了，沒留意她的話，誰知今天早上一起來，就沒見她的人影。她一定是吃不了苦，跑到那姓薛的那邊去了。哼，虧當日我還覺得她這小丫頭人好，不想那些勢利眼兒，還想認她當乾女兒，如今看來，我是看走眼了。」
雪雁聽了這番話，歎氣道：「豈止嬤嬤看走了眼？當日還覺得所有人都走了，只有她肯留下，我心裡高興得很，還一直想認她當妹妹呢。罷了，撇開春纖走這件事不說，平日她做事尚算勤勉，與賈家其他人很不一樣，也算是個難得的。我們過得這般艱難，她走了，於她也算是解脫，念在往日的交情上，何必在背後議論她的不是？且由著她去，也就是了。」
王嬤嬤聽了，依舊眉頭緊皺，正要說話，黛玉卻搖頭道：「你們都看錯春纖了。」
王嬤嬤、雪雁都吃了一驚，直直看著黛玉發怔，黛玉的聲音清泠婉轉，彷彿春日溫水一般：「春纖與賈家其他人不一樣，她若存心想走，那天就走了，何必在這裡多吃兩天苦？她說了要想法子，依我看，並不是為了她自己，而是在為我們。」
王嬤嬤、雪雁互看一眼，都有些不相信，窗外卻傳來一陣抽泣聲，旋即聽到有人道：「姑娘如此信得過我，我就算吃再過苦，心裡也是甜的。」
聲音清脆悅耳，正是春纖。
雪雁臉上有些發紅，咳了一聲，忙奔到外面，一邊拉春纖進屋，一邊道：「好妹妹，外面冷，且進來說話。」
春纖依言進了屋，先向黛玉行了禮，方拭淚道：「姑娘說得對，我的確不是跑，而是出去弄吃食去了。昨夜我想了一宿，最近瀟湘館的伙食這麼差，明顯是寶二奶奶存心要讓姑娘受苦，吩咐下人做的，短時間裡是不會回心轉意的。可惜我雖是賈家的家生丫鬟，爹娘卻都在鄉下田莊當管事，相隔太遠，指望不上。這府裡，我只有一個遠方表叔，在榮國府後院守門。雖然關係不太親，但實在沒法子了，也只能去碰碰運氣了。」
看了王嬤嬤一眼，旋即道：「早上起來，因我不知那表叔是否肯幫忙，就悄悄去了，免得讓嬤嬤空歡喜一場。」
王嬤嬤臉色泛紅，尷尬笑道：「你的確是個好的，嬤嬤看走了眼，實在對不住。」
春纖忙道：「沒事，是我自己行事冒失，才讓嬤嬤誤會。」言罷轉身看著黛玉，唇角笑意盈盈，轉了話頭道：「我運氣倒是不錯，今早上守大觀園的婆子恰恰好賭愛財，因天早無人走動，加上塞了幾兩銀子，二話沒說就讓我出去了。到了表叔那兒，雖然關係不算親，人卻極熱心，我讓他幫忙弄些吃食，他也沒問緣故，立刻出去忙活，總算讓我如了願。」
她說得輕描淡寫，雪雁卻知說易行難，歎氣道：「難為你了。」
春纖搖頭道：「小事一樁，姐姐何必跟我客氣？」說著，從懷裡拿出一個紙包，笑呵呵地道：「別的東西也不好帶，表叔弄了幾個肉包子，還熱乎著，姑娘快嘗嘗，若是合胃口，明天我再去拿。」說著，伸手將紙包打開，現出四個香氣撲鼻的包子，上面有幾縷水汽冉冉上升，顯示春纖所言非虛。
黛玉吃了一驚，沒有動包子，快步走到春纖面前，心疼地問道：「包子這樣滾燙，你貼身藏著，一定受傷了吧？」
春纖笑嘻嘻地道：「我皮粗，不礙事兒，姑娘餓了好幾天，還是快吃包子吧。」
黛玉搖頭，向她道：「你別說好話哄我了，還不到床上躺著，解開衣服，我讓雪雁拿藥來。」
春纖不肯應，但敵不過雪雁、王嬤嬤的力氣，只能乖乖依言而行。
果然解開衣服，立刻看到春纖胸口有碗大的紅痕，顯然是燙傷的，黛玉心疼得直掉淚，讓雪雁給她抹藥，又讓她留在屋裡休息。
春纖受寵若驚地應了，催黛玉快吃包子，黛玉不忍推卻，伸手拿了一個，餘下的讓春纖、雪雁、王嬤嬤分吃了。
起先三人都不肯，當不得黛玉說「有福同享，有難同當」，只得依了黛玉的意思，拿起包子吃了。
黛玉素日並不愛吃葷腥，但拿起包子，卻覺得香甜異常，彷彿吃到了平生最美味可口的東西。
吃完包子，黛玉身體暖和了些，思緒也異常清晰，突然靈機一動，想出一個主意，因向春纖道：「脫困的法子，我已經想到了，只是需要你出力，不知你肯不肯受些委屈，助我一臂之力？」
春纖忙道：「姑娘有事只管吩咐，何必客氣？」
黛玉喜道：「你若願意，再好不過。」拉住她的手，微笑道：「我這法子，需得先將你攆走，才能奏效呢。」
春纖跟隨她日久，心思頗有些靈透，雖然心頭有許多不解，卻沒有追問，只道：「我雖然不願意離開姑娘，但若是於姑娘有利，我一定照辦就是。」
黛玉心中感動，臉上露出讚許的神色，看著她道：「事情呢，做起來並不難，卻要你受幾天委屈。你暫且裝作跟我鬧翻，去寶二奶奶那邊求情，讓她重新給你安排差事。你爹娘既是管事，以寶二奶奶圓滑的性情，必定會給幾分面子，何況又能讓我少個丫鬟，多一個折騰我的機會，一定巴不得。哎，只是之前你執意不肯走，寶二奶奶心裡必定有怨，多半會將你派到事情最繁重的地方。你先應下來，辛苦一番，抽空就去你表叔那裡，托他出去打聽打聽，看京城是否有地位顯赫、正直端方的王侯。待他探清了，你立刻到我這裡回話，我再安排下一步的事情。」
春纖想了一會兒，蹙眉道：「姑娘交代的事情，倒是不難，但姑娘處境艱難，別的都罷了，如今天冷沒炭火，吃食卻那般差，若是不想法子，姑娘千金之軀，如何能撐得住？我打算時不時給姑娘捎些東西，稍解燃眉之急，只是不知該如何行事？」
黛玉道：「難為你有心，捎東西不難，只要你每次過來時，叫嚷著要來瀟湘館打擊我、嘲笑我，那些人樂得如此，絕不會阻攔的。」
春纖一點就通，聽了黛玉的話，略想了一下就明白過來，恍然道：「姑娘說的是，那些人聽了這說辭，不但不會阻止，還會拍巴掌呢。」





017 寧為玉碎


主僕幾人議定了，春纖便到院子裡相候，沒一會兒工夫，外面傳來響動聲，卻是薛家婆子過來送飯。
春纖挽著一個小包袱，飛快開了院門，沒有接那婆子遞過來的籃子，而是「撲通」一聲跪倒在地，哭泣道：「求嬤嬤救命，這兒太清苦，我熬得受不了了，若是再呆幾天，一定會將命葬送在這裡。」
薛婆子聽了，不為所動，冷笑道：「我當是誰，原來是你這個不知天高地厚的小丫頭，當初寶二奶奶問時，你說不走，怎麼如今又改了主意？」
春纖哭道：「原是我愚笨，沒看清府裡的形勢，吃了這兩天的苦，我終於明白，這府裡一切都是寶二奶奶做主，我只有投奔寶二奶奶，才能有好日子過。」一面說，一面從袖中拿出一錠早就備好的十兩銀錠，悄悄遞給薛婆子，央求道：「這是我的一點小意思，求嬤嬤行個方便，讓我見見寶二奶奶，找條活路。」
薛婆子見了銀子，如蒼蠅見了血一般，忙不迭收了，口中卻道：「我帶你過去不難，但二奶奶肯不肯點頭，我卻是不知道的。」
春纖忙拭了淚，轉憂為喜道：「嬤嬤放心，二奶奶那裡，我自會去求的。雖然之前我被豬油蒙了心，掃了二***面子，但我爹娘都是莊子裡的管事，無論如何，二奶奶都會給幾分面子的。」
薛婆子聽了，臉上的遲疑便慢慢消逝了，頷首道：「你這話在理，你爹娘是管事，二奶奶不看僧面看佛面，一定會讓你脫離這苦海。只是你出去之後，可要聽話些，別再惹二奶奶生氣才好。」
春纖忙從地上爬起來，巴結道：「嬤嬤放心，吃一塹長一智，我今後一定只聽二***話，二奶奶叫我往東，我絕不敢往西。」
正說得熱鬧，雪雁從屋子裡奔出來，指著春纖，佯罵道：「只是讓你出來領個飯罷了，怎麼半天不回去？」看了春纖兩眼，咦了一聲，失聲道：「春纖你個小蹄子，挽著包袱做什麼？」
春纖將頭一仰，冷笑道：「做什麼雪雁姑娘看不出來嗎？本小姐受夠了，今兒個就要去回了二奶奶，情願當個粗使丫鬟也絕不會再回來。」
雪雁氣得渾身發顫，破口罵道：「你這麼做，對得起姑娘嗎？」
春纖冷笑道：「那是你們林家的姑娘，與我有什麼關係？我是賈家的家生子，本就該一心向著賈家，之前是我糊塗走錯了路，如今想明白了，還留著做什麼？」一面說，一面伸手攙住薛婆婆，換了一副神情，笑盈盈地道：「嬤嬤我們走吧，這鬼地方我一刻都不想多呆。」
薛婆子見她們爭吵，心中更是高興，覺得春纖已經徹底與黛玉決裂了，便笑應道：「好，既然你已經打定主意，我這就帶你去二奶奶跟前回話。」
春纖喜不自禁，忙催她快走，臨出院門時，回頭朝雪雁冷笑道：「你就在這裡死守著吧，我可不奉陪了。」
雪雁心中暗笑不已，臉上卻是一副氣憤不已的模樣，一言不發看著她們去了。
一夜無話，到了第二日，一大早就有人過來，辟辟啪啪將院門拍得山響。
雪雁開了門，見春纖獨自站在外面，心中很是歡喜，但顧念著隔牆有耳，便冷笑道：「哎呦，原來是春纖大姑娘，你老人家一大早過來，有何指教？」一面說，一面朝她使了個眼色。
春纖自是明白她的用意，也冷笑道：「指教不敢，只是有空了，來瞧一瞧你和林姑娘。」
雪雁罵道：「你這吃裡扒外的丫頭，竟然有臉回來，還要瞧姑娘，你有什麼資格說這話？」
春纖推她一把，冷冷道：「你不讓我進，我偏要進，你當瀟湘館還是之前的瀟湘館，林姑娘還是之前的林姑娘嗎？哼，我告訴你，沒有老太太撐腰，你們姑娘什麼都不是。」
兩人一面對罵，一面推搡著進了院子，直到進了黛玉的閨房，方止住叫罵，相視笑了起來。
雪雁抿唇道：「春纖演戲真厲害，不知道的人，一定以為你真背叛姑娘了呢。」
春纖道：「彼此彼此，雪雁姐姐也不弱。」言罷轉身看著黛玉，行了一禮，壓低聲音轉了話題：「時間緊迫，奴婢長話短說，昨天奴婢去求寶二奶奶，果然如姑娘所料，寶二奶奶雖然厭煩奴婢，但看在奴婢爹娘的份上，還是允了奴婢所請，將奴婢安排進了浣衣房。」
黛玉吃驚道：「浣衣房？如今天冷，你可還吃得消？」
春纖憨厚一笑，擺手道：「一點活計，還難不倒奴婢，姑娘不必擔心。姑娘托我的事情，我已經辦了，只是表叔說，大約要等候幾天，才能打聽到確切消息。我怕姑娘著急，早上起來，就跟一起做事的僕婦說，要到瀟湘館來炫耀，她們也無二話，必定是相信了我的話。」
黛玉拉住她，歎道：「實在難為你了，眼下我也沒什麼好回報的，我只應承你，今後在我心裡，你與雪雁絕無區別。」
春纖心中感動，微笑道：「多謝姑娘抬舉，奴婢也沒什麼好回報的，只能應承姑娘，今後在奴婢心裡，姑娘就是奴婢一生一世的主子，奴婢誓死追隨姑娘。」
說了一會子話，因怕人懷疑，春纖不敢久留，臨行前從懷中拿出一個紙包，笑盈盈地道：「這裡有些糕點，是我讓表叔買的，好在如今天冷，穿的衣服多，帶一包也沒人懷疑。姑娘且將就著用些，千萬別餓著了。」言罷又叮囑雪雁好好照看黛玉，方抬高聲音，罵罵咧咧，揚長而去。
雪雁歎道：「春纖真是個難得的，若是沒有她，日子必定要難過好幾倍。」說著打開紙包，向黛玉道：「昨兒個的粥清得像米湯，姑娘快用幾塊，墊墊肚子吧。」
黛玉點了點頭，命她將王嬤嬤喊來，主僕三人就著涼沁的清水，各吃了幾塊糕點。
待填飽肚子，雪雁皺緊眉頭，問道：「其實奴婢一直不明白，姑娘為什麼要讓春纖去打探京裡地位顯赫、正直端方的王侯？姑娘打算做什麼？」
黛玉道：「我們相依為命多年，我心裡的想法，也不必瞞你。我被困在這裡，想逃離出去，簡直難於登天。我思量了幾日，眼前唯一的法子，就是寫狀紙訴冤，或許還有一線生機。」
雪雁大驚，瞪大眼睛道：「寫狀紙訴冤？姑娘這主意倒也不錯，但是，賈府與京裡的各大世家都有交情，宮中又有一個貴妃，且不說是否有人願意出頭，就是有，也未必鬥得過。到時候，姑娘才真是舉步維艱，賈家對付姑娘的手段，也必定會厲害百倍，到時候，姑娘……」她說到這裡，聲音已經惶恐至極，再也無法接下去了。
黛玉一臉淡定自若，凝聲道：「你說的這些，我何嘗沒想過？但是雪雁，你覺得以目前的形勢，我還有別的路可走嗎？」
雪雁張了張嘴，答不出來。
黛玉將她的神色看在眼裡，歎了一口氣，方道：「你心裡應該很清楚，我已是身在懸崖，別無選擇了。賈府待我如此涼薄，我若不將真相捅出去，心裡這口氣，就算死了也難消。」
雪雁心中酸楚難言，想起這幾日的遭遇，幾乎落下淚來。
黛玉抬眸看著窗外一碧如洗的天空，一字字地道：「我已經想得很清楚，寧為玉碎不為瓦全，若是能遇上肯為我出頭的人，是我的福分；倘若遇不上，我定要將賈家的所作所為編成話本，傳遍京城。到時候，縱然賈家能隻手遮天，只怕也難逃天下人悠悠之口。」
這番話說下來，神色淡淡，語氣卻堅定如斯，昭而顯之，她已是拿定了主意，絕無更改的餘地。

018 再起波瀾


薛寶釵自嫁進賈家以來，不但得了王夫人、賈母的歡心，還收穫了夢寐以求的理家權利，格外春風得意。
自己如此風光八面，黛玉那邊，卻是日益落魄，一應大小事體都被自己掌控，如此天差地別，更是讓寶釵做夢也要笑醒。
唯一美中不足的，是之前寶玉一心念著黛玉，有些癡傻，自從那日在瀟湘館被黛玉數落一番，回來之後只管躺在床上，彷彿失了心竅一般。
薛寶釵心中雖然氣惱，卻情知此事急不得，打疊精神，越發體貼溫婉，慇勤相待，相伴相依，一無避忌。
寶玉心事重重，念及黛玉，只覺得前事盡付東流，不免有些埋怨黛玉不知進退，為了一個名分，竟將自己也捨棄了。
傷感之際，見寶釵在旁相陪，不但沒有怨言，反而分外溫婉，不免有些感動。又想起從前自己與寶釵也是極親近的，那年寶釵褪取香珠，自己偷覷到一彎玉臂，還曾暗想如此佳人，將來不知誰有福能娶到。
既然黛玉已是無望，眼前的寶釵卻也是一等一的佳人，又賢良淑德，慢慢就將當日愛慕黛玉之心，漸漸移到寶釵身上來了。
寶釵素來最擅察言觀色，見寶玉改了態度，心中大喜，態度越發溫婉慇勤，終於引得寶玉心動，或於梳妝時代畫雙眉，或於書房裡研墨拂箋，溫柔繾綣，漸漸與尋常新婚夫妻無異。
後來鳳姐兒命人將紫鵑送過來，說是黛玉打發出來的，因想起當初從寶玉處要了一個小紅，特意送過來補缺的。
薛寶釵雖然不樂意，但無奈卻不過鳳姐的情面，加上寶玉見了紫鵑，也很是高興，寶釵無法，只得將紫鵑安頓了，卻暗地留了個心眼，讓她與襲人同住，倘若引得兩人相爭，不但能使自己的地位更為牢固，也能在兩人爭鬧時居中調停，顯露自己身為當家少***大方穩重。
如此悠閒過了幾日，榮國府的家事逐漸上手，只是沒幾天，卻有人陸續上門來要賬，薛寶釵這才知道，賈府的內囊早已經用盡，只剩下個空架子好看。
偏偏上下之人最愛面子，之前寶玉成親，為了風光，在京城商舖各處賒欠了不少，粗略估計，也需一萬五千兩銀子才能將窟窿填上。
薛寶釵很是發愁，自己的嫁妝自是不肯挪用的，莊子上的收成只能勉強應付日常開支，眼看年關將至，若是想不出法子，只怕日子難過。
前思後想了一番，薛寶釵終於拿定了主意，老太太執意要將黛玉留下，說是要好好照看，給她找戶人家，自己不妨從這方面下手。
嫁尋常的官宦人家，黛玉本綽綽有餘，但薛寶釵的本意，是要通過黛玉的婚事，收納大筆聘禮來應急。別說官宦人家不一定拿得出，就算能拿，也是要做陪嫁送走的，自己一點好處都落不到。何況她心裡一直惱恨黛玉，如何肯眼睜睜看著黛玉嫁進好人家享福？
所以，官宦人家不在她考慮之列，她只想在商戶人家中挑選。
薛寶釵身為皇商之女，很是明白商戶人家的想法，士農工商，無論多富有的商人，如果沒有權貴依靠，地位簡直一文不值。
商人懼怕權貴，也嚮往權貴。自己只需放出風聲，自會有人找上門來。
對於商人來說，只要能與權貴攀上關係，花再多的錢也是甘之如飴。
薛寶釵命底下的人悄悄找來當地最伶俐的幾個媒婆，分別先賞了銀子，言明家裡有一個寄居的官宦小姐，才色雙絕，想嫁進富貴的商戶人家，錦衣玉食過一輩子。
薛寶釵並不擔心賈母那邊會反對，連日來賈母的態度已經表明，對於黛玉，賈母已經明顯冷落下來，絲毫沒有過問黛玉的生死。
俗話說，重賞之下必有勇夫。何況都知道賈府的姑娘出色，商戶人家又最是富有，若是能成功牽紅線，報酬一定無比豐厚。
幾個媒婆拿了銀子跑得飛快，挨家挨戶打聽，幾乎把京城都翻了一遍，最終還真打聽出幾家想做親的。
薛寶釵挑揀了一番，凡是富貴有與權貴人家有關係的，一律剔除了，最終選出一家自認為最合適的。
有一戶姓朱的人家，生意做得很大，乃京城出了名的有錢人家。
朱老爺今年三十多歲，膝下兩個兒子，家裡做了好幾樣賺錢的生意，有酒樓有綢緞莊有當鋪，且樣樣都規模不小，銀子那叫一個多啊，簡直是日進斗金。元配前些年病故了，續娶了一位，沒兩年也去了，如今銀子不缺，兒子不少，就差一位主持中饋的夫人。
最巧的是，之前朱老爺向媒人發過話，尋常人家的女子都看不上眼，一心想娶個才貌雙全、知書達理的官宦小姐，一來裝點門面，二來也能與權貴們攀攀親。只要姑娘樣貌好、人品好，能善待前面的兩個嫡子，一定會以重金下聘，至於嫁妝，卻是無所謂。
在薛寶釵看來，這樣的人家，簡直跟自己期望的一模一樣，至於黛玉嫁過去之後，是否能與朱老爺琴瑟和鳴，是否能當好繼母，是否能與朱家的幾位小妾和平相處，卻是與己無關的。
薛寶釵打定了主意，立刻先將事情告訴王夫人，王夫人巴不得早點將黛玉嫁出去，自然沒有異議，只是問了一句：「朱家打算出多少聘禮？」
薛寶釵笑意盈盈，回道：「朱家是大富大貴之戶，朱老爺人也豪爽，說只要嫁過去的姑娘才貌出色，三萬兩銀子不在話下。」
王夫人倒吸了一口涼氣，瞪大眼睛道：「三萬兩？那要多少嫁妝呢？」
薛寶釵道：「太太聽了一定歡喜，朱老爺說，他一心只求世家小姐，嫁妝的事情不用太破費。到時候他們會提前辦一份嫁妝，放在聘禮裡，一起送過來，等小姐出嫁的時候，再送回去就行了，他絕不會計較。」
王夫人聽了，不由大喜過望，眉開眼笑道：「如此說來，只要將這件事情辦成了，我們就能白得三萬兩銀子呢。」
薛寶釵點頭，沉吟了一會兒，故意遲疑道：「看來太太是同意了，只是老太太那邊卻有些為難，也不知是否會應允。」
王夫人將手一擺，自信地道：「這是你多慮了，我在賈家呆了二三十年，老太太的心思，我能猜到一大半，老太太雖然嘴上不說，我卻看得出老太太已經厭極林丫頭，只是擔心林丫頭將受了委屈的事情宣揚出去，才將她扣在瀟湘館，不讓她回鄉。如今你找了個商戶人家，林丫頭一嫁進去，高牆大院、門禁森嚴，就算她心中不滿，也根本沒地方訴冤，到頭來叫天天不應叫地地不靈，別無選擇只能屈服了。嘖嘖，虧你想得出，老太太若是知道了你的主意，也一定會同意的。」
薛寶釵聽了，忙露出一臉笑容，喜滋滋地道：「太太說的是，兒媳愚笨，哪裡有太太洞察人心的本事？」
王夫人越發得意，笑了一會兒，方道：「你也別奉承我了，夜長夢多，不如我們這就去老太太房裡，將事情回了，早日定下來也好。」
薛寶釵巴不得，忙不迭點頭應了，婆媳兩又說了幾句閒話，方談笑著前往賈母的上房。





019 兩相謀算


及到了上房，婆媳兩一起請安，賈母最近極喜薛寶釵，見她來了，忙笑道：「昨天我去看寶玉，見他精神很好，這都是你的功勞。」
薛寶釵心中喜悅，臉上微紅，低著頭不說話，王夫人笑道：「老太太說的是，寶丫頭旺夫，寶玉的病已經全好了呢。」
三人說了幾句閒話，王夫人便道：「兒媳有要事稟報，請老太太先屏退左右。」
賈母聽了，依言命身邊的丫鬟退下，方問道：「什麼事情要如此隱秘？」
王夫人看寶釵一眼，帶笑道：「這事情老太太聽了一定歡喜，之前老太太說要給林丫頭尋戶人家，兒媳與寶丫頭很是留心，如今挑了戶人家，請老太太示下。」說著，就將朱家的情況大略說了，最後道：「那朱老爺可是發了話，只要姑娘樣貌好、有才情，一切都好商量呢。」
「商戶人家？還是續絃？」賈母微微皺眉，有些不樂意，「我雖然不喜歡林丫頭，但她的身份擺在那裡，她可是敏兒唯一的血脈，敏兒若是泉下有知，必定會怪我的。不如還是等一等，沒準兒能找一家妥當些的。」
王夫人忙道：「媳婦明白老太太的意思，但林丫頭是個孤女，官宦人家講究，多半不會讓她進門，還不如選個商戶人家，雖然低就了，卻能一生富貴尊貴。之前林丫頭不是說過誓不為妾嗎？如今一進朱家就是當家奶奶，林丫頭必定滿意。何況朱家那般富貴，林丫頭這一嫁過去，往後綾羅綢緞穿著，珠翠寶石戴著，伺候的僕婦不計其數，有享不完的福呢。」
薛寶釵低眉順眼，也開口道：「還有另一個緣故，何況林妹妹身子弱，子嗣上難免艱難，倘若真嫁入官宦人家為正室，可怎麼得了？還不如就選朱家，本就是有子嗣的，便是一時間生不出孩子，也沒人說三道四。」
賈母聽了兩人的攛掇，臉上的神色略好看了一些，只是仍舊有些遲疑，皺眉道：「你們這話倒也有理，但讓林丫頭做繼室，我還是有些不忍心。」
王夫人見她依舊躊躇，心中萬分氣惱，臉上卻故作從容，眼珠一轉張口就道：「老太太心疼林丫頭，兒媳是知道的，但林丫頭如今已經著魔了，哪裡能明白老太太的心？老太太執意讓她留在賈家，她不但沒有感激之言，說不定還日日埋怨，這般冷眼相對，只會讓老太太心煩，還不如早點將她嫁出去，讓她終生有靠更好。」歎了一口氣，壓低聲音道：「其實媳婦挑朱家，既是為了林丫頭，更是為了寶玉。這些日子，寶丫頭百般開解，寶玉終於想開了些，但倘若林丫頭一直住在這裡，抬頭不見低頭見，難保寶玉不會起舊念頭。何況，我們府裡如今的狀況，老太太想必也清楚，雖然外面風光，但四處都拉扯了欠賬，若是不想法子，以後只會越發艱難，寶玉的前程也會受牽連。倘若能與朱家結親，聘禮不必說，到了往後，朱家為了與我們攀關係，必定會將銀子送上門。所以這樁婚事，於寶玉於賈家都是上上之選，還請老太太三思，允了兒媳所請。」
賈母聽了她這番話，沉吟了一會兒，最後終於道：「你這話倒是很有道理，為了寶玉，得早些將林丫頭的婚事定下來才是。也罷，林丫頭的性格、身體，也不適宜進官宦人家，就定這朱家吧。至於婚期，選在明年春天，暖和些辦事也方便。」
王夫人登時喜笑顏開，與寶釵互看一眼，一起點頭應了。
賈母以手支額，沉吟著道：「只是還有一件事情難辦，二老爺臨行前有交代，說是要給林丫頭一份豐厚的嫁妝，你可還記得？」
王夫人渾不在意，微笑道：「若是這個，老太太不必擔心，橫豎老爺在外地，管不著京城的事情。他不問便罷了，倘若他問起，我們只說嫁妝備得極豐厚，只是朱家富貴，又想與我們攀親，執意不肯收下。老爺不通俗務，絕不會在這些事情上糾纏不清，只要將事情圓過去，也就是了。」
賈母邊聽邊點頭，轉憂為喜道：「你這些話很是，就照你的意思辦，只是林丫頭那邊，近來性子忒古怪，若是提前將朱家之事告知，以她的性情，說不定會鬧出什麼事情。罷了，先將事情瞞了，等婚期臨近再告訴她吧。」
王夫人、薛寶釵忙頷首，因終於說服賈母，心裡的得意無法言喻。
她們三人的思量，黛玉那邊，自是一無所知。黛玉主僕三人靠春纖送過來的糕點支撐，雖然比不上飯菜，但好歹能填飽肚子，比起之前已經大為改觀。
這日午時，用完糕點，黛玉拿了本詩詞，在窗下慢慢品讀，雪雁做著針線，在一旁相陪，倒也相安無事。
過了一會兒，雪雁走到桌旁，倒了一杯水，才抬頭道：「姑娘要不要喝水？哎，可惜沒有柴火，這幾天都只能委屈姑娘喝涼水了。」
黛玉接過杯子，抿了一口，淡笑道：「什麼委屈不委屈，你能喝的，我為什麼喝不得？」
正說著話，春纖突然在院外大喊大叫，雪雁忙過去開了院門，出聲呵斥，兩人嘴不饒人，互相推撞著進了屋。
待行到黛玉跟前，春纖忙行了一禮，方向黛玉道：「奴婢遵姑娘之命，出去打探了幾天，如今終於有些眉目了。」
黛玉、雪雁忙催她快說，春纖含笑道：「我表叔說了，京城有權有勢的王侯倒是不少，但多是平庸碌碌、隨波逐流之輩，正直敢言的屈指可數，首推北靜王水溶，其次是刑部尚書，乃八公之一的衛老侯爺。」
黛玉凝眉道：「北靜王？這名字倒有些耳熟，似乎在哪裡聽過一般。」
雪雁尋思了一回，開口道：「姑娘忘了嗎？那年我們安葬了老爺後，回到這賈府，寶玉不是拿了一條香串送給姑娘，說是北靜王給的，很是珍貴呢。當時姑娘沒要，還罵了一聲，說是什麼臭男人拿過的，我才不要呢。」
黛玉經她提醒，也想起前事，淡淡道：「原來是他，哎，他為人如何我暫且不知，但聽寶玉話中之意，北靜王似乎極賞識他，若是去北靜王跟前訴說委屈，也不知能不能有回應。」
雪雁皺眉道：「賈家也是八公之一，與衛府平時的交情必定不淺，衛老侯爺那邊，似乎也不太合適。」
黛玉聽了凝眉無言，自古官官相護，自己心中雖然早就決定要寫血書告狀，但到頭來是否能訴盡心中不平，卻是難以預料。
正歎息之際，春纖開口道：「難得姑娘一直不把我當外人，我也就說說自己的想法，倘若我是姑娘的話，我就選北靜王。一來他是王爺，地位擺在那裡，絕不至於懼怕賈府；二來北靜王聲譽向來很好，縱然賞識寶二爺，想必也絕不會徇私；三來，卻是最重要的，衛老侯爺只怕要找機緣才能遇上，至於北靜王，則不必擔心，明天他就會來賈府，探望寶玉，順便進大觀園賞菊。」
雪雁吃了一驚，愕然道：「此事當真？怎麼沒人來瀟湘館說一聲，讓我們迴避呢？」拍了拍自己的額頭，歎道：「是我說錯話了，如今的瀟湘館，哪裡還有下人肯過來？」
春纖道：「我這消息千真萬確，昨天我悄悄去見了表叔，今兒個一大早，浣衣房的管事嬤嬤就將做事的人都召起來，說了北靜王要來之事，讓我們多多留心，千萬不能衝撞了貴客。我一聽，就覺得能在北靜王身上做文章，就急急忙忙過來告知姑娘，且看姑娘要如何決斷。」
黛玉罥煙眉微微凝起，沉默了一會兒，才下定決心，咬牙道：「你說得有理，北靜王就北靜王吧，我不信這世上沒有公理，我不信所有的王侯都是隨波逐流之人。」
春纖聽她採納了自己的主意，很是高興，又寒暄了幾句，方留下一包糕點，起身去了。
黛玉靜默良久，抬首看向窗外，聲音淡漠如煙云：「我將自己的身家性命都賭在明天，倘若下錯了注，我願賭服輸。」
雪雁聽了，不假思索地道：「無論姑娘想做什麼，奴婢一定會相陪左右。」
黛玉知道，此刻就算勸雪雁明哲保身，雪雁也不會應允，便捨了客套，微微笑道：「你的忠心我記下了，我們主僕共同進退就是。」
兩人說了幾句閒話，黛玉獨自進了書房，取了紙筆，未曾落筆，胸中冤屈難耐，眼中慢慢有了淚水，暈濕了紙箋。
這時雪雁進來伺候，替黛玉研磨，勸道：「事到如今，姑娘別再為過去的事情傷心，還是先寫好狀紙要緊。」
黛玉點了點頭，勉強平復心情，含淚更含著悲憤，將訴冤的狀紙寫好，封起來待用。
薄薄的兩張紙，承載著她所有的委屈和屈辱，縱然明知前路坎坷，仍舊只進不退，只因她早已經看清賈府人的面孔，她很清楚，這是自己唯一反抗的機會，否則繼續留下，必定會有更多的不堪落到自己身上。
退無可退，別無選擇，只能寧為玉碎不為瓦全。





020 水黛初見


次日起來，雪雁伺候黛玉梳洗，黛玉對鏡自照，心裡不由甚是驚愕，自己的臉頰本就極瘦削，今日看來，更是憔悴蒼白，不見絲毫風采與美好。
只是幾天沒留意罷了，不但心境滄桑了，連容顏，似乎也變了很多。
雪雁拿起胭脂，要給她上妝，黛玉淡淡道：「罷了，罷了，我最不喜抹脂塗粉，強造一分嬌艷出來有何用？」
雪雁只得依言而行，待打點妥當，雪雁便道：「瀟湘館沒人看守，正方便我們行事。外面風大，姑娘且在屋子歇歇，我悄悄出去盯著，倘若看到北靜王來了，馬上回來告訴姑娘。」
黛玉點頭應了，囑咐她小心，雪雁微笑道：「姑娘放心，我自有分寸。」言罷，攏了攏頭髮，起身自去了。
黛玉立在窗下，焦灼地等待著，心情激盪不已，數年來的委屈，今後何去何從，就在於今日奮力一搏了。
及到了午時，雪雁從外面奔進來，氣喘吁吁地道：「剛才我躲在草叢裡遠遠瞧見一行人，裡面有個身穿紫衣的男子，寶二爺在一旁相陪，很是恭敬，想來必定是那什麼北靜王了。他們如今去了滴翠亭，姑娘，我們也過去吧。」
黛玉怔了一怔，終於來了，吸了一口氣，方拿起昨日寫就的箋紙，頷首道：「我們走吧。」
一身月白衣衫，素面朝天，淡然而往。
扶了雪雁的手，匆匆出了瀟湘館，黛玉心中歎息，困在瀟湘館只是半個多月罷了，卻已經有度日如年之感了。
之前一直盼著能脫離樊籠，真到了這一刻，黛玉的心反而從容下來，斂了眉目，一步步往滴翠亭走。
及到了那裡，遠遠瞧見亭中站著幾個人，走得近了，聽到有個男聲道：「賈府的大觀園果然名不虛傳，菊花品種也多，本王本不是喜愛花草之人，見了園子裡的花草，也不由自主心生憐惜。」
其聲清朗，說話之人立在亭邊，眉目瞧得不甚清楚，但其人長身玉立，隱隱有一絲威儀，卻非寶玉之俊雅文弱可比。
黛玉微微勾唇，聲音清凌凌彷彿秋霜一般：「能得王爺垂憐，這些花花草草也算有福，只是不知，民女是否能像花草這般有福氣，是否能得王爺一顧。」
一言既出，驚了滿亭人，寶玉目瞪口呆，來不及反應，北靜王身後的侍衛飛一般攔出來，呵斥道：「什麼人如此大膽，竟敢驚王爺的駕，你可知罪？」
黛玉揚起頭，冷笑道：「這話太可笑了，北靜王是何等身份，豈是我一個小女子就能驚駕的？」
侍衛被她的話噎住，瞪著黛玉說不出話來，北靜王卻輕輕擊掌，大笑道：「哪裡來的女子，說話真有意思。」一面說，一面走出亭子，又揮手命侍衛退下。
直到此時，黛玉才看清他的面容，只見他二十多歲年紀，劍眉星目，一身紫色對襟長衫，修長的身體挺得筆直，丰神俊朗中又透著與生俱來的高貴，氣度逼人。
黛玉心中暗喜，這樣的男子，定然不會是隨波逐流之人，看來今天自己賭對了。
水溶淡淡含笑，朝黛玉這邊望過來，一見之下，心中立刻驚為天人，但見少女盈盈而立，只有十五六歲年紀，一身月白衣衫，彷彿籠罩在煙中霧裡，面容秀美絕俗，素面無華，卻讓人覺得將所有的華貴都比了下去，唯一美中不足的，是她肌膚間少了一層血色，顯得格外蒼白憔悴。
雪雁悄悄瞧了水溶一眼，又回頭看著黛玉，心中突然湧起奇怪的慨歎，一個本是年輕得意的王侯，一個原是粉黛翩翩的佳人，卻在這樣的情景下相見，命運的莫測，叫人無法預料。
水溶素有謙謙君子之風，但此刻見了如斯佳人，瞬間就失了分寸，看著黛玉呆呆出神，連如何應對都忘記了。
黛玉將他的神色看在眼裡，心中對他的印象登時差了很多，忍耐著行了一禮，口氣有些生硬：「民女見過王爺。」
水溶聽了，忙要過來相扶，右手幾乎要搭上黛玉的手臂，直到黛玉往旁邊避讓，方醒悟過來，尷尬收回手，溫和道：「不必多禮，你是什麼人？」
黛玉尚未回答，寶玉已經從亭內奔出，開口道：「回王爺，這是草民的表妹，姓林，如今寄住在草民家中。」言罷瞧著黛玉，聲音有些不虞：「你怎麼出來了？難道沒人告訴你今天不能出來嗎？竟驚擾了王爺賞花的雅興，真是……」
黛玉看也不看他，冷笑道：「正主沒說要問罪，你卻跑出來出頭，也太多事了。素日裡你滿口都是不在乎權貴之言，與你今天的模樣一對比，真叫人覺得可笑。」
寶玉立刻變了臉色，指著黛玉，惱得連話都說不出來。
水溶見他們表兄妹失和，心中甚是奇怪，忙打圓場道：「這裡的菊花已經看了半天，什麼雅興都盡了，不要緊的。」說著，轉頭瞧著黛玉，微笑道：「原來是林姑娘，剛才你說想要我一顧，不知是何緣故？」
黛玉躊躇了須臾，才道：「民女自有民女的道理，請王爺開恩，屏退其他人，聽民女一言，民女感激不盡。」言罷，又朝水溶福了一福。
水溶聽了，不由一臉錯愕，默了一會兒才道：「如此說來，姑娘必定是有什麼難言之隱，也罷，依姑娘之言又何妨？」一面說，一面命侍衛退下，又向寶玉道：「既然你表妹有事，不如你依她之言，暫且迴避，如何？」
寶玉皺眉看著黛玉，臉上雖然有些狐疑，但因是水溶開口，到底不敢畏懼，只悶悶頷首應了。雪雁含著擔憂，瞥了黛玉一眼，也遠遠退開了。
直到眾人都迴避了，水溶溫聲道：「姑娘之事，如今可以說了。」
黛玉頷首，自袖中抽出箋紙，遞了過去，凝聲道：「我所求之事，都在這兩張紙上，王爺一看便知。」
水溶伸手接了，打開看時，入目處一手簪花字體，秀雅如其人，將自己的出身，賈府挪用了林家五十萬兩，到頭來卻一副恩人嘴臉，、以及自己寄居賈府所受的冷待一一盡訴，言辭悲傷婉轉，讀來讓人不由自主心生歎息。
水溶細看良久，看向黛玉的目光不由自主露出一絲悲憫，慢慢道：「原來姑娘是林如海大人的遺孤，林大人一生忠心，聲譽一向很好，本王也有些耳聞。」歎了一口氣，旋即又道：「姑娘小小年紀，寄居籬下，人情冷暖都嘗遍，實在堪憐。」
黛玉仰頭看著他，眸中光芒流轉，聲音中有抑制不住的期盼：「民女如今被困賈府，連回鄉的願望都無法實現，王爺既覺得堪憐，是否願意助民女一臂之力？」
水溶聽了，臉上露出為難的神色，遲疑著道：「姑娘的處境我很同情，但這兒畢竟是姑娘外祖家，清官難斷家務事，本王，不，我……實在有些為難。」
黛玉登時如墮冰窖，眸中光華全無，仰頭迫視著水溶：「王爺當真不願管？當真要看著民女被逼死在此地，是嗎？」
水溶被她眸中深邃的心灰意冷驚住，往後退了一步，才道：「林姑娘這話太過了，到底是血緣至親，鬧不和略生疏些是可能的，如何會做出逼迫之舉？姑娘且放寬心，賈府的老太太最是仁厚，等她回心轉意了，姑娘的日子立刻就會好過的。」
黛玉送上來的箋紙，只說了近來賈母讓她為妾一事，並沒有將近日在瀟湘館受到的冷待寫出來，因此水溶滿心以為，事情尚且有迴旋的餘地。
黛玉淒惶冷笑，幾乎要落下淚來：「王爺不信民女的話？民女如今已是度日如年，更荒唐的事情只怕還在後頭。」
她說到這裡，心中悲憤難平，看向水溶的目光充滿失望，一字字道：「事到如今，何須多言？原是我太天真，以為這個世界黑白分明，以為有些人與眾不同，如今才知道，一切都是我的錯覺。王爺既然不願施加援手，民女也無法，只能在此地等死，罷了，罷了，罷了。」
一連三個罷了，顯示出她傷心至極，對水溶再不存一絲期念。
水溶聽了，待要解釋，卻有侍衛奔了過來，匆匆行禮道：「王爺，剛才有人來傳訊，宮中收到重要公文，皇上命王爺即刻動身，共商要事。」
黛玉聞言更無二話，朝水溶略略一福，轉身就走。
水溶看著她單薄倔強的身影一點點遠去，心中悵然若失，幾乎要開口叫住她，但顧念著正事要緊，到底沒有開口，只叫過侍衛，用心吩咐了兩聲，方大踏步步出大觀園。
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021 議定婚事


賈母的上房，聚了滿滿一屋子人，邢夫人、王夫人、薛寶釵都在，圍著賈母一起談笑，話題自然不離今日水溶到訪之事。
賈母笑容滿面，聲音安慰而喜悅：「真真想不到，北王爺竟然肯紆尊降貴，特意到府裡來看寶玉。素日裡你們都說我最疼寶玉，有不少吃醋的話兒，今日看，我可沒疼錯他。」
眾人紛紛附和，邢夫人忙奉承道：「都是多虧老太太平日裡教導有方，寶玉才能入王爺的青眼。北王爺位高權重，寶玉與他相熟了，今後想謀個一官半職，簡直是輕而易舉的事情。」
正說得高興，薛寶釵的貼身丫鬟鶯兒氣喘吁吁跑了過來，打散一室的歡樂氣氛。
薛寶釵不免有些不悅，皺眉看向鶯兒，斥道：「慌慌張張的，成什麼樣子？我不是讓你貼身伺候寶玉嗎？你跑過來做什麼？」
鶯兒忙道：「因出了事情，奴婢才忘了規矩，主子且聽奴婢解釋。」說著，向賈母行了一禮，語氣急切：「老太太，寶二爺那邊出事了。」
此言一出，眾人皆驚，賈母霍然起身，急急問道：「怎麼回事？」
鶯兒皺眉道：「北王爺進了大觀園，起先與寶二爺聊得很投機，北王爺還讚了寶二爺幾句呢，哪知後來林姑娘突然跑了過來，說什麼有事情要求北王爺幫忙，讓北王爺命眾人迴避。北王爺當時就答應了，寶二爺無法，只得依言退開。奴婢見林姑娘臉色很不好看，估摸著她說的一定不是什麼好事，就跟寶二爺說了一聲，特意來告知老太太。」
賈母手掌擊在案上，「啪」地一聲，驚得眾人相顧失色。
賈母臉色發沉，聲音也帶著毫不掩飾的怒氣：「林丫頭好大的膽子！」
王夫人忙勸道：「老太太且別動氣，為林丫頭氣壞身子不值得。」皺了皺眉，神色間俱是疑惑，呢喃道：「真是奇怪，林丫頭為什麼要去見素未謀面的北靜王？」
賈母咬牙切齒道：「這有什麼難想的，她是我外孫女兒，她的一言一行都逃不出我的眼睛，以她那寧為玉碎不為瓦全的性子，必定是去找北靜王訴說委屈的。哼，這幾日沒管她，倒讓她找到機會鑽空子，真真可恨！」
王夫人、薛寶釵聞言，不由相顧失色，王夫人慌慌張張地道：「老太太，不如我們即刻就過去阻止，如何？」
賈母皺眉道：「來不及了，林丫頭口齒伶俐，這會子只怕早就將事情原原本本告訴北王爺了，就算我們趕過去，又能濟什麼事？」
薛寶釵心急如焚，心中恨極了黛玉，囁嚅道：「老太太最瞭解林妹妹，倘若真被老太太說中，北靜王必定會憐憫林妹妹，到時候，他多半會為林妹妹出氣，我們府裡的境況只怕難料。」
賈母想也不想，便冷笑道：「那倒還不至於，俗話說得好，清官難斷家務事，北王爺與我們府裡的交情素來也不錯，絕不會為了一個素不相識的林丫頭，就與我們鬧翻的。」
正說著話，突然門外有丫鬟道：「老太太，北王府的侍衛在門外求見。」
賈母吃了一驚，待回過神來，忙道：「快請進來。」
那侍衛卻不進來，只在門外站定了，作了一個揖，禮數周全地道：「老太君這裡都是女眷，卑職不方便進去，在這裡說就好。」
賈母這才醒悟的確不方便，臉上很是尷尬，勉強笑道：「可是北王爺有什麼吩咐？」
侍衛應了一聲是，淡淡的聲音中自有一抹嚴肅：「我們王爺說了，剛才他在園子裡遇上一位姑娘，知道她是姑蘇林如海林大人的遺孤，念及當年林如海大人忠心耿耿，自然而然對林姑娘很是關懷。王爺讓卑職告訴老太君一聲，林姑娘住在這裡，想必老太君是極疼愛的，還望老太君繼續善待林姑娘，以後若是有時機，一定要打發人來瞧林姑娘，如此，才不負林大人的忠心。」
賈母心中憤怒，聲調語氣卻不動聲色，沒有追問什麼，只沉穩地道：「請轉告王爺，闔府皆知，老身一直視這唯一的外孫女為珍寶，怎麼會不好好待她？王爺日理萬機，不必為賈府的瑣事操心。」
侍衛聽了，回道：「老太君放心，卑職一定將話傳到，時候不早，卑職先告退了。」言罷，果然作了一揖，轉身自去了。
待他的腳步聲遠去，再無聲息時，邢夫人開口道：「果然被老太太說中，林丫頭當真在北王爺面前告了狀，不然，北王爺絕不會無緣無故打發侍衛來說這些話。」
賈母拿起案上的茶杯，一把擲在地上，怒聲道：「林丫頭當真可惡！」
王夫人沉吟了一會兒，聲音中有幾分僥倖：「老太太也不必太擔心了，北王爺只是打發侍衛來說了幾句話兒，並沒有別的出格舉動，看來一切都在老太太預料之中。只要以後我們小心些，不再讓林丫頭接觸到北王爺，自然就風平浪靜了。」
賈母冷笑了一下，語氣冰涼，冷漠得彷彿沒有溫度一般：「之前我的估算，是北王爺根本就不會管林丫頭，但他如今特意打發了侍衛過來，又是指明到我跟前說這番話，證明他雖不願輕易插手我們府裡的家事，心裡卻並沒有將林丫頭視為無物。以北王爺言出必行的性格，以後一定會打發人來賈府，到時候，也不知該如何應付才好。」
王夫人聽了，登時臉色灰敗、憂心忡忡，心中早將黛玉罵了個遍。
一旁的薛寶釵沉吟半日，突然開口道：「老太太，事到如今，孫媳婦少不得僭越些，想出個主意，不知老太太是否願聽？」
賈母心中喜極她的謙卑謹慎，揮手道：「這裡又沒有外人，有話只管說就是。」
薛寶釵臉色嬌艷，聲音卻冷淡如斯：「老太太可還記得朱家那門婚事？前兩天，孫媳婦已經讓媒婆去朱家回了話，朱老爺歡喜得不得了，說一切聽從我們府裡安排，年底送聘禮，明年開春就來迎娶。事急從權，如今少不得編個理由，馬上命人告知朱老爺，說另外也有人也想求娶林妹妹，因不願意橫生枝節，打算將婚期選近些，讓他這幾日就來迎娶，如何？」
王夫人一臉怔忪，皺眉道：「這有何用？」
王夫人不解，賈母那邊，卻是一向老謀深算，聽了薛寶釵這番話，臉上露出若有所思的神色，沉吟著道：「你這計策倒是不錯，將林丫頭推出賈家，林丫頭就成為朱家婦。到時候，北王爺倘若命人來探望，我們將林丫頭已經嫁人之事如實相告。北王爺素來自矜身份，就算心中再同情林丫頭，也絕不會去朱家追問，影響林丫頭和他自己的聲譽。退一步說，就算他心存疑惑，無奈大局已定，以林丫頭已出嫁的身份，絕不可能再與北王爺相見，否則就不合規矩了。只要他們無法再見面，其他一切都好說，無論再生出什麼枝節，我們也能遮掩過去。」
王夫人聽了這話，立刻附和道：「老太太說的是，只要讓林丫頭盡快嫁出去，一切就好辦了。」
賈母頷首，向寶釵道：「這兩天勞煩你打點了，聘禮什麼的，讓朱老爺從簡算了，盡快選個日子，將林丫頭送到賈家的莊上，悄悄嫁過去，也就是了。」沉吟了片刻，又道：「還有一件事要囑咐你，府裡這些下人的嘴，一定要管住了，不然提前洩露機關，北王爺必定要過問。」
對賈母而言，最重要的，一直都是賈府的地位和寶玉。
黛玉是否會應允婚事，根本不在她考慮之列。
只因這些年她養尊處優，漸漸在賈府有了超然地位，凡是她決定的事情，旁人都是乖乖服從。在她看來，黛玉也應該如此。
寶釵心中暗喜，臉上卻一片從容，恭敬應了下來，自去打點不提。
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022 紫鵑起意


一日無話，等到了夜間，寶釵帶著鶯兒回到新房，紫鵑忙湊上來，笑盈盈地道：「二奶奶可回來了，每日打點府中諸事，真是辛苦了。」
自從來了這裡，紫鵑的處境萬般艱難，想呆在寶玉身邊的願望是實現了，但連日來，上有薛寶釵冷眼相對，旁有襲人針鋒相對，又有不少傾慕寶玉的丫鬟一直在虎視眈眈，幾重壓力，讓紫鵑幾乎喘不過氣來。
偏偏她自身的容貌只是中上，趕不上薛寶釵的嬌如牡丹，及不上襲人的溫柔和順。
自然的，在素來多情的寶玉心中，紫鵑雖然略有地位，卻遠遠及不上薛寶釵和襲人，甚至連秋紋麝月等人，也是無法並肩的。
只是十幾天而已，紫鵑卻有度日如年之感，但因已經再無退路，只能忍受著委屈，厚著臉皮討好薛寶釵，指望能得薛寶釵歡心，給自己謀個姨娘的身份。
只是，薛寶釵雖喜歡人承奉，但紫鵑到底曾經是黛玉的丫鬟，以寶釵厭惡黛玉的心態，對紫鵑哪裡喜歡得起來？
所以一直以來，紫鵑都是熱臉貼冷屁股，自討沒趣。但是因人在屋簷下，縱然無法得到寶釵的青眼，也只能硬著頭皮，無可奈何堅持下來了。
今日薛寶釵也沒有好臉色，「唔」了一聲，似笑非笑看了她一眼，沒有說話。
紫鵑討了個沒趣，心裡有些尷尬，卻依舊維持著一臉笑容，恭順地道：「寶二爺在書房呢，襲人姐姐在那裡伺候，二奶奶可要去瞧一瞧？」
薛寶釵坐在窗下，合上眼不發一言，鶯兒察言觀色，忙道：「姑娘有些累了，紫鵑你且出去吧，我伺候就行了。」
紫鵑無法，只得應了一聲，向寶釵深深一福，方轉身離開。
待出了屋子，紫鵑想起入夜時廚房打發人來說，今天熬了雞湯，紫鵑伺候了十幾天，處處留意，已經將薛寶釵的飲食習慣大致摸清了，知道寶釵最愛這個湯，不如回頭問問，也許會討得寶釵歡喜也說不定。
哪知走近了，屋內傳來喁喁的說話聲，卻是鶯兒的聲音：「姑娘今日可算稱心如意了，老太太親口發話，林姑娘出嫁，只在這幾日了。」
紫鵑吃了一驚，便沒有敲門，只悄悄蹲下身子，在外面凝神靜聽。
薛寶釵的語氣不高，卻有著掩飾不住的得意：「姓林的一向眼高於頂，總是清高自許，似乎瞧不起我商賈出身一般。哼，如今我成了官家夫人，她自己反而要當商人婦，而且還是續絃，既要照顧原配留下來的兩個兒子，還要跟好幾個小妾鬥法，真真大快人心。」停了一停，接著道：「老太太竟然說，只求姓林的早日出嫁，聘禮可以從簡。我才不會依呢，明兒個就打發媒婆去說，讓朱老爺備三萬兩銀票送過來，反正他多的是錢，不要白不要。」
鶯兒附和道：「姑娘發話，朱老爺一定不會違逆，畢竟他年紀在那裡，家世在那裡，如今娶續絃，能得個十五六歲的嬌娘子，又能跟赫赫有名的賈府攀親，豈會捨不得區區三萬兩銀子？」
薛寶釵哈哈笑了兩聲，顯得高興至極，再開口時，聲音卻有些不虞：「別的都好說，我只擔心姓林的知道了這件事，多半不肯應允。」
鶯兒道：「這卻是姑娘多慮了，林姑娘寄人籬下，凡事都做不得主，就算再不情願，也沒法子改變什麼。哼，難道她還能尋死不成？」
薛寶釵聲音淡淡：「退無可退，以死抗爭，她是做得出來的。」
沉默了須臾，旋即又道：「其實仔細想來，倒也無所謂，我先將這事情瞞著，等到朱家花轎臨門，姓林的不起歪心思，大家圓滿收場；倘若她真尋死了，那就將她的屍體塞進花轎，讓朱家抬回去。反正朱家只是商戶，料他們也不敢與賈府作對。」
鶯兒聽了這番話，沒有言語，多半是被薛寶釵深沉的心計嚇到了，過了半日才道：「姑娘所想甚是，但倘若林姑娘真死了，北王爺那邊聽到風聲，只怕不會置之不理。」
薛寶釵冷笑道：「蠢丫頭，北王爺是何等聰明的人物，怎麼會為了一個死人，跟我們過不去？更何況，人都不在了，死無對證，自然所有事情都是我們說了算。」
鶯兒聽了這話，忙道：「姑娘就是姑娘，見識非奴婢可能及。」
紫鵑聽到這裡，雖然還想知道下文，但擔心被屋內的主僕發現，便小心翼翼貓著身子，輕手輕腳回了自己的住處。
紫鵑倒了一盞茶，喝了兩口，細細回想著方才偷聽到的話，雖然不知道北王爺為何會跟黛玉扯上關係，卻大致明白寶釵是在算計黛玉，要將黛玉嫁到商賈人家做續絃，也知道賈母那邊，已經默許了薛寶釵的所作所為。
紫鵑心思如輪轉，很快想出了一個於己有利的主意，當下壓住心中的歡喜，起身趕往寶玉的書房。
及到了那裡，可巧襲人從屋內走出來，見了紫鵑，冷笑道：「你不是到前面討好二奶奶去了嗎？怎麼，是不是碰了釘子，來找寶二爺訴苦來了？」
紫鵑略略一笑，因心中有事，並沒有與她針鋒相對，只道：「襲人姐姐想到哪裡去了？妹妹只是來瞧瞧二爺罷了，豈會有別的心思？」
襲人斜睨她一眼，撇嘴道：「你是什麼心思我不想管，現在我要去二奶奶那瞧瞧，你進去奉茶研磨也使得，不過別想使什麼狐媚子手段勾引二爺，不然就算我不計較，二奶奶也不會有好臉色待你的。」
紫鵑忍著心中的怒氣，帶笑應了聲，看著襲人去了，方斂容進了書房。
一進去就見寶玉坐在書案處，正在拿筆作畫，紫鵑忙湊上去行禮，笑吟吟地道：「二爺畫什麼呢？」
寶玉抬頭瞧了她一眼，懶懶道：「沒畫什麼，閒著無事，臨摹一下四大美人圖罷了。」
紫鵑隨在黛玉身邊多年，對四大美人略有耳聞，微笑道：「四大美人容貌是否絕色，奴婢並不知道，但二爺身邊的絕代佳人，最出眾的當數林姑娘，想來就算及不上四大美人，也不會相差多遠。」
寶玉想起白日裡黛玉裊娜婉轉的身影，不由有些心猿意馬，頷首道：「你這話不錯，林妹妹的確容色傾城。」說到這裡，又憶起黛玉近來的冷淡態度，臉上的神色便惆悵起來，歎息道：「近來林妹妹一直與我鬧彆扭，不肯再與我親近，實在讓人覺得惋惜。」
紫鵑聽了這話，正合自己心中的思量，笑得越發開心：「只要二爺依舊對林姑娘有心，奴婢有法子，能讓二爺得償所願。」
寶玉聽了吃了一驚，皺眉道：「你這話何意？林妹妹不願做妾，你又不是不知道，她個性又是最固執的，如何肯回心轉意？」
紫鵑胸有成竹，仰頭道：「別無選擇的時候，就算不肯，也只能應允了。寶二爺放心，只要你與我悄悄到瀟湘館走一趟，我有法子說服姑娘。」捋一捋鬢邊碎發，唇邊笑紋婉轉嫵媚，接著道：「二爺放心，此事我有絕對的把握，二爺試想，只是出去一趟，就能換來林姑娘長伴左右，今後寶二爺與林姑娘、二奶奶一雙兩好，不知會羨煞多少人呢。」
寶玉被她的話鼓動，也露出笑容，頷首道：「你這話倒也有道理，只是去瞧瞧林妹妹，礙不著什麼事情。倘若真如你所說，能夠說服林妹妹回心轉意，實在是大喜事一樁。」
兩人議定了，紫鵑便道：「擇日不如撞日，不如二爺讓丫環跟二奶奶說一聲，就說要去瞧瞧三姑娘，我們這就往大觀園去，如何？」
寶玉點頭應了，果然揚聲喚來小丫環，吩咐了兩聲，便帶著紫鵑出了書房，擇路往大觀園而來。
此時才剛入夜，兩人對路徑又熟，只用了兩盞茶的功夫，就順風順水的到了瀟湘館。





023 算計成空


推開瀟湘館的院門，裡面靜悄悄的，彷彿掉根針的聲音都聽得見，卻一點光亮也無，黑洞洞的讓人有些害怕。
寶玉、紫鵑沒法子，只得摸黑走進去，正要進黛玉的閨房，屋內的雪雁聽到響動聲，忙快步走出來，口中叫道：「什麼人？」
紫鵑忙道：「雪雁別大驚小怪，寶二爺特意過來，瞧瞧姑娘是否安好。」抿唇笑了一下，又道：「已經天黑了，雪雁妹妹怎麼不點燈呀？」
雪雁冷笑道：「我倒是想點，你的新主子連飯都不讓我們吃飽，怎麼會給我們燈油？我可沒有紫鵑姐姐的好福氣，換了新主子，整天吃香喝辣，只怕早就將當日姑娘的恩情忘得一乾二淨。」
紫鵑臉上微紅，聲音卻依舊穩重，笑著道：「雪雁妹妹別說風涼話兒，我與寶二爺找姑娘有要事商量，時間緊迫，耽擱不得。」
寶玉道：「不錯，雪雁，林妹妹在房裡吧？」
雪雁冷冷道：「在不在都與寶二爺沒關係，姑娘並不想見你們，你們還是快走吧。」
自從白天從滴翠亭回來，黛玉就一臉心灰意冷，回到瀟湘館，只管和衣躺在床榻上，不但不發一言，連糕點都不願吃。
雪雁雖然有心想追問，卻又不敢，只能小心翼翼伺候著，此刻聽到他們要見黛玉，因知道如今的黛玉，心裡對兩人很是厭惡，自然不肯在黛玉心如死灰的時候，讓這兩個人再在她傷口上撒鹽，這才不顧自己的身份，極力阻攔。
紫鵑見自己好聲好氣，雪雁那邊卻甚是冷淡，哪裡按捺得住，也冷笑道：「姑娘願不願意見我們，豈是你可以置喙的？」言罷更無二話，只向寶玉道：「這丫頭如今性子古怪得很，二爺別理她，只管進去就是。」
寶玉點頭應了，越過雪雁，與紫鵑一起進了黛玉的閨房。
兩人四下打量，藉著窗戶透進來的微光，看清黛玉躺在床榻上，一動也不動，也不知是睡著還是醒著。
紫鵑忙奔過去，在床榻前跪下，婉聲道：「奴婢紫鵑，與寶二爺一起來瞧姑娘，姑娘近來可還好？」
寶玉接口道：「今天妹妹突然跑去見北王爺，到底是什麼緣故？倘若你有什麼難處，跟我說就是，何必去找外人？」
兩人慇勤說了半日，黛玉只是一言不發，卻翻了個身朝裡躺著，顯然不願搭理他們。
紫鵑無法，只得將自己的來意和盤托出，款款道：「姑娘厭惡奴婢，奴婢也沒法子，但奴婢今天過來，卻是一心為了姑娘。剛才我在那邊聽到一個消息，知道寶二奶奶正在盤算姑娘的婚事，為了三萬兩銀子的聘禮，打算將姑娘嫁進商賈人家做續絃呢。聽說那商人有兩個兒子，好幾房小妾，以姑娘心高氣傲的性子，若是嫁過去，不知會有多苦呢。」說著，朝身邊的寶玉看了一眼，旋即又道：「寶二爺好歹也說句話兒，勸勸姑娘。」
寶玉聽到這裡，這才明白紫鵑為何胸有成竹，忙開口道：「林妹妹，我知道你不願為妾，但今時不同往日，那商戶人家，不知底細，地位又低，還是續絃，你若過去了，一輩子都沒有安生日子過。反正之前老太太已經親口應允了我們的事情，想讓你我親上加親，只要你回心轉意，我這就去求老太太，讓她退了朱家的婚事，老太太一向最疼我，一定會應允的。」說著，往黛玉面前湊了兩步，聲音很是深情款款：「妹妹放心，只要你肯嫁給我，雖然在名分上要受點委屈，但我向你保證，今後一定將你放在第一位，憑她什麼人，也不能越了你的位置去。」
紫鵑接口道：「姑娘細想，如今形勢如此急迫，嫁給商人，哪裡及得上嫁給知根知底的寶二爺？不是奴婢誇口，像寶二爺這樣高貴卻溫柔的公子哥兒，京城裡只怕沒有幾個。雖然要做二房，但為了寶二爺，忍受點委屈，也算不得什麼。奴婢一心為姑娘著想，還請姑娘早作決斷，不然，只怕有些來不及呢。」
黛玉依舊靜默，不發一言，雪雁卻走了上來，冷冷看著紫鵑，破口罵道：「我呸，我可算聽明白是怎麼一回事了。話說得倒好聽，薛二***算計，多半是真的，但你又安了什麼好心？你可別讓我猜中，必定是你去了寶二爺那邊，薛二奶奶沒有好臉色對你，你就起了心，跑過來算計我們姑娘。」
紫鵑連忙搖頭，聲音分外委屈：「雪雁妹妹這是什麼話？我是為姑娘好，哪裡是在算計她？」
「都是在賈府混了十多年的，這府裡的齷蹉事情，我見的還少嗎？誰也別想把別人當傻子，」雪雁面如寒霜，冷笑道，「你處境萬般艱難，自然而然的，想到了只要利用這個機會，讓姑娘做了寶二爺的二房，到時候，你可就找到靠山，能鹹魚翻身，說不定還能撈個姨娘當當呢。」
紫鵑被她說中心事，心中又驚又怕，默了一會兒，才道：「雪雁妹妹對我誤會太深，我多說無益。」
雪雁冷笑，也不願再與她爭辯，沉吟須臾，轉身到窗下倒了一盞清水，送到寶玉面前，語氣溫和謙卑下來：「紫鵑的心思且不必管，奴婢倒想求寶二爺，求寶二爺念在我們姑娘是你親表妹的情分上，可憐可憐我們姑娘，到老太太跟前求求情，讓老太太阻止薛二***算計，不然，我們姑娘只有死路一條了。」說到後來，語音中已含哽咽。
之前本是指望著北王爺能帶黛玉脫困，事到臨頭卻一點作用也沒有，如今再生波瀾，雪雁也沒法子，只能抓著眼前的寶玉，指望他能說服賈母。
寶玉不假思索地道：「要林妹妹這麼個天仙似的女孩嫁給商人，我也不樂意。」看了黛玉一眼，輕輕道：「老太太雖然疼我，但我若以大事相求，得費很多功夫的。不過妹妹放心，只要妹妹肯答允與我的婚事，無論多難，我都會求老太太成全你我之事。妹妹到底意下如何，且快給句話兒吧。」
這幾句話說得極溫柔，但明眼人一聽，卻都明白，寶玉是以婚事為條件，倘若黛玉不肯答允，寶玉絕不會去賈母面前求情。
黛玉依舊沉默，過了須臾，聽到她開口，聲音彷彿冬日的冷冰相擊一般：「我只送你四個字，你給我滾。」
黛玉出身世家，一向最講究禮儀家教，一個滾字，是她平生說過的最重的話，顯示出她心底對寶玉憤恨至極。
寶玉滿臉的期盼登時煙消雲散，停了一停，仍舊不肯死心，皺眉道：「妹妹可是沒聽清我的話？你不肯應允我的提議，將來就只能嫁進商賈人家了。」
黛玉冷笑道：「比起商賈人家，你更叫我噁心。當初我真是瞎了眼，不然怎麼會對你這種人生出情意？」寶玉登時
臉色大變，他自出生以來，一向要風得風要雨得雨，過的是眾星捧月的日子，之前受過黛玉兩次冷待，已經極不舒服，只因一直對黛玉之心不死，才會聽從紫鵑的蠱惑，來瀟湘館勸黛玉。
此刻再遭黛玉的冷言冷語，寶玉再也按捺不住，怒氣沖沖看著黛玉，拂袖道：「林妹妹，你變了，變得我都快不認識你了。給你指路，你不但不領情，反而出口傷人，真真枉費了我一番心。你既如此了不得，我倒要瞧瞧，將來你能過上什麼好日子。」言罷，冷笑了一聲，轉身就走。
紫鵑沒料到會如此收場，看著寶玉遠去，不由瞠目結舌，忍不住道：「姑娘最是聰明伶俐，怎麼今日竟糊塗了，你如此決斷，來日必定會後悔。」
黛玉咬牙切齒道：「我後不後悔，輪不到你來評說，你也給我滾。」
紫鵑聽了，臉上有些發青，但總算她跟隨黛玉日久，知道黛玉看似柔弱，實則最有決斷，話一出口，絕不回頭。
算計成空，雖是不甘，卻無可奈何，紫鵑只得低下頭，灰溜溜走了。
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024 出府採買


待兩人都去了，雪雁跪在黛玉床榻前，「哇」地一聲哭了出來，抽泣道：「賈家人太不要臉，薛二奶奶更是個烏雞眼，姑娘，我們該如何是好呀？」
雪雁已經慌了神，她知道，賈家絕無可依之人，以目前的形勢，黛玉絕沒有法子反抗婚事，到時候花轎臨門，除非黛玉懸樑自盡之外，就只能乖乖認命嫁過去。
黛玉不答，回想著紫鵑的話，反倒忍不住大笑起來。
先是逼自己當妾，現在更好了，要將自己推進商戶人家，花樣真是層出不窮。
——商賈人家？續絃？兩個兒子？好幾房妾室？
也就是說，只要自己一嫁過去，就會有一個年紀跟自己爹爹差不多大、滿身算計的丈夫，要給他照顧兩個兒子，還要與他的三妻四妾爭寵爭愛？
自己堂堂一個世家小姐，綺年玉貌，正是人生最美好的時候，怎麼就淪落到如此不堪的處境？
黛玉笑著笑著，笑得眼淚都流出來了。
難道說自己重生一回，就是為了體會所謂的親人，到底有多心狠？就是為了體會，滿心的期盼，都化為灰燼的絕望？就是為了體會，在走投無路的時候，自行了斷是什麼滋味？
之前還一直以為，雖然官官相護是常理，但只要尋到了正直端方的王侯，還是會有一線生機。
但是，白日裡與北靜王的一番對話，已經徹底冷了她的心，她覺得自己彷彿墜入無邊的冰淵，寒氣絲絲入骨，看不見一絲生機，更不敢存一絲奢望。
紅顏多薄命，自古如是，自己並非絕代佳人，但受的苦楚，卻一點都不少。
罷了罷了，自己一個小小女子，如何跟老謀深算的賈家人鬥？如何跟不開眼的老天爺爭？
退無可退，這齣戲，誰愛唱誰唱去，反正本姑娘是不奉陪了。
黛玉想到這裡，打定了主意，止住眼淚，開口道：「雪雁，你且去打盆水來。」
雪雁眼圈發紅，擔憂地看了突然鎮定下來的黛玉一眼，終於還是咬著嘴唇去了。
待她端水進來，黛玉從床榻上起來，一如平常的淨了面，坐到妝台前，自己拿梳子梳發。
雪雁看得心驚，忙道：「姑娘，你可別胡思亂想，總會有法子的，你不要……」
黛玉回頭微笑，擺手道：「雪雁這是什麼話？難不成你以為我打扮好了要自盡？你放心，還沒到那種時候呢。」
雪雁聽了，稍微鬆了口氣，沉吟了須臾，急急問道：「眼前之事，姑娘打算如何解決？」
黛玉嘴邊浮現了一絲淺笑，呵氣能化：「不必心急，到時候自有分曉。」看了雪雁一眼，接著道：「你將糕點拿出來，再將王嬤嬤喚來，我們一起吃了，早點歇息是正經。」
黑暗之中，看不清她的神色，但雪雁突然有些心驚肉跳，彷彿有什麼大事要發生，卻又無力阻止。
直到歇下了，雪雁仍舊心事重重，靜聽黛玉那邊，卻是悄無聲息。
雪雁心中驚疑，躺在小塌上呆呆出神，直到後半夜，才昏昏沉沉睡去。
到了次日清晨，雪雁睜開眼，卻見黛玉已經梳洗好了，臉上有一種異乎尋常的平靜。
雪雁雖不安，卻猜不出緣故，忙起身道：「奴婢睡迷糊了，真是該死。」
黛玉淡淡笑道：「不礙事，你起來梳洗了，我們一起到老太太那裡走一趟。」
雪雁沉吟片刻，眼中浮現出一抹亮光，急急道：「姑娘是想勸老太太出面嗎？也對，這府裡終究是老太太做主，只要姑娘去說幾句軟話，一定能夠挽回的。」
黛玉神色有些冷，搖頭道：「你不必妄想，老太太是絕不會為我做主的。那姓薛的就算再大膽，也絕不敢瞞著老太太，擅自決定我的婚事，必定事先已經請示過老太太了。」
雪雁登時面如死灰，說不出話來。
黛玉道：「你別瞎猜了，我找老太太是有別的事情，我要出去買些東西，想讓她安排車馬而已。」
雪雁皺眉道：「此事只怕為難，一來老太太多半不會同意，二來，姑娘想要什麼，我去找春纖尋來就是，何必親自出去？」
黛玉搖頭道：「我要的東西很特別，若是讓春纖買，她多半要刨根問底，我卻不願此刻就回答，不如還是我親自去買更好。再說，也不只是為了買東西，自父親去後，進京後我一直呆在賈府這個小天地裡，除了那年端午節去過一次寺廟之外，再沒出去過。如今家鄉是回不去了，不如去看外面的世界一眼，偷得浮生半日閒，稍稍排遣心情。」看了雪雁一眼，催促道：「時候不早，你快收拾了，陪我走吧。」言罷，卻是戴了以前用過的白紗帷帽，面上亦蒙了面紗，好叫賈母挑不出理兒。
雪雁聽了，只得依言而行，收拾妥當了，扶著黛玉步往賈母的上房。
到了那裡，守在門外的丫鬟一報林姑娘來了，滿屋子的談笑聲，立刻戛然而止。
黛玉並不在乎，自己打起簾子，款款走進去，向上座的賈母一福，淡笑道：「給老太太請安。」
賈母斂了唇畔的笑容，皺眉道：「你有事嗎？」
黛玉頷首，並沒有將薛寶釵的算計叫嚷出來，聲音平靜得沒有一絲波瀾：「京城繁華無比，我在府中住了多年，一直沒機會見識過。近來煩心事太多，黛玉想出去轉一轉，買幾樣胭脂水粉，順便散心，還望老太太應允。」
賈母狐疑看著她，心中甚是驚疑，遲疑著沒有說話。
黛玉將她的神色看在眼裡，淡淡道：「老太太不敢讓我出去麼？我這麼個弱女子，青天白日的，難道還能自己跑了不成？人常說老太太沉穩從容，是榮國府第一人，怎麼如今年紀大了，反倒畏手畏腳，連我也怕起來了？」
黛玉心中很清楚，賈母待自己並無半分親情，即便以死相迫，也不會起作用，倒不如用激將法，反而還能有一線希望。
果然賈母被她的話激住，一時頭腦發熱，怒聲道：「你有什麼好怕的？之前你在北王爺面前胡說八道，改變了什麼？還不是一切照舊？你要出去就出去，我不信你還能翻了天。」
黛玉立刻道：「如此，多謝老太太肯成全。」
其實賈母話一出口，心中突然有些後悔，卻又不好反口，加上黛玉立刻接了話，更是無法，只得揮手道：「林丫頭要去就去吧，寶玉媳婦，你讓人去二門安排一下。」
薛寶釵忙應了，黛玉行禮退出上房，款款走到二門坐車。隨行的除了雪雁之外，還有薛寶釵特意安排的兩個婆子。
安排的馬車極普通窄小，甚至有些破舊，黛玉渾不在意坐了上去，閉上眼睛只管養神。
直到馬車出了榮國府，駛進京城最繁華的集市，黛玉方睜開眼睛，向雪雁道：「就在這裡逛一逛吧。」
雪雁忙點頭，揚聲讓車伕停車，自己伸手來扶黛玉。
下了馬車，黛玉四下張望了一會兒，感歎道：「人說京城最是繁華，今日看，果然名不虛傳。」回頭看著隨行的婆子，接著道：「我有些餓了，前面有間酒樓，不如去吃點東西，也讓兩位嬤嬤和車伕伯伯鬆快鬆快，如何？」
兩個婆子聽了這話，都有些驚喜，忙不迭答應下來。
幾人進了京城最大的酒樓鳳鳴軒，小夥計上來招呼，黛玉叫過雪雁，在她耳邊囑咐了幾句。
雪雁細細聽了，轉身向夥計道：「給我們一個雅間，好酒好菜只管上，不必多問。」
小夥計見她們穿著打扮都不錯，氣度也與尋常人不一樣，忙應了一聲，領著幾人上了二樓。
待進了雅間，小夥計奉了茶，自下去打點，黛玉叫過其中一個婆子，帶笑道：「我一向不喜熱鬧，不如你們去大堂坐，留我與雪雁在這裡單獨說說話兒。我一定讓小夥計給你們送一桌上等席面，讓你們吃好喝好。」說著，從隨身的荷包裡抓出十幾枚葉金，塞了過去，大大方方地道：「委屈幾位不好意思，這是一點小心意，是給兩位嬤嬤和車伕大哥的，還請你們行個方便。」
黛玉早就猜到，就算這次能出來，一定有人會隨行監視，因此事先早將金子備下了，只待此時派上用場。
黛玉並不擔心她們會拒絕，天下熙熙皆為利往，何況是賈府中人？有了錢，這些人一定能買通。
果然婆子見了金子，登時眼睛發亮，眉開眼笑，暗自想，雖然寶二奶奶鄭重發了話，讓她仔細盯著黛玉，但是，有錢不收是白癡，何況，黛玉這麼個弱女子，能做出什麼事體來？何況在同一間酒樓呆著，若是有異，哪裡逃得出自己的眼睛？
權衡之下，不如讓她如願了，大家都歡喜，待回去了，少不得胡亂編幾句話兒，應付過去，也就是了。
婆子便收了葉金，連連點頭道：「就依姑娘的意思，我們下去相候就是。」將手一揮，帶著另外兩人下了樓。






025 平王世子


過了一盞茶的功夫，小夥計進來送菜，黛玉將他叫到身邊，輕輕道：「我有樣東西，要拜託你幫著買來，你若是辦成了，我必定有重謝。」
那夥計忙打躬道：「客官有事只管吩咐，小的一定照辦。」
黛玉頷首，卻沒有立刻回答，只向雪雁道：「你且走開幾步吧。」
雪雁驚疑，卻不敢違逆，只得往後退了，豎起耳朵來聽這邊的動靜。
不想黛玉將聲音壓得很低，什麼都聽不到，末了才略揚高聲音道：「你將東西買好後，去胭脂水粉鋪買個匣子裝好，即刻送過來，我必定不會虧待你。」說著，便打開荷包，給了兩枚葉金。
小夥計喜滋滋去了，雪雁愁眉苦臉想了半日，終於按捺不住，開口道：「姑娘買的什麼東西，為什麼要瞞著我？」
黛玉不答她的話，聲音淡淡，聽不出一絲感情：「此地沒有外人，你坐下就是，不必死守那些規矩。」指了指案上的酒菜，帶笑道：「這幾天都是吃糕點，好不容易出來了，我們還是吃東西吧，也以後不知還有沒有這樣的機會。」言罷自己取了面紗，拿起筷子，慢慢吃了起來，又給雪雁夾了幾樣菜。
雪雁無可奈何，只得斜簽著身子坐了，拿起筷子，陪黛玉慢慢吃東西。
過了兩盞茶的功夫，門外傳來敲門聲，黛玉立刻將面紗戴好，方示意雪雁開門。
進來的是夥計，正是剛才受黛玉托付之人，手裡拿了個封得嚴嚴實實的匣子，先向黛玉行禮，方笑著道：「姑娘吩咐的事情，小的辦妥了。」
黛玉頷首，命他將匣子放下，擺手道：「買東西多的錢，你留下就是，再另給你一枚葉金。」言罷，果然打開荷包，夥計大喜，千恩萬謝地去了。
雪雁死死盯著那匣子，聲音有些驚懼：「姑娘買的，到底是什麼東西？」
黛玉淡淡道：「沒什麼，你別瞎操心了。」言罷走到窗下，打量著外面的熱鬧景象，臉上露出一絲笑容：「好不容易出來一趟，別板著臉了，過來坐，我們一起瞧瞧京城的盛世繁華吧。」
見問不出結果，雪雁只得罷了，依言走到黛玉身邊，與黛玉一起賞看繁華。
同一間酒樓，隔壁雅間裡，有四名身著華服的世家公子正在一起飲酒閒敘，席上有幾位容色標緻的清倌伺候，鶯鶯燕燕，好不熱鬧。
坐在首座之人，頭戴紫金髮冠，身穿紫色宮錦長袍，風度翩翩，氣質清華，卻是北靜王水溶。
此時他擎了酒杯，含著不滿看了身側的男子一眼，皺眉道：「說好只是聚在一起喝喝酒，你偏要叫人來伺候，成什麼樣子？」
那男子只有十七八歲的樣子，目若燦星，唇極薄，俊臉如刀雕斧削一般，烏髮上沒有束冠，只用一根銀絲帶隨意綁著，額前有幾縷髮絲被風吹散，和那銀絲帶交織在一起飛舞著，穿一身月白色流水雲紋的縐紗袍，顯出一絲散漫和玩世不恭。
此人卻是東平王世子，李明佑。
李明佑乃東平王唯一嫡出的兒子，幼年時飽讀詩書，風度優雅，幾乎與水溶齊名，一直讓東平王引以為傲。
誰知世事瞬間變幻，李明佑年紀漸長之後，竟變得格外風流不羈，整日流連花街柳巷，惹下桃花無數，把東平王李霽氣得半死。
偏偏李明佑的姑姑華貴妃最疼這個侄子，常派人從宮中傳話，不許拘著他，李霽管不得罵不得，只得睜一隻眼閉一隻眼，由著他胡鬧。
據說李明佑曾有幾句話，在京城廣為流傳：平生只愛美人，只好美酒，情願一生都在溫柔鄉，長醉不復醒。
如此風流多情，自然引得京城紈褲子弟趨之若鶩，紛紛結交，漸漸有奉他為首領之意。
以水溶的性情，本不可能與他來往，但因彼此都是貴族，年紀又相差無幾，故而平時也有來往。
昨天李明佑讓人到各大王府侯門廣下帖子，言說自己的生辰到了，想邀公子哥兒聚一聚。
水溶因公事已畢，就來這裡走了一趟，就當是消磨時間。
此刻李明佑正慵懶地歪靠在黃梨木椅上，一手支額，一手勾住一名嬌俏清倌的腰肢，喝了一口那清倌餵過來的酒，讚一聲「好香」，方漫不經心地看向水溶，開口道：「世兄不要板著臉了，喝清酒有什麼意思？叫清倌兒陪著才風雅嘛。何況又是我生辰，咱們今天只談風月，開開心心才合我的心意。」
話音剛落，另一位華服公子笑著接口道：「世子說的是，只是逢場作戲而已，北王爺何必如此古板？」此人乃南安王的庶子，名喚蕭楠，與李明佑交情最好。
眾人聞言都起哄，紛紛附和，水溶無可奈何，只得道：「罷了，我一人說不過你們這麼多張嘴，你們愛怎麼就怎麼吧，只是我是不需人陪的，你們只管樂去，讓我獨自喝酒就是了。」說著，果然拿了一盞酒、一個酒杯，起身走到窗下。
李明佑聽了，大笑了兩聲，言談間甚是不羈：「北王爺如此正經，我倒不好勸了。」桃花眼四下流轉，若有所思地道：「這些清倌兒，是我為了今天的聚會，特意挑選的，在京城算得上數一數二。北王爺竟然看不上，也不知什麼樣的美人才能入王爺的眼。」
可巧這時有夥計進來送酒，聽了這話接口道：「世子選的人，當然是極好的，只是依小的看，卻比不上今天來的一位女客。」言談間甚是熟絡，顯然李明佑是這兒的常客。
李明佑聽了，登時坐直身子，挑眉道：「真那麼出色？」
夥計搖搖頭，笑道：「那姑娘是好人家的女孩，臉上罩著面紗呢，哪裡看得清。」
李明佑撇嘴道：「既然看不清，你又來說什麼嘴？」
夥計笑道：「那姑娘容貌雖瞧不著，但通身的氣派，讓人一看就覺得清貴。何況，她貼身的丫鬟姿容乃是中上，主子豈有不出色之理？」抬頭指了指右側的房間，接著道：「小的怎麼敢睜眼說瞎話？那姑娘如今就在隔壁房間坐著呢，世子若不信，去看一看立見分曉。」
李明佑見他說得信誓旦旦，心中信了幾分，軒眉道：「你這酒樓每天來來去去那麼多人，還是頭一次聽你這麼誇獎人，我就當你說的是實話，下去吧。」
夥計聽了，忙頷首哈腰，恭敬退了出去。
蕭楠見李明佑自聽了夥計之言，就一副魂不守舍的模樣，連清倌送到唇邊的酒都不喝，便取笑道：「李世兄聽到有美人，立刻失了心魂，只可惜那姑娘是好人家的女孩，世兄就算心動，也看不見摸不著，只能幹流口水。」
李明佑呸了一聲，笑著道：「你這話忒猥瑣，若真是好人家的女孩，我只欣賞，絕不會褻瀆。」朝蕭楠身邊的清倌努嘴，旋即道：「好好伺候蕭大爺，別讓他胡說八道，打擾我的雅興。」
蕭楠大笑，沒有再說什麼，只攬住身側的清倌，恣意調笑。
有他帶頭，其他公子哥兒自然有樣學樣，一時之間，室內滿是風月之言，好不熱鬧。
水溶被他們鬧得頭疼，開口道：「我去樓下走一走，醒醒酒。」
李明佑渾不在意，點頭應了，水溶便起身出去了。





026 輕狂行事


李明佑在清倌的伺候下，又喝了幾盞，有了醉意，憶及方才夥計之言，不由有些心動，起身道：「你們隨意，我出去一下。」言罷，也不管他們答不答應，自己搖搖晃晃站起身，一出雅間就去了隔壁，悄聲將門推開一條縫，瞇著眼睛往裡瞧。
可巧這時水溶歸來，見了這幅情景大驚，知道他喝醉了，忙要拉開他，不許他胡鬧。
李明佑向來我行我素慣了，何況又有了醉意，哪裡肯依從，掰開水溶的手，兩人便在門口推搡起來。
一不留神，水溶將李明佑撞了一下，李明佑醉酒無力，往前一跌，碰開了雅間的門。
屋內的黛玉、雪雁都吃了一驚，黛玉蹙眉回頭，看見一個男子跌了進來，桃眼微瞇，臉有醉意，一頭烏黑的發散落著，說不出的風流魅惑。
黛玉眉頭一挑，冷冷看著那人，不發一言，雪雁忙擋在她面前，怒聲道：「哪裡來的醉漢，還不快出去？」
水溶不由滿臉歉意，忙道：「真不好意思，我這兄弟喝多了，才會衝撞姑娘，我們馬上就走。」說著，忙三步並作兩步進了屋，彎腰去拉李明佑。
雪雁聽到他的聲音，不由吃了一驚，失聲叫道：「原來是北王爺。」
水溶聽到她喊出自己的名號，也吃了一驚，抬頭瞧時，認出是之前在榮國府見過的丫鬟。
他略一思索，便想起那日，這丫鬟是陪在黛玉身邊，忙朝雪雁身後張望，口中驚喜地道：「原來是林姑娘，真是巧了。」
黛玉料不到竟會在這種場景下相見，站在原地，一動也不動，並沒有開口應答。
水溶想起那日之事，雖覺得自己並沒有做錯，但不知為何，心中竟無端生出一抹歉疚，也沉默下來。
一時室內靜寂，時間彷彿凝滯了一般。
卻是醉醺醺的李明佑笑了一聲，打破一室的沉寂：「原來水世兄與這位姑娘竟是舊識，正好，水世兄你來說說，這姑娘當真是絕色嗎？」一面說，一面從地上爬起來。
水溶咳了一聲，沒有答話，李明佑也沒有追問，舉步朝黛玉的方向走，口中道：「你不願說也沒關係，反正人在這兒呢，我一瞧便知。」
他步履很快，話剛說完，人已經走到黛玉附近了。
李明佑眼尖，早瞧見她頭上綰著簡單的朝月髻，零星幾朵珠花，上穿銀紅色織錦對襟短襖，下著淺碧色百褶長裙，纖腰用柳綠色長絛繫著，彷彿不足盈握一般。
打扮得是極簡單的，面頰被輕紗罩著，看不清楚，但那風流裊娜的身段，若柳扶風的嬌態，雅致脫俗的氣質，卻是讓人一見，就覺得與眾不同。
李明佑目為之眩，不由自主怔在當場，感歎道：「果然是絕色，戴著面紗都讓人覺得美。」
水溶忙上來攔住他，低低斥道：「林姑娘乃世家閨秀，世兄別胡鬧。」
李明佑哪肯理會，只挑眉盯著黛玉看，嘴角浮起一縷浮光掠影的笑紋。
黛玉早惱了，拂袖道：「公子請自重。」
李明佑微微一哂，並不在意黛玉的呵斥，只散漫地道：「我與北王爺乃是世交，既然你與北王爺也相識，不如揭了面紗，大家認識認識，如何？」
黛玉冷笑，並不答話，清亮亮的水眸怒目瞪了他一眼，又移開了。
眸光瀲灩，雖是嗔怒，卻夾裹著別樣的風情，李明佑一時又看呆了，桃花眼中閃過一抹驚艷，笑吟吟地道：「你又不是見不得人，何必小氣不肯讓人見你的容貌。」
黛玉冷冷道：「我的確並非見不得人，但是，有些人不是人。」
她涵養素來好，但此刻在這個輕薄之徒面前，實在按捺不住，才會反唇相譏。
李明佑聽了，不怒反笑，臉上浮現出一抹興味，笑吟吟地道：「我本以為你模樣柔弱，人也必定溫婉，卻沒想到，原來還是個小辣椒，倒是我看走眼了。」
黛玉冷哼一聲，不願與他多費口舌，只低聲囑咐雪雁道：「你將匣子拿了，我們走吧。」
雪雁忙應了下來，拿了匣子，又來扶黛玉，黛玉看看北王爺，略點了點頭，維持著表面的客套，聲音有禮卻疏離：「小女子還有事在身，先告辭了。」言罷依著雪雁，兩人一起往外走。
李明佑見她要走，忙要來阻攔，奈何醉得厲害，腳下不穩，踉蹌了幾步，竟又跌倒了。
水溶也顧不上他，只喚了黛玉一聲，開口道：「林姑娘且止步，我有事要問。」斟酌了須臾，旋即道：「自那日之後，姑娘近來的處境，是否好些了？」
黛玉唇畔浮出一抹苦澀至極的笑紋，卻沒有回頭，只淡淡道：「不勞王爺惦記，我自有法子應對。」言罷，拂袖而去，只留一抹香風，縈繞於房內。
水溶看著她的背影，一點點遠去，發了半日呆，才回頭來扶李明佑，將他安置在窗下的長榻上，又讓小夥計端來醒酒湯，餵他喝下。
過了一盞茶的功夫，李明佑已經清醒過來，拉著水溶，迫不及待問道：「剛才那個佳人呢？聽你跟她的對話，你是認得她的，你還喚她林姑娘呢，她到底是什麼人？」
水溶軒眉道：「沒有的事，你喝醉了胡思亂想，哪有什麼佳人？」
李明佑搖頭道：「你別誑我了，我就算喝醉，也不會分不清眼前所見是真是假。」說著，抓住水溶的手，只管追問黛玉的身份，又叫道：「你不告訴我，我就命人去查，我不信傾我之力，查不出她的來歷。」
水溶被他纏得沒辦法，只得道：「關於那姑娘的身份，我這裡有一樣東西，世子一看便知。」言罷，從懷裡拿出一個方勝兒，遞了過去。
原來那日黛玉心灰意冷之下，竟將自己寫的陳情狀忘得一乾二淨，水溶便自己收好，帶在身邊，偶爾想起那日之事，就拿出來看一次，黛玉的身影，也在這一段時間裡，一點點溶進了他心底。
水溶待他看完，開口告誡道：「世子平日裡處處惹桃花，我有所耳聞，但這個姑娘身世堪憐，世子萬不可去招惹，不然，我一定不會與世子干休。」說到最後，語氣已經近乎嚴厲了。
李明佑置若罔聞，只是怔怔看著手裡的箋紙，過了一會兒，伸手一擊床榻，怒聲道：「原來世上竟有如此無恥之人！佔了人家的家產，還整日說人家白吃白喝，這就罷了，偏偏還要讓她做二房，連回鄉也不允，實在可恨！」
水溶見他言語中只為黛玉不平，略微放了心，微笑道：「世子如此仗義執言，實在出乎溶意料。」
李明佑橫他一眼，卻是沒有責怪他看錯自己的為人，只是道：「箋紙是那姑娘寫的吧？怎麼會落到你手中？」
水溶便將那日自己去榮國府，黛玉只身前來的事情說了，李明佑聽得咋舌，半晌才回過神來，挑眉道：「她與你素不相識，卻來求助，想必已經走投無路，你為何如此鐵石心腸，不肯為她出頭，救她出苦海？」
水溶搖頭道：「並非我無情，我與賈府素有來往，怎麼能隨便插手他們府上的家事？再說，榮國府的人，是林姑娘唯一的親人，我若為她出頭，令她與賈府鬧翻，將來她必定會後悔。」
李明佑聽了，搖頭道：「這卻是你想差了，連你都覺得，賈府是林姑娘唯一的親人，她自己又怎麼會不深思熟慮之後再行事呢？必定是賈府的人屢次冷待林姑娘，令林姑娘心灰意冷，覺得那樣的親人不要也罷，才會求到你跟前的。」他揚起頭來，眉目間均是桀驁不羈之色，旋即又道：「北王爺，你乃朝中聲名鵲起的年輕賢王，這一點，我無法與你相提並論，但我向來在紅粉叢中游刃有餘，論起看透女子之心，你又怎能及得上我半分？」
水溶被他的話驚住，默了一會兒，才道：「此事我並沒有置之不理，那日我吩咐了侍衛，去告誡了賈老太君一番，如今林姑娘的待遇，一定已經有所改觀。」
李明佑沉吟片刻，眉頭深鎖道：「這更大錯特錯了，江山易改本性難移，賈府之人屢次算計林姑娘，豈會因你一番話，就改變心意？說不定她們被你的話驚住，惱羞成怒之下，想出更毒的法子算計林姑娘，叫她求生不能求死不得。」
水溶登時說不出話，過了半日才回神，失聲道：「這怎麼可能？」
李明佑冷笑道：「怎麼不可能？侯門中人，親情有多淡漠，還用我多說嗎？」
水溶臉色大變，但心底仍舊存了一絲指望，低低道：「一定不會的，如果賈家人真在算計林姑娘，剛才林姑娘見著我，怎麼不告訴我？」
李明佑道：「我雖只見了她一會兒，卻瞧得出她性子極高傲，之前她將所有希望寄托在你身上，你卻沒有如她所願，她被你傷透了心，怎麼肯再放下自尊，自取其辱？」
水溶頹然坐下，半日無言。
李明佑也不言語，端起茶喝了一口，方清了清嗓子，淡笑道：「今日這宴會，沒有什麼趣味，實在讓人厭煩。也罷，既然讓我知道了世間有如此不平之事，少不得要管一管。我且去賈府走一趟，問問林姑娘的意思，倘若她不改初心，堅持要離開賈府，我即刻就將她帶出來。」
水溶被他的話驚住，忙道：「世兄不可造次，你一片好心我明白，但凡事不可輕率，倘若林姑娘處境當真好轉，就不好收場了。」
李明佑冷笑道：「那是絕不可能的。」看一眼水溶，聲音恢復成之前的輕狂不羈：「男子漢做事，何必婆婆媽媽猶豫不決？反正我是打定了主意，今兒個一定要去賈家鬧一場，你去不去隨便你。」
水溶聽了，臉上陰晴變換，雖覺得眼前之人行事太過匪夷所思，竟是想到什麼做什麼，一點也不計較後果，也不信賈府中人會繼續薄待黛玉，但終究還是擔心黛玉之情佔了上風，起身道：「我與你同去。」
李明佑這才頷首，擊掌道：「很好，年少輕狂，理當行輕狂事，至於後果，何必去管？何必去想？」言罷，竟不與隔壁的公子哥們打招呼，就拉著水溶，逕直下了樓。
很多年後，當他們回憶是這天發生的事情，都為這一次的選擇慶幸不已。李明佑甚至覺得，此生做得最對最有意的事情，就是這天。
紅塵滾滾，人生在世，命運雖然無法琢磨，但緊要關頭時，每個人的選擇卻更重要。
選對了，終生之幸；選錯了，縱然傾盡一切，也無力挽回。
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男二號出來了，哈哈
嗚嗚，看在雨竹二更的份上，給點支持吧，O（∩_∩）O~