第 20 章 ...
葆絲一直想讓湯姆打消念頭，可惜在坐上火車前她都沒有成功。
火車嗚嗚叫著一路把他們帶出了倫敦，向英國西南部的布里斯托爾駛去。
葆絲並不知道湯姆要去哪座城市工作，見此問他：“你的新工作是在布裡期托爾附近的鄉下嗎？”
湯姆翻著手裡的發舊的筆記本，聞言抬頭看了眼火車窗外飛馳的景色，回答她：“不，我們不去布里斯托爾。”說完他就不理她了。
自從離開倫敦之後，湯姆對她冷淡不少。葆絲擔心是因為她之前一直想說服他不要帶她一起來讓他生氣了，或許他會覺得她不識好歹？
於是她也不敢再說話，只顧著專心欣賞車窗外的景色。越往前走，城市就越來越遠，一眼望去就是一片無盡的平原。雲層像在離地面很近的地方緩緩飄浮，遠處可以看到連綿起伏的綠色山脈。
天空很藍，陽光很烈，不出幾天葆絲就發現自己臉上的雀斑看起來更明顯了，這讓她不得不在車廂裡也戴著帽子和手套。
他們不到布里斯托爾就下了火車，又坐著馬車走了一天半才找到湯姆工作的小村莊。
戈德爾克山谷。
山谷下就是那個小村莊，村裡有教堂、有酒館、有郵局。雖然很小，但生活應該還算方便。葆絲提著行李從馬車上跳下來後的第一件事就是到郵局去買這裡的明信片，順便跟郵局的人聊了一下。
“你知道嗎？這裡居然是巫師的村莊呢。”葆絲好笑的跟湯姆說，剛才郵局的店員跟她說這裡是英國少數還有活的巫師的村莊，事實上村頭的米蘭達老婆婆就是個女巫呢。她一邊搖頭一邊掏出手帕擦了擦汗。現在還不到三月，可是這裡的太陽卻像六月般熾烈。
湯姆冷淡的微笑了下，他說：“是嗎？真有意思。”
葆絲聽了他的話就覺得一點都不好笑了，她張望了下說：“我們怎麼去呢？我是說你的房子那裡。”
湯姆租下的房子是村裡一家農戶的舊屋，前後都是空地，長滿野草，旁邊還有個雞窩。沿著一條羊腸小路向前僅有幾戶人家零星住在兩旁。山路盡頭是一片山坡，那裡沒有住人，可是村裡的人很少往那邊去。
葆絲提著行李站在房子前時歎了口氣，覺得就像看到了當年拜德拉克小姐在小漢格頓的那個破房子。
房東帶著湯姆四處看，把他的房子吹上了天。
“尊敬的先生！您再也找不到比我這裡更好的房子了！”他指著房子周圍叢生的野草說，“您看，像您這樣先生一定會喜歡在這裡種些花，只要把這些草都給拔了，灑下種子很快就能長出一片漂亮的花來！”他陶醉的閉上眼嗅著，好像已經聞到了那撲鼻的花香。
湯姆從黑洞洞的房子裡出來，拍打了幾下手上的灰，對房東說：“這裡很不錯，我想，我們可以訂個租約了？”
房東笑得眼睛都眯成了一條縫，他熱情的邀請湯姆和葆絲先住到他家去，然後讓他找人把房子先收拾一下。
“你看，先生，我還可以送給您一些傢俱，都是很好的傢俱，剛做了沒幾年。”
不管房東說什麼，湯姆一直微笑著點頭，房東就更高興了，殷勤的說：“那我幫您提行李。”
房東用了半個月的時間幫湯姆修整房子，如果不是湯姆拿著訂好的租約不肯付錢，他一定會再修半個月。
房子修得很漂亮，重新刷了牆鋪了瓦，窗戶和門都換了新的。前面新修了花壇，還有一圈白色的圍欄。
房子裡面重新鋪了地板，廚房和浴室也重新貼了瓷片，甚至還有一個大浴缸。看著浴室裡面的窗簾還是可愛的蕾絲小碎花，陪著一起來的農婦對葆絲巴結道：“小姐，您看，這樣的窗簾可是我親手為您做的呢。給像您這樣可愛的小姐用正合適。”
葆絲尷尬的笑了笑，村裡的人似乎都認為她跟著湯姆來這裡，就一定是他的未婚妻。
她沒辦法解釋。她跟湯姆不是親戚，只是以前小時候住在一條街上的朋友，他在孤兒院，她在酒館廚房。
她獨身一人跟著另一個沒帶家眷的年輕男人跑到這裡來，如果他們不是未婚男女的關係，那村裡人說的話就難聽了。
她跟湯姆抱怨：“我就知道會遇上這樣的問題。”她曾經說過兩人沒有關係卻一同旅行，她跟著他不方便。他卻一再的說‘我們是朋友’，‘我只是想照顧你’。現在，問題出現了。
湯姆四處轉著看房子，聽到她的話走到她身旁，背著手微伏□在她耳邊輕聲道：“我很高興他們這樣說。”轉身走開時，卻用手指悄悄勾了一下她的手指。
等他跟著房東走到外面去，坐在屋裡的葆絲緊緊握著自己的手，心都快要跳出來了。
這段時間湯姆常常做些這樣的小動作，她不是不明白他的意思，可是她仍在猶豫。湯姆的追求讓她非常開心，可是同時也非常不安。
兩人只是小時候的朋友，從重逢以來湯姆幫了她不少忙。他受過好的教育，有一份不錯的工作。甚至跟小時候比，他現在已經成了一位體面的紳士，受人尊敬的先生。
——完全看不出他跟小時候的湯姆是一個人。
像這樣一位青年的追求，按說她不應該拒絕的。
葆絲歎了口氣，決定先把這個難題放一放，回房間收拾行李了。
他們在這裡住了下來。
湯姆常常出去，有時會十幾天不回來。他說他現在著一位學者研究著什麼東西，可能不會有太多的時間在家裡。他留下了足夠葆絲用的錢，甚至多的讓人吃驚。
葆絲只能認為他們的這個研究可能有個十分慷慨的贊助者。
她養了一條狗看門，鄰居又抱給她一隻貓用來抓老鼠。她總是用牛奶泡麵包喂它們，結果鄰居看見了都搖頭說：“也就像你們這樣的城裡小姐才這麼喂貓，它們該不幹活了。”
葆絲把它們當成了寵物，天天給它們梳毛。她每天實在是無所事事，跟鄰居學了怎麼紡羊毛織毛線，沒事時就坐在院子裡織桌巾、沙發巾。
她很難想像，半年前她還是一名女僕，每天都有做不完的工作，現在卻能自己一個人住這麼大一間房子，有著花不完的錢，每天都能隨意做任何讓自己開心的事。這實在是太幸福了，她本來以為要再過幾十年她才能過上這樣的生活。
她很感謝湯姆帶給了她這一切。他每次回來，她都會為他準備豐盛的大餐，希望他能在家裡好好休息。她為他準備行李，燙衣服，收拾房間。直到鄰居又問起他們什麼時候打算結婚她才發覺兩人已經太親密了，可是現在她已經不排斥這件事了。
她坐下認真的思考，鄰居在一旁說：“約翰神父是一個很好的人，如果你們打算在這裡舉行婚禮的話，他一定會非常高興的。”
她的行李裡有一本聖經，當然她本人不信基督教，或許是拜德拉克小姐的東西，雖然她也沒見過她上教堂，可是既然她嫁給了裡德爾家的兒子，那可能她也開始信教了。
她跟鄰居一起去做禮拜，在鄰居的介紹下，約翰神父很熱情的接受了她，他看到她拿在手裡的聖經，似乎認為她也是信教的，在胸前劃著十字說：“上帝保佑你。”
葆絲很熟練的立刻說道：“上帝也保佑您，神父。”她馬上明白過來自己一定不是第一次上教堂。
約翰神父是一個非常慈祥的老先生，花白的頭髮穿著黑色的教袍，胸前掛著十字架，手裡拿著聖經。葆絲覺得似乎跟他可以說很多事。她常常去找神父，說了自己曾經在當女僕時出了車禍，失去的記憶到現在都沒有想起來。
“我很害怕什麼時候又會忘掉什麼。我總覺得不安。”她知道車禍時的驚嚇不可能導致長期的記憶喪失，她擔心當時可能撞傷了頭部，說不定她的腦袋裡有血塊所以才會一直想不起當時的事。
她說起了湯姆：“我很感謝他在那時幫助了我。當時我能遇見他實在是太幸運了。”在醫院裡她正是孤立無援的時候，在倫敦連一個認識的人都沒有，她甚至考慮過去找蘇珊借錢，雖然那是一個壞到不能再壞的主意。
她也說起了自己當時跟著湯姆來這裡時的忐忑：“直到現在我都不知道當時這個決定是對是錯。”她說起了鄰居對她和湯姆的關係的誤解，湯姆的曖昧，還有她自己。
神父微笑的看著她，說：“可愛的姑娘，你的不安都是因為你對湯姆的感情。你不用擔心，任何經歷對你的人生來說都是一種財富。不要為過去擔憂，後悔是無濟於事的。你所能做的是懷著感恩的心度過未來的每一天。”
葆絲向神父告辭時，他給她出了一個小主意：“如果你擔心自己再忘記事情，不如開始寫日記吧，把每天的事都寫下來。這樣如果日後你忘了什麼，只要看日記就能想起來了。”
這真是一個簡單有效的好主意。
葆絲在回家路上特地拐到郵局，買了一個黑皮筆記本。
