第28章賈寶玉出醜
過不了幾天便是李母的壽辰，如今李守中已經在國子監任職了幾年，也算是在京中極有名望之人。李母作為一品誥命，又是身為國子監的李守中的生母，她的壽辰自然不會像前幾年一般簡單。
過了這個年，李紈也要滿十四了，李家再怎麼捨不得，也是要開始說親了。女兒家講究德容言功，李紈之前打出來的好名聲只能證明前三項，如果要做一個合格的主母，自然要精通管家之道。為了展示李紈管家的才能，李母竟是把自己壽宴的大小事全交給李紈來打理。
「母親，紈兒還小，有什麼不知道的，咱們慢慢教就是了。你的壽辰這麼大的事情，交給紈兒那般小的孩子，恐怕……」陳氏作為母親，自然會擔心。李紈若是處理的好，那自然什麼都不用擔心，若是處理得不好，出了什麼岔子，那便是在全部賓客面前丟了臉。到時候不僅李家下了面子，李紈的名聲也會受影響，畢竟誰家都不願意娶個中看不中用的花瓶回來。陳氏繼續說：「要不媳婦來辦，紈兒在一旁打打下手，保證給您辦得體體面面的。」
李母也能明白陳氏的心思，但李紈是她最看重的孫女，本身也是個聰明伶俐的，李母總期望李紈能得到個更好的前程，生怕李家目前的狀況耽誤了李紈。「慈母多敗兒！你又不是不知道！」李母也正色同陳氏說道：「紈兒是個好的，又生得有福氣。你這個做母親的總不能耽誤了孩子的前程。」
如此說來，陳氏也有幾分委屈：「媳婦總想著紈兒身子不好，小時候差點都養不住。媳婦不求紈兒有什麼大造化，能夠一生平安喜樂就好了。」
「平安喜樂！你說得到容易。尋常夫妻之間和和睦睦就算是不容易的了，紈兒要是嫁了，你更保證她的婆母能同你一般疼她？孩子該歷練的還是要歷練，咱們做長輩的，能替她打算的，也只有這些。」李母怎麼會不疼李紈，只不過她年紀大、見識廣，知道一味的疼孩子沒有好處。
若是尋常人家的姑娘，讓她一個人操持整場壽宴確實有幾分困難。可李紈畢竟是有一世記憶的人，迎來往送、大大小小的場面也見過不少。
「這是孫兒擬寫好的菜單，還請祖母同母親過目。」
接過李紈遞上的菜單，李母也準備好挑出李紈的錯處，她口中雖說著是要李紈獨立準備，其實暗地裡也準備好了替李紈圓場。
李紈的菜單多少借鑒了前世在賈府的經驗，雖說不算失禮，但是也有些不符合李家的家風，李母指著菜單說道：「還算不錯，沒失了李家的規矩。祖母也只是替你改上一改。這茄鮝是北邊的吃法，雖說味道不錯，但也算失了食物的本味。拿幾只雞來配上茄子也太過靡費，尋常的肉末茄子就是極好的。家常菜有家常菜的好處。」
陳氏看了看也覺得不錯，同更多的是鼓勵李紈：「我兒做得已經是極好的了。不過南邊莊子送來了極好的蒓菜，再添上道西湖蒓菜羹吧。我們家畢竟是從南邊來的，蒓菜也京中也算少見。」
兩人在細微末節之處也細細的將李紈叮囑了一番，確認再三才放李紈離開。李紈前世在賈府最愛事事躬親，覺得這才是管家奶奶的體面，殊不知是落了下乘，真真是費力不討好。如今她將對牌發給下人，只管運籌帷幄之事，不僅人輕鬆了幾分，做事的效率也提高不少。下面若是有人犯了錯，只管找負責這一項的管事的，管事之人害怕責罰，自然會用上十二分的心思。
因為是大辦，壽宴當天，京中有名號的太太奶奶幾乎是全來了。場面甚至超出了李母的預料，不過李紈也有準備，總算是沒有失禮。
吃過筵席，贊過菜餚，也少不了請人聽上一台子大戲。李母作為壽星，理應先點，其次便是廉王妃了。廉王妃身份高貴，原不會來的，只不過她娘家侄兒在國子監進學，來了是給了李家極大的臉面。
賈家眾人今兒也來了，原本只是大房同李家有親，可邢氏畢竟是新媳婦，賈母若是不親自帶著，外面還不知道會傳成什麼樣子。王氏原本是看不上李家的，可不巧賈珠去年進了國子監，賈元春又分進了皇后宮中，她才勉為其難的來了李家。賈母同王氏自持身份，卻就等著點戲了。廉王妃她們爭不過，第二第三個點戲總是可以的吧。
廉王妃點過戲後就有下人捧著戲單子朝賈母的方向走來，賈母正準備接手，卻不想落在了上頭吏部尚書夫人的手中，待幾位尚書夫人點戲之後才是賈母。賈母自持是超品誥命，自然是不願意的。在她眼裡，她若是點了，就是承認自己不如幾位尚書夫人。
「年紀大了，最受不了吵吵鬧鬧的，今兒就不點了。」賈母手一揮，並不接過戲單子，也算是睜著眼睛說瞎話了。她覺著李家不識抬舉，尋思著要在什麼地方壓過李家一頭。賈母眼睛一瞟，正好瞧見在另一個席面上，抱著寶玉的王氏。
「聽過說李老太太有個小孫兒，今兒怎麼沒抱出來？」賈母問道。她覺得自家寶玉有神仙送玉，李家小哥兒就算是再好也是比不過的。
席間也有夫人應和道：「賈老太太家也有個差不多的哥兒，何不抱來一起瞧瞧？」
對於顯擺自己兒子，王氏很是樂意，立即親自將寶玉送到賈母身邊。這一世寶玉因為早產，賈家人害怕養不大，竟是比前世更加嬌慣，被抱來一群老太太中間，圓圓的臉上就有幾分掛不住。
李母見賈寶玉被抱來，也忙不停的叫人去抱李維，口中還解釋道：「我家維哥兒比賈家哥兒略大些，今兒被他老子帶去了爺們那邊的席位上。」
李母說的只是個客氣話，卻被賈母視為露怯了：「老太太這可說笑了。維哥兒再怎麼大，也不過是個小孩子，哪裡到同爺們一起應酬的時候。」
「我家不同，維哥兒是單傳，他老子難免要求高些，如今四歲開了蒙，少不了被他老子帶出去應酬。」李母笑了笑。
李維被從外席抱來，便如同小大人一般，一板一眼的同眾位太太夫人行禮問安，那小摸樣逗得眾人直笑。正在這時，卻響起了賈寶玉稚嫩的聲音：「哪裡來的老婆子，你這個魚眼睛別碰我！」原來賈寶玉生得白胖，一身紅衣裳格外討喜，席間自然有老太太表示喜愛。賈寶玉被抱來這邊已經是不高興了，他在家裡嬌慣壞了，年紀又小，還不懂得什麼規矩與忍耐，被自己最討厭的老婆子一碰，立馬就忍不住了.
一聲落下，席間幾乎是鴉雀無聲，同賈母一桌的大都是身份重、輩分高的老太太們。賈寶玉這一聲可是把她們都罵進去了。
作為主人，這種狀況李母不可能不管，也只好乾笑道：「童言無忌、童言無忌！哥兒可是累著了，不高興了？」
都是老祖宗一般的人了，老太太們總不能同一個黃口小兒置氣，也就就著李母的話圓了過去。只是兩個同齡孩子，李維規矩禮貌都是極好，賈寶玉出言不遜還一臉委屈，兩個孩子是好是歹，明眼人一眼就可以看出。
排除掉賈寶玉這檔子意外，整個壽宴是極為成功的。在得知是李家姐兒操辦的，不少夫人太太對李紈更是高看了，有適齡哥兒的人家也開始盤算有沒有結親的可能。
至於賈寶玉，他在京中的名聲也是更響了，之前抓周抓到胭脂，被自己老子訓斥為酒色之徒的往事也被再次扒拉出來，刻薄的人甚至會說上一句：「那日神仙送玉，高來高去的，看起來忙得很，莫不是一時不查，給送錯了人家。」
第29章說親一
因為一場成功的壽宴，對李紈感興趣的人家不止自家兩家了，其中身份最高的便是廉親王府。如今廉親王是當今聖人的哥哥，性子最是自由散漫，現在禮部當差，雖說身份高貴，但沒有實權。廉親王三十好幾才有了一個獨苗苗兒子，但礙於王妃的寵愛，性子比廉親王更加散漫，還多了幾分風流的毛病，在府中雖無通房侍妾，可在外面卻有著風流的名聲流傳。廉親王世子如今也到了說親的年紀，可因為他的名聲，進展的不算順利：奔著世子妃名頭而來的人家，女兒教養不夠好；真正好閨女的人家又疼惜女兒，怕自家姑娘嫁錯郎。
「王爺，你是沒看見，那李家姑娘真是可人疼。摸樣人品都是不用說的，手也巧，如今看來，管家的手段也是極好的。」一想起李紈，廉王妃便是一臉的滿意。
「國子監祭酒李守中的閨女？他們家出自金陵李家，家裡的姑娘貌似一直名聲不錯。不說別的，他們家老夫人都是個賢名遠播的，要不怎麼在寡居的情況下培養個國子監祭酒出來。既然是他們家的閨女，那自然不會差。」男人的想法總和女人不大相同，男人更看重家世、勢力同聲名，而女人看重才貌、手段。
聽到廉親王也同意自己的看法，王妃簡直是笑開了花：「那李家的姑娘還有這樣一說？怪不得這般好，讓人愛的。梅家大少奶奶便是這李二姑娘的嫡親姐姐，嫁進梅家才這麼幾年，便給梅家添上了一子一女，看來也是個好生養的。」
廉王妃自來挑剔，不然世子都十七了，親事還沒得個影子。廉親王對著王妃說：「你既然這般喜歡，何不討來做我們家媳婦。難得你有一個看上眼的姑娘。」
王妃猶豫了片刻：「那姑娘還沒滿十四，同我們家勵兒比起來，會不會太小了些。李家看起來是怪疼愛她的，恐怕會多留幾年，最少會等到他們家姑娘及笄。」
王爺笑了：「沒滿十四，虛歲也十四了，便是及笄，也等不了多久。你之前挑挑揀揀等了這些年，如今有了人選，還等不了這些時間？李家人疼姑娘，姑娘本身也小，就算急著娶回來，也可以不急著圓房呀。」
「妾身不是想著勵兒大了，巴望著有個媳婦回來，能收收他的心思。」王妃思及自己心愛的兒子，又開始擔憂了：「咱們兒子一貫心高氣傲，那李二姑娘會不會身份上低了點？他家老爺才是個國子監祭酒，品級也不夠高。」
「無知婦人！」廉親王雖是這樣說，但語氣依舊和緩：「皇后娘娘的五皇子娶得也是個小官人家的姑娘。我們勵兒再怎麼金貴，也金貴不過皇子吧。你又當國子監祭酒是什麼？那可不是一般的小官，說成是天下學子的老師都不為過。你在這邊挑剔著人家姑娘，人家願不願意把女兒嫁到咱們家都不知道呢。」
「唉！」王妃嘆了口氣：「咱們家勵兒本來是極好的，怎麼就傳出個這樣的名聲呢？」
提到這些，廉親王也臉色一暗：「我們知道咱們兒子是個好的就行。兒子他自有成算，只是我們這些當父母的委屈了他。」
不僅是親王府，賈家大房此刻也在議論著李家二姑娘李紈。邢氏替賈赦脫去外面的大衣裳，一臉贊嘆的說：「真不愧是先頭姐姐的親眷，李家姐兒真真是極好的。妾身這麼大的人了，有弟妹幫忙，管起家來還是顧頭不顧尾，李家姑娘才十幾歲的小人兒，竟是能操持起那麼大一場壽宴。」
提起亡妻，賈赦也不免有幾分悵然：「那姑娘據說是宮里娘娘都贊過的，端得是個四角俱全。也只有你先頭姐姐家能養出這般好的閨女吧！」
邢氏看了看賈赦的臉色，見他只是懷念，沒有不快的表情，但依舊小心翼翼的說：「咱們家瑚哥兒也到年紀了，也是該說親事了。老爺你可有什麼打算？」
賈赦原先被人稱之為廢物點心，雖經歷了喪妻之痛，變得靈醒了幾分，但本質上還是個不管事的。涉及到內宅只是，他更是不懂，更看不出邢氏的顧慮，只是大手一揮：「你如今即是瑚哥兒的母親，你自然要替他操持，如若是弄得不好，我拿你是問。」
邢氏委屈了，她還沒有給賈瑚張羅親事就被賈赦說了一頓，要是真張羅了，怕不是那麼好辦，於是說：「妾身才嫁到京城來沒多少時間。既沒認識幾個人，又沒個好友故交，哪裡去給瑚哥兒張羅親事。老太太身份貴重，想必認識不少好人家，讓她老人家操持豈不便宜？」
老太太？賈赦正準備說好，但一想到二弟家珠哥兒也是說親事的年紀，又想到老太太一貫的偏心，又猶豫了，只好同邢氏說：「你既然認了先頭太太這門親，就不妨把以前的親友走動起來，他們認識那麼多人，總會有好人家的。」
「妾身真是糊塗了！」邢氏拍了拍自己的額頭：「果真是燈下黑。之前還說著李家姐兒的呢，這不是個正好的人選嗎？她即同咱們家是親戚，又同瑚哥兒是親梅竹馬，感情自是一般人不能比的，如果能成一家子，那可是天賜的姻緣。」
聽著邢氏的話，賈赦覺得也不錯，只是想起自己兒子一貫有主意，賈赦也沒說死：「你同李家來往著就不錯。既然是給瑚哥兒說親事，多少也要問問瑚哥兒的意見。」
邢氏笑了：「誰家孩子成親都是父母之命、媒妁之言，哪裡有問孩子的道理。還好瑚哥兒是哥兒，若是個姐兒，恐怕會被老爺羞壞了。」
次日，賈赦便將賈瑚叫道跟前：「你如今也是老大不小了，也該說個親事了。我同你太太相中了李家的姐兒。你們兩自小也熟悉，感情應該是不差的。你自己可是怎麼看？」
賈赦說話，賈瑚一般只能埋頭聽著，見賈赦詢問他的意見，賈瑚眼中精光一閃，但依舊順從的說：「兒子自然是聽父親的，父親說好便是好了。」
李家原本的心意是好的，想著給李紈找一門好親事，只是不想，這一次就來了兩家人來問話。這樣一來，反倒是不好決定了。
第30章說親二
「老太太，今兒……」李守中從外面回來，也不知道遇見了什麼，心情非常之愉悅，一回來便笑容滿面的同自己母親請安，卻不想自己母親同自家媳婦都是一臉複雜的表情，似乎是高興，又似乎在為難。李守中換了副語氣：「可是家裡出了什麼事兒？」
李母又好氣又好笑：「都是當外公的人了，還這般不著調，孩子們都看著呢！」
聽著李母這般說辭，李守中也想當然的以為是李織的問題：「莫不是織兒又有了，而女婿要納小？」他頓了頓：「要不上親家家說說，咱們這等人家，要弄出個庶子來，也不怕哪些不乾淨的女人污了血脈。」
陳氏上前拍了拍李守中身上的浮塵：「老爺就惦記著織兒，也不想想紈兒的事情，她也到了說親的年紀了。」
「紈兒！」李守中詫異了：「紈兒才多大點年紀，怎麼這會子都要急著說親了！」在李守中印象里，李紈還是個小小軟軟，會甜甜的叫著他父親的小丫頭。
李母拉過陳氏：「你看看，這便是爺們的問題了。若沒個好人幫著他管家，他恐怕連兒女多大了都不清楚。」
「唉，老爺。織兒都是兩個孩子的娘了，咱們紈兒怎麼就不該說親了。」陳氏也有幾分埋怨李守中。就算是爺們要忙外面的事情，可連自家閨女的大事都不記得，那也太……
李守中一臉愧疚：「我還不是想把紈兒多留幾年，哪裡想著會這麼快。」他一邊說著，一邊想替自家閨女找一個百裡挑一的夫婿。
這樣說著也說的過去，李母正色說道：「這原本也是咱們內宅婦人該操心的事，但是你作為孩子的父親也應該上心。咱們家織兒是個極好的，這段時間願意結親的人家也不少。排除掉那些不著調的，也就兩家人看得過去。」
以前官位不顯，李織的婚事是皇后做的媒，李守中沒有插手。如今身份地位不差了，正想著好好校考一番，給小女兒選個千好萬好的夫婿，可是沒等他反應過來，女婿的人選又再次擺在他眼前了。
「這又是什麼人家。那廉親王世子是個風流的，賈家又太亂。咱們家織兒怎麼能許給這樣的人家。」李守中幾乎跳將起來。
這也是李母心煩的問題，兩家都是不說最完美的人選，但不得不說，這是李紈目前能配上的最好的人家了。「就你疼紈兒呀！你一個爺們能看見的問題，我同你媳婦會不知道？」李母口中說道。
母親同兒子生氣，陳氏這個媳婦也不好怎麼多說，只好在其中帶和：「母親且消消氣。老爺畢竟是爺們，哪裡會想得這麼細。」她又柔聲同李守中說：「咱們家不是什麼高官，可老爺的聲名也在此，尋常人家又哪裡配得上紈姐兒那般金嬌玉貴的。廉親王府，我們家算是高攀了，可他們家世子的名聲也不甚好，算是扯平了，但他們家人口簡薄，這算是難得的。賈家算是門當戶對了，瑚哥兒也是個好的，更何況是咱們家親戚，兩個孩子感情也不差，可是榮國府人口複雜，情況又多，也不像是要分家的。紈兒若是許了過去，就是婆婆、太婆婆，上頭兩層婆婆，恐怕要受些磋磨。」
「說來說去，好吃便是那麼一點點，問題倒是一大堆。乾脆找個寒門女婿，讓他們小兩口安安穩穩的過著小日子。紈兒的嫁妝咱們不會虧待，還怕他們過不好？」李守中想了想。
「老爺又天真了。」陳氏說：「世家教子多少有自家的規矩傳承，孩子的眼界也開闊，自然不會貪咱們紈兒的。小門小戶的，就算現在看著好，將來可是說不定的。財帛動人心，誰知道找了這樣的女婿，他會不會反過來害了咱們紈兒。」
「君子……」李守中正準備說些什麼。
「古往今來又有幾個能真正稱得上是君子的？你自己數數看。」李母立馬將李守中的話堵了回去。
雖說是抬頭嫁女、低頭娶媳，但是作為女方的李家還是為了李紈的事情傷透了腦筋，不管選擇哪一家都擔心孩子以後會過得不好。
相對於李家的氣氛沈重，賈家又是另外一番場景。賈璉拉著賈瑚問道：「那個漂亮的李家姐姐會做我家嫂嫂嗎？」也許是因為前世的關係，賈璉總覺得李紈看著熟悉，又因為李紈顏色好，他便是覺得自己極為喜歡李家姐姐。
賈瑚笑著說：「是又怎麼樣，不是又怎麼樣？」
賈瑚瞪了瞪眼睛：「大哥哥，你也不怕。紈姐姐既漂亮，又能幹，你不積極點，也不怕她被人搶跑了。」
「璉兒這般喜歡李家紈姐姐，怎麼不想著自己娶回家呢？」賈瑚調笑道。
「大哥！」賈璉又羞又急：「就算紈姐姐以後是我們家嫂子，你也不能如此調笑呀。女兒家的名聲多寶貴的。」
賈瑚的眼神不知道游離到哪裡去了，閃著神說：「咱們家璉兒也長大了，知道愛護女兒家的名聲了。你放心，嫁娶之事都是父母之命，媒妁之言。如果你紈姐姐是你嫂子，別人自然是搶不走的。」
賈璉最不喜被人當小孩子看：「大哥哥，我如今也是當哥哥的人了。因為玥妹妹，我是自然知道的。你也切莫把我當小孩子看了。」
賈瑚笑而不語，不知道在思考些什麼。
又說廉親王府，世子劉勵一回家，就被自己的心腹小廝拉到一旁：「我的爺，不好了！據說王爺同王妃在為您想看世子妃呢。」
「我當什麼事情了，也值得你這般咋咋呼呼的。做為爺的人，怎麼可能這點氣度都沒有。從爺十四到十七，母妃天天在說相看人家，又哪裡見她真的選好了人家。」劉勵彈了彈自己小廝的額頭，笑了：「做了爺的人，還沒變聰明，這算是爺罰你的，萬不可再一驚一乍的了。」
那小廝捂著自己通紅的額頭：「奴才哪裡敢說虛的，這次好像是真的了。據說那個姑娘，人品、家世、相貌，王爺同王妃都是大大的滿意。」
如此說來，劉勵才收斂了自己的一身痞子相，正色問道：「你既然說的如此有鼻有眼。那爺問你，王妃同王爺看重的姑娘是出自哪一家？」
